Текст книги "Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки (СИ)"

Автор книги: LitaWolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

6-2

Да уж... Я бы от такой свекрови сбежала уже на следующий день после свадьбы.

– Бабушка, у тебя замшелые взгляды, – смело заявил Гринальд. – В наше время...

– Время – оно одно для всех! – перебила его королева-мать и направилась в свои покои, по пути читая мораль внуку, путь которого, к его несчастью, лежал в ту же сторону.

Фрейлины проводили августейших особ взглядами и посмотрели друг на друга.

– Пошли подумаем, куда могла поехать её величество, – сказала блондинка рыжей.

– Идём! – согласно кивнула та.

Ой, можно я вместе с вами подумаю?

Решительно двинулась вслед за ничего не подозревающими фрейлинами. Втроём зашли в покои, видимо, одной из них.

– У тебя в волосах соринка! – обратилась вдруг рыжая к блондинке.

– Какой ужас! – испугалась та. – Убери её, пожалуйста.

Рыжая протянула руку и двумя пальцами подцепила какую-то, как мне показалось, несуществующую мусоринку.

– Ой, и у тебя тоже! – не осталась в долгу блондинка и устранила неполадку. После чего заметила: – У тебя несколько волосинок выбилось.

– Кошмар! – воскликнула рыжая. – Поправишь?

Вы думать когда-нибудь начнёте?! Я, что, пришла сюда, чтобы смотреть, как вы пылинки друг с друга будете сдувать?

Блондинка поправила коллеге волосы, после чего заметила, что той не мешало бы слегка припудриться.

Хорошо, дождалась, пока рыжая припудрится.

– Ну что, какие у тебя версии? – наконец-то перешла к делу блондинка.

В глазах рыжей активно заработала мысль. Но едва она открыла рот, в комнату без стука вошёл... О нет! Жерсан!

– Мои куколки! – протянул он с похотливыми нотками в голосе.

После чего подошёл к фрейлинам и смачно засосал сначала одну, потом вторую.

Только не это! Проклятый кобель! Что б ты сгорел в аду!

– Мне кажется, или ты возбуждён? – поинтересовалась у самца блондинка.

– Да, разогрелся немного, – ответил он сытым тоном, в котором, впрочем, сквозили голодные нотки. – Говорят, вчера ты строила глазки вельранскому послу! – неожиданно предъявил он ей претензию.

– И кто говорит? – игриво продышала блондинка, с жаром прижимаясь к уроду всем телом.

– Неважно! – тихо рыкнул он. – Главное, что строила!

– Совсем чуть-чуть, – с наигранной повинностью пропела она, глядя на него как кошка, которая хочет поласкаться.

– Этого достаточно, чтобы проучить тебя! – тихо прорычал Жерсан, сминая своей клешнёй её зад.

– Как в прошлый раз? – градус страсти в тоне фрейлины взлетел до небес.

– Может быть, даже пожёстче, – прохрипел самец.

– А меня проучить? – заискивающе обратилась к нему рыжая.

– А есть за что? – он хищно улыбнулся.

– Я придумаю, – сладким голосом протянула она, жадно водя ладонью по его груди.

– Тогда идёмте наконец предаваться любви! – сгорая от похоти, прорычал кобель и, прижимая к себе обеих девиц, повлёк их в направлении спальни.

Мне захотелось зарыдать. И уже не из-за того, что этот гад не дал фрейлинам обсудить важный вопрос, а потому что судьба не нашла ничего лучше, как забросить меня в рассадник разврата. Это не дворец, а Содом и Гоморра! А лучший способ испортить себе психику – это попасть в такое место невидимкой, которую ни одна зараза не стесняется.

6-3

Безмерно радуясь тому, что не оказалась запертой вместе с ними в спальне, поспешно покинула покои и отправилась спать. Всё, теперь мой рабочий день однозначно закончен!

Придя к себе, помыла ноги в ванной комнате, зачерпнув ковшиком воды из небольшого бочонка – спасибо, что держали его наполненным – и установила на входе в спальню «сигналку». Позаимствовав в гостиной тумбу, служившую подставкой для вазы, поставила её у двери так, чтобы, если кто-нибудь сюда зайдёт, дверь ударила по тумбе. Я проснусь и, пока слуга, или кто там будет, начнёт думать, откуда взялось препятствие, тихо вылезу из-под покрывала и быстро разглажу его.

Откуда у двери взялась тумба – пускай сами разбираются. Мало ли, кто её тут забыл. Всё-таки такой вариант гораздо лучше, чем если меня кто-нибудь нащупает.

Разобравшись с сигнальной системой, залезла под покрывало и попыталась заснуть.

В борьбе усталости со взвинченностью победила последняя – я ворочалась часа три, пока наконец не погрузилась в тревожный сон. Просыпалась за ночь три раза. Четвёртое пробуждение случилось, уже когда за окном было светло. Думала, что больше не засну, но вот тут-то как раз и накатил крепкий сон – продрыхла до десяти.

Осознав, сколько сейчас времени, вскочила, разровняла покрывало и потопала на кухню. Перекусив там чем бог послал, отправилась на дежурство.

И почти сразу мне повезло – я оказалась свидетелем короткого разговора между Мендиной и Гринальдом. Мне даже показалось, что они только что встретились.

– Съезжу разомнусь, – сказал сын матери.

– К обеду вернёшься? – уточила королева.

– Думаю, да, – кивнул он. – Кстати, бабуля вчера бухтела из-за того, что ты уехала.

– В то время, как должна была ждать мужа с охоты? – дословно воспроизвела слова свекрови Мендина.

– Именно так.

– Ох уж эта бабуля... – устало вздохнула её величество и направилась в сторону своих покоев.

Сын же двинулся к лестнице. Подумав, за кем из них проследить, выбрала Гринальда.

Интересно, что значит – съезжу размяться? – размышляла, торопливо спускаясь по лестнице вслед за принцем – он обогнал меня уже на целый пролёт. Мне кажется, что он вчера вечером неплохо размялся. А на Жерсана, готового спариваться в любое время суток с любым количеством партнёрш, он совсем не похож. Выходит, принц имел в виду конную прогулку. Но разве можно размяться, находясь в седле? Лошадь упражняется, да. Но не всадник.

Хорошо, значит, он будет разминаться, спешившись. Но зачем для этого куда-то ехать?

И самое главное, нужно ли обо всём этом докладывать Алхимику? Наверное, да – ведь это часть разговора с Мендиной, а именно их беседы для него самое важное.

На этой моей мысли Гринальд, который спускался по соседнему пролёту вниз и находился сейчас сбоку от меня, вдруг замер и, повернув голову, устремил взгляд туда, где была я.

6-4

В ужасе замерла, затаив дыхание. И это не метафора – я действительно перестала дышать. И моргать тоже. Надеюсь, стука моего сердца он не слышит? Тот ведь только меня оглушает?

Принц несколько секунд смотрел сквозь меня, потом нахмурился, пожал плечами и продолжил спускаться по ступенькам.

Я стояла ни жива ни мертва. Он что, услышал мои шаги? Но я старалась двигаться неслышно. Или, задумавшись, начала топать как слон? Может, не стоит размышлять на ходу?

Тут я поняла, что Гринальд обогнал меня уже пролёта на три.

Без всякой надежды его настигнуть, я продолжила спуск, прислушиваясь к собственным шагам.

На первом этаже подфартило – когда подбежала к выходу, в вестибюль заходил какой-то мужчина, и мне посчастливилось просочиться наружу.

Принца и след простыл, но я справедливо решила, что он пошёл на конюшню, и припустила туда – благо знала, куда идти. Зачем спешила вслед за ним, понятия не имею. Дабы убедиться, что «поеду» – означает верхом, а не в карете? Или же в надежде, что мама догонит его, чтобы сказать нечто важное? А может, чтобы посмотреть на его лошадь?

Вариантов много, и ни один из них не казался верным.

До конюшни я дойти не успела – Гринальд выехал оттуда на великолепном белоснежном жеребце.

Как же замечательно он смотрится верхом! Просто глаз не оторвать. Только ради этого стоило сюда сходить.

Тем временем принц тронул коня с места и направился к воротам, то есть прямиком через меня. Я поспешила отбежать в сторону, поскольку столкновение с жеребцом в мои планы совершенно не входило.

Вскоре его высочество скрылся из виду, а я, пока его нет, решила принять душ. Обошла дворец вдоль левого крыла и направилась к фонтану.

Алхимик не соврал – струй воды и брызг здесь хватало.

Забралась на бортик и осторожно соскочила в круглый каменный бассейн. Чтобы меня никто не заметил (хотя вокруг никого и не было), подошла к центральной скульптуре и встала под одну из струй. Несмотря на жару, вода в фонтане из-за постоянной циркуляции была холодной, поэтому не задерживаться не стала – где-то с минуту растирала себя ладонями, потом вышла из-под струи, хорошенько отжала волосы и забралась на бортик, чтобы обсохнуть.

Однако долго наслаждаться одиночеством мне не пришлось – на дорожке, ведущей от дворца, появился... кто бы вы думали? Правильно – Жерсан. Надеюсь, у него не в фонтане свидание?

Нет, вроде сюда он вообще не смотрит. Его взгляд обращён куда-то за фонтан. И вскоре я поняла, что, вернее, кто привлёк его внимание. Мимо фонтана, ему навстречу, шли двое мужчин.

– Вот вы где, бездельники! – недовольно проговорил глава Тайной канцелярии, остановившись перед ними.

Несмотря на шум воды, я различала слова.

– Вы выяснили, куда вчера ездила Мендина? – тоном начальника спросил у мужчин Жерсан.

– Нет, не вышло, – повинился один из них.

– Она умудрилась уйти от слежки, – добавил второй.

– Она что, заметила вас? – тон Жерсана стал гневным, в глазах засверкали молнии.

– Нет-нет, – его собеседники дружно помотали головами. – Думаю, что это просто меры предосторожности с её стороны, – предположил один из них.

– Меры предосторожности... – проворчал глава. – Вам за что жалование платят?

Подчинённым нечего было на это сказать.

– В следующий раз мне нужны результаты! – жёстко подчеркнул Жерсан.

На этом все трое отправились во дворец. Я поспешила за ними, рассчитывая, что они скажут ещё что-то ценное, но, к сожалению, разговор перетёк в русло, которое не имело к Мендине ни малейшего отношения.

Интересно, куда же всё-таки наведывалась королева, если её поездка заинтересовала целую Тайную канцелярию?

6-5

Совпадают ли интересы к её величеству у Алхимика и у канцелярии? И нужно ли мне докладывать об услышанном? Вроде бы Алхимик говорил, что если услышу нечто любопытное, то должна поделиться с ним информацией.

А ещё задумалась, чем заняться до возвращения Гринальда.

Побродила по дворцу, прислушиваясь к разговорам придворных. Вдруг ещё кого-то взволновал отъезд королевы. Но нет – люди говорили о ком угодно, только не о Мендине. Мне было стыдно перед теми, кого я подслушивала, но успокаивала себя мыслью, что я на задании, успешные результаты которого помогут вернуть мне видимость.

Повстречала Тюранну. После вчерашнего видеть её не могла, поэтому даже отвернулась, проходя мимо.

Гринальд приехал ближе к обеду. Я как раз околачивалась в вестибюле, когда он вошёл.

Памятуя, что у него хороший слух, поднималась за ним по лестнице осторожно, следуя на расстоянии в дюжину ступеней.

На площадке второго этажа принц столкнулся с уже знакомой мне брюнеткой. Интересно, она тут случайно оказалась или... Впрочем, какая мне разница.

– Ты был на конной прогулке? – поинтересовалась она, преграждая ему путь.

– Да, прогулялся немного, – кивнул он.

– Какие у тебя планы на вечер? – с затаённой надеждой в голосе поинтересовалась брюнетка.

– После обеда буду читать, а вечером мы с Яризаром договорились пофехтовать, – ответил принц.

– А потом? – не унималась липучка.

– Потом... Если хочешь, пойдём погуляем, – предложил Гринальд, хотя особого желания в его тоне я как-то не заметила.

– Конечно, хочу! – обрадовалась девица.

Кто бы сомневался, что ты придёшь в восторг.

Вообще, как мне показалось, брюнетка совершенно ему не подходила. Ну не видела я их парой и всё тут. Нет, она была симпатичная и внутренний стержень в ней, в отличие от той же Тюранны, присутствовал. Ну, не стержень, скажем так, а стерженёк.

Однако вышеперечисленное не создавало впечатления, что она достойна этого мускулистого красавца.

– Кстати, говорят, вчера Жерсан зашёл к фрейлинам и вышел оттуда через два часа! – поведала брюнетка принцу свежую новость.

– Ну и что? – равнодушно бросил Гринальд.

– Вряд ли они там о ногтях и причёсках разговаривали, – предположила девица и перешла на шёпот: – Мне кажется, Жерсан предавался с ними любовным утехам!

– Не исключено, – тон принца оставался безучастным к сенсации.

– Но сразу с двумя девушками! – неверяще помотала она головой.

– Уверен, для него это не предел, – Гринальд презрительно скривился. – Ладно, я пошёл, – заторопился он, явно не желая продолжать тему.

Последовала за ним – вдруг он к матери заглянет. Надо ли говорить, что шла предельно тихо?

Не дойдя шагов десяти до покоев королевы, принц вдруг замер и обернулся.

Я застыла как вкопанная.

6-6

Постояв в звенящей тишине секунд пять, он развернулся и пошёл дальше.

Сразу двинуться с места не решилась. Лишь спустя несколько мгновений осторожно продолжила путь.

Гринальд резко развернулся на месте и вновь замер.

Мама!

– Кто здесь? – спросил он, скорее, самого себя.

Я не то что на цыпочках – на мысках, как балерина, засеменила в сторону лестницы. Спиной чувствовала, что Гринальд двинулся следом.

В этот момент, весело щебеча, с лестничной площадки в коридор вышли фрейлины.

Воспользовавшись заполнившими этаж звуками, в ужасе рванула вперёд и сбежала по ступенькам на второй этаж. Там остановилась, обернулась.

Принц уже стоял сверху на площадке с видом хищника, упустившего добычу.

По счастью, снизу по лестнице поднималась какая-то женщина. Стук её каблуков дал мне возможность стремительно спуститься на первый этаж. Там уже было людно, поэтому я слегка выдохнула.

Ну вот и всё, конец моей миссии, конец надеждам вновь стать видимой. Уж не знаю, откуда у Гринальда такой слух, но факт в том, что он меня засёк. Алхимик, помнится, за ужином гордился, что он единственный в мире, кто смог создать эликсир невидимости, из чего можно сделать вывод, что принц не понимает, что перед ним невидимка. Но мне-то от этого не легче. Теперь я не смогу к нему приблизиться, и, как следствие, не услышу то, что интересно Алхимику.

Из глаза вытекла слеза и побежала по щеке. Я даже не сразу осознала, что её могут увидеть.

Поспешно вытерла слезинку, пока никто не заметил.

Нет, ну правда, что мне теперь делать? Как в таких условиях продолжать слежку? Да я теперь к его высочеству ближе, чем на сто шагов не рискну приближаться!

Совершенно опустошённая я вышла из дворца вместе с каким-то мужчиной и побрела в сторону фонтана. Однако до него не добралась – и сил уже не было куда-то идти, и ноги ныли от постоянного хождения босиком, и душа ныла от полнейшей безысходности.

Суток не прошло, а меня уже раскрыли! Ну, не то чтобы прямо раскрыли, но о существовании постороннего невидимого объекта, как минимум один человек знает. И не важно, как он себе этот объект представляет, что о нём думает. Важно, что теперь он начеку. К нему нельзя подходить близко, за ним нельзя следить.

Что я скажу Алхимику на встрече? Известно только то, что скажет он: «Ты провалила операцию, поэтому навсегда останешься невидимкой!». А потом поймёт, что я могу отомстить и задушит меня, если не успею удрать.

Может, вовсе не ходить на стрелку? Но что мне это даст? Вообще ничего.

Я просидела на скамейке до самого вечера. Иногда вставала, чтобы размяться, потом опять садилась.

В какой-то момент задремала. Это было более чем беспечно, но я действительно потеряла над собой контроль. Меня просто вырубило. Сказались и беспокойный сон ночью, и усталость, накопившаяся за последние дни, да и от жары разморило.

Проснулась от чьих-то голосов. Открыв глаза, увидела на дорожке Гринальда. Рядом, держа его под руку, шла брюнетка.

Опомнилась слишком поздно. Нужно было сразу оторвать от скамейки пятую точку и отойти подальше. Но я упустила момент и теперь боялась ретироваться, зная, насколько хорошо он слышит мои шаги.

И вот я сижу на скамейке, по привычке перестав дышать, а они всё ближе и ближе. Парочка должна пройти мимо меня всего в нескольких шагах! Замерла, не смея шелохнуться, поэтому услышать меня Гринальд не должен. Но всё равно было жутко страшно. Мне казалось, что внутри него какой-то радар, который улавливает малейшее моё движение.

Они уже совсем близко. Три метра осталось. Два. Один. Ну, пройдите же мимо!

– Давай посидим немного, – неожиданно предложил принц своей спутнице и потянул её на мою скамейку!

Глава 7

У меня чуть сердце не остановилось.

По счастью, сидела с краю, иначе бы имела все шансы принять кого-то из них себе на колени.

Не знаю, как в иной ситуации, но сейчас я мечтала, чтобы сбоку от меня села брюнетка. Однако, как назло, моим соседом оказался его высочество. Он сел так, что при желании я могла бы дотянуться до него рукой.

Вроде бы Гринальд помехи слева не заметил, но я по-прежнему не дышала. В лёгких уже ощущалась нехватка кислорода. Хорошо хоть, шумевшая от поднявшегося к вечеру ветра листва, скорее всего, заглушала учащённый стук моего сердца.

Неожиданно принц повернул голову и бросил взгляд в сторону дворца, то есть практически сквозь меня. Я чуть не поседела. А может, и поседела. Не знаю, своих волос не видела.

На удачу, брюнетка завязала разговор. Я начала вдыхать и выдыхать на их фразах. О чём они беседовали, меня мало волновало. Главной задачей было не выдать себя.

И тут подумала – почему бы мне, пользуясь тем, что они говорят, отсюда не смотаться? Меня могли обнаружить в любую секунду, единственным спасением было покинуть скамейку.

Внутренне собралась. Внушила себе, что всё получится.

На фразе брюнетки осторожно поднялась со скамейки. На ответе принца сделала первый шаг. И дальше, как охотник, подбирающийся к глухарю на весеннем току, делала короткие перебежки только в те моменты, когда кто-то из них говорил.

Удалившись метров на двадцать, выдохнула, обернулась.

В этот момент повернул голову и принц. Смотрел опять чётко на меня! Да долго он будет тиранить своим взглядом! Ему, что, посмотреть больше некуда?

Оказалось, правда, что его внимание привлекли несколько мужчин, которых я видела их вчера среди уезжавших на охоту. Они вышли из дворца, что-то живо обсуждая – наверное, вспоминали, как загоняли дичь.

Ладно, хорошо, выяснили, что Гринальд смотрел не на меня. Но сие нисколько не отменяет моего бедственного положения. Как мне действовать дальше? Продолжать шпионить, будучи уверенной, что он меня поймает-таки? Или отправиться в город искать другого алхимика, чтобы узнать, возможно ли изготовить эликсир обратного действия? Вот только как я его найду?

В любом случае, сегодня из дворца точно не уйду, поэтому нужно сходить на кухню, чтобы чем-то перекусить. Иначе вообще голодной останусь.

Поспешила в храм еды, подкрепилась там мясной нарезкой, порубленными овощами, хлебом и орехами. Воды традиционно попила из рукомойника.

Ну и что – идти спать? А какие ещё варианты?

Вышла из кухни и направилась в гостевое крыло. Путь мой лежал через вестибюль, где я наткнулась на Гринальда с брюнеткой, которые возвращались с прогулки.

Не знаю, какие у них были дальнейшие планы, но принц, кажется, резко их поменял.

– Всё, иди, – обратился он к спутнице.

– Но... – попыталась возразить та.

– Иди, говорю, – повторил с нажимом.

Куда иди? Зачем иди? Он, что снова услышал меня?! Да не может такого быть! Мы здесь, простите, не вдвоём! Или всё-таки он почувствовал мою энергетику? Но до этого момента никто другой её не ощущал!

7-2

Только как бы там ни было, поспешила ретироваться.

Ступая неслышно, двинулась в сторону гостевого крыла. Постоянно оборачивалась, но Гринальд вроде бы застрял в вестибюле. Однако меня-то там уже нет, поэтому может хоть обыскаться.

Правда, ситуация в целом усугубилась. Кажется, принц вбил себе в голову понять суть неопознанного внешнего раздражителя.

Всё, завтра утром сваливаю из дворца! Мне бы только ночь продержаться.

Гринальд тем временем исчез из поля моего зрения. А ещё я слышала, как открылась и закрылась дверь. Отправился искать меня на улицу? Что ж, флаг ему в руки. Вернулась в вестибюль, проверила. Действительно, его там не было.

Выдохнув, пошла в покои. Буду сидеть там тихой мышкой, и никто меня не услышит.

В гостиной устроилась на диване и стала строить планы на будущее.

Главное – не отчаиваться. Я родилась не для того, чтобы всю жизнь проходить невидимкой, поэтому какой-то выход должен быть. Обязан быть!

Раз в этом мире есть один алхимик, значит, найдутся и другие. Вопрос в том, сможет ли другой специалист создать эликсир обратного действия. В особенности, не имея представления, как изготовить эликсир невидимости. Но может быть, провести обследования? Магические, например. Я готова предоставить себя для детального изучения.

Вот только где найти деньги, чтобы заплатить за услугу? А может, получится отыскать энтузиаста? Что если его настолько заинтересует эта разработка, что он поможет мне бесплатно?

Нет, куда-то я слишком глубоко залезла. Как алхимика-то найти? Невидимкой хорошо прятаться. А вот искать...

Но если вспомнить книги и фильмы про невидимок... Они там одевались, обувались, заматывали голову бинтом, оставляя отверстия для глаз, намазывали лицо гримом. Вариант с бинтом мне, конечно, не подходит, а вот над гримом стоит задуматься.

Итак, что мне необходимо? Платье до пола с минимальным вырезом. Шляпка с вуалью. Тонкие перчатки. Парик. Ну и грим. Есть тут у них что-нибудь вроде тонального крема? Уж помада-то точно имеется. Но вот крем...

Так, нужно будет проникнуть в комнаты фрейлин и изучить их косметику. Прямо завтра утром. Одежду и обувь можно позаимствовать у них. Не думаю, что королевская фрейлина сильно обеднеет, если лишится платья, перчаток и пары туфель. Ах да, шляпка с вуалью. Носят тут у них шляпки? И с париком тоже вопрос. Найдётся ли во дворце хоть один? Уж очень не хочется снимать с кого-нибудь скальп.

Было бы холодно, всё решил бы длинный плащ с капюшоном. Но сейчас подобный наряд привлечёт абсолютно ненужное мне внимание.

И тут я чуть в ужасе не подпрыгнула на диване – ручка двери, ведущей в коридор, наклонилась.

Поспешно вскочила – иначе на диване была бы заметна вмятина.

Дверь отворилась. В комнату вошёл... Гринальд! Пристально осмотрелся.

Я стояла ни жива, ни мертва и глядела на него как кролик на удава.

– Понятия не имею, кто ты, но знаю, что ты здесь, – произнёс принц.