Текст книги "Барон (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 15

– И вот, собственно, на этом все и закончилось, – Эдвин сделал глоток вина из бокала, который уже несколько минут держал в руке. – Мы вернулись к исследователям, там поделили всю добычу, переночевали,договорились о поставках вина и нормальных продуктов, их, кстати, завтра и отправят, и затем с небольшими остановками сюда.Лагерь лесорубов радует, Новость о постройке деревни их так воодушевила, что они перевыполнили все нормы по заготовке леса. По приезду выяснил, что даже алхимики что-то полезное сделали. Наверное они пить по ночам прекратили…

– Не прекратили, – слегка поморщился граф. Ему, бодрствующему по ночам, эти пьяные песни и вопли активно мешали.

– Главное, чтобы работали, – махнул рукой Эдвин. – По поводу их поведения можно и позже поговорить.

Граф поболтал вино в бокале, о чем-то ненадолго задумался, и, наконец, спросил:

– Меня, признаться, заинтересовал этот лесник. Подскажите, рядом с ним никаких странных запахов не слышали?

– Запахов? – удивилась Адель.

– Шел дождь, да и мы не настолько чувствительны к запахам, как того бы вам хотелось, – попытался объяснить Эдвин.

– Не соглашусь, – возразил граф. – Некоторые запахи ничем не перебить, поэтому они и предпочитают жить в лесу одиночками.

– Только вот по словам лесорубов этот лесник к ним периодически захаживает…

– Да, это в мою теорию не вписывается, но я еще не всех существ отмел. В конце концов, он может оказаться просто обычным темным магом, который сбежал их империи и прячется на должности лесника в баронстве. Кто его знает, какие у него были договоренности с предыдущим владельцем… может он для него делал что-нибудь запрещенное.

– Только вот с предыдущим владельцем у нас несколько… натянутые отношения, – усмехнулся Эдвин.

– Кстати об этом, – вампир взял бутылку вина и пополнил бокал сперва Адель, у которой он был почти пуст, а затем и Эдвину. – Количество наемников несколько уменьшилось. Вы не поверите, но двое из них, шли с целью поджога в сторону этого поселения…

Эдвин мысленно поморщился. Он в очередной раз пообещал приложить все усилия, чтобы люди и не только люди в лице графа стали называть эту деревню городом.

– … упали в овраг и сломали себе шею. Несчастный случай, бывает же такое.

– Трагическая случайность, – с невозмутимым видом кивнула Адель. Она все больше привыкала к обществу графа, и переставала его бояться. Ну, или не показывала этого. Но, как минимум, стала вести себя свободнее, и даже иногда пыталась поддержать разговор. – Когда вы поговорите с Эдвином?

Молодой маг напрягся.

– О чем? – не понял он.

– Мы с юной леди договорились о взаимовыгодном сотрудничестве, как вы помните, – начал граф издалека.

– Как-то вы очень издалека начали, – заметил Эдвин.

– Я рад за вас, что вы стали владельцем земли, и больше думаете о ее развитии, нежели о постоянном росте мастерства в магии воды. Но хотел бы вас попросить ближайшее время налечь на обучение, если вы, конечно, не откажетесь помочь мне и юной леди.

– Если он откажется, я одна пойду, – сердито тряхнула головой девушка.

– Для отказа или согласия мне надо знать подробности, – Эдвин для храбрости сделал большой глоток вина и чуть не закашлялся. В чем бы ни нуждался граф, это что-то такое, с чем он один не способен справиться. А если с проблемой не способен справиться высший вампир…

– Есть один город, и в нем находятся интересующие меня документы, – коротко сказал граф. – Только вот в городе обитает одна… сущность.

– И у вас с ней некоторые разногласия? – предположил Эдвин.

– Не совсем так. Город окружен барьером, который не пропускает нежить. А я, как бы прекрасно не выглядел для своих лет, все же являюсь нежитью. И на данном этапе преодолеть этот барьер не в моих силах.

– Вы хотите сказать, что мы с Адель там легко справимся? – недоверчиво уточнил молодой маг. – Эльфийские города опасны, и вдвоем нам там не выжить.

– Тейн точно согласится, – влезла Адель.

– Втроем там тоже не выжить…

– А за ним и Элира подтянется, – вновь подсказала девушка.

– Да нам недостаточно даже всех студентов-магов, – решил сработать на упреждение Эдвин. – Даже если возьмем всех, то все там и ляжем. Отряд опытных боевых магов…

– Я работаю над этим, – перебил молодого мага граф.

– Что?

– Отряд опытных боевых магов вам поможет.

– Где это вы возьмете отряд такой? – начал подозревать что-то нехорошее Эдвин. – Уж не тот ли отряд, что у меня в баронстве сидит?

– Они хотели исследовать наследие эльфов, – невозмутимо заметил граф. – Чем город не наследие эльфов?

– И как вы это сделаете? – недоумевал Эдвин. – Поймите меня правильно, но вы не можете прийти к ним, и сказать, что отведете их туда. И я не могу, возникнет множество вопросов.

– Разумеется, – кивнул граф. – Поэтому я над этим и работаю. Вы не переживайте, они сами узнают про город, попросят у вас помощи в подготовке, а все что вам надо будет – это уговорить их взять с собой юную леди. Тяга к исследованию, желание посмотреть на город эльфов, немного подзаработать, само собой. Или даже очень много подзаработать и поправить финансовое состояние рода. И, конечно же, исследователи не несут никакой ответственности за ее жизнь.

– Нда уж… – потер затылок Эдвин, посмотрел на девушку, и принял решение. – Я с ней пойду. Только вот как вы нас будете сопровождать, если ученые с вами не заодно?

Граф вежливо улыбнулся.

– Думаю, я смогу придумать способ незаметно двигаться рядом с вами по лесу.

– Да, действительно.

– Нет никакого смысла торопиться. Изучите несколько новых заклинаний, вдруг пригодятся. Занимайтесь баронством, вам еще многое предстоит сделать.

– На все нужны люди и деньги, – пожаловался ему Эдвин.

– Поход в город эльфов сможет принести вам достаточно денег для всего задуманного. А люди сами потянутся туда, где золото водится. Вот увидите, стоит только начать, и будете сами отбиваться от желающих у вас поселиться.

– А что за город?

– Все позже, – поднялся граф. – У вас есть несколько недель на подготовку точно. И это только у вас, потом еще отряд ваших ученых будет готовиться. Я же, пока ночь не закончилась, взгляну на вашего лесника. Любопытство – это то немногое, что еще имеет значение со временем.

Граф исчез, и они с девушкой остались наедине.

– Еще вина? – предложила она.

– Пожалуй, нет, сильно устал, скоро спать пойду, – отказался маг. Ему было не очень удобно оставаться наедине с Адель и вином. – И постарайся выйти незаметно.

– Ага, – без энтузиазма отозвалась девушка.

– Я не прошу тебя ползком добираться, но пусть тебя видит хотя бы меньше трети людей.

– Да спят они все, – отмахнулась Адель, и встала из-за стола. – До завтра.

После ухода девушки он все же налил себе вина, и остался поразмышлять. Графу он был благодарен за помощь, и, видимо, пришло время помогать вампиру. Отказываться он не собирался, слишком много тот для него сделал.

– Нужно больше информации… только где ее взять? – он сделал глоток вина. – И надо бы действительно заняться тренировками, а то даже с обычным нападением не смог справиться… позор мне. Вот завтра с утра и начну!

С самого утра он позавтракал и отправился к алхимикам.

– О, господин барон! А у нас тут это…

Эдвин осмотрел первый этаж. За исключением сильно опухшего и явно страдающего от сильнейшего похмелья алхимика никого не было.

– … собираем осадок от нового средства для урожая, – нашелся наконец алхимик. Большие банки с мутной жидкостью и осадком действительно имелись. И вроде бы даже пылью не успели покрыться.

– Я вижу… хотел поговорить про ваши ночные гуляния.

– А. О. О! – издал несколько звуков алхимик. – Ну разумеется, я все понимаю.

– Да, это неприемлемо, – согласился с ним Эдвин.

– И как это мы не подумали…

Молодой маг довольно кивнул. Теперь ночных криков станет намного меньше.

– Вы же молоды, вам тоже хочется… приходите к нам сегодня! Устроим в два раза веселее.

Или тише не станет.

– Жду результаты в ближайшее время, – кивнул Эдвин на мутную жидкость. – И надейтесь, что все сработает как надо.

Он не прощаясь вышел от алхимиков, и пошел прогуляться по своему посе… городу. Для разнообразия он даже пошел узнать, как продвигаются работы у студентов. Уже через несколько минут он понял несколько вещей. Во-первых, он ровным счетом не понимал, как у Лорика получается ими управлять. А во-вторых, своим непринужденным видом он мешал своему управляющему и раздражал работающих студентов. Справедливости ради, ни тот, ни другие, никаких претензий ему не высказывали. На всякий случай он ушел сам.

Когда во время прогулки он осознал, что пожилая женская часть населения перешептывается при его появлении, первым его желанием было отправиться к Адель, и хорошенько расспросить, как же именно она вчера возвращалась домой. Например, не вышла ли она от него и не скрываясь, отправилась к себе? С другой же стороны, он понимал, что его появление у дома девушки сделает только хуже.

«С этими слухами надо что-то делать… Но что?».

Как взрослый человек и владелец всех этих земель он спрятался в своем доме. И до самого вечера из него и не появлялся. Даже открыл для разнообразия пару учебников, что вскоре его затянуло. А к вечеру появился торговец.

Встречать его вышли наверное если не все, то очень и очень многие. Даже алхимики, уже успевшие что-то употребить, нетвердой походкой вышли посмотреть, что же за движение началось на улице. Лорик с трудом всех разогнал, отдал команду устроить охрану и помощников торговца, а самого его пригласил в дом. Эдвин решил присутствовать при разговоре.

Было видно, что управляющий крайне заинтересован в торговце. Его усадили за стол, на котором тут же оказалась и еда с закусками, и вино.

– Предпочитаю сперва закончить первоочередные задачи, – вежливо улыбнулся молодой мужчина. – А потом отдать должное вину.

– Похвальное решение, – похвалил его Лорик.

Эдвин налил себе бокал.

– Ваш список, – он достал лист бумаги, и положил его на стол. Видно, не решил, с кем вести дела – с Эдвином, который являлся владельцем, или с управляющим, который этот список и составлял.

– Там все отмечено, – пояснил он. – Доставил все, и привез с собой еще несколько вещей, которые вас могут заинтересовать.

– Кхм, – подал голос Эдвин.

– Господин барон, ваш… эээ… заказ тоже выполнен, – он несколько вымученно улыбнулся. – Было трудно, но мы справились.

Эдвину на трудности торговцев, про которые они могли сказать исключительно для набивания цены, слушать было не интересно. Ему важен был только результат.

– Обязательно послушаю вашу историю, и как вы преодолевали эти трудности, – вежливо улыбнулся он.

– Простите, что я все о делах, но я обязан спросить и про скоропортящиеся товары и их наличие.

– О, – оценил Эдвин дипломатичный вопрос торговца, о том, не зря ли он перся в такую даль, и добыли ли им части пауков. – Все в порядке, добыча лежит на льду и испортится не скоро. Ее объемы вас приятно удивят, я надеюсь.

Торговец вежливо кивнул, и лишь после этого налил себе бокал вина.

– Я проведу у вас весь завтрашний день. Узнаю, что еще можно приобрести, возможно людей заинтересует что-то из товаров. Приму заказы… Наша семья рассчитывает на долгую и плодотворную работу с вами.

– И у нас есть, чем вас заинтересовать, – кивнул Лорик.

Эдвин еще некоторое время слушал их вежливую беседу о перспективах роста цен на зерно из-за военных действий, о ценах на рыбу и низком качестве металла из соседнего баронства…

– Прошу меня простить, у меня был очень долгий день, – дождался он паузы в разговоре. Ему стало понятно, что управляющий торговца не отпустит еще несколько часов, а торговец и сам не против.

– Ну что вы, – вскочили оба мужчины.

– Полагаю, что ваш заказ уже выгрузили, в том числе и эээ… особый. Не желаете взглянуть своими глазами?

Эдвин желал.

– Желаю, – согласился он.

Они вышли из дома, молодой маг махнул рукой Адель, которая пряталась в кустах и подслушивала, и уже чуть более расширенным составом отправились к стоянке транспорта и товаров торговца. Пусть и был вечер, но в отдельно взятом дворе со складами жизнь бурлила из всех сил. Телеги, а их было много, продолжали разгружать, все это носили, роняли, и винили друг друга.

– Нам к третьей телеге, – принялся руководить торговец. – Вот она.

Он тут же повернулся к одному из помощников.

– Почему до сих пор не разгрузили?

– Ну, – промямлил тот. – Так это. Дык.

Торговец жестом отпустил его.

– Прошу простить, – он сам подошел к ряду бочек и мешков. – Это все необходимое, оно тоже входит в ваш заказ. А сам он…

Торговец картинно снял рукой ткань, и они увидели спящего пожилого мужчину с двумя фиолетовыми синяками под глазами. Управляющий недоуменно повернулся к Эдвину.

– Одну секунду, – еще раз сказал торговец, и потряс мужчину за ногу. Тот проснулся, попытался подняться, но лишь рухнул с телеги, и, кажется, снова заснул.

– Я разве это заказывал? – вежливо уточнил Эдвин.

Глава 16

– Вы хотели специалиста, – указал рукой на все еще лежащего мужчину торговец. – Вот вам специалист.

– Но это пьяный дед! – не выдержала Адель, и засмеялась.

– Одно другому не обязательно мешает, – заметил Лорик. – Конкретно этот… ммм… специалист на каком ремесле… кроме уничтожения алкоголя… практикуется, мастер Палом?

«О, а вот и имя торговца узнал», – обрадовался Эдвин. – «А то как-то неудобно уточнять уже было».

– Ну, знаете ли, – обиделся, или сделал вид, что обиделся торговец. – Кого успели найти… за несколько дней хорошего кузнеца найти нельзя. Как и хорошего ювелира. Как и…

– Мы поняли, – прервал Эдвин его. – Это кто?

– Пивовар, – чуть отвел взгляд торговец. – Хороший пивовар.

– И кто же вот так свободно отпустил со службы такого хорошего пивовара? – Эдвин не мог смотреть на лежащее тело, и обратился к девушке. – Ему целитель нужен, позови,если не трудно.

– У него есть некоторые проблемы с алкоголем, – признал очевидное торговец. – В какой-то момент для разных предприятий его недостатки перевесили все его преимущества. Так он и оказался на улице. Но специалист он хороший. Один из лучших! Вы как пиво начнете варить с ним, я любую партию у вас заберу.

– Раз такой хороший, что же вы свою пивоварню сами не откроете? – задал интересный вопрос Лорик.

– Интересный вопрос, – не удержался Эдвин.

Торговец замялся.

– В него кроме меня никто не верит. А открывать обычную пивоварню… просто будем одними из нескольких.

– Признаться, я тоже в него не особо верю, – с явным скепсисом сказал Эдвин. – Я просил ремесленника, потому что всех кого могли, вывезли. Что-то умеем делать сами, но этого явно недостаточно. У нас остался подмастерье кузнеца, и признаться, я бы предпочел другого молодого и начинающего специалиста, а не пожилого и опытного любителя вина.

– Он не пьет вино, – вступился за пивовара торговец. – Только пиво.

– Еще хуже, – тяжело вздохнул управляющий.

– Я готов финансово поучаствовать в постройке пивоварни, – выложил свой главный аргумент мастер Палом.

– Потому что вы в него верите? – удивленно спросил молодой маг.

– Я его знаю с детства, – вдруг сказал мужчина. – И да, я в него верю. В одиночку я пивоварню не смогу содержать, у вас же есть своя земля с постройками, свои люди, сырье…

Он не стал продолжать, но в контексте всей фразы должно было прозвучать еще и слово «бесплатно». Эдвин не должен был платить аренду, в отличие от торговцев, живущих в имперских землях. Да и сырье… в теории у начинающего барона было своим, ведь его же крестьяне платят ему налог в виде части выращенного. Он задумался, что надо бы посмотреть, как Лорик выполнил его указание по части налогов и разрешения на охоту с рыбалкой…

– Ладно, – сдался Эдвин. – Я вам поверю. Вашего финансового участия не требуется.

Он проигнорировал взгляд управляющего. Если у них с Адель все получится, то он и без золота торговца сможет все сделать. А если не получится… то ему уже будет все равно.

– Вот и отлично, – улыбнулся торговец. – Но вы все же подумайте. Я готов оплатить треть пивоварни в обмен на пятнадцать процентов прибыли…

Управляющий засиял и повернулся к Эдвину, но молодой маг лишь отрицательно покачал головой.

– Устройте его куда-нибудь, а завтра приставьте к нему кого-нибудь помоложе и посильнее, – сказал Эдвин. – Пусть следит, чтобы не пил.

Торговец опять вздохнул.

– Что не так?

– Не будет пить – не сможет работать.

– Да вы издеваетесь, – не выдержал Эдвин опять.

Его больше беспокоила предстоящая поездка в город эльфов, а не проблемы пивовара с алкоголем, но молодой маг против воли был вынужден признать – эта странная и нелепая ситуация его немного отвлекала от тяжелых мыслей. И если погрузиться в заботы баронства и подготовку к этой «экспедиции», если ее так можно назвать, то и нервничать не придется.К тому моменту, как он подумывал незаметно отказаться продолжать этот разговор, вернулась Адель. Все дружно, включая работников торговца и жителей баронства остановили работы, и принялись смотреть на магию.

– Сегодня у тебя встречаемся? – негромко уточнила Адель. В полной тишине. Целительница хихикнула, жители баронства навострили уши, но внешне постарались себя не выдать. Крайне неубедительно постарались.

«Ну и что вот с ней делать?», – задумался Эдвин. А ведь что он сейчас ни скажет, все будет истолковано превратно. Девушка имела в виду возможную встречу с графом, если он вернулся, но ее несдержанность в очередной раз их подвела.

«Интересно, а он вернулся?», – перескочили мысли у Эдвина.

– Ээээ… ммм… – неопределенно промычал он. Адель удивленно подняла бровь. Маг указал ей глазами на множество свидетелей.

– А, – понятливо кивнула она. Свидетели расплылись в улыбках – у них благодатная почва для размышлений появилась.

– Господин барон, – обратился к нему управляющий.

– Да, Лорик?

– У нас нет здания для пивоварни, но можно использовать уцелевшие помещения разрушенного замка.

– Делай, – согласился Эдвин. Он понятия не имел сколько и каких помещений для пивоварни надо, и был в очередной раз вынужден признать, что без управляющего он бы ничего не сделал в своем баронстве. Даже на то, чтобы вникнуть в проблемы и разобраться, что надо делать в первую очередь, ушло бы от месяца.

«Надо бы уточнить у него, как в деревнях дела, и не нуждаются ли они в чем-нибудь…».

Эдвин со всеми попрощался и оставил Адель следить за пивоваром в компании управляющего и торговца. Он надеялся, она догадается, что если граф сегодня ночью появится, то он сможет сам ее незаметно навестить. На самом деле незаметно, а не так, как это делает девушка. Эдвин не совсем понимал, как эти пожилые жительницы, которые должны по ночам спать, все замечают. Он бы даже не удивился, если бы утром услышал слухи про ходящего в ночи вампира. Они и его смогли бы заметить.

«Как можно кого-то заметить ночью на улице, если ты спишь в кровати?».

Граф не явился. Сам молодой маг надеялся, что тот просто задержался где-то по своим… эээ… вампирским делам. За все время общения с ним, он как-то привык, что вампир неуязвим и сильнее всех. Мысль про победу таинственного лесника в возможной схватке с графом он отгонял от себя подальше.

Эдвин выбрал себе учебник, повесил светляк для комфортного чтения и уже через полчаса счастливо заснул в кресле. Возможно, комфортное кресло это не совсем то, что требуется для усидчивого изучения магии. Именно по этой причине в академии в их комнатах были неудобные стулья, чтобы студент не мог заснуть прямо за столом.

Утро он встретил в том же кресле, и с сожалением констатировал, что удобное оно только если в нем сидеть. Если же в нем заснуть, то оно уже совсем не такое удобное, да и позы во сне он принимал не предназначенные для кресла. Еще и спать в одежде… В дверь постучали.

«Точно не Адель», – мелькнула мысль. – «Та себя вежливым стуком не утруждает».

– Господин барон! – раздался голос управляющего. – У нас проблема!

– Ну еще бы… – молодой маг побрел в сторону двери. Конечно, у них проблема. Ведь если к тебе стучатся в дверь с утра по раньше, то это явно не для того, чтобы сообщить хорошую новость. Утром хорошие новости приносят редко, да и они обычно и подождать могут. А вот ради проблем человека можно и разбудить…

– Да, Лорик, – открыл он дверь и впустил управляющего. – Что произошло?

– Вам это лучше самому увидеть, – навел интригу мужчина. – Так сразу в двух словах и не объяснишь даже.

– Эти проблемы, они потерпят пять минут? – уточнил Эдвин. – Я бы переоделся.

Управляющий окинул взглядом его помятый вид и такую же одежду и согласился. Молодой маг управился быстрее, и уже очень скоро они рассматривали эту «проблему».

– Я так понимаю, этого тут быть не должно?

Они находились на заднем дворе одного из домиков. Как и у практически всех жителей, здесь располагался небольшой огород. Посевная, насколько помнил Эдвин, только начиналась, и на всех остальных огородах можно было увидеть только перекопанную землю. Здесь же…

– Я даже не буду спрашивать, кто это все сделал, – утвердительно сказал он, и посмотрел в сторону места обитания алхимиков. По случайному совпадению, он как раз находился в прямой видимости.

– Господин барон, в целом-то неплохо, – неуверенно сказал владелец дома и огорода. – Если оно съедобное.

«Оно» напоминало капусту высотой практически по пояс взрослому человеку. Если капуста бывает такой высокой и включающей в себя все цвета радуги.

– Знаете, – улыбнулся Эдвин. – У меня как раз есть отличная идея: мы узнаем съедобное ли это… вот это вот… путем скармливания автору зелья. Я же просил не изобретать ничего нового, но видимо, они не смогли остановить свой творческий порыв.

Лорик переглянулся с мужчиной и покачал головой.

– А что здесь, собственно, росло? – на всякий случай уточнил управляющий. – Из чего эта… эээ… капуста так выросла?

– Так это… – задумчиво почесал голову мужик. – Ничего не садил еще…

Управляющий с Эдвином переглянулись. Все становилось еще более запутанным.

– Надеюсь эта штука не начнет плодиться, – пробормотал Эдвин, а затем повернулся к Лорику. – Идем к алхимикам.

У алхимиков было тихо. Насколько Эдвин понимал их распорядок дня, тихо у них по утрам было всегда, ведь после ночных гуляний с большим количеством вина и девушек… и откуда они только берут это вино и девушек…

– Госп-п-пдин брон, – поздоровался с Эдвином единственный человек на общем первом этаже.

Он сидел за столом с кружкой, но молодой маг подозревал, что в кружке совсем не горячий отвар, который подают к завтраку. А алхимик этот скорее еще даже спать не ложился, а не проснулся пораньше.

– А у нас эт, экскремент с зльем, – махнул рукой куда-то в сторону.

– Экскремент, значит, – кивнул Эдвин. – Дело безусловно полезное. А могу ли я узнать автора этого зелья? Хотелось бы угостить его завтраком, так сказать.

– Эттт… эээ… коллективно придумано, – выдавил из себя алхимик.

– Коллективно это хорошо, это даже отлично. Завтрака на всех хватит. Лорик.

– Да, господин барон? – управляющий наверняка надеялся, что это все какая-то шутка.

– Найдите несколько парней посильнее и помоложе, нам надо привести в чувство господ алхимиков и угостить их «капустой» на завтрак. И за реакцией последить.

– Господин барон, уместно ли…

– Уместно. Я их предупреждал уже не раз и не два. Если они по-хорошему не понимают, то будем действовать так. Тем более, посмотрите на это с другой стороны: если эта капуста окажется съедобной, то у нас решен вопрос с урожаем и пропитанием.

– А если нет? – предположил худшее управляющий.

– Ну… тогда у нас будет решен вопрос с ночными гулянками и алхимиками, – пожал плечами Эдвин.

Они вышли из дома и разделились – Лорик отправился искать людей, Эдвин же вернулся к себе.

– На чем я там остановился… – он взял учебник в руки.

Молодой маг быстро пробежал глазами, но так ничего и не вспомнил. С тяжелым вздохом он открыл первую страницу и прочитал ее. Узнавания не было.

– С начала, значит сначала, – легко решил он.

Ему даже удалось почитать несколько часов, после чего дверь распахнулась и к нему ворвалась Адель с Тейном и Элирой.

– Дверь же была закрыта? – подозрительно уточнил Эдвин.

Троица очень неискренне изобразила отрицание.

– Трофеи, – коротко пояснил Тейн. Он опять был немногословен, но главное молодой маг понял.

– Зовите торговца, пусть на льду их оценит.

Торговец явился не один. Несколько человек зашли вместе с ним, но остались возле входа. Большой ящик они принесли с собой. Это Эдвин оценил как хороший знак. Мастер Палом показывал, что он готов сразу же все купить, перенести в свой ящик на месте и уйти. Разумеется, расплатившись.

Возник небольшой торг по поводу яиц пауков, но обе стороны, а с их стороны выступала Адель с Тейном, решили не торопиться с окончательной ценой.

– Ну что же, – торговец удовлетворенно потер руки. Самый главный товар, за которым он ехал, уже был куплен. – Как с вами рассчитываться?

– Золотом, – сказал Тейн.

– Со мной тоже золотом, – решила девушка.

– Поговорите с управляющим, – не стал брать деньги Эдвин. – Пусть он составит список необходимого, наверняка требуется что-то докупить. С ним будете решать этот вопрос.

Такая постановка торговцу понравилась.

– Я рад, что мы будем и дальше сотрудничать, – улыбнулся мастер Палом. – Я что-то слышал про соль…

– Это все с ним решите. И про пиво тоже он вас по срокам соориентирует. В любом случае, я думаю, в ближайшие недели я выберусь к вам в город, там и встретимся, обговорим дату вашего следующего посещения моего баронства.

– Как скажете, господин барон. Я еще побуду немного у вас, после чего отправлюсь. Переночую в вашей деревне, и уже завтра буду в городе.

– Я распоряжусь построить в деревне постоялый двор и место для телег. Рассчитываю на долгую и плодотворную работу с вами.

Они еще некоторое время обменивались любезностями, после чего торговец ушел, а после и вовсе уехал к себе. Чего Эдвин не знал, так это того, что вместе с торговцем уехала и записка с подробным описанием всех слухов и его действий. Это письмо рано или поздно должно было попасть в руки мисс Картер. А ночью появился граф.