Текст книги "Игрушка (СИ)"

Автор книги: Lir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Слайсер покосился на окровавленный арбалетный болт и вытер его об рваную одежду уже начавшего исчезать «мёртвого» духа. Араталь вновь поглядел на красное небо, прислушиваясь к своим ощущениям, после чего подобрался к краю сооружения и перепрыгнул на дорогу. Неспешно бредя вперёд только по ему одному ведомому маршруту, демон лениво составлял план дальнейших действий. Шарахаться по Аду просто так было, несомненно, делом увлекательным, но бесполезным. Можно ещё духов погонять, но здесь они все слишком запуганные и уже сломленные. Не интересно. Можно было бы прогуляться ниже, на другие Круги. Главное не наткнуться на кого-нибудь из местного демонического пантеона по рангу выше, чем эти туповатые гиганты.

Подойдя к глубокой расщелине, разделявшей Первый Круг на две части, слайсер глянул вниз. Дна у это пропасти видно не было. Араталь задумчиво качнулся несколько раз вперёд-назад, а потом с места прыгнул в пропасть.

Вообще полёты Араталь не то, чтобы не любил, но радости они ему не доставляли – это крылатые могут спокойно к этому относится, ему же такого счастья, как крылья, увы, не подкатило. Как и всем слайсерам, в принципе. Хотя сам Араталь по этому поводу особо не переживал, поскольку «свободных демонов» были считанные единицы, даже среди его «клана».

Впрочем, падение в темноту было относительно не долгим, а потом демон на удивление легко вывалился на Второй Круг с удивлением осматривая водную гладь далеко внизу, круглые платформы и большие каменные чаши со скелетами гигантов внутри. Однако приземление прошло как можно более неудачно: плюхнулся демон в воду и, пока добрался до одной из каменных платформ, успел изрядно промокнуть.

Раздражённо шипя, Араталь стянул с себя мокрый белый плащ и принялся его выжимать.

– Удачно, мать твою, приземлился…. – Демон недовольно махнул хвостом, глянув на мокрый плащ и со вздохом перебрался на одну из огромных чащ, после чего снял с себя мокрую жилетку и безрукавку. Но, так и не сняв до конца безрукавку, замер. После чего медленно оглянулся, с тоской глядя на водную гладь.

– Да вы издеваетесь, бля… – Прорычал он, отпустив мокрую одежду. Если на следующий Круг надо так же прыгать, но в воду, то он, пожалуй, ограничится осмотром данной территории. Вздохнув, слайсер сел и свесил ноги вниз.

Вообще место было довольно спокойным, Араталь даже сомневался, что найдёт здесь хоть какие-то души. Слайсер задумчиво провёл когтями по камню. Если подумать, те демоны-гиганты, которых он видел больше походили на чистильщиков. Души, что они поедали, не «умирали», а, скорее исчезали, чтобы заново возродиться в Аду.

– И отбывают так своё наказание. Пока окончательно не сломаются, не забудут всё. А потом на перерождение. – Он фыркнул и свесил хвост. – Ничего нового. – Подняв голову, он посмотрел в небо: на этом Кругу оно было синим и на горизонте сливалось с водой. Лезть на Третий Круг не хотелось, по крайней мере «проплывать насквозь» точно.

Демон сидел без движений долго, дожидаясь, пока одежда высохнет окончательно. Мысли текли вяло и не охотно, да и не о чем было особо размышлять, поскольку ничего интересного демон пока не нашёл. В конечном итоге, слайсер просто выкинул все мысли из головы и просто уставился вдаль. Когда он услышал осторожные шаги за сбоку, то не обернулся и даже не сменил позы, только костяное лезвие на хвосте с тихим щелчком появилось. Шаги стихли, а на себе слайсер чувствовал недоверчивый, настороженный взгляд. Несколько минут было тихо, а потом демон повернул голову, взглянув на незваного гостя.

Перед ним стоял высокий мужчина, половина лица которого, как и голова, и шея были замотаны то ли чёрной тряпкой, то ли шарфом. Не очень удачно, поскольку светлые пряди волос всё равно пробивались наружу. Желтовато-белое, мужское кимоно, один рукав которого оторван и, в целом, выглядело весьма потрёпанным, подпоясывал чёрный пояс. На руках чёрные перчатки почти до локтя, а на запястьях и шее были видны цепи.

Араталь чуть склонил голову на бок, раздумывая, что с подвигло грешника подойти так близко к нему, ведь свою демоническую сущность он до сих пор не скрыл. Потом взял и накинул высохшую жилетку, поднял плащ и сам встал, после чего неспешно пошёл в другую сторону.

– Стой!

Слайсер остановился и, обернувшись, лениво поглядел на грешника.

– Чего тебе, дух?

– Кто ты?

– Не имеет значения. – Демон махнул рукой и пошёл дальше, однако втягивать костяное лезвие на хвосте он не спешил.

– Ты не здешний! А ну стой! – Мужчина кинулся к демону, замахиваясь своей катаной.

Араталь резко метнулся в сторону, уходя из-под удара. В следующее мгновение плечо незнакомца резануло костяное лезвие, оставляя глубокую рану. Грешник зашипел от боли и резко развернулся. Демон криво ухмыльнулся и развёл руками.

– Ну что, пришёл только ради этого? Какая скука. – Слайсер дёрнул хвостом, смахивая с костяного лезвия капли крови. – Ну, нападай, что ли, чего застыл? Поиграю немножко с тобой, потом съем.

– Подожди! – Мужчина вскинул руку. – Просто ответь, кто ты? Ты ведь не грешник и не Воля Ада. Как ты оказался здесь?

– Точно так же, как и уйду отсюда. – Ядовито ответил демон, чуть наклонившись вперёд.

– Ты можешь уйти отсюда?! – Глаза собеседника удивлённо расширились. – Ты можешь меня вытащить отсюда?!

– Нафига? – Изумился демон.

– А снять цепи? – Грешник тряхнул рукой, и цепи звякнули, привлекая к себе внимание оппонента. – Сможешь ведь, не так ли?! Мне нужно выбраться отсюда! Я должен увидеться со своей сестрой!

– Твоя наглость не знает границ, грешник. – Холодно отчеканил демон и неожиданно дружелюбно улыбнулся. – Что ж, я, может, и помогу тебе. Не бесплатно, конечно.

Будь на месте этого грешника Заэль или кто-нибудь, кто был знаком с Араталем, несколько дольше, чем пара минут, то его определённо передёрнуло бы от улыбки слайсера, ибо ничего хорошего она не предвещала. Но мужчина с демоном был не знаком.

– Что ты хочешь? – С готовностью поинтересовался он.

– Информацию, конечно же. Мне интересно узнать про это место побольше. Например, есть ли другие уровни этого Ада?

– Дальше я знаю ещё три. С котлами с кислотой, пустошь, и подземелья.

– Вот как. – Хвост демона указал на скелет гиганта в чаше. – Это Воля Ада?

– Да. Правда, тут лишь останки. Они охотятся за грешниками, поедают их. Пытаются сломить нас, но мы боремся. Воспоминания и злоба придают нам сил…

– Не имеет значения. – Сухо отрезал Араталь. – Пока ты борешься, пока помнишь, ты не выберешься отсюда.

– Что?

– Глухой? Ты не сможешь переродиться, пока помнишь прошлую жизнь. Это закон. Исключений из него не много.

– И неужели я не могу стать этим исключением?

– Исключено. – Араталь окинул собеседника цепким взглядом и фыркнул. – Но вытащить отсюда я тебя могу. Цепи снять для меня мало вероятно. – Демон покачал головой. – Но, возможно, получится у одного моего знакомого. Правда, для этого понадобиться время…

– Время не проблема! – Тут же отозвался грешник. – Я согласен!

Араталь еле заметно, снисходительно улыбнулся. Как же легко было направить этого идиота к нужным словам. Воистину, отчаявшуюся душу видно сразу. Правда, у живых существ это куда интереснее. Демон развернулся и провёл когтями в воздухе перед собой, будто пытаясь разрезать пространство. Грешник за спиной скептически глянул на Араталя, но спустя мгновение пространство перед слайсером исказилось, будто сворачиваясь в спираль и покраснело, образовывая красно-оранжевое «окно».

– Прошу. – Араталь чуть отступил в сторону и указал рукой в портал.

Грешник поражённо сделал нисколько шагов вперёд, забыв об осторожности. Стоило ему оказаться совсем рядом с порталом, как по затылку пришёлся удар тяжёлой рукоятью боевой косы. Грешник тут же начал заваливаться на бок, потеряв сознание. Демон довольно оскалился и, подхватив духа за ворот, шагнул в портал.

– Маленький дух!!! Я притащил тебе интере-есный пода-арок! – Крикнул демон, волоча за собой бессознательное тело грешника.

Коридоры лаборатории как всегда были пустые, во всяком случае, после того, как демон ясно заявил о своём присутствии, точно пустые. Фракция Заэля его, мягко говоря, опасалась, возможно даже больше, чем своё начальство. В прошлый раз, когда Араталь поймал нескольких фракционов, то успел разукрасить их светящейся краской и хорошенько отбить желание нападать.

Найти Заэля труда не составило. В конце концов, по мнению демона, весь маршрут игрушки состоял из двух пунктов: лаборатория – жилая комната и обратно. Так что, особо не раздумывая, демон завалился в одну из основных лабораторий, где и нашёл Гранца. Тот при появлении слайсера вздрогнул и нервно обернулся к демону. Араталь широко ухмыльнулся, оскалив ровные и острые, словно звериные, зубы, а потом скинул на пол грешника. Цепи громко звякнули.

Лицо Заэля надо было видеть. Около минуты он тупо пялился на грешника, после чего на лице появилось осознание и шок, а потом к этому примешался интерес первооткрывателя.

– Это….

– Грешник. Прямиком из Ада. Свежатинка, считай. – Хохотнул Араталь и бесцеремонно пнул тело. – Без сознания, что, правда, но что ж поделать. Отдаю его тебе на разделывание.

– Мне? – Переспросил Гранц, подозрительно глянув на демона, но всё же подошёл и присел рядом с грешником.

– Тебе-тебе, маленький дух. В безвозмездное пользование. Только не убей, а то он снова в Аду окажется. – Демон почесал кончик носа, после чего осмотрел помещение и наткнулся взглядом на застывшего Ильфорте.

– Опа! – Слайсер вновь широко ухмыльнулся. – Какие духи! Я надеюсь, ты не станешь болтать лишнего, правда? – Ухмылка демона стала приторно сладкой. – Иначе придётся принять меры… Или лучше сделать это прямо сейчас… – В руке у Араталя тут же появился изогнутый кинжал.

Ильфорте побледнел.

– Не бойся, больно будет. Очень.

– Оставь его, Араталь. – Отвлёкся от осматривания нового подопытного Заэль. – Он будет молчать.

– Пра-а-авда-а? – Протянул Араталь с кровожадной улыбкой проводя когтём по лезвию кинжала, словно оценивая его остроту.

Старший Гранц активно закивал головой.

– Жаль. – Печально вздохнул демон, кинжал исчез из его рук. – Проваливай.

Ильфорте как ветром сдуло. Слайсер лишь задумчиво потёр подбородок, смотря в след блондину.

– А твой старший братец случаем телепортироваться не умеет? Очень уж он быстро ушёл. – Араталь повернулся к учёному. Тот уже успел перетащить грешника на один из лабораторных столов и со счастливой физиономией носился по лаборатории, собирая какие-то склянки с неведомой жидкостью всех цветов радуги. Слова слайсера арранкар проигнорировал напрочь, похоже, игрушка временно недоступна.

– Ладно, будем считать, что я ничего не говорил. – Недовольно буркнул демон, раздражённо махнув хвостом и всё же надел плащ, после чего застегнул одежду. Досадно сплюнул, наблюдая за Гранцом, и ушёл.

Араталь неспешно брёл по внешней стене Лас Ночес, смотря в чёрное небо с одиноким полумесяцем. Демон вновь был предоставлен сам себе и, честно говоря, радости это не доставляло, поскольку, чем бы заняться слайсер не знал. Заэля теперь можно было достать только с помощью полного разноса лаборатории, причём всех лабораторий, а желательно – всего корпуса. Но зачем такие кардинальные меры? Поиграется и бросит. Тогда можно будет поиграться с ним. В конце концов, Араталь был достаточно терпелив для этого.

Слайсер остановился, всматриваясь в бескрайнюю пустыню Уэко Мундо. Мир ночи, мир пустыни. Красиво. Возможно, когда-то это место населяли совсем другие твари, нежели пустые. Демон тряхнул головой и провёл рукой по лицу, убирая пряди волос. Нужно было заняться нумерусами, ведь обман рано или поздно раскроется и тогда придётся раскрыться ему самому. И от Лас Ночес останутся руины. Но перед этим будет весьма эпохальная битва, во всяком случае, демон на это надеялся.

– Кстати об этом. Может, людишек попугать? – Демон повёл плечами и вновь поднял голову. – Что скажешь, лисёныш, составишь мне компанию?

– О, так ты всё же заметил меня. – Гин сделал шаг в сторону, выходя из тени и улыбаясь.

– Это было не сложно. Ты слишком шумишь. – Араталь покосился на собеседника, усмехаясь.

– Надо же. – Ичимару почесал затылок. – А вот твою реацу я совсем не ощущаю.

Демон хмыкнул и отвернулся, вновь уставившись в небо.

– Так что скажешь?

– Я, пожалуй, откажусь, на этот раз. Дела-дела, знаешь ли.

– Как хочешь. – Отмахнулся демон и пошёл дальше, чуть ухмыльнувшись. Если этот лис считает, что его улыбка спасёт от проявления эмоций, то он сильно ошибается. От других духов это, может, и поможет, но слайсер не дух.

Араталь тихо захихикал, скользнув в тень и окончательно исчезая из поля зрения шинигами ренегата, после чего тут же открыл портал и юркнул в него.

====== Часть 6. Еда? ======

Сколько времени прошло, Заэль точно сказать не решался. Он слишком увлёкся изучение грешника, которого притащил демон. Экземпляр действительно оказался очень интересен и, в отличие от пустых, был более выносливым. А на часть препаратов вообще не реагировал.

Но сейчас Гранц стоял на пороге своей комнаты в нерешительности. Демон развалился на кровати арранкара и, кажется, спал. Первым желанием Заэля было прогнать обнаглевшего слайсера из комнаты. Потом арранкар вспомнил про острые когти и не менее острые зубы пожиратель душ и желание как-то само собой пропало. Но и просто уйти было не совсем правильно.

Заэль тихо подошёл ближе, с любопытством смотря на демона. В конце концов, изучение поведения столь необычного гостя никто не отменял. Араталь лежал тихо, без движений. Разве что кончик хвоста слегка подрагивал. Плащ и жилетка валялись на полу. Белые волосы растрёпаны. Одна рука была вытянула, другая согнута и, стоило демону её сжать, как острые когти легко разрежут ни в чём неповинную подушку.

Гранц бегло осмотрел комнату и наткнулся взглядом на заполненный чем-то рюкзак. Бросив на демона подозрительный взгляд, учёный всё же подошёл и открыл рюкзак. С удивлением обнаружил там несколько баллончиков с фосфоресцентной краской, пару пустых тетрадей, и куча различных закрытых коробок. Взяв одну в руки, арранкар скептически оглядел её.

– Что, нравится копаться в чужих вещах?

Гранц вздрогнул и резко обернулся, выронив коробку. Внутри что-то звякнуло.

Демон насмешливо наблюдал за учёным, помахивая хвостом. Араталь потянулся и сел, тут же обвив хвостом ноги.

– Не надо так нервничать, маленький дух. Если бы я хотел тебя наказать, то сделал бы это ещё тогда, когда ты открыл рюкзак. Но! – Демон поднял указательный палец вверх. – Любопытство не порок.

– А…

– Зачем мне это всё я не скажу. Иначе не интересно будет. – Усмехнулся демон и поднялся, после чего подобрал с пола жилетку и плащ, тут же их надев. – Что я от тебя хотел… Ах, да, вспомнил! Маленький дух, ты говорил, что есть у вас тут Лес Меносов. Своди-ка ты меня туда. – Демон принялся застёгивать плащ.

– А если я откажусь?

– Пф, а я давал тебе такую бесполезную вещь, как выбор?

Гранц печально вздохнул.

– Нам надо будет отойти подальше от Лас Ночес. Айзен может заметить.

– Хух. А кто это?

– Начальство.

– А-а-а. – Понимающе протянул демон. – Ладно, давай, собирайся и пошли. Здесь стало скучно.

Отход на достаточное расстояние от Лас Ночес заняла примерно часа три. Только тогда Заэль решил остановиться и, оглядевшись, убедился в полностью пустынном пейзаже. Стоит признать, что демон нисколечко от учёного не отстал и даже не выглядел хотя бы немного уставшим.

– И где же находится Лес Меносов? – Лениво поинтересовался он, окидывая пустыню Уэко Мундо безразличным взглядом.

– Под нами. – Ядовито отозвался учёный. – Лес Меносов находится прямо под песками Уэко Мундо.

– О-о-о. Любопытно. – Без интереса заявил Араталь, задумчиво уставившись себе под ноги.

– Так что для начала тебе придётся найти вход, ведущий в Лес. – Злорадно заявил Заэль, отвернувшись от демона, и развёл руками. – К сожалению, где находится ближайший вход, я понятия не имею. Так что помочь тут ничем не могу. Придётся тебе самому…

Договорить Гранц не успел, так как реацу за спиной будто взбесилась. Ещё миг и раздался жуткий взрыв, а за ним ещё один и ещё. В воздух поднялась куча песка, и арранкар понял, что начинает падать в образовавшийся пролом. Как-то отстранённо Заэль порадовался, что маска пустого у него осталась в виде очков, иначе проморгаться от песка точно не смог бы долго.

Ещё через пару секунд арранкар осознал себя, висящим над землёй в добрых двух десятках метров.

– Ну, что я могу сказать… Это было до смешного не сложно. – Протянул Араталь, слегка помахав пойманным арранкаром в воздухе. – Но местечко забавное, да. И пахнет по-другому.

– Отпусти. – Придушенно попросил учёный, потом уловил насмешливый взгляд демона, вновь поглядел себе под ноги. – Нет, не смей! Не отпускай!

Падать с такой высоты и проверять крепость собственного тела не хотелось.

– Ой-ой-ой. Какие мы нежные. – Глумливо отозвался слайсер, махнув хвостом. После чего легко спрыгнул на ветку ниже и, неторопливо, добрался до земли, всё же отпустив арранкара где-то в метрах двух от земли.

Араталь задумчиво поглядел на разлом далеко над головой. Ветви странных деревьев уже почти полностью зарастили его. Слайсер с любопытством огляделся и принюхался. Лес Меносов был действительно лесом, со странными, беловато-серыми деревьями без листьев и каменистой почвой. Пахло сыростью, улавливался слабый запах крови. Как демон уже успел убедиться на примере грешников из Ада, души здесь принимают относительно физическую форму. По крайней мере, кровь у них была, да и внутренние органы тоже. Но вот стоит им принять изначальную форму, как всё тут, же пропадало, кроме отпечатка «последней личности». Впрочем, с пустыми было всё куда сложнее. Да и Араталь не был некромантом, чтобы наверняка определить все свойства местной духовной фауны.

Заэль помотал головой, стряхивая с волос песок, после чего поднялся и отряхнулся, с недовольством глянув на своего спутника. Тот махнул рукой и не спеша пошёл вперёд, арранкару ничего не оставалось, как пойти следом.

– Маленький дух, расскажи-ка, на какие классы делятся пустые. – Сказал демон, к чему-то принюхиваясь.

– Обычные пустые, меносы, адьюкасы, вастер лорды. – Хмыкнув, ответил учёный, решив отвечать крайне сжато на заданные вопросы. Не ответить он не мог, поскольку боялся за собственное здоровье.

– А чём разница, кроме громких названий?

– В силе, способностях и внешнем виде.

– А поподробнее не судьба, да? – Демон поглядел на собственные когти и с любопытством чиркнул ими по дереву, мимо которого проходил. На стволе осталась приличная царапина. Заэль сглотнул.

– Обычные пустые самые слабые и тупы. По сути, являются простыми животными. Форма разнообразна. Меносы практически всегда одинаковы внешне, большие и неповоротливые, единственное, что могут, это ходить, орать и пускать серо время от времени.

Демон неожиданно резко остановился, всматриваясь куда-то вбок. Гранц невольно замолк. Араталь раздражённо махнул хвостом и пошёл дальше.

– Ты продолжай-продолжай. Что с адьюкасами и вастер лордами?

– Адьюкасы бывают различны внешне, можно различить три типа: скоростные, силовые и ориентированные на засаду.

– А у простых пустых нельзя?

– Можно. Но у них это выражено не так сильно. Да и, как я уже говорил, интеллектом они не блещут. Бывают, конечно, уникумы, но… – Гранц развёл руками.

– Понятно. – Отмахнулся демон. – Давай дальше.

– Вастер лорды самые сильные и больше всего похожи на людей… В большинстве случаев. Их не много, но, они очень сильны.

Араталь скептически хмыкнул и снова остановился, принюхиваясь. Потом резко развернулся и уверенно зашагал дальше. Гранц уныло плёлся следом. Через несколько минут они вышли к большой поляне, по которой неспешно шли несколько меносов. Араталь присвистнул, задрав голову и разглядывая гигантских пустых. Потом демон вытянул руку и раскрыл ладонь, что-то шепнул и над рукой тут же появился череп, объятый тёмно-зелёным огнём. Немного подумав, слайсер кинул череп в одного из меносов, прямо в маску. Раздался взрыв. Фон реацу снова взбесился и Гранц невольно попятился, наблюдая, как осыпается маска пустого и как гигант падает замертво.

– Он знает, куда нужно бить. – От неприятной новости Заэль поморщился.  – Знает и проверяет, как быстро умирают пустые от его атак.

Демон, тем временем, неспешно подошёл к убитому меносу, потыкал в него когтем, после чего вытянул руку вперёд. Тело меноса начало будто сворачиваться и, через несколько секунд, в руке у демона был тусклый, слабо светящийся шар.

Гранц нервно облизал пересохшие губы и осторожно приблизился. Араталь на движения своей игрушки внимания не обратил, рассматривая душу.

– Что это?

– Начальная форма. У любой души есть начальная форма. То, какую форму она примет потом – это лишь отпечаток. – Отстранённо отозвался демон, после чего просто отправил светящийся шарик в рот.

Гранца передёрнуло. Вот так вот просто ест души, никаких долгих приготовлений, которые так любят описывать люди. Просто взял и съел. Даже буднично как-то.

– Фу, пресная. – Араталь недовольно шикнул.

Даже говорит так, будто просто попробовал какой-нибудь бутерброд. Удивительно.

Гранц сидел на небольшом выступе в скале и наблюдал за резнёй, которую устроил Араталь. Назвать это по-другому язык не поворачивался. К разочарованию Гранца, демон больше не использовал не одну из своих странных способностей. Зато орудовал боевой косой просто мастерски. Заэль всегда считал, что коса – довольно неудобное и неуклюжее оружие. По крайней мере то, что было у Нойторы уж точно. Но сейчас, наблюдая за тем, как боевая коса в руках демона разрубала тела пустых без каких-либо помех, Заэль всерьёз задумался. Всё же Араталь был страшным противником и вообще полностью психанутым. Демон весело улыбался, разрубая очередную жертву. Демону доставляла радость эта бойня.

Гранц достал из кармана блокнот с карандашом и спешно принялся что-то записывать и делая какие-то пометки для себя. Перевернул страницу, прочитал ранние записи и с сожалением зачеркнул несколько из них. Потом глянул в сторону демона. Тот с глумливым хихиканьем раздавил маску последнему живому пустому из всей кучи, который, к слову, был уже адьюкасом. Заэль оглядел поля боя и слегка поморщился. Расчленёнка, конечно, та ещё получилась.

– Это было… неплохо. – Заявил демон, легко взобравшись к Гранцу. – Однако с людишками это куда интереснее. – Араталь хихикнул.

– Почему? – Не удержался от вопроса учёный, всё ещё что-то записывая.

– Это очевидно, маленький дух. Из-за эмоций, конечно. Ваши ощущаются более… приглушённо, более пресно. У смертных они, наоборот, более яркие, более сочные, более вкусные. Как приправа к основному блюду.

– Зачем ты это рассказываешь?

– Потому что ты спросил.

– И что, ты ответишь на любой мой вопрос?

– Каков вопрос, таков ответ. – Усмехнулся демон.

Заэль хмыкнув, что-то чиркнув в блокноте и, наконец, убрал записную книжку.

– Мы можем уходить?

– Вполне.

Демон махнул хвостом, задев кончиком плечо ещё сидящего арранкара. Тот недовольно повёл плечами и поднялся. Араталь же деловито двинулся дальше, по узкой тропке. Заэль, кинув последний взгляд на место побоища, последовал за демоном. Некоторое время Гранц просто шёл за Араталем, задумавшись над чем-то своим.

– Кстати. – Демон неожиданно остановился. – А ты знаешь, где выход?

– Нет. – Опешил арранкар. – Стой, ты хочешь сказать, что мы заблудились?!

– Не истери. – Поморщился демон. – Думаю, мы уже довольно далеко от Лас Ночес и так просто на него не сориентироваться. Наверху мы ушли довольно далеко, да и тут поплутали. Хм… А если порталом? Хотя нет, не выйдет. Я обычно на тебя ориентировался.

– Как на меня?

– На печать твою. Она, в том числе и маячок для меня. М… Дело дрянь. Можешь продолжать истерить. – С поистине ледяным спокойствием заявил демон, усмехнувшись.

Заэль сжал зубы и глубоко вздохнул, борясь с желанием высказаться демону, и устроить представление в стиле «ты сволочь такая во всём виноват». Вот кому другому можно было бы, но не Араталю. Он в лучшем случае истеричкой назовёт. В худшем… Худшее Гранц предпочитал не представлять, слишком уж фантазия у учёного была хорошей.

Демон задумчиво потёр подбородок.

– Однако же, если нас долго не будет, то нас будут искать. Бе-еда-а… Такое лишние внимание – это плохо. Что ж, великий метод тыка – настало твоё время! – Демон весело хохотнул и провёл рукой перед собой, будто пытаясь разорвать пространство. Миг, и перед Араталем уже появилось «окно» портала. Гранц с нескрываемым интересом уставился на проход. Демон же махнул духу рукой и шагнул в портал. Заэль чуть помялся, но последовал за демоном.

Оказалась парочка на улице города. Недалеко виднелся одинокий магазинчик. Араталь осмотрелся и озадаченно хмыкнул.

– Не, тут я раньше не бывал. – Демон почесал затылок. – Впрочем, не важно.

Заэль с интересом осмотрелся и, пока демон создавал новый портал, отошёл в сторону, дабы оглядеться. В конце концов, в мире людей учёный бывал… Три раза. Не больше. Гранц обернулся, глянув на демона. Вообще-то можно было и гарганту открыть, но это будет уже грандиозное палево перед Айзеном. Чего Заэль не хотел категорически. Так что оставалось ждать, пока Араталь не откроет нужный портал.

Арранкар поглядел на магазинчик и уверенно зашагал к нему. Фон реацу вокруг этой постройки совершенно точно изменялся. Совсем чуть, но… этого хватило, чтобы заинтересовать учёного. Осторожно подойдя к двери, учёный уже хотел войти внутрь, как внезапно дверь открылась, и арранкар столкнулся нос к носу с мужчиной в полосатой панамке. Заэль отпрянул назад, как и незнакомец. Почти на минуту повисла напряжённая тишина.

– Какие гости! – Мужчина раскрыл веер, внимательно разглядывая Гранца. – Неужели пустые настолько развились, что стали похожи на людей?

– Неужели шинигами стали настолько умны, что способны отличать пустых по внешнему виду? – Притворно изумился Гранц, делая шаг назад и быстро осматриваясь. Больше никого не было. Хорошо, одного шинигами он точно сможет поймать живым. Было бы больше, пришлось бы повозиться.

– Ха! Какая наглость! – Неизвестный резко сложил веер и вынул из трости тонкий клинок. Гранц внутренне напрягся.

– Заэль, да ты, блин, мастер влипания в неприятности! – Объявил демон, сидя на корточках на заборе и подперев лицо ладонью. – Я аж завидую!

– Да иди ты… – Арранкар покосился на демона, убирать руку с рукояти меча Гранц не спешил.

– Только после тебя, мой дорогой маленький дух! – Рассмеялся Араталь. – Давай, заканчивай этот каламбур и пошли отсюда. А то дождь начинается, а у меня зонтика нет.

– Ты же демон. – Заметил Арранкар, прищурившись.

– Это не означает, что у меня нет физической оболочки! – Возмутился демон. – Это ты можешь из себя полтергейста строить и всякие непотребства творить, вроде прохождения через стены и нарушения законов физики!

– А…

– Да оставь ты этого чувака в панамке! – Раздражённо рыкнул демон, поднявшись. – Пошли уже, я держать портал долго открытым не могу.

Это был весомый аргумент. Арранкара разочарованно глянул на мужчину и быстро переместился к демону, а после и к окну портала. Араталь хмыкнул, и, усмехнувшись, помахал шинигами рукой.

– Пока-пока, чува-ак. – Протянул демон, и, спрыгнув с забора, пошёл к порталу, сунув руки в карман плаща. А потом неожиданно резко метнулся к порталу, будто уходя от кого-то. Стоило демону пройти сквозь «окно», как оно тут же схлопнулось, будто его и не было.

Когда Араталь появился из портала, Заэль уже что-то собирал на небольшой поднос. Несколько минут демон просто наблюдал за учёным.

– Как там грешник, кстати? – Поинтересовался Араталь, потеряв к Гранцу интерес.

– Живой ещё, если ты об этом. – Повёл плечами арранкар. – Можешь даже посмотреть.

– С удовольствием. – Усмехнулся демон и пошёл следом за учёным.

Шли они не долго. На самом деле, лабораторный комплекс был довольно большой, и без провожатого здесь можно было запросто заблудиться. Исключения составляли, собственно, сам Октава, Араталь, который уже успел облазить все помещения, и, пожалуй, Ильфорте. Хотя последний никогда не отклонялся от маршрута «вход-лаборатория». Однако, благодаря системе наблюдения, Заэль всегда знал, кто разгуливает по его покоям. Ну, или почти всегда.

– Ты!!! – Взвыл грешник, только заметив демона, и неуклюже дёрнулся. Но ремни на руках и ногах крепко держали его, прижимая к столу.

Араталь сел на стул и, закинув ногу на ногу, откинулся на спинку стула.

– Лгун! Мразь! Сволочь! Демон!!!

Араталь усмехнулся и лениво похлопал в ладоши.

– Неужели только догадался? Да ты просто блещешь интеллектом, после того, как Заэль с тобой поработал.

Гранц еле заметно дрогнул, набирая в шприц прозрачную жидкость. Демон впервые назвал его имя.

– ТЫ обещал мне помочь! Сказал, что вытащишь меня из Ада, что поможешь снять цепи!!! – Грешник вновь дёрнулся, пытаясь вырваться, но безрезультатно. – Ты обещал!!!

– Обещал? – Холодно переспросил демон. – Разве? – Араталь хохотнул. – А разве я тебя не вытащил из Ада? Вытащил. Уэко Мундо явно не Ад. Цепи не снял? Ну, так я и сказал, что не смогу. А вот Заэль вполне может. Так ведь? – Демон глянул на учёного.

Арранкар кивнул, проверяя шприц, и развернулся.

– Пока ничего точно сказать не могу, кроме того, что цепи прочно связывают его с Адом. Если бы не эти обмотки на лице, его бы уже утащило обратно. Но снять их… Мне понадобиться провести некоторые эксперименты.

Грешник побледнел и задёргался сильнее. Араталь хохотнул и развёл руками.

– Вот видишь, всё, что я сказал, я выполнил. А что уж там себе ты надумал, дело не моё.

Гранц невольно вспомнил фразу демона про вопросы: каков вопрос, таков ответ. Но тогда Заэль отнёс это просто к внимательному и тщательному формулированию задаваемых вопросов. Чем точнее, тем лучше. Не факт, что демон ответит, конечно, но всё же немного приятнее, когда тебя посылают вежливо. А сейчас получается, что и за словами демона следить приходится. И за своими, значит, тоже. Хотя демон сам говорил, что не любит портить то, что ему принадлежит. Но стоит быть поосторожнее.

– Лжец!!! – Взвыл грешник, когда Гранц вколол иглу.

– Я всего лишь демон. – Рассмеялся Араталь.

Мужчина ещё несколько раз дёрнулся и затих.

– Что ты ему вколол?

– Транквилизатор. Лучше, если он не будет дёргаться. – Бросил учёный, раскладывая перед собой на небольшом столике различные медицинские приборы. – Хочу узнать, что делает долгое пребывание в Аду помимо психических расстройств.

 – Хо-о? Ты уже успел составить его психологическое состояние?

Заэль молча кивнул.