Текст книги "Проект: Полиморф. Созданный монстр. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Liziel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– Я устал, Мариэлла. Я просто устал без поддержки, – признался Эйнаор. – Я все понимаю. Что должен передать дела. Должен сохранить Торию в целостности. Должен обезопасить тебя и сына… Но иногда мне просто кажется, что я… я не могу больше.

От волнения он даже начал запинаться.

– Я больше не могу выслушивать их шепот, – взмахнув рукой, он показал на стены. – Я не могу больше чего-то ждать… Пытаться… Я потерян, Мари… У меня словно сердца нет… Половины меня просто нет, и я… я просто доживаю здесь, срываясь на всех.

Вместо ответа Мариэлла встала и мягко обняла Эйнаора, давая ему прижаться головой к ее боку. С другой стороны крепкая и уверенная мужская ладонь легла королю на плечо, успокаивая первые признаки вновь накатывающей истерики. Даже Учитель не знал, что Эйнаор пребывал иногда в подобном состоянии духа. Не говоря уже про родного брата. Младшему близнецу не хотелось сознаваться в подобном.

– Тише, Эйнэ, – прошептала женщина, гладя того по голове и легонько баюкая на своем животе. – Ты не один.

– Да, действительно, нас, идиотов, двое! – издевательски передразнил он супругу.

– И это тоже… – податливо согласилась она, продолжая причесывать его аккуратными ноготками.

Эйнаору хотелось продолжать психовать и сыпать едкими фразами, но очень быстро он устал придумывать слова пообиднее и выдохнул. К чему это бессмысленное занятие.

– Я хочу назад, Мари, – прошептал Эйнаор, закапываясь лицом в ее шелковые ткани. – В годы, когда мы были моложе, а ягоды слаще. Когда солнце жгло спину на пляже, а я еще не забыл, как управлять гидроциклом. Я хочу туда, когда была только Академия, а самой большой тревогой – вывихнутая на тренировке рука. Казалось, был момент, когда я мог что-то изменить. Было много моментов. Но, тем не менее, один особо. Как знать, что бы было иначе. Может, я бы не сидел на Престоле. Полюбил бы космос, взял под себя Исток. А брат… – тихий голос терялся в шелке, но все равно долетал до избранных слушателей. – Лаки… занял бы Престол. Отказал Федералам. Даже вопреки Эантару. Я бы мог изменить его. Смягчить. Он бы не стал угрозой… Казалось, нужно было немного.

– Так наверстай это сейчас, – прошептала Мариэлла, обнимая Эйнаора мягко за голову.

О том, что Лоатт-Лэ улыбнулся, женщине поведала только слабая щекотка по телу через невесомый шелк.

– Слишком поздно, – сказал он.

– Нет, Эйнэ, – тепло ответила Мариэлла. – Поздно – это если уже никогда. Все остальное – своевременно.

Мужчина медленно отстранился, с усилием сглатывая и прогоняя накатившие эмоции. Внимательно посмотрел на супругу, словно она изрекла очевидную истину. Но Мариэлла оставалась невозмутима, твердо стоя на своем убеждении. Она всегда была такой. Кроткой, тихой, но лучшей ученицей своей матери, которая всегда добивалась желаемого.

– Вам уже нечего терять, Эйнаор, – как приговор прозвучали слова гвардейца, на совесть соблюдающего этикет даже наедине. Но хотя бы называющего Лоатт-Лэ по имени.

Правитель Тории какое-то время переводил взгляд с одного заговорщика на другого и с трудом верил, что оказался в центре давно обговоренной идеи. Для гвардейца не стали неожиданностью ни его слова, ни предложение Леди. Наоборот, тот словно надеялся на чудо, которое вытащит их родину из штопора. На любое чудо, лишь бы оно пошло на благо Тории и династии.

– Золотая Гвардия всегда будет на Вашей стороне, – преданно и церемонно склонил голову мужчина в броне, на что Эйнаор потеплел, расслабился.

А потом неуместно с ноткой истерики расхохотался. Когда звездная система на пороге войны, а Престол вот-вот готовы подхватить кланы, правителя пока еще сильнейшей империи склоняют на путь решения личных вопросов.

***

Эйнаор пребывал в блаженном спокойствии почти три дня, успев даже выспаться, прежде чем получил от брата нежданное сообщение. Несколько часов, и «Стремительный» прибудет со срочной посылкой. Но Лоатт-Лэ даже не волновало, что нашел Лаккомо. В любом случае, что бы там ни было, это вряд ли выходило за рамки их плана.

Правителя волновал будущий разговор. А именно очередная встреча, к которой он неожиданно оказался не готов. Растерялись все мысли. Запланированные дела и встречи пошли вразнос. Эйнаор спешно отменил визит торговой делегации и сказался больным. Попытался в оставшиеся часы до прилета занять себя документной рутиной, но когда понял, что в докладе десятый раз перечитывает один короткий абзац, то сдался и отложил бессмысленное занятие.

В итоге чтобы хоть как-то отвлечь себя, Эйнаор пригласил в кабинет адъютанта и пресс-секретаря, встреча с которым у него и так была запланирована на сегодня. Но даже такая беседа не удерживала внимание Лоатт-Лэ глубоко в работе, и Эйнаор вскоре попросту отключил циферблат часов на своем настольном мониторе, чтобы погрузиться в дела.

В конце концов, ему это даже удалось. План будущих встреч полностью завладел вниманием Эйнаора. Щедро ответив на желание женских школ, Лоатт-Лэ распланировал свои поездки на месяц вперед в ущерб встречам с главами кланов. Туда же вошли визиты нескольких древних святынь, посещение идеологически важного промыслового центра на южных островах, явление венценосного лица в праздничный день урожая на ярмарку и прочее ублажение народа, вплоть до пожертвований и подарков из средств персонального счета Эйнаора. Неожиданная социальная открытость даже насторожила адъютанта и пресс-секретаря, но Торийский правитель настоял на своем, убедительно подтвердив, что да, риск авантюр осознает. И нет, отступать под защитные стены Дворца не намерен.

К концу третьего часа Эйнаор так вошел во вкус, желая навестить как можно более удаленные от столицы регионы планеты, что даже не сразу отреагировал на попустительски открывшуюся дверь. И даже не сразу сообразил, что вот так бесцеремонно вторгаться в его кабинет кроме гвардейца на службе имеет право только один человек на планете.

– …и как верховный Владыка суши я все еще имею право на доступ к Морскому Колоколу, – даже не прервал свою экспрессивную речь Эйнаор. – Которым я непременно желаю воспользоваться за время пребывания на южных островах.

– Ваше Величество, – мялся пресс-секретарь, по долгу службы одетый по моде Цинтерры и прибывший в кабинет прямо с онлайн-конференции. – Колокол не звучал тысячелетия. Местные хранители могут с сомнением отнестись к вашей прихоти.

– Любой, кто воспримет желание прихотью, – въедливо поправил Эйнаор, подняв указательный палец, – не вправе носить звание хранителя. Их долг пропустить меня и только потом поинтересоваться о моей мотивации. Я хочу проверить их преданность долгу.

– Но Колокол… – растерялся невозмутимый, казалось бы, ториец, чей возраст приближался к первой сотне.

– А это уже моя забота, – с тонкой улыбочкой ответил правитель.

– Что происходит? – наконец, в паузе раздался тихий недоуменный голос Лаккомо.

Аллиет-Лэ даже замер в проходе, будучи как всегда в своем безупречном светло сером мундире.

– О! Брат, ты как раз вовремя! – ядовито обрадовался Эйнаор. – Проходи.

Звериным чутьем ощутив неладное, Лаккомо оставалось только молча послушаться такого тона, закрыть за собой дверь и занять свободное место сбоку от стола. Привычка, что Эйнаор вечно отменял все встречи, готовясь к приезду, подвела Лаккомо, и сейчас Аллиет-Лэ растерялся.

– Кстати, держу тебя в курсе, – елейно продолжил Эйнаор, обратившись к близнецу, – что на это мероприятие ты едешь со мной.

Лаккомо потребовалось несколько лишних секунд, чтобы включиться в работу.

– Когда? – спросил он, потерянно моргнув.

– Послезавтра, – мигом ответил Эйнаор и тут же шустро сверился с планом в своем электронном календаре. – Верно же? Да, все так. Пять часов полета туда. К середине дня будем там. Еще минимум часов десять там. Пять обратно…

– Но я не могу, – спокойно в категоричном тоне отрезал Лаккомо, сложив руки на колени.

Эйнаор словно ждал этих слов. Замерев и позволив совсем уже злобной улыбке расползтись на лице, он неспешно повернулся и ласково ответил:

– Это не предложение, брат. Или мне стоит напомнить, что ты в первую очередь Аллиет-Лэ, и лишь потом генерал? – острый взгляд кольнул Лаккомо, пресекая оправдания про Адмиралтейство. – Утрутся, – мрачно добавил он. – Могут выслать мне свои претензии через стандартную форму на сайте. Спустя месяц у меня как раз появится время. Я обязательно им отвечу.

Лаккомо молча сглотнул, мимолетно недобро глянув на адъютанта и пресс-секретаря, которые имели шанс наблюдать за столь редкой картиной. К слову, из вежливости, оба торийца яростно листали файлы в своих планшетах и создавали видимость своей глухоты к происходящему.

– Что-нибудь еще? – решил пойти на попятную Лаккомо.

– Да, – наигранно расцвел Эйнаор. – Через шесть дней у меня, наконец-то, состоится созыв глав кланов, и ты тоже будешь на нем присутствовать. Надеюсь, на этот счет у тебя нет возражений?

– Нет, – коротко, как перед инструктором в учебке ответил всеми известный грозный генерал Тридцать пятой эскадры ОКФ.

– Чудно! – улыбнулся Эйнаор, после чего переключил внимание на своих сотрудников государственно аппарата. – Анэ Нихиас, будьте любезны, передайте, что у глав кланов есть пять дней на прибытие в столицу для отчета.

– Будет выполнено, Ваше Величество, – согласно кивнул пресс-секретарь, а адъютант продублировал приказ у себя в планшете.

Лаккомо удивленно вздернул бровь, но воздержался от комментариев. Такое состояние брата было проще переждать.

– На этом пока всё, – торжественно объявил Лоатт-Лэ, в жесте уважения и благодарности сложив ладони. – Анэ Витани, – моложавый адъютант мигом вытянул шею, – распределите все мои дальнейшие сегодняшние встречи по неделе. Можете в ущерб обеда. Я не буду против.

– Как скажете, Ваше Величество, – уже поднимаясь с кресла, ответил адъютант в быстром поклоне.

Эйнаор любезно улыбался им вслед, излучая благодарность и оставшись полностью довольным проведенным временем. Лаккомо, особо не меняя позы, проводил торийцев задумчивым взглядом. И стоило двери за ними закрыться, а пологу тишины восстановить свои границы, как очередная игла в голосе брата кольнула его внимание.

– Ну, так зачем прилетел? – на сей раз Лоатт-Лэ полностью развернулся на кресле и фривольно сложил руки на груди. Закатанные на манер федералов рукава только добавляли его облику нездоровой решимости.

Вот только Лаккомо не понимал, на что именно решимости, и от загадок ему становилось неуютно. А от этого на язык просились ответные штыки.

– Ты не рад меня видеть?

– Я? – тонкие пальцы брата указали на грудь. – Нет!

Лаккомо нахмурился.

– Я ждал, – резко сменив тон, припечатал Эйнаор, разбив обиду в зачатке.

– И… чего ты ждал? – осторожно спросил старший, как в случае с агрессивной змеей не делая лишних движений.

– Пока ты соизволишь ко мне прилететь, разумеется! – парировал Эйнаор.

– А я должен был? – спросил и тут же пожалел о сказанном Лаккомо.

Лоатт-Лэ остался невозмутим внешне, но старший мог бы поклясться, что заметил, как световые кристаллы в комнате на мгновение полыхнули ярче.

– Просто осознай, что ты сказал, – мягко и тихо ответил Эйнаор. – Что ты, единственный мой брат, хуже того близнец, еще хуже – последний родной человек, не должен меня навещать?

– Должен, – примирительно сознался Лаккомо, все равно не понимая, что вывело Эйнаора из себя. – Но я не осознаю, к чему ты ведешь.

Тихий спокойный тон пока успешно парировал быстрому натиску хлестких нападок. Лаккомо в упор не видел причин такой злости. Но что его самого мелочно радовало, если Эйнаор буквально искал повод сорваться, то сам он не хотел конфликта. Успешный бой, пойманные фарэйцы и ценнейшая добыча кристаллов настолько крепко прибила его спокойствие гвоздями личной гордости, что подобные выходки брата едва ли его выводили из себя. Тревожили, возможно.

– К чему я веду… – задумчиво начал Эйнаор, постукивая пальцем по подбородку. – Дай мне подумать. К тому, что тебе безразлична наша планета. Ты это и так знаешь, не перебивай.

Лаккомо жестом показал, что готов молчать.

– К тому, что тебя не волнует отношение народа. К тебе и ко мне. Так же тебя не волнует отношение кланов. Тебя не волнуют наши немногочисленные родственники. Тебя не волнует столица, не говоря уже про колонии. И тебя не волнует, жив я вообще или сдох под прицелом. Возможно, узнаешь по новостям. На первой полосе нашего канала, если ты, конечно, его ежедневно проверяешь. Или где-то на десятой строке федеральской. После новых законов сената, перестрелки на нижних кварталах Цинтерры и взрывов на космодроме Флайтона. Да, где-то седьмая-одиннадцатая строка. Ведь с той частотой, с которой ты меня навещаешь, не говоря уже про редкие письма, у меня больше шанса привлечь твое внимание своим некрологом.

Словесная оплеуха, начавшаяся как старый, давно перетертый скандал закончилась финальным аккордом и глубоко макнула совесть Лаккомо в отстои фактов. Покраснев от возмущения, Лаккомо хватанул воздух ртом, но не нашел, что сказать.

В то время как Эйнаора понесло ва-банк. В голове эхом повторились слова гвардейца. Ему уже нечего терять. А раз нечего, то останавливаться уже нельзя.

– Молчишь? Понимаешь, что это так, – чуть сбавил тон Эйнаор. – Улетел и думал, что сбежал от проблем? Нет, Лаки, это так не работает. Нельзя сбежать от того, что не дает покоя. Даже сейчас. Твоя реакция. Ты не притворишься и не обманешься, что слова тебя не задели. А если так, и если со мной все же что-то случится, ты себе этого не простишь. Я тебя знаю. Нет… ты не из тех, кто наложит на себя руки. Ты скорее положишь вокруг всех. Виноватых за участие. Невиновных за бездействие. Ты устроишь бойню, потому что я твой последний сдерживающий фактор. А если меня не станет, то все остальное, как я сказал раньше, тебя тем более не будет волновать.

– Ты не знаешь, что меня сдерживает, – едва сдерживаясь, процедил Лаккомо.

Как бы он не хотел, но брат вскрывал его сдержанность, как когти намшера консерву. Слова резали по душе. Еще немного, и Лаккомо пообещал себе, что просто вновь уйдет. Он уже пожалел, что зашел.

– Я не знаю? – как-то очень тихо и очень легко усмехнулся Эйнаор, на миг отведя глаза. – У нас много секретов друг от друга, Лаки. Тебе не кажется это излишним? Но даже если не говорить о них, я знаю о тебе практически все. Я знаю, как зовут твоего врача. Я знаю, как тебя обожает экипаж. У меня есть твои фотографии, сделанные командой в наш день рождения. Я даже знаю, какие рестораны на Рокконе ты любишь. И это все не говоря о том, что иногда я знаю, что ты ощущаешь. А иногда даже знаю, что тебе снится.

Обезоруживающий тон, призванный охладить злость, только еще больше натягивал струну на душе старшего близнеца. Вот-вот казалось, что лопнет. Как всегда самая острая бритва была припасена напоследок. И вся осведомленность брата просвистела мимо, уткнувшись в слова о снах. Лаккомо напрягся, готовый отбиваться, оправдываться, да что угодно, даже все-таки уйти, если брат вновь полоснет по нежному, но он выбрал укол больнее.

– А что ты знаешь обо мне, Лаки? – невинно вздернув брови, спросил Эйнаор. – Что ты знаешь именно про меня, помимо обязанностей, которые я выполняю? Ты знаешь, кто готовит мне ужин? Ты знаешь, кто мой пилот? Или кто каждый день затягивает мой воротник и прикалывает брошь мне на шею? Как я сплю? Обращаюсь ли я ко врачам? – младший проникновенно смотрел в глаза, ожидая понимания. – Тебе что, это совсем не важно?..

Глаз Лаккомо все-таки дернулся, и мужчина сорвался с места и резко встал. Противно царапнуло по полу кресло, Аллиет-Лэ даже не потрудился задвинуть его обратно и поспешил к двери. Эйнаор потратил ценнейшие мгновения, растерянно глядя в удаляющуюся спину, как вдруг в нем окончательно что-то сломалось.

– Ты даже не прибыл на мою свадьбу! – в сердцах выкрикнул Эйнаор, вскакивая и с грохотом роняя свое кресло.

Резкий и громкий звук за спиной заставил Лаккомо запнуться.

– Почему ты на нее не прибыл!? – в гневе во весь голос заорал Лоатт-Лэ, зная, что за дверью это все равно не услышат.

Лаккомо замер, втянул голову в плечи. Сжатые кулаки мелко тряслись от напряжения.

– Ответь мне! – вновь подстегнул срывающийся голос брата позади.

И Лаккомо признался впервые вслух даже сам себе:

– Я не хотел это видеть.

А после, когда ответных слов не последовало, Аллиет-Лэ стремительно шагнул к двери.

Эйнаор не помнил, как боролся с собой и боролся ли вовсе. Он не запомнил, успел ли он ощутить облегчение от сказанного. Но он осознал, что если Лаккомо покинет кабинет, то все сказанное пройдет напрасно. Лоатт-Лэ не готовил речь и не проигрывал такой исход в вероятностях. Но когда Лаккомо положил ладонь на ручку двери, Эйнаор думал так быстро, как только мог.

– Это не мой ребенок, – под тихий щелчок дверного замка в спокойствии комнаты прозвучало признание.

Лаккомо замер, словно потеряв пелену с глаз. Ладонь мягко отпустила ручку, так и не нарушив контур тишины.

– Повтори, – тихо попросил Аллиет-Лэ через плечо.

– Ребенок у Мариэллы, – сухо ответил Эйнаор. – Не от меня.

Старший развернулся на месте, внимательно глядя на брата. На удивление, тот уверенно не отводил глаза.

– И ты знаешь от кого?

– Да. Я знаю, – Эйнаор неспешно обошел стол, растягивая время, чтобы успокоиться. Что нельзя было сказать про Лаккомо, который сменил злость на жажду скорой расправы с изменницей и ее любовником. Лоатт-Лэ понял намерения близнеца, даже не прислушиваясь к эмоциям, и поспешил его остановить. – Более того, я это одобрил.

Обезоруживающий холодный факт вновь заставил Лаккомо растеряться, а Эйнаор мелочно порадовался его сменившейся физиономии. Теперь пока брат не получит всю правду, он не уйдет.

– Зачем ты это сделал? – спросил Лаккомо с напряжением и тревогой.

Весь привычный порядок вещей начал спешно перестраиваться у него в голове. Кирпичики фактов и обязанностей лихорадочно менялись, выстраиваясь в новую картину мира. От одного признания, казалось, мог рухнуть даже Золотой Дворец, и Лаккомо с холодком на душе ощутил всю шаткость их положения. Вроде бы всего лишь чужое дитя в чреве королевы. Но это же неизгладимое пятно на роду. Это риск. Это угроза династии в целом.

– Сделал – что? – переспросил, Эйнаор ненамного сократив дистанцию и ленивым размашистым шагом дойдя до центра в узоре круглого ковра.

– Зачем ты позволил ей тебе изменить?

– А почему ты решил, что это измена? – с бравадой спросил Эйнаор, отрывая взгляд от ковра. – Это были условия нашего с ней договора.

– Какого договора? – настороженно спросил Лаккомо. – Тетка Мэйалин еще с детства готовила своих дочерей в наши жены.

– Договора, по которому обе обремененные долгом стороны будут счастливы, – ответил Эйнаор, старательно удержав себя от яда в тоне и проглотив пульку про свадьбу, на которой брат не присутствовал. Потому что, если бы он изволил явиться и поговорить раньше, то вся тайна раскрылась бы ему раньше. – У меня есть жена. У нее есть муж. Женщина производит сына. У династии появляется наследник. Все в точности, как и должно быть в заголовках новостей. Ведь остальное для народа не важно.

– Но ты подставил династию… – выдохнул Лаккомо с осознанием, прижимаясь спиной к двери и откидывая на нее голову.

Эйнаор, однако, улыбался.

– Наследник… Слабая кровь… – заговорил старший, спешно перебирая варианты. – Это все вскроется при посвящении… Когда ему придется испить из Истока. Он не выдержит. Если не ты отец…

– Выдержит, – уверенно шепнул Эйнаор, и старший вздрогнул от зловещего тона. – Мариэлла ведь выдержала. Значит, все ее потомки тоже смогут пройти ритуал.

Лаккомо резко оторвал голову от двери. Но ноги, казалось, дали слабину.

– Ты передал право на Престол ветви Мэйалин?! – сил на злость уже не осталось, но он попытался вложил в голос все свое негодование. – Ты сделал то, что тетушка всегда жаждала?!

– Она не знает, – отмахнулся Эйнаор, стравливая нервозность вновь вышагивая кругами по ковру и загребая мыском высокий ворс.

– Но ты передал династию по женской линии!

– В истории это не впервой, – еще одна отмашка.

Нелестно помянув Нэташ и ее неуместный прецедент, Лаккомо локтем оттолкнул себя от двери.

– Но наш долг…

– Наш долг не прервать род! – резко остановившись, грубо прервал его Эйнаор. Но, подумав, тут же смягчился. – И еще чуть-чуть удержать наш мир от полного развала. Сберечь народ от голода. И сохранить Исток, конечно же. Даже не подпитать. Хотя бы сохранить, что есть.

– Эйнэ, это безумие, – Аллиет-Лэ схватился обеими руками за голову, и чуть было сам не заметался по кабинету.

– Безумие, брат – это то, что мы творим в звездной системе, – Эйнаор остановился напротив. – А не то, что мы разбрасываемся фиктивными браками, соблюдая при этом все жизненно важные ритуалы предков и остаемся довольными.

Лаккомо устало поднял на него взгляд и сложил ладони на затылке. Вся безупречная прилизанная прическа безвозвратно взъерошилась, словно отражение хаотичных мыслей.

– Но почему ты так поступил? – вырвалось у Аллиет-Лэ, и Эйнаор через потускневшие фиолетовые глаза на мгновение сам ощутил то, что испытывал его брат. Огромный развернувшийся провал в бездну. И только тонкий шаткий мост, чтобы над ней устоять.

– Потому что для меня нет никого дороже тебя.

Эйнаор не узнал собственный голос. Спокойный и умиротворенный. Полный уверенности и давнего осознания. Словно не было в этих словах никакой магии момента или сакральной тайны.

Но Лаккомо не дрогнул. Наоборот, замер, будто еще несколько тросов его спасительного моста только что оборвались. Прозвучавшие слова не стали для него неожиданностью. Обожгли. Потому что подспудно, старший боялся их когда-то услышать.

– Почему? – спросил Лаккомо, вкладывая в этот односложный вопрос очень многое.

Почему так получилось? Почему не сказал раньше? Почему не прогнал эту мысль? Почему сейчас? Почему до сих пор?!

Эйнаор опустил лицо в пол и широко улыбнулся. Даже засмеялся слегка, чтобы прогнать наваждение чужого горького вопроса. Почему до сих пор…

– Ты ведь знал, верно? – сухо переспросил младший, поднимая взгляд и смахивая несуществующий волос с глаза. – Еще тогда, с Академии.

Еще один сухой смешок помог Эйнаору заглушить неуместные чувства, и медленно шагнул к брату ближе.

– Но если ты знал… и молчал. Если ты понимал, но не спрашивал… Значит, ты точно не представлял, что я испытывал. Эта связь. Еще с утробы. Это как зов. Чем ты дальше, тем он сильней. Чем ближе, тем мне спокойней. Я боролся с этим. Правда! Заглушал себя. Я пытался убрать эту связь.

Эйнаор подошел к брату, сдерживаясь, опуская глаза. Сжимая губы в нить, он не знал, куда деть свои руки. Помялся и не очень уверенно коснулся кителя, бездумно поправляя детали.

– Это больше, чем просто связь близнецов. Я интересовался. Сверял. Никто такого не испытывал. Никто о таком не писал. Я думаю, это все особенность рода… После Истока с появлением анка мне стало чуть легче. Он на время заменил этот зов. Но однажды все опять сорвалось. Когда ты вывихнул руку, а я по глупости начал тебя лечить. Хотел тогда признаться. Не смог. Потом был в ярости на себя. А еще через год мой анк ушел. Я перестал ему подходить. И с тех пор я вновь слышу только нашу связь. Как вектор, который всегда указывает, где ты. Здесь, на Истоке всё намного сильней. Он… Он как резонанс, понимаешь Лаки?

Пальцы Эйнаора вновь вернулись к значкам на кителе, а потом он заметил под воротником блеск фамильной броши с танцующей птицей. Шумно вздохнул и улыбнулся тому, что брат до сих пор верно носит ее.

– Исток усиливает всё, – прикусив губу, продолжил Лоатт-Лэ. – Здесь во Дворце я слышу каждую твою печаль. Я чувствую каждую твою боль. Я знаю, когда ты провел успешный бой. Потому что слышу отголоски радости. Я не пишу тебе: «Привет, как сегодня поживаешь?» потому что знаю, как ты провел день. Удачно или нет. В тревоге или радости. Я… я живу один за двоих, братец. Я всегда рядом с тобой. Это невозможно прекратить. Это нельзя оборвать, как бы я не пытался.

Пальцы прокрались к золотой броши и аккуратно провели по кайме. На лице Эйнаора застыла печальная улыбка.

– Я всегда смотрел на тебя. Всегда следовал за тобой. Ты защищал меня, и я всегда верил, что за тобой безопасно. Я подражал только тебе… Да что там… Я даже пытался тебя ненавидеть, чтобы облегчить связь! За десятки лет я перепробовал всё! Но я не могу престать зависеть от тебя, как ты не понимаешь!

Кулак Эйнаора резко взметнулся, в отчаянии метя брату в плечо, но Лаккомо молниеносно перехватил его. От накалившихся эмоций и бури чувств со стороны обоих простое касание обожгло кожу. И связь, которая еще мгновение назад напоминала о себе слабым эхом, от контакта всколыхнулась до предела.

Лаккомо словно провалился во все колкое отчаяние брата, ощутив сам всю тоску и чужую боль. Все десятки лет ноющей жажды и гаснущей надежды. Всю печаль от его молчания. Каждую обиду при виде отсутствующих сообщений. Одиночество. Пустоту по ночам. Глухоту по оборванной связи. И не восполняемую бездну на месте вырванной родной части души.

Не меньше ощутил и Эйнаор. Его опалило холодом, который старший брат ощущал в одиночестве все годы в космосе. От задушенных чужих чувств стало тяжело дышать. Лавина эмоций, которые Лаккомо всегда сдерживал, вылилась на младшего брата, как неподъемный груз. Вместе с вечным преодолением себя. Вечной скованностью. Молчанием. Сдержанностью и болезненной скупостью в общении с ним, которая скрывала дикую боль и тоску из-за разлуки.

Лоатт-Лэ ощутил всё, что старший брат вечно скрывал.

А потом Лаккомо рванул его на себя, ловя в крепкие объятия. А Эйнаор сомкнул руки на шее, вжимаясь так, словно вновь обрел брата после бесконечной разлуки.

Взметнувшаяся ментальная связь хлестнула обоих в сознание, словно их накрыло мгновенным опьянением. Боль и тоска смешалась с восторгом и утоляемым голодом по теплу. Обиды таяли, как весенний снег. Ладони гладили по волосам, успокаивая, привыкая вновь к тактильным ощущениям и доверию. Потому что внезапно у братьев пропали преграды. А без них все вдруг резко стало возможным.

От накала эмоций двух менталистов яркая связь, казалось, может обжечь сердца. В груди пылало от невидимого огня. Будто струна, вечно соединявшая близнецов, вдруг натянулась и вознамерилась слить их воедино. Вот общее счастье почти смешалось, утратив оттенки. Эйфория от резонанса ударила в голову, сводя с ума. Два ритма сердца выровнялись, дыхание вошло в унисон, а жесты, словно через зеркало начали копировать друг друга. В какой-то миг граница меж двумя разумами смешалась, и образы памяти потекли единой рекой. Полиморфы и войны разбавили кадры приемов. Церемонии с золотом пополнились блеском брони и ходом космоса. Резкость и скупость смешалась с презрением. Смех слился с отчаянием. А одиночество рассыпалось блеском неисчислимых звезд, обратившихся в искры душ.

В страхе братья отпрянули друг от друга одновременно. Синхронно, словно до сих пор были отражениями. Два смешанных сознания неохотно распутывались, сортируя личное и чужое. Эмоции отделялись, приобретая уникальные тона. Еще никогда меж ними не случалось подобного единения. И сейчас оба тяжело дышали, как после длинного марафона. С трудом расплетая связь, и вылезая друг у друга из головы.

Хотелось что-то сказать. Обсудить чуть было не поглотивший их резонанс. Но слова не шли. По все еще державшейся тонкой связке братья мимолетно перекидывались впечатлениями, как немым касанием.

Тревога не отпускала. А здравая логика твердила, что они легко могли друг другу навредить. Чем бы ни была такая синхронизация, она не должна проводиться так наспех, без подготовки, без контроля извне. Тем более, если у них нет на то объяснения или другого прецедента. Никто с таким не встречался. Настолько тесная связь не возникала ни у кого на их памяти. И ни одна даже удачная пара не обладала столь чутким менталом.

Под угрозу вставали уже их мозги.

Но даже такой страх постепенно уходил.

Лаккомо склонился и соприкоснулся с Эйнаором лбом. Резонанс успокаивался. Ослаблялась болезненная тяга друг к другу. Вновь закопавшись пальцами в длинные волосы брата, Аллиет-Лэ умиротворенно глядел в столь похожие на свои глаза. Он не верил, что когда-то сможет позволить себе смотреть на него так, без опасения разрушить чужую жизнь. А ведь все оказалось так просто. Нужно было всего лишь перестать отвергать свой природный балансир. Перестать отвергать себя и свою суть. Позволить естественной связке просто… быть. И не заглушать свое одиночество мнимой занятостью.

Чудо или случайность рождения делала их уникальными. Резонанс обычно не возникал просто так. Но их эмоции, безграничное доверие друг к другу и настоянная с годами тоска создавали невероятное для простых людей единение. Как парный тандем, который мог укреплять, поддерживать и уравновешивать каждого.

Эйнаор тоже постепенно выравнивал дыхание. Страх в его глазах прошел, оставив азарт и бодрящее желание повторить этот эффект вновь. Ведь мир вокруг не рухнул. Дворец не сложился на голову. А по связи от старшего брата он до сих пор слышал довольное тепло и радость, что отныне он, наконец-то, может расслабиться и ощутить себя свободно. Ведь после таких откровений и, побывав друг у друга в голове, у них больше не осталось секретов.

***

На утро Лаккомо стоял перед тяжелым пологом в братской спальне и бездумно пялился на узор старых рун. Переливающиеся искорками древние вензеля играли всей гаммой синего на утреннем свету. Звуки легкого копошения долетали через полотно из гостиной, но задерживали малейшие шорохи, которые звучали по эту сторону.

Вечером и ночью братья засиделись у младшего в покоях за разговорами. Потом Эйнаор просто не захотел отпускать старшего, щедро предложив просторы большой спальни. Лаккомо не отказал, да и понимал, что тяга резонанса их отпустит еще не скоро. А потому не стал сопротивляться и удаляться далеко на другой этаж.

Да и глупо было расходиться после ностальгии по детству и общему одеялу, когда вскрылась правда про фиктивное супружество. Эйнаор жаждал общества не только на эмоциональном, но и каком-то физическом плане. Присутствие родной крови его подпитывало не хуже еды. А уж на фоне истощения последних месяцев его бодрость была заметна и подавно.

Потому Лаккомо не стал уходить, ровно как позволил брату ночью прижиматься к своей спине. От знакомого тепла он сам вскоре провалился в глубокий сон и на утро впервые за десятки лет почувствовал себя отдохнувшим.

Эти сутки с обоими братьями сотворили живительные чудеса.

Однако, сейчас им предстояло выйти на шум в гостиной. Как заявил Эйнаор, под очи Мариэллы и ее фаворита. И Лаккомо с мрачным лицом перед пологом ждал момента встречи, в красках фантазируя, что о них подумают.