Текст книги "Весь мир в моих руках (СИ)"

Автор книги: miss Rima

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Мина предложила Нику позавтракать, но он вежливо отказался и сел рядом с Никки. Харлоу тем временем уехал на работу, а его сестра отправилась за покупками.

– Отлично, теперь краткое предисловие к сегодняшней охоте, – вздохнул Ник.

Девушке нравилось, как он говорил. Словно бы это была не работа, а какое-то увлекательное приключение.

– Итак, я довольно долгое время собирал данные о нашей дорогой Элис. Честно говоря, я заинтересовался ей еще до того случая в офисе. Я давно подозревал, что она работает не одна. Так и есть – В Сайбруке орудует банда наркодилеров, которые уже довольно долгое время поставляют жителям «Парадайз».

– Это еще что такое? Какой-то наркотик? – подозрительно спросила Никки.

– Совершенно верно. Они сами его разработали, нашлявшись по странам Азии, где и добыли большинство ингредиентов, а также приблизительный рецепт. Но они до сих пор совершенствуют эту дрянь. И, что самое удивительное, ее покупают.

Но сейчас дело в другом. До того, как Элис сбежала, она старательно выведывала, где бы сбыть «Парадайз». И наш город показался ей идеальным вариантом. Она решила основательно засесть здесь, к тому же, имея знакомого нам копа в парнях, но ее довольно быстро раскрыли. Тогда эта… девушка сбежала в другой город и встретила там еще двоих парней, которые помогают ей и по сей день.

Но, вернувшись в город, Элис поняла, что расклад поменялся. Теперь главным злодеем здесь является некий Мирай – о нем мы еще поговорим. Тогда наша дамочка входит к нему в доверие и он предлагает объединиться. Но Мирай тот еще хитрец – он, хоть и сотрудничает с веселой троицей, но все равно остается главным. Однако они сближаются и строят совместный бизнес, который приносит им неплохой доход. Элис они уже не сильно доверяют, вот той и приходится вертеться – теперь-то ее два друга в выгодном положении.

Должен признаться, что все держится в строгом секрете. Я с немалым трудом нарыл эти данные, хотя на самом деле они практически ничего не стоят. Одно ясно – лидеров этого бизнеса всего три – Мирай, Секай и Кавай.

Никки не сдержала смешок – уж больно нелепо звучали имена, особенно последнее.

Ник тоже криво усмехнулся.

– Да, имена странные, но ежу понятно, что это клички. К тому же, если перевести их с одного из языков, то получится все складно: Секай – мир, Мирай – будущее, Кавай – страх. «В будущем мир погрузится в пучину страха». Я уже где– то слышал это предсказание. Не то ли о конце света, не то ли еще о чем– то…

– Да, Элис тут явно не в теме, – хмыкнула Никки. – У парней все так складно, а она там им только мешает.

– Верно, она последнее время не у дел. Но вот и твое задание: сегодня вечером в закрытом клубе «Орион» состоится встреча Мирая и одного его клиента. Он слишком важен для нашего наркобарона, поэтому встреча будет проходить один на один. А там-то мы его и схватим. Желательно, чтобы у него имелся при себе этот самый «Парадайз». План ясен?

– Э… нет. У меня еще куча вопросов. Самый важный: как мы пройдем в этот, как ты говоришь, закрытый клуб?

– О, это ты верно подметила, – улыбнулся Ник. – Пойдем мы – Харлоу, Мина, я и ты. А насчет фейс-контроля, – помахал он какими– то яркими бумажками, – не умей я договариваться с людьми и налаживать связи, представляешь, в каком бы я сейчас был дерьме?

***

В девять вечера по местному времени к самому крутому и закрытому клубу в городе подъехала роскошная тачка. Пока толкущиеся рядом разевали рты на это чудо, из него не спеша вышли четверо: двое молодых мужчин, женщина лет двадцати семи на вид и совсем молодая девушка.

На входе мужчина помоложе показало что– то охраннику, и компания беспрепятственно вошла. Стоящие рядом зеваки взвыли от бессильной ярости.

– Вот мы и внутри, – улыбнулся Ник. – А ты говорила, не пройдем.

– Все совсем не так, – пробурчала Никки. – План предельно простой. Если бы он велся на такую фигню, то его бы уже давно накрыли.

– В том– то и дело, – кивнул Ник, – твоя задача – заставить Мирая поверить тебе.

Девушка обреченно вздохнула.

– О, а вот и наш герой, – негромко сказала Мина.

Трое ее спутников синхронно обернулись. Их взгляду предстал молодой еще мужчина, сидевший за стойкой и потягивающий коктейль. На вид ему было не больше тридцати. У Мирая были темные, слегка вьющиеся волосы, загорелое лицо, карие глаза. Одежда на нем явно была дорогая, дизайнерская, да еще и подобрана со вкусом. В целом, Мирай производил впечатление богатого бизнесмена, любителя женского пола, клубов и вечеринок, но аккуратного и воспитанного.

«И это главный злодей?» – думала Никки, любуясь красавцем. С другой стороны, будь злодеи заметны в толпе, их всех бы уже давно переловили.

Поначалу Мирай смотрел на танцующих на сцене девушек, но, видимо почувствовав на себе взгляды, обернулся. Несколько долгих секунд он смотрел на их странную компанию, а затем вернулся к своему коктейлю.

– И это называется тайное выслеживание? – прошипела Мина, подтянув друзей к себе. – Держу пари, он уже понял, зачем мы здесь!..

Но Никки это заявление не смутило. Не так уж и легко догадаться, что от тебя хочет человек, задержав на нем взгляд всего на несколько секунд.

Ник заспорил с Миной, к беседе подключился Харлоу, Никки от безделья вновь стала смотреть на Мирая.

Он все еще не сводил глаз с танцовщиц. Затем поговорил с барменом и что– то ему сказал. Тот мотнул головой.

Внезапно у Никки возникла идея. Еще даже не план, но уже какие– то его зачатки.

– Как выглядит наркотик? – прошептала она на ухо Нику.

Тот незаметно вытащил из кармана небольшой пакетик со странного цвета порошком и передал его девушке.

Мирай метнул быстрый взгляд на них, и глаза его распахнулись от удивления. Никки поспешно схватила пакетик и сжала его в руке.

– Итак, что за план? – спросил Ник. Удивительно, как он догадался, девушка ведь не сказала ни слова о плане!

– Он все время смотрит на танцовщиц, – шепнула Никки. – Хочу влиться в их толпу и сблизиться с Мираем.

– Не выйдет, – вмешался Харлоу. – Он никого к себе не подпускает, держится особняком. Вряд ли тебе удастся пробиться к нему.

Никки злобно взглянула на мужчину. Нет, надо быть полным идиотом, чтобы озвучивать такие очевидные вещи!

– Посмотрим, – холодно сказала она.

Уж непонятно каким образом (сказались, вероятно, многочисленные связи Ника и его туго набитый кошелек), но Никки уже на следующем танце вышла на сцену. Танец было несложным, она просто все время повторяла за другими и ловила на себе задумчивый взгляд Мирая.

– Это было просто здорово! – улыбнулась Никки, оказавшись в раздевалке. – Вот увидишь, все закончится удачно!

– Ну конечно, – скептически заявил Эрик. – Что-то я не верю этому уроду. Выдела бы ты, как он на тебя пялился! Да будь моя воля, я бы ему давно ноги повыдергивал из жоп…

– Но он же ничего такого не сделал, – надулась Никки. – Никто не запрещает ему любоваться танцовщицами.

Эрик так кисло взглянул на нее, что девушке сделалось неуютно.

– Ну ладно, ты станцевала, попалась ему на глаза, а дальше что?

– А дальше, – сказала Никки, – на помощь ко мне придет «Парадайз»!

Эрик недоверчиво поднял бровь, но девушка уже плюхнулась на ближайший стул и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что разговаривать больше не собирается.

«Вот и почувствуешь на собственной шкуре, каково это – когда тебе ничего не рассказывают», – злобно подумала она.

И никто даже не вздрогнул, когда дверь отворилась и в раздевалку вошел Мирай.

– Что это он тут забыл? – хмуро спросил Эрик.

– Добрый вечер, – улыбнулась Никки.

Мирай подозрительно посмотрел на девушку.

– Видишь ли, у меня тут намечена встреча кое с кем, так что…

– Можешь не продолжать, – оборвала его Никки. – Мне надо отсюда свалить. Но извини, у меня тут тоже одно дело, так что ближайшие минут двадцать я не уйду.

Мирай скрипнул зубами.

– И вообще, – язвительно сказала девушка, – кто это назначает встречу в женской раздевалке? Что же это за друг такой? Или это что-то незаконное?

Ее собеседник молчал.

– Кстати, а почему это здесь больше никого нет? – продолжила Никки. – Или это вы всех разогнали? И сколько заплатили? Или просто все испугались такого криминального авторитета и решили не ввязываться?

– Кто ты? – удивился Мирай. – И откуда? – Внезапно он спохватился. – Чего тебе надо?

Никки жестом фокусницы достала из кармана маленький пакетик. Глаза Мирая расширились и метнулись к двери.

– Откуда это у тебя? – спросил он.

– А где, по-твоему, берут радость все потребители этой твоей дряни?

Мужчина недовольно посмотрел на Никки.

– Так, ладно, говори, что тебе надо и убирайся.

Девушка широко улыбнулась.

– Вот это уже другой разговор! Оказывается, среди вас тоже есть нормальные люди, – заявила она и тут же прикусила язык. Незачем Мираю знать об их с Элис последней встрече.

Мужчина прищурился и внимательно взглянул на Никки.

– Слушай, а ты точно… ну, из наших? Что– то не похоже!

– Будь все наркоманы похожи, их бы уже давно отловили, – проворчала девушка. Ну когда уже Мирай отдаст ей наркотики! Хотелось поскорей завершить дело, вернуться домой и завалиться спать.

– Тогда, – продолжил Мирай, – я жду.

– Э? Чего? – не поняла Никки.

– Прими эту дозу. Так я узнаю, правда ли ты сидишь на «Парадайзе».

Девушка посмотрела на маленький пакетик на своей ладони. Конечно, ей не терпелось закрыть дело, но не такой ценой… Хотя один раз не считается. Но так говорят только маленькие дети.

– Вот именно, – грозно сказал Эрик, появившись рядом. – А ты еще ребенок и совсем ничего не понимаешь. Так будь взрослой и выброси эту дрянь куда подальше!

«Интересно, почему ты так говоришь? – подумала Никки. – Может, потому, что я уже приняла решение?»

И, не собираясь больше спорить с упрямым призраком, она разорвала пакетик и высыпала примерно половину содержимого себе в рот.

Это, без сомнения, был самый глупый поступок в ее жизни. Потом девушка много раз упрекала себя, но сделанного уже не изменить.

На глаза у Никки навернулись слезы: все-таки она еще ребенок! Маленькое глупое существо, которое соглашается попробовать конфетку у незнакомца и, самое главное, которого легко можно взять на «слабо». И оно, конечно же, все делает назло.

Мысли о собственной глупости затмили даже страх. О том, что сейчас ей будет плохо, Никки не задумывалась до последнего момента.

Поначалу ничего не было. Затем из желудка медленно начало подниматься что– то непонятное. А потом вдруг не стало совсем ничего.

Слух, обоняние, зрение – все пропало. Перед глазами словно возникла пелена, накрывшая все вокруг.

«Это и есть то самое состояние “Парадайза”» – подумала Никки. – Что-то не чувствуется удовольствия. Черт, и живот болит».

– Немедленно прекрати, – раздался рядом полный боли голос.

Никки обернулась – но что толку! Оглядываться в кромешной тьме абсолютно бессмысленно – кругом все равно одна чернота.

– Что же ты делаешь? – снова разозлился голос.

«Эрик!» – подумала Никки.

Точно, это был он. Удивительно, только его голос был слышен, остальные же звуки исчезли. Но вскоре пропал и он. Зато перед глазами всплыла картинка. Никки старалась что-нибудь разглядеть, но все было мутно. Тогда она догадалась подойти поближе. Удивительно, но теперь ей все было видно.

Возле какого– то ограждения (вероятно, на крыше) стояли Эрик и еще какая-то девушка – Никки ее раньше не видела. У незнакомки были красивые большие голубые глаза и длинные каштановые волосы. Стройная, высокая. Никки даже стало немного завидно.

– Я боюсь, – вдруг сказала девушка на крыше. – Что с нами будет?

– Все будет в порядке, – заверил ее Эрик. – Лейла все уладит, не беспокойся.

– Но если кто-нибудь узнает, тебя…

– Со мной ничего не случится, – твердо сказал Эрик. – Ну что они могут со мной сделать? К тому же они ни к чему не придерутся.

– Но как… – начала было девушка, но парень ее перебил:

– Никто не смеет расстраивать мою жену.

И с этими словами он быстро надел ей на палец кольцо.

Девушка ахнула, не сводя взгляда с золотого ободка на пальце. Затем подняла взгляд на Эрика. В глазах у нее были слезы.

Парочка обнялась, и Никки вдруг стало интересно, что будет дальше. Но вдруг картинка поплыла, и звуки окружающего мира стали возвращаться. Действие наркотика очень уж быстро закончилось. Никки мягко схватили чьи-то руки.

– Чертов Эрик! – прорычала девушка. – Отпусти, я хочу досмотреть!

Она наступила ему на ногу. Негромкий вскрик и… Никки увидела перед собой лицо Мирая.

– Оу, извините, – воскликнула она. – Кажется, я вас кое с кем перепутала…

– Не надо извиняться, – мягко сказал мужчина. – Ты вела себя еще довольно адекватно.

Никки опомнилась и быстро спрятала пакетик в карман. Мирай кивнул и улыбнулся.

– Тоже сидишь на «Парадайзе»? – спросил он.

Никки нахмурилась и попыталась принять невинный вид.

– У тебя не очень-то получается выглядеть невинной овечкой, – заметил Мирай.

– А кем получается? Овцой? – выпалила Никки и тут же прикусила язык. Что бы ни говорили некоторые, но хамство бывает от природы.

Но нет, Мирай засмеялся и ничуть не обиделся.

– Просто хотел тебе помочь, – прошептал он. – Вижу, как тяжело тебе находить наркотик и хочу предложить свою помощь.

– И что? – Никки смерила его подозрительным взглядом. – Знаете места, где за так дают?

– Нет, такого, конечно, не бывает, но я могу предложить тебе немного подсобить производителям этой радости. Просто не могу смотреть, как люди делят одну дозу на две.

– Если честно, то дрянь страшная, – призналась Никки. – Слишком быстро все кончилось.

– Так что, по рукам?

– По ногам, – улыбнулась Никки и пулей вылетела за дверь.

Там ее уже ждал Ник.

– Все слышал? – спросила девушка.

– Да, достаточно, да еще и диктофон помог.

– Какой диктофон? – удивилась Никки.

– Тот, который я подсунул под дверь в самый важный момент.

Девушка просияла.

– Команда из отдела по наркотикам уже здесь. Теперь твоя единственная задача – рассказать, как же тебе это удалось.

Никки честно все рассказала, не утаив и про прием наркотиков. Но Ник и бровью не повел – для него это не преступление.

Правда, когда подошли Мина и Харлоу, парень изменил историю, исключив из нее эпизод с «Парадайзом» – это была просьба Никки, утверждающей, что ее приемным родителям этого знать не следует. Да и как сказать, чтобы они поняли ситуацию?

«Понимаете, мне тут срочно надо было раскрыть одно дело, поэтому пришлось глотнуть таблетку «Парадайза». А еще я видела странную девушку, стоящую рядом с призраком, которого я постоянно вижу. Но это ничего, ведь дело– то раскрыто».

Даже вообразить глупо. Мина наверняка забьет тревогу – как это ее приемная дочь употребляет наркотики! А Харлоу… Вот он-то, наверное, ничего не скажет.

Девушка с внезапным налетом грусти осознала, что ее приемному отцу на нее плевать.

«Ну и правильно! Думала, если одна Мина приняла тебя в семью, то все остальные должны перед тобой на колени падать? Конечно, уже в очередь становятся!» – думала Никки.

«Ну вот почему я должна была влюбиться именно в него? – продолжала размышлять девушка. – Год жила с ним в одном доме, и только вчера до меня дошло…»

– Порой любовь проявляется спустя много лет, – хмыкнул Эрик.

– Да ну тебя, – буркнула Никки.

Внезапно из раздевалки раздался крик, потом звук бьющегося стекла. Пока все соображали, что произошло, из-за дверей выскочили агенты из «Света надежды» и с тревогой на лицах сообщили:

– Мирай сбежал!

На лицах Ника, Харлоу и Мины отразилось одинаковое разочарование.

– Да, хорошо же у вас работают правоохранительные органы, – нарушив молчание, пробурчал Эрик.

***

Домой Никки возвращалась в настроении гораздо ниже среднего. Она уже во второй раз (подряд!!!) упустила преступника и не довела дело до конца!

– Да ладно тебе, Никки,  – сказала Мина, усаживаясь в машину. – Это ведь не ты их упустила, а наши агенты. Кстати, на месте директора я бы задумалась об увеличении количества и повышении квалификации рабочих. – Женщина сверкнула глазами в сторону Ника.

– Обещаю об этом задуматься, – покорно сказал он.

Никки вздохнула и села на заднее сидение. Эрик устроился рядом, прижав Ника к противоположному краю.

– Зато теперь мы знаем, что Мирай действительно распространял наркотики и можем официально объявить его в розыск, – бодро заявил Ник.

Расстроенным не выглядел никто. Кроме Никки. Она хмуро уставилась в окно, напрочь игнорируя всех находящихся в машине, и за дорогу не проронила ни слова.

Наконец они приехали. Никки тут же резко вскочила и первой забежала в дом. Трое ее друзей еще заходили в кухню, а девушка уже стояла у раскрытого окна на втором этаже.

– Итак, что ты на этот раз задумала? – поинтересовался Эрик.

– Скоро узнаешь, – улыбнулась Никки.

Харлоу и Мина тем временем пытались уговорить Ника остаться.

– Нет-нет, спасибо вам большое, но я очень спешу, – отнекивался парень. – Мне сейчас предстоит ехать чуть ли не на двадцатый округ, расследовать одно дело.

Брат с сестрой вздохнули и отправились провожать начальника.

– А на чем ты поедешь? Машина-то у тебя дома, – вдруг спросил Харлоу.

– Да ничего, доеду на автобусе до дома, а там сяду на свою машину.

Мина выразительно посмотрела на Ника. Что– то не верится, что в тот район, в котором он живет, ведет какой-нибудь автобусный маршрут. Жители третьего округа уже давно обзавелись более удобными средствами передвижения. Что и говорить, каждый обитатель того района имеете зачастую не одну тачку.

– Можешь взять нашу машину, – предложил Харлоу, не замечая, как на него уставилась Мина: уж она– то прекрасно знала, как брат печется о своей тачке и никому ее не доверяет.

– Нет, ты что, она же еще может тебе сегодня понадобиться, а я смогу вернуть ее только завтра. Хотя… – Ник смутился, – у тебя же есть мотоцикл? Я бы не отказался прокатиться на нем до дома. Им же все равно никто не пользуется?

Харлоу побледнел. Мотоцикл был для него даже дороже машины. Но разве можно было отказать другу, тем более что он еще и твой начальник?

– Конечно, бери, – вздохнул Харлоу. – Только поосторожней, ладно? Все– таки движение оживленное, да и не машина это. Чуть зацепился – считай лепешка.

Ник удивленно кивнул. Он– то был уверен, что Харлоу попросит его быть поосторожней с мотоциклом, а тут вот как!..

Когда Харлоу и Мина попрощались с Ником, девушка сказала:

– Ладно, давай позовем Никки ужинать.

– Ужинать? – брат скосил глаза на часы. Пять минут одиннадцатого. – А не поздно ли?

– Ну, пускай сама решит, – улыбнулась Мина. – Я-то есть не хочу.

Они поднялись на второй этаж.

– Никки! – крикнула Мина.

Тишина.

– Я просто хотела спросить, хочешь ли ты есть.

Опять тишина.

– Ладно. Похоже, она опять расстроилась, – сообщила Мина, спускаясь по лестнице.

– С чего это? – удивился Харлоу.

– Неужели непонятно? – спросила Мина. Затем, вздохнув, прибавила: – Она вот уже второе задание подряд провалила. Мы-то знаем, что никакой это не провал, но вот Никки читает по– другому. А еще она в последнее время ведет себя странно. С того момента, как ее привез Ник, а ты на них накричал.

– Я же извинился, – пробурчал Харлоу.

– Если ты просил прощения таким же тоном, то ничего удивительного, – вздохнула Мина. – Да нет, дело здесь совсем в другом.

– Думаешь, это Ник виноват? Ну тогда не зря я на него тогда накричал.

– Да нет же! – воскликнула Мина. – Ты, дурак, совсем ничего не понимаешь!

Она взглянула на лицо брата и обреченно вздохнула.

– Ладно, забудь.

– Минутку, – сказал Харлоу. – Может, я в женских закидонах ничего не понимаю, но кое о чем догадываюсь.

Он одним махом перепрыгнул несколько ступенек и распахнул дверь в комнату Никки.

– Харлоу, как так можно!.. – возмутилась Мина. – Нельзя вот так врываться в комнату девушки! Кого-то давно не называли извращенцем!

Мужчина поморщился. Ему не хотелось вспоминать свою первую встречу с Никки. Но сейчас это было уже не важно.

– Да ты посмотри! – воскликнул он. – Эта девчонка опять куда-то смылась!

Мина осторожно заглянула в комнату, опасаясь услышать гневный вопль.

Но там было пусто. Комната была абсолютно пуста, лишу ветер дул из раскрытого настежь окна.

***

Сжимая в руке пакетик с остатками порошка, Никки взобралась на крышу. В целом, это было несложно – открыть окно, ухватиться за раму, оттолкнуться, перевернуться, а затем хорошо зацепиться ногами.

– И зачем ты все это затеяла? – сурово спросил Эрик.

– А ты сам не догадываешься? – хитро спросила Никки.

Она чувствовала себя неожиданно бодро, хотя вскоре ее жизнь может подвергнуться опасности.

Девушка нашла удобное место на крыше, там она еще не скатывалась вниз, а образовывала небольшую, не более тридцати сантиметров в ширину, дорожку.

Никки уселась на уже остывшую черепицу. Сердце бешено колотилось, грозясь выпрыгнуть из грудной клетки; дыхание стало прерывистым, грудь жадно зачерпнула воздух. Но тут легкий ветерок взъерошил девушке волосы, и на душе стало так легко, все страхи как будто унеслись, перекидываясь на других, более нервных людей. Хотелось бы, чтобы это ощущение длилось вечно… Но нет, не надо откладывать то, ради чего она взобралась на крышу.

Никки глубоко вздохнула и поднесла руку ко рту.

– Нет!!!

Из уст Эрика вырвался дикий крик, похожий на звук с которым птица, сложив крылья, камнем падает в пропасть…

Но было уже поздно: порошок проскользнул в желудок безо всякого труда. Девушка поначалу долго сомневалась, как правильно употреблять наркотик: нюхать, как кокаин, разводить и вкалывать или еще как. В конце концов, она выбрала самый простой способ.

– Никки… зачем? – прошептал Эрик.

Девушка рот, чтобы ответить, но не смогла. Ей показалось, будто откуда-то нахлынула вода и попала ей в горло.

Никки захрипела и выгнулась самым неестественным образом.

– Ты же… не хочешь… говорить…

Эрик опустил взгляд, и Никки вдруг показалось,  что она просто нежится, отдыхает, что ее качает на теплых волнах, а не на ледяных толщах воды и швыряет из стороны в сторону – столько боли было в глазах Эрика. Ее даже рядом не стояла.

Девушка прикусила губу. Никки поняла, что своей дурацкой выходкой в очередной раз доказала, что она еще глупый ребенок. Из-за нежелания Эрика  говорить о его прошлом, уже второй раз за день проглотила этот чертов «Парадайз».

Внезапно вид ночного города померк, и перед глазами встало изображение, похожее на то, что было в прошлый раз. Вот только персонаж был другой.

– Нет, нет! – закричала Никки, всматриваясь в лицо Харлоу. – Ты мне не нужен! Нет, уходи!!!

Девушка подпрыгнула и замахала на мужчину руками. При этом она едва не слетела с крыши – ведь этого Харлоу на самом деле не существовало, а вот угроза упасть и разбиться была реальной.

– А ты мне нужна, – настойчиво сказала иллюзия. – Я влюбился в тебя с первой минуты как увидел. Я люблю тебя!

– Нет, неправда! Уходи, я не хочу тебя видеть! – заорала девушка. – Покажите мне Эрика, я хочу видеть Эрика! Ну пожалуйста! Где та девушка?!

Она-то прекрасно понимала, что эти слова адресованы не ей, а какой– то призрачной тени, стоящей позади.

Никки не слышала, что кричит, не видела, куда несут ее ноги, не чувствовала ударов о жесткие крыши… только одно чувство, наполнившее ее до краев, – и то была боль. Страшная, беспощадная, она, казалось, выжигала все внутренности, стараясь добраться до сердца.

Странно, никакой эйфории от наркотиков она не чувствовала, лишь сердце разваливалось на части – ведь в глубине души Никки знала, что Харлоу никогда не будет принадлежать ей…

«Что со мной? – думала она. – Почему так больно, почему я вижу только его, и самое главное, почему я отвергаю Харлоу?..»

На эти вопросы ответа не было.

Внезапно Харлоу приблизился и обнял ее. Никки опешила, но тут же поняла, что что-то не так. Этот запах слишком знаком даже для того, кто живет с ней в одном доме. Неповторимый запах дорогой кожаной куртки…

– Пойдем домой, Никки, – прошептал Эрик. – Тебя, наверное, уже ищут.

Он мягко приобнял девушки за талию.

– Терпи, действие наркотика скоро кончится, – продолжал успокаивать призрак. – Сказать по правде, тебе повезло, не все отходят так быстро.

– Я… так и … не увидела… вас… – вздохнула Никки.

Внезапно в желудке что– то дернулось, а перед глазами вновь возникла черная пелена.

– Харлоу, – прошептала Никки.

– Какой к черту Харлоу?! – разозлился Эрик. – Твой Харлоу – просто кусок дерьма и последняя скотина! Разве не ясно, что они с Ником просто тебя используют?!

– Ты врешь! Не смей так о нем говорить! – воскликнула Никки.

– Да неужели? – не скрывая яда в голосе, сказал Эрик. – Но ведь пока ты носишься по городу и ищешь преступников, они просто кайфуют: один знает, что с агентством все будет в порядке, а другой может спокойно отдыхать, зная, что ты выполнишь за него всю работу!

Никки не нашлась с ответом. Девушке показалось, будто слова Эрика поселили в ее сердце семя сомнений. Теперь она почему-то не только не смогла ответить на это, скорее всего, надуманное обвинение, но  и сама немного поверила.

Эрик заметил это и покачал головой.

– Я прожил двадцать шесть лет человеческой жизни и одиннадцать вместе с тобой в роли призрака. Человеческое сердце передо мной как на ладони.

Из глаз вдруг полились слезы – горячие, обжигающие. Никки даже не стала их утирать, а просто шагала по крышам, широко распахнув глаза.

Никки не знала, в какой стороне дом – просто шагала куда-то, стараясь успокоиться. Слова Эрика принесли еще более страшную боль, чем наркотики. Но если от «Парадайза» внутри все горела, то правда, озвученная Эриком (если это, конечно, не было ложью), была похожа на ледяной кинжал, пронзивший сердце.

Вскоре девушка спустилась с крыши. Теперь она уже стояла на мокром асфальте.

«Странно, почему он мокрый?» – подумала Никки, пока не почувствовала холодные капли на лице. Оказывается, пока она бродила по крышам, начался дождь.

– Ненавижу осень, – пробормотала девушка. Ее прошлый октябрь был совсем не таким –  намного более теплым, ярким, солнечным и… одиноким.

Рядом, прямо по луже проехал мотоцикл, обдав девушку ледяными брызгами.

– Эй! – воскликнула Никки.

Она обернулась, но байк уже остановился. Девушка посмотрела по сторонам. Эрика рядом не было.

– О, привет, Никки, – Ник снял шлем и подошел поближе. – А Харлоу с Миной тебя уже потеряли. Даже мне позвонили. Думали, я тебя найду. И ведь не ошиблись же.

Девушка сухо кивнула. Теперь уже все равно. Надо ехать домой.

Ник протянул ей шлем.

– Погоди, ты что, плачешь? – встревожился он.

– Нет, с чего это ты взял? – пожала плечами Никки, усаживаясь на мотоцикл.

– Просто показалось, – пожал плечами Ник и тоже сел на мотоцикл.

Никки закусила губу. Сколько, в конце концов, можно обманывать? Последний и единственный друг, которому она могла рассказать свои тайны, ушел (а интуиция подсказывала, что это навсегда). Кому же теперь довериться?

– Он... ушел… и не вернется, – обхватив Ника за талию, прошептала Никки сквозь слезы. Он не обернется. Не самоубийца же. Они ведь уже едут по главной дороге.

Странно, но он все-таки расслышал ее слова, несмотря на гул десятков машин.

– Все будет хорошо, – пообещал Ник.

И отчего– то Никки ему поверила.

Глава 9: Правда и расставание

Никки поморщилась и отодвинула подальше тарелку с овсяной кашей. Настроение последнее время было в минусе, и о хотя бы нуле мечтать не приходилось, не говоря уже про положительные значения.

А началось все с того, что, едя с Ником на байке под ледяным дождем, Никки ухитрилась простудиться. А когда добрый начальник вернул ее домой, Харлоу и Мина, конечно, обрадовались, но обоим байкерам тут же влетело от заботливых «родителей». «Как можно было додуматься ехать на байке в такую погоду?» – ужаснулась Мина. Хорошо еще, что Ник не растерялся и выпалил: «а что мне ее четыре округа надо было на руках нести?»

Никки тогда не сдержала улыбки и получила от своих родителей за побег из дома. Правда, все ругательства и нравоучения она, как обычно, пропустила мимо ушей. Она все еще не могла забыть то ощущение, когда летишь на мотоцикле навстречу машинам по мокрой от дождя дороге (хотя навстречу вряд ли получится, ведь правилами разрешается ехать только по своей полосе).

Ну и тут Никки допустила фатальную ошибку. «А мне на байке понравилось», – буркнула тогда она. На лицах Харлоу и Мины отразилось одинаковое выражение боевого бешенства. Даже Ник сделал бровями движение, расшифровывающееся как «ох, не следовало тебе этого говорить». Но, как говориться, слово не воробей. К тому же Никки выяснила, что байк принадлежит Харлоу, а он– то уж точно не разрешит на нем кататься.

Но девушка решила так просто не сдаваться. На следующий день она встретилась с Ником (все-таки они работали вместе) и спросила, нет ли у него мотоцикла. Парень ответил, что нет. Все бы хорошо, но этот разговор услышал нехороший Харлоу и буквально взбеленился. «А это он еще про наркотики не знает», – шепотом прибавил Ник.

Он единственный знал обо всем, что случилось после клуба. Кроме тех страшных слов, что сказал Эрик. Призрак, кстати, как и предсказывала девушка, больше не появлялся.

Дальше – хуже. Хотя казалось, что хуже уже некогда. Ник сам давно хотел приобрести мотоцикл и уже договорился с другом одолжить его на недельку, как Никки вдруг загрипповала. Ник дал ей больничный; Мина же, не скрывая радости, велела соблюдать постельный режим.

И вот тогда– то и выяснилось самое страшное. Раньше Никки с легкостью переносила одиночество – его у нее как такового не было. Когда она оставалась дома одна, тут же приходил Эрик. Но теперь он не появлялся, и длинные пустые дни нечем было занять.

Видя отчаяние Никки, Мина откопала где– то на полках старую приставку (вроде Сеги или Денди), а Харлоу предложил свой ноутбук. Все лучше, чем ничего.

К тому же Никки в первый день игры в это далеко уже не чудо техники полезла на верхнюю полку за другими картриджами (старый аналог дисков с играми) и ухитрилась сверзнуться оттуда. Ничего серьезного, небольшой ушиб, даже почти не больно, зато сколько обиды!..

– Никки, так ты не будешь есть?

– Так точно. Не собираюсь травиться этой дрянью, – буркнула Никки, но тут же спохватилась: – Не принимай на свой счет. Овсянка в любом случае гадость, даже если ее готовишь ты.

Харлоу хмыкнул. Девушке немедленно захотелось нахлобучить тарелку с горячей кашей ему на голову. И даже то, что этот мужчина был ее предметом воздыхания, не играло роли.

«Отлично: я влюбилась в идиота», – вздыхала обычно Никки. Надо сказать, подобная мысль посещала ее довольно часто.

Ясно дав понять Мине, что она «не собирается жрать всякую дрянь», девушка попрощалась со своими приемными родителями и поднялась к себе в комнату. Там, на кровати, уже лежал ноутбук Харлоу.