Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Лисkey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
Ледяной Дух только выдыхает и сосредоточенно кивает. Да, конечно же, он понимает. И только хотелось провести новую зиму в полном спокойствии и умиротворении, с обычным патрулированием и ленивым препровождением в подземельях, как объявились новые проблемы. Но Фрост выкидывает грустные мысли из головы, запрещая себе раскисать и ныть по этому поводу. У них еще будет время, а пока…
Джек скапливает на кончиках пальцев ледяное свечение и белые волны холода расходятся от него в разные стороны, покрывая багрово-черный искореженный пол морозными узорами. Оставшиеся опорные столбы и порушенные наполовину стены начинают надсадно трещать, а слой тьмы начинает трескаться, осыпаясь серыми кусочками. Зимний Дух думает, что так слишком долго и тихо хмыкнув изменяет свою магию в более устрашающую и ледяную, а серые глаза загораются ярко-голубым светом.
Он поставил себе цель. Он хочет закончить всё побыстрее, и закончит: вымораживая, сражаясь и уничтожая, ибо вечер он надеется провести дома, имея кое-какие конкретные планы на этого нагло ухмыляющегося Ужаса Ночи.
Комментарий к 11 Глава
Да, Лис знает, задержала, за что еще раз прошу прощения, уважаемые мои читатели! Работа и дела домашние не щадят даже пунктуального Лиса. Но постараюсь впредь успевать и выкладывать главу вовремя!;) А еще Лис подумала, что было бы неплохо показать Фею в новом качестве, ведь персонаж хороший, а потенциал её так и не раскрыли. Надеюсь из этого выйдет что-то тоже интересное:)
Очень всех вас люблю и огромное спасибо за поддержку!!)
========== 12 Глава ==========
«А вот и 12 глава :) Да, Лис специально потрудилась и написала новую часть раньше. Это как бы маленький бонус, за то, что в прошлые разы задерживала главы. Приятного чтения, дорогие мои! ;)»
12 Глава.
Яркий, но морозный день только начинался, обогревая города и людей в них ленивыми лучами белого солнца. Благо, хотя бы поздним утром облачности не наблюдалось и от того начинающийся день казался более светлым и дружелюбным, несмотря на положение в мире и общую угнетающую обстановку.
Они почти всё закончили. Точнее закончил Фрост, управляясь с тьмой и полностью, до последнего черного пятнышка, вымораживая едкую черноту из дворца Феи, или хотя б из того, что осталось вместо дворца. На всё про всё ушло не больше часа – даже меньше, и облегченно выдохнув, Ледяной Дух взлетел в воздух, с мрачностью осматривая большую коричнево-золотую платформу, что совсем недавно была первым уровнем, многоэтажного дворца. Результат Фросту не нравился. Да ему сейчас вообще ничего не нравилось и он с нескрываемой придирчивостью и скептицизмом осматривал развалины.
Рядом послышался шорох теней, тихое фырчанье рассерженных Кошмаров и приглушенный рык Саблезубки. Фрост кивнул, пожалуй самому себе, и вздохнув, обернулся, понимая, что их «прогулка» в Китай вот-вот начнется.
Кошмаров, конечно, было не настолько много, как парнишка предполагал с самого начала: только основной табун из десяти преданных лошадей, около десяти хищных, черных существ, что собрались в стаю и ожидали приказа, и несомненно личные Кошмары Джека в виде Мета и Саблезубки. Джек еще раз вздохнул, словно перед прыжком в воду, нахмурился, оставил в покое свои мысли о Фее и её дворце – в конце концов что-нибудь можно придумать позже, и переключился полностью на новую цель – выловить и уничтожить Духов Страха.
Его же любимого Ужаса Ночи сейчас рядом не было. Кромешник исчез на пару минут, не доверяя точное считывание ищейкам-теням и самолично решив убедиться в местонахождении первого Страха…
«Точнее в местонахождении первой жертвы…» – поправил себя Фрост, припоминая совсем не добрый огонек в золотых глазах Короля.
Морозный Дух фыркнул, перекинул в левую руку свой новый посох, и подлетел к Кошмарам, которые по привычке топтались в воздухе, как будто находились на неизвестной прозрачной платформе. Его личные Кошмарики, в виде саблезубой хищницы и королевской кобры, моментально оказались рядом, ластясь об него, как совершенно домашние питомцы. И это несмотря на то, что через пару минут будут с жаждой крови разрывать чужеродных собратьев и всю прочую тьму, вместе с выродившимися Страхами…
Джек фыркнул, помотал головой и прищурился, ожидая возвращения Черного Духа. Мыслей в голове было много, планов на всех этих чудовищных Духов еще больше. Ледяной не мог сосредоточиться, и что-то постоянно ему мешало, создавая в голове вязкую кашу из образов и действий, а мысли начинали крутится по кругу, превращаясь в бесконечность.
Может он нервничает перед боем? Может думает, что потерял форму и будет бесполезен в сражении? Фрост не понимал, что его так сильно бесит – раздражает каждый нерв в нем и заставляет путаться в словах и действиях. И ведь еще утром такого не было.
Мальчишка не может найти ответ, и пока нет рядом Питча, он хватается за голову, крепко зажмуриваясь. Ему до сих пор не верится. Словно всё не по-настоящему и так вовсе не должно быть. С ним не должно быть и с миром… И вообще они тут не причем.
Зимний Дух распахивает резко глаза, которые вновь светятся лазурным и не понимает, какого черта они вообще здесь делают и зачем в дальнейшем идут вылавливать Духов Страха, хотя это не их вообще проблема! Вот она суть и у Джека словно простреливает в голове, оставляя звенящую ясность – они просто тут не причем и не обязаны всё это делать.
Дух Холода хочет зарычать, полететь к Хранителям, взять их за шкирку, причем всех – даже эту мелкотню Рея, и ткнуть носом в Страхи, заставляя их самих сражаться. А после то же самое проделать с Луноликим. И чтоб в будущем неповадно было!
– Зачем? – тихий шепот срывается всё же с обветренных губ мальчишки, и растворяется в потоке быстрого восточного ветра. Даже Кошмары не услышали что он сказал.
Джек смотрит вниз – на разрушенный дворец и думает, что всё это вообще не их война. И почему так несправедливо получается? Он так не хочет провести этот месяц, ровно как и следующий, в постоянных облавах, стычках и войнах… Пусть другие посчитают, что он струсил или обленился, но Фрост знает, что здесь нечто другое, что ему не дает спокойно взяться за оружие и как ни в чем не бывало пойти в бой.
– Никогда бы не подумал, что тебя заинтересует настолько вид обычного горизонта, Фрост. – раздается спокойно насмешливое со спины, и Джек слегка вздрагивает, и сразу же оборачивается.
Он качает головой, с едва ли видной улыбкой осматривая неожиданного появившегося Короля Кошмаров, который на первый взгляд был спокоен и находился рядом со стаей хищных Кошмариков.
– Как разведка? – пытаясь переключиться, спрашивает Джек, подлетая ближе и гадая, что же так сильно не нравится Кромешнику.
– Премерзкая. Равносильно гадости под названием Дух Страха, что засел в заброшенном городе в восточной провинции Цзянсу* – недовольно отвечает Бугимен, словно даже упоминания об Страхе ему неприятны и раздражают непомерно.
«Да, мой Ужас Ночи, тебя ужасно бесит и оскорбляет такой уровень тьмы и настолько низшие Духи, с которыми ты даже сражаться не считаешь достойным…» – устало думает Фрост, но вслух он ничего подобного не говорит, только мельком усмехается, понимая, что не ему одному здесь неохота быть и делать эту работу, будь бы она проклята.
– Питч, а может бросим всё, а? И вернемся домой? – склонив голову набок, совершенно спокойным и даже каким-то меланхоличным тоном интересуется Фрост, не заботясь, что его настоящее настроение будет увидено Кромешником.
Наступает тишина, даже ветер, что тихим свистом завывал вокруг, как будто смолк, оставляя тяжелую, давящую тишину и штиль.
Король Кошмаров едва прищуривается, осматривает с ног до головы вымотанного морально мальчишку, и по-злому, тихо рыкнув, исчезает из видимости, чтобы через мгновение появится пред Джеком и бесцеремонно грубо поднять его голову за подбородок, внимательно смотря в серые глаза.
– Что это означает, Джек? И почему, скажи на милость, я узнаю о твоих мыслях и настроении только сейчас? – холодный тон и такой же взгляд, только под этой строгостью и практически злостью мальчишка всё же замечает настоящее волнение. – Не я ли тебя просил сразу говорить, если что-то не устраивает и тебе в тягость подстроиться под обстоятельства? Так какого черта, Оверланд?!
– Так это ты мне объясни, какого черта? – вырываясь из жесткого захвата серых пальцев, Джек отлетает на расстояние, сверкая таким же злобным взглядом. – Какого мы вообще в этом участвуем? Зачем? Ах… да, опять Баланс! Опять вера и чтоб в дальнейшем не разгребать еще большие проблемы! Как же я забыл об этом?!
Фрост фыркает, почти так же язвительно усмехается как Король Кошмаров, и начинает по настоящему закипать, хотя он прекрасно знает, что ему, как Ледяному Духу, это не положено. Но ведь холодные вещества тоже могут закипать, к примеру жидкий азот… А что? Минус сто девяносто пять по Цельсию как раз та температура, которая сейчас и подходит Фросту.
– Ты бесишься, – складывая руки на груди и скептически оглядев мальчишку, спокойно констатирует Питч, понимая, что рано или поздно Дух Снегов дошел бы до этой точки кипения. Похоже, встречу с новым Страхом придется отложить еще на минут пятнадцать, ибо Джеку потребуется время, чтобы выговориться, а ему самому успокоиться, и не дать себе преждевременно прибить всех в этом мире, ну и еще одну конкретную тварь на Луне.
– Я? Бешусь? Ага, а как же! – Джек сверкает голубым взглядом, и в принципе не замечает, как воздух вокруг него начинает трещать и становится холоднее, – Ещё скажи, что я мелкий подросток, который не может контролировать ситуацию!
– Я этого не говорил, это сказал сейчас ты… – беззаботно и так же спокойно отвечает Черный Дух, изменяя тени на своих руках и внимательно осматривая удлинившиеся черные ногти, больше сейчас походящие на острые когти.
Питч специально игнорирует беловолосого мальчишку, специально провоцирует его и вызывает на себя всю его агрессию и потаенную ярость. Так, чтобы Джек распалился, показал и наконец высказал всё, что его так волнует и бесит. Уж лучше пусть здесь всё выморозит, покалечит Кошмаров и наорется вдоволь, чем при схватке со Страхом сделает неверное движение или в своем психе создаст неудачный щит. Кромешник ни за что себя не простит, если позволит Джеку таким сражаться и тот пострадает из-за своих же эмоций и невнимательности.
– Да к черту, кто это сказал! Ты словно сути не понимаешь или меня не слышишь! Питч, вот ты специально, да? Не можешь мне по-хорошему ответить? Я ведь… – Зимний Дух по злому шипит, перекидывает посох в правую руку, а левой нервно растрепывает свои белые волосы, – Я ведь ни черта не понимаю! И не знаю! А ты стоишь и не помогаешь! И, вообще, зачем мы это делаем? Почему они к нам прицепились и на кой-черт теперь именно мы должны уничтожать этих Духов? Это Хранители с Луноликим начали, они, и никто больше! А мы должны тратить свое время и рисковать опять жизнью? Эй! Кромешник, я вообще-то с тобой разговариваю! Или тебе тоже всё равно? Хорошо! Просто отлично, Питч! Разберусь без вас тогда, сам и быстрее, и идите вы к черту!
– Джек… – слишком спокойно тянет Король Кошмаров, щелкая когтями и по-прежнему не поднимая взгляда на мальчишку, – Мне применить старый способ твоего включения мозгов? Давно горлышко не болело?
– Да иди ты к черту, Черный! Ты вообще… Вообще перестал понимать то, что творится! – огрызается Джек, сверкая поистине ледяным взглядом и не может понять, почему даже этот Ужас Ночи его не хочет слушать и понимать. Впрочем, Джек уже сам себя не понимает и мир не понимает, словно, он вообще оказался в другой, дикой и совершенно недружелюбной реальности. Словно, его вырвали из теплой постельки и уюта, и засунули в игру на выживание в мире постапокалипсиса. – Да, как же меня всё это бесит… Хуже просто некуда, и даже ты… Вот опять это непонимание, да как так можно?!
– Джееек… – теряя остатки терпения, но всё равно в первую очередь опасаясь за состояние самого Фроста, не по-доброму тянет Кромешник.
– Да что, Джек?! Что же? Что опять я сделал не так?
Желтые глаза сверкают злым огнем, и через секунду Кромешник появляется перед Джеком: он резко хватает мальчишку за ворот толстовки и, дергая на себя, за мгновения выхватывает из его пальцев посох и рассеивает в своей тьме. Длинные серые пальцы быстро и слишком жестко вцепляются в белые волосы, с силой притягивая голову мальчишки, и не позволяя дергаться, вторая же рука стальным захватом удерживает за талию, и Фроста крепко прижимают к себе, насильно укладывая голову на острое плечо. Кромешник всего на секунду прикрывает глаза, сам делая глубокий успокаивающий вздох и, склонившись, глухим шепотом выговаривает на ухо замершего мальчишки:
– Думаешь мне это нравится, а, Джек? Думаешь, меня устраивает то, что происходит? Или ты думаешь, что это просто так я всё терплю? Ты знаешь, что на самом деле… я хочу сделать с этим миром и Хранителями? Ты знаешь, насколько мне хочется схватить тебя в охапку, моё счастье, и утащить в другой мир, а от этого оставить только одну обгоревшую корку? И ты хоть понимаешь, чего мне стоит видеть твой отчаянный взгляд и такую вот истерику? Давай, мой Джек Фрост, ответь хоть на один мой вопрос!
Последние слова раздаются грозным рыком, и Черный Дух так же резко отстраняет от себя беловолосого мальчишку, не отпуская его, но заглядывая в ошарашенный и теперь наконец осознанный серебристый взгляд. Снежный Дух действительно ошеломлен, и даже слегка напуган, но только из-за неожиданности. Он вновь теперь выглядит тем самым олененком – чутка напуганным, растерянным и словно потерянным – непонятый в своем одиночестве и несправедливости.
Кромешник злится на него, понимает, что так не должно быть и Джек не должен ни черта делать, ровно, как и не должен настолько переживать. И ведь хочется сказать ему более успокаивающие слова, приободрить и убедить, что всё будет хорошо, но это слишком банально и не для Фроста – сейчас это не подействует. Вместо сухих слов Король по злому рычит, нетерпеливо притягивает Джека к себе и резко, грубо целует, проталкивая язык в его холодный ротик и заставляя приглушенно застонать.
Всё ещё глупый… Такой глупый Дух Снегов.
А мальчишке словно это и нужно было: он жмурится, крепко обнимает за шею и позволяет терзать себя, до боли прикусывать и с нажимом проводить по ребрам, оставляя следы в виде синяков на белой коже. Ему так это нужно… и нужна эта легкая, отрезвляющая боль и невысказанная, полыхающая пламенем нужность, защита, и чертова агрессивная поддержка. Это всё так безумно нужно сейчас Джеку. И только Кромешник это понимает и дает ему это сполна.
Ещё один короткий стон и под крепко зажмуренными веками паренька проплывают белые круги от такого странного сумасшествия в ощущениях и эмоциях. Внутри всё переворачивается. Он поддается еще ближе и почти выгибается, молясь, чтоб момент продолжался и не заканчивался целую вечность. Ему нужно, но… его мягко отстраняют и Фрост наконец-то воспринимает реальность, слышит свой же легкий протестующий всхлип, сбившееся, шумное дыхание и чувствует, как его так же обнимают, надежно укрывая в горячих объятьях от всего ужаса, что творится вокруг. Мальчишка медленно открывает глаза и нерешительно, почти робко, поднимает помутневший взгляд на своего хищника.
– Питч?.. – шепотом зовет Джек, с легким непониманием и каким-то внутренним ожиданием смотря на Короля Кошмаров, который не отрывает от него своего пристального взгляда желтых глаз.
А Бугимен лишь коротко усмехается, вновь наклоняется, так, чтоб меж их губ осталось пару сантиметров и довольствуется эмоциями в красивых глазах цвета графита.
– Разложу… На ближайшей поверхности… – хриплый шепот во влажные губы молоденького Духа, – …Как только вернемся домой, мой дерзкий мальчишка.
Джек вновь зажмуривается, стонет громко и протяжно, и роняет голову на грудь Черного Духа. Всё ведь в порядке. На самом деле всё проще, чем он надумал себе… Фрост судорожно выдыхает, вцепляясь в черную ткань мертвой хваткой. Осознание, ясность и смущение наконец находят его, и всё становится до чертиков прозрачно и легко воспринимаемо. Словно дали глотнуть свежего воздуха и сбросить ненужный груз с плеч. Грань мягко, но четко прочерчивается и теперь Джек видит границы лично своего мира и чужих проблем и временных трудностей, не смешивая все это в одно чернильное пятно.
– Черт… – хрипло произносит Ледяной, закусывая губу и медленно выдыхая, – Питч… Не говори больше такие смущающие вещи!
Джек резко вскидывает голову, но теперь серьезным и спокойным взглядом смотрит на Короля Кошмаров, хоть сам и смущен порядком. Но, кажется это только забавляет и наконец успокаивает самого Бугимена и он с неясной, едва ли хитрой ухмылкой проводит когтем по мраморной шее парнишки.
– Я удивляюсь тебе, Джек. Мы ведь вместе почти два года, и… – нагло улыбаясь, чем сильнее вгоняет в краску Джека, поддевает Питч, – Столько успели перепробовать… А ты смущаешься от этих простых слов?
– Они не простые, и ужасно смущают! – фыркает Зимний Дух, пряча смущенный взгляд и закусывая вновь губу, – И вообще… вообще нам надо лететь в Китай. Не пора ли вообще-то заняться делом, а не здесь стоять и… и говорить о таких вещах?
– Ещё не понял, что я пытался тебя отвлечь и успокоить, Снежный? Тебе нужно переключиться, и выкинуть к чертовой матери все эти тягостные и бредовые мысли из головы, – почти уставше, мягко поясняет Питч, уже более ласково запуская пятерню в белые волосы и мягко поглаживает голову Джека.
Дух Зимы понимает. Успокаивается. И теперь точно осознает, что какие бы трудности и опасности не были, его счастье никуда не денется и их мир никто не отберет. Вот и та самая суть и страх, что выводили Джека на протяжении всех последних дней – потерять свою вселенную в грязной дымке новой войны. Всё до банальности просто, легко и лежало на поверхности. Только как всегда Ледяной накрутил, перепугался и сам себя загнал в угол отчаянья и непонятной безысходности. И дело тут даже не в потери их физической близости, а в том, что вновь задевают их личную территорию, их мир, грубо вырывая в другую, пропитанную ложью и подлостью реальность, меняя ровный и спокойный уклад жизни.
Парнишка вновь дергается, впрочем не сильно желая вырваться, скорее показать, что им нужно… нужно всё же закончить этот бардак со Страхами. Однако его никуда не пускают и только крепче прижимают к себе.
– Питч? Отпусти, нам пора. И я… Я в порядке теперь. Просто, давай уже работать, – неловко бурчит Фрост, хотя совсем не против еще так постоять, успокаиваясь в горячих объятьях, и пряча свое смущение, которое непременно еще присутствует и отражается на розоватых щеках.
– Успокоишься полностью – полетим. Ничего не будет за эти минуты. И не ты ли мне говорил пять минут назад, что это вообще не наше дело, Дух Снегов?
Джек реагирует снова бурно: вырываясь и тихо ворча грубые слова, но теперь это вызвано только его смущением и легким стыдом, за то, что вновь показался несмышленым мальчишкой и так повел себя со своим черным хищником, который кстати вообще не виноват в сложившейся ситуации, уж если говорить обоснованно и по фактам. Фрост хмурится, перебарывает себя и признает свой глупый порыв. Он потихоньку отходит от мучивших его голову мыслей и набравшись смелости, поднимает взгляд на этого Ужаса Ночи, который как всегда надменно усмехается. Что ни говори, но Джек понимает, что поступил неправильно, и этот глупый – его же скандал, ни к чему не привел, а он только вспылил и наорал на родное существо.
– Прости… – на выдохе и более твердо, чем в мыслях, произносит беловолосый мальчишка, – Я не должен был срываться на тебе. Черт, да я вообще не должен был психовать и так беситься! И мы из-за этого потеряли время…
– Забудь. Но если тебе так хочется извиниться, то… Я тебя прощу, если идеально проведешь сегодня хотя бы один из трех боев, – нагло усмехнувшись, Король ерошит снежные волосы и наконец позволяет Джеку отлететь на незначительное расстояние.
Ледяной только сосредоточенно кивает и теперь, наконец-то, мягко улыбается, без этой неопределенности и безысходности в серебристом взгляде. Всё же, Джеку нужно было выговориться и выплеснуть ненужные эмоции. И Кромешник как всегда всё правильно предугадал. А теперь можно и не волноваться за это сумбурное и слишком своевольное Снежное чудо.
Питч вновь, словно они вернулись в прошлое, возвращает из тени посох Джека, и кидает ему новое оружие. Всё-таки этому Духу Зимы идет такой вид оружия, словно дополняя его опасный и при том изящный образ. Король Кошмаров медленно и хищно улыбается, наблюдая теперь за спокойным парнишкой и припоминает, что же там обещал Снежному на сегодняшний вечер, и конечно, как всегда по коварному обдумывает самый жестокий план нападения на Страхи. Ему кажется, что день сегодня будет весьма и весьма насыщенным, а уж ночь…
– Раз кое-кто унял свой псих, то теперь нам пора выдвигаться, – в мягкой насмешке оглядев мальчишку, как и всегда поддевает Бугимен, любуясь тем, как Фрост вновь опускает взгляд и тихо что-то произносит себе под нос.
Кошмары уже нетерпеливо топчутся на одном месте, сверкая ожидающим взглядом и предвкушают будущую битву. Кромешник лишь позволяет теням распространиться дальше прежнего, превращаясь в черный дым и подобно облаку укрывая большой участок в небе, где они находятся, подобно большому черному торнадо.
Фрост наконец сосредотачивается и кивает, подлетает ближе и вновь перекидывает посох в правую руку, пристально осматривая своих Кошмариков и видимо прикидывая что-то в голове.
– Я готов, – спокойно говорит он, переводя взгляд на Питча, – Мы можем выдвигаться.
– Смотри Фрост, не дай Бездна я уловлю твое сомнение или отчаянные нотки в эмоциях, – слишком холодно и строго предупреждает Король, внимательно осматривая мальчишку. Уж пусть он сейчас грубо будет одергивать это Снежное недоразумение и напоминать ему, нежели в бою что-то случится.
Фрост кивает, и когда черная дымка скрывает их из виду, перемещая в нужное место, Джек думает, что обязательно не подведет своего Короля, и не подвергнет себя опасности из-за нахлынувшего чувства несправедливости.
***
Перемещение дается просто и, по обычаю, слишком быстро. Они оказываются в нужной им провинции на востоке, в странном, заброшенном городе, где все здания уже давно стали жертвой природы и покрылись зеленым мхом и оплетающими зелено-рыжими растениями. Конечно, на дворе уже ноябрь, но здесь словно остановилось время и сама природа. Снега не было, только холод и легкий туман, а деревья и вьющиеся кустарники, захватившие в свой плен бетонные постройки не желтели полностью, необъяснимо оставляя при себе зеленые листья и живые стебли.
Город будто бы и жил, и был мертв в тоже самое время. Природа жила своей жизнью: внизу под кустарниками и на разрушенном, поломанном от выросших сорняков, асфальте перебегали мелкие животные – грызуны и насекомые, а в некоторых зданиях, где давно потрескались и выпали стекла, большие птицы свили себе гнезда и выращивали птенцов. Но, в противоположность природе, здесь не было ни души – мертвая, без присутствия человека, тишина. Всё на странность было жутко и мрачно, несмотря на необычный зелено-оранжевый пейзаж.
Джек повернулся к Кромешнику, что появился по правую сторону от него и сейчас пристально осматривал местность внизу. Черный Дух ничего не сказал, только кивнул в дальнюю северную точку, где больше всего было нагромождений старых высотных зданий, и Фрост без дополнительных намеков всё понял. Лететь туда было бы слишком заметно, а потому они вновь использовали тень, исчезая и появляясь в квартале заброшенных высоток и небоскребов.
Здесь было по-другому, по опасному, по мерзкому страшно: грязные, оплетенные багрово-черной сетью нитей, здания потеряли свои «накидки» из зеленых вьюнов растений, и выглядели сейчас запущено, страшно, словно из мира будущего после страшной катастрофы. Незначительные, но всё равно яркие листики увядших оранжевых растений светились здесь единственной краской, но больше походило на разносторонние язычки пламени, что медленно плавили чернеющий с каждой минутой бетон. А из-за черной дымки, витающей в воздухе, света от солнечных лучей здесь было совсем мало, что создавало мрачную атмосферу другого, темного мира.
Где-то внизу, у подножия высоток и облупившихся, когда-то зеркальных зданий, разрослась поистине черная бездна, едва отсвечивая непонятным красным отблеском, и позволяя создавать вокруг себя нескончаемый рой странно шевелящихся теневых насекомых, и жутких чудищ с получеловеческими телами.
– Как будто в тартар попали… – мрачно выдает свои мысли Фрост, не скрывая брезгливости от вида внизу зданий, напоминавших действительно уродливые врата в тартар или ад. Но нужно было отвлечься и не сосредотачивать внимание на этой жуткой картине, потому Джек всё же обернулся, посматривая на Короля Кошмаров, – Питч, а мы не мало Кошмаров-то взяли?
– Нет, мой Снежный. Насколько бы страшное не было его логово и сколько бы тварей он не создал, нам всего лишь стоит его выманить и уничтожить одним ударом.
– Значит… просто отвлекающий маневр?
– Не просто. Хитрый отвлекающий маневр, Фрост. И сколькому мне придется тебя еще учить?
– Зараза ты… – незлобно фыркает Фрост, и первым отпускает ветер, срываясь в свободное падение вниз. Пожалуй первый бой нужно точно провести идеально. Ведь он так хочет заслужить прощение у своего злого и строгого Короля Кошмаров.
Конечно же Фрост улавливает саркастичность в своих мыслях, и конечно улыбается, думая, что Питч, как всегда, умеет его мотивировать. Падение подходит к концу, и Джек, как всегда ловко, приземляется на непонятную чернильную гадость, которая слишком вязкая и шевелится под ногами, но благо что не липкая. Неприятно скривившись, Джек в момент замораживает всю чужеродную чернь вокруг себя, заставляя тьму трескаться и осыпаться привычными серо-белыми кусочками.
Где-то в глубине одного из зданий, нижние этажи которого больше похожи на клубок из теней и насекомых, слышится неприятное рычание и вой, отчего Фрост морщится и некстати вспоминает Безликого. А позади него только чужие тени и Кошмары в виде полулюдей-насекомых.
«И откуда спрашивается такая гадость берется?» – почти негодует про себя Фрост, однако попыток развернуться и шибануть их магией льда не делает. Ему нужно выманить на более открытую местность этого Страха. Всё ведь давно спланировано.
Рядом с ним слышится привычное шипение кобры и рычание саблезубой хищницы. Они наконец-то здесь. Фрост улыбается, и одним потоком льда разрывает всю чернь, что окружает логово нового Духа. Получается эффектно и бело-голубой лед впивается во все стены черного здания, разрушая затвердевшую тьму и заодно успевая уничтожить пару десятков противных Кошмаров.
– Эй? Ну где ты там прячешься? Давай выходи – поиграем! – специально выкрикивает Джек, улыбаясь и создавая в левой руке ледяную сферу, окруженную тоненькими ниточками Древней Тьмы.
Скрежет и щелканье челюстей раздается повсюду, слышится как эти страшные Кошмары несутся со всех сторон на него, быстро перебирая острыми лапками. Секунда, и первый чужеродный Кошмар кидается на беловолосого Духа Мороза, но Мета молниеносно реагирует, в момент становясь еще больше и приподнимаясь над черной землей, раздувая капюшон и опасными челюстями прокусывает шею пугающему кошмару который больше походит на гибрид с человеческим телом и головой пиявки, передвигающимся на четвереньках.
Фрост быстро фыркает на такую мерзость и вовремя ставит щит перед собой, которым сдерживает двух больших монстров-пауков с парой человеческих глаз. Жуть. Но четкое движение посохом и два жутких Кошмара отлетают дальше остальных, в полете уже будучи замороженными, а ударившись о чернильную стену логова, разбиваются на мелкие ледяные осколки.
Джек думает, что поступает слишком мелочно, и пока его спину прикрывает Саблезубка, грозно рыча, прижав уши и перегрызая своими мощными зубами чужих собратьев, Фрост создает с помощью посоха ударную, ледяную волну, которая за мгновения отшвыривает и замораживает всех чудовищ, что десятками пытались на него напасть.
На секунду даже становится тихо, слышится хруст – это Мета превратившись в адского песика перегрызла хребет непонятной сколопендре. Но через незначительный миг Джека чуть не сбивает чужая черная сфера, и он, благодаря своему опыту и ловкости, успевает отскочить назад и создать большую, светящуюся серебристым льдом сферу, на себя и на двух своих Кошмариков.
Из покореженного, черного здания-логова, медленно вылезает кроваво-черная тень, сверкая безумием в красных глазах, и надвигается на него. Позади Страха образуются уродливые тени и Кошмары, словно почувствовав злость своего хозяина, начинают черным пологом выползать из здания, распространяясь по всей территории, и окружая Джека. Паники или страха у молоденького Духа Зимы нет; он даже не обращает внимание на ту шевелящуюся, черную реку, что кишит насекомыми и уродцами, словно из чистилища, и скапливается кольцом вокруг него. Это всё неважно, ведь Духа удалось выманить, а дальше…
Ледяной хитро улыбается, подмечая, что набрался плохих привычек у своего Короля, и, скопив в левой руке достаточно морозной силы, создает светящуюся сферу, а в посохе концентрирует заряд из своего льда – пока новую тьму Фрост не будет использовать, еще слишком рано.
Страх странный, похож на худое подобие человека, но его тело настолько неживое – слишком тонкое и гибкое, что создается ощущение правдоподобного робота или механической куклы, которую нарядили в эластичный черный костюм, подобно латексному. Фрост еще раз думает, что это просто жуть, и его щит-сфера легко выдерживает удар чернильного сгустка тьмы, брошенный Страхом.
– Теперь моя очередь! – мстительно тихим голосом шепчет Джек, и, скопив силу, швыряет свою сферу под ноги Страху: та разбивается, и за доли секунд расползается по всей черни перекореженной земли, застывая ледяным настилом и примораживая к одному месту всех Кошмаров и самого Страха.
Второй ход, но уже не от Джека: сверху слышится гул, Страх резко задирает голову вверх и разъяренно шипит. Ледяному мальчишке даже не нужно смотреть туда же, чтобы понять, как невероятных размера облако черноты спускается к низу, готовясь обрушиться подобно гигантской волне-убийце.
В одно мгновение вой и шипение чужих Кошмаров прекращается, тьма с громким гулом опускается на вымороженную территорию и накрывает всё непроглядным мраком. Джек же пока стоит спокойный, но не расслабляется. Он в своей сфере, Страху сейчас придется несладко, а тьма вокруг не причинит ему никакого вреда.
