Текст книги "Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки (СИ)"

Автор книги: LitaWolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

34-3

Кальви охнула. Зар зажмурился в отчаянии.

– ЧТО?! – зарычал Станворд, хрустнув кулаками.

Сильма вздрогнула и затряслась мелкой дрожью.

– Кто это такая?! – он кивнул на женщину.

– Свидетель, – пояснила Рильда. – Она готова выступить на суде.

– Почему раньше молчала?! – отец прожёг бывшую служанку гневным взглядом.

– Я-я-я... б-боялась, – постукивая зубами от страха, выдавила та. – Ж-ж-жерсана.

– А эта тварь где? – Станворд посмотрел на нас с мамой.

– В каземате под охраной, – ответил я.

Отец прикрыл веки и с минуту сидел недвижимо.

Я представлял, какие чувства его сейчас обуревают. Человек, которого он видел каждый день в течение нескольких десятилетий, убил его жену. Да ещё как убил!

Зар с Кальви тоже сидели абсолютно потерянные.

– Скоро я к нему наведаюсь, – с леденяще-плотоядной улыбкой проговорил Станворд, открыв глаза. – А теперь рассказывайте с самого начала.

Вкратце поведав, как мы ждали восьми часов, а потом подбирались к чердаку, перешли к кульминации. Тут мы повторили слово в слово всё, что слышали. Несколько раз вносила дополнения Сильма.

– Шантажировать Жерсана! – криво усмехнулся король, глядя на бывшую служанку. – Это надо вообще мозгов не иметь.

– Я потеряла работу, ваше величество, – повинно склонив голову, промямлила Сильма. – А в моём возрасте устроиться на службу практически невозможно.

– Это, конечно, повод подоить главу Тайной канцелярии, – закивал Станворд с язвительной ухмылкой, но тут же посерьёзнел: – Итак, ты увидела, как умерла королева. Что дальше?

– Д-дальше Жерсан понял, что натворил, и схватился за голову, – стала вспоминать женщина. – Потом вскочил с кровати, начал судорожно одеваться. Одевшись, выбежал из покоев. Выждав немного, я выбралась из шкафа и метнулась вон из спальни. Однако дверь оказалась заперта – наверное, магией. Я чуть не умерла от ужаса. Подумала, что убийца вернётся, чтобы забрать тело, и снова спряталась в шкафу. Просидела там дотемна.

Наконец появился Жерсан. Он принёс с собой мешок и запихал в него труп. Потом заправил кровать, тщательно разровнял покрывало, закинул мешок на плечо и ушёл. Спустя четверть часа покинула покои и я – по счастью, в этот раз дверь оказалась не заперта.

Не спала всю ночь, трясясь от страха. Дико боялась, что Жерсан узнает, что я была в покоях. Ведь он маг и, наверное, мог почувствовать, что я находилась в спальне.

– Если бы он тебя почувствовал, ему пришлось бы выносить два мешка, – хмуро заметил Станворд. – Продолжай.

– В то время вы, ваше величество, были в отъезде, поэтому исчезновение её величества обнаружилось не сразу, – вернулась к повествованию женщина. – Тревогу забила на следующий день ваша мать. Её величество стали искать, но не нашли. Потом нас всех допрашивали. Я не нашла в себе сил рассказать правду, поскольку боялась, что если мне не поверят, Жерсан разделается со мной.

34-4

С тех пор я жила в постоянном страхе. В итоге вовсе потеряла сон, у меня всё валилось из рук. Выход был один – уволиться.

– Грин, – обратился ко мне отец. – Будь добр, проверь эту информацию в архиве.

Я кивнул.

– А теперь, – он рывком поднялся с кресла, – я иду в каземат.

– Мы с тобой! – в один голос заявили Зар с Кальви, тоже вскочив со своих мест.

– Рильда, её нужно где-нибудь поселить, – Станворд кивнул на служанку. – Под круглосуточной охраной.

– Сделаем, – пообещала мама и вместе с Сильмой покинула покои вслед за разгневанной троицей.

***

Яна

– Грин, можно я с тобой в архив? – спросила своего оборотня.

– Конечно, – с этими словами мужчина крепко прижал меня к себе. – Переживала? – спросил ласково.

– Ещё как! – призналась честно. – Это же Жерсан!

– Теперь это имя больше не должно тебя пугать, – успокоил меня Гринальд.

– Очень надеюсь! – протянула я и содрогнулась, вспомнив, как Жерсан домогался меня, усевшись сверху и лишив возможности двигаться. – Оказывается, эта сволочь опасна даже в постели, – добавила с отвращением.

– Да уж, – презрительно бросил принц. – Такое даже представить трудно.

– Странно, что пострадала только королева, – заметила я.

– После того случая, думаю, он стал вести себя с партнёршами осторожнее, – сказал Грин. – По крайней мере, из дворца больше никто бесследно не исчезал. Ладно, пошли в архив, – он выпустил меня из объятий и за руку потянул к выходу.

В архиве мы провели около получаса. Гринальд долго перебирал пожелтевшие учётные журналы, пока наконец не наткнулся на нужную запись. Там действительно было написано, что горничная Сильма Ронс уволилась со службы спустя двадцать пять дней после исчезновения её величества Дойвират.

После мы заглянули в гостевое крыло – в те покои, где произошла трагедия. На камине действительно обнаружилась миниатюра – изображение на ней совпадало с описанным Сильмой. Надо же – за столько времени её так никто и не умыкнул. Что ж, порядочная прислуга – это безусловный плюс.

Ну а уж спальню я хорошо помнила – именно в ней просидела полтора часа, зажмурившись и зажав руками уши.

Вернувшись в покои, обнаружили там Рильду. Через четверть часа подтянулись Станворд, Арвизар и Кальвисса. В глазах всех троих по-прежнему сверкали молнии, из чего напрашивался вывод, что сладко Жерсану не пришлось.

– Он сознался? – спросил Гринальд.

– Пока нет, – зло мотнул головой Станворд.

– Что будем с ним делать? – последовал другой, не менее важный вопрос.

Глава 35

– Хоть жертвой и стала королева, – начал рассуждать его величество, – убийство непреднамеренное, поэтому наказание в виде казни Жерсан не заслужил. А вот пожизненное заключение – очень даже. Но у него будет возможность сократить себе срок. Во-первых, если он признается в преступлении и покажет, где спрятал тело. Во-вторых, если передаст нам в руки все нити своей агентурной паутины. В совокупности же послабление наказания будет весьма ощутимым. Собственно, всё это я ему уже изложил.

– Согласна с твоим решением, – сказала Рильда.

– Я тоже, – кивнул Гринальд.

Ну и я ничего не имела против. Правда, вслух говорить этого не стала. Кто я такая, чтобы давать оценку решениям короля?

– Яна, а ты как считаешь? – вдруг поинтересовался моим мнением Гринальд.

Ну ничего ж себе!

– Поддерживаю, – ответила смело.

Могла бы конечно, вспомнить ещё и о своём похищении, но в сравнении с убийством королевы это такой пустяк. Хотя тогда, в подземелье, мне сие пустяком не казалось. Да и вообще, если посмотреть с другой стороны, это была поимка вражеского лазутчика. Но в любом случае, предъявить Жерсану подобное обвинение, это, считай, публично раскрыть своё существование, чего делать никак нельзя.

– Кстати, – в глазах Арвизара вдруг вспыхнул нехороший огонёк. – А мы... – он бросил взгляд на сестру, а потом перевёл его на отца. – Мы точно твои дети?

– Точно! – с уверенностью кивнул тот. – Уж я-то родную кровь в вас чувствую.

– Ну что, на этой оптимистичной ноте закончим на сегодня? – обратилась ко всем Рильда. – Вроде всё важное обсудили.

– Пожалуй, – согласился Станворд и устремил выразительный взгляд на старшего сына: – А тебя, Зар, я попрошу остаться.

– Тогда уж и мы останемся, – с вызовом произнёс Гринальд.

– Ладно, – кивнул король, подумав пару секунд, и сосредоточился на Арвизаре. – Как прошла экскурсия? – полюбопытствовал он тоном, от которого потягивало холодом.

– Замечательно, – ответил наследный принц. – Наши друзья узнали город ещё лучше.

– На чём вы, как я полагаю, распрощались? – спросил его величество утвердительным тоном.

– Не со всеми, – сказал Зар. – Мендина с Лайгертом действительно уехали домой, а вот Веллиорана осталась погостить в столице.

– Погостить ли? – отчеканивая каждый слог, уточнил король.

– Ты что-то имеешь против? – вскинул бровь принц.

– Смотря, насколько далеко зайдут ваши отношения!

– Мне казалось, что оборотни не входят в список твоих антипатий, – парировал Арвизар. – А кровь, как ты сам понимаешь, у неё королевская.

– Между прочим, уникальным сочетанием королевской и оборотнической крови до сих пор мог похвастаться лишь один человек в мире, – заметила Рильда, с улыбкой посмотрев на Гринальда. – Вернее, оборотень, но не суть важно. И это не какой-то там повод для бравады – что Грин сильнее Зара в магии, для тебя не секрет.

– Да и то это лишь приятное и полезное приложение к главному, – подчеркнул Зар. – Счастливый сын – это для тебя вообще ничего не значит?

35-2

– Конечно, значит, – кивнул Станворд. – Но ты же прекрасно понимаешь, кто мы. И наша политическая репутация складывается не только из того, что мы делаем и с кем дружим. Прежде всего, я имею в виду репутацию внутри королевства. Хуже того, этим мезальянсом мы настроим против себя далеко не один влиятельный лантанский род. А уж если станет известно, что Веллиорана – оборотень...

– Об этом никто не должен узнать! – выступила Кальвисса, которая, как и все, кроме его величества, была на стороне Арвизара.

– Вряд ли это получится скрыть, – возразил король. – Внимание всей страны сосредоточится на её родителях. А если вспомнить, на кого очень похожа мать Веллиораны, потрясение прокатится уже по всему миру.

– Мать Веллиораны зовут Рильда, и точка, – заявила её величество. – Ну похожа она на королеву, и что? В жизни всякое бывает. Пожелай Морсиус посмотреть на неё – пускай приезжает, подменю с удовольствием.

– Придумай мне историю их семьи – достоверную, убедительную. Тогда и поговорим, – постановил Станворд.

– Помнишь графа Барлиота, который выступал против войны с оборотнями? – кажется, уже что-то придумала Рильда. – Твой отец лишил его титула, сослал на север, а в его замке устроил базу снабжения для армии.

– Помню, – закивал монарх. – Он потом сбежал в Дэлави и стал жить там под другим именем, а через несколько лет умер от какой-то болезни.

– Тем более, – оживилась Рильда. – Почему бы не выдать Лайгерта за потомка Барлиота? У него, если не ошибаюсь, сын был.

–Не маг, как и его родители, – заметил Станворд.

– Да, это плохо, – осознала проблему королева.

– Это не плохо, а никуда не годится, – забраковал идею его величество.

– Значит, будем думать дальше, – твёрдо произнесла Рильда.

***

На следующий день, где-то между завтраком и обедом, король вновь пожелал увидеть Арвизара. А поскольку тот был у нас, пошли все вместе.

– Что это?! – Станворд потряс газетой перед носом старшего сына.

– А что там? – в свою очередь поинтересовался принц, пытаясь прочесть название статьи.

– «Наследный принц замечен на улицах Талиссы в обществе неизвестной девушки», – сделал это за него отец.

– Да, мы вчера не только ездили, но и гуляли, – невозмутимо заявил Зар.

– Какого демона?! – рыкнул его величество. – Теперь по стране поползут слухи! Неужели нельзя было не маячить на глазах у людей?!

– Значит, обратного пути уже нет, – ответствовал принц.

– Так ты только за этим потащился на прогулку?! – накинулся на него Станворд, сдавив в кулаке газету.

В следующую секунду он выпустил её из пальцев. Бумага полыхнула, пепел осыпался на пол.

35-3

– Я просто хотел погулять с девушкой, которая мне нравится! – не сдавался сын.

– А о последствиях не подумал! – продолжал бушевать король.

– Извини, не подумал, – произнёс Арвизар. – Надеюсь, ты не заставишь меня выдумывать опровержение?

– А вот надо бы! – процедил Станворд, но тут же немного смягчился: – Ну и что будем с этим делать?

– Да пусть обсуждают, – отмахнулся принц. – Пошумят и затихнут.

– Это обыватели пошумят и затихнут, – возразил его величество. – А у знати могут возникнуть совершенно не нужные нам вопросы.

– Нам на эти вопросы отвечать не нужно? – спросил его Зар. – Не нужно. Вот и не будем раздувать из этого проблему.

– Смело, – ухмыльнулся король. – Но предупреждаю – после следующей статьи разговор будет другим.

– Понял тебя, – пообещал наследный принц сохранять конспирацию.

– Кстати, Жерсан пошёл на сотрудничество, – сообщил Станворд, когда мы уже собрались уходить.

– По всем пунктам? – уточнил Гринальд.

– Да, – кивнул его величество. – Так что завтра тебе придётся провести денёк в его обществе. – А сегодня, Зар, мы с тобой едем туда, где он спрятал тело Дойвират. Ты готов?

– Готов, – решительно ответил сын.

– Тогда собирайся. Кстати, Луссию кто-нибудь сегодня видел? А то она на завтрак не пришла.

Все помотали головами – королева-мать действительно с самого утра не выходила из покоев.

– Мы с Яной заглянем к ней, – сказал Грин и кивнул мне, мол, пойдём.

Идти недалеко, поэтому через полминуты мы уже заходили к Луссии. Покои были заперты, но она открыла нам (вернее, Грину) дверь, после чего вернулась в кресло и замерла в нём с отрешённым видом.

Королева-мать выглядела ещё хуже, чем вчера. Под глазами были мешки – кажется, она совсем сегодня не спала. Морщины на лице стали пугающе глубокими.

– Бабуль, тебе нужно подышать воздухом, – посоветовал принц, присев перед ней на корточки.

Я скромно встала в сторонке.

– Подышала уже, – буркнула Луссия, глядя в одну точку.

Очевидно, под этим она подразумевала поездку в Медвежьи горы.

– Забудь об этом, – произнёс Гринальд, на первый взгляд, странную, но на самом деле, осмысленную и провокационную фразу.

– Не могу, – бросила её величество, однако тут же осознала, что ляпнула не то, что следовало. Но раз уж сказала «а», решила добавить и «б»: – Уже ничего не исправить, понимаешь?

– Ты даже не пробовала, – возразил внук.

– Да чего там пробовать, когда всё бесповоротно испорчено, – безжизненным тоном промолвила Луссия.

– Я бы не был столь категоричен, – заверил её Грин.

– Ты молодой, у тебя всё легко, – вздохнула бабушка. – Однажды ошибся, в другой раз умнее будешь. А в моём возрасте ошибка равносильна катастрофе.

35-4

– Ну, если ничего сделать уже нельзя, то да, – согласился принц. – Но в данном случае шанс есть, и ты это прекрасно знаешь. Всё в твоих руках.

Луссия устремила на него пристальный и безумно грустный взгляд.

– Всё, Гринальд, ступай, – сказала она. – Хочу побыть одна.

Принц молча кивнул, поднялся и, бросив взгляд туда, где стояла я, направился к двери. Я, неслышно уступая по ковру, присоединилась к нему и вышла в коридор первой.

– Всё, как и предсказывал отец, – констатировал мой оборотень, когда мы вернулись в свои покои. – Бабуля не может даже помыслить о том, чтобы самой ехать к Гертмуру и попытаться всё объяснить, извиниться. Это против её принципов.

– А он, кстати, простит её? – засомневалась я. – А то мы тут мечтаем, мечтаем, а Гертмур как возьмёт, да пошлёт её куда подальше.

– Ну, это смотря, что она ему скажет, – произнёс Гринальд. – Не исключено, что бабуля при встрече всё окончательно испортит. Впрочем, это действительно лишь мечты, потому что ехать она, кажется, никуда не собирается.

***

Прошло три дня

Сегодня королевская семья захоронила на фамильном кладбище останки её величества Дойвират. Событие не стали предавать огласке – церемония прошла в узком семейном кругу.

По идее, королеве полагалось место в родовой усыпальнице, но Станворд решил, что Дойвират не заслуживает столь почётного пристанища и должна быть погребена среди не самых близких родственников.

Это был единственный раз за последние дни, когда королева-мать появилась на людях. На трапезы в столовую она не приходила. Где и как питалась, никто не знал. Возможно, вообще голодала. Но когда ей рассказали про Жерсана и Дойвират, Луссия на время ожила и на траурную церемонию пришла.

Кстати, Гринальд поведал мне, что бабушка пребывала в уверенности, что к исчезновению невестки приложили руку оборотни. И каково же было её удивление, когда выяснилось, кто повинен на самом деле. Может быть, из-за этого королева-мать на удивление спокойно проглотила вскрывшуюся правду об измене Дойвират.

Одним словом, отстояв недолгую панихиду, Луссия вернулась в свои покои и не выходила оттуда до самого вечера.

А вечером...

Мы, в смысле, я, Гринальд, Арвизар и Кальвисса сидели в наших покоях, обсуждая последние события. Я была в платье и туфлях, поэтому, когда к нам постучалась Луссия, мне пришлось срочно раздеваться и присутствовать при разговоре инкогнито.

Каждый про себя гадал, с какой целью пожаловала её величество. Никто не понимал, к кому именно она пришла. Покои вроде как Гринальда, но Луссии мог понадобиться и Арвизар, которого она, например, не застала у себя. То, что ей нужна Кальви, был наименее вероятный вариант.

Обведя всех нас (по мне просто скользнула глазами) каким-то трагическим взглядом, королева-мать села в кресло и вздохнула.

– Ребята, – обратилась она сразу ко всем. – Мне нужна ваша помощь.

35-5

– Внимательно тебя слушаем, – произнёс Арвизар.

Некоторое время Луссия молчала, словно слова застряли у неё в горле.

– Поможете мне найти Гертмура? – спросила она... с мольбой в глазах. Да-да, с мольбой. – Мне нужно узнать, где он живёт. Станворда я не хочу отвлекать от дел, поэтому и пришла к вам.

Лично мне показалось, что она просто стыдиться обращаться к сыну с подобной просьбой. Возможно, и вовсе думает, что он осудит её стремление разыскать оборотня.

– Конечно, поможем, – охотно согласился Арвизар.

– Обязательно! – пообещал и Грин.

Кальвисса же закивала с видом человека, который почуял, что намечается нечто интересное.

– О Гертмуре известно совсем немного, – продолжила королева-мать. – Он владеет мебельной мануфактурой. Вдовец, есть двое детей – сын и дочь.

– На самом деле, это не так уж мало, – заметил Гринальд. – Особенно информация о мебельной мануфактуре.

– Думаешь? – Луссия устремила на младшего внука полный надежды взгляд.

– Угу, – улыбнулся мой оборотень и едва заметно подмигнул брату.

Что, он знает Гертмура? Знаком с ним?

– Уверен, результаты будут уже скоро, – произнёс Арвизар, глядя на бабушку.

– Вот спасибо-то! – королева-мать улыбнулась – лично при мне сие было впервые.

Но почти тут же она снова стала серьёзной и сосредоточенной.

– Тогда я пойду, пожалуй, – засобиралась резко. – Вы, как только что-нибудь выясните, дайте мне знать.

– Непременно! – пообещал Зар.

Поднявшись с кресла, Луссия ещё раз поблагодарила внуков и отправилась к себе.

– Как говорят у нас, лёд тронулся, – заметила я с усмешкой.

– Ты его знаешь?! – насел на брата Зар.

– Лично я с ним незнаком, – ответил Грин. – А вот маме Герт хорошо известен – он из её клана.

– Так что ж вы молчали-то?! – возмутился наследный принц.

– Так никто и не спрашивал, – ненавязчиво прокомментировал мой оборотень.

– Вот не знал-то, что спрашивать надо! – протянул Арвизар, закатив глаза.

– Когда собираетесь просветить бабушку? – задалась практичным вопросом Кальвисса.

– Сегодня вечером, – решил Зар.

– Она не поверит, что вы так быстро нашли Гертмура, – выразила сомнения сестра. – Или вы намерены раскрыться? – она посмотрела на младшего брата.

– Нет-нет, – помотал головой Грин. – Боюсь, к такому бабуля сейчас не готова. Тем более выход у нас есть, – сказав это, он поглядел на брата.

– Точно! Велли! – обрадовался Арвизар. – Даже если Гертмур ей незнаком, бабушке знать об этом необязательно.

– Я так понимаю, что ты снова будешь сопровождать Луссию в поездке? – спросил Грин, вряд ли сомневаясь в положительном ответе.

– Ну куда ж я её одну-то отпущу! – подтвердил Зар. – Кроме того, неужели ты думаешь, что я откажусь от шанса прокатиться с Велли на её родину?

– Тут никто так не думает, – усмехнулся мой принц. – Равно как и о том, что это отличная возможность проверить на крепость бабушкину лояльность к оборотням.

Арвизар нахмурился, вмиг осознав проблему – кажется, если он и собирался открыть Луссии природу своей возлюбленной, то уже там, на месте – возможно, даже после встречи с Гертмуром.

35-6

– Зар, если она начнёт изливать негатив здесь и сейчас, значит, ей вообще нет смысла туда ехать, – заверил его Гринальд.

– Это понятно, – проворчал наследный принц. – Но когда она выйдет из кареты уже там, пути назад у неё не будет. Ей ничего не останется, кроме как принять истину. А если я открою ей правду перед поездкой, бабулю может качнуть в неправильную сторону.

– Зар, она уже приняла решение, – продолжал гнуть свою линию Грин. – Поняла, что её тянет к оборотню. Иначе к нам вообще бы не пришла. Но выбор в любом случае, за тобой. Хочешь открыть правду там – дерзай. Только придумай сначала, как мы умудрились столь быстро отыскать её ненаглядного.

– А сам раскрываться, между тем, не желаешь! – ткнул ему брат.

– Тут другое дело, – сказала Кальвисса. – Двадцать шесть лет обмана. Похищение королевы соседнего государства. Такую информацию бабушке нужно подавать, когда она уже будет чувствовать себя своей среди оборотней.

– Всё правильно, – кивнул Гринальд.

– Ладно, уговорили, – махнул рукой Арвизар. – Теперь нужно подумать, как привести Велли во дворец так, чтобы отец меня не прибил.

– Вот это, на мой взгляд, гораздо более серьёзная проблема, – заметила Кальви.

– Ну она же не столько к тебе, сколько по делу, – решила высказаться и я.

– Да вот хотелось бы, чтобы всё-таки ко мне, – сказал Зар, жирно выделив последние слова.

– Это уже следующий этап, – подбодрила его.

С минуту принц сидел молча, о чём-то размышляя. Видимо, репетировал разговор с отцом.

– Что ж, тогда решено – завтра с утра еду за Велли, – постановил он.

***

Утром Луссия появилась на завтраке. Я-то, как обычно, трапезничала в покоях, но Грин всегда сообщал мне свежие новости.

Что ж, это было хорошим знаком.

После завтрака Арвизар уехал к Веллиоране, чтобы привезти её во дворец. Мы же с Гринальдом и Кальвиссой собрались в наших покоях, где около часа томились в мучительном ожидании.

А едва приехали Зар с Велли, подтянулись и Станворд с Рильдой. Очевидно, королевская чета решила, что чем больше народу, тем выше шансы Луссии не сбиться с правильного пути.

– Схожу за бабушкой, – сказал Гринальд и исчез в коридоре.

Появился он вместе с Луссией буквально через минуту, словно та сидела и ждала, что за ней придут.

Увидев столь многочисленное собрание, королева-мать опешила и, наверное, подумала, что речь пойдёт о чём угодно, только не о Гертмуре. Однако Зар быстро развенчал её сомнения.

– Мы знаем, где живёт Герт, – взял он с места в карьер.

– Уже нашли?! – не смогла скрыть радость Луссия и с немалым удивлением посмотрела на Станворда – до сих пор-то она была уверена, что вырастила достойного сына Бронберда.

– Не совсем мы, – с улыбкой помотал головой наследный принц. – Познакомься, это Веллиорана, моя девушка. Именно она помогла решить проблему.

– Добрый день, – поздоровалась с королевой-матерью Велли.

– Добрый день, – ответила та, с любопытством разглядывая новую знакомую. – Вы действительно знаете, где живёт Гертмур?

– Было бы странно, если бы я не знала, где живёт мой прадедушка, – произнесла Велли, улыбнувшись.

– Твой кто?! – вытаращился на неё Арвизар.