Текст книги "Игрушка (СИ)"

Автор книги: Lir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

– Но разве не это тебя привлекает? Ты же говорил, что любишь страх и ужас.

– Эмоции, маленький дух, а не человечков. Эмоции, знаешь ли, у любых рас похожи. Но сам посмотри – вот эти людишки. – Демон кивком указал вниз. – Спешат куда-то, зачем-то, сами ведь не скажут наверняка. У каждого своя история, личное счастье и трагедия. Но всем наплевать друг на друга. А если вдруг начнётся какая революция или война, то половине как минимум снесёт крышу. И они превратятся в кровожадных тварей. Забавные.

– А разве пустые не такие же?

– Пустыми движет голод. Маленький дух, ты сам всё это знаешь.

– Ты их не любишь. И восхищаешься. Люди хрупкие существа, и сильные одновременно.

Араталь цокнул языком и усмехнулся. Возможно, учёный в чём-то был и прав. Но основная мысль его суждений была явной ложью по отношению к демону. Впрочем, слайсер не стал его разубеждать. Зачем? Так интереснее.

– Людишки. – Хмыкнул демон. – Они, знаешь ли, очень изобретательны на различного рода пытки и умения убивать. Да-а. – Араталь рассмеялся. – Их обскакали в этом, разве что, тёмные эльфы и некоторые другие разумные расы, и то не все.

– Откуда ты знаешь?

– Мне часто приходится иметь дело с человечками, маленький дух. Это довольно интересно и познавательно. Хотя и все контракторы в основном маги.

– Маги?

– Ну, некроманты там, маги крови, демонологии. Не люблю демонологов.

– Почему?

– Они подчиняют. – Демон поморщился. – Давят своей силой и надевают ошейник с поводком. Неприятно, мягко говоря, знаешь ли. А уж если лишают воли… Хотя чаще попадаются просто призыватели. – Слайсер поёжился. – С некромантами лучше. Они предпочитают договариваться. Да и, по сути, являются отдельным видом – велико влияние Смерти на них. Но наблюдать за их работой одно удовольствие.

– И много было таких… контракторов?

– Достаточно. – Уклончиво отозвался тот.

Араталь не стал упоминать о том, что с одним некромантом у него заключён вечный контракт. Точнее с одной. Впрочем, раз призывать не призывает и столь выгодный контракт не разорван, то и париться нечего. Не стал так же демон упоминать о том, что был в ярости от собственной опрометчивости, когда выяснил, что девушка бессмертна и временные рамки в договоре не были оговорены. А это означало либо полное исполнение договора, либо пожизненное, для контрактора, разумеется, заключение контракта. С некроманткой было именно последнее, но, чёрт, бессмертные люди встречаются настолько редко, что слайсер как-то даже не задумывался над этим. Больше таких ошибок он не допускал. Впрочем, и таких призывателей ему больше пока что не попадалось. Обходились как-то стандартной формой договора в основном.

– И что же, ты, правда, бессмертный? – Вдруг спросил Заэль, вспомнив о чём-то.

– В принципе, да. – Безразлично отозвался демон, наблюдая за спешащими куда-то людьми. Даже ночью город не засыпал. – Время для меня не имеет никакого значения. Как и многие другие факторы, для большинства видов, не совместимые с жизнью. Как, в общем, и для тебя, маленький дух.

– Например? – Гранц усмехнулся.

– Например, буйство стихий в мире людей. Или радиация. – Демон пощёлкал когтями. – Но знаешь, если жить вечно, то становиться скучно. Приходится вертеться, чтобы избавиться от этого чувства.

– Никогда бы не подумал, что от вечности можно устать.

– Запросто. – Хмыкнул Араталь. – Слишком долгая жизнь надоедает. А поскольку большинство демонов привязано к своему Домену, а значит, и к конкретному миру… Ну, или нескольким мирам. – Араталь пожал плечами. – По мне так скука смертная.

– А у тебя есть Домен?

– Нет. Я свободный демон и могу шляться в любом мире. – Демон ухмыльнулся.

– Постой. – Арранкар ненадолго замолчал, смотря на демона, после чего осторожно начал. – Ты хочешь сказать, что миров много?

– Много… – протянул демон, словно пробуя слово на вкус, а потом захихикал. – Не просто много. Их великое множество, дух. Их количество бесконечно!

На несколько минут повисла тишина. Гранц зачарованно смотрел в небо и переваривал полученную информацию.

– Ты сказал, что свободный демон. Значит, ты не привязан к Доменам, которые упоминал? Это влияет на возможность перемещения между мирами?

– Привязанность, да. Как капкан на цепи. Ты можешь пройти какое-то расстояние, пока цепь не закончится, а перегрызание лапы может закончится смертью.

– Но ты жив.

– Жив. И здоров. Таких как я очень мало. Да и пользоваться Призрачными тропами может совсем не каждый. Редкое исключение.

– А ты?

– Я могу. Меня ничто не связывает. У меня нет дома. Нет места, куда бы я однозначно хотел вернуться. И никогда не будет. – Демон зажмурился, подставив лицо слабому ветерку.

– У меня тоже нет.

– Есть. – Качнул головой демон. – Уэко Мундо. Лас Ночес. Твои покои. Это твой дом, ты с ним связан. Я везде свой и везде чужой. У меня нет места, подходящее по смыслу под определение слова дом.

– Как места, где тебя ждут и где безопасно? – Гранц что-то чиркнул в блокноте.

– Да.

– И не хочется?

– Нет. – Демон захихикал. – Маленький дух, ты просто не поймёшь. Не смотря на то, что ты пустой, твой способ мышления всё равно приближен к человеческому. Я мыслю по-другому. Надеюсь, понятно, почему?

– Более чем. – Фыркнул Заэль, вновь что-то записав в записной книжке.

– Вот и хорошо. – Араталь почесал кончик носа, покосившись на собеседника. А потом неожиданно ухмыльнулся и похлопал по рюкзаку. – Но талант людишек к изобретательству отрицать не стану. И с удовольствием буду им пользоваться.

–Ты что-то успел наворовать? – Прищурился Гранц.

– Не наворовать. Взять в неограниченное пользование с помощью такой замечательной функции, как покупка. Могу и так взять, но ты, же знаешь…

– Бедный продавец. Он хоть живой? – Посочувствовал несчастному Заэль.

– Па-а-адумаешь, нервный срыв. Ну, затяжная депрессия грозит. Переживёт. Возможно. И вообще, ты учёный, что не пользуешься людскими технологиями, а своё мастеришь? Хотя компьютеры у тебя есть. Ладно, не важно, разберёмся. – Араталь постучал когтями по плитке и неспешно поднялся. – Ты всё закончил?

– Да, но… – Младший Гранц замялся.

– Ну? – Слайсер раздражённо махнул хвостом, чуть не заехав учёному по голову. Арранкар вовремя пригнулся.

– Мне бы потом ещё раз в мир живых сходить. Для продолжения эксперимента.

– Ладно…

– И в Ад, если можно.

Демон поглядел на Заэля.

– Что, решил взять всё и сразу, игрушка? Смотри, как бы тебе от этого плохо не стало. – Демон хохотнул, почуяв страх. – Не бойся, маленький дух. Хотя нет, бойся. Страх для тебя очень полезное чувство.

Гранц вздрогнул и вжал голову в плечи, прекрасно понимая, что если он сейчас скажет что-то не так, то демон просто столкнёт его вниз. В лучшем случае. Впрочем, Заэлю то, как раз от такого исхода ничего не будет, не в гигае же. А с Араталя сдастся придумать что-нибудь этакое.

– Может, и протащу тебя в Ад. – Сказал, наконец, демон, потянувшись и закинув рюкзак на плечо. – Но сначала подумай, как спрятать своё присутствие.

– А ты…? – Гранц прикусил язык, быстро сообразив, что собрался задать довольно глупый вопрос, ответ на который и так прекрасно знал.

– Я демон. Меня ловить не будут. Зачем столь глупые вопросы? От тебя не ожидал.

Заэль насупился и тоже поднялся. Араталь снисходительно улыбнулся и открыл портал. Учёный, не задумываясь, шагнул в разрыв пространства. Демон зашёл следом, и, стоило ему оказаться на другой стороне, как портал тут же схлопнулся.

В лабораториях Араталь не задержался. Подхватил парочку бидончиков с краской и ушёл к тому месту, где относительно недавно вместе с Теслой раскрашивал стену.

Придя в нужное место, демон задумчиво уставился на картину, прислонённую к стене. Удивительно, что её никто не взял, и она так и осталась тут стоять. С другой стороны, кому она тут нужна? Арранкары – это же не смертные, у них понятия красоты и искусства другие.

– Если вообще не атрофированы. – Подумал демон, задумчиво смотря на размалёванную стену и вспоминая, какая краска закончилась и какую он уже купил. Вздохнув, Араталь скинул рюкзак на пол, достал из кармана плаща кисть и, присев на корточки, принялся открывать краску.

Сбоку послышался какой-то шум, и демон невольно прислушался, натягивая платок на нос. Кто-то идёт и явно что-то тащит. Больно уж шаг тяжёлый, да и лязг слышно. Демон хмыкнул и, заправив чёлку за ухо, наспех завязал волосы в хвост. Вышло довольно неряшливо, но снова оттирать краску с волос не хотелось. Легче уж сразу срезать будет, что демон тоже делать не хотел. Араталь поглядел в ту сторону, откуда доносились шаги. Шёл по коридору Тесла и, почему-то, волок на себе стремянку.

– Эй, Линдокруз! – Позвал Араталь, когда арранкар приблизился.

– А? – Тесла поднял голову, и, удивлённо уставился на демона. Видимо, до этого момента он его не замечал.

– Куда стремянку тащишь, оставь здесь. Мне пригодится.

– А-а-э… Ладно. – Фракцион Пятого прислонил стремянку к стене.

– Зачем она тебе, кстати?

– Да лампочки менял.

Изумление, отразившееся на лице демона, было самым настоящим.

– Лампочки? – Переспросил он. – Ты? А начальник твой никак? Он же выше.

Тесла вздохнул и покачал головой.

– Ладно, проехали. Помочь докрасить не хочешь?

Арранкар пожал плечами. Возвращаться обратно к хозяину у него пока не было желания из-за того, что под горячую руку попасть не хочется. А фракцион Октавы оказался приятной компанией. Лучше, чем многие другие.

– Почему бы и нет. – Линдокруз подобрал кисть, лежащую на бидончике с краской.

Демон кивнул и, продолжил открывать бидончики с краской. Потом покопался в рюкзаке, добыв ещё несколько бидончиков и три баллончика с краской.

– Ты извини меня, конечно, не моё это дело. – Начал Араталь, поднимаясь и встряхивая один из баллончиков. – Но использует тебя твой хозяин, как раба.

– С чего ты взял? Мне в радость служить господину Нойторе.

– Ага, ага. Слышал я. Твоей верности можно позавидовать. А ведь тебя ничто не связывает с ним, между прочем.

–Я его фракцион – Как-то обиженно сказал Тесла. – И я буду делать всё, чтобы быть достойным этого звания.

– Хух? Звания? Ну-ну, ну-ну. Не пойми неправильно, но раз уж тебя взяли во фракцию, то ты уже достоин. Да и вообще, фракция – это как маленькое братство, а не просто боевая единица.

– О чём ты?

– О том, что если несколько субъектов из одной фракции не понимают друг друга, то это закончится очень печально. В большинстве вариантов летально.

– Для субъектов или фракции?

– И тех и других, Тесла. У сплочённой команды больше шансов выжить, чем у той, где постоянно идёт грызня.

– Секста тоже своих фракционов гоняет. – Пожал плечами фракцион Квинто Эспада.

– У них сплоченная команда. – Хмыкнул в ответ демон. – И адекватный лидер. Хотя бы частично.

Тесла пожал плечами и взглянул на картину. Демон хмыкнул. На несколько минут повисло неловкое молчание.

– Слушай. А ты не в курсе, почему моё начальство не очень жалует твоего хозяина? – нарушил тишину Араталь.

Тесла пожал плечами.

– У них вроде какое-то общее дело было. А потом рассорились. Я не знаю подробностей.

– М-м-м… понятно, спасибо. Буду так выяснять.

– И что, Заэль-сама расскажет?

– А куда ж денется с подводной лодки? – Араталь весело оскалился. – За рюмкой чая расскажет.

– Так доверяет?

– Ну, я же у него один такой – белый, милый и пушистый. – Демон задумчиво взял прядь собственных волос и покрутил перед глазами. – Ну, почти белый. И совсем не пушистый. Но это уже мелкие придирки.

Тесла кашлянул в кулак, сдерживая смешок. Араталь усмехнулся и вновь вернулся к своей работе.

– А что это вы тут делаете? – Раздался позади мужской голос.

Фракцион Пятого нервно обернулся, чуть не выронив кисть. Араталь лишь покосился в сторону гостя. Позади них стоял старший Гранц.

– О-о-о! Брат начальства! – Араталь дружелюбно улыбнулся. – Айда стену с нами красить!

Ильфорте попятился.

– Э нет, господа! Давайте уж как-то без меня.

– Тесла-а-а… – Улыбка демона стала шире.

– Ммм?

– Держи Ильфорте.

– Связывать нечем.

– Найдём чем. – Демон засуну баллончик с краской в карман и чуть отошёл в сторону, преграждая старшему Гранцу путь обратно.

– эээ! Ребят, вы чего? – Ильфорте попятился от Араталя.

– Нам втроём легче будет раскрашивать стену, правда? – Демон глянул на фракциона Квинто Эспада.

– Да. – Серьёзно кивнул тот.

– Нет, мне ещё к Гриммджоу идти, так что извините. Но нет.

Старший Гранц резко развернулся и поспешил уйти. Сбоку пролетела кисть.

– Перелёт, Тесла.

Ильфорте перешёл на бег.

– Он сейчас уйдёт!

– Далеко не убежит. – Флегматично ответил демон, отстёгивая от пояса железный кнут.

Линдокурз с интересом покосился на оружие знакомого. Араталь поудобнее перехватил рукоять и, размахнувшись, ударил. Кнут будто ожил. Взметнулся вверх, описав короткую дугу, метнулся вслед за старшим Гранцем. Ильфорте грохнулся на пол, когда кнут обвил его ноги, а демон победно ухмыльнулся и начал тянуть кнут на себя, подтягивая упавшего и брыкающегося фракциона Сексты. Ильфорте пытался уцепиться за всё, что угодно, включая пол. Получалось плохо, но он очень старался, чуть ли не царапая камни. Попадать в распоряжения кровожадного фракциона младшего брата не хотелось до ужаса.

– Ита-а-ак, – протянул Араталь, подтащив Ильфорте совсем близко, – что же ты убегаешь от нас? Мы ведь добрые. Ничего плохого делать не собираемся.

– Ребя-ят, ну, отпустите…– протянул старший Гранц. Но тут же замолчал, с удивлением смотря на Теслу. Одноглазый блондин ухмылялся! Обычно спокойный, исполнительный и тихий Тесла был на стороне этого психанутого фракциона Октавы!

Ильфорте нервно дёрнулся, железные пластины тихо звякнули.

– Поможешь докрасить стену, и мы тебя отпустим. – Уверенно заявил Тесла.– Поверь, это куда быстрее, чем пытаться убежать.

– Ладно уж. – Сдался фракцион Шестого. – Помогу.

Араталь расплылся в широкой улыбке, сделал какое-то неуловимое движение рукой с зажатой рукоятью кнута. Путы на ногах ослабли и Ильфорте смог снять их и подняться. Демон же быстро свернул кнут, вновь повесив его на пояс и, покопавшись в кармане плаща, достал кисть, после чего вручил её старшему Гранцу.

– Посвящаю тебя в общество анонимных вандалов и красителей стен под названием «Банка С Краской»! И торжественно вручаю тебе эту замечательную кисть! Ура! – Демон наигранно похлопал и уже заговорщицким тоном добавил. – Потеряешь кисть, голову откручу, Ильфорте-ку-ун. Они, знаешь ли, денег стоят.

Старший Гранц лишь удивлённо кивнул, соображая, что за бред он только что сейчас выслушал. Тесла тихо смеялся в кулак. Араталь довольно ухмылялся. Развлекаться надо по-всякому. Как говорил один знакомый демон: «Даже если ты среди светлых эльфов-моралистов, ничто не мешает тебе завести полезные знакомства и притвориться своим!»

====== Часть 10. И снова в мир людей. ======

– Он пьян. – Подумал Заэль, наблюдая за ввалившимся в помещение демоном. Обычно белый плащ был заляпан кровью, а на лице у демона играла кровожадная, пьяная улыбка от уха до уха. И взгляд был,… нехороший, мягко говоря.

Гранц вжался в кресло. Когда Араталь возвращался в таком состоянии, Заэль спешно старался мимикрировать под окружающую среду и прикинуться элементом декора. Умирать не хотелось. Умирать в муках тем более. А учитывая состояние демона, убивать он будет долго и со вкусом.

Араталь окинул сжавшегося учёного оценивающим взглядом и почти сразу же потерял интерес. Арранкар тихо выдохнул сквозь сжатые зубы, в очередной раз поблагодарив печать, стоящую на нём. Видимо, даже в таком состоянии демон придерживался мнения, что ломать собственные вещи непрактично.

Гранц нервно облизал губы и чиркнул в блокноте несколько новых строк. Для своих наблюдений за Араталем учёный завёл отдельную записную книжку. Слишком много получалось заметок и своих домыслов. Впрочем, некоторые из них приходилось зачёркивать, если они оказывались не верны. Позже Гранц хотел это всё переписать, так сказать, на бумагу и засунуть в отдельную папку. И всё чаще Заэль начинал задумываться о изучении магии в мире людей. Есть ли она вообще и как объясняется с точки зрения физики, химии или физиологии с анатомией. Можно расспросить об этом Араталя… Но не сейчас, а то прибьёт ведь и не заметит.

Заэль покосился на демона, завалившегося на кровать с довольным и сытым видом. Демона не было пару дней и младший Гранц даже начал прикидывать, куда тот мог подеваться и чем ему, Заэлю, это грозит. Вариантов выходило не много, одним из самых опасных был тот, где его замечал Айзен, ибо нервотрёпка от этого Заэлю обеспечена. Ещё более опасным был вариант, где Араталь решил позвать своих друзей. Ну, с последним вариантом Гранц, честно говоря, глубоко ошибался, потому что, во-первых, друзей у Араталя не было, были хорошие знакомые и возможные союзники. А во-вторых, позвать он их никак не мог, ибо, где именно они сейчас, он понятия не имел. Да и найденной халявой он делиться не стал бы.

Учёный закрыл блокнот и, поднявшись, тихо вышел из комнаты, чувствуя на себе холодный взгляд демона. Выйдя из комнаты и закрыв дверь, арранкар облегчённо вздохнул. Находить в одной комнате с опьянённым чужим страхом демоном было несколько некомфортно.

Хотя, стоит признать, пользы от демона было не мало. Помощником он был не плохим и с удовольствием помогал в различных опытах. Или просто с любопытством смотрел, изучал. Нумерос, которого нашёл Араталь, был парнем толковым и в создании приборов разбирался хорошо. А уж если его подучить немного, так вообще красота будет. Заэль вздохнул и не спеша поплёлся в лабораторию.

На входе в помещение Гранц чуть не споткнулся о пустые банки с краской, зачем-то составленные пирамидкой. Учёный фыркнул и, обогнув «постройку», направился к письменному столу, стоящему в самом углу. Невольно подумал, что надо бы разобраться с разбросанными листами, где были начерчены графики, потом подумал о новом хроматографе, мечтательно вздохнул и разочарованно покачал головой. Гин вряд ли такое потащит через гарганту. Хотя если запросить портативный, да ещё поспорить ни что-нибудь, а потом уговорить Араталя сделать то, что надо… То точно получится.

Младший Гранц вынул из стопки чистый лист и деловито начал писать список приборов и реагентов, которые стоит купить. Вообще вариантов добычи нужных вещей было три: пойти бить поклон к Айзену, потерроризировать Гина или же пойти вместе с Араталем в мир людей и там поискать. Демон вряд ли будет помогать и просто оставит свою игрушку в одиночестве, занявшись собственными делами. А потом подберёт и закинет в Лас Ночес.

Заэль задумчиво потёр подбородок. Взяв лист бумаги ручку, учёный направился в складские помещения, попутно прихватив с собой нескольких фракционов в помощь. Инвентаризацию пора бы провести было, тем более, сон всё равно откладывался.

Араталь зевнул и потянулся всем телом, лениво махнул хвостом и зацепился когтями за спинку кровати. Немного полежал, кое-как сел, провёл рукой по лицу и волосам, убирая с лица пряди волос и чёлку, снова зевнул и лениво сполз на пол вместе с одеялом. Минуту повоевал с покрывалом, после чего, наконец, поднялся. Вновь потянулся и, подцепив хвостом лежащее на полу одеяло, кинул его обратно на кровать. Посмотрел на испачканный в крови плащ, надел жилетку и ненадолго задумался, после чего всё же применил заклинание очищения. Крайне полезная штука, но, увы, срабатывала не всегда и не со всем. Во всяком случае, у него. Араталь довольно фыркнул, когда пятна крови исчезли с одежды и, вновь потянувшись, подобрал плащ.

Уже у выхода из комнаты, демон резко отшатнулся назад, отходя от резко открывшейся двери. Недовольно цыкнув, демон глянул на замершего на пороге учёного, и вышел из комнаты, отодвинув его в сторону.

Заэль проводил сонного и встрёпанного демона взглядом, фыркнул и потёр плечо. Араталь не обернулся, не спеша натянул плащ и оставил так, не застёгнутым. Вывернув в главный коридору, чуть не столкнулся с одним из фракционов. Впрочем, тот тут же ушёл с дороги демона, опасливо косясь в его сторону. Араталь сделал вид, что ничего не увидел и прошёл мимо, сунув руки в карманы брюк.

Вывернув из-за угла, демон наткнулся на изрядно потрёпанного Теслу, бережно придерживающего одну руку.

– О… А откуда? – Араталь почесал макушку, разглядывая побитого фракциона Квинто.

– Да это… Не важно… – Замялся тот и с надеждой спросил. – Подлечить можешь?

– А тебе руку сломали или ты плечо вывихнул? Пошли. – Демон развернулся и пошёл в медицинский отсек.

– Вывихнул. Наверное. – Неуверенно сказал Тесла.

– Сейчас узнаем. И таблеточки пропишем. – Демон ухмыльнулся и, открыв дверь, пропустил чужого фракциона вперёд. – Садись куда-нибудь. И плащик свой снимай.

Блондин молча пристроился на стуле, послушно принялся раздеваться, стараясь не беспокоить повреждённую руку. Демон порылся в ящиках, находя нужные вещи. После чего вернулся к тихо сидящему Тесле. Плечо повреждённой руки явно начинало опухать, но не синеть. Да и как-то ненормально была развёрнута наружу и отведена в сторону.

– Будет больно. – Предупредил демон, беря руку фракциона.

– Что ты…– Договорить арранкар не успел, так как демон резко дёрнул его руку, вставляя плечевую кость на место. Тесла невольно вскрикнул от боли, почти сразу закусив нижнюю губу.

– На. – Араталь сунул в руку фракциона пакетик со льдом. – Приложи. Опухоль спадёт, можешь выкинуть. Или съесть. Или в чай кинуть. Как хочешь, в общем. Так… – Демон отвернулся к небольшому столику, принялся открывать баночку с восстанавливающим лекарством. Благо, Араталь успел узнать, что где хранится, как раз на такой непредвиденный случай. В конце концов, должен же демон играть свою роль, а без нужных знаний о таких мелочах, это становится проблематично.

Отпустил Теслу демон лишь через несколько минут, попутно выяснив, что же такого случилось. Внушить своему собеседнику некую симпатию к себе и ощущение безопасности, честно говоря, было не слишком сложно. Тесла невнимательно относился к словам в разговоре с демоном и к своим эмоциям при этом разговоре. В отличие от Заэля, тот был внимателен, и, внушать ему нужные эмоции было сложнее на порядок. А побитым фракцион пришёл, после замечательной зарядки под названием «увернись от мебели, кинутой рассерженным шефом». Нойтора что-то не поделил с Гриммджоу, разнимать дерущихся пришлось Гину и Тоусену. С последним Араталь ещё не встречался и знал только то, что он стоит у власти вместе с Гином и является помощником и «вассалом» Айзена Соуске.

С Айзеном демон тоже пока не встречался, но не сомневался, что встретится. Во всяком случае, он постарается сделать всё, что в его силах. Было интересно посмотреть на властелина Лас Ночес, возможно, даже поговорить с ним, попутно прикинув свои силы в драке с Соуске. Да, в голове демона бродила такая интересная мысль, как устроить у арранкаров небольшую «революцию». Как именно её устроить, Араталь пока не придумал, но решил начать со знакомства с главными «народными врагами».

В коридоре демон чуть не налетел на Лейфа. Невысокий арранкар, погрузившись в чтение, каких-то бумаг, пытался одновременно начертить на пустом листе что-то. Получалось плохо, но Лассе старался.

– Эй, мелкий, иди, поищи стол. – Фыркнул демон.

– А? – Лассе рассеяно поглядел на Араталя и тут же кивнул. – Ага-ага. Доброго дня, Араталь-сама. – И пошёл дальше.

Слайсер проводил Лейфа взглядом и довольно фыркнул. Похоже, он тут прижился. Заэль, правда, гонял нанятого инженера нещадно. Но ничего другого Араталь и не ожидал. Гранц очень болезненно относился к тому, что кто-то пытается взять себе часть его работы. Относился он к этому, как если бы кто-то говорил, что учёный не справляется со своей работой, которую он, кстати, очень любил. Возможно, приставив кого-нибудь Айзен, Заэль бы и поспорил, или же просто не подпускал к работе. Но вот перечить своему теперешнему хозяину учёный не решался, справедливо полагая, что может огрести по самое не хочу. Так что в результате гонял он нового сотрудника, как мог, просто закидывая того стопками различных чертежей. А Лейф и радуется, его таланту нашлось применение, и он чувствовал себя нужным.

Демон почесал шею, тряхнул головой и пошёл дальше, раздумывая, чем бы заняться. Настроение после небольшой драки в мире людей было прекрасным. Интересно ещё было, как людишки будут расследовать убийство и будут ли вообще. Мысленно посетовав на то, что не мог увидеть лица тех, кто первым обнаружил трупы… Ну, точнее то, что от тел осталось.

Уже при входе в лабораторию, демон встретил Заэля. Тот увлечённо что-то смешивал, но, заметив Араталя, отвлёкся от своего занятия.

– О, это ты! – Обрадовался Гранц и вручил в руки демона список. – Как в мир людей пойдёшь, купи.

– Э-э-э… – Араталь вчитался в исписанный лист. – Нет, я, конечно, чем только не занимался. Но откуда я тебе возьму вольфрам и теллур? Из воздуха, что ли, соберу? Маленький дух, ты начинаешь забываться.– Демон чуть прищурился, глянув на Заэля.

Тот испуганно втянул голову в плечи.

– У нас несколько приборов вышло из строя, не починить. Я бы мог сходить, но Айзен-сама поручил провести ряд опытов над одним пустым…– Принялся оправдываться учённый, отступая назад.

– Н-да? – Араталь сделал несколько шагов и тенью навис над Гранцем.– А не врёшь ли ты мне, игруш-шка?

Заэль врезался в стол и вжался в него.

– Н-нет…

– Хм-м? – Демон чуть склонил голову на бок, принюхиваясь. – Тогда в чём проблема, маленький дух?

– Ни в чём. Просто нужно новое оборудование. А Айзен-сама или Гин-сан мне откажут, скорее всего.

– Вот как. – Араталь чуть отступил назад и склонил голову в другую сторону, так что чёлка начала спадать на другую часть лица.– Что ж, давай поиграем в недоговорки… Ты боишься, не меня, кого-то ещё. Опасаешься, что он может на меня наткнуться, и поэтому сплавляешь меня в мир людей. И это Айзен, ведь больше некому. И опыт над пустым ты будешь проводить с ним вместе. И ты опасаешься, что заметив меня, он может раскрыть наш маленький секрет. – Демон пощёлкал когтями. – Начнёт задавать вопросы или попробует меня выгнать. Или же переманить на свою сторону. А тебя не устраивает ни один из вариантов. И я тоже могу рассказать почему, но стоит ли? Итак… – Араталь усмехнулся, наблюдая за реакцией Гранца. Тот поник и отвёл взгляд. – Я начну?

– Я всё понял, не надо.– Недовольно буркнул арранкар, не желая выслушивать правду от слайсера. Из уст демона она становилась колкой и неприятной. – Но приборы, то действительно нужны.

Араталь задумчиво помахал списком.

– А с реагентами я как-нибудь сам разберусь. – Поспешно добавил Заэль.

– Хм-м-м? А что мне за это всё будет? – Демон снова глянул на список. – Ты же не думаешь, что всякие хроматографы продаются у них просто так?

– Я не знаю… – Помолчав, неохотно признался учёный, поправив очки.

Демон тяжело вздохнул.

– Проси лисёнка. Он тебе всё и оформит красиво, и достанет в кратчайшие сроки.

– Мне его просить долго надо… И нудно.

– Твои проблемы.

– Ну что тебе стоит его попросить?

– Лень. – Отмахнулся демон. – Скажи, вот что мне за это будет? Впрочем… – Араталь задумался, что-то прикидывая в голове. – Уплату я с тебя потребую позже.

Заэль нервно передёрнул плечами. Пожалуй, и, правда, было легче попросить Ичимару. Но сделанного уже не воротишь, а демон успел скрыться за поворотом, сунув список себе в карман.

Идя по коридору, демон недовольно морщился. Настроение вновь поползло к отметке «как все достали. Хочу массовой бойни». Будь он человеком, пошёл и напился бы или закурил. Но, честно говоря, что сигареты, что алкоголь, что наркотики банально не действовали. Вообще никакого эффекта не давали. А сигареты ещё и пахли противно. Впрочем, если порадовать Заэля такой проблемой и ещё больше порадовать образцом в виде демонической крови, он обязательно что-нибудь придумает. Но радовать свою игрушку такими подарками в планы Араталя не входило.

Прочитав ещё раз список, демон пришёл к выводу, что легче ограбить аптеку людишек и пусть Гранц дальше сам уже выводит то, что ему нужно.

– А неплохая мысль. – Невесело подумал демон. Настроение всё продолжало скатываться к критической точке. – Интересно, а что делают другие арранкары, когда выбираются в мир людей?

Демон чихнул и потёр нос. После чего мотнул головой, отгоняя собственную лень. Пожалуй, надо было заняться одной крайне глупой, но весьма весёлой вещью – забраться в хранилище Октавы и потыкать всё, что только можно. И поронять, и поломать. Первый раз Араталь там не задержался надолго, были более интересные дела. Но сейчас, точнее после похода в мир живых, можно было бы туда и сходить…

Поиски Гина много времени не заняли. Ичимару нашёлся в одном из залов, уже у открытой гарганты.

– Йо! Ты к людишкам? – Деловито поинтересовался Араталь, подойдя к бывшему капитану.

– Что тебе надо уж, змей?

– Купи варенья. Вишнёвого.

– Зачем? – Изумился Гин.

– Да вкусное просто. – Слайсер криво улыбнулся и развёл руками.

– А может, сам сходишь? Не стеклянный ведь, не развалишься. А мне, бедному, и так надо тащить много вещей.

– Не стеклянный ведь, не развалишься. – Ядовито ответил демон и, прежде чем Гин успел что-то ответить, юркнул в открытую гарганту.

Ичимару выдохнул сквозь сжатые зубы. Фракцион Октавы – был живым воплощением наглости. Как он только прижился у Восьмого с таким характером, оставалось для шинигами-ренегата загадкой.

Когда Гин вышел из гарганты, Араталя нигде не было. Пожав плечами, шинигами двинулся дальше, к конечному пункту своего, так сказать, путешествия. Вновь демон присоединился к Ичимару лишь через полчаса. На плече фракциона Октавы уже висел неизменный рюкзак.

– Так… – Демон достал из кармана карандаш и вычеркнул из списка несколько пунктов. – Дальше тебе куда?

– Мне в магазин мебели. – Хмыкнул Гин. – Наш вспыльчивый Нойтора опять разгромил комнату.

– Да, я знаю. Тесла заходил после этого. Сильно побитый.

– Бедняга. Слышал, ты с ним общаешься.

– Потихоньку. – Лениво отозвался демон. – Пошли уже в твой магазин, а то мне ещё закупаться и закупаться. Где вот я возьму новенький спектрофотометр, а?

– Желания у тебя какие-то заоблачные просто.

– Не у меня, а у моего шефа.

– А ему зачем?

– Старый сдох.

– Что-то у него подозрительно много оборудования погибло.

– Массовый мор, технический вирус, понимаешь. Криворукус лаборантус называется.

Гин улыбнулся шире.

– Новое оборудование, надеюсь, не заразится?

– Да не должно. Начальство разработало прекрасную вакцину: отрывание рук из одного места и приделывание их на нужное место. К сожалению, старые приборы это не спасло.

– Да уж. Я думаю. – Гин коротко рассмеялся. – Ладно, будет вам новое оборудование. Если поможешь его перетащить.