Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Лисkey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)
«А сразу ты это сделать не мог?!» – возмущенно ворчит подсознание Ледяного мальчишки и он надеется, что всю его злость и испуг почувствовал и Бугимен. Но вслух всё же ничего не говорит, лишь недовольно сверкая серебряными глазами.
Молоденький Дух Холода приходит медленно в себя и, незаметно для опешившей на секунду обидчицы, выдыхает, покрепче сжимая посох, специально подмечая, как и все тени, что секундой назад точно вились возле ног, исчезли, словно их никогда и не было. А он думал, что ловушка неизбежна, но как всегда… Кое-кто из Темных и Ужасных мыслит на несколько шагов вперед, либо это тьма была простой, и Питч рассеял её с такой легкостью.
– Умнее нельзя было придумать… – тихо цокнув, сухо констатирует Кромешник, легким взмахом руки расщепляя двух волков, что охраняли особь темноты, возомнившую себя Королевой. Хотя… Её манера и мастерство создания марионеток в какой-то степени впечатлило Черного Духа, по крайней мере их скорость и мышление выше положенного уровня, но всё же ничего нового он не увидел.
– Для вас? Зачем? Тратить фантазию? – насмешливый тон и прекрасный, мелодичный голос хозяйки разрушенного храма уже не нравится молоденькому Духу Холода, а её злой взгляд и легкая, но в то же время смертоносная грация, вовсе побуждают заморозить это черное существо навеки. Что Джек и готов сделать прямо сейчас.
Ну и да, конечно же, Фрост прекрасно видит какая она… Шикарная, темная, хищная и, почему-то, именно от этого внутри просыпается то самое, притупленное чувство ревности, так некстати и так по подлому. Нет. Он точно её убьет. Сам и без всяких раздумий. И неважно, что надумал себе сейчас слишком многого и по сути полнейший бред. Эмоции у него, в отличие от этой теневой стервы, есть, и Ледяной никак не может, да и не хочет их блокировать…
Может по этой причине, а может по причине её силы и неожиданного в принципе появления в мире, что не сулит ничего хорошего ни им, ни вере и ни детям, Фрост определяет для себя цель – в её уничтожение, и вскинув посох как раз в тот момент, когда возле женщины сформировались новые волки, только намного крупнее, замораживает черных Кошмаров, а ударная волна превращает их в черные, и уже никому ненужные, осколки. Всё происходит слишком быстро, реакция и сила не подводит Джека и кажется хозяйка удивлена второй раз, но молниеносно одевает маску, не показывая своих настоящих эмоций. Однако первый выпад в её сторону Джека не успокоил, и он, оперевшись на посох в своей излюбленной – расслабленной манере, беззлобно усмехается, переходя ко второй провокации.
– Ну хоть где-то ты бы потратила свою фантазию, а теперь не представится ни времени, да и ни случая. Зря ты так сглупила… – Джек невинно пожимает плечами, отплачивая той же монетой что и Ужас, и по задорному, почти беззлобно улыбается, хоть немного, но довольный собой и зажженной в изумрудных глазах злостью. Ну и конечно же, в первую очередь он довольствуется одобрительной волной эмоций со стороны своего Короля.
– Мелкий Дух не знает своего места? – Королева приподнимает идеальную черную бровь, и без единого движения или словесного приказа в сторону Джека уже летят черные нити тьмы, обращенные в острые пики, но цели своей не достигают, и Древняя Тьма Кромешника в мгновение расщепляет их на частички оседающего пепла. А самого Джека Черный Дух осторожно, но настойчиво утягивает назад – за себя, переключая внимание этой не совсем уравновешенной, хоть и внешне спокойной, сущности на себя.
И пусть Снежный Дух умеет многое, на нем защита и броня, и он учится отбивать различные атаки не по дням, а по часам, совершенствуя свою технику, но возомнившая себя высшим Черным Духом, слишком агрессивна и импульсивна, и лишний раз Питч естественно не подвергнет опасности своего Джека. И в данной ситуации Кромешнику попросту плевать, насколько он выставит парнишку слабым, не давая ему на полную сражаться, уж лучше так, чем стремительно летящая в него тьма, которую невозможно будет отбить.
– Он знает. В отличии от маленького существа, мнящего себя владыкой, хотя на деле не знающего ни своего места, ни своего истинного значения, которое приравнивается к нулю в этом мире. И к моему удовольствию, ты как раз идеально подходишь под роль столь микронного паразита, даже не попавшего в таблицу низших существ. – Король Кошмаров как всегда ухмыляется, цинично и уверенно, специально провоцируя и зная прекрасно, на что реагирует такие как она. Такие особи Ужаса не прощают оскорблений в их сторону…
Однако вместо ответа или хотя бы еще слова, как и ожидалось, женщина-Страх нападает: резко и четко, распланировав атаку и создав отвлекающие тени, но отвлекающий маневр не срабатывает и когда черный, с красными вкраплениями, кинжал долетает до Кромешника, тот легко его ловит и расщепляет с той же издевательской усмешкой, отчего Темная шипит и исчезает, создавая полчище Кошмаров и натравливая их на пришедших врагов.
– Будь осторожнее, Снежный. – почти мягко просит Король Кошмаров и призвав Диких Кошмаров, перемещается в дальнюю, разрушенную часть готической архитектуры, вылавливая исчезнувшую женщину-Ужас. С Джеком ничего не будет, и уж с чужеродными монстрами он с удовольствием разберется, и помогут ему в этом под три десятка хищных Кошмаров.
А вот выловить создательницу столь разрушительных существ нужно, и желательно убить… Быстро и без всяких промедлений. Ведь на странность, эта особь слишком умная, осознанная и хитрая, к тому же у неё есть своя цель, которую, к сожалению, Кромешник не может выяснить. А вот держать рядом с собой ещё одного Духа Темноты, у которого есть мозги, сила и цель, ему совсем не хочется.
Черные кинжалы, просвистевшие в миллиметрах от правой руки стали доказательством подлой и хитрой игры женщины-Страха, причем она целенаправленно хочет его убить, без всяких раздумий или промедлений. Питч вновь исчезает в дымке, скрываясь не Древней Тьмой, а той, что вытащил за собой в качестве оплаты из другого мира. Уж эту иномирную тьму Темная считать и пробить не сможет, а значит и вычислить его перемещения так же.
– И кто же ты такая… – специально насмехаясь, хотя абсолютно серьезен, задает вопрос Черный Дух, почти издевательски расщепляя любую тьму и тени, которые натравливает на него Ужас.
– Та, кто займет твое место и станет настоящей Королевой Страха. Я – Кейх, от древнего Кеихахохфих* и Истинный Ужас, что уничтожит весь свет и всё мерзкое добро, подчинит каждого. А веру, которую ты не смог очернить, поверну в другую, мрачную, мертвую и непроглядную сторону. – раздается змеиный шепот слов в черной песчаной бури, которую подняла женщина, размытой тенью кружа над своим врагом и пытаясь хотя бы ранить его.
– Смешно… – кроме сухой, презрительной усмешки и расщепления всей черной бури Бугимен ничего не предпринимает, остановившись практически в центре исчезающего вихря. Он по привычному заводит руки за спину, и ухмыляется, когда изумрудно-черная тьма ловит постоянно исчезающую Королеву и с силой швыряет её об каменный отступ, когда-то массивного алтаря.
Кромешник холодно, почти безразлично осматривает, как она пытается вырваться, применяя свою силу, но всё бесполезно, и незаметно приказывает самым тонким, тоньше волоса, ниточкам Тьмы проникнуть в сердце и сознание этой особи Ужаса, выискивая слабые места, страхи и ту самую цель, к которой стремится Королева. На её трепыхание, жутких теней за спиной и ядовитое шипение он не обращает никакого внимания, лишь надменно усмехается, показывая истинное превосходство и наконец находя её необычный страх.
– Страх потерять близкое существо… – растягивая слова, по мстительному, холодно шипит Питч, смотря в ярко-зеленые, действительно испуганные сейчас глаза женщины-Страха.
– Не смей! – злой рявк раздается звонким эхом от порушенных стен, но дело это не меняет и Кейх по прежнему скована.
– Ну что ты, это ведь так прекрасно. Особенно чувствовать, знать и поглощать твой страх, такой насыщенный, живой, поистине осознанный, который мож…
Приготовленная издевка обрывается из-за громкого рычания позади и неожиданного, почти испуганного вскрика Джека. Король Кошмаров сам за мгновение меняется в лице и исчезает, в ту же секунду появляясь рядом с Джеком, и одним движение уничтожая то самое существо, что появлялось в небе над Испанией. Крылатая сущность изменяет в последний раз форму, на звериную, и осыпается на глазах у Питча и немного ошарашенного и напуганного Духа Холода.
– Снежный?! Фрост, на меня посмотри! – требовательно и жестко, и только для того, чтобы напуганный взгляд серебристых глаз наконец прояснился и Джек увидел Короля перед собой. Серая, когтистая рука оглаживает холодную щеку, а изумрудная тьма плащом ложится на плечи молоденького Духа, защищая его и согревая. Всё же зря Кромешник поспешил и взял с собой Джека…
– Питч, я так просто… Я отвлекся, и не заметил… – а голос у Морозного Духа дрожит и он путается в мыслях и словах, потому как образ в голове всё еще жив, но злость напополам с беспокойством в золотых глазах успокаивают, и беловолосый парнишка сбивчиво и хрипло продолжает, только теперь без путаницы: – …А из темноты паренек вышел, и я на него внимание перевел, а тут эта тварь возле меня сразу появилась… И сразу паника такая и страх… Я не знаю почему. Давно такого не испытывал… Я отвлек тебя, да? Прости. Я же…
– Тише. Успокойся, ты не отвлек. Всё хорошо, Джек. – скорее не время и не место, но Кромешник без промедлений притягивает к себе Духа Снегов, давая возможность успокоиться в своих объятьях. И к черту, что этим самым он показал возомнившей себя Королеве свою главную слабость… Джек важнее, а с этой темной особью он может разобраться в одно движение. И в голове уже тысяча мыслей самого страшного уничтожения того, кто посмел напугать Фроста. Учитывая, что в последний раз храбрый, но такой упрямый Дух Снегов пугался только Безликого и то, только в первую их встречу.
– Такая трогательная сцена. – сладкий до ядовитой приторности голос Кейх раздается со стороны, и вот она уже со стаями Кошмаров вновь на середине разрушенного храма, совсем близко и откровенно насмехается, любуясь видом напуганного и растерявшегося Джека. Но больше всего ей понравились эмоции самого Черного Духа, и потому она с ликующим взглядом смотрит на Короля Кошмаров. – Так, что ты там говорил о страхе потерять близкое существо?
Неслышное никому «убить» и Дикие Кошмары в облике больших ядовитых змей появляются за спиной Королевы, накидываясь на неё по приказу Бугимена, и закручиваются в черный клубок, закрывая собой темную женщину и поглощая вместе с ней две стаи чужих Кошмаров. Всё это наблюдает и Джек, но попыток что-то сказать или предпринять не делает, лишь мягко, так нехотя отстраняется, успокоив свои эмоции и надеясь, что эти дикие теневые животные смогут ослабить или даже поглотить необычного Духа Страха.
– Мы ведь сможем её победить? – с опаской и легкой едва заметной брезгливостью посматривая на разрывающих женщину Кошмаров, спрашивает Фрост, наконец взявший себя под контроль и создавший вокруг Кромешника и себя ледяные щиты, которые в случае чего первые примут неожиданный удар.
– С чего ты думаешь, что нет?
– Она слишком сильная, хитрая, да и это паренек, который… – договорить Духу Холода не дает именно тот самый паренек, из-за которого он и потерял контроль и сущность тьмы подобралась настолько неожиданно.
Мальчик, такой же бледной кожей как у самой Королевы Страха, с черными всклоченными волосами и в черном одеянии… На вид ему лет восемнадцать и он выходит из тени, по правую сторону от Фроста, наклонив голову вбок и с печальным выражением на красивом лице, глаза у которого горят оранжево-золотым. Он идет медленно, но как только замечает клубок теней и Кошмаров, замирает, даже не обращает внимание на Джека и Кромешника, и тихо выдохнув, почти обиженно протягивает в их сторону руку, расщепляя тем самым всех Кошмаров Бугимена за одно мгновение.
– Сестрёнка? Ты решила поиграть и опять без меня? – голос у него тихий, тонкий, почти как у обиженного ребенка двенадцати лет, этот голос наивный, и в то же время почти лишенный каких-либо эмоций. Весь его безобидный вид настораживает и начинает пугать еще сильнее, и Джек инстинктивно сжимает посох сильнее, по хищному прищуриваясь. Ему совсем не нравится эта семейка Страхов.
А Кейх, освобождена от Кошмаров лишь смотрит с легкой улыбкой на это создание и взмахом руки создает под пять десятков гигантских летучих мышей, с невероятной легкостью и без затрата сил, которые начинают парить над развалинами, громко хлопая теневыми крыльями. Хозяйка задает им четкую цель – уничтожить пришедших врагов, а тени, расползающиеся под черными туфельками этой особи, медленно начинают застилать весь потрескавшийся от времени пол, подбираясь всё ближе к Духу Холода. На секунду возникает некий вакуум, и каждый в этот миг понимает, что игры и разговоры закончились, а эти два Духа Страха настроены абсолютно серьезно и будут драться до полного уничтожения противника: кровожадно, беспощадно и безумно – насмерть.
Дух Снегов лишь на секунду смотрит на Кромешника, и поняв всё без слов, незаметно кивает. Сорвавшаяся же в секунды со своего места Кейх исчезает из поля зрения, ровно как и Бугимен, оставляя лишь Кошмаров и изумрудную тьму на плечах молоденького Духа Холода. Фрост же только сосредотачивается, осторожно изменяет сотканные ледяные щиты, серьезничает и на кончиках пальцев левой руки скапливает голубоватое свечение магии льда, а за его спиной появляется большая кобра, приподнимаясь на три метра над замлей и раздувая капюшон и, конечно, рядом, скалящая острые клыки, саблезубая, громадная хищница, размахивающая шипастым хвостом.
Летучие мыши начинают летать всё ниже, предпринимая попытки атаковать при пикировании и зацепить когтистыми лапами Джека, но его неожиданный залп ледяными шипами поражает сразу двух трехметровых созданий ночи, и они замерзнув, отлетают, раскалываясь о руины. Мальчик-Страх, судя по всему, брат этой ненормальной, как про себя прозвал Королеву Джек, качает головой и рядом с ним материализуется громадный пес, в холке равный Саблезубке. Только он намного страшней, с костлявым правым боком и ободранным, таким же костлявым хвостом, вдобавок со слишком длинными ушами… Он похож на настоящего Адского пса, с красными глазами и жаждой поглощать все светлое и живое.
Ледяной фыркает, по злому и презрительно, ибо ситуация невыигрышная, и его недавний страх заставляет собраться и больше не пытаться играть с этими Духами. Такого с ним не было даже при сражении с Безликим, что на краю осознания и подмечает Зимний Дух. Но времени на раздумья не остается, когда наземная свора черных тварей, больше похожих на фантастических кошек с шипами, несколькими парами ушей и хвостов, кидаются к ним, готовясь разорвать острыми, черными когтями.
Первых десятерых берет на себя Джек, он легко замораживает их, но от остальных его отвлекают мыши, и он взлетает над землей, чтобы в воздухе создать ледяной торнадо, вымораживая полчище чужеродных Кошмаров и заставляя их падать, разбиваясь чернильными осколками. Но несколько изменившихся Кошмаров внизу кидаются вверх. Больше походящие на металлических, пусть и черных, громадных орлов, пытающиеся поразить ловкого Духа Зимы или хотя бы задеть острыми когтями. Однако Фрост плавно уворачивается от неожиданной атаки, перехватывает посох и, на автомате создав щит с левой стороны, откуда должна была прилететь сфера тьмы этого самого мальчишки-Ужаса, отбивает атаку недомеханических птиц.
Летающих Кошмаров становится меньше, но, к раздражению Зимнего Духа, внизу их вновь преумножает и создает черноволосый, молоденький Дух Ужаса, забавляясь и почти не сдвигаясь со своего места, ведь его защищает от табуна черных Кошмаров-лошадей Адский песик, что разрывает своими зубами и когтями каждого, кто посмеет приблизиться к этому пареньку. Правда, Джек отвлекается, успевает увернуться от одних смертоносных когтей нового крылатого монстра, но не успевает от других, однако на его счастье черно-матовый орел Гарпии сбивает чужака, и разрывает его на месте, превращая в черный пепел. Как всегда, Мета перевоплотился вовремя и с подбадривающим клекотом теперь летает вокруг, помогая уничтожать злобных собратьев и защищая Ледяного Духа.
Внизу слышится злобный смех Королевы Страха и две темные тени исчезают, в который раз слишком быстро перемещаясь по храму и его окрестностям. И на удивление, за этими размытыми, черными тенями не может уследить даже Джек, который хоть мельком, но старается контролировать всё и в случае чего подстраховать своего Черного Ужаса.
Однако Фрост забывается, всего на секунду, переключается на атаку Кошмара-мыши и сильная, черная волна настигает его, выбивая из равновесия и Джек летит вниз, в последний момент сгруппировавшись и удачно приземлившись на неровный плиточный пол. Досадливо поморщившись от неудачного, на его взгляд, приземления, Морозный Дух тихо фыркает. Джек недовольно вздыхает и щурится, смотря на забавляющегося парня, что сверкает злыми глазами и гладит по костяному боку этого жуткого Кошмара. Возле самого Джека сразу же появляется Саблезубка и превратившись в большого комодского варана Мета.
Рядом, настолько неожиданно просвистевший клинок, с силой врезается в дальнюю полуразрушенную стену, а Королеву быстро отшвырнули за пределы порушенной постройки и был различим её короткий вскрик. Это удивляет Джека, но еще больше то, что на это сразу реагирует её брат, и по его бледным рукам начинают струиться чернильные сгустки тьмы, направляясь в ту же сторону.
– Ага, разбежался! – хмыкает Дух Зимы и, создав ледяную сферу с всполохами серебра, швыряет прямо под ноги этому мелкому Духу Ужаса, замораживая и его частично, и вымораживая все нити тьмы. Будет совсем не кстати, если этот Страх начнет мешать главной схватке.
Атака Джека выходит действенной и эффектной: мальчишка, чьи глаза уже светятся оранжевым гневом, наконец переключает свое внимание на Ледяного, ломая лед под своими ногами и натравливая на Джека пса-Кошмара. Однако Фрост не паникует, он ловко уходит он нескольких десятков теневых клинков, кинутых в него, а черный пес, несущийся на него, удачно ловится Метой, перевоплотившимся в громадного и величественного сфинкса. Разъяренные чужеродные Кошмары за спиной Зимнего Духа пытаются его достать, оцарапать, разодрать острыми клыками и проткнуть шипами, но светящийся льдистым, шестиконечный щит в виде острой снежинки, не дает им напасть.
Новый маневр, и под сотню снежных пик уже летят в уродливых заново созданных Кошмаров, Дух Страха на это действие только хищно усмехается и исчезает, а через миг появляется перед Джеком. Его резкое перемещение беловолосый Дух Холода предугадал и потому вовремя успел поймать занесенную в замахе руку с черным ножом. Возможно, у Фроста дежавю, но ситуация повторяется, как тогда – в замке Северянина, когда он впервые почувствовал свою настоящую силу. В этот раз также. Незнакомая, жидкая тьма, что тянется от одеяния мальчика-Страха не вредит разозленному Джеку, его ладонь полностью затянута в когтистую, черную перчатку и он сам с легкостью удерживает силу чужой руки.
Момент выдается просто идеальный и, не мешкая более ни секунды, пользуясь такой знакомой растерянностью Страха, Дух Холода понимающе усмехается, создает на конце посоха ледяной заряд магии, оплетенный тьмой, и с такого близкого расстояния ударяет им черного Духа. Получается настоящий взрыв, белые вспышки ослепляют чужеродную тьму и отпугивают Кошмаров, а мальчишку с оранжевыми глазами отшвыривает на многие метры, и он со вскриком падает на неровный пол.
Джек, приходящий в себя и сам не ожидавший такого эффекта и такой силы удара, отходит на шаг назад, трясет головой и выдыхает, словно ударная волна прошлась и по нему. Он слышит, как ломаются шеи чужих Кошмаров у себя за спиной, чувствует, как тени его греют и защищают под черной одеждой, видит, как мальчик-Страх, пытается подняться, а его губы исказились в злой, ядовитой насмешке, но управлять тьмой он временно не может, хотя бы в эти минуты, что несказанно и радует Ледяного.
И всё вроде бы начинает приходить в относительный контроль, даже Дикие Кошмары и умные теневые кони загоняют в угол оставшихся, чужеродных собратьев, но Джек никак не ожидает, что его неожиданно атакуют со спины и он почувствует такую обжигающую боль в левой лопатке.
Крик вырывается неосознанно, больше из-за неожиданности, а после уже от резкой боли. Среагировать или даже обернуться Морозный Дух тоже не успевает, и чернильная волна, состоящая из сотен тонко переплетающихся теней, отбрасывает его на острые развалины порушенной колонны. Это больно, Ледяной Дух слышит свой новый крик, и точно знает – был бы человеком, этот удар переломал бы ему все кости. Хотя даже будучи Духом, он расслышал характерный хруст в левом боку. Называется – расслабился всего на секунду…
Беловолосому парнишке приходится с силой, почти до крови, закусить губу, чтобы оттолкнуться от острого куска камня и сползти вниз, тихо простонав. Щит ледяным полотном уже автоматически закрывает его и, скорее всего, следующая атака не пройдет, но, к сожалению, он слишком поздно выставил такую защиту. Зимний Дух только и может, что потрясти головой и сфокусировать взгляд на разъяренной Королеве Ужаса, которая с ненавистью смотрит на него, но притом стоит возле своего, так называемого, младшего брата.
«Значит, эмоции есть… Значит, будет драться насмерть…» – невесело хмыкает подсознание, а Фрост только кивает, понимает, что из-за удара резко мутнеет в глазах и он банально начинает уплывать из реальности, но тихий рык рядом приводит в чувства, и в следующее мгновение горячие ладони уже надежно обнимают за плечи, что позволяет Морозному Духу расслабиться.
– Прости… Не заметил, – на выдохе, едва различимо шепчет Джек, морщась от гуляющей по телу боли и, на мгновение незаметно трется носом о чужое плечо.
– Цел? – коротко и с долей обеспокоенности сразу спрашивает Питч, и парнишка только неуверенно кивает, потому, что ещё сам не понял цел ли он. Но хотя бы осознание, что жить будет, немного успокаивает неугомонного Ледяного.
Он так же прекрасно понимает, что ситуация накалилась хуже некуда, и что такого Питч терпеть не будет, а Фросту единственное, что остается – стряхнуть боль и усталость, и встать, продолжая бой. Джек не должен и не собирается вот так открыто показывать Королеве их слабые места и свою беспомощность. Но судя по её злорадной ухмылке и опасному огню в глазах, она уже всё поняла, и готова действовать.
И верно. Не проходит и мгновения, как изящная женщина исчезает в черной дымке, а теневой шлейф, который она оставила после себя, начинает застилать всю территорию порушенного храма, липкими тенями оплетая каждый скос и острый камень, покрывая и весь пол. Ледяного Духа это выбешивает, злит еще больше от её надменности и уверенности в победе, он морщится и посохом дотрагивается до неровного, в трещинах пола, посылая по нему ответную волну, только леденистую, что вымораживает любую тьму и мрак. Две стихии сталкиваются на середине, и липкая тьма застывает, покрываясь острыми пиками черного льда.
– Разберись с ней, пока я буду занят этим недосуществом темноты… – сипло просит беловолосый Дух, он уверенно кивает на обеспокоенный взгляд золотых глаз и, наплевав в данный момент на свою боль, медленно, но стойко поднимается на ноги, заставляя пол вокруг себя светиться серебристо-голубым сиянием магии льда.
Посох с силой ударяется об каменную плитку пола, слышится звон и на всё расстояние храма прокатывается белая волна холода, заставляя всех чужих Кошмаров застыть черными статуями, ровно, как и саму тьму и теней, покрывая каждый темный участок переплетением морозных узоров. Да, Джеку больно, спина по прежнему горит огнем, и он очень хочет домой, расщепляя за мгновение эту семейку Ужаса… Но он давно не ребенок и даже не подросток, потерпит или на крайний случай выждет, если не получится всё закончить быстро. Поэтому сейчас стоит проявить стойкость и свою силу, не позволяя этой так называемой Королеве возобладать над ситуацией. Да и с таким настроем проще убедить Кромешника, что с ним всё уже в порядке.
«Хоть так ты не будешь на меня отвлекаться, и переживать…» – несвойственно мягко думает Джек, приказывая своему льду превращать в статуи всю липку тьму вокруг них.
Ледяной Дух радуется тому, как Король Кошмаров быстро исчезает, перед этим мягко, но незаметно проведя когтями по плечу Фроста. Теперь-то эта женщина-Страх не выглядит такой самоуверенной, создавая новые тени и выискивая в пустом пространстве Черного Духа. До этого ведь они не на полную дрались, а теперь… Джек ухмыляется, крутанув в руке посох, создает возле себя щиты и выжидает, пока лед доберется до новых теней этой разъяренной.
– Теперь у меня есть счет к этой мелкой пакости. – злым шепотом произносит беловолосый Дух Мороза, и сверкнув голубыми глазами, одной волной отшвыривает Королеву Страха за пределы храма, а сам в один рывок оказывается возле черного мальчишки, выверенным движением сбивая его с ног, и покрывая пол вокруг него белой печатью мороза, которая паутинкой холода распространяется на младшего Духа Страха, заставляя его зашипеть от боли. Позади слышится разъяренный вскрик Кейх, но подобраться к Джеку ей не дает Кромешник, материализовав черную косу и распарывая пол спины темной женщине, оттесняя её вновь за пределы порушенного сооружения.
– Ты не знаешь, что тебя ждет! – ехидным голосом шипит младший Страх, призывая тьму и мрак, которые черными, длинными пиявками кидаются на Джека, но тот лишь ставит щит, и позволяет своей новой изумрудной тьме поглотить чужеродных существ.
– Ага, конечно… – почти безразлично откликается Фрост.
Он холодно прищуривается, и делает еще один шаг к скованному Духу Страха, направляя на него изменившейся посох, наконечник которого вновь стал острым лезвием. Ледяному хочется сказать еще что-то напоследок или задеть этого Духа, но он знает как дорого время, потому просто заносит посох над парнем, готовясь вонзить в его сердце лезвие. Но нанести удар не получается, в ту же секунду оружие вылетает из рук Джека, на мальчике-Страхе образуется черный щит, а Фроста отдергивают назад, с силой отшвыривая на противоположную сторону залы.
Опять происходит повторение недавнего сценария. Ледяному Духу вновь становится больно из-за удара об твердый камень пола, он шипит, создает щит, через который не должна пробиться вернувшаяся женщина. И когда она только успела оторваться от Питча и вновь появиться у него за спиной? И главный вопрос: где сейчас его Король Кошмаров?
Но на размышления нет времени, ибо ледяной щит трескается и осыпается, подобно разбитому стеклу. Стук каблуков слишком близко и Джека как котенка, поднимают с пола, держа за горло. Это уже слишком и, из-за боли, резко пронесшейся по всему телу, Ледяной вскрикивает и теряется всего на секунду, не сообразив отшвырнуть женщину. Этой секунды ей достаточно, чтобы материализовать в руке черно-красный нож и вонзить его в бок вырывающегося Джека.
Резкая, уже такая знакомая боль, застрявший в горле крик и серые глаза на миг загораются лазурным и вновь тухнут, становясь серебристыми, а глянцевые тени стелящиеся по полу оплетаются вокруг ног молоденького Духа Холода, поднимаясь выше и сковывая, пытаясь поглотить его черную броню.
Позади Королевы Страха черное торнадо, скрывающее и защищающее её брата, в вытянутой руке обвисший и низко опустивший голову Дух Зимы, а женщина постепенно, на время успокаивается, брезгливо осматривая беловолосого мальчишку и наконец победоносно усмехается.
– Видишь, Дух Ужаса, что делает настоящая сила? Твой мальчишка оказался настолько слабым… Настолько легкая мишень, и настолько было просто его вывести из игры. – Кейх морщится, и с таким же брезгливым видом отпускает Джека, отшвыривая на черные осколки замороженной тьмы. – Это такое прекрасное чувство – победа над врагом, пусть даже таким жалким. И вот что такое настоящая жестокость!
Женщина изящно откидывает назад черные волосы и медленно поворачивается, предвкушая реакцию только что появившегося Кромешника, которого она удачно вышвырнула с помощью тьмы на другой континент, в ловушку из теней. Но ей предстает совершенно другая картина, нежели та, которую она ожидала: все её сподручные Кошмары уничтожены в пыль, торнадо, что защищало младшего Страха, растворилось в воздухе, а сам Король Кошмаров смертоносной тенью вырастает за спиной её брата. Питч без единого лишнего движения, подняв со льда сопротивляющегося мелкого Духа, цепляет его за горло и когтистой рукой в одно мгновение пробивает ему ребра, вырывая черное сердце, и наглядно испепеляя его на глазах Кейх.
– Как тебе такая жестокость? – безэмоциональным ледяным голосом спрашивает Питч, отшвыривая тлеющего Духа, и молча исчезая, чтоб в этот же миг появится рядом с Джеком, прижимая его к себе и тьмой залечивая благо не настолько серьезную рану, как он почувствовал в первое мгновение.
– Всё. Домой, мой Снежный, – спокойно произносит Кромешник, и приказав всем Кошмарам вернуться в подземелья, исчезает вместе с Джеком в изумрудно-черной дымке. Последнее, что они оба слышат, это душераздирающий крик Королевы Кошмаров, которая осознала, что произошло.
***
Перемещение, как и всегда, происходит быстро и просто. Знакомая зала и от одной мысли-приказа разгорается заново огонь в камине, лишние тени, почувствовав настроение Хозяина, мигом перемещаются в другие комнаты, оседая узорами на высоких каменных стенах, Кошмары, что вернулись, не смеют беспокоить и уходят отдыхать в резерв, а мрачный Кромешник осторожно укладывает Ледяного Духа на шкуры, незамедлительно при этом расщепив черную толстовку на парнишке и тьмой убирая всю кровь с идеально-белой кожи. Благо, хоть у Фроста незначительное кровотечение благодаря замедленным реакциям ледяного организма…
– И я как всегда подставился… Черт!.. – Джек морщится от жгучей боли, но это не настолько важно, как тот стыд, который берет вверх, и он не смотрит в глаза Бугимену. Ведь… он обещал разобраться во всем сам, был уверен, что сможет, а в итоге его опять пырнули теневым оружием и Питчу, как всегда, пришлось разбираться самому. А самое главное во всем этом то, что своей неосмотрительностью Фрост перепугал и сделал больно своему Королю и за это ему вообще хочется провалится под землю. Хотя… они и так находятся под землей.
