Текст книги "Игрушка (СИ)"

Автор книги: Lir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

– Не верю, что такое могло случиться…

Отряд вышел на центральную площадь. Раньше тут был рынок. Сейчас же от ларьков остались лишь тлеющие угли, а каменные дома всё ещё горели. Казалось, огонь всерьёз решил сжечь дотла даже их. А в центре площади, на каменном возвышении сидел высокий мужчина, опираясь о выпачканные в крови боевые косы. На белых волосах можно было так же разглядеть пятна крови. И на щеке тоже. Капитан отряда потянулся к рукояти катаны. Вслед за ним обнажил оружие и остальной отряд.

– О, я уж и не на-аде-еялся-а. – Насмешливо протянул он, чуть склонив голову на бок, так, чтобы длинная чёлка перестала прикрывать часть лица. Незнакомец улыбнулся, но только улыбка эта была какой-то пьяной и жуткой, явно отдающей безумием. По спине капитана пробежал холодок.

Незнакомец, тем временем, поднял одну из боевых кос и провёл пальцами по окровавленному лезвию, после чего слизнул кровь с пальцев. И ухмыльнулся, обнажив острые и ровные, словно звериные, зубы.

– Потанцу-у-уем-м? – В голосе мужчины скользнули мурлыкающие нотки, а улыбка стала откровенно безумной и кровожадной. Капитан отряда напрягся, чуть наклоняясь вперёд. Незнакомец же плавно поднялся и медленно направился в сторону отряда, слегка покачиваясь и тихо хихикая. Косы он тащил за собой по земле, оставляя кровавый след и создавая неприятный лязгающий звук.

– Кто ты? – Зачем-то спросила медик.

– О-о-о, это не важно. А-абсолютно. – Незнакомец качнулся вперёд и резко сорвался с места. Капитан команды бросился вперёд, намереваясь отразить атаку. Но незнакомец неожиданно ушёл в сторону, легко огибая шинигами и бросаясь к остальному отряду. Миг и один из бойцов практически разрублен пополам. Кровь брызнула во все стороны, а нападающий уже кинулся к следующему шинигами, занося косы для удара. Боец успел поставить блок. Раздался неприятный скрежет. А потом духовный меч треснул и рассыпался, не выдержав силу удара, и боевые косы без проблем вонзились в грудь противника. Капитан кинулся к врагу, намереваясь проткнуть его мечом со спины. Но стоило ему приблизиться, как он тут же получил мощный удар вбок и мужчину откинуло к стене. Из лёгких выбило весь воздух, а во рту появился неприятный привкус крови, капитан свалился на землю. Конечности онемели, и пошевелить ими было невозможно. Незнакомец оскалился и, уперевшись одной ногой в живот уже мёртвому шинигами, просто стянул его с лезвий кос.

– Ита-ак… – Незнакомец развернулся к стоявшим чуть в стороне двум шинигами. Парень дрожал и явно боялся.

– Демон! – Выкрикнул он и бросился к врагу. Тот лишь рассмеялся. И без каких-либо видимых усилий отбил атаку одной косой, а вторая уже шла снизу и без труда вспорола бок и часть живота.

Девушка испуганно вскрикнула и отступила назад, но споткнулась и упала на землю. Из глаз полились слёзы. Демон широко ухмыльнулся, обнажая ровные и острые, словно звериные зубы.

– Ну-ну, милая, зачем плакать? Ты должна бояться, а не горевать по этим. – Незнакомец пнул одно из тел. – Твоя участь будет намного хуже, обещаю.

Шинигами подскочила и бросилась наутёк. Демон выпустил одну из кос и кинулся следом, практически сразу схватив бедняжку за волосы и с силой дёрнув на себя. Девушка закричала и попыталась освободиться, но незнакомец без каких-либо затруднений пошёл к стене дома, таща за собой девушку, потом резко кинул её вперёд и, пока та поднималась, подобрал брошенную боевую косу. Шинигами успела достать меч и теперь в отчаянии бросилась на незнакомца, надеясь то ли его ранить, то ли на свою быструю смерть.

Демон насмешливо фыркнул, парировал атаку и напал сам. Девушка попыталась блокировать атаку, но… удар пришёлся не в корпус, а на руки. Их попросту отрезало. Шинигами вскрикнула от боли и чуть не свалилась на колени. Но демон успел её подхватить, а потом прислонил к стене дома и без труда вспорол одежду. Девушка всхлипнула, понимая, что сейчас будет ещё и изнасилована. А потом брошены умирать в луже собственной крови.

– Неужели ты решила, что мне нужно твоё тело? Да ты о себе просто заоблачного мнения. – Демон расхохотался и провёл когтём линию от ямки между ключицами вплоть до солнечного сплетения. Из раны тут же потекла кровь. Беловолосый кровожадно улыбнулся и проткнул живот несчастной рукой. Захихикал, глядя, как округлились глаза жертвы от ужаса и боли, как изо рта потекла кровь. Резко вынул руку, выдрав какую-то часть органов. Демон не смотрел, просто выкинув их в сторону, как какую-то ненужную безделицу. А потом неожиданно подался вперёд, слизывая кровь с лица девушки. Губы демона, касавшиеся кожи, были неожиданно холодным, ей казалось, что даже ледяными. Шинигами дрогнула, обмякла и тут же превратилась в сияющую сферу. Которую демон сразу же «выпил» и расхохотался.

Вдруг демон резко развернулся и зашагал к капитану команды. Подхватил его за шиворот и поднял.

– А с тобой у меня будет совсем другой разговор. – Сказал он и криво ухмыльнулся. Шинигами даже вскрикнуть не успел, головная боль пришла мгновенно, да такая, что аж слёзы из глаз полились. А потом наступило ощущение, что сознание куда-то уходит. Воспоминания утекали, исчезали. Личность стиралась.

Через несколько минут Араталь тряхнул головой, стараясь побыстрее усвоить полученную информацию и просмотреть воспоминания, после чего отпустил шинигами. Тот свалился на землю, к ногам демона, что-то невнятно булькая. Демон ухмыльнулся и пнул несчастного. Тот перевернулся на спину, смотря в серое небо бессмысленным и пустым взглядом. Из уголка рта шинигами текла слюна. Араталь фыркнул и потянулся, вновь тряхнул головой и, отойдя в сторону, присел на корточки.

Поедать чужую память демон не очень любил. Потом какое-то время неприятная путаница в мыслях бывает. Всё же демоническое мышления значительно отличался от, скажем, того же людского. Да и от многих других рас тоже. Поэтому Араталь не сильно боялся магов, которые специализировались на, скажем, различном влиянии на разум. Идиотам, которые решили порыться в мыслях демона, можно было лишь посочувствовать. Они, в лучшем случае, отделывались сильной головной болью, порой на несколько лет и пожизненными кошмарами. А целей своих так и не добивались, не в силах понять мысли или чувства демона.

Но когда сам Араталь поедал чужую память, приходилось некоторое время потратить на своеобразную фильтрацию, чистя чужую память от ненужной информации и забирая только самое важное. А всякую ненужную шелуху демон просто выкидывал из своего сознания, забыл. Вот и сейчас слайсер потратил чуть больше получаса, на усвоение информации, и её фильтрации. Дождавшись, когда неприятное ощущение полностью исчезнет, демон поднялся с земли и осмотрелся. Город почти догорел.

Взгляд демона наткнулся на единственного выжившего. Гуманно было бы его убить, конечно, хотя какая разница, учитывая, что памяти у него теперь нет, и представляет он теперь из себя пускающую слюни куклу. А гуманностью демон никогда не страдал. Араталь усмехнулся, подойдя к обугленным обломкам. Поковырялся, достал из-под кучи угля и пепла запачканный нож. Придирчиво провёл пальцем по лезвию, после чего подошёл к одному из обрушившихся каменных домов и провёл лезвием по камням, затупляя его. Снова проверив остроту и оставшись довольным, Араталь развернулся и подошёл к единственному выжившему. Без труда усадил, прислонив к стене, после чего вложил в руку безмозглой куклы нож, руку же расположил на ноге.

– Режь. – Коротко шепнул приказ демон. И жертва подчинилась, всё так же тупо глядя пустым взглядом в пустоту. Демон хохотнул и, отойдя в сторону, открыл портал. Окинув довольным взглядом оставшиеся руины, Араталь удовлетворённо кивнул и шагнул в портал.

Нумерос нервно сжимал содранную в зале листовку и не менее нервно смотрел на дверь, ведущую в лабораторный комплекс. С одной стороны, идти туда жутко не хотелось, поскольку слухи о учёном Лас Ночес ходили самые разнообразные и, порой, просто ужасали. С другой стороны Лейф был слабым арранкаром. Намного слабее других. Да и сражаться он не любил. Собственно, он и до адьюкаса то дотянул только благодаря развитому воображению – ловушки хорошо делал. Потом прибился к какой-то сильной группе. Был бы он один, его бы в арранкара точно не превратили бы. А так, можно сказать, затерялся в этой компании. А Айзен-сама решил не проверять каждого и превратил всю группу. Так что Лейфу просто крупно повезло. Да и после становления арранкаром он стал сильнее, но… Но всё равно остался слабым, по сравнению с другими. Вступление в какую-либо фракцию к кому-нибудь из Эспады ему не светило. Единственное, что Лейф хорошо умел делать, так это конструировать. Однако такое умение было совершенно никому не нужным. К нападкам со стороны Лейф уже даже привык. Обидно было, но что поделать, если даже у арранкаров определяющим параметром была сила? Если ты сильный, тебя уважают, если слабый, над тобой насмехаются и оскорбляют. Так уж заведено.

Лейф мотнул головой, отгоняя сомнение. Надо быть хоть в чём-то сильным. Собравшись с духом, нумерос толкнул дверь и зашёл внутрь, настороженно осматриваясь. Но никакие монстры не выскочили, хозяин лабораторий из воздуха не появился. Да что там, даже лампочки в коридоре не мигали. Лассе нервно облизнул пересохшие губы и двинулся дальше. В коридоре было тихо, только где-то вдалеке слышался какой-то шум. Недолго думая, Лейф отправился туда. Всё было спокойно и как-то даже мирно. Нумерос немного расслабился. Неожиданно раздался взрыв. Дверь недалеко от Лейфа буквально сорвало с петель и впечатало в стену, из помещения повалил разноцветный дым с резким запахом.

– Твою мать! – Взвыл кто-то.

– Поздравляю, Заэль, я всегда мечтал о разноцветном плаще. – Ядовито сказал другой голос. – А теперь, будь добр, включи вытяжку!

– Иди ты… – Дальнейшая реплику заглушил шум включённой на полную мощность вытяжки.

Лейф сглотнул и заглянул в помещение. Разноцветный дым рассеялся. У дальнего стола стоял встрёпанный розоволосый арранкар, белая форма которого сейчас была в весёлых разноцветных пятнах. Под ногами поблёскивали осколки стекла и какая-то зеленоватая жидкость. Недалеко от него стоял другой арранкар, высокий, с длинными белыми волосами, которые на концах становились чёрными. Его одежда тоже была разукрашена весёлыми яркими цветами, а лицо скрывал противогаз.

– В общем, рецептик можешь записать. – Глухо отозвался тип в противогазе, попинав ногой валяющееся на полу тело. – Думаю, если кинуть склянку с ЭТИМ в сторону врага, то они очень удивятся. – Неизвестный, наконец, снял с себя противогаз и пригладил рукой растрёпанные волосы.

– А особо впечатлительные схватят эпилептический припадок, да? – Фыркнул Октава, брезгливо осматривая собственную форму.

– Как ты догадался? – Ехидно поинтересовался собеседник и, положив противогаз на ближайший стол, принялся снимать яркий плащ. – Интересно, его потом отстирать можно? – Беловолосый придирчиво осмотрел форму и осторожно принюхался, после чего поморщился. – Фу, Тьма! Ну и гадость!

– А ты что, ожидал, что она теперь фиалками пахнуть будет?

– Рассчитывал хотя бы на лилии.

– Ха, мечтай. – Восьмой склонился над какими-то бумагами, видимо, что-то записывая. Неизвестный Лейфу арранкар бросил цветной плащ на стул и не менее придирчиво осмотрел оставшуюся на нём одежду, но, не обнаружив никакой незапланированной яркой окраски, удовлетворённо кивнул.

Лассе неуверенно постучал по дверному косяку, собираясь с духом, но стук вышел тихий и внимания на застывшего нумероса никто не обратил.

– И-извините… – Неуверенно протянул он.

– Хм? – Первым на звук отреагировал младший Гранц, обернувшись к гостю. – Ты ещё кто такой?

Лейф героически поборол рвущийся наружу нервный смешок. Слишком уж комично смотрелся грозный Гранц в яркой цветастой одежде. Впрочем, стоило Лассе наткнуться на изучающий взгляд, всё веселье сразу же угасло.

– Я это... по объявлению. – Выдавил из себя нумерос.

– По какому объявлению? – Заэль сузил глаза.

– В-вот… – Нумерос отдал изрядно помятый лист с объявление в руки Гранца. Тот, быстро прочитав содержимое, выдохнул через сжатые зубы и резко обернулся.

– Араталь!

– Орать не обязательно, я прекрасно тебя слышу. – Заявил второй «учёный», тыкая непонятно откуда взятым ножом в тело на полу. Или это был кинжал? – Кажется, он сдох. – Арранкар, валявшийся на полу, слабо пискнул при очередном тычке. – А, нет, живой. Ты что хотел? – Араталь поднялся и глянул на раздражённого Заэля.

– Это что?! – Учёный потряс объявлением.

– Бумажка. А! Это я расклеивал, да.

– Зачем?

– За надом. – Фыркнул Араталь и неожиданно ухмыльнулся. – Га-асподин начальник, ты уж извини, но совмещать в себе химика, биолога, инженера-изобретателя и многое другое несколько… – Странный арранкар небрежно махнул рукой и Лейф разглядел на странных перчатках чешуйки и когти. – Пагубно влияет на твоё психическое состояние.

– Больше всего пагубно на моё психическое равновесие влияешь ты.

– Не буду отрицать, доводить тебя до ручки весело. Но мы не об этом. – Араталь развернулся лицом к нумеросу и тот испуганно замер, разглядывая наглого оппонента младшего Гранца. Больше всего привлекали глаза: серо-зелёные, с узкими вертикальными зрачками и, несмотря на заинтересованный и несколько ехидный взгляд, холодные.

– Ну-м? Что замер памятником самому себе? – Араталь слабо улыбнулся. – Как зовут?

– Лейф Лассе. – Ответил пустой, вздрогнув. – Нумерос семьдесят.

– Мммм… Конструктор любишь?

– В смысле?

– Изобретать, говорю, всякую механику любишь?

– Да.– Неуверенно сказал Лейф.

– Замечательно. – Араталь улыбнулся. – На практике успеем твои умения проверить. А пока, считай, берём тебя на испытательный срок.

– Вообще-то это моя лаборатория…

– Уж прости, но набираешь сотрудников ты отвратно. – Демон недвусмысленно покосился на всё ещё валяющегося на полу фракциона. – Вон, всё ещё валяется твоя аптечка с функцией быстрого лечения. А всего-то пара склянок взорвалась! Или он у тебя болен чем?

– А не страшно так о своих соратниках отзываться? – Прищурился Гранц.

– А должно? – Араталь чуть склонил голову на бок. – Короче, начальник, свободные комнаты есть?

– Есть. – Устало махнул рукой учёный, понимая, что спорить с этой язвительной сволочью бесполезно. Его даже Гин, скорее всего, не переспорит. Кстати о правой руке Айзена… Заэль поморщился, вспомнив про собрание, нервно глянул на часы. Вроде успевал, но впритык. Совсем впритык. Арранкар подорвался с места и пулей вылетел в коридор.

Араталь задумчиво почесал затылок, подошёл к столу и порылся в блокноте учёного, намереваясь найти причину столь быстрого «отлёта» из лаборатории.

– Собрание… – Хмыкнул демон и насмешливо фыркнул, после чего развернулся к застывшему нумеросу. – Значит так, пошли. Будем тебя обустраивать. – Демон подобрал брошенный ранее испачканный плащ, ещё раз от души пнул валяющегося на полу арранкара, и вышел из помещения.

Лейф поспешно засеменил следом, боясь отстать от странного арранкара.

– Значит так, к Заэлю во время эксперимента не лезь – прибьёт и скажет, что так и было. Он, знаешь ли, несколько вспыльчив, когда его отрывают от интересных занятий, впрочем, понять его тут не сложно. Далее, в твои обязанности будет входить, собственно, конструирование различных приборов. С Гранцом общаться будешь постоянно, привыкнешь к его выходкам. Да и к моим тоже. Наверное. – Араталь усмехнулся. – В общем, он всё объяснит. Пошипит и успокоится. Если решит тебя на эксперименты пустить, я ему, ей богу, руки отгрызу. А в целом место тут тихое, спокойное. Можешь с другими фракционами пообщаться, если хочешь. Если что, обращайся. Может, помогу.

– Ам-м, извините, а вы так о Заэле-сама отзываетесь…

– Мне можно, я его заместитель. – Отозвался Араталь. – Другому бы он голову оторвал, конечно. А вообще у нас весело.

– Как сегодня? – Не удержался от ехидного вопроса Лассе и тут же прикусил себе язык. За подобную дерзость и схлопотать можно. Но Араталь только весело рассмеялся.

– Ещё веселее, мелкий, уж поверь! Так, вот и комнаты. Выберешь себе свободную и переселяйся, если есть какие вещи переносить. План Покоев и всего комплекса можешь у других фракционов взять. – Араталь махнул Лассе рукой и, развернувшись, потопал в другой направлении. На поясе Лейф успел заметить свёрнутый кнут с необычным металлическим отблеском и удивлённо моргнул. Обычно у арранкаров был меч. Лишь у некоторых духовное оружие сильно отличалось. Кажется, у Квинты было что-то вроде косы. Но металлический кнут Лассе ещё не встречал. А там ведь, наверняка, и пластины с острыми лезвиями, и шип, какой на конце. Да уж, оригинально.

Заэль нервно постукивал пальцем по столешнице, слушая болтовню, то есть вдохновенную речь Айзена. Честно говоря, вдохновляться младший Гранц не собирался, в отличие от остальных. Как-то не убедительно всё было. Кажется, раньше речь Айзена была более… креативной что ли. Хотя, может, просто метка так действует?

Заэль невольно дотронулся до места, где стояла печать демона, но тут же отдёрнул руку. Хотелось побыстрее вернуться в собственные покои, пока демон чего-нибудь не вытворил. С него станется! Прошлый раз был особенно эффектен, надо признать. А повторить пока формулу не получалось, к сожалению. Нет, выходили, конечно, легко воспламеняющиеся жидкости, но не те. Гранц надеялся, что теперь демон не придумает чего-нибудь нового. Зря, кстати, надеялся, но это учёный понял лишь, когда собрание закончилось. Эспада, ожидаемо, пошла на выход. Заэль, помня прошлое происшествие, решил уйти последним.

И правильно сделал. Стоило арранкарам начать выходить в коридор, как тут же кто-то из них поскользнулся, на автомате ухватился за другого, тот замахнулся рукой и ухватился , кажется, за Четвёртого. А потом поскользнулись Девятый и Седьмой, дружно навалившись на Десятого. Тот сшиб Примеру, Первый утянул за собой Третью…. В общем, каша мала из кучи дрыгающихся арранкаров вышла ещё та. Гранц настороженно замер в дверном проёме и принюхался. Пахло, почему-то, цветами, а на полу поблёскивала какая-то вязкая прозрачная жидкость.

– Мыло. Жидкое мыло. – Догадался Октава. – Ну, Араталь, блин, фантазии явно хватает. Я уже боюсь идти на следующее собрание.

Но пришлось признать, смотреть на расползающихся членов Эспады было весело.

====== Часть 9. Мир живых и лампочка. ======

Араталь чихнул и потёр нос, после чего снова вгрызся в мороженое. Сладость была действительно ледяной, в прямом смысле. Даже Араталь со своими острыми зубами едва смог отгрызть кусок. Хотя, оно того стоило. Жара в городе стояла жуткая.

Впрочем, слайсер не особо страдал, устроившись в тени дерева в каком-то парке и, жуя мороженое, наблюдал за группой детей, гоняющих мяч по полю. Делать было всё равно нечего. Демон поёрзал, удобнее устраиваясь и закинул хвост на ноги. Под плащом всё равно не видно, но так удобнее. Да и отвод глаз демон держал чуть ли не постоянно. Нужную информацию о членах Эспады и их оружие Араталь из Гранца вытянул. Про врагов арранкаров и из способности тоже разузнал проверенным не один раз способом.

– Шикаи, банкаи… – Поморщился демон и поправил железный кнут. Раздобыть оружие демону ничего не стоило, при его-то любви к холодным колюще режущим предметам, а оригинальность он ценил всегда. – Тьфу ты. Неведомая хрень.

В любом случае, по всякому выходило, что либо шинигами крайне похожи на арранкаров, либо арранкаров делали похожими на шинигами. Араталь склонялся к последнему варианту, учитывая, что пустых в арранкаров превращали насильно. Хотя там вроде Примера Эспада сам эволюционировал. Но он и отличался от своих, гм, собратьев. Демон почесал затылок и поглядел на небо, просвечивающее через крону дерева. Арранкары, чисто теоретически, были не последней формой «эволюции» для пустого. Дырка же, в конце концов, должна исчезнуть, нет? Душа тогда станет целой. Получается, их просто насильно протащили по «лестнице развития» и поставили на лестничной площадке, перед следующей чередой препятствий. А зачем, интересно? И в то же время пустые не могли стареть или наоборот, взрослеть. Вообще. Шинигами могли, как Араталь успел выяснить. Процесс долгий и нудный, всё же духовная оболочка изнашивается значительно медленнее, чем физическая. Пустые погибали либо от оружия шинигами, либо съедали другие пустые. Естественный отбор, да.

Демон задумчиво облизал фруктовый лёд и снова вгрызся в него, намереваясь отломать кусок побольше. А потом подавился слюной, увидев идущего по дороге Гина. С сумкой, из которой недвусмысленно торчала какая-то зелень, кажется, укроп. Араталь расхохотался и, поднявшись, направился навстречу Ичимару, всё ещё грызя фруктовый лёд.

– Эй, лис! – Окрикнул он шинигами ренегата. – Мороженку хочешь?

Ичимару резко развернулся, и в руку ему была тут же всунута вторая упаковка с фруктовым льдом.

– Ты? – Изумлённо спросил Гин. – Откуда ты здесь?

– Не поверишь, лис, из Лас Ночес.

– И как же ты сюда пробрался, змей? – Ядовито поинтересовался Гин, улыбнувшись своей привычной лисьей улыбкой.

– У меня свои методы. – Ухмыльнулся Араталь и выплюнул оставшуюся от сладости деревянную палочку. – Тем более начальство слиняло на собрание, инструкций не оставило. Так что я сейчас на вольном выпасе, можно сказать.

Ичимару фыркнул, открывая упаковку с фруктовым льдом и придирчиво осматривая предложенную сладость.

– Я, вообще-то, не очень люблю клубнику….

– Тогда я съем.– Мгновенно отреагировал Араталь.

– Но халяву любят все. – Гин сунул мороженное в рот.

– Зараза ты, лис. – Без злости фыркнул демон и принялся копаться в своём рюкзаке.

– Кто бы говорил, кровожадный лаборант сумасшедшего ученого.

Араталь рассмеялся.

– Сам-то ты, что тут делаешь, о правая рука Тёмного властелина всея Уэко Мундо? – Ухмыльнулся тот, достав, наконец, из рюкзака бутылку воды. – Чего прогуливаешь собрание.

– Я там не нужен.

– Хо-о? Язвительные комментарии пришлись кому-то не по вкусу или место комментатора оказалось внезапно занято?

– Ну-ну, это уже не твои проблемы, змей.

Демон довольно фыркнул и, открыв бутылку, с нескрываемым удовольствием принялся пить.

– А что сразу змей то? – Наконец поинтересовался Араталь, отлипнув от бутылки. – Чего мелочиться, давай уж сразу Левиафаном назови.

– Как-то мелочно. Может, лучше уж демоном, порожденьем Тьмы и Хаоса и всё такое прочее? – Ичимару улыбнулся шире. – Тебе бы пошло, поджигатель коридоров.

– Ты будешь не далёк от истины. – Вновь рассмеялся слайсер. – Кстати о поджогах, тебе продукты зачем? – Араталь задумчиво оглядел аллею на предмет скамеечек в тени. Топать по раскалённому асфальту жуть как не хотелось.

– А что, думаешь, раз шинигами, то и кушать не хочется?

– Ну, мало ли. Может ты гирлянды из чеснока сделать решил и коридоры украсить.

– Это по твоей части. – Резонно заметил Ичимару. – У меня другие методы.

– Это да, но и чеснока у меня нет. И вампиры у нас не водятся, к сожалению. Кстати… – Демон ненадолго задумался, Ичимару с любопытством покосился на знакомого. За проделками фракциона Октавы было забавно наблюдать. О более кровавых и жестоких «проделках» Гин не догадывался, как и все остальные, исключая Заэля. – А ты не знаешь, где тут можно найти книжный и кондитерский?

– А кондитерский зачем?

– Страшная тайна. – Ухмыльнулся Араталь.

– Чувствую я, увижу потом последствия этой тайны.

– Несомненно. Так что?

Ичимару махнул рукой и всё же рассказал про магазины. Что ему, в самом деле. Развлечения в Лас Ночес и так стремятся не просто к нулю, а к отрицательному значению. Так почему бы и не помочь мелкому трикстеру в его забавах?

Учёный откинулся на спинку стула и на несколько мгновений зажмурился. Потом открыл глаза и около минуты просто смотрел в потолок. В комнате горела только настольная лампа, так как от основного резкого освещения у Гранца уже глаза начали болеть.

– Что, надоело отчёт писать? – Послышался где-то позади чуть ехидный голос демона. Когда только успел прийти?

– Ага. – Устало отозвался Гранц, не желая начинать очередной спор. Арранкар уже привык, что у Араталя найдется, что сказать на любую язвительную реплику. Причём ответ будет не менее язвительным. Да и разыгрывать спектакли с ним бесполезно. Он, конечно, может подыграть, но нужно эффекта всё равно не добиться. Чувствует всё, зараза такая. Так что прикрывать свою злобу за вежливой улыбкой бесполезно. Демон в таких случая прилагал все усилия, чтобы не просто взбесить Октаву, а довести его до состояния «всех убью, один останусь!». Причём практически всегда успешно. И страдали от этого либо фракционы, либо подопытные, либо сам Заэль.

Гранц вздохнул, и устало потёр переносицу.

– Это тебе, маленький дух. – Ухмыльнулся Араталь, ставя на стол перед Гранцем пакеты.

– И что это? – Заэль с лёгким интересом сунулся в один из пакетов, где нашёл книги.

– Ты жаловался, что тебя в мир живых не пускают, вот тебе гостинцы. Почитаешь, может, что интересное найдёшь.

– Ты возьмёшь меня в мир живых? – Мгновенно оживился Заэль и с надеждой уставился на демона.

– Э-э-э? – Демон явно был удивлён. – Извини, но на хрена мне это?

– Ну, пожалуйста! Всё, что хочешь, сделаю! – Взмолился Гранц младший. Очень уж хотелось попасть в мир людей.

– Ты и так всё, что я захочу, сделаешь. – Фыркнул Араталь и задумался над чем-то.

Заэль поджал губы, стиснув одну из книг. В мир людей жуть как хотелось наведаться, особенно прихватив с собой кое-какие приборы. Но чем заинтересовать демона, чтобы он туда сводил? Едой? Глупость, этой еды у него тут много. Страхом? Гранц сомневался, что сможет вызвать у людей нужные чувства, которые так любит Араталь. Оставалось только одна вещь, которую Заэль успел хорошо усвоить: развлечения. Демон обожал развлечения. Любые. Неважно, будет ли это безобидная игрушка, опыт или же кровопролитная война.

– Я бы провёл там несколько опытов… – Начал Гранц, внимательно отслеживая реакцию собеседника и тщательно подбирая слова. А то Араталь лёгко мог к ним придраться. Но демон лишь лениво покосился на Заэля, хотя во взгляде и мелькнула тень интереса. – Хотелось бы узнать их результат и как они повлияют на людей.

– Что за эксперименты? – Всё же заинтересовался слайсер.

– Да неважно уже. – Отмахнулся Гранц и вернулся к отчёту.

– Не-не-не, что за эксперименты-то?

– Какая разница если на Землю я уже не попаду?

Араталь хищно прищурился, смотря на арранкара, а потом улыбнулся.

– Хрен с тобой, розовая рыбка, собирай свои приборы. Я жду пятнадцать минут. Не уложишься – никуда не пойдём.

Заэль просиял аки солнышко и, сорвавшись с места, кинулся собираться. Араталь весело фыркнул и, порывшись во втором пакете, достал небольшую банку с вишнёвым вареньем, без труда открыл и, сев в кресло, принялся неспешно поедать содержимое банки. Учёный уложился в десять минут, вопреки всем ожиданиям демона. Да и взял он с собой не много вещей. Демон слизнул с когтей остатки варенья и, неохотно поднявшись, открыл портал.

В мире людей был вечер, и небо было окрашено золотистым закатом. Редкие облака же, наоборот, казались тёмно-серыми кляксами, портящими всю красоту. Парочка появилась на небольшой улочке между низкими частными домиками. Людей здесь было не много, большая часть уже была в домах.

– Ну, давай, занимайся, чем ты там хотел заниматься.– Фыркнул демон и без труда запрыгнул на фонарный столб. – А я погуляю немного.

И, не дожидаясь ответа, демон поспешил уйти, телепортировавшись в самый конец прямой улочки. Передвигаться с помощью телепортации было удобно, лично, по мнению Араталя, значительно удобнее, чем сонидо или сюмпо. Быстрее уж точно, да и манёвреннее будет. Ему не нужно концентрироваться, просто видеть точку для телепортации. Пожалуй, если бы кто спросил демона, как он это делает, тот не смог бы объяснить. Это часть его силы и для него является чем-то естественным и очевидным. Всё равно, что дышать. Но Араталя никто не спрашивал. Да и он нахамил бы в ответ, скорее всего.

Демон не задумывался, куда идти, просто перескакивал с крыши на крышу, мысленно вновь сравнивая шинигами и арранкаров. Выводы Араталя не очень устраивали. У арранкаров слишком мало приёмов, в отличие от шинигами. У тех всяких «заклинаний» хоть отбавляй. Впрочем, арранкары были совсем молодым видом пустых и, будучи достаточно сильными, не встречали противников в Уэко Мундо. А с шинигами не сталкивались ещё. Поэтому и методов использования силы у арранкаров было, мягко говоря, мало. Но тут ничего не поделаешь.

Араталь фыркнул и мотнул головой. Это не его дело. И лезть в него вообще не надо. Хлопот потом не оберёшься. Хотя было бы забавно попробовать занять место главного и немного поуправлять арранкарами. Ага, создать крепкую военную организацию, внушающую страх и ужас.

Слайсер коротко хохотнул и свернул в сторону торгового центра. Планы по порабощению мира планами, а закупиться всякой техникой демон хотел. Ему самому она, правда, нахрен сдалась, но для дальнейших подколов некоторые вещи просто необходимы. Да и надо же как-то скрасить ожидание.

Собственно, ждать демону пришлось не долго, Гранц управился за три с половиной часа. Ну, почти за четыре, ладно. А потом ещё час плутал по городу, стараясь найти Араталя. И нашёл, не на улице, что правда, а на крыше какой-то высотки. Слайсер ничего не сказал, просто лениво глянул в сторону Заэля и, отметив про себя его присутствие, вернулся к созерцанию города. Демон сидел, свесив ноги вниз, и смотрел на ночной город. Младший Гранц сел рядом и несколько минут ничего не делал, рассматривая звёзды на небе. Арранкар ни разу не попадал в мир людей ночью, ни разу не видел звёзд и сейчас зачарованно рассматривал небо. Пусть свет фонарей и ярких светящихся вывесок несколько изменял цвет неба, Гранцу и этого хватало.

Потом Заэль достал записную книжку и стал увлечённо что-то записывать. Учёный покосился на демона и невольно замер, старясь понять, что же в его взгляде так настораживало. Печаль? Не было её. Как и тоски. Была какая-то странная задумчивость, смешанная с отстраненностью и лёгкой скукой. Да, именно скука так насторожила арранкара, ибо ничего хорошего она во взгляде Араталя не предвещала.

– Знаешь, – неожиданно заговорил демон, – порой смотришь на этих людишек, и не понимаешь, зачем им всё это надо.

– В смысле?

– Они стремятся прожить свою жизнь как можно быстрее. Некоторые вообще хотят её оборвать, другие считают себя бессмертными. Работают, зачастую, не ради интереса, а потому что так надо. Сами себя дрессируют. Делают глупые вещи, испытывают глупые чувства. Людишки – как спички. Их жизнь коротка, но яркая.