Текст книги "Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки (СИ)"

Автор книги: LitaWolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

27-3

– С формальной точки зрения, тебя может спасти королевское помилование, – заговорил Арвизар с видом знатока юриспруденции. – А если чисто с человеческой, считай, что тебя уже помиловали.

– Так, подождите! – вдруг вспомнила я о ещё одной немаловажной детали. – Эликсир обратного действия! Если вы привлечёте Лузидора к ответственности, эликсира я точно не увижу.

– Яна, – Гринальд прижал меня к себе. – Возвращение твоей видимости в приоритете теперь уже не только у меня, но и у отца. Так что не переживай.

– Спасибо! – улыбнулась я. Этой улыбки никто не увидел, но мой оборотень точно её почувствовал – я это знала.

***

На следующий день

– Хочу показать тебе город, – сообщил Гринальд после завтрака.

– Отлично! – обрадовалась я. – А то мне знакомы всего две достопримечательности – дворец и сквер рядом с ним. Ну и ещё здание Тайной канцелярии, – добавила иронично.

– Думаю, что лучше поехать в карете, – предложил его высочество. – Романтичнее было бы вдвоём на лошади, но не уверен, что без одежды тебе будет комфортно верхом.

– Согласна, – сказала, жалея о том, что лишилась возможности прокатиться в объятиях Грина. С другой стороны, в королевской карете не каждому дано поездить.

– Тогда раздевайся и поехали, – подмигнул мне принц.

Да, вот уж чего я могу сделать быстро, так это подготовиться к выходу в люди.

Через несколько минут мы уже садились в ожидавшую нас карету. Кучер, конечно, никаких вопросов не задавал, но мне было интересно, что он думает об идее принца бесцельно покружить по городу.

Миновав ворота, мы пересекли дворцовую площадь и двинулись по главной улице. Вернее, по бульвару – между проезжими частями тянулась аллея со скамейками, скульптурами и иногда фонтанчиками.

Гринальд знакомил меня со всеми зданиями, мимо которых мы проезжали. Пока, в основном, это были либо правительственные учреждения, либо органы столичного управления. Дальше тянулись красивые трёх– и четырёхэтажные жилые дома – тут, понятное дело, обитала элита. Грин сказал, что, в них, как правило, семья занимает целый этаж.

Вскоре карета свернула направо, и я поняла почему – мы проехали мимо здания театра, в котором как раз и будет поставлен спектакль «Война и мир». Руководство театра, правда, ещё не ведало об этом, но то до поры до времени.

А ещё через несколько минут мы оказались на набережной реки, ширину которой я оценила метров в двести. Взгляд тут же приковал перекинутый через русло шикарный мост подвесной конструкции. Его нижнюю часть нельзя было назвать незаурядной, а вот верхняя поражала воображение.

27-4

На обеих опорах моста стояли четыре огромные бронзовые фигуры, попарно повёрнутые спинами друг к другу. Разведя руки в стороны, они удерживали стальные канаты, скрепляющие конструкцию моста. То есть все четыре гиганта одной рукой фиксировали растяжку, закрепленную на берегу, плюс каждую из двух пар соединял несущий канат.

– Королевский мост, – познакомил меня с архитектурным шедевром Гринальд. – Это четыре выдающихся правителя Лантаны.

Он назвал мне их имена.

Пока что я могла разглядеть только двоих – тех, что стояли к нам лицом. Один был в доспехах и с мечом в ножнах. Как пояснил принц, самый древний из правителей. Второго запечатлели в мантии.

Проехав мимо моста метров через триста, мы развернулись. Да здравствует когнитивный диссонанс кучера!

Теперь я могла полюбоваться двумя другими монархами. Ближний был одет в камзол, обтягивающие штаны и высокие сапоги, а дальний, судя по наряду, собрался на охоту. Грин поведал, что этот король, помимо вклада в развитие государства, запомнился лантанцам неудержимой страстью к охоте – потому его и изобразили в излюбленной одежде. Он и на всех портретах был в ней. Один из оных, кстати, я видела в гостиной Станворда и Рильды. А мужчина в доспехах висел в раме в кабинете Гринальда – вот только сейчас я его не узнала издали.

Доехав до моста, мы стали пересекать по нему реку. Я прилипла к окошку, чтобы рассмотреть статуи вблизи. Поначалу стала метаться по карете, чтобы углядеть сразу всё, но принц успокоил меня, сказав, что обратно поедем тем же путём, поэтому увидеть вторую пару монархов возможность у меня будет.

По заречью мы катались около получаса. Там я познакомилась с величественным зданием Исторического музея (жаль, что только снаружи), посмотрела на местный цирк, а также на памятник выдающемуся лантанскому поэту – очевидно, здешний Пушкин, только с длинными волосами.

На обратной дороге удовлетворила любопытство, изучив со спины двух оставшихся бронзовых королей.

Потом попросила Гринальда показать мне не только красивый и богатый центр, но и рабочие районы. Это была незапланированная часть маршрута, поэтому его высочеству пришлось остановить карету и добавить кучеру пищи для размышлений.

Поездка по кварталам ремесленников стала познавательна не только для меня, но и для Гринальда. До сегодняшнего дня поводов кататься туда у него не было.

Мы слушали стук молотов в пышущих жаром кузницах, ловили носом запах дерева, тянущийся из плотницких мастерских, и кожи – из кожевенных, смотрели на сушившиеся на солнце горшки во дворах гончарен.

В общем, много всего интересного увидели. Кстати, и рабочим этот день запомнится – мало кто на время не бросал своё дело, чтобы поглазеть на королевскую карету, которую каким-то чудом занесло в «промзону».

А на одной из улиц неожиданно случился транспортный коллапс.

27-5

Мы не смогли разминуться с повозкой, гружёной огромными тюками. Эти тюки, перехваченные ремнями, выступали за борта кузова и мешали карете проехать.

Возница и наш кучер спустились на землю, чтобы обсудить ситуацию. Причём первый был из породы тех, кому глубоко плевать, кто перед ним. Не стесняясь в выражениях, он объяснил кучеру, что такой крупногабаритный транспорт, как наша карета, по их улицам не ездит, поэтому он не рассчитывал, что столкнётся с препятствием на пути. Именно по данной причине мы должны освободить ему дорогу. Одним словом, здесь король он.

Столь нестандартное событие вызвало живой интерес среди трудового народа. Не прошло и минуты, как «экспертная комиссия» разрослась до семи человек.

Наконец кто-то заметил, что карета-то королевская. Все стали уверять возницу, что ситуация не в его пользу и он должен что-то сделать, причём срочно.

В итоге Гринальду надоело слушать эту болтовню. Он вышел из кареты, чтобы оценить проблему, и пришёл к вводу, что разъехаться можно.

Наш кучер вплотную притёрся к стене дома. Возница забрался на козлы, тронул повозку и, пользуясь подсказками его высочества, поехал, почти касаясь тюками стены противоположного здания. Тюки же с нашей стороны зашуршали по корпусу кареты, но, к счастью, повреждений ей не нанесли.

Мне понравилось, как Грин отреагировал на этот инцидент. Не бил себя пяткой в грудь, что он сын короля, не угрожал вознице. Даже лично отправился решать проблему. Очень демократичный товарищ.

Похвалила его, когда он вернулся. И словами, и поцелуем. Недолгим поцелуем – ведь мы поехали дальше и нужно было смотреть в окно. Зато когда вернулись, благодарила Гринальда за увлекательно-познавательное путешествие долго и чувственно.

Но сначала мы ещё немного поездили по центру и вернулись к дворцу с противоположной стороны, миновав кварталы, где в роскошных особняках проживали самые сливки лантанского общества. Это вам не квартиры в общем доме, хоть ты и занимаешь там целый этаж.

***

Следующим утром все с напряжением ждали полудня – ведь именно на это время у меня назначена третья встреча с Лузидором.

Указ о запрете использования магии для смены внешности, а также для превращения человека в невидимку был издан, и король собирался взять герцога с поличным, то есть в изменённом облике. Гринальд, теперь уже с моих слов, нарисовал портрет известной мне личины Лузидора, и оный был тщательно изучен каждым участником операции.

С девяти утра королевские агенты под видом праздных зевак контролировали все подъезды к дворцу. За сквером внимательно наблюдали издалека.

Мы же ждали результатов, собравшись в покоях Гринальда. Не было только Арвизара – сегодня утром они с Луссией укатили в Медвежьи горы.

В половину двенадцатого мы перебазировались в комнату, из которой открывался вид на сквер. Я, пользуясь своей невидимостью, заняла наблюдательный пост у окна. Любого другого Лузидор мог заметить снаружи, а вот меня попробуй угляди.

Герцога решили брать на входе в сквер из опасений, что если будут проводить задержание в другом месте, снова могут поймать кого-нибудь не того.

Я простояла у окна целый час, однако объект так и не появлялся. Периодически поглядывала на Станворда, который с каждой минутой мрачнел всё сильнее.

Без четверти час в дверь постучали. Король велел визитёру войти. Им оказался уже знакомый мне Рибис.

Все воззрились на него с надеждой.

– Ваше величество, на данный момент мужчина с портрета нами не обнаружен, – доложил подчинённый.

27-6

– Ясно. Продолжайте наблюдение, – приказал король. – Вот гад! – ударил он кулаком по подлокотнику кресла, едва за Рибисом закрылась дверь.

– Похоже, почуял опасность, – уверенно предположил Гринальд.

– Как пить дать, – бросил Станворд.

– Интересно, он вообще не приехал или уже в столице развернулся? – задумалась вслух Рильда.

– Этого теперь не узнать, – проворчал его величество. – Да и зачем оно нам?

– Хотя бы для того, чтобы знать, насколько хорошо у Лузидора работает чутьё, – произнесла королева. – Если он всё понял ещё дома, я даже не представляю, как нам с ним справиться.

– А что если он заметил кого-то из ваших агентов и даже экипаж не стал останавливать? – осмелилась я предложить свою версию.

– Вообще не должен был, – опроверг оную Станворд. – У меня работают опытные люди.

– Может, мне всё же стоило сходить в сквер? – спросила я.

– И что бы это изменило? – вскинул бровь его величество.

– Вдруг он каким-то образом почувствовал, что меня там нет?

– Не думаю, – помотал головой король. – Этот мерзавец почуял опасность. А есть ты в сквере или нет, он смог бы определить лишь с небольшого расстояния.

– Полагаю, про ту внешность герцога, которую видела я, можно забыть, – констатировала грустно.

– Скорее всего, – согласился король. – Если он и попытается на тебя выйти, то это будет уже совсем другой человек.

***

Курорт в Медвежьих горах

Арвизар

Тут было красиво, но неимоверно скучно. Время тянулось медленно, каждый следующий день до противного походил на предыдущий.

Сегодняшнее утро, правда, разбавило унылое бытие некоторым разнообразием. Почтальон привёз столичную газету с крупным заголовком на первой странице: «Наследный принц Арвизар Норвидэн расторг помолвку с дэлавийской принцессой». Лично для меня ничего сенсационного в данной статье не было – в отличие от графа Уленмара, который пару дней назад вместе со своим семейством заселился на нашем этаже.

С той минуты, как газета попала к графу в руки, его дочка девятнадцати лет от роду стала с завидной регулярностью попадаться мне на глаза. Она буквально дежурила в коридоре, и когда я выходил из своей комнаты, делала вид, будто куда-то идёт.

Повстречалась она и после обеда, когда я предложил бабушке прогуляться. Мы столкнулись с ней в коридоре. Сделав уже третий или четвёртый за сегодня реверанс, графская дочь на своё несчастье и на моё счастье столкнулась взглядом с Луссией. Не знаю, как будет дальше, но с тех пор я не видел её ни разу.

Почитав после ужина, решил заглянуть к бабушке, чтобы пожелать приятных сновидений, однако в комнате её не застал. Она любила посидеть на террасе, в том числе и перед сном, поэтому прежде всего я отправился туда.

Действительно, застал её там... в обществе пожилого, но весьма привлекательного мужчины.

Глава 28

Впрочем, я не совсем точен, назвав его пожилым. Уместнее было бы определение «мужчина в возрасте». Высокий, красивый, крепко сложенный, с длинными русыми волосами. По одежде он не походил на кого-то из знати, однако наряд был явно недешёвым.

Бабушка сидела в плетёном кресле, а мужчина, вальяжно опершись локтем на перила, о чём-то увлечённо ей рассказывал. Она слушала собеседника так внимательно, что даже не заметила появившегося в дверном проёме внука.

Невольно улыбнувшись, я вернулся в свою комнату и, ещё немного почитав, лёг спать.

***

Поутру Луссия выглядела бодрее, чем обычно. Вопрос, почему я вечером не заглянул к ней, она тактично опустила.

Завтрак бабушка попросила подать на террасу.

Мы с ней устроились за столом и, вдыхая потрясающий горный воздух, принялись за еду.

Иногда бабуля кидала взгляды в сторону входа на террасу, однако желающих составить нам компанию не было. Один лишь раз в дверях появилась графская дочка, но заметив, с кем я трапезничаю, испарилась в мгновение ока.

Поев, мы отправились на утреннюю прогулку. Наш ежедневный маршрут пролегал по тянущейся вверх извилистой пологой тропинке и заканчивался на скальной площадке, откуда открывался шикарный вид на центральную часть Медвежьих гор.

Однако мы не прошли и полпути, как увидели вдалеке движущегося нам навстречу вчерашнего русоволосого мужчину.

Узрев своего нового знакомого, Луссия приосанилась и пошла чуточку быстрее.

– Приветствую вас, – радушно поздоровался мужчина с бабушкой и перевёл взгляд на меня.

– Добрый день, Ге́ртмур, – ответила на приветствие бабуля и представила меня: – Знакомьтесь, мой внук Арвизар.

– Занятное совпадение, – заметил он, пожимая мне руку.

– Вы о чём? – уточнил я, хоть и смекнул, что он имеет в виду.

– Насколько мне известно, мать его величества Станворда тоже зовут Луссия, а старшего сына – Арвизар.

Открыл было рот, чтобы сообщить, что так оно и есть, но бабушка опередила меня с ответом.

– Это и вправду лишь совпадение, – заверила его.

Я не верил своим ушам. Чтобы Луссия умолчала о своей монархической ипостаси – такого даже во сне не увидишь. Ну бабуля! Я точно не зря сюда с ней приехал!

Вот только поверил ли в её версию Гертмур? Судя по всему, ни меня, ни Луссию, он не видел даже на портретах и действительно сходство имён мог счесть совпадением. Но мне упорно казалось, что он в это не поверил. Принял её игру?

– У вас прогулка? – осведомилась тем временем бабушка.

– Да, – улыбнулся Гертмур. – До завтрака – пробежка, после завтрака – прогулка.

– И всё по одному и тому же маршруту? – уточнила она.

– Ну почему же, – мужчина снова улыбнулся. – Здесь много троп. Некоторые весьма опасны, но я знаю их как свои пять пальцев, поэтому даже не могу сказать, что рискую.

– Значит, у меня нет поводов желать вам быть осторожным, – заключила бабуля и тут же добавила: – Но я всё равно желаю.

– Я буду предельно внимателен, – пообещал Гертмур.

– Мы, наверное, пойдём дальше, – без особой на то охоты сказала Луссия.

– До скальной площадки? – тоном утверждения поинтересовался наш новый знакомый.

– Да, – кивнула она. – Мы на опасные тропы не сворачиваем.

«Пока не сворачиваем», – добавил я про себя саркастично.

28-2

***

После обеда бабушка обосновалась на террасе и явно не для того, чтобы побыть там в одиночестве. А за ужином она выглядела, не побоюсь этих слов, почти счастливой.

Поразительно, как немного надо, чтобы забыть, что ты мать, свекровь, бабушка, и вспомнить, что ты, прежде всего, женщина. У неё даже черты лица смягчились, в глазах появился огонёк, и главное – она стала улыбаться. Не помню, когда последний раз видел улыбку на её лице.

Жаль, что я единственный, кому сие довелось наблюдать. Наши бы, конечно, тоже порадовались. Мне уже не терпелось рассказать им про произошедшие с Луссией метаморфозы, но вернуться раньше, чем Морсиус покинет дворец, мы, к сожалению, не можем.

***

Талисса, дом Торвиса

Яна

Мендина приехала, как мы и рассчитывали, через семь дней. То есть за день до появления её отца.

Сразу после завтрака Рильда, Гринальд и я отправились на квартиру Торвиса, чтобы сразу по приезде перебросить дочь Морсиуса во дворец. Королева, понятное дело, должна была официально, так сказать, встретить, без преувеличения, почётную гостью. Задача Грина – открыть вход в тот самый подземный коридор, который вёл за пределы дворцовой территории. Ну а меня взяли за компанию.

Мендина приехала в начале шестого вечера, да не одна. Помимо Торвиса с ней прибыли муж – симпатичный русоволосый мужчина, которого звали Ла́йгерт, и красавица-дочь по имени Веллиора́на. Они договорились с Торвисом пожить у него, пока Мендина играет роль королевы. Заодно и со столицей познакомятся, раз уж такая возможность представилась.

– Ну здравствуй, Рильда, – с ироничными нотками в голосе приветствовала королеву та, которая изначально должна была выйти замуж за Станворда.

– Привет, Мендина! – поздоровалась с ней оборотница. – Надеюсь, ты не держишь на меня зла?

– Да какое тут зло, ты что! – улыбнулась дочь Морсиуса, с любовью посмотрев сначала на мужа, потом на дочь.

– Узнав, что тебе нужно помочь, Дина поехала не раздумывая, – сказал Лайгерт.

– Спасибо! – поблагодарила Рильда и перешла к знакомству гостей с нами. – Мой сын Гринальд, – представила она принца. – И его девушка Яна, о существовании которой не должен знать никто!

– Здравствуй, Яна, – шутливо поздоровался Лайгерт, будучи уверенным, что их разыгрывают.

– Здравствуйте! – раздалось из пустоты.

Гости чуть не подпрыгнули от неожиданности.

– Кто это сказал?! – напряглась Мендина, а Лайгерт и Веллиорана стали принюхиваться.

– Яна – невидимая, – пояснила королева. – Мы тебе по дороге расскажем. А вам, – она посмотрела на её родных, – позже.

Попрощавшись с гостями, мы впятером, включая Торвиса, спустились вниз, где нас ждала заранее арендованная повозка, запряжённая парой лошадей.

Оборотень сел на козлы, мы забрались внутрь. Довезя нас до подземного хода, он должен будет вернуть повозку с лошадьми в «пункт проката» и возвратиться домой.

За разговорами доехали до какого-то заброшенного фонтана. Рядом находился искусственный грот, когда-то давно составлявший с фонтаном небольшой ансамбль. Вот в этот грот мы и направились. Там Грин с помощью магии открыл потайную дверь, о существовании которой несведущему человеку невозможно было догадаться – она совершенно не выделялась на фоне обветшалой каменной стены.

Коридором добрались до дворца, поднялись по винтовой лестнице и очутились в королевских покоях.

Вот только Станворда в них не оказалось. Ну, в общем-то, ничего удивительного: король – занятой человек, мало ли какие дела у него могут быть.

– Записка какая-то, – произнёс Гринальд, обратив внимание на лист бумаги, лежавший на столе.

Рильда метнулась к записке, бегло её проглядела.

– Демоны! – процедила она сквозь зубы. – Морсиус уже приехал!

28-3

– Как приехал?! – Мендина сошла с лица. – Я думала, у меня есть сутки!

– Все так думали, – проворчал Грин. – Что отец там пишет-то?

– «Морсиус неверно рассчитал время в пути и приехал сегодня в начале пятого, – принялась читать королева. – Я сказал ему, что Мендина с сыном отправились за город любоваться закатом и вернутся не раньше десяти. На всякий случай готовьтесь, если он надумает заглянуть к вам перед сном. Если Мендина так и не приехала, то мы в глубокой заднице».

– Вообще-то в юности я любила любоваться рассветом, – заметила дочь Морсиуса.

– Всё течёт, всё меняется, – подмигнула ей Рильда и перешла непосредственно к делу: – Я думаю, всем понятно, что наши любители закатов «возвратятся» не раньше десяти. Но готовимся уже сейчас. Дина, сполоснись с дороги и надевай другую одежду. Мы в срочном порядке заказали у одного из столичных портных копии нескольких моих нарядов. Сегодня утром их привезли. Оденешься и останешься в этих покоях. Пока есть время, буду рассказывать тебе про свою жизнь во дворце.

– Тебе служанки помогают одеваться? – уточнила Мендина.

– Если шнуровка сзади, то да, – ответила королева. – Но в предназначенных для тебя нарядах шнуровки находятся спереди, так что сама легко справишься.

– А где я буду ночевать? – задалась практичным вопросом гостья.

– В покоях Арвизара, – ответила Рильда. – Он из числа посвящённых. Конечно, логичнее было бы выбрать апартаменты Луссии, но она может обнаружить следы вторжения. – Так, Яна, – обратилась она ко мне. – Начинаются и твои трудовые будни. Задачу свою ты знаешь – следить за передвижениями Морсиуса, когда он один, а также держать связь между мной и Мендиной.

– Я готова, – отрапортовала бодро.

– Грин, ну а ты окопайся в своих покоях и жди «дедушку», – сказала королева сыну.

– Мы, наверное, пока будем вместе? – уточнила я.

– Никто не против, – разрешила её величество.

Короли засиделись допоздна, поэтому вечерняя встреча родственников всё-таки состоялась. Ведь если бы их не было в такое время, Морсиус забил бы никому не нужную тревогу.

Станворд отвёл почётного гостя к Мендине и заглянул за Гринальдом. Мне тоже было велено прийти – во-первых, чтобы познакомиться с мануарским королём визуально. Во-вторых, чтобы иметь представление, что это вообще за человек. Ведь в ближайшие дни мне нужно будет стать его тенью. Ну и наконец необходимо узнать, где находятся апартаменты, куда заселили почётного гостя.

Когда мы зашли в королевские покои, Морсиус с Мендиной о чём-то увлечённо беседовали.

Переодетую в королевскую одежду гостью трудно было отличить от её величества. Внешне они действительно походили друг на друга, а в одинаковых нарядах различить их с первого взгляда смогли бы лишь немногие.

Король Мануара выглядел постарше Станворда и значительно уступал ему в росте. Красивым я бы его не назвала, равно как и некрасивым. Ничем не примечательная внешность, одним словом. Зато взгляд у него был очень выразительным, цепким – прямо как у Жерсана.

– Гринальд! – приветствовал «внука» Морсиус. – Какой ты красавец! Вот что значит – порода!

Правда, к какой из двух династий относилось последнее слово, он не уточнил. А может, просто имел в виду удачный результат скрещивания.

Подойдя к Грину, правитель Мануара крепко обнял его. И замер.

Вместе с ним замерли и все остальные.