Текст книги "Весь мир в моих руках (СИ)"
Автор книги: miss Rima
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Annotation
Обычная семья из двух человек, живущая в не совсем обычном городе, где полно преступников, незаконно усыновляет шестнадцатилетнюю девушку-подростка, которая утверждает, что видит призраков. Она мечтает стать детективом и расследовать преступления. По иронии судьбы, семья в которую попала юная Никки работает в детективном агентстве, сестра – мед экспертом, ну а брат – самым настоящим детективом. Девушка быстро вливается в новый мир, новое окружение и, казалось, исполняет свою мечту. Она мастерски справляется с работой сыщика, но с популярностью быстро приходит и опасность. Теперь нет ни минуты покоя – постоянные угрозы от преступников, хитроумные ловушки – все это только цветочки. Ведь призрак, ежесекундно спасающий Никки, знает ее страшную тайну – жить девушке осталось совсем недолго...
Весь мир в моих руках
Глава 1: Поездки и привязанность
Глава 2: Переезд и открытия
Глава 3: Первое дело и пари
Глава 4: Хобби и незаменимый помощник
Глава 5: Офис и банда
Глава 6: Встреча и месть
Глава 7: Праздник и опасность
Глава 8: Танцы и наркотики
Глава 9: Правда и расставание
Глава 10: Новая жизнь и старый друг
Глава 11: Смерть и память
Бонусная глава: Была у меня мечта…
©The World Belongs to Me by miss Rima 2011-2013
Весь мир в моих руках
Глава 1: Поездки и привязанность
– Итак, ты по-прежнему утверждаешь, что видишь призраков?
Едва сдерживая раздражение, Никки кивнула.
– Ладно, ладно.
Человек в белом халате устало повернулся и ушел.
– А, кстати… Сегодня к тебе зайдет одна девушка. Она – психиатр. Надеюсь, она тебе поможет.
Никки презрительно фыркнула. Сколько их уже было, этих профессионалов и любителей, психологов и психиатров, которые пытались «вылечить» ее. А ведь лечить и не от чего. Видеть призраков для нее было так же естественно, как дышать.
Едва за доктором захлопнулась дверь, Никки начала собираться. Запихнула в сумку кошелек, схватила байку и широко распахнула окно навстречу большой и шумной улице. Затем, оглянувшись, чтобы убедиться, что рядом никого нет, спрыгнула прямо на мостовую. Это не показалось Никки опасным. Она сто раз так делала, к тому же здесь был всего второй этаж. Оказавшись на людной улице, девушка легко смешалась с толпой и быстро начала искать глазами ближайший киоск.
Вошедший несколькими минутами позже врач изумленно застыл на пороге. Комната была пуста, с вешалки исчезла байка, а со стола – деньги и сумка. На зеркале же ярко горела алым цветом надпись «СКОРО БУДУ».
Доктор хмыкнул. Такое случалось не в первый и явно не в последний раз. Записки, часто весьма грубого содержания, внезапные исчезновения и побеги, брань – в этом была вся Никки. И лишь Найджел Лэр был одним из немногих, кто помнил, откуда она вообще взялась в этой небольшой частной клинике для людей с серьезными психическими расстройствами.
Это случилось десятого октября – Найджел хорошо запомнил эту дату. Именно в этот день десять лет назад его младшая сестра Лейла погибла в аварии. Тогда все были заняты какими– то важными делами, и, разумеется, на посту никого не было. Да и кому взбредет в голову сидеть на посту в частной клинике?
Найджел сидел за столом в столовой. Его не трогали, понимая, что Лэру надо побыть одному. Сестра была для него самым близким человеком. Именно она создала эту клинику. Лейла всегда жалела людей, которых отвергало общество, тех, кто чувствовал себя чужими в этом сложном мире. Ведь в этой клинике «психов» не было. Были люди с проблемами, не могущие найти свое место в жизни. Одна из них даже стала подругой Лейлы. Найджел печально повертел в руках фотографию в серебряной рамке. На фото дружелюбно улыбались две девушки. Лейла, конечно, вышла превосходно – она попросту не могла выйти плохо – а стоящая рядом брюнетка смотрела чуть недоверчиво и исподлобья. Найджел узнал ее. Джулия. Одна из тех немногих счастливиц, которая не только вылечилась в этом заведении, но и смогла завести семью. Потом жизнь раскидала их, и Лейла с Джулией никогда больше не виделись.
Найджел моргнул. Ему показалось… Нет, не может быть. Он помотал головой и украдкой бросил взгляд на фото. Глаза, как глаза. Не следа фиолетового цвета.
«Похоже, я устал», – подумал Найджел и направился к дверям. Но путь ему преградила сотрудница клиники.
– О, это вы, мистер Лэр? Какое счастье, а я вас искала. К нам с минуты на минуту прибудет новый пациент.
– Какой еще пациент? – вздохнул Найджел. – Уже поздно, я устал.
Он развернулся к выходу и столкнулся нос к носу с врачом клиники Томасом, рядом с которым стоял ребенок в длинной куртке и шапке.
– Это и есть наш новый пациент? И что же привело сюда это очаровательное дитя?
Так как ребенок был почти полностью закутан в одежду, то определить его пол не представлялось возможным. Поэтому Найджел не стал делать поспешных выводов.
Томас кашлянул и начал быстро говорить: «Эту девочку зовут Никки. Фамилия неизвестна. Живет с матерью. Отец умер. Больше никаких данных нет».
Найджел вздохнул.
– И что же привело эту милую девочку к нам? – спросил он.
– Ваша сестра еще при жизни наблюдала за ней. Думаю, не принять ее было бы неуважением к Лейле. А ее особенность – она (как утверждает) видит призраков.
– Что, правда? – усомнился Найджел.
Стоящая рядом с Томасом девочка широко распахнула свои фиолетовые глаза.
***
*Гудок*
– Чёрт! – Харлоу в ярости ударил по рулю.
– Что– то не так? – поинтересовалась женщина, сидящая справа от водителя.
– Мы уже битый час стоим в этой дурацкой пробке. Хоть выходи из машины и иди пешком.
– Я бы пошла, – заметила женщина.
– Ты это ты, а мне, знаешь ли, не очень-то и хочется тащиться еще неизвестно сколько неизвестно куда.
– Почему неизвестно? – удивилась пассажирка. – Нам надо в центр психиатрической помощи Лэр – ты что, меня не слушал?
– Почему не слушал, – огрызнулся Харлоу. – Мое дело – отвезти. Это ты у нас эксперт по всяким психам, Мина.
– Они не психи, Харлоу! – крикнула Мина так громко, что водители соседних машин повернули головы в их направлении.
– Ладно, ладно, – заворчал брат. – Только не надо так орать. И лекций тоже не надо. – Он надавил на педаль газа и продвинулся вперед еще немного.
– Так где, ты говоришь, этот центр?
– Вот! – Мина указала на двухэтажное здание бледно-оранжевого цвета.
– Вон то, из которого только что как ошпаренная выскочила какая– то истеричка? – спросил Харлоу, кивая на женскую фигуру, быстро бегущую от центра.
Мина недовольно посмотрела на брата.
– Ну почему сразу истеричка?! – воскликнула она. – Харлоу! Что за отношение к прекрасному полу!
– Что– то я еще не встречал не одну реально прекрасную его представительницу!
– Ага! – крикнула Мина, указав пальцем на брата. – Я поняла, в чем дело! Просто ты, Харлоу, бесишься, что уже больше года не можешь найти себе девушку! Я права?
Харлоу засопел. Видно было, что любимая сестричка попала в яблочко.
– Ну и что! – крикнул он. – Зато я в двадцать пять лет уже имею хорошую должность и прилично зарабатываю, а ты беседуешь со всякими психами!
– Ладно, не кипятись, Харлоу. Знаю, знаю, ты работаешь не покладая рук. Но у меня тоже есть работа, и сейчас я на нее опаздываю!!! Паркуйся быстрей давай, пока меня не уволили.
Припарковавшись, брат с сестрой вышли из машины.
– Слушай, тебе же сейчас идти надо, – сказал Харлоу. – Я сейчас в ларек сгоняю и обратно, лады?
– За сигаретами? – Мина одарила брата убийственным взглядом, но в ларек все-таки отпустила. Единственный в округе, он одиноко притаился около дороги, и было очевидно, что туда редко кто заглядывает. Шаря по карманам в поисках денег, Харлоу заметил ту девчонку, которую обозвал истеричкой. «Может, зря я так, – подумалось ему. – Обычная девчонка, довольно, кстати, симпатичная. Вот только бежала так, будто за ней кто-то гнался».
Девушка и вправду была симпатичная. Коричневые волосы, подстриженные под каре, красиво обрамляли правильной формы лицо. Нос у нее был прямой, губы пухлые, а глаза карие, почти шоколадного цвета. Одета девушка была в обычную желтую футболку, зеленую байку, светлые джинсы и зеленые кроссовки.
– Извините, вы здесь не стоите? – вежливо поинтересовалась она, подходя к окошку. Харлоу пропустил ее вперед. Но тут он увидел, что она покупает, и опешил. Девушка попросила пять пачек сигарет! Хотя было ясно, что ей нет восемнадцати. С таким телосложением девушке можно было дать никак не больше шестнадцати. Но Харлоу больше всего поразило то, что эти пять пачек ей продали как так и надо. А когда она быстро запихнула их в сумку, то продавщица еще и крикнула вслед «Приходи еще, Никки!». И девушка пообещала прийти, причем очень скоро.
Харлоу решил забыть об этом и купил сигарет и себе. Но девчонка мало того что не ушла, так еще и закурила всего в паре шагов от ларька! Тут уж Харлоу, как работник полиции, не мог просто смотреть.
– Эй, ты! – крикнул он, подходя к девушке. Та от испуга выронила сигарету.
– Дяденька, поосторожней, пожалуйста, – довольно вежливо попросила она. – А не то мне придется вернуться обратно и купить еще пачек десять.
– Сколько? – опешил Харлоу.
– Ну, десять, конечно, слишком много, но парочку захватить придется точно.
– Сколько тебе лет? – неожиданно вырвалось у Харлоу. Ему вдруг подумалось, что девушка болела чем-то серьезным, поэтому и кажется молодой – слишком уж обыденно она рассуждала о сигаретах – словно бы курила уже несколько лет.
Никки как– то странно посмотрела на него.
– Шестнадцать, но что-то я не помню момента, когда мы перешли на ты. И вообще, я на улице не знакомлюсь. К тому же, вы для меня слишком старый, – нагло заявила она.
Пока Харлоу медленно считал про себя до десяти, чтобы не порвать девчонку на тысячи мелких кусочков, она закурила новую сигарету. Тут уж у него лопнуло терпение.
– Тебе вообще нельзя курить! – рявкнул он. – Тебе еще нет восемнадцати!
– Ах, вот в чем дело! – воскликнула Никки. – Я уж подумала, что вы один из этих…, ну уличных приставал.
– Чего? – опешил Харлоу. Его впервые в жизни приняли за уличного приставалу. – Неважно! Тебе нельзя курить.
– А что мне с сигаретами делать? Вам отдать? Нет уж, обойдетесь. Мне самой мало. И вы, кстати, тоже курите.
– Мне можно, я взрослый. А сигареты отдам твоим родителям, пусть узнают, что у них дочь курит.
При упоминании о родителях лицо Никки резко изменилось. На нем проступили какие-то грубые черты, появилось выражение обиды и злости. Она резко отпрыгнула и в одно мгновение оказалась в нескольких метрах от Харлоу. Но он тоже был не промах. В несколько шагов он все-таки догнал Никки и схватил за руку.
– Эй, дядька, опусти. Ты чё, совсем охренел?!
Дальше она произнесла такие слова, с которыми Харлоу довелось познакомиться только в банде в средней школе, а приличному человеку (которым он себя не считал), вообще не следовало их знать. Поняв, что прокололась, Никки поспешно закрыла рот рукой. Но слова уже вырвались, и вернуть их не представляло никакой возможности. Тогда девушка резко дернулась и, вырвав руку, убежала.
Харлоу увидел, что она скрылась за оранжевым зданием. Вздохнув, он направился туда. Мало ли на свете людей, нарушающих закон. К тому же в таком захолустье совершенно неудивительно, что почти что детям продают сигареты и алкоголь. Войдя в центр, он огляделся по сторонам. В фойе было пусто, на посту никто не сидел. А ведь он даже не знает, куда идти.
– Эй, Харлоу, – откуда– то сбоку донесся голос Мины. Она махала ему из соседнего коридора. Мужчина подошел к сестре. Рядом с ней стоял какой-то высокий немолодой человек.
– Это Найджел Лэр, – сказала Мина. – Помнишь его, братец?
– Конечно, – Харлоу пожал Найджелу руку. – Как же можно забыть ужины у Лэров? А вы что, уже закончили?
– Нет-нет, просто ждем одну пациентку, – объяснила Мина. – Насколько я понимаю, там очень запущенный случай. Пациентка утверждает, что видит призраков, курит с четырнадцати лет, пьет с пятнадцати и ведет себя крайне нагло.
– Ясно, – только и сумел выдавить Харлоу. – И много у вас таких? Ну, пьющих, курящих и ругающихся матом? – поинтересовался он у Найджела.
– Нет, это единичный случай, – вздохнул он. – Кстати, про мат я ничего не говорил.
– Ах, да, извините, – вздохнул Харлоу. – Просто как– то подумалось…
– И совершенно правильно. Она ругается, как строитель, причем такими выражениями, которые я сам только в институте узнал. Ну да что там говорить, идите сами посмотрите. Думаю, она уже пришла.
Они прошли по коридору, затем по лестнице на второй этаж и прошли в самый конец коридора. Там Найджел постучал в дверь из красного дуба.
– Вип-клиент? – не удержался Харлоу.
– Вроде того, – со слабой улыбкой ответил хозяин клиники.
Они вошли в комнату. Всю противоположную стену занимало большое окно с салатовыми шторами. На стенах были светло-розовые обои, в тон кровати. Кроме ее в правом углу возле окна висел гамак того же цвета, что и шторы, с настоящими переплетениями канатов. Всю противоположную стену занимала секция, состоящая из платяного шкафа, стола, полки для книг и тумбочки, на которой стоял телевизор. В центре комнаты лежал большой пушистый ковер. Вся мебель была довольно-таки разная, но, тем не менее, безумно сочеталась. Но самым безумным в этой комнате была, безусловно, ее обладательница. Она сидела в гамаке, поднятом где-то в метре над полом, и рисовала карандашом в блокноте. Увидев, посетителей, она отложила блокнот и спрыгнула с гамака. Увидев ее, Харлоу опешил.
– Здрасьте, дяденька-извращенец, – ухмыльнулась она.
– Что?! Ты?!– опешил Харлоу. – Я просто хотел сказать, что тебе еще рано курить! А учитывая, как ты ругаешься…
– И что вы сделаете? Арестуете меня? – продолжала насмехаться Никки. – Или заберете у меня все сигареты и выкурите сами? Ах да, совсем забыла, мы же уже на ты.
– Так значит, вы с Никки уже знакомы? – едва сдерживая смех, выговорил Найджел.
– Да, столкнулись по дороге, – уклончиво сказал Харлоу.
– Этот извращенец хотел узнать, сколько мне лет, и пытался забрать у меня все сигареты.
– Извращенец?! – опешил Харлоу. Мина и Найджел засмеялись. Вдруг Никки взглянула на Мину. Ее рот перекосился от удивления.
– А вы и есть тот самый врач? – очень тихо спросила она. – И вы пришли вылечить меня?
Атмосфера в комнате резко изменилась. Если раньше Никки шутила, отпускала язвительные шуточки и в целом вела себя нагло и уверенно, то теперь все изменилось. Она отступила от них на шаг, потом еще на один и, наконец, стала спиной к стене, съежившись, будто пытаясь пройти сквозь нее и исчезнуть. Найджел подошел поближе и попросил девушку:
– Никки, дай мне свой альбом, – мягко попросил он.
Она покачала головой и стала медленно двигаться к окну.
– Не надо, Никки! – крикнул Найджел, но было поздно. Рывком распахнув окно, девушка спрыгнула на траву под окном.
Мина и Харлоу бросились к окну. Разумеется, спрыгнув с такой высоты, не расшибешься, но все-таки второй этаж уже не первый. Убиться-то не убьешься, но, в зависимости от степени удачливости, можно получить либо пару синяков, либо пару переломов. Но Никки была отнюдь не новичок в этом деле. Она слегка согнула ноги в коленях, приземляясь, поставила на землю сразу всю стопу и слегка дотронулась да земли ладонями. Приземлившись и не получив ни одного синяка, она гордо выпрямилась, огляделась и быстро побежала по асфальтированной дороге в сторону ближайшего (и, похоже, единственного в округе) кафе.
– М-да, тяжелый случай, – только и выговорил Харлоу. Мина пихнула ее в бок.
– Вы моего брата, дурака, не слушайте, – улыбнулась она. – Меня направили сюда, чтобы помочь, и я свою работу выполню. Описывайте симптомы.
Найджел и Мина начали беседовать на своем, понятном только медикам языке. Харлоу между тем начал ходить по комнате. С первого взгляда было очевидно, что это обычная комната, в которой ее хозяйка нечасто бывает. Он подошел к гамаку, на котором сидела Никки. Там валялся блокнот. Обычный блокнот без клетки, который можно купить в любом канцелярском ларьке. Половина блокнота была уже изрисована. В основном это были лица, здания или просто какие-нибудь предметы. Впрочем, Харлоу слышал, что люди, у которых проблемы с психикой, чаще всего рисуют именно абстрактные вещи. Он перевернул еще пару страниц. Единственная цветная картинка за весь блокнот – эта самая комната. По-видимому, она была сразу нарисована цветными карандашами, а не раскрашена позднее. Он опять перевернул страницу. С оборота она была чистая, но на соседней была изображена девушка. Приглядевшись, Харлоу понял: это его сестра! Он лихорадочно перевернул еще несколько страниц. Отовсюду на него глядели знакомые лица. Найджел, Мина, даже он сам. Тут же был и ларек, в котором Никки покупала сигареты, и пять белых пачек. И все картинки были поразительно четкими, как будто рисовались с натуры.
– Что это?! – воскликнул Харлоу. – Откуда она нас знает?
***
Никки побежала в свое любимое и единственное в округе кафе, где она подрабатывала. Владелицей его была молодая женщина тридцати лет по имени Шейла, всегда относившаяся к Никки с материнской заботой и добротой. И, что было особенно ценно для Никки, странной ее здесь никто не считал. Хозяйка сама часто говорила: «Все люди разные. Потому глупо говорить, что кто-то не такой, как другие». Да и весь остальной персонал так считал. Поэтому никаких конфликтов с коллегами даже у такой взрывной девушки как Никки, не было. Ну а в свободное от работы время в кафе можно было зайти выпить чашечку кофе или просто поболтать с хозяйкой. Вот и сейчас Никки направилась в это уютное место. Пробравшись через столики, она подошла к стойке и заказала кофе. Узнав девушку, хозяйка не замедлила вступить с ней в беседу. Честная Никки без утайки рассказала все, что произошло.
– Как ты думаешь, зачем приходили те двое? – спросила Шейла.
– Не знаю. Впрочем, сегодня ко мне должна была приехать доктор. Наверное, это была она. А зачем приезжал тот мужик, я не знаю.
– Так ты говоришь, это та самая девушка, которую ты видела во сне?
– Она самая. Мне приснилось, что она увезла меня из клиники. Думаете, такое возможно?
– Не знаю. В конце концов, это был просто сон. Мало ли, что могло тебе присниться.
Никки вздохнула. Никто не понимал, что эти сны реальны. Даже Шейла, всегда бывшая приятным исключением, похоже, уже не верит ей.
«А что я хотела?! – выругала себя Никки. – Все люди взрослеют, и она не исключение. Наверное, только я одна навеки останусь ребенком, верящим в призраков, магов, вещие сны и прочую ерунду».
Не успела Никки развить свою мысль, как дверь резко распахнулась. В кафе вошли трое – Найджел, Мина и Харлоу.
– О, а это не те, о которых ты мне рассказывала, а Никки? – глядя в сторону странной компании, поинтересовалась Шейла. Повернувшись к любимой работнице, она обнаружила, что Никки пропала. Тем временем трое подошли к стойке.
– Простите, вы здесь не видели эту девушку? – поинтересовался парень, показывая фотографию Никки и предъявив полицейское удостоверение.
– Нет, – помотала головой Шейла. Наверное, получилось не слишком убедительно.
Странная компания отошла, но настолько, что разговор можно было расслышать.
– Врет. По глазам вижу, что врет, – заявил Харлоу. – Эх, будь я на дежурстве!..
– Э… Постойте! – крикнула Шейла. Ей не хотелось проблем с ментом. Даже на своей территории. Даже если он не на дежурстве. – Была она здесь, была! Да только умотала она куда-то, как только вас увидела. А куда, не знаю. И, вообще, Найджел, – упрекнула она мужчину, – что вам от нее надо? Обычная спокойная девушка, а вы из нее уже дьявола какого– то сделали!
Шейла сердито зыркнула на Найджела и подошла ближе. Мужчина же попятился. Это было забавное зрелище. На крепкого, высокого мужчину средних лет наседала низкорослая (156 см) дамочка. Причем наседала очень энергично. Харлоу невольно засмеялся. На него тут же уставились три пары глаз.
«Черт, пора бы уже научиться держать себя в руках», – сердито подумал Харлоу.
– Ладно, раз ее здесь нет, мы, пожалуй, пойдем, – сказал он.
Вдруг из подсобки послышался шорох. Харлоу повернул голову в направлении звука. За годы работы в полиции у него уже выработался особый нюх на злодеев, и он мог определить, кто двигается за стеной. В каком-то роде он мог видеть через стены. Вот и сейчас он точно определил, кто копошится за стеной.
Харлоу сделал несколько больших шагов и открыл дверь подсобки. Конечно, там была Никки. Увидев полицейского, она резво отскочила и принялась распахивать окно.
– Эй, стой! – крикнул Харлоу. Он подскочил к Никки и схватил ее за руку.
– Отвали от меня, козел! – ругнулась девушка и попыталась вырваться. Но это было не так– то просто. Тогда Никки решила поиграть на публику.
– А-а-а, отвали от меня, извращенец! – завопила она.
На крик прибежали Шейла, Мина и Найджел. Увидев Харлоу, держащего Никки за руку, сестра удивленно подняла брови.
– Что здесь происходит? – спросила она.
Не успел Харлоу и рта раскрыть, как Никки уже заговорила.
– Он просто идиот! – сказала она. – Вы его на поводок привяжите и никуда не пускайте. А то заработался! Лучше найдите ему девушку.
Мина улыбнулась. С идиотом да и совсем остальным наглая девчонка попала в десятку.
– А мы пришли за тобой, – ласково улыбнулась она.
– За мной? – опешила Никки. – Кто это – мы?
– Мы – это я и мой брат.
Никки перевела взгляд с Мины на Харлоу. М-да, они явно не производили впечатление брата и сестры. Мина – блондинка с серо-зелеными глазами, а ее брат – кареглазый брюнет, хотя цвет скорее ближе к рыжему.
– Что, правда, брат и сестра? Родные? – не поверила Никки.
– Ага. И мы пришли тебе помочь.
Голос у Мины был мягкий, спокойный. Такой голос встречается только у психологов или у людей, работающих с детьми. В своей жизни Никки повидала немало психологов, но Мине почему– то поверила. Она сделала глубокий вздох и выпалила:
– Мне ничья помощь не нужна!
– Спокойно, спокойно. Я ничего не буду делать. Просто пару раз приеду и поговорю с тобой. Можем начать прямо сейчас.
– Не, здесь не надо, – покачала головой Никки. – Пошлите лучше в мою комнату.
Путь обратно занял не больше пяти минут. Шейла тоже поддалась чарам Мины и отпустила ее с Никки. Зато после слов девушки с опаской поглядывала на Харлоу.
Когда они поднялись на второй этаж, Мина прошла в комнату и бесцеремонно захлопнула дверь прямо перед Харлоу и Найджелом. Врач лишь ухмыльнулся и ушел.
О чем Никки и Мина разговаривали, Харлоу не услышал. Вышла его сестра нескоро и тут же направилась к машине, не отвечая на вопросы.
Но на то краткое мгновение, когда дверь была открыта, Харлоу сумел заглянуть комнату. И готов был поклясться, что видел плачущую Никки...
Глава 2: Переезд и открытия
Теперь Мина каждый день ездила к Никки. Харлоу отвозил ее туда и обратно. Правда, при этом ему приходилось проводить свое свободное время в центре для душевнобольных, но уже после пятой поездки он не жаловался.
Дело было в самой Никки. Она была одной сплошной загадкой – и в то же время была предельно проста. Можно сказать, она олицетворяла склад ума шестнадцатилетнего подростка. За время своих поездок Харлоу узнал о ней столько всего, что впору было составлять энциклопедию. Мужчина даже начал интересоваться психологией, что раньше ему бы и в голову не пришло.
То, что Никки «псих», она не выдавала не единым словом, ни единым жестом или намеком. Лишь однажды Харлоу услышал странную фразу, что ее охраняет какой-то молодой парень. Тогда он переспросил, но Никки вдруг густо покраснела и больше никогда не поднимала эту тему.
Первой особенностью была ее работа. Конечно, она работала в том самом кафе, куда убежала в первый же день их знакомства. Как-то вечером, ожидая Мины, которая опять зависла в гостях у Никки, Харлоу решил туда зайти. И первой его мыслью, когда он уселся за столик, было: «Что за бордель!». Все официантки были в коротких юбках (очень!), а пьяные посетители хлопали их по заднице. Надо отдать этому кафе должное, дело происходило вечером, да и хозяйки не было. Зато на следующий день, когда Харлоу пообещал прикрыть кафе, то ту женщину, которая подменяла Шейлу, немедленно выгнали. К тому же, сама Шейла рассказала, что не все тогда было гладко. Когда к Никки начал приставать какой– то подвыпивший тип, его со страшной силой отбросило в другой конец зала.
Второй особенностью девушки была ее страсть к разного рода приключениям и опасностям. Мало того, что она не боялась ходить по ночам по самым опасным местам города (а он по количеству преступлений обгонял даже Чикаго), так еще и сама при первой же возможности готова была ввязаться в любую разборку. Мечтой Никки был мотоцикл – уж на нем можно было с дикой скоростью кататься и выделывать различные трюки. Не зная об этом, Харлоу как-то приехал в больницу на мотоцикле и не заметил, как Никки пожирает его глазами. Мина велела быстро убрать железного коня, и Харлоу пришлось срочно убраться куда подальше.
Ну а третья особенность могла показаться не такой уж необычной. Никки любила рисовать. По словам Найджела, она целый день могла сидеть в гамаке у окна и рисовать, глядя на улицу. Но рисовала она то, что видела. А видела она, как ни странно, будущее, настоящее и прошлое. Сначала Харлоу в это не верил, пока однажды не взглянул на альбом, в котором Никки постоянно рисовала. Там был нарисован дом с красивым маленьким садиком, подъездной дорожкой и белой входной дверью – его дом. Потом там появились и его комната, и комната Мины, и мотоцикл, и еще много чего.
Все это, конечно, не делало Никки чести. Поэтому, узнав, что Мина собирается забрать ее к себе домой, Харлоу пришел в ужас.
– Ты хочешь поселить это чудовище в нашем доме?! – воскликнул он. – Ты вообще соображаешь? Она же нам всю квартиру разнесет!
– Харлоу, ты не говорил с ней, – сказала Мина, твердо глядя в глаза брату. – Она запуталась. Сейчас мы должны указать ей правильный путь. Я хочу ее забрать.
– Т-ты вообще в своем уме? – Харлоу не мог подобрать слов. – Нет, я против!
– Поговори с ней. Я уверена, вы найдете общий язык.
– Нет, нет и нет! Никогда!
– Чего это вы так расшумелись?
Харлоу притих. Никки высунула голову из окна второго этажа и рассматривала своих гостей.
– Чего вы здесь стоите? – улыбнулась она. – Заходите!
Брат с сестрой зашли в здание больницы.
– Мина, – сказал Харлоу. – Не делай этого. Ты потом будешь жалеть.
– Я уже все решила, – ответила Мина.
– Эй, вы это о чем? – спросил Найджел.
– Мина хочет забрать Никки, – прошептал Харлоу.
На лице Найджела расплылась улыбка.
– Вот и славно! – сказал он. – Я давно заметил, что после ваших визитов она как будто оживает. Не подумайте, что я хочу ее спихнуть, я просто очень рад, что она найдет свое счастье!
Харлоу молча открыл рот. Значит, его голос уже в счет не идет?! Прекрасно.
– Но есть одна проблема, – негромко сказал Найджел, вселив тем самым робкую надежду в сердце Харлоу.
– Она несовершеннолетняя, а значит, ей нужны опекуны, – сказал Найджел. – Но в принципе…
– Я согласна оформить над ней опекунство, – заявила Мина.
– Не-е-ет… – простонал Харлоу. Он понял, что эта битва уже проиграна.
Вопреки ожиданиям, Никки без раздумий согласилась. Правда выразила сомнения насчет того, хватит ли всем места и не будет ли она никому мешать, чем немного поднялась в глазах Харлоу. А опекунство удалось оформить через Найджела, который выдал брата с сестрой за мужа и жену.
– Ну-с, – бодро сказала Мина, выходя из здания больницы, – пойдем к нам домой?
Никки скромно кивнула. Харлоу помог ей загрузить чемодан в багажник. В руках у девушки остался только блокнот, в котором она постоянно рисовала. Мужчина краем глаза посмотрел, что она рисует. Внутри что– то оборвалось.
– Что это? – спросил он, глядя на изображение очень знакомой комнаты.
Никки покраснела и спрятала блокнот.
– Ну, покажи, – попросил Харлоу. – Просто я ее где– то видел.
Никки швырнула блокнот, пылая от смущения. Мужчина внимательно рассмотрел рисунок.
– Черт…
Кровать, тумбочка, окно на солнечную сторону… Ужасно знакомая комната. Та самая, что стоит у них пустой с момента покупки дома.
– Ты хочешь здесь жить? – мягко спросил Харлоу, стараясь скопировать интонации Мины.
Кажется, получилось. Никки еще раз кивнула.
– Это ведь ваш дом? – тихо спросила она. – И комната пустая? Она ведь все равно никому не надо?
– Конечно-конечно, – сказал Харлоу, надеясь, что Никки не испугается.
«У нее что, раздвоение личности? Я прекрасно помню, как она на меня орала, но сейчас… Что же это?»
Мина села в машину.
– Эй, Харлоу, ты нас повезешь или как?
– А, да, уже иду, – вздохнул он.
Их город был построен своеобразно. В центре, как и полагается, находилась площадь, здание мэрии и все то, что обязано быть в центре каждого города. Дальше шли различные магазины, агентства и развлекательные заведения. Конечно, не все, примерно половина от всех, что были в городе. Они стояли как бы вокруг центра города. Второе кольцо образовывали дома тех, кто побогаче. Чем дальше от центра, тем беднее дома. Но, учитывая, что бедных было больше, чем богатых, формой город напоминал квадрат, а не круг. Поэтому улицы считались кругами, первым был тот, что являлся центром. Всего кругов двадцать. Но это не значит, что город был такой маленький. Один круг мог состоять из скольких угодно рядов. Когда-то давно, еще в древние времена, круги считали по кастам, и эта традиция сохранилась, поэтому, чем меньше был номер круга, тем дороже стоил дом, построенный там. Харлоу с Миной жили на четвертом кругу, а больница находилась на восемнадцатом. При этом ее хозяева раньше жили на втором.
Харлоу сел на руль.
– Учти, ехать нам долго, – сказал он.
Никки молча кивнула и опять принялась что– то рисовать. Но Харлоу готов был поклясться, что она прошептала:
– Ты останешься со мной?
Мужчина от удивления чуть не въехал в припаркованную спереди иномарку.
– Осторожней, Харлоу – предупредила Мина. – Разобьешь чью-нибудь дорогую тачку, проблем потом не оберешься.
– А что будет? – Харлоу как раз разворачивался, а в такие минуты он всегда становился особенно нервным. – Из нее выйдет злобный мафиози с ножом?
Никки хихикнула.
Харлоу не зря упомянул мафию. Их город считался мировым рекордсменом по количеству преступлений, совершенных за год. Причем любых преступлений, будь то убийство, ограбление, угон машины или карманная кража.
Многие эксперты считали, что это дело рук одной мафии. А экспертов, которых привлекал этот город, было немало. Он был проблемой всей страны. Многие пытались уехать, но это было не так-то просто: на таможне был очень строгий контроль, чтобы никакой преступник не мог выехать из города. Зато заехать сюда ничего не стоило. Город всегда был открыт для новых жителей.
