Текст книги "Судьба наместника (СИ)"

Автор книги: Miridian

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14 Моральное падение.

В кабинете царила теплая и дружественная обстановка, способствовали этому ароматы с нескольких подносов которые были доставлены с кухни. Уже в который раз Каромал удивлялся, что поварам удаётся всё время готовить что-то новое и потому его трапезы всегда поднимали ему настроение. Изысканные напитки как выяснилось не обязательно должны быть алкогольными и это не могло не радовать. Раньше Каромал не особо злоупотреблял, в армии как-то не особо позволял устав, а при жизни в деревне было просто не по карману. Пока он неспешно дегустировал новые блюда Аркелий подкидывал всё новые темы для обсуждения.

– И есть ещё новые сведения о последователях Ароиуса.

Акутион даже перестал есть и поспешил поделиться наболевшим.

– О знали бы вы как они мне надоели. Каждый день их братья приходят с просьбами о строительстве храмов. Они такие надменные, да ещё и другие просители их не жалуют.

– Вот о них самых я кое-что и узнал. Поскольку в империи последователей Ароиуса ранее замечено не было, мы почти ничего о них и не знали. По сути это совершенно недавно сформировавшийся культ, но разумеется его последователи брешут, что несут слово Ароиуса чуть ли не с момента создания мира.

Отпив фруктовый напиток и закатывая глаза от удовольствия Каромал поспешил задать давно мучающий его вопрос об этом самом культе.

– Ммм, кстати! А почему их последователи только мужчины? Я не видел среди них ни одной женщины.

– Вы правы женщин они не допускают к своим таинствам. Вроде как женщинам они определили роль "необходимого зла". Они пропагандируют что все помыслы женские грешны, но без них не получится размножаться и делать новых последователей. Поэтому их религия поощряет оплодотворение женщин, но приближать их к себе не рекомендует. А так как большинство последователей – это молодые люди им такой вариант поведения ну очень нравится. Ведь во множестве других вер частенько практикуют воздержание или целомудрие ну, или на крайний случай моногамию. Поэтому юноши охотно принимают подобную веру, тут тебе и плотские утехи не под запретом и похвала за то, что ты молод и силён.

– Сдаётся мне во главе этого культа хитрожопый старик.

– В точку! Не совсем конечно старик, но он старше меня.

Акутион активно пивший вино прыснул и не удержавшись вновь вмешался в диалог.

– Ха, ну то есть ему лет пятьдесят?

– Едва ли ему будет сорок, а мне к слову тридцать три года. И меня в свои ряды они бы не приняли.

– Другими словами, они набирают только глупых юнцов, которыми легко манипулировать и вся их вера построена вокруг их раздуваемого юношеского эго?

– Меня всегда радовало то, что вы зрите в корень. А теперь мы собственно добрались до самой главной новости об этом культе. Владелец каравана, после того как я провёл его в город без очередей и пошлин оказался невероятно словоохотлив и поведал следующее. Месяц тому назад, он побывал в городе, расположенном на семь дней пути севернее Кастузы и стал свидетелем прискорбных событий. Служители этого самого культа при свете дня вырезали целый храм другой зарождающейся группировки чьих-то там последователей. Другими словами, устранили конкурентов, разумеется это далеко не всем понравилось. Городские власти оказались в ужасной ситуации, за столь грубое нарушение закона необходимо понести суровое наказание. Вот только последователей там было, больше половины юношей со всего города. Вину признавать они отказались, сославшись на еретические умозаключения чужой религии и потому они объявили им святую войну, которую собственно за час и закончили.

Аркелий прервался после долгого повествования и пригубил вина, а Каромал решил высказать своё предположение.

– Ты ведёшь к тому, что город по сути обречён? Если спустить им такое с рук, то они могут продолжить творить, что им вздумается. А если судить по всей строгости, то будет перевешано и сослано на галеры почти целое поколение и в итоге это будет город стариков.

– Стариков недовольных тем как поступили с их бедными детишками. И следовательно, новые беспорядки.

– И как удалось выйти из положения тамошней власти?

– Неизвестно, наш купец покинул город на следующий день после резни, от греха подальше. И я не могу винить его за осторожность.

Подняв кубок кверху Акутион предложил тост:

– За осторожность!

– Выше кубок!

Осушив кубок Аркелий пристально посмотрел на своего помощника и вкрадчиво поинтересовался:

– А ты уже успел подготовить бумаги к завтрашнему дню?

– Совсем не было свободного времени, так что пока нет.

– Ну мне кажется сейчас самое время.

С разочарованным видом Акутион поднялся и глядя в пол удалился из кабинета.

– Я приношу свои извинения за моего подчинённого, он выпил немного лишнего.

– Ничего страшного, со всеми бывает.

– Теперь, когда мы остались вдвоём давайте посмотрим на наши проблемы шире.

– Что конкретно ты хочешь обсудить?

– Как говорится предупреждён значит вооружён. По сути с этим культом мы в том же положении, что и город где их последователи устроили резню. Но есть два ключевых отличия. Во-первых, мы заблаговременно узнали о их методах влияния, а во-вторых у нас имеется дополнительная переменная.

– И какая же?

– Судьи ночи. Фактически у нас есть две группировки, которые представляют угрозу. С точки зрения стратегии, лучшим вариантом будет стравить их между собой.

– Как например? Заказать судьям всех последователей или того, кто ими руководит?

– Заказать всех последователей, нам просто-напросто денег не хватит. Да и заказывать своих же жителей крайне безнравственно. За заказ руководителя я думаю они тоже не возьмутся. По той информации что мне удалось собрать о судьях, они действуют только в черте города. А тот старший последователь Ароиуса путешествует только по тем городам, где его культ уже закрепился.

– Так что же ты предлагаешь?

– Предлагаю думать, пока у меня нет ключа к решению этой головоломки.

– Ну если у нас нет рычагов для управления судьями, то у нас как минимум есть культисты, которым от нас нужны храмы.

– Мне кажется это верное направление мысли, но мы не знаем где выискивать судей. Одно дело сделать у них заказ, таким образом на одного из них на нейтральной территории, мы ещё сможем выйти. Но информации на всех у нас нет.

– У нас есть информатор, если ты не забыл.

– Конечно не забыл, но, как и прежде её слова ещё требуют проверки. С другой стороны, я не уверен, что в Кастузе среди фанатиков Ароиуса есть те, кто смогут так распоряжаться своими последователями.

– А как же те двое, что приходили ко мне с просьбой о восстановлении самого первого их храма?

– А вот не факт, что они остались в городе, быть может они уже отправились дальше по городам, насаждать свою веру. -Хорошо, зайдём, с другой стороны. Можно ли считать, что тебе удалось наладить торговые отношения с султанатом?

– Мне не хотелось бы присуждать себе в заслуги, то что произошло почти случайно. Торговый караван прибыл на свой страх и риск, я лишь сделал его пребывание у нас более комфортным. Так что с уверенностью можно сказать лишь то, что в ближайшем обозримом будущем к нам станут чаще прибывать караванщики со стороны песков. Вот тогда-то и можно будет сказать, что торговые отношения налажены.

– В таком случае проследи чтобы наш друг получил все желаемые товары. Прикормим их торговцев и с ними получим больше информации о культе Ароиуса и положении вещей в султанате, ну и ко всему прочему мне очень интересно узнать о судьбе того города.

– Не сомневайся я прослежу, чтобы наш друг остался доволен совершёнными у нас сделками.

– Тогда на сегодня всё, мне пора принимать лекарства.

Сидя в кабинете в одиночестве Каромал жалел о том, что в своё время не обзавёлся выходами на "разведчиков" Торея. Они могли бы заполнить его пробелы в некоторых вопросах. Но даже если бы он знал имена, он бы не смог просто так вызывать их во дворец. Пожалуй, стоит налаживать связи и заводить друзей. К тому же казна копиться бесцельно. Безусловно полезно иметь стратегический запас средств, но, когда придёт беда от неё не факт, что откупишься. Давно пора завести полезных друзей.

Минут через десять после своего деликатного стука, в кабинет вошёл Марий. Посмотрев на его классический камзол неброского цвета Каромал мысленно поблагодарил богов, что его погоня за модой закончилась и он стал одеваться менее броско.

– Посыльный с бумагами от капитана стражи ожидает перед входом.

– Пускай заходит.

Лукаво улыбнувшись Марий с очередным поклоном покинул кабинет и пропустил посыльного, точнее посыльную, ещё точнее ПОСЫЛЬНУЮ!

На пороге стояла красивая девушка в очень вызывающей форме. Лицо такое, словно лучшие скульпторы ваяли его днями напролёт пока не смогли добиться совершенства. Длинные чёрные волосы спускались по её загорелому телу до самой груди и словно прикрывали её с боков. И там было что прикрывать, ведь её нагрудный латный доспех словно только поддерживал её спереди пряча самую деликатную часть груди. От плеч открытые руки были чуть согнуты и держали стопку бумаг в районе живота, прикрытого латами. Кольчужная юбка выше колена прикрывала только спереди, а покатые бёдра дерзко выглядывали из-под кольчужной защиты. Довершали наряд высокие кожаные сапоги с металлическими вставками и пожалуй, только они выглядели по настоящему надёжной защитой. Подождав мгновение, пока наместник изучит её с ног до головы она с лукавой улыбкой, резко отдала честь. От столкновения её руки и нагрудника, грудь сильно колыхнулась и чуть было не выпрыгнула из-под защиты латного доспеха.

– Служу империи! – озорной голос этой "посыльной" был столь же приятен, как и её внешность. – Господин наместник, у меня для вас бумаги от начальника стражи. Здесь эскизы новой формы для девушек служащих в страже.

С этими словами, виляя бёдрами она неспешно подошла к столу и положила бумаги перед Каромалом. После чего она протолкнула их по столу, до самого края к Каромалу. Для этого ей пришлось нагнуться и перед наместником открылся такой вид, что на какое-то время он забыл как дышать.

– А я и не знал, что в страже служат и девушки, да ещё и такие.

– Какие? – Не дожидаясь ответа она стала обмахивать лицо ладошкой – Как у вас тут жарко, вы не против если я налью себе выпить?

Вновь не дожидаясь ответа, она повернулась к столику у стены, где стояли кувшины и остатки закуски. Пока она медленно шла к столику и наливала себе выпить, Каромал смог по достоинству оценить её наряд сзади. Если спереди она выглядела вызывающе, то сзади и вовсе почти голой. Её круглая попка была совершенно оголена, и лишь тонкая полоска трусиков не позволяла назвать её голой. С каждым её неспешным шагом ягодицы подрагивали, а дыхание наместника сбивалось. Остановившись в пол оборота, она отхлебнула напиток и медленно облизала губы. Томно посмотрев на него, она двусмысленно спросила:

– Хотите?

К тому моменту у наместника в штанах было так тесно, что казалось они вот-вот разойдутся по швам. Но несмотря на это он ответил отказом. Девушку не смутил отказ, она поставила бокал на место и быстрым шагом подошла. Встав рядом с наместником, она нагнулась и взяла перо со стола. Её выдающийся бюст был так близко к его лицу, что он отчётливо чувствовал приятный запах её духов. Используя перо как указку, она стала тыкать в листы с эскизами и раскладывать их по столу. При этом она говорила что-то малозначительное о том, что в том или ином наряде ей неудобно, а какой-то другой хвалили её подруги. С трудом отведя взгляд от её роскошной груди, Каромал взглянул в разложенные на столе листы. На них на всех были изображены полуголые девицы в различных соблазнительных позах. Дав ему немного времени поизучать рисунки, "посыльная" как бы нечаянно обронила перо. И со словами: -Куда же оно упало? – принялась его искать. Встав на колени и отставив задницу, она заглянула и под стол, и за стул, и даже приложив ладонь ко лбу посмотрела в дальний конец комнаты. После неуспешных поисков она тяжело вздохнув попросила ей помочь. И Каромал помог ей. Вместе они нашли перо под столом, а потом и на столе, пока Каромал не насытился после столь долгого воздержания.

Спустя какое-то время "посыльная" покинула кабинет Каромала. Приведя себя в порядок, наместник позвонил в колокольчик. Не заставив себя ждать на пороге возник Марий.

– Надеюсь господин остался доволен?

– А разве могло быть иначе? Признаюсь, до этого момента я думал, что не люблю сюрпризы. Но это лишь потому, что мне не нравится, когда меня застают врасплох.

– Покорнейше прошу прощения. Мне показалось, что с того раза как вы изъявили желание и оно так и не осуществилось, вы замотались в делах и заботах. Потому я и рискнул позволить себе организовать это маленькое представление.

– На самом деле я благодарен. Пожалуй, как-нибудь, можно будет даже повторить.

– Рад стараться, всенепременно.

Когда Марий вышел из кабинета, Каромал позволил себе зевнуть и сладко потянуться. Взглянув в зеркало и увидев там улыбающегося и довольного мужчину, он обратился к самому себе:

– Это был долгий день, можешь сегодня лечь пораньше.

Этим вечером, когда он засыпал его рука болела чуть меньше и словно все проблемы отступили от него на шаг, чтобы он мог перевести дух.

На следующее утро наместник позволил себе спать дольше обычного. Но всё равно его потревожили раньше, чем ему хотелось. Громкий стук вырвал его из объятий полудрёмы, но не заставил выбраться из тёплой постели. Неспешно прозевавшись Каромал крикнул "Войдите" и на пороге его спальни возник Аркелий.

– Доброе утро, не думал, что в такое время ещё застану вас в постели.

– Доброе, что-то стряслось.

– Как всегда, – Аркелий пожал плечами – есть дела для решения которых, требуется ваше присутствие. Собирайтесь я подожду.

Каромал привел себя в порядок и оделся по возможности быстро, насколько позволяла рука на перевязи. Выходя из личных покоев вместе со своим советником Каромал решил уточнить куда они направятся.

– Мы идём в больничные покои. Ночью Торей пришёл в себя, бодрствовал несколько минут и уснул. А полчаса назад уже проснулся и готов поспорить ждёт вашего визита.

От услышанного глаза наместника расширились, ускоряя шаг он задал только один вопрос.

– Почему не сообщили сразу?

– Я уверен, что если бы я сказал это сразу как вошёл к вам, то вы помчались бы к другу в чём мать родила. Во избежание падения вашего авторитета и поддержания нашей легенды, я принял решение повременить с радостной вестью.

Обдумав услышанное, наместник сбавил шаг до привычного.

– Думаю, вы правы.

– Я безмерно рад, что вы прислушиваетесь к своему советнику.

Идти размеренной походкой в лазарет было невероятно трудно, но это было необходимо, чтобы легенда о "погибшем старшем дознавателе" не дала трещину. И хоть коридоры и казались бесконечными, а лестница словно нарастила лишний десяток ступеней, но в итоге они всё же добрались. Открыв дверь и перешагивая порог, Каромал увидел своего друга. С его лица отступила бледность и открытые глаза были устремлены ко входу.

– Как ты себя чувствуешь друг?

– Плохо, я очнулся, а меня опекает усатый мужик. Не мог для друга найти красотку сиделку?

– Прекрасно, раз шутишь, значит идёшь на поправку.

– Какие шутки? Хочу грудастую сиделку, чтобы у меня был повод побыстрее выздороветь.

Несмотря на браваду, Торей тяжело дышал и было видно, что слова даются ему с трудом. Аркелий пододвинул пару стульев, для себя и наместника. Усевшись он взял слово.

– Торей позвольте и мне выразить свою радость от того, что вы пришли в себя. Я лично выберу для вас самую грудастую из всех сиделок в Кастузе. Но придётся немного повременить, потому что официально вы мертвы.

Аркелий сделал паузу, чтобы Торей смог переварить услышанное.

– Мы распространили эту легенду, чтобы обезопасить здесь ваше присутствие.

– Того мерзавца я ведь убил, или нет?

Каромал улыбался во все тридцать два зуба.

– Ты судью ночи зарезал как свинью. Он тебя недооценил и заплатил за это жизнью.

– Приятно конечно такое слышать, но тут скорее я его недооценил. Точнее не понял вовремя с кем имею дело, если бы не твоя девчонка я бы возможно и не справился. Кстати, как она?

– У неё раны были не такие значительные как у тебя, доктор быстро её подлатал.

– Передай ей, чтобы заглянула ко мне. Хочу её поблагодарить.

– Не так всё....

Аркелий перебил наместника, что было совершенно ему несвойственно. Торей не обратил на это внимания этого из-за ранения или сделал вид.

– Передадим ей твою благодарность, но ходить она пока не может, ей же в ногу вонзили иглу. Она отдыхает в другой палате.

– Хорошо, не сочтите меня не госте-пре...

Последнее предложение Торей произносил всё тише и тише и не успел он договорить, как веки его смежились, и он уснул. Аркелий подвинулся ближе к Каромалу и зашептал.

– Уверен лишние потрясения ему пока не нужны, пускай пока отдыхает, а у нас ещё есть срочное дело.

Каромал прекрасно понимал, что сложный разговор с Алиавэль впереди и самое меньшее, что он может для неё сделать это не откладывать его. Тихо выйдя из больничных покоев, они направились в Тюрьму. Встретившись с начальником, они распорядились о комнате допросов. В ней было довольно уныло, но, наверное, так и было задумано. Лишь пара факелов под потолком освещали комнату с разных сторон. Стол посреди комнаты и несколько стульев по одну сторону стола и один, напротив. В комнате оставили пару стражников и повелели привести пленную. Сердце Каромала забилось с немыслимой скоростью, он совершенно не знал, как себя вести и что говорить. И вновь на выручку пришёл его первый советник.

– Господин наместник, в этой щекотливой ситуации вы являетесь лицом заинтересованным и ваша объективность под сомнением. Я предлагаю вам передать право вести разговор и принимать решения мне. Я учту вашу связь с преступницей и независимо от того, будет ли она сотрудничать вынесу разумное решение.

Каромал кивнул. Несмотря на то, что как ему казалось, он был человеком ведущим, сейчас он был рад занять положение ведомого. Посидев с минуту, они дождались, когда Алиавэль ввели в комнату допросов. Шла она прямо и когда её усадили на стоявший в отдалении стул она держала плечи расправленными, а подбородок задран вверх. За эти несколько дней её воля не ослабла. Она даже заговорила первой, её голос был напряжён, но она пыталась это скрыть.

– Добрый день господа, спасибо что почтили меня своим визитом.

Аркелий ответил незамедлительно и слегка резко.

– Добрый, мы долго думали о вашей персоне и пришли к некоторым умозаключениям.

– Я надеюсь вы пришли к правильным умозаключениям, раз вы так долго думали.

– Разговор будет протекать не в дружеской форме. Я буду задавать вопросы, а вы на них отвечать. Если хотя бы раз сказанное вами окажется ложью, это очень сильно повлияет на вашу дальнейшую судьбу. Если вы что-то утаите или скажете полуправду, мы перестанем тратить на вас своё время и уйдём. После нашего ухода вашими единственными и последними собеседниками станут дознаватели. Вы поняли всё что я вам сказал?

Мурашки пробежали по спине Каромала, хоть обращение и было вежливым, но сказанное ледяным голосом звучало жутко многообещающим. Наместник догадывался, что его первый советник умелый оратор и прекрасно владеет голосом. Но он не ожидал, что одним только своим холодным тоном и угрозами можно так быстро запугать человека. А то что она испугалась сомнений не оставалось, даже Каромалу стало не по себе от его слов. Она быстро кивнула и её плечи поникли.

– Да, я всё поняла.

– Хорошо, расскажи, как и когда ты попала в организацию судьи ночи.

– Примерно полгода назад я пыталась к ним вступить, но провалилась на испытании. Они были настроены скептически относительно моего вступления, и я думаю мне намеренно поставили принципиального противника, который никогда не поддаётся. Суть испытания заключается в том, что нужно сразиться с одним из них и либо победить, либо достойно провести бой.

– Что значит достойно провести бой?

– Я в тот день тоже спросила, как это понять. – Алиавэль горько усмехнулась. – Один из них ответил, что мне не стоит пытаться делать то чего я не понимаю и попытаться сосредоточиться на победе. Ну а противником моим был Велес, тот самый что пришёл за Тореем. Мне не удалось и ранить его, а он обезвредил меня, даже не используя оружия. После боя мне завязали глаза, надели капюшон и посадили на лошадь, повезли из того дома, где состоялось испытание. Туда меня привезли также, и я не думаю, что это было их пристанище, скорее случайный, пустующий особняк. Мне сразу после провала сообщили, что второго шанса они не дают, а я слишком слаба для того, чтобы стать одной из них. Но когда один из них привёз меня до доков, он сказал, что для меня ещё не всё потерянно. Пообещал мне второй шанс, но потребовал кое-что сделать. Он приказал устроиться на работу к Клавдию, приглядывать за ним. Как я узнала позже он был их основным поставщиком экипировки. Но из-за его ушлого нрава они стали в нём сомневаться и решили, что им требуется доносчик.

– Остановись. Минутой прежде ты сказала, что место где проводилось испытание – это особняк, почему?

– Ну я бывала в разных домах простых людей. Но нигде не видала, чтобы комнаты были настолько большими, чтобы в них поместились полтора десятка зрителей и ещё пара сражающихся людей. А когда меня вывозили оттуда на лошади, я заметила, что было очень тихо. Ночная Кастуза в бедных районах никогда не бывает тихой. Всегда шум от какой-нибудь таверны доносится или стон из переулка. Да даже крыс слышно, когда они шныряют по канавам. В районе порта слышен шум прибоя и запах совсем другой. Так что это было такое место, где я обычно не бывала. А это только владения аристократов.

– Хорошо, что насчёт второго шанса?

– Мне сказали тренироваться и готовиться к бою на следующий год. Я из кожи вон лезла, но успевала и работать, и оттачивать навыки боя. Иногда приходил один из судей, всегда подкрадывался сзади я никак не могла его обнаружить. Голос был тот же, он узнавал о Клавдии, иногда требовал переписывать некоторые документы и отдавать ему копии. Судя по этим документам Клавдию хватило ума обманывать даже судей ночи. Так продолжалось до тех пор, пока Клавдий не вручил мне эту коробку с наручами и не приказал сопровождать его во дворец. Тогда я не знала, что это Клавдию поручили судьи. И до сих пор не знаю, почему наручи оказались из такой кожи. Возможно Клавдий и тут пожертвовал качеством в угоду своей выгоде. Как бы то ни было, в вечер после состязаний лучников я получила новую задачу. Крутиться во дворце разнося бесконечное количество каких-то незначительных заказов. Было велено сдружиться с наместником. Я вообще не представляла, как это сделать, а потом он сам ко мне подошёл, там на лестнице. Ну и дальше всё пошло как-то, само собой. Мне было велено в случае успеха сообщить Клавдию. Ну и наместник сам меня к нему и отвёл. А после мы пошли к Рози пообедать и по пути наткнулись на странного бродягу. Вот тогда-то я всё и поняла. Это был один из судей ночи, и они очень умелые манипуляторы. Они использовали меня чтобы подобраться к наместнику, они точно знали, что он клюнет на меня. Несмотря на то, что у меня такой уверенности не было. Я стала сомневаться, они бы наверно никогда не приняли меня в свои ряды. А наместник...

Она посмотрела на Каромала глазами полными сожаления. Комок подступил к горлу и Каромал явственно ощутил, как горели его щёки. Отведя взгляд, она продолжила говорить, но уже чуть тише.

– Он оказался совсем не таким как я думала. Он постоянно говорил о людях, живущих в Кастузе, о вопросах морали, о том какие решения верные и что они никогда не лежат на поверхности. И я испугалась какое задание они мне поручат дальше? Убить его? Я ведь даже шпионить за ним не хотела, я не желала своими действиями навредить ему. А тут эта охота, убив после неё Клавдия Торей оборвал единственную нить, через которую я могла связаться с судьями ночи. И я подумала, что это мой шанс, я перебралась во дворец, куда я надеялась они за мной, не сунутся. А когда волею небес я столкнулась с Велесом возле дворца я поняла, что он кого-то караулит. Я не знала кого, и решила проверить. Издалека я увидела Торея, идущего по тому пути, где затаился Велес и бросилась за ним. И как вы уже знаете я опоздала.

Говоря последние слова, она опустила голову вниз, плечи её содрогались, а с лица одна за другой срывались слёзы. Каромал готов был отдать здоровую руку на отсечение, она была искренна. Как ни хотелось Каромалу сказать ей о том, что Торей жив и поддержать, но нужно было сдержать этот порыв. Аркелий немного подождал пока она успокоится, но прошла минута, за ней другая, а заплаканных глаз от пола она так и не отрывала.

– Если вы не готовы продолжать сейчас, мы можем зайти позже.

– Нет-нет, я готова.

– Хорошо, вы сказали, что столкнулись с этим Велесом возле дворца. Что же вы там делали, если пару минут назад вы уверяли, что желали затаиться во дворце?

– Всё просто, вы тогда выгнали меня из комнаты, а у меня осталось невыполненное обязательство. До того, как я устроилась на работу к Клавдию, я работала в харчевне у Рози. Эта девушка приютила меня, когда мне было трудно и дала достойную работу. Если я кому-то в этой жизни и должна, то это ей и потому я посчитала правильным навестить её и оповестить о том, что я какое-то время не буду у неё появляться. Просто чтобы она не переживала. На обратном пути я и встретила в переулке Велеса.

– Ладно, пока мы узнали достаточно. Пока вы вернётесь в камеру, позже вас оповестят о принятом нами решении.

Аркелий поднялся и сделал два шага по направлению к двери, но остановился, когда вновь заговорила Алиавэль.

– Вы не спрашивали, но есть кое-что ещё о судьях ночи, может быть вам это будет полезно. У них есть неписанный кодекс чести. Они никогда намеренно не убивают того, на кого не распространяется заказ. Их нельзя перекупить, взявшись за заказ они доводят его до конца сколько бы им не предложили. И последнее, их услуги стоят баснословных денег не только потому, что они профессионалы. Но и потому, что заказчик получает иммунитет, и заказ на него, если он поступит, они не примут. Другими словами, они ценят своих постоянных клиентов.

– Благодарю, на этом мы вас покинем.

Когда Каромал выходил из комнаты допросов, его сердце сжималось до боли. Идя по мрачным коридорам тюрьмы рядом с Аркелием, он чувствовал себя подавленным.

– Нам надо обсудить её дальнейшую судьбу.

– Безусловно, но это серьезное решение, которое не стоит принимать спонтанно. Предлагаю встретится после обеда и обсудить этот вопрос, а до того момента стоит обдумать полученную информацию и прикинуть какую выгоду из неё нам удастся получить.

Войдя во дворец, они разошлись и Каромал в одиночестве, если не считать стражников, следующих за ним по пятам, побрёл к своему кабинету. Добравшись ко входу, он застал генерала Париса, мирно ожидающего его на скамье перед входом. Завидев Каромала, генерал поднялся и отдал честь, ударив кулаком в грудь.

– Господин наместник. Как я и обещал, ждать меня вам почти не пришлось.

– Да и в правду вы даже раньше, чем я ожидал.

– С раннего утра дознаватели провели допросы с последними из пленных, так что я уже принёс вам кое-какие бумаги для чтения. Ну и ваша личная просьба разумеется выполнена.

– Отрадно слышать, давайте пройдём в кабинет и там побеседуем.

Войдя в кабинет и оставшись наедине, они расположились в креслах и Парис, вглядываясь в лицо Каромала заговорил:

– Возможно я не вовремя? Кажется, вас что-то тревожит.

– Ничего такого, просто сегодня переспал лишнего.

– Ну ладно, вы всё ещё настроены услышать долгую историю?

– Да конечно я весь внимание.

– Без смазки для горла я могу быстро утомиться.

– Ах вот вы о чём. – Каромал растерянно хлопнул себя по лбу. – Сейчас организуем и смазку, и закуску и завтрак с обедом сразу. А пока нам всё принесут и пока мы ещё не пересмазались сверх меры, давайте решим наболевшие вопросы.

– Разумеется. Во-первых, имя человека которого вы искали Варид, он содержится среди пленных. Состояние здоровья хорошее, в битве под стенами города получил лёгкое ранение, через пару недель останется только шрам как напоминание. Я навёл справки, оказалось возле нашего гарнизона околачивались их родственники. Пытались сунуть взятки караульным, чтобы увидеться с пленными. С гордостью могу отметить, что наши молодцы взяток не приняли. Ко мне пытались некоторые из этих же родственников попасть, но разумеется их не пропустили. Этим утром, когда я покидал гарнизон столкнулся с несколькими женщинами. Они умоляли пощадить их мужей и братьев, на что я ответил, что не буду решать их судьбу, а закон. Ну как будто на этом всё.

– Что ни будь прояснилось из рапортов насчёт нелепого нападения Бенедикта?

– Да не особо, акт отчаяния и дурной нрав. Понадеялся на своих наёмных колдунов, но как вам известно зря. Была ещё пара рослых наёмников с каких-то далёких островов, кажется я видел их перед началом битвы. Но судя по всему они погибли, как и все остальные солдаты ренегата.

– Что ж, нелепая война с нелепым концом. Теперь ещё что-то с пленными нужно решать... А вот и наша смазка.

Слуги занесли в кабинет несколько подносов с различной снедью и пять кувшинов с вином. Выпив за покой не вернувшихся из боя солдат, Каромал активно переключился на блюдо с птицей.

– Господин наместник насчёт...

– Давай просто по имени, когда никого нет.

– Договорились, насчёт пленных у меня есть идея. Без изысков и я бы даже сказал простая, но вдруг тебе понравится, а уж местным-то она точно понравится.

– Заинтриговал, выкладывай.

Желудок не простил пропущенный завтрак и требовал компенсации, а Каромал заодно пытался заесть стресс.

– По военным устоям солдат поднявший меч против своих подлежит смертной казни. Ну или на крайний случай ссылка на галеры или рудники. Но есть вариант получше.

С довольным видом Парис опрокинул в себя полный кубок.

– Не томи, какой вариант-то?

– Амнистия. Любое из наказаний обнародовать, а следующим указом помиловать. Сотня пленных и их семей будут вне себя от счастья.

– И в правду просто, но при этом в голову как-то даже не пришло. А в каких случаях можно объявлять амнистию?

– Ну я-то откуда знаю? У меня советников отродясь не водилось, а вот у тебя как минимум один с головой есть, у него и спроси.

– Да так и поступлю. И мне кажется у нас есть теперь повод и даже второй тост. За амнистию!

– За амнистию!

Какое время тосты следовали один за другим, Парис рассказывал о своих солдатах, курьезных случаях. А Каромал внимательно смотрел на него и много думал. Двуручный меч в ножнах был отставлен в сторону. Парис, как и всегда в тяжёлой экипировке, она не блестела чистотой как на параде. Она была для дела, а не для шика. Щетина на лице Париса, круги под глазами и впавшие щёки. Всё это напоминало Каромалу отражение в зеркале вчера утром. Быть может у генерала проблемы не меньше чем его собственные? Вот только ему, как наместнику все старались помочь или угодить, а что насчёт генерала? Было ли ему хотя бы с кем поговорить? Быть может он потому так скоро и выполнил задачи, быть может он хотел поговорить или даже выговориться? Постепенно, вместе с насыщением и опьянением Парис затронул тему, которая судя по всему его и тревожила. Язык Париса уже слегка заплетался.