Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Лисkey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)
– Назад. – сухо произносит Джек, практически приказывая остальным отойти на второй план этого боя.
Это они не потянут. Уж Джек точно знает.
«И додуматься же только! Создать Духа Страха, скрывая его от меня за этим чертовым куполом, и давая тьме расти и превращаться, самовольно создавая более разумное существо..! Докатились, черт их дери!» – злится про себя Джек, и настолько же нервничает.
Он конечно ожидал подляны, но чтобы такой… Теперь понятно, куда исчезли все Дикие Кошмары и тени, этот Дух просто их сожрал. Но он… другой. Он бешеный, разумный, но безумный, рожденный не душой, а существом, неизвестной разумной сущностью. Он будет выигрывать своим ужасом, ненормальными, недетскими страхами, их силой и своим безумием. Но до настоящего Духа Страха ему никогда не дорасти. Да и вообще…
«В этом мире только один настоящей Король Кошмаров!» – почти рявкает подсознание Джека, и он с легкостью уворачивается от трех сгустков тьмы, которую и тьмой то приличной нельзя назвать. Точнее можно, но в самом низменном понимании этого слова. Как оказываться, и у этой сущности или вида материи, тоже есть виды и классификации, и Джек давно выучил их все.
Ледяной настроен серьезно, однако легкая улыбка появляется у него на губах, и в следующую секунду, когда громадное облако коричневатого мрака срывается в его сторону и сторону Хранителей, Фрост ставит большой щит размером с дом, возле которого все это и происходит.
– Что? Почему… Почему вы позволяете ему такое творить, мы тоже должны… – недоумевает Рей, вырываясь вперед.
– Помолчи! – рявкает на мальчика нервная Туф, и юный Хранитель Желаний сразу замолкает. – Вообще скажи спасибо, что он помогает. Хотя по сути это вы виноваты!
Сама Туф не знает чем помочь, она вообще не понимает, как на такое решились ее друзья. Единственная реальная помощь и надежда на Джека, а еще на ту маленькую армию Кошмаров, что сейчас за ним, и судя по всему, ждут его приказа.
Горящие красным безумием глаза Духа сверкают, он начинает злобно шипеть и резкими короткими зигзагами подбираться к Джеку. Только Ледяного это не пугает. И в тот момент, когда Страх появляется перед Духом Холода занося правую руку с длинными когтями для удара, Фрост создает в руках магическое ледяное копье оплетенное Древней Тьмой и вонзает его в нового Духа. Сильный удар, усиленная волна отшвыривает существо на другую сторону улицы, а его странные Кошмары, которые словно из чистилища повылезали, с ревом и скрежетом срываются с места, желая разорвать Джека.
Ничего не выходит, и с три десятка черных теневых кошек и волков принадлежащих Джеку, аналогично срываются по команде с места. С Морозным Духом остаются несколько преданных Кошмаров кошек, в том числе Саблезубка и Метаморф, который теперь превратился в ту же громадную черную кобру.
– И какого черта, Хранители, а? – почти скучающе устало произносит Фрост, идеально уворачиваясь от метрового жала «человека-скорпиона», который выглядит до безобразия страшно и напоминает тех Диких Кошмаров сколопендр, которых Джек уничтожал в Колумбии. – Вот вам спокойно не жилось?
– Не смей нам…
– Николас, я ведь сейчас плюну и улечу. – напоминает Хранителю Джек, быстро скидывая капюшон и по злому смотря на Хранителя Рождества. Однако время слишком дорого и Джек переводит взгляд, подмечая, как его Кошмары с легкостью уничтожают тех страшных чудищ Духа Страха и на секунду довольно улыбается, но два клинка летящие в него не позволяют расслабляться и в последнее мгновение беловолосый Дух Холода выставляет щит, и черные лезвия врезаются в голубо-прозрачную поверхность.
Щит покрывается трещинами и рушится, что слишком сильно не нравится Джеку, и он не понимает, как за неполные двое суток можно понабраться такой мощи. Хотя это уже не важно. Он хмыкает, наглядно перехватывает опасное коричневатое оружие и, смотря в красные глаза Духа, который вновь парит рядом в воздухе, сжимает чужеродную тьму, расщепляя её на серый дым.
Тишина после этого становится почти осязаемой. Фрост усмехается, ведь не даром проходили его тренировки и, создав в руках две серебряно-голубые сферы швыряет их в нового Духа. Сферы слишком быстрые, Джек давно натренировался, и если от одной можно уклонится, то вторая попадает прямо в грудь пугающего существа и он рычит, создавая за собой, словно шлейфом, еще большее количество Кошмаров, таких же уродливых и страшных, и направляет их на Джека.
– Ну всё… – тихо проговаривает Фрост, – Достал…
Он перемещается чуть дальше и левее от Хранителей, так, чтобы поднимающаяся луна была позади него и, вскинув руки в стороны, поднимает за собой полог тьмы, как огромадную волну цунами, которая по своей высоте затмевает Полнолуние и скрывает всех тенью. А у Джека начинают еще ярче светиться глаза голубым, и на черных когтях перчаток скапливается голубое пламя льда. Полог тьмы громаден и необъятен, он даже больше, что когда-то создавал Кромешник, и Хранители не поймут, как Ледяной Дух может управлять этой черной стихией.
Они вообще не могут понять, как у Фроста получается такая сила. Хотя, на самом деле, всё просто, и Джек лишь приказывает той тьме, что его слушается, как второго Хозяина, уничтожить врага, который посмел напасть. Волна чернильной, Древней Тьмы с гулом обрушивается на всех чужих Кошмаров, захватывая их и поглощая, но Дух Страха успевает отлететь.
– Уходите отсюда… – тихо проговаривает Фрост, замечая, как из-под земли к новому Страху начинают тянутся разные липкие тени и странные насекомые. Он недовольно осматривает это бешеное существо и думает, что по сравнению с ним, Безликий на его последних стадиях был спокойным и вообще культурным Духом.
А тут… Безумие. Полнейшее.
– Если еще раз, ты… – начинает Кролик.
– Я кому сказал, черт тебя дери, Банни! – рявкает Фрост. – Вы заварили эту кашу, но если сейчас с ним ничего не сделать, весь мир вновь погрузится в безверие и жуткий, реально жуткий страх!
.
– Не смей орать на Хранителей! – вклинивается Рей.
– Заткнись! Или первым пущу тебя на корм этому психу! – рычит Джек, на автомате выставляя щит, когда в него и Хранителей летят острые иглы. – Научите его манерам, Хранители, и не захламляйте ему мозг всякими глупостями, если не в состоянии заниматься детьми и нормальным существованием. И будьте уж любезны… проваливайте отсюда, если дорога шкура!
– Джек… Но, как же ты..? – Фея единственная, кто уже не обращает внимание на Хранителей, она действительно переживает за Джека и хочет хоть чем-то да помочь.
– Всё будет…
Джек не успевает договорить, как его сбивает черная волна, и с силой швыряет на обледенелый тротуар внизу. Ошеломленных Хранителей тоже откидывает в разные стороны следующая волна, а неизвестно откуда набравшийся сил новый Дух Страха вновь улыбается безумной улыбкой и сетями тьмы опутывает Джека и каждого из Хранителей, готовый поглотить их и создавая каждому в голове самый страшный их страх.
Комментарий к 8 Глава
Надеюсь выкладываю не поздно…) Спасибо за поддержку, мои дорогие читатели!) И да, знаю, что обломала на самом интересном, но могу порадовать, и следующая глава выйдет раньше – 13, а может даже и 12 числа:)
И вновь у меня выходит макси… ^_^
========== 9 Глава ==========
Страх улыбается еще шире, скаля острые зубы и с безумным красным взглядом наблюдая за беспомощными Хранителями, которые так и не могут справится со своими внезапно нахлынувшими страхами. У каждого что-то свое: потаенное, сокрытое даже от самого себя, то, что защитники веры никогда не выставляли на обозрение.
Первый громкий вскрик слышится по правую сторону от нового Страха: зеленоглазый мальчик поддается первый сетям тьмы, а его страх – быть уязвимым, беспомощным, когда вокруг него одни враги, желающие причинить ему по максимуму боли. Он боится крови, собственной, и собственной боли, и никак не может справиться с мутным видением, которое закинуло его в непонятную реальность, где друзья стали врагами и пытают его разными средневековыми приспособлениями. Рей слишком юный Дух, с неокрепшей психикой и его было проще остальных довести до такого, почти обморочного состояния шока и ужаса.
Дух Страха доволен, он чувствует и пожирает страх мальчишки, подсылая к нему тройку своих ползучих Кошмаров. Так, чтоб мучения паренька были подольше и поизощреннее.
На очереди старшие Хранители, и их очень вкусные страхи. Нити тьмы скользят услужливо, пробираясь в саму душу к защитникам веры и, второй, кто не выдерживает – Кролик, начиная что-то бормотать и выкрикивать. А его страх быть обычным, настолько странный и непонятный, что новому Чудищу становится почти скучно, но всё же, забавно наблюдать, как видения Банни изменяются и, вот уже обычный, не говорящий кроль сидит в клетке, в зоопарке, и пытается что-то сказать, только у него выходит писк, как у обычных представителей его вида, а за решеткой дети смеются, предлагая банальную морковку. Он – бесполезный звереныш, не Хранитель, даже не магическое существо и никто, никогда не поймет, что этот зверек и был когда-то тем самым двухметровым Пасхальным Кроликом и защищал детей.
Выпутаться из такой череды сумасшедших, подсознательных страхов невозможно, и черно-коричневый Дух скалиться, позволяя своим Кошмарам питаться страхами Хранителей. Ведь самое интересно только впереди и вот еще один сдался, раскрывая свой потаенный ужас. Николас бы продержался больше, но назойливые, липкие щупальца проникли в само сознание, вытаскивая наружу страх быть отвергнутым. И не только детьми, миром или друзьями, но и самим Луноликим. Потерять свое признание в глазах Высшего Духа и стать обычным Духом без права творить добро и радовать детей, без права разговаривать с тем, кто когда-то наставил на правильный путь. Даже без права смотреть на яркий белый диск в небе.
Когти у Страха удлиняются, и он медленно скользит вниз, ближе к тем, кто пытается еще бороться. Через секунду и еще несколько черных, кошмарных волн сдается Песочник, что держал оборону всё это время. Этот Хранитель судя по всему попросту не может представить мир без сновидений, мир, где не потребуется его золотой песок и где каждый ребенок будет напрочь отвергать все добрые и прекрасные сны. Ненужность от тех, кому он дарит каждую ночь свое волшебство – единственный страх Песочного Человека.
А черный Дух смеется, и чувствует свою победу. Страх Феи насыщает новорожденное Чудище большей злобой и довольством, ведь слышать громкий крик, когда в видении хрупкой представительницы Хранителей, выворачивают и ломают крылья – бесценно…
– Никто не сможет выдержать свои же страхи, никогда не задумывались, Хра-ни-те-ли? – звучит непонятно-противный голос Духа Страха, и он сверкает красными глазами, наблюдая за мучениями Хранителей, добавляя тьмы и ужаса в их сознания.
– Ага, а как же… – доносится почти насмешливое с тротуара.
Страх замирает от такого неожиданного поворота событий, и даже случайно обрывает контроль над тьмой, которая в мгновения спадает с защитников веры и те начинают приходить в себя.
А Джек, спокойно отряхивая черные бриджи, поднимается с обледенелого асфальта и поворачивается к Духу Страха, поднимая голову и смотря в красные глаза.
– Тебя не учили, что залезать в голову посторонним очень некультурно и плохо? Нет? – Фрост наклоняет голову вбок и почти играючи осматривает Духа.
– Ты не можешь! Ты не мог избавиться от Кошмаров… У тебя должен быть страх! – в неверии и в злости Чудище переходит почти на неразличимое шипение, подобно змеиному.
– Ага, как будто живя с Истинным Духом Ужаса, у меня еще страхи останутся. Не смеши… – Ледяной фыркает, и взъерошив свои белые волосы поднимается в воздух, скидывая с себя незначительные коричневатые ниточки, которые успели задержаться на его черно-морозной одежде.
Джек тихо свистнул, и рядом сразу оказываются Кошмары: трое верных лошадей, очень разозленная Саблезубка и такой же яростный метаморфик. Фрост довольно усмехается, посылает по приказу несколько теней, которые уничтожают последние щупальца на Хранителях и полностью освобождают их от ужасных видений.
На самом же деле, Джек чутка приврал и у него были страхи, еще какие, но вот защита… наложенная на него Кромешником не позволяла никакому другому Духу или иному магическому существу вторгнуться в его сознание и вытащить глубинные страхи наружу. А поломать эту защиту было в принципе нереально. Уж сильнее Короля Кошмаров Джек пока точно не знает и не видел Духов. Потому и переживать не стоило, и Фрост всего-то притворился, с выгодой используя время на которое отвлекся этот новорожденный Страх. А теперь он легко поднялся на ту же высоту и, увернувшись от чернильных сфер, с которых отчего-то капали коричневые капли, собирал тьму за спиной этого странного черного Духа. Пока остальные Кошмары и тени отвлекали и уничтожали монстров, что скопились рядом с Хранителями, Джек изящно уклонялся от летящих в него сфер, ножей и игл, выставляя щиты и не оставаясь в долгу: создавая ледяные копья, клинки и стрелы, раня черного Духа и не жалея на него своей силы и магии.
Джек понимал и чувствовал, что, если сейчас не ослабить и не прибить это новорожденное уродливое существо, то завтра будет поздно. Этот Дух создавал и поглощал не только детские страхи, но и страхи взрослых и Духов, а это значит, его сила и мощь может расти с каждой минутой. И судя по воронке, которая начала образовываться на тротуаре под ним, дело совсем плохо. Благо еще, что этот Дух не научился поглощать чужую тьму, иначе дела Джека были совсем плохи.
Ледяной чертыхнулся, извернулся подобно грациозной кошке, и острые лезвия просвистели совсем рядом в воздухе.
Однако… похоже его грязная тьма, если попадает на Духа, то начинает заражать, подобно яду или даже заразе. Джек прищурился, в секунду оценивая, как действует его магия и тихо прорычал, поняв эффект открытой раны и грязного лезвия. Словно заражение крови, только вот, если Кошмаров эта странная тьма сразу поглощает – уничтожая, то вот Духов… может сделать безумными?
Острые, новые лезвия летят слишком быстро, и Джек не успевает поставить блок или увернутся, однако они разбиваются о фиолетовый щит. Беловолосый быстро переводит взгляд и смотрит на перепуганную Фею и зажатый в её руке кристалл. Дух Холода быстро кивает и, хлопнув в ладоши, создает ледяную, ударную волну, которая отшвыривает Духа Страха и его Кошмары на дальнее расстояние. Рядом черная кобра-метаморфик легко перегрызает смертоносными челюстями хребет странной анаконде, больше похожей на василиска, а Саблезубка одним ударом когтистой лапы уничтожает сразу трех волков, у которых по пять глаз.
– Туффи, поднимай этих недоделанных Хранителей и уходите. Он может на вас переключиться, и я не смогу ничего сделать. А если получит вас и ваш страх, то станет сильнее. Давайте, выбирайтесь отсюда! – коротко проговаривает Джек, подлетает ближе к красноглазому и создает за своей спиной большой щит снежинку, закрывая Хранителей и давая им шанс уйти.
Однако острые щупальца в мгновения тянуться вверх и впиваются в прозрачный лед, разрушая структуру щита. Ледяной злится, приказывает тьме сосредоточится на страшных, чужих Кошмарах и на нитях, что поставляют силу этому Духу, а сам вновь отлетает, уворачиваясь от сфер и скользких коричневых гарпунов летящих в него.
– Зараза! Да чтоб еще раз… Николас, клянусь, когда это закончится – я тебя прибью, и Луноликого вашего в придачу! Нет, это надо додуматься! – Джек не может молчать, даже когда на него начали нападать еще и Кошмары, – И всё ради чего? Чтобы вытеснить здешнюю тьму? Создать нового Страха, которого…
Договорить не удается, и чернильная волна отшвыривает Фроста на крышу. От удара у него звенит в голове и ломается черепица, голубой щит льда крошится под натиском черных щупалец. Но Фрост легко ставит второй щит, перекатывается и спрыгивает с крыши, зависая в воздухе и вновь поймав равновесие.
«Кажется, я отвык от серьезных сражений…» – со смешком думает Джек. И ведь вправду отвык за полноценный год с половиной. И пусть у него были тренировки каждый день, но намеренно убить его никто не хотел. А тут столь внезапно и вновь приходиться думать не только о себе, но и за этих «добрых» защитниках Веры, которые перегруппировались и отлетели чуть подальше, однако исчезать или телепортироваться всё ещё не хотят.
Джек тихо рычит, сверкает злым взглядом и пока держится очередной щит, а Кошмары-грифоны заняты страшными монстрами, поворачивается к Хранителям.
– Я кому сказал улетать! Или хотите посмотреть, кто выйдет победителем? – рявкает он, однако упускает момент, и весь округ заволакивает черные щупальца, они словно живые, поднимаются с четырёх сторон и пытаются создать огромадную клетку, в которой будут и Страх и Джек с Хранителями.
– Попались мелкие духи… – скалясь, шипит Дух Страха, а «прутья» клетки всё выше устремляются вверх, создавая высокую стену клетки.
– Да что ты говоришь! – саркастично парирует Фрост, ухмыляясь и поднимая из земли черную тьму, приказывая сожрать всю чужеродную коричневатую сущность. Он смотрит на Кошмаров, что ожидают приказа внизу, разобравшись с монстрами нового Духа, и улыбнувшись совсем не детской и не доброй улыбкой, произносит одно слово – приказ:
– Сожрать…
А Кошмары, словно этого и ждали, со злобным рычанием диких хищников кидаясь вверх – на Духа Страха и его ближайших монстров. Из-за скопления черноты возле этого красноглазого образуется клубок черни и мелькающих красных глаз, слышится вой, рычание и злое шипение. Фрост ухмыляется, и добавляет тьмы, а своей магией вымораживает создавшуюся клетку и коричневатые жгуты начинают осыпается на землю, отламываясь и больше не поднимаясь вверх.
– Тебе его не победить… – слышится за спиной глухой голос Николаса. – Не дорос.
– Как будто ты дорос, – фыркает Ледяной не оборачиваясь. Толку что, спорить с тем, кто вообще не видит ничего и убежден только в своей правде. Правда обидно, но это чувство Джек затолкает поглубже, чтоб не грызло.
– Джек, этот Ужас…
– Создали вы, Банни. Но разбираюсь я. И знаете, упаси Бездна, если подтвердятся мои мысли и этот монстр создавался для уничтожения меня и Кромешника. Молитесь своему Луноликому… – жестко обрывает Джек.
– Туф, ты хоть уходи, если эти идиоты не хотят. Ты вообще судя по всему не знала. Я понимаю, что ты наверное единственная, кто не хочет начинать новую войну, – Джек специально говорит запутанно, как будто с Феей его ничего не связывает. Но так проще будет для нее.
– Ты ничего не значишь для…
Окрик Рея резко обрывается, и десятки черных сфер летят в Хранителей, ровно, как и в Джека. Никто не успевает увернутся и в каждого попадает хоть один коричнево–черный сгусток, раскидывая всех в разные стороны. Все в мгновение стихает и на весь квартальчик слышен смех злобного Страха, который ликует, обезумев от слабости Хранителей. А Джек лежит на крыше, и думает, что его реакция сработала на «ура» и в последнюю долю секунд он успел выставить черный щит, который и поглотил сферу. Только вот ударная волна все же его отшвырнула.
– Ничтожные, мелкие духи! Такие мелкие, со своими жалкими страхами никчемности и ненужности. Недооцениваете противника, и вот теперь не можете подняться, а тьма… она вас все равно поглотит!
Фрост кривится от такой интонации, чем-то напоминающей интонацию немногословного Безликого, и поднимается, удерживая равновесие на неровной крыше. Остальные Хранители поднимаются со снега, с других крыш, и один только Банни застрял на дереве, громко причитая и рявкая на Духа Страха.
– Вам конец! – блеснув красными глазами, по змеиному шипит Страх, и тени от него расходятся по разным сторонам улицы, вливаясь в дома и судя по всему, начиная создавать страхи у всех, кто успел заснуть. А на смену уничтоженным монстрам создаются другие, более сильные, мощные и страшные, и здесь Джек понимает, что дела у него действительно плохи. Резерв тьмы и Кошмаров, которых он взял с собой не хватит, конечно можно больше, но он всё же не настоящий хозяин этой тьмы, и вся она не будет ему подчиняться, плюс это не его стихия. В этот момент даже Хранители понимают, что судя по всему дело их дрянь, и спокойно уйти никто не сможет. Первая подлетает Фея, зависая по левую сторону от Фроста, остальные нехотя, но тоже собираются с силами, которые впрочем и не тратили, и тоже переходят в боевой режим, стягиваясь ближе к Джеку.
– Ну что, поняли теперь, на что обрекли мир и детей? – иронично интересуется Джек и, собрав весь контроль на Древней Тьмой, приказывает ей рвать жгуты, через которые Страх получает силу и создает Кошмары у людей.
– Не получится, мальчишка… Даже такой тьмой ты ничего не сможешь мне сделать, – скалясь безумной улыбкой, шипит Дух Страха, и одним движением стряхивает тьму, которая пыталась уничтожить щупальца.
– Ну? – продолжает он, – И кто из вас подохнет первым? Ведь мне стало скучно играть, и пора уничтожи…
Но на последнем слове Страх неожиданно замолкает, аура вокруг становится в сто раз страшнее и опаснее, а новый Дух замирает и через секунду его голова некрасиво поворачивается в левую сторону и в гробовой тишине слышно как ломается шея.
Позади расползается черная, истинная мгла, кромешно-черная и непроглядная, в которой неожиданно вспыхивают горящие золотом глаза, а уничтоженный в одно движение Дух Страха начинает расщепляться, как будто воздух начинает съедать его тело. Тьма, клубящаяся за уничтоженным Духом, становится осязаемой, могущественной, и никто больше не смеет даже шевельнуться. Вражеских монстров в одно движение поглощает мрак, тельце Страха откидывается вниз, а из тьмы проявляется силуэт.
У Джека первого перехватывает дыхание и он готов свалиться тут же, на крышу, больно ударяясь коленями об черепицу. Его… Его Король Кошмаров. Он тут. Вернулся раньше, и… так легко, просто и изящно решил судьбу битвы в одну секунду. Так, как это может сделать только он.
Тьма в секунду распространяется по всему кварталу, выискивая посторонние ужасы и мгновенно их уничтожая, собственные Кошмары теперь спокойно прохлаждаются на дороге внизу. Тени, в одно мгновение метнувшись вперед, захватывают в плен всех Хранителей, и с силой удерживают их на одном месте, нейтрализуя любое движение, а Король Кошмаров полностью скидывая с себя полог мрака, переводит взгляд и смотрит только на Джека.
– Здравствуй, мой Снежный. Тебя никто не задел? – с легкой, почти ласковой насмешкой задает вопрос Черный Дух, усмехаясь, но внимательно осматривая Фроста.
А тот только и может, что помотать головой, ибо слов нет, одни эмоции и взбунтовавшиеся проснувшиеся чувства, причем все и разом.
– Питч… – одними губами шепчет беловолосый Дух Холода, и думает что вовсе забудет сейчас всё на свете, и ему будет плевать даже на то, если появится Луноликий собственной персоной. Джеку даже плевать, что слегка мутнеет в глазах из-за затраты стольких сил, и на то, насколько больно собственный иней впивается в ладони. Сейчас это не так важно… вообще всё неважно.
Ледяной расслаблено улыбается, лишь слегка, но глаза светятся неподдельной радостью и неким гордым ликованием. Наверное, это так заметно, или скорее связь еще действует, потому как Король Кошмаров понимающе усмехается, прекрасно поняв состояние Джека. Впрочем, не в этом месте они должны были встретиться. Кромешник вообще хотел по-другому, по нормальному и дома. Как бы это не звучало, но с романтикой и уютом… Но, как он и предполагал, Хранителям не сиделось на месте, а первые секунды, как только он появился в своем мире, сразу показали общую обстановку и пришлось немедленно менять все планы.
От убийства, причем жестокого и кровопролитного всех этих старых идиотов, Питча удерживает только Джек. Не хотел он портить настроение своему Снежному чуду, да и разорванные на кусочки защитники веры не слишком красивым декором смотрелись бы при этой их встрече. Но вот… кто сказал, что Питч не может повредить их изнутри? Поломать своей тьмой ребра, внушить такие страхи, которые этому никчемному новому Духу и не снились, исковеркать психику, чтоб уж точно от сумасшедших не отличались…
Ужас Ночи ухмыляется, по своему, совсем не добро, что предвещает скорую расплату тем, кто посмел угрожать жизни его Джеку. Он в мгновение исчезает, растворяясь в черноте тьмы, чтобы через секунду появиться на крыше, рядом с Джеком, быстро схватить беловолосого за руку и притянуть к себе, но часть тьмы все равно облаком направляя на Хранителей, окутывая их пологом мрака и на несколько минут поглощая ужасом. Единственное исключение – это Фея. Её Кромешник просто отправляет через тьму во дворец, пока другие ничего не видят.
– Дай мне минуту, – тихо просит Король Кошмаров, осторожно касаясь белых волос Джека, который на секунды прижался к нему, крепко вцепившись в черный плащ.
Фрост кивает, сильно зажмуривается, пытаясь унять сошедшее с ума сердце и, нехотя отстраняется. Он не хочет, чтобы Хранители увидели его таким и тем более увидели их взаимоотношения. Это слишком личное, и Джек никому не позволит видеть его настоящую сторону жизни. Морозный Дух выдыхает, с силой закусывает губу и старается переключится на ситуацию, а не на свои чувства, ведь не появись в эти минуты Бугимен, то неизвестно чтобы было бы, и возможно Страх действительно бы начал выигрывать. Однако подумать и заодно отвлечь себя Джек не успевает: полог, который Кромешник накинул на Хранителей, исчезает, но самих защитников веры тени не отпускают, удерживая в черном захвате.
– И? Как будем оправдываться? – почти ласково спрашивает Питч у Хранителей, только от этого «ласкового» тона у Джека по спине бегут острые мурашки и хочется в какое-нибудь бомбоубежище, желательно которое для Духов.
Фрост для надежности вновь переводит взгляд на Кромешника и понимает, что Черного Духа вконец разозлили, и таким злым он не был даже при Безликом… Джек молча опускает голову, понимая что вмешиваться бестолку, а его легкую улыбку могут неправильно истолковать сами защитники веры.
Николас недобро смотрит на Кромешника, ровно как и Банни с Сэнди, и только один Рей удивлен и теперь по-настоящему напуган, он словно забыл даже, что закован тьмой. Джек лишь усмехается про себя и думает, что хоть при появлении Короля Кошмаров этот мелкий Дух Весны заткнулся и у него наконец отбило словарный запас.
– Все же… – начинает Николас, но тень держащая его, резко сдавливает сильнее, а отдельные ниточки тьмы медленно вытаскивают из ножен его мечи.
– Я давал тебе слово? – небрежно спрашивает Питч, и одним движением ломает зависшие в воздухе мечи Северянина, – Или лишняя жизнь появилась, Николаус?
Король Кошмаров подобно мечам, с помощью тьмы вытаскивает и ломает бумеранги Кролика, заражает золотой песок чернотой, и отравляет природную магию Рея тьмой. Но теперь, в отличие от прошлых раз, починить физическое оружие будет невозможно, а восстанавливать чистоту магии придется несколько месяцев. Черный Дух специально полностью не уничтожает древесную магию Рея и золотую магию Песочника, ибо еще большее нарушение Баланса ему не нужно.
Когда последняя крупица тьмы уничтожает последние кристаллы у Хранителей и затихает последний треск магических шариков, Кромешник так же молча, осматривает всех пойманных в ловушку и действительно теперь беззащитных Хранителей. И подумать только… почти семь лет тому назад он мечтал об этой самой картине и о таком унижении этих зазнавшихся Духов. Но сейчас кроме злости и пренебрежения ничего такой вид Хранителей не вызывает. Питч усмехается, создает в когтистой руке черный шарик тьмы и медлит, смотря вниз и выбирая определенную стаю Кошмаров. Он уже придумал изощренный план мести, и теперь остаются незначительные детали. Король Кошмаров прищуривается и вновь кидает хитрый взгляд на Хранителей, и желтые глаза уже горят коварством и жестокостью.
– Как думаете, сильно на этот мир и на вас в частности повлияет обыкновенный городок с детьми в каждом доме, если заснув, каждый из них увидит страшные сказки про злых Хранителей?.. – словно издеваясь, Питч растягивает слова и говорит нарочито вежливо, он специально играется с защитниками веры и смотрит поочередно каждому в глаза, замечая тот самый страх, но лишь довольно ухмыляется и продолжает: – Про Хранителей, которые уничтожают веру, игрушки… убивают их домашних животных, поджигают дома и запирают в горящих подвалах их родителей? М? Что скажете, Духи Веры?
Это был определенный козырь и признаться, Питч не хотел его разыгрывать сейчас, но уж слишком далеко зашли эти Духи в придачу с Лунным. И наблюдая, как расширяются глаза у Николаса, как Банни начинает вырываться, поднимая ор, а Сэнди пытается перебороть тьму своим песком, Кромешник думает, что поступил правильно. Ведь страшнее этой угрозы только её исполнение, впрочем, такое он может сделать не только в одном городке, но и по всему миру, и такая сила Кошмаров ему подвластна уже более года, однако смысла для исполнение такой страшной мести не было, а сейчас…
Сейчас Питч действительно подумывал о том, чтобы сотворить такое. Ведь Хранители покусились уже не на него, а на жизнь Снежного Духа, и если его беловолосый мальчишка еще не до конца понял их план и замыслы, то Бугимен, как только появился дома, в момент раскусил весь план Луноликого и Хранителей, который заключался в уничтожении Джека путем создания нового Духа Страха. И ведь не просто так, а точно зная наперед, что Джек не позволит новому Духу разгуляться и будет бой не на жизнь, а насмерть, к тому же, Хранители учли, что самого Короля не будет, а значит помощи Джеку ждать неоткуда да и тьма долго ему подчинятся не будет.
«Так благородно и почти умно…» – мелькает ядовитая мысль, а Король Кошмаров на самом деле хочет отослать сейчас всю тьму и самолично придушить Хранителей голыми руками. Однако вновь встает слишком много «но» и приходиться только досадливо поморщиться, и пустить обыкновенных, но очень сильных Кошмариков по улицам засыпающего города.
– Ты не посмеешь! – заметив разлетающихся Кошмаров сразу же подает голос Николас, сжимая кулаки, но не имея возможности вырваться.
– Уже посмел… А вы – дерзайте. Ведь это только начало, – Питч по злому ухмыляется и рассеивает тьму на Хранителях и те сразу летят вниз, не ожидав, что их внезапно отпустят.
Всё же довольство от маленькой мести присутствует, но Кромешник только притягивает к себе ошарашенного, но в сердцах довольного Джека и с усмешкой исчезает из города, забирая почти всех Кошмаров и тьму с собой.
***
Перемещение через тени домой за секунды, но Морозный Дух думает, что даже это слишком долго, да и издевался над Хранителями Питч слишком долго. Хотя последнюю, жестокую шутку Джек понял и распознал, что отправленные по городу Кошмары это всего навсего обычные, детские страхи, стандартные и неопасные для Хранителей.
