Текст книги "Перерождение легенды (СИ)"

Автор книги: Марк З. Штейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава XXVIII. Очередной предатель

– Зовут его Гавран? – сказала Дарилина. – Видал его, наверное?

Арефей глядел на неё с прищуром, не моргая.

– Ну, кудрявый такой, смуглый. И отец у него такой же. Они прямо у края деревни живут, откуда дорога до школы идёт.

– Да понял я, про кого ты говоришь. – Арефей вытянул шею, оглядел поля вокруг, проверил, не идут ли где рядом мужики-руководители. – Только не знаю даже. Так на кого угодно тыкнуть можно да во всех бедах обвинить.

– Да как знаешь. – Дарилина пожала плечами. – Не верь, раз не хочешь. Я слово сдержала, а у нас уговор был. Так что мне больше перед тобой оправдываться нет нужды.

Арефей брови вскинул.

– Ишь ты! Дерзкая какая. – Он ещё раз быстро осмотрелся и подошёл к ней ближе. – А вот если проверю я слова твои, а всё неправдой окажется, а?

Арефей подошёл вплотную. Дарилина отстраняться не стала.

– Проверь сначала, – смело заявила она, глядя прямо в глаза Арефею, – а потом уж говори.

– Проверю, – сказал Арефей да как ухватил Дарилину за зад, та аж вскрикнула. – Не переживай.

– Не распускай руки давай, – визгливо сказала она.

После оттолкнула Арефея, да только тот с места не сдвинулся, а только сильнее её к себе притянул.

– Хочу распускать. И буду.

Дарилина снова пихнула его, да посильнее. Задёргалась всем телом, вырвалась из Арефеевых объятий.

– Я тебе чего, вещь, чтоль? – возмутилась она. – Когда захотел, тогда и взял! Расхотел – бросил! Так?!

– Не бросал я тебя никогда! Ты сама только то появлялась, то пропадала!

– Я тебе про сейчас говорю! А ты всё никак не уймёшься! Я тебя как мужика просила, чтоб мы забыли всё это! Ты думаешь, я сама тому рада была?!

– Конечно, не рада! Да если б Петтрий тебя под меня не положил, то и не посмотрела бы в мою сторону ведь!

Дарилина на глазах побледнела, глаза округлила.

– Ах, ты ж какой гад! Я ему честно призналась! Сказала, что полюбила! Сама! Никто не заставлял! А ты мне заявляешь, что меня под тебя положили?! Да ты!..

Губы у неё задрожали. Она резко развернулась да быстро прочь зашагала.

– Полюбил она! – крикнул ей в спину Арефей. – Ага! А имя стукача как узнала?! У Петтрия в постели спросила?!

Дарилина остановилась. Повернулась к Арефею, а лицо у неё уже всё в слезах было, глаза покраснели.

– У нас с тобой уговор был, – тихо начала она дрожащим голосом. – Ты сам его предложил. И сам же его только что нарушил. И ещё меня плохой считаешь после этого? Лучше нам больше никогда с тобой не встречаться!

И побежала. Арефей долго ей вслед глядел, до тех пор, пока не пропала она из виду совсем. А потом сплюнул да как зарядил пощёчину звонкую сам себе.

***

Игнар, как и всегда, сидел, уткнувшись в книгу. На столе перед ним целая стопка стояла, Арефей знал, что всю эту стопку Игнар уже прочитал.

Когда Арефей сел рядом с ним, тот даже глазом в его сторону не повёл, только книгу выше поднял да закрылся ей. Арефей вздохнул, покосился на обложку книги в руках у Игнара.

– Про что книжка? – с тоской в голосе спросил он.

Игнар не шелохнулся. Арефей взял верхнюю книгу из стопки, принялся нарочно шумно её листать. Игнар выглянул на секунду да сразу обратно закрылся.

– Все остальные прочитал уже? – спросил Арефей.

Игнар молчал, не шевелился. Арефей глядел на него, губу кусал.

– А то уж скоро к госпоже учителю на занятие опять идти, – добавил он.

Игнар так и молчал. Арефей вздохнул с досадой, бросил книгу на стол.

– Ладно, – сказал он и встал.

Игнар чуть опустил свою книгу, глянул на Арефея.

– Про любовь, – сухо сказал он.

– Чего? – не понял Арефей.

– Про любовь книга эта. Там паренёк с девкой любят друг друга сильно, а их семьи боярские друг друга ненавидят.

– Интересно, – со вздохом сказал Арефей. – Завтра расскажешь, чем кончилось.

Игнар отложил книгу, посмотрел на него внимательно.

– Ты чего печальный какой?

Арефей скривился, словно у него что-то заболело. Помолчал немного.

– Да ну, – он махнул рукой, – из-за Дарилинки.

Игнар закатил глаза.

– Ну ты чего всё хочешь от неё? Неужели непонятно про неё ещё что-то тебе?

– Да всё понятно. – Арефей вздохнул в очередной раз. – Говорили мы с ней сегодня. Но по делу говорили.

– По делу? С ней?

Арефей в лице вдруг переменился да выдал:

– Она меня умоляла, чтоб я её простил.

Игнар прищурился, словно пытался внутрь Арефея заглянуть. Тот аж чуть согнулся под его взглядом.

– Да! – громко сказал Арефей. – Умоляла! А ей и сказал, хочешь прощения, так сделай для меня кой-чего.

– И чего она тебе сделала?

– Рассказала, кто тогда заводских на землянку нашу старую натравил. Помнишь?

Игнар вскочил со стула. Тот грохнулся на пол.

– Помню! Как не помнить?! И?! Сказала?!

– А то! Говорю ж, простить её умоляла.

– Ну?! И кто?! Чего не говоришь-то?!

– Гавран. Такой смуглый да кудрявый.

– Ага, знаю, у края деревни живёт. С того края, где дорога на школу.

– Ага, он.

– Ну паскуда! Чего мы стоим? Пошли отметелим гада!

Арефей улыбнулся слегка, похлопал Игнара по плечу.

– Отметелим, брат, – сказал он. – Обязательно. Только давай завтра. Сегодня сил нет совсем уже. Правда. И есть у меня ещё одна мысль. Дай мне её обдумать сперва. А завтра прямо на полевых занятиях его поймаем.

***

Гавран с двумя другими парнями стоял за погрузчиком. Они что-то обсуждали, улыбались, смеялись. Один из них всё выглядывал, мужиков-руководителей высматривал, наверное. Потому он и внимания не обратил когда к погрузчику подошли Арефей с Игнаром. У самого погрузчика они разошлись, с разных сторон его обошли да прямо по обе руки от Гаврана встали.

– Привет, Гавран! – весело сказал Арефей. – Как жизнь твоя?

Гавран рот раскрыл, завертел головой, глядя то на Арефея, то на Игнара.

– Пошли. – Арефей схватил его за плечо да сжал сильно. – Пройдёмся чуть. Поговорим.

Игнар схватил Гаврана за другое плечо. Они повели его, Арефей оглянулся на парней, прятавшихся с Гавраном за погрузчиком. Те застыли, оторопело глядя им вслед. Арефей им подмигнул.

Гавран послушно волочился рядом, не вырывался. Молчал. Бледный только стал весь.

– Да ты не бойся, – сказал Арефей. – Поговорим просто.

Гавран задрожал, взмок.

– Расскажешь нам кое-что. И всё. А если…

Арефей даже не понял, как его рука слетела с плеча Гаврана. Тот изогнулся, дёрнулся, вырвался и от Игнара. Арефей бросился хватать и локтем прямо под глаз получил. Вспыхнуло всё на секунду. А как отпустило, Арефей только и видел убегающего Гаврана.

– Ай, мразь какая! – досадливо крикнул он, держась за распухающую скулу. – Побежали быстрее за ним!

Игнар рванул, когда Арефей ещё договорить не успел.

Гавран понёсся к самом краю поля, а оттуда завернул и дугой к деревне побежал.

– Домой бежит, паскуда! – зло крикнул Игнар и наперерез Гаврану кинулся.

Арефей за ним побежал.

Нагнали они его в деревне. Тот уже еле бежал, за бок держался. Заметив, что догоняют его, кинулся за первый попавшийся сарай.

– Оббегай с того края, зажмём его! – на бегу крикнул Арефей Игнару.

За сараем Арефей уже совсем близко к Гаврану подобрался. Смог хватить его.

– Стой, паскуда!

Гавран вырвался, побежал дальше. Но тут уже из-за другого угла Игнар выскочил. Он прямо на бегу врезал Гаврану. Тот упал, как подкошенный. Тут уже и Арефей подлетел, схватил Гаврана, пытавшегося встать, на живот его повалил да к земле прижал.

– Ты чего так перепугался-то, а? – тяжело дыша спросил Арефей и слегка Гаврана по затылку хлопнул. – Мы ж поговорить хотели, а ты сразу драться. Вон, пол морды у меня теперь распухло.

– Прости! Прости, Арефей! – завопил Гавран. – Это со страху я! Не бейте, пожалуйста! Что хотите сделаю, только не бейте! Я ж видал как вы кулаками бойко машете! Вы ж меня убьёте!

Арефей ухмыльнулся, глянул на Игнара. Тот серьёзный стоял, кулаки сжал, на пунцовом лице желваки играли.

– Ничего себе как ты захотел, – сказал Арефей, чуть водя Гаврана лицом по земле, тот выворачивался, отплёвывался. – Меня ударил, а я тебя теперь трогать не должен, так?

– Ну прости! Прости, Арефей! Не хотел я! Само со страху вышло!

Арефей усмехнулся.

– Ладно. Так и быть. Расскажи нам кое-что, и отпустим тебя, бедолагу.

– Скажу! Всё скажу!

Арефей нагло уселся прямо на спину Гаврану, устроился поудобнее, руки на груди деловито скрестил. Гавран громко охнул, но вырываться не стал.

– Ну, раз так перепугался, то знаешь, про что говорить будем, да? – начал Арефей.

– Про заводских, да? – жалобно пискнул придавленный Гавран.

– Ага, про них. Ты мне вот только скажи, как ты заводским всё это передал? Про землянку нашу, про то, когда мы там будем…

– Да мне ж всё это господин учитель сказал, а я просто передал. Арефей, дышать трудно. Задыхаюсь.

– Ну? Так кому передал-то?

– Да парнишке одному ихнему. Уф, не могу. Тяжко. Я сам его и не знаю. Просто сказали когда и куда подойти. Я подошёл, а он там стоит. Ой, задыхаюсь.

– Как хоть звать его?

– Парнишку-то? Уф. Тимил, кажется.

– Кажется?!

– Тимил! Точно Тимил!

– Ладно. – Арефей встал с Гаврана, тот сразу кашлем зашёлся. – Вали отсюда, пока живой.

Гавран вскочил.

– Спасибо! Спасибо вам! – радостно закричал он да снова закашлялся. – Нормальные вы ребята, оказывается! Хорошо, что вы такие! Другие б убили!

Арефей уже и не глядел на него, о своём задумался. А как понял, что Гавран вдруг замолк, глянул на него. Да замер. Гавран снова побледнел, дрожал, а вплотную к нему стоял Игнар и за грудки держал.

– Ты, гад, ещё и радуешься?! – прорычал Игнар Гаврану в лицо.

– Да ты чего? Да я ж… Да я ж… – испуганно лепетал тот.

Игнар отпустил Гаврана да резко под дых ему ударил. Гавран согнулся, на колени рухнул.

– Радостно тебе, мразь! – Игнар ударил ногой и уложил Гаврана на землю.

– Игнар! Стой! Хватит! – закричал Арефей.

– Как тебе, мразь, под знатью лежится?! – Игнар зарядил Гаврану ногой по лицу. – Как тебе против своих работается?! Хорошо, да, паскуда?!

Игнар ударил снова. Гавран громко застонал. Дальше удары посыпались один за другим. Арефей подскочил к Игнару, схватил его, попытался оттащить. Тот дёрнулся всем телом, вырвался, оттолкнул Арефея с такой силой, что тот на ногах не устоял. Снова посыпались удары. Гавран вопил от боли.

– Игнар, перестань! – крикнул Арефей.

Он снова вскочил, снова принялся оттаскивать Игнара. В этот раз быстро вырваться Игнару не удалось. Он дёрнулся ещё раз, другой. И сам замер, тяжело дыша.

Гавран лежал, свернувшись калачиком, громко рыдал, завывая. Закрывал лицо руками, но даже руки уже все в крови у него были.

– Пойдём. – Арефей потащил Игнара прочь. – Пойдём, не выместишь ты всю злость на нём.

Игнар пошёл, всё так же тяжело дыша. И всю дорогу ни слова не обронил.

Глава XXIX. Челядь, не бейте друг друга!

Игнар сидел красный, взмок весь. Пот каплями по вискам тёк. Трясущимся пальцем он медленно вёл по строчкам текста, с натугой выдавливал из себя слова. А свободной рукой то пот утирал, то за волосы себя дёргал.

– Представители княжеской ди… дистанции… – прочитал он.

Госпожа учитель сморщилась, будто от боли.

– Династии. Игнар, читай внимательнее.

– Да. Династии, да, – со злобой в голосе сказал Иганр да как затараторил: – Имеют право на престол в оч… оче… очерёдности, про… просыпанной…

Госпожа учитель ещё сильнее сморщилась.

– Прописанной. Игнар, что у тебя случилось? Ты сегодня ужасно несобранный.

Игнар из пунцового бледным стал.

– Хорошо всё! – чуть не закричал он. – Отлично!

Госпожа учитель долго глядела на него, поджав губы. А затем вдруг закрыла книгу, лежавшую перед Игнаром, да в сторону её отодвинула.

– Так. Это всё от нас никуда не убежит.

Игнар схватил книгу, раскрыл её, чуть не порвав.

– Да нет же! Я прочитаю сейчас! Правда прочитаю! Без ошибок!

– Игнар! – Лицо у госпожи учителя сделалось серьёзным, каким Арефей его ещё не видел. – Успокойся.

Игнар замолк да понурился.

– У всех бывают неудачные дни, – спокойно продолжила госпожа учитель. – Не надо этого бояться. От страха только хуже станет.

Игнар даже не шелохнулся. Арефей хотел его пихнуть, чтоб он голову поднял хотя бы, да решил не трогать.

– Думаете, у меня таких дней не бывает? – Госпожа учитель усмехнулась. – Да вот только вчера всё из рук валилось! Всё не так шло. Дети не слушались, я сама то и дело ошибалась, ещё и с господином директором не очень приятный разговор был.

Она прошла к своему столу. Села, оказавшись напротив Арефея с Игнаром.

– И чего вы сделали? – спросил Арефей.

Госпожа учитель пожала плечами.

– Ничего. Продолжала работать. Со мной такое не первый раз. Поначалу я тоже боялась. Думала, что всё испортила. Но теперь знаю, что всё временно. И чем быстрее это принимаешь, тем быстрее всё возвращается на свои места. Но лучше всего, если есть такая возможность, на что-нибудь переключиться. Вот давайте попробуем. Например, расскажите мне про вашу жизнь в деревне.

Игнар голову поднял, вперился в госпожу учителя удивлённым взглядом, но так и молчал.

– Это зачем? – сказал Арефей.

Госпожа учитель вдруг широко улыбнулась и стала она в этот момент такой красивой, что даже у Арефея дыханье сбилось. Он быстро откашлялся и с ужасом представил, что сейчас творится внутри у Игнара.

– Мне очень интересно, как вы живёте, – всё так и улыбаясь сказала госпожа учитель. – Вы же совсем другие. Не хуже и не лучше. Просто другие. Я же даже в деревне не была ни разу. Хотя наша школа единственная, так близко к краю города находится. Мне интересно, чем вы живёте, как вы живёте.

Арефей молча глядел не неё, чуть прищурился. А Игнар вдруг живо заговорил:

– Да как живём? Обычно! Утром в школу ходим, там до вечера. Сначала в аудитории с господином учителем занимаемся. Потом на полевые занятия идём.

– Ну вот! – обрадовалась госпожа учитель. – А я ведь даже не знаю, что такое полевые занятия! А господин учитель вас чему учит?

– Да всякому… – Игнар замялся, – точнее… Точнее, ничему не учит. Рассказывает только про княжество да про князя.

– А кто у вас учитель?

– Боярин Петтрий Горпорт.

– Боярин?

Госпожа учитель удивлённо вскинула брови. Игнар аж засмущался.

– Ну да… – осторожно сказал он. – Он сам так говорит.

– Понятно… – Госпожа учитель чуть фыркнула. – Ладно. А что такое полевые занятия?

Игнар снова оживился.

– Ну там нас в полях учат работать. Посевные, уборочные. Учимся техникой разной управлять.

– Какой техникой?

– Да погрузчиками, сборщиками… Это машины такие. Ну, это совсем мелких учат. А мы-то уж умеем. Считай, работаем уже. – Игнар глянул на ставшего вдруг молчаливым Арефея. – Да, Арефей?

Тот ничего не ответил.

– Арефей, вон, вообще в этом году школу заканчивает уже, – продолжил Игнар. – На следующий год с мужиками уж работать должен. Слышь, Арефей, ты уж с мужиками будешь скоро.

Игнар натужно хохотнул.

– Угу, – только и ответил Арефей.

– Арефей, неужели ты уже всей техникой управлять умеешь? – спросила госпожа учитель.

– А чего там уметь-то? – буркнул Арефей.

– Ну я вот не умею. Даже не представляю, как там всё работает.

– Ну умею, да. – Арефей чуть приосанился. – Там ничего сложного. И на сборщике могу, и на погрузчике.

Не ускользнуло от Арефея уважение в глазах госпожи учителя. Она глядела на Арефея и улыбалась как-то совсем не как учитель, а, скорее, как иногда улыбалась Арефею Дарилина. Игнар это тоже заметил да выпалил:

– Он недавно с работающего сборщика упал, хех. Да прям под колёса.

– Как?! – ужаснулась госпожа учитель.

– Да вот так. Все думали, что помер. А на нём ни царапины.

– Какой ужас!

– Ага, – Арефей кивнул, – у меня аж память отшибло. На каком-то языке странном даже говорить начал.

Госпожа учитель глядела на них округлившимися глазами, сглотнула шумно. Арефей с Игнаром переглянулись да со смеху покатились.

– Вы что, разыгрываете меня? – возмутилась госпожа учитель.

– Нет! Чистая правда! – быстро заговорил Игнар. – Его ж в больницу даже возили.

– И что там сказали?

– Да ничего. – Арефей плечами пожал. – Я уж и не помню. Перепугался тогда весь.

– Ещё бы, – тихо сказала госпожа учитель. – А дружите вы давно, наверное?

– Да нет. – Игнар махнул рукой. – Вот как раз после того, как он с погрузчика упал. До этого толком и не разговаривали никогда. Тихий он был очень, неприметный. А потом как подменили его.

Арефею отчего-то неуютно стало после слов Игнара. Вспомнились старые чувства, которые он испытывал после того падения, разговоры на странном языке, отбитая память, которая ведь до сих пор до конца так и не восстановилась. Арефей аж на стуле заёрзал.

– Да уж, пожалуй, – сказала госпожа учитель с сочувствием глядя на Арефея, – изменишься после такого. А как вы в деревне отдыхаете?

Арефей и Игнар снова переглянулись.

– Да по-разному…

***

Ветер тихонько шелестел травой у подножья холма. Высокие стебли лениво пригибались и медленно возвращались обратно, будто старались сильно не шуметь. Так и было всё спокойно да почти беззвучно, пока не раздался на всю округу хохот Арефея и Игнара.

– Видал, какое лицо у неё было, когда я ей рассказывал, как Гаврул одного заводского бил, а ещё двое на руках у него висели? – давясь от смеха, кричал Арефей.

– Ага! – сказал Игнар и ещё громче захохотал. – А главное, сама ж засмеялась потом. Я-то думал, она перепугается, вздыхать будет. А она вон чего!

– Госпожа учитель всё-таки очень хорошая, да?

Игнаров хохот вмиг оборвался. Даже улыбку с его лица сдуло. Арефей посмотрел на него, хлопнул по плечу.

– Да расслабься, – сказал он. – Ну влюбился ты в неё, чего ж тут такого? Она ж и в правду красивая. И вообще хорошая.

Игнар покраснел, но улыбнулся.

– И вообще не хотел я тебя обидеть никогда, – продолжил Арефей. – Пошутил неудачно просто. Ну, дурень я потому что. А так я ж смеяться над тобой не собирался. Я чего, не друг тебе, чтоль?

– Ты мне вообще как брат.

Арефей улыбнулся широко и резко голову запрокинул, будто что-то в небе высматривал. А на деле ждал, когда навернувшиеся на глаза слёзы обратно затекут.

– Только вот не выходит у меня из головы кое-что, – напряжённым голосом сказал Арефей, он опустил голову, лицо его серьёзным сделалось. – Она ведь тоже знатная.

– Ну да, – Игнар кивнул. – Ты только сейчас понял?

– Сразу я понял. Просто… как сказать-то…

– Слушай, – резко перебил Игнар, – я всё хочу ещё раз ту книгу перечитать. Ну по магии которая? Я ж теперь…

– Обожди Игнар, – теперь уже Арефей перебил. – Важное кое-что сказать хочу. Да не как не соображу, как объяснить. В общем, ты ж вон как знать-то ненавидишь. Гаврана-то как отметелил недавно за то, что со знатью спутался. А тут ведь…

– Всё! – крикнул Игнар. – Нечего говорить про это! Другое это! И всё!

– Да где ж другое? Я ж просто, что думаю, надо бы нам…

– Ничего не надо! Слышишь?! Всё! Кончай про это говорить!

Игнар прибавил шаг, ушёл вперёд. Арефей остановился, глядя ему в спину. Хотел сказать что-то, рот открыл уже. Как вдруг вдалеке раздался истошный крик. Очень знакомый крик.

Игнар остановился, так и не успев далеко уйти. Он оглянулся на Арефея, тот только плечами пожал.

– Арефей! Игнар! – уже отчётливо слышались вопли.

Показалась знакомая голова со скачущими на ней белыми кудрями. Белокурый мальчонка, имя которого Арефей всё никак не мог запомнить, мчался к ним.

– Арефей! Игнар!

Он наконец-то добежал, согнулся, упёршись руками в колени. Арефей с Игнаром терпеливо ждали, когда он отдышится.

– Арефей. Игнар, – повторил мальчонка, наконец разогнувшись.

– Чего опять? – усмехнулся Арефей.

– Там заводские на деревню идут! – подпрыгивая на месте заорал мальчонка. – Гаврул всех собирает!

Не говоря больше ни слова, все трое рванули в деревню.

Будто разволновавшись, усилился ветер. Засвистел в ушах, задул в лицо, мешая дышать.

До деревни они домчались быстро. Мальчонку обогнали уже где-то на подступах. В самой деревне присоединились к нескольким своим, которые тоже мчались отбиваться от заводских. Визжали бабы, которых они едва не сбивали с ног, ругались вслед их мужики. Да только кто же их слушал?

Толпу своих нашли у самого края деревни. Напротив стояла такая же толпа заводских. Арефей рванул вперёд всех, добежал до своих. Гаврул оглянулся на прибывших, косо улыбнулся краем рта. Арефей полез в толпу, расталкивая всех, кто не уступал дорогу.

– Хорош болтать! Бей полевых! – выкрикнул с той стороны Уртап.

– Бей заводских! – проревел в ответ Гаврул.

И в этот момент вперёд всех выскочил Арефей, выбежал на середину промеж двух готовых сойтись друг с другом стенок да заорал во всё горло:

– Стойте!!!

Казалось, замерло вокруг абсолютно всё. Такая тяжёлая тишина навалилась, у Арефея аж ноги подогнулись. Часто дыша, он огляделся, поймал на себе кучу удивлённых взглядов с обеих сторон.

– Это чего за такое ещё? – недовольно проговорил Уртап, но всё же даже с места не сдвинулся.

– Не бейте друг друга! – крикнул Арефей. – Вам нечего в жизни делить!

И осёкся. Снова кольнуло то странное чувство, будто он это слышал, где-то очень давно и далёко. Всплыли эти слова из неведомой глубины в его голове. Там же рядом лежал и незнакомый язык, на котором он говорил после падения со сборщика и был готов заговорить на нём вновь. И даже запеть.

– Арефей, ты чего несёшь? – сказал Гаврул.

Его голос вывел Арефея из оцепенения. Он тряхнул головой, снова быстро огляделся и понял, что нужно скорее говорить что-то по делу, иначе его сомнут промеж двух толп.

– Мы не друг с другом должны драться! – горячо выкрикнул Арефей. – Нас специально сталкивает знать!

– Чего?! – взревел Уртап. – Какая знать?! Я тебе щас первому морду начищу, Арефей!

– Да сначала я тебе начищу! – тут же выступил Гаврул.

С обеих сторон поднялся гомон. Арефей нервно закрутил головой.

– Стойте! Погодите! – крикнул но, гомон чуть стих. – Помнишь, Уртап, как вы как-то давно на нашу землянку налетели? Которая в лесу со сторо…

– Ну помню, и дальше чего?

– А то, что про эту землянку вам рассказал ваш паренёк по имени Тимил. А ему – наш паренёк Гавран, которому поручил это сделать Петтрий, наш учитель!

Гомон снова воцарился. Арефей глядел на Уртапа, тот стоял с напряжённым лицом, плотно сжав кулаки.

– Тихо! – хрипло крикнул Уртап.

Но гомон не стих, будто его не услышали. Уртап быстро прочистил горло.

– Молчать! – гаркнул он.

Все затихли. Уртап оглянулся на своих. Прошёлся взглядом по толпе полевых.

– Я ничего не понял, – наконец сказал он. – И ты уже достал, Арефей. Всё, хватит.

Уртап сделал широкий шаг вперёд. Размял руки, громко хрустнув костяшками, и двинулся на Арефея.

Арефею захотелось разрыдаться от горя. Совсем не так он себе всё представлял, когда готовил эту речь бессонной ночью в своей капсуле. Да только некогда было горевать. Уртап приближался. Арефей подогнул ноги в коленях, сжал кулаки, прищурился.

– Стой! – внезапно раздалось со стороны заводских. – Погоди, Уртап!

Уртап остановился. Медленно обернулся.

– Чего ещё? – сквозь зубы процедил он.

– Этот Тимил… – заговорил какой-то парень из заводских. – Это брат мой. Он тогда про ту землянку и рассказал. А я… Я даже не спросил, откуда он знает. Кажись, правду Арефей говорит.

Уртап повернулся обратно к Арефею. Долго на него смотрел. Губы у него то сжимались в тонкую полоску, то раскрывали оскаленные зубы, ноздри раздувались, желваки играли. И вдруг он опустил кулаки. Потом глянул куда-то за спину Арефею да спросил:

– И чего теперь делать будем?

Арефей оглянулся и увидел за своей спиной готового к бою Гаврула. Он тоже опустил кулаки.

***

Полевые и заводские сбились по кучкам и уже о чём-то весело разговаривали да громко хохотали. Арефей, широко улыбаясь, глядел, как нет-нет да и сбивались вместе полевые с заводским, также весело разговаривали, смеялись вместе над чем-то.

– Ну и? Делать-то чего дальше? – пробурчал Уртап.

Арефей отвлёкся. Они с Игнаром да Уртап с Гаврулом уселись на здоровенных валунах, решили поговорить вместо того, чтобы драться.

– Ага. – Гаврул кивнул. – Арефей, давай, говори.

Арефей замялся.

– Ну это… – он глянул на Игнара, а тот лишь плечами пожал. – Бороться нам надо. Не позволять, чтобы знать нас друг с другом стравливала.

Арефея будто сжало между тяжёлыми взглядами Гаврула и Уртапа, аж дышать трудно стало. Попытался он ещё что-то сказать, да только какой-то неясный звук издал и с глупым видом добавил:

– Вот.

Все четверо молчали. Гаврул поджал губы, покачал головой.

– Да уж, – со вздохом протянул Уртап. – Ну, ладно, драться мы не будем. И дальше что? Ходить обниматься друг с другом?

– С чего это мы станем обниматься с вами? – Гаврул нахмурился.

– Да я ж, дурень, не в самом деле обнимать предлагаю… И чего это, главное, вы с нами обниматься не станете?! А мы с вами станем, чтоль?!

– Сам дурень! Иди баб своих обнимай!

– Чего ты там сказал?!

– Тихо! Тихо! – Арефей замахал руками сразу на обоих. – Мужики, чего начали-то? Только что ж говорили, что нельзя нам ссориться, что знать только того и хочет от нас.

– А вот ты у этого дурня спроси, чего он ссориться опять начинает?! – взревел Гаврул.

– Ох, договоришься ты сейчас! – прорычал Уртап.

– Ой! Испугал!

– Я не пугаю, а предупреждаю!

– Да засунь себе свои предупреждения с задней стороны!

– Втащу щас!

– Я тебе сам втащу!

– Мужики, да хорош уже! – крикнул Арефей.

– Иди в поле своём землю ковырять, тупоголовый!

– А ты на завод свой вали! Забирай всех своих, да валите подальше от деревни нашей, пока живы!

– Да пропади она, деревня ваша, вместе со всеми вами!

Уртап резко вскочил с валуна. Гаврул тоже сразу поднялся. Арефей уже стал прикидывать, как будет их разнимать. Но Уртап быстро сделал широкий шаг в сторону и громко крикнул:

– Эй, народ! Заводские!

Весёлый гомон, царивший вокруг, разом стих.

– Уходим! – скомандовал Уртап. – Да чтоб ещё раз мы с полевыми связались? Пусть сгниют все в своей земле!

Он сплюнул себе под ноги да быстро в сторону своей деревни зашагал, туда, где дымила высоченная труба завода. Остальные заводские потянулись за ним. Кто-то быстро зашагал, а кто-то то и дело растерянно оглядывался. Арефей с тоской глядел, как разбиваются кучки, в которых полевые и заводские только что так хорошо болтали и веселились вместе.

Гаврул проводил заводских взглядом да молча в деревню зашагал. Полевые пошли за ним. Остались на полянке, где так и не состоялось ни драки, ни разговора, только Арефей с Игнаром.

Вечер накатывался всё сильнее, темнело, ветер стыло лез под комбинезон.

– Ты чего от них хотел-то? Чего ждал? – тихо спросил Игнар.

Арефей вздохнул.

– Да я чего-то как-то… Думал, что все сейчас поймут, что мы… а они…

Вздохнул Арефей повторно, махнул рукой и медленно в деревню поплёлся.