Текст книги "Мир на костях и пепле (СИ)"

Автор книги: Mary_Hutcherson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

На самом деле, в истории нет ничего особенного – родители погибают при штурме Капитолия по пути в президентский Дворец, и она остается совсем одна, совершенно не понимая, как дальше жить. Дальше череда случайных событий приводит к тому, что она приобретает целое здание в далеком Дистрикте, о котором когда-то даже не думала, и решает перевезти семейное дело именно сюда.

– Мне показалось, что людям в Двенадцатом я буду гораздо нужнее, чем в столице, – говорит она, объясняя свое решение.

Семейное дело оказывается частной школой, пользовавшейся в свое время большой популярностью в Капитолии, но конкретно она занималась там с дошкольниками музыкой и пением, чем и планировала увлечь наших местных детишек.

– Ты ведь тоже поешь! – заявляет она за очередным ужином, вдруг сопоставив какие-то факты в своей голове.

– Пела, – поправляю я.

– Никогда не поздно заняться давно забытыми увлечениями, верно? – подключается Пит, кивая в сторону пылящихся в углу кистей и красок.

Никак не комментирую это замечание, но уже следующей ночью просыпаюсь одна, и очень пугаюсь, представляя себе не самые приятные причины пустующей кровати. К счастью, все представления оказываются неправильными – под светом одной настольной лампы за кухонным столом сидит Пит, старательно выводя что-то на бумаге. Тихонько кашляю, чтобы не напугать его внезапным появлением, но все равно пугаю, вырывая из глубочайшей сосредоточенности.

– Прости, что отвлекла, – тихо шепчу я, заходя на кухню. – Думала, что-то случилось, раз ты ушел.

– Ничего страшного, все равно ничего не получается, – вздыхает Пит, собирая листы обратно в неаккуратную кучу. – Это безнадежно, Китнисс.

Отчего-то мне сразу кажется, что говорит он далеко не о рисовании, подводя под неоправданно жестокое слово куда больше аспектов своей жизни.

– Уверена, что это не так, – говорю я, мимолетно чмокнув его в светлую макушку. – Просто нужно больше времени.

И время идет.

Пекарня больше не требует настолько много внимания, так что у меня (как не у самого необходимого члена команды) появляется уйма свободного времени, часть которого я посвящаю помощи новой знакомой с ее школой. Кассандра волнуется, что детей не заинтересуют подобные занятия, но она оказывается совершенно не права. Стоит мне лишь обмолвиться словом с соседкой, как на следующий день минимум десяток родителей приходит поглазеть на капитолийскую учительницу и ее заведение, яркими красками украшающее всю улицу. Поэтому, когда в середине октября двери туда впервые открываются для посетителей, мне приходится помогать уже не от скуки, а из-за необходимости. К счастью, педагоги и воспитатели на подмогу находятся быстро, и я уже не чувствую такой потребности находится в студии постоянно, но отчего-то все равно не могу перестать искать поводы вернуться.

Смотреть на детей, поющих, рисующих, танцующих и рассказывающих стихи просто ради забавы, чтобы занять свободное время, одновременно мучительно больно и завораживающе прекрасно.

Они, вероятно, и есть главная причина, почему через всё это стоило пройти.

И еще одна не менее важная причина теперь всегда вертится где-то под боком – разбрасывает всюду книги, забывает закрывать шкафчики, когда что-то ищет, проводит часы на кухне, изобретая новые шедевры, оставляет мокрые следы по всему дому, когда выходит из душа, и разрешает быть настолько близко, насколько вообще позволяют наши обстоятельства.

Но это все же немного дальше, чем каждый день рисует моя фантазия.

Бессонными ночами, которые периодически (но гораздо реже) все-таки случаются у нас обоих, Пит сидит над пустыми листами с карандашом в руке. Я не знаю, какие именно попытки он предпринимает, но по утрам частенько нахожу вовсе не признаки успехов, а обрывки, скомканную бумагу и брошенные на пол кисти. В такие дни Пит выглядит более хмуро, чем обычно.

Я боюсь спрашивать, потому что не хочу ранить сильнее, ведь и так чувствую свою вину за то, что подтолкнула его к испытаниям себя на прочность. Конечно, умом я понимаю, что это важный барьер, сломав который ему станет в разы легче, но видеть, как что-то причиняет твоему близкому боль, и быть неспособной помочь – просто пытка.

А когда я все же решаю, что, если ничего не изменится, пора вмешаться, Пит удивляет меня, переворачивая все с ног на голову.

Тем утром я с трудом просыпаюсь, насильно вытаскивая себя из объятий ночи, но вот других – более приятных объятий – не чувствую и начинаю шарить рукой по кровати. Пита не нахожу, зато натыкаюсь на что-то шуршащее. Разлепляю глаза – записка.

Китнисс,

Как официальный совладелец пекарни, объявляю сегодняшний день – твоим выходным.

Возражения не принимаются.

Целую

Пит

P.S. Если честно, я просто не смог тебя разбудить. Когда ты начала так крепко спать?

P.P.S. Как официальный совладелец, я и для себя объявляю полувыходной. Буду дома после обеда.

P.P.P.S. Переверни записку.

Прежде чем выполнить последнюю просьбу, читаю дважды – красивый и размашистый почерк Пита совсем не вяжется с игривым тоном текста, из-за чего кажется еще милее. А когда все же переворачиваю – теряю дар речи.

Это рисунок. Небольшое пёрышко, выведенное простым карандашом. Совсем не шедевр – скорее набросок, но он однозначно нарисован рукой Пита, отчего в моих глазах приобретает такую ценность, что хочется мгновенно повесить его под стеклянную рамку.

Он смог.

Расстраиваюсь, что не присутствовала при этом долгожданном событии и даже теперь не могу выразить свою радость автору лично, но внутри щекочет счастье.

Когда Пит возвращается домой, я даже не пытаюсь сдержаться и бросаюсь ему на шею, чуть не сбивая с ног. От него пахнет печеньем, мятой и еще чем-то еле уловимым, что я просто называю запахом уюта – запахом его волос, подушки, мягкой хлопковой футболки и наших вечеров с книгой или у телевизора. Моя жизнь теперь переполнена этим запахом, но я не прекращаю жадно вдыхать его каждый раз даже спустя месяц совместного быта.

Пит смеется и оставляет беспорядочные поцелуи на плече, шее, щеке.

– Хорошее настроение? – спрашивает он, выпутываясь из моих рук.

– Надо было разбудить меня! Когда ты это нарисовал?

– Сегодня ночью.

– Пит, боже! Надо было позвать меня. Это же так важно! Я уже с ума сходила и совершенно не знала, чем могу помочь.

– Ты помогаешь мне каждый день, – отвечает он ласковым, но серьезным тоном. – Рисунок бы все равно никуда не делся, в отличие от нормального сна.

Поворчав еще немного, все же соглашаюсь и забрасываю его тонной вопросов. К моему удивлению, Пит, покопавшись в одной из полок, извлекает на свет еще несколько набросков неудавшихся, на его взгляд, перьев. Разглядываю их, обрисовывая кончиком пальцев изящные силуэты.

– Почему именно перо?

Пит хмыкает, пожав плечами.

– Это несложно, да и… Птицы напоминают о кое-ком очень важном.

Улыбаюсь, притягивая его обратно в свои объятия, а, когда он небрежно сдвигает листы в сторону, осуждающе шикаю и принимаюсь складывать их сама, осторожно отделяя рисунки в другую стопку.

– Значит, ты понял, как сосредоточиться и не дать при этом охмору взять верх?

– Не то что бы понял, но да, начал разбираться.

– Это нужно отметить! Давай позовем Хеймитча и Сэй? Я могу приготовить ужин или…

Он перебивает меня, нежно целуя, и я даже не думаю возмутиться.

– Я с ног валюсь от усталости. Так что сначала сон, а потом уже давай отметим, как захочешь, ладно?

Киваю, теперь более отчетливо отмечая темные круги под его глазами, и плетусь в комнату, а потом возвращаюсь обратно на кухню, недолго поспорив напоследок из-за снова развалившегося поперек одеяла наглого кота, которого Пит наотрез отказался выгонять или хотя бы сдвинуть. Принимаюсь готовить, но сразу же прекращаю, когда с грохотом роняю крышку от кастрюли – слишком шумное занятие. Поэтому после недолгих блужданий по дому, решаю наведаться к Кэсси и в пекарню, а потом сообщить хорошие новости Сэй и Хеймитчу.

Но не успеваю даже до конца расчесать волосы, как в окно начинают стучать маленькие капли, в скором времени превращающиеся в настоящий ливень. За неимением других вариантов, заглядываю в спальню и решаю пока почитать. К счастью, в комнате по всем углам лежат разные книги. Беру наугад одну в старой выцветшей оранжевой обложке и принимаюсь читать, но быстро утомляюсь и начинаю листать страницы, пробегаясь глазами только по тем цитатам, которые подчеркнул карандашом Пит. Даже не удивляюсь, когда через несколько минут засыпаю на моменте, в котором автор убеждает каждого руководителя готовиться к будущим проблемам еще до их наступления{?}[Китнисс читает классику по менеджменту И. Адизеса], так и не разобравшись, как же это сделать.

А когда просыпаюсь, за окном все еще льет дождь, даже не планирующий прекращаться – небо заволакивает темными тучами, а из открытого окна дует холодный осенний ветер. Можно было бы даже замерзнуть, если бы не горячий от сна Пит, прижавшийся ко мне всем телом. Лениво переворачиваюсь к нему лицом, переплетая наши ноги, а он лишь сонно хмурится, заставляя меня улыбнуться.

– Сколько время? – хрипло бормочет он, даже не открывая глаз. Молча утыкаюсь носом ему в ключицу, уже жалея, что нарушила идиллию, и надеясь продлить ее еще хотя бы на пять минут. – Щекотно. У меня по всей спине мурашки.

Пит ёжится, а я поднимаюсь носом выше по шее к впадинке за ухом и нежно дотрагиваюсь губами, добиваясь глубокого вздоха. Он подтягивает пальцами мой подбородок и целует сладко и медленно, так что мое сердце замирает, желая растянуть момент.

Невинный поцелуй совсем скоро становится глубже и настойчивее, дыхание сбивается, а влажные дорожки холодят шею и плечи. Прикосновения обжигают, мягкие губы на моих губах заставляют сознание плавиться. Тело пылает желанием, отзываясь на каждое прикосновение пульсирующим шумом в ушах.

Это невыносимо. Воздуха не хватает, но и остановиться невозможно. Хочется через прикосновения донести все то, что живет у меня внутри уже много месяцев, так и не оформившись в слова.

Я никогда не смогла бы научиться жить без тебя.

Ты нужен мне.

Я люблю тебя.

Не уверена, что до Пита доходят мои безмолвные признания, но каждым своим движением он только сильнее натягивает струну желания. Мы встречаемся взглядами, на секунду отстраняясь дальше, и в глазах Пита нет и тени тьмы, лишь ясное голубое небо, дарящее надежду только на лучшее. Завораживает. Пит настолько притягательный, что я на секунду не верю своему счастью быть той самой и улыбаюсь, прежде чем снова потянуться к любимым губам.

Он останавливает меня, нежно приложив ладонь к щеке и все еще тяжело дыша. На лице снова та же неуверенность, даже тревога, которой тут совершенно не место.

– Пожалуйста, убери руку, – шепчу я, а он отрицательно машет головой.

– Китнисс, то, что у меня впервые за несколько недель получился детский рисунок, еще ничего не значит.

Хочется спорить, что это значит бесконечно много, но прекратившиеся ласки все еще туманят мысли. Беру его руку, настойчиво удерживающую на небольшом расстоянии, и поочередно целую пальцы. Пит вздыхает, но все же возвращает свои губы на их законное место – рядом с моими.

– Ты сам сказал, что мы отметим это событие, как я захочу, – тяну его на себя, вынуждая перекатиться и опереться руками о подушку с двух сторон от моей головы. Притягиваю за шею, зарываюсь руками в волосы и, когда он окончательно сдается, все же умудряюсь оформить хоть какие-то свои чувства в слова, шепнув их на ухо. – И я очень хочу, чтобы ты не останавливался.

И кто бы знал, что в тот вечер я получу всё, что хотела.

Комментарий к 17

Вы готовы, дети?)))

Не буду нагнетать, но в следующей главе мы с вами простимся с этой историей. Какие там у кого остались неисполненные желания по поводу этой парочки и других персонажей, м?) Есть шанс влететь в последний вагон)

ни на что не намекаю, но в прошлый раз вы не нажимали ждунчиков, и вдохновение никак не приходило, а глава писалась со скрипом. Совпадение? Не думаю

========== 18 ==========

Проснувшись еще до рассвета, я долго не открываю глаза, боясь нарушить композицию идеальных ощущений, окутывающих меня с ног до головы. Я чувствую руки Пита: одна обвивает мой живот, крепко прижимая к себе, а вторая покоится у меня под головой, окончательно запутавшись в волосах. Я чувствую спиной размеренное дыхание и теплую голую грудь, которой совсем недавно касалась так, как ни к кому и никогда ранее. Так, как я никогда не хотела касаться кого-то кроме моего Пита – руками, губами, своей собственной грудью, сталкиваясь настолько близко, что уже невозможно разобраться, где заканчиваюсь я и начинается он. Я чувствую вкус поцелуев и следы прикосновений, покрывших, кажется, каждый сантиметр моей обожженной кожи.

В воспоминаниях всплывают звуки: неровное дыхание, влажные поцелуи, шелест простыней, аккомпанемент из шума дождя, тихое: «Можно…?» – произнесенное незадолго до того, как никто из нас уже не мог выражать свои мысли словами, и мое уверенное: «Да» – ставшее началом чего-то нового, оказавшегося совершенно очевидным продолжением нашей ухабистой истории.

Я не хочу открывать глаза, потому что стараюсь сконцентрироваться на всем этом, пока не понимаю, что за воспоминания незачем цепляться. Вот она я. И вот он Пит. Мы притягивались друг к другу изначально, порой не осознавая этого, и точно не собираемся расставаться теперь. Эта связь прочнее, чем та, что возникает, когда люди идут в Дом Правосудия и получают бумажку о том, что отныне они семья, или чем любая другая связь из мне известных. Наше прошлое тесно переплетено: детство, пропитанное застенчивой влюбленностью Пита и спасением меня от голодной смерти; Игры и Революция, заставившие пересмотреть свои взгляды на многое и заново расставить ценности и приоритеты; наш долгий, тернистый и еще не закончившийся путь восстановления, во время которого пришлось налаживать каждый аспект жизни заново, словно по кирпичикам отстраивая себя из настоящих руин, чтобы на их месте появился проблеск на счастливое будущее.

Да, тяжело жить с осознанием того, что будущее, как и весь новый мир, построены на костях и пепле, но намного проще делать это вдвоем с человеком, готовым разделить твою боль и понимающим её не хуже своей собственной.

А еще приятнее делить вместе моменты настоящего счастья, позволять воспоминаниям о них становиться общими, зачастую принадлежащими только нам двоих. Как мысли об этой ночи, заставляющие сердце вновь и вновь ускоренно стучать.

И, несомненно, хочется, чтобы таких моментов было только больше. Хочется каждый день собирать их в копилку своей памяти с таким же фанатизмом, как дети коллекционируют всякие глупости, предавая им особое значение.

Именно этим желанием я и руководствуюсь, когда переворачиваюсь лицом к Питу и старательно пытаюсь запомнить каждую черту его расслабленного лица, каждую светлую прядку, непослушно спадающую на лоб, даже каждый вдох. Все это необходимо для моей личной коллекции, посвященной тому единственному чувству, которого я всю жизнь так боялась и избегала, а сейчас даже не представляю, как без него жила.

Потому что теперь я, наконец-то, ощущаю, что всё правильно. Всё так, как должно быть, и иначе просто невозможно, о другом даже думать не хочется. Не хочу представлять, что эти руки даже теоретически могут обнимать другую, а губы…

Трясу головой, пытаясь избавиться от глупой навязчивой мысли, прижимаясь покрепче, и Пит сквозь сон целует меня в лоб, даже не открывая глаз, и бормочет своё дежурное:

– Спи. Это всего лишь сон. Просто кошмар.

«Нет, милый, это вовсе не кошмар, – думаю я. – Наконец-то, не он».

Улыбаюсь и, уткнувшись носом в его плечо, засыпаю. А в следующий миг (хотя, очевидно, проходит довольно много времени, так как солнце за окном уже пытается пробиться сквозь серые дождевые тучи) чувствую невесомые прикосновения на своей щеке, с трудом открываю глаза и вижу замершую в паре сантиметрах от себя руку и виноватое сонное выражение лица.

– Прости, не удержался, – хрипло шепчет он.

Вместо ответа тянусь к его пальцам и возвращаю их обратно на свою щеку, позволив и дальше выводить еле ощутимые узоры, представляя, будто я – холст, и Пит рисует кистью один из своих шедевров, не боясь быть застигнутым приступом, позволяя мыслям парить где-то совсем далеко. И он, кажется, думает о чем-то подобном, потому что спустя пару минут говорит:

– Я бы хотел тебя нарисовать. Ты такая красивая.

И этим вгоняет меня в краску. Казалось бы, какие уж могут быть стеснения после прошедшей ночи, но нет. Ничего толком не изменилось, и я по-прежнему краснею от настолько прямых комплиментов. Пит хмыкает, заметив, как я хмурюсь и неловко ерзаю рядом.

– Но это же правда! – он обхватывает мой подбородок и поворачивает к себе, приближаясь ближе. – Идеальная.

Закрываю глаза и глубоко вздыхаю.

– Спасибо, но, пожалуйста, прекрати.

– Прекратить что? – игриво спрашивает он, прижимаясь своими губами к моим. – Это? – проводит пальцами вдоль позвоночника, запуская по всему телу волну мурашек. – Или это? – спускается поцелуями ниже, покрывая ими шею и плечо.

– Прекрати говорить, – отвечаю я, толкая его назад и наваливаясь сверху. К счастью, теперь я знаю верный способ, как заставить его замолчать, и он действует безотказно.

На этот раз все ощущается немного иначе. За окном по-прежнему барабанит дождь, ни капли не поспевая за стуком крови в ушах, а тело все также мгновенно отзывается волнительным покалыванием на прикосновения, но теперь мне не страшно, и я уже знаю, чего ожидать. Благодаря этой известности внутри зарождается уверенность, и достаточно просто отключить мысли – они тут больше ни к чему – и позволить желаю руководить каждым действием.

Нет больше ни проблем, ни обязанностей, ни охмора, ни Революции – только вкус Пита на губах и его руки на моих бедрах, прижимающие к себе так крепко, будто есть хоть малейшая вероятность, что я смогу оторваться добровольно.

Нас не разделяет даже тонкий слой одежды, поэтому градус изначально так высок, что я задыхаюсь от малейшего движения. На каждый судорожный вздох Пит мгновенно реагирует новой порцией прикосновений. Он перекатывает меня на спину, нависая сверху, целует шею, скорее кусая. Но мне нравится, так что я выгибаюсь навстречу, наклоняю голову вбок, притягиваю его за волосы еще ближе. Губы спускаются еще ниже, целуют грудь, и от неожиданности я снова задыхаюсь. Приподнимаю голову и вижу довольную ухмылку, которая, впрочем, быстро пропадает, когда ради справедливости я обхватываю его ногами, сталкивая наши бедра.

Пит неотрывно смотрит мне в глаза, обжигая горячим дыханием. Тянусь и целую его снова: жадно и грубо, сталкивая наши лица, позволяя языку проскользнуть в свой рот. Не сдерживаюсь и стону, когда он кусает и оттягивает нижнюю губу, проводя по ней языком. Он целует так, словно хочет раствориться, и я хочу того же – хочу снова чувствовать нас единым целым.

Где-то издалека, будто из соседней Вселенной, о которой недавно вслух читал Пит, доносится звук телефона.

– Не отвечай, – шепчу я, но слова разбиваются о рваное дыхание, а Пит кивает, бормоча что-то невнятное в ответ. Разбираю только «Аврелий» и «обещал», но не пытаюсь вникнуть в смысл, потому что это бесполезно.

Горячие губы настойчиво отгоняют любые мысли, а прикосновения обжигают огнем. Сознание плывет. Пит касается моих шрамов, оставляя на их месте гораздо более подходящие следы – свои поцелуи. Они вовсе не способны стереть розоватые отметины, но все же делают их какими-то совершенно неважными. Это лишь прошлое, и раз оно привело нас к этому моменту, значит, все так, как должно быть, а менять что-то – то же самое, что сомневаться в правильности происходящего.

А я уверена, что нет ничего более правильного, чем наши неидеальные переплетенные тела в коконе одеял. Особенно, когда в поцелуе заглушаются первые стоны, когда его рука спускается ниже, заставляя меня выгнуться всем телом, когда температура в комнате перестает иметь значение. Когда всё вокруг перестает иметь значение, кроме сбитого дыхания и нескольких точек соприкосновения, в которых, кажется, концентрируются все чувства, усиливаясь и нарастая с каждой секундой. Внутри все горит. Тепло. Нежно. Сладко. Не знаю, что сводит меня с ума сильнее: ласковый шепот или нежность рук, но я однозначно схожу с ума, подаваясь навстречу в каждом движении.

Знаю, что Пит сдерживается, что волнуется, как и вчерашним вечером, хоть я и уверяла, что все в порядке. Сегодня поводов для волнения еще меньше, и я показываю это, выгибаясь, притягивая за волосы, небрежно целуя, не сдерживая стонов. Это вовсе не похоже на наши обычные поцелуи, скорее это просьба, призыв к действию. И дважды просить не приходится.

Движения становятся чаще. Сбитое дыхание переплетается где-то между нашими ртами. Одновременно чувствуется так много всего, но каждое из ощущений – такое бесконечно правильное. Я чувствую себя живой. Нужной. Желанной.

В этот раз я позволяю себе смотреть, не отрываясь, как Пит прикрывает веки и глубоко прерывисто дышит, как через каждое его движение сочится трепетная нежность, от которой сжимается сердце. И я не знаю, как отдать ему еще больше в ответ, ведь теперь не осталось ничего, что было бы исключительно моим – отныне мы все делим поровну. Или…

Действия вырываются вперед мыслей, когда я нахожу то, что всё еще боязливо храню у себя, не давая выйти наружу. Но теперь чувства крепко формируются в слова, которые сразу же рвутся с губ:

– Я люблю тебя, – говорю я, с удивлением отмечая легкость, почти сразу же появившуюся внутри. Будто только этого и не хватало для того, чтобы все встало на свои места.

Пит замирает и широко открывает глаза, будто удивлен от услышанного, и в любой другой момент я бы выдала какую-нибудь саркастическую шуточку, но сейчас ощущаю острую необходимость повторить это снова. И снова. И снова. И еще раз, пока он, наконец, не расплывается в счастливой улыбке, прижимаясь к моим губам.

Теперь я точно отдаю ему всё, что могла, радостно отмечая рвение, с которым он это принимает.

И когда спустя несколько движений по телу разливается волна удовольствия, приносящее расслабление в каждую клеточку, я чувствую внутри такое спокойствие, что хочется смеяться. Никогда бы не подумала, что один человек может настолько волновать и успокаивать одновременно. И то, что признаваться в любви даже приятнее, чем слышать признания в свой адрес.

Мы лежим так еще несколько минут или часов, периодически целуясь и не выпуская друг друга из объятий, пока чертов телефон не звонит снова. Пит страдальчески стонет и жмурится, но все же выпутывается из моих рук, а я прикусываю губу, пока наблюдаю, как он шагает по коридору, не потрудившись даже одеться.

– Хеймитч? – приглушенно доносится издалека. – Да, мы… эм… не слышали. Что случилось? – сердце, привычно готовое к плохим новостям, пропускает удар, и я сажусь в постели, напряженно прислушиваясь. – Да, хорошо, ладно, приходи.

Трубка со стуком опускается, прекращая звонок, и вскоре в проходе появляется хмурый Пит.

– Что-то случилось?

– Не знаю, – он пожимает плечами и идет к комоду, наскоро выискивая одежду для себя и меня. – Звучал он взволнованно. Сказал, что придет через пару минут и все расскажет.

Получаю из его рук футболку и мягкие брюки и натягиваю их на себя, пока в голове галопом несутся мысли.

– Надо было ответить на тот звонок, вдруг что-то… – он перебивает меня, целуя в макушку.

– Китнисс, это же Хеймитч. Наверняка просто хочет отчитать нас за то, что мы не в пекарне, или за что-нибудь еще. Не удивлюсь, если дело окажется какой-нибудь ерундой, вроде затопленного дождем птичника.

Киваю, пытаясь успокоиться, но шестое чувство подсказывает, что дело вовсе не в гусях. Пока Пит плетется в ванную, спускаюсь вниз и устраиваюсь в прихожей, опираясь на стенку, и жду, а, когда вижу выражение лица насквозь промокшего ментора, сразу же понимаю, что предчувствие меня не подвело.

– Где Пит? – Хеймитч стряхивает с волос воду и зачесывает их рукой назад, а потом снимает промокший пиджак и обувь.

На лестнице слышатся шаги, и Пит с зубной щеткой во рту перевешивается через перила, чтобы увидеть входную дверь, около которой мы все еще топчемся. Ментор поджимает губы и глубоко вздыхает, прежде чем шагнуть дальше в дом, по дороге подхватывая меня под локоть. Теперь и Пит замечает его вид, еще сильнее хмурясь, и спускается вниз.

– Ты можешь объяснить, что происходит? – не выдерживаю я.

– Только пообещайте спокойно выслушать, ладно? Прежде, чем психовать, надо понять, как лучше поступить, и…

– Хеймитч, боже! Говори уже.

– Да… да, – кивает он, переводя взгляд с меня на Пита, но в итоге задерживает его на мне. – Энни… Мне позвонила твоя мать, Китнисс. Энни в больнице.

– Что-то с ребенком? – голос Пита звучит отрешенно, но каждая мышца в теле напряжена, и я иду к лестнице, у которой он стоит, чтобы обхватить его руку.

– Я не знаю, что с ребенком. Что-то с Энни. Сердце, вроде бы. Она в реанимации, с ней миссис Эвердин, но больше у нее никого нет, поэтому и пытались дозвониться до вас и Джоанны. Есть вероятность, что… – Хеймитч замолкает, а я чувствую, как под моей ладонью начинают дрожать напряженные мышцы.

– Нет, – говорю я, будто, не дав ему закончить мысль, я могу снизить вероятность ужасного исхода. – Нет, нет. Не может быть. Нужно позвонить в больницу, да? Нужно позвонить Плутарху, чтобы он отправил туда лучших врачей. Сколько добираться до Четвертого на поезде? Думаешь, нам разрешат лететь на планолете? Ты сможешь это устроить, да, Хеймитч? У тебя есть номер Эффи или…

– Китнисс, – устало вздыхает он, прерывая мой истеричный поток вопросов. – Ты вообще-то невыездная до особого распоряжения, забыла? Как, впрочем, и Пит.

Паника, смешанная с отчаянием и беспомощностью, на несколько секунд лишает меня возможности мыслить и говорить, и я только и делаю, что пялюсь на Пита, сжимая его руку, словно спасательный круг.

– Мне не запрещали покидать дистрикт, – говорит он.

Я киваю, но сразу же понимаю, что это значит – он уедет один. Воспоминания о тех днях, когда я была здесь без него, моля о смерти, которая казалась тогда единственным выходом, настоящим милосердием, вспыхивают в голове, заставляя ком в горле увеличиться в несколько раз. Представляю, как буду стоять возле поезда, который унесет Пита куда-то очень далеко и неизвестно насколько, и сразу становится больно.

Всего мгновение болезненных сомнений и эгоистичных порывов, требующих просить его не делать этого, умолять не бросать меня одну, но со следующим глубоким выходом я все же заставляю себя поступить правильно.

– Да, Питу не запрещали перемещаться по стране, он ведь ни за что не осужден. Он может поехать один или вместе с тобой, Хеймитч. Если ты скажешь Аврелию, что вы едете вместе, он не станет противиться. Я присмотрю здесь за всем, всё будет нормально, вы должны ехать.

Пит, наконец, разжимает кулак и переплетает наши пальцы, переводя на меня взгляд. Он также растерян и напуган, как и я, поэтому правильнее всего будет действовать сообща. Надо лишь понять, что все страхи, вспыхнувшие в моей голове всего минуту назад, ничем не обусловлены. Ведь я уверена в Пите, уверена в нас, и, даже если нужно расстаться, нет никаких сомнений, что он вернется. Меня никто не бросает, и я не буду ни с кем прощаться, стоя около уезжающего поезда.

Да, все будет нормально.

Только вот ментор считает иначе.

– Питу нельзя ехать. Ни одному, ни вместе со мной.

– Почему это? – протестую я. – У Энни нет никого ближе, он ей нужен!

Хеймитч, поджав губы, смотрит только на Пита, игнорируя мои возмущения.

– Сам подумай, – говорит он.

Пит смотрит в ответ, крепко сжимая мои пальцы, и я ожидаю услышать возражения, но, к удивлению, спустя минуту, он согласно кивает.

– Но почему? – теперь уже мое негодование направлено не на ментора. – Ты должен поехать, Пит! Даже если Аврелий запретит, плевать на него!

Он поворачивается и смотрит мне в глаза, и я замечаю, как его губы дрожат в такт всему телу. Пит на грани. Очевидно, в этом и есть ответ, но Хеймитч все же утруждается разъяснить все для таких, как я.

– Китнисс, мы даже не знаем, в каком состоянии Энни. Здесь, дома, Питу проще, но там, в полной неизвестности, да еще и в постоянном стрессе, все будет иначе. Никто из нас не поможет девочке, просто запрыгнув в поезд и оказавшись у дверей больницы. Хватит местным лекарям забот с другими больными, солнышко.

– Но… – вклиниваюсь я.

– Он прав, Китнисс.

Пит выпутывается и уходит на кухню, где грохается на стул, запуская в волосы руки.

– Нужно поднять на уши всех старых знакомых. Мы можем помочь прямо из своих домов, – тихонько говорит Хеймитч, обращаясь уже ко мне. – Не дай ему начать винить себя за это, Китнисс. Возьмите себя в руки и позвоните Плутарху, а я найду телефон Эффи.

Киваю, все еще находясь в легкой прострации, и прихожу в себя, только когда хлопает дверь. Перевожу взгляд на Пита, все еще выглядящего, будто он готов взорваться от малейшего неверного движения, но все же рискую и присаживаюсь рядом с ним на корточки.

– Пит, ты, правда, считаешь, что лучше не ехать?

Он отрицательно качает головой, не отрывая ее от рук.

– Нет, но какой смысл в спорах с Хеймитчем? Я должен поехать. И ты тоже.

Киваю, хоть Пит меня и не видит. Это уже больше похоже на него.

– И как мы это сделаем?

– Ну, если у тебя нигде не припасено планолета, то на поезде. Можно узнать в городе точное расписание. Уверен, немного наличных, и нас пустят куда угодно.

– Это точно хорошая идея? – Пит поднимает на меня вопросительный взгляд. – Я не про то, чтобы ехать. Мы должны быть с Энни, в этом нет сомнений. Я про то, чтобы сделать это, никому не сказав. Хеймитч с ума сойдет и прибьет нас по возвращению. А еще пекарня… И я же, на самом деле, буквально была на грани смертной казни, помнишь? Может быть, тебе лучше ехать без меня? Вдруг вся новая верхушка решит отомстить нам за неповиновение.

– Ну и что они сделают? Запихнут нас на Арену? Эти времена в прошлом, Китнисс. Хочу напомнить, что именно мы с тобой, а еще Энни, Финник и тысячи других людей отдали всё, чтобы этого никогда не повторилось. Они ничего нам не сделают, и, вполне вероятно, даже не узнают.

Поднимаюсь на ноги, отходя к окну. Погода располагает к тому, чтобы надеть теплый свитер и сидеть с кружкой какао у камина, тихонько задремывая под чтение Пита. И да, я прекрасно понимаю, что никто не запихнет нас на Арену или не убьет загадочным образом наших близких, но тревога все же только сильнее нарастает в груди.

– Я… я просто не хочу потерять все это, Пит, – выдавливаю из себя, ощущая дрожь в руках. – Нашу пекарню, наш дом, нашу жизнь. Не хочу снова быть в немилости.