Текст книги "Война закончилась, львёнок (СИ)"

Автор книги: Линадель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 56 страниц)

– Гарри, – тихо позвала она, – ты все еще любишь Джинни?

Его зеленые глаза опустились вниз, и он удивленно посмотрел на нее. Гермиона знала, что Гарри не любит говорить о своих чувствах. Он никогда не обсуждал Джинни с ней. Но ей захотелось узнать у него, так же сильно он ее любит после расставания или чувства постепенно угасают.

– Да, все еще люблю. Она долгое время была мне самым близким человеком. Я не говорил тебе, но, там, в лесу, стоя перед Волдемортом, я видел перед собой только ее. Наверное именно она придала мне сил в тот момент.

Гермиона слушала его, не поднимая взгляда. Не нужно было заглядывать в глаза, чтобы понять какие чувства обуревали его.

– Я хотел помириться. Недавно. Но она все время повторяет, что поздно.

– Что именно поздно? – непонимающе спросила Гермиона.

– Поздно пытаться что-то исправить, – горько усмехнулся Гарри, – Она спросила у меня, почему я за эти годы не сделал предложение… А я не знаю. Казалось, впереди столько времени для этого. Но ее это задевало. Как и многое другое. А она не говорила…

Гермиона поняла, что Джинни и ей этого не говорила.

– После нашего последнего разговора, я понял, что пора ее отпустить и жить дальше.

Гермиона смахнула слезу, которая скатилась по ее щеке. Девушка крепко сжала пальцы Гарри и взглянула на него. Его глаза блестели, но он не отрывал взгляда от пляшущих языков пламени. Так они просидели еще несколько минут и когда давящее чувство стало уже невыносимым, Гермиона встала. Она достала из комода старое радио. Настроила волну, где сейчас играла музыка и протянула руку.

– Давай Гарри, возьми мою руку.

Он устало улыбнулся и взял Гермиону за руку.

– Так и будем по очереди утешать друг друга?

– Если потребуется, – сказала девушка.

Они медленно кружили. Ее всегда удивлял тот факт, что это действительно работало.

– Прости меня, – вдруг тихо произнес Гарри.

Гермиона удивленно подняла на него свои янтарные глаза.

– За что…

***

Снейп трансгрессировал к дому Гермионы. Сегодня ему удалось найти интересную информацию о силе и ее потоках в физическом теле. Он наткнулся на несколько интересных заключений и примеров, зафиксированных в разное время разными волшебниками. Прецеденты были, но насколько эти случаи идентичные, он не знал. Поэтому требовалась информация, которую могла рассказать только Грейнджер. Сначала он хотел узнать все, что нужно в понедельник, но терять столько времени ему показалось нецелесообразным.

Сделав несколько шагов к дому, он вдруг резко остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Северус замерев смотрел в окно, не задернутое шторами, в котором Гарри и Гермиона стояли друг напротив друга. Она подняла свое лицо к нему, глядя в глаза, а тот наклонил голову и поцеловал ее.

Скривившись, Снейп отвернулся. Стать свидетелем подобной сцены… Он саркастично усмехнулся. Грейнджер… Говорил же нужны защитные чары.

В резком порыве, он развернулся и взметнув мантией, исчез.

***

Гермиона как в замедленной съемке видела, как Гарри наклоняется к ней и его губы касаются ее губ. От растерянности, она замерла. Прикрыла глаза. Его руки скользнули по ее талии. Она раскрыла губы, позволяя целовать себя и ответила на его поцелуй.

Они оторвались друг от друга и их глаза встретились. Гарри смущенно улыбнулся.

– Что это было, Гарри Поттер? – с напускной строгостью спросила Гермиона. Она не ожидала такого от своего друга, который никогда ни словом, ни взглядом не выражал какой-то заинтересованности в ней, как в девушке.

Гарри потер нос, и прищурился, игриво посмотрев на подругу.

– Хотел проверить, – зеленоглазый парень улыбнулся, – в нас все видят пару, особенно после расставания с Уизли, – увидев ее взметнувшиеся брови, он добавил: – А, забыл, ты же перестала читать газеты… Ну так вот, хотелось проверить, сможем ли мы почувствовать что-то большее…

– И как? – Гермиона сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Нуу… В общем, было приятно…

– Мне тоже, – она улыбнулась и взъерошила его волосы, а потом наставила на него палец, – Это было мило, но больше так не делай, Гарри.

Он засмеялся и кивнул. После чего они попрощались и Гарри отправился домой. Вскоре ему необходимо было выходить на дежурство.

Гермиона прибрала в гостиной, спрятала радио и отправилась в библиотеку, все еще посмеиваясь от выходки Гарри. Там она достала несколько нужных книг с полок и, усевшись поудобнее принялась их изучать. Ей нужна была хоть какая-то информация, построенная не на догадках. Но никаких упоминаний так и не нашла. В итоге уже под утро, она легла в постель, вдруг вспомнив, как уютно вчера засыпалось с Северусом Снейпом.

***

Северус вернулся домой и о его раздражении красноречиво говорило то, как сильно он хлопнул дверью своего дома. Он не знал, что конкретно разозлило его. Что он не получил ответов на вопросы, которые были ему необходимы? Или то, что он впустую потратил свое время? Или то, что эта проклятая ведьма целовалась с Гарри Поттером. Ненавистным мальчишкой. Он видел в газетах предположения, что они вместе, но не видел этого в них самих. Они были не ближе, чем обычно. Но это подсмотренная сцена оказалась достаточно полезной. Теперь он точно не оставит их в паре вместе, хоть Алдридж и рекомендовал Поттера и Грейнджер не разъединять.

Он оперся руками на стол и опустил голову. Нужно продолжить работу с тем, что есть. Он налил себе в бокал огневиски и аккуратно взял длинными пальцами старый документ, чтобы получше с ним ознакомиться.

Неожиданно Северус отчетливо почувствовал чужое присутствие. Он вскинул голову и подошел к окну. В глаза сразу бросился темный силуэт человека, который стоял напротив его дома.

Снейп не пошевелился. Чары, наложенные на дом, надежно скрывали его, в этом он был уверен. Но холодок предчувствия пробежал по позвоночнику. Коукворт был брошенным городом. В Паучьем тупике людей вообще не было, лишь на окраине остались несколько жилых домов совершенно отчаявшихся людей, которые не смогли убраться из этого гнилого места. А людей, знающих, где его дом можно было пересчитать по пальцам одной руки. А этот человек целенаправленно подошел сюда и остановился, пристально глядя перед собой. Он не мог войти, но ясно давал понять, что знает, зачем здесь.

Северус достал палочку и подошел к двери. Открыв ее, он оказался на улице. Сейчас он видел, что под капюшоном незваного гостя была маска Пожирателя Смерти. Его взгляд холодно окинул фигуру, и он сделал несколько стремительных шагов выходя из-под защитного полога. Оказавшись в нескольких шагах, Снейп остановился. Но реакции не последовало. Фигура так и продолжала стоять не шевелясь. Северус сделал еще несколько шагов, теперь оказавшись на расстоянии полуметра. Он осторожно протянул руку и провел по маске рукой, заставляя ту раствориться в воздухе. И в следующий момент, он едва сдержал судорожный выдох. Искаженное муками, изувеченное лицо… Гермионы Грейнджер с застывшими, остекленевшими глазами, лишенное красок.

Северус сделал шаг назад и тело в балахоне упало к его ногам. Все это время оно поддерживалось лишь магией. И в тот момент, когда оно рухнуло, магия перестала действовать и поддерживать какую-то толику жизни в этом человеке. Действие оборотного зелья, которым был опоен человек закончилось с его смертью, и Северус увидел перед собой молодого мужчину. Он не знал его.

Профессор взмахнул палочкой, посылая заклинание во все стороны, чтобы проверить присутствие других людей. Заклинание сообщило, что он был один.

Снейп посмотрел на часы. Была почти полночь, значит скоро на дежурство в Министерстве заступят Поттер и Харрис. Им он и отправил патронус с приказом немедленно явиться к его дому. В ожидании мракоборцев он наклонился и осмотрел лежавшего перед ним человека. На его теле не было ран. Скорее всего был замучен Круциатусом. Но это не объясняло, почему он умер именно в тот момент, когда Северус снял с него маску. Маска растворялась в воздухе определенным заклинанием, которое использовали только приспешники Волдеморта. Возможно, на него привязали смертельное заклятие. Одни предположения. Северус сжал кулаки. Как они получили частичку Грейнджер? Сейчас это его беспокоило сильнее всего. И почему именно она?

Он проверил внутренние карманы и нашел записку. Развернул ее.

«Выбирай»

Зубы профессора сжались. Он яростно смял бумажку. В этот момент раздались хлопки и рядом оказались Поттер и Харрис. Они подошли к профессору и аккуратно присели рядом с телом. Быстро и четко, без приветствий, Северус рассказал им как все было, опустив только то, кого изначально он увидел под маской. Это он решил сообщить позже. Не хватало еще сейчас терпеть расспросы Поттера, который испугается за свою подружку.

– Осматривайтесь и действуйте согласно своим процедурам. Мне нужно обсудить это с Министром.

Дождавшись от них кивка, он отправил сообщение Малфою, с требованием встречи через пару часов. Затем отправился в Министерство. Он не был удивлен, что Кингсли все еще тут. Ни одного из его назойливых секретарей, к счастью, на месте не было. Без стука он вошел и встретил тяжелый взгляд. Понимая, что день у Министра сегодня видимо был не легкий и что он сделает его совсем уж беспросветным, он с бесстрастным лицом сел в кресло и заговорил.

========== Глава 9 ==========

На встречу с Малфоем он опоздал почти на час. С Кингсли выдался тяжелый разговор. Тому нужны были ответы, которых у Снейпа не было. Случившееся подтверждало теорию о том, что у Пожирателей смерти есть какой-то план. Они действуют очень продуманно. Но кто они? Где они? Что им нужно? Все это время преступники спокойно находятся в стране, успешно скрываясь, а они не продвинулись ни на шаг. И вот начали гибнуть люди.

Министр долго смотрел на Северуса, видимо пытаясь понять, все ли он ему рассказал. Северус спокойно выдержал его взгляд, выставив надежные окклюментные щиты, которые не мог пробить даже Волдеморт. Он не собирался рассказывать Кингсли про записку. Пока.

В итоге, Министр видимо пришел к выводу, что испытывать сомнения в такое время в людях, которым сам же дал власть, это не самый лучший выход. Они вместе покинули Министерство, решив, что пора менять план действий.

– Время до понедельника, – пробасил Кингсли, – все равно наши сейчас будут устанавливать личность. После этого, надеюсь, появятся зацепки. Если это, не дай Мерлин, окажется маггл, у нас прибавиться проблем. Премьер-министр магглов и так уже нервничает и задает много вопросов…

Снейп мрачно кивнул. Он уже слышал от Кингсли, что отношения с маггловским правительством оставляли желать лучшего. Действия Волдеморта во время Второй магической войны сильно отразились на простых магглах. Творилась настоящая чертовщина, которую не могли объяснить. Гибли люди, а наказание за это никто не нес. Да и дементоры тогда свободно бродили по всей Британии, сея страх и отчаяние.

Когда он трансгрессировал в домик на берегу океана, который принадлежал Люциусу, то увидел друга, беспокойно ходящего по комнате.

– Ты мог предупредить, что задержишься, – укоризненно сказал он, взглянув исподлобья на товарища.

Снейп проигнорировал его укол. Он сел в кресло, поставив руки на подлокотники и скрестив пальцы. И сразу перешел к делу. Он подробно рассказал ему все, что произошло, не скрывая, кого именно увидел под маской и что было в записке, найденной у убитого. Его рассказ Люциуса встревожил. Если пришли за Снейпом, скоро придут и за ним. Что бы это ни значило.

– Из тех, кто остался на свободе, я не представляю, кто может придумать такой фокус. Лестрейнджи были верными, но не блещущими умом. Среди них мыслила только Белла. Трэверс и Эйвери горазды лишь приказы выполнять. Так же, мы не знаем, не погибли ли они за это время… – рассуждал Снейп, вслушиваясь в бушующий океан.

Люциус задумался. Некоторое время они молчали.

– Мне приходит на ум только Селвин, – вдруг сказал Малфой.

Снейп вскинул брови.

– Селвин, – протянул он, вспоминая Пожирателя, – почему он?

Люциус пояснил не без иронии:

– Он демонстрировал темнейшую магию на собраниях, которые ты так удачно пропускал из-за двойной игры. Управлял людьми, словно марионетками. Любил поиздеваться над их телами. Излюбленная магия – без Империуса брать под контроль их тело и наблюдать за ужасом, который они испытывают. Какое-то собственное заклинание. Он никогда его не произносил. Но это похоже на то, что ты описал. А вот, почему использовал грязнокровку, – Люциус обратил внимание, как скривился друг, – ладно, ладно. Я не знаю какой мотив использования девчонки. Он видел вас где-то? Мог подумать, что она тебе… Интересна?

Северус покачал головой. В замке Пожирателей смерти точно не могло быть. Их тогда еще и в стране, вероятно, не было. На балу в Малфой-мэноре Люциус позаботился о конфиденциальности их разговора. В Министерстве он ее никаким образом не выделял.

– Селвин люто ненавидел гря… магглорожденных, – протянул Люциус, Снейп криво усмехнулся при этих словах, – да, мы все ненавидели их. Идеология обязывала. Но Селвин убивал без причин. И устраивал показательные пытки, когда это вообще не требовалось.

– Я мало с ним сталкивался, – Снейп задумчиво посмотрел на друга, – он все время работал для Темного Лорда за границей.

– И это помогало ему успешно избегать Азкабана. Если кто и способен придумать план возвращения, то теперь я уверен, что это он. Особенно после твоего рассказа. И если он знает о твоей работе в Министерстве, то наверняка знает, что ты работаешь с такой, как Грейнджер. Ведь она самая знаменитая магглорожденная волшебница. Ей прочат будущее в правительстве. Что может злить такого, как он, сильнее? Вот он и решил навестить тебя первого, предложив тебе, – он усмехнулся, – выбор.

Северус медленно кивнул в знак согласия с Малфоем. Возможно, это действительно была банальная демонстрация того, что он знает больше, чем они думают. И чего он хочет на самом деле. Гермиона в таком случае была выбрана только за свою кровь.

– В этом, конечно, есть смысл. Но сомневаюсь, что они вернулись только затем, чтобы подчистить Министерство от магглорожденных…

Люциус тихо засмеялся.

– Если только убить вообще всех магглов… Но, конечно, девчонке лучше сказать, о том, что ее образом воспользовались для столь мерзкой демонстрации. Пусть будет начеку.

– Скажу, – буркнул Северус, прикрыв глаза и сжимая длинными пальцами переносицу. Голова начинала раскалываться.

– Есть идеи, как они могли получить волосы или кровь?

Снейп не смог сдержать презрительной усмешки, раздраженно махнув рукой.

– Да как угодно. Она не особо заботиться о своей безопасности, – Северус встал и прошел к огромному окну в пол, из которого сейчас можно было наблюдать прекрасный рассвет. Слегка повернув голову к Люциусу, он спросил, – Как там Драко?

– Мне это не нравится, но он завершил все бюрократические дела и скоро приступает к работе в вашем отделе.

– Это хорошо. Присмотрит за Поттером. Думаю, Селвин и до него попытается добраться.

– Месть?

– Ничего нельзя исключать.

Он повернулся к Люциусу и выжидательно посмотрел на него.

– Мне нужны твои шпионы.

Люциус вскинул брови и рассмеялся.

– Не ожидал от тебя, Северус… И с чего ты взял, что они у меня есть?

– Вы с Нарциссой уже три месяца во Франции. Ты наивно полагаешь, что я поверю, в то, будто Министр все это время находиться без твоего присмотра?

Люциус хитро усмехнулся, а потом нахмурился.

– Постой, ты думаешь, что в Министерстве есть кто-то, кто помогает нашим… Друзьям?

Снейп угрюмо кивнул.

– Я в этом уверен. О своей осведомленности, они недвусмысленно намекнули.

Люциус улыбнулся одним уголком.

– Я попрошу их понаблюдать.

Северус посмотрел на друга в ожидании, когда он назовет цену за подобную услугу, но тот лишь приподнял бровь в ответ.

– Хорошо, – сказал Снейп, – А теперь… Давай-ка проверим все твои дома.

Люциус встал, и они направились к выходу.

– Надеюсь, обойдется без сюрпризов.

***

Проспав четыре часа, Гермиона проснулась разбитой. Впрочем, как и всегда в последнее время. Она села в постели и долго сидела, глядя в одну точку. Потом неторопливо встала, приняла быстрый душ и сварила себе кофе и кашу. От вчерашнего хорошего настроения не осталось и следа.

Она вышла на улицу и со вздохом осмотрела сад, который требовал ухода. Подняв голову, она подставила лицо солнечным лучам. Такое теплое утро. По голубому небу плыли большие белые облака, подгоняемые легким ветром. Со стороны поля к ней прибежал Живоглот и потерся о ее ноги. Она наклонилась и почесала его за ухом, промурлыкав ему несколько ласковых слов.

– Я сейчас ухожу, но обещаю вернуться с вкусняшками для тебя.

Что бы не трансгрессировать и не тратить силы, она отправилась через камин прямиком в Дырявый котел. Ей повезло, из-за раннего воскресного утра народу здесь вообще не было и она, коротко поздоровавшись с Томом, прошла в Косой переулок. Пока она добиралась до «Флориш и Блоттс» ей встречались редкие прохожие, которые узнавая ее, не стеснялись откровенно пялится. В книжном ее тепло поприветствовал продавец, который отлично знал, что без книг Гермиона никогда не уходила. В магазине царила умиротворяющая тишина, изредка где-то что-то щелкало или шуршало, вкусно пахло книгами и пылью. Это запах внушал Гермионе спокойствие. Она не заметила, как провела несколько часов блуждая вдоль стеллажей, и откладывая нужные книги.

Расплатившись за все, она поняла, что потратила свою трехмесячную зарплату. Фолианты, которые она отобрала были редкие и очень дорогие. Заглянула в кошелек. Решила, что оставшихся денег вполне должно хватить. В Гринготтс идти не хотелось. Заглянув в Волшебный зверинец, она купила для Живоглота корм и направилась к Дырявому Котлу, старательно отворачиваясь от магазина «Всевозможные Вредилки Уизли».

Народу на улице уже изрядно прибавилось. К обеду воскресенья волшебники начинали подтягиваться в Косой переулок, чтобы провести здесь свой выходной. Так как был август, повсюду бродили родители со школьниками, покупая по списку все необходимое в Хогвартс.

Стремительным шагом, она шла, расправив плечи, стараясь ни за кого не цепляться взглядом, чтобы не видеть обращенных на нее глаз. Несколько минут, вспышка зеленого пламени и она дома.

Гермиона решила почитать на улице. Она уютно устроилась рядом с озером, трансфигурировав лавочку в удобное кресло-качалку. Девушка выбрала книгу «Трактат о магии, ее потоках и истоках» и отхлебывая кофе, открыла тяжелый фолиант и углубилась в чтение. Живоглот бегал рядом и гонял гномов, иногда слышался тихий всплеск воды и мерное стрекотание насекомых. И, незаметно для себя, Гермиона провалилась в сон, положив книгу на грудь и обняв ее руками.

Из дремы ее вырвал мужской голос, звавший ее по имени.

– Гермиона! – чуть громче позвал Снейп.

Девушка испуганно встрепенулась и ее рука тут же потянулась за палочкой. Не ощутив ее под пальцами, опустила взгляд. Она точно положила ее сюда.

– Это ищете? – Северус держал в руках ее палочку, его лицо было бесстрастно, темные глаза не смотрели на нее, он медленно осматривал территорию. Он стоял совсем близко, нависая над ней черной тенью.

– Вы меня напугали, черт побери – сердито воскликнула Гермиона, поднимаясь с кресла.

Северус посмотрел на нее холодным взглядом.

– Вы бы не успели испугаться, будь на моем месте кто-то другой.

– Что вы тут вообще делаете, сэр? – проигнорировав его выпад и все еще злясь, спросила ведьма. Выхватила свою палочку из его расслабленных пальцев и сразу почувствовала себя лучше.

– Нам нужно поговорить, – бросил Снейп, внимательно осматривая ее лицо и отмечая синяки под глазами.

Гермиона удивленно посмотрела на него.

– По работе, – пояснил он.

Размышляя, что могло случиться, что Снейп пришел к ней в воскресенье, Гермиона кивнула.

– Пойдемте тогда в дом. Здесь становится жарко.

Они двинулись по широкой тропинке к ее дому сквозь заброшенный сад. Снейп шел впереди, Гермиона слегка отставала от его стремительных шагов. Вдруг она услышала голоса. Вскинула голову и замерла, как вкопанная. Снейп тоже остановился через несколько шагов и обернулся, бросив на нее раздраженный взгляд.

Ну что еще?

Северус как раз стоял на выходе из сада и его внимание привлекло движение вдали. Прищурившись из-за яркого солнца, присмотрелся и заметил, как по проселочной дороге, весело петляя, на великах едут два человека. Рыжая шевелюра Рональда Уизли заявляла о своем обладателе лучше некуда, и рядом, безостановочно смеясь, ехала мисс Браун.

Гермиона как в трансе приблизилась к Снейпу и выглядывая из-за его спины тоже смотрела на дорогу. Она видела, как они постепенно приближаются к ее дому, потому что проселочная дорога проходила в непосредственной близости. Не в силах ни пошевелиться, ни вымолвить слово она так и стояла, стараясь справиться с дыханием. Ее взгляд был прикован к лицу Рона, он широко и беззаботно улыбался.

Снейп посмотрел на нее. Быстро оценил ее состояние и схватив девушку, потянул ее за невысокую живую изгородь, которая окружала сад. Он дернул ее вниз, и она безвольно упала, прижавшись к колючим веткам, врезавшимся в спину.

Никогда бы не подумал Северус Снейп, что ему придется прятаться в саду с бывшей ученицей от ее бывшего парня. Вся абсурдность этой ситуации раздражала его до скрипа на зубах. Можно было бы, конечно, проигнорировать состояние Гермионы и дать им столкнуться. Но остекленевшие глаза и замершая поза жертвы дали ему повод подумать, что вот она, причина. Конечно, опять любовь. Дамблдор бы оценил, скривившись подумал Снейп. Девчонке нужно было прожить свою боль и снова взять себя в руки, в то время как она носила ее в себе, как светоч. Что ж, с этим он точно не помощник. Сам был в такой же ловушке, и решение не нашел. Его боль с ним с пятого курса. Единственное отличие между ними, что она толкала его силу, развивала. А у нее – разрушала.

Тем временем голоса послышались совсем близко, они остановились напротив дома.

– Ух ты, Бон-Бон, смотри какой милый домик, – чересчур восторженно воскликнула Лаванда, – как ты думаешь, здесь кто-нибудь живет?

– Мама говорила, что его продавали долгое время, – весело проговорил рыжий, – сейчас не знаю.

Гермиона закрыла глаза, опустила голову и прижала к груди руку. Было чувство будто ее вскрывают на живую. Так больно, что она не могла сдержать слез. Она помнила, как учила его кататься на велосипеде. Это был ее сюрприз. Она привезла велики в Нору и долго уговаривала Рона поездить с ней по округе. Сначала он психовал, что у него не получалось, но стоило ему научиться, он вошел во вкус. После этого, когда Гермиона была дома по вечерам, они всегда колесили вокруг Норы. И вот сейчас у Лаванды был ее велосипед и теперь с ней он катался по тем же дорогам.

– Ты хочешь, чтобы мы с тобой жили в таком? – игриво произнесла Лаванда, – представь, мы бы жили совсем одни, и могли бы заниматься чем угодно, где угодно…

Она вложила слишком много намека в слова и звонко рассмеялась. Рон смеялся с ней.

– Ради такого я обещаю подумать об этом… – Рон снова поставил ногу на педаль и толкнувшись свернул направо, крикнув Лаванде, – Нет, не туда, милая. Озеро вон в той стороне, езжай за мной.

Звонкий смех Лаванды постепенно удалялся, а Гермиона так и сидела, крепко зажмурившись и прижимая руку к груди. Она беззвучно рыдала. Хрупкие плечи безостановочно сотрясались. Она так давно его не слышала. Даже не могла представить, насколько соскучилась до этого момента. Голос Рона был такой безмятежный, добрый, без язвительных ноток. По такому голосу она скучала даже пока они были вместе. Ведь в последнее время все не ладилось, и он был постоянно раздражен.

Гермиона тихо плакала. Она совершенно забыла про Северуса Снейпа. Забыла, что руки перепачкались землей и утирала ими слезы. Забыла про то, что сидит прямо на траве, что солнце успело прилично сдвинуться и отбросить на них тень.

Северус с непроницаемым лицом сидел на теплой земле, позволяя ведьме облокотиться об него и уткнуться лбом в его руку. Сейчас плакала она, а воспоминания пучиной поднимались в нем. Он вспоминал, как похожие чувства испытывал на седьмом курсе. Когда узнал, что Лили начала встречаться с Поттером. Кажется, тогда наступил переломный момент – это разрушило любые надежды на примирение с ней. Тогда он впервые понял, что потерял ее еще на пятом курсе. Когда выбрал не ее. И она выбрала не его. Только он не плакал тогда. Долго смотрел на них, не в силах осознать, а потом поставил себе на руке клеймо и нырнул в этот омут с головой. С тех самых пор он не прекращал падения в бездну. Все время ожидая, что скоро столкнется со дном и, наконец, все кончится.

Северус сидел, откинув голову и закрыв глаза. Одна его рука лежала на бедре, вторая на подогнутой ноге, крутя в длинных пальцах палочку. А рядом сжалась Гермиона. Он не знал сколько ей нужно времени для того, чтобы выплакаться. И хоть он спешил, и ему требовалось всего лишь уточнить у ведьмы пару моментов, он не стал ничего говорить. Не стал ее торопить, просить успокоиться или упрекать, что она тратит его время. Сейчас он понимал ее и просто решил использовать это время, как легкую передышку.

Ему не удалось поспать сегодня. После разговора с Люциусом, они оба отправились проверить Малфой-мэнор и другие их дома, о которых могли знать их старые знакомые. Но чужого присутствия не было замечено, что несказанно обрадовало Люциуса. Уже под утро он снова встретился с Поттером и Харрис, выслушав от них доклад. Ничего нового они не узнали. Ну кроме того, что жертва все-таки была магглом. Они передали его полиции, для выяснения личности. Так же ребята заметили след трансгрессии, но пройдя по нему, потеряли его почти сразу. И опять остались ни с чем. Никакой новой информации.

Снейп сидел погруженный в свои мысли, размышляя о дальнейших действиях. За это время августовское голубое небо затянули серые тучи. Рокотом прошли раскаты грома недалеко от них и только тогда Гермиона шевельнулась. Лицо ее было перепачкано в грязи, глаза припухли, но слез он больше не видел. Она спокойно встала, пробормотала извинение, избегая его взгляда и прошла в дом. Северус последовал за ней, остановившись в гостиной. Гермиона поднялась в свою комнату, и он услышал, что она включила воду. Он сел на диван, ожидая, когда она спустится.

Поднявшийся ветер, тем временем, нещадно трепал тюль, который трепыхался в открытом окне. Заморосил дождь и запахло петрикором. Снейп глубоко вдохнул. Сзади послышались шаги, и обойдя диван, Гермиона уселась рядом с ним. Она умылась и расчесала волосы и выглядела теперь спокойно и собрано.

– Прошу прощения за эту сцену, – не глядя на него сказала она, достала палочку и направила ее на камин, где сразу заплясало пламя, – Сегодня выходной, а вы здесь. Неужели запоздало решили воспользоваться приглашением на завтрак?

Северус усмехнулся. Если находит в себе силы пошутить, может все не так уж плохо. Снейп начал свой рассказ, детально описывая все, что видел сам. Он лишь упустил момент про записку. Когда дошел до замученного маггла, она побледнела.

– Простые люди все также продолжают страдать… – тихо проговорила она, затем подумав, добавила, – Все это странно. Почему использовали мой образ? Понятно, что они с радостью бы убили меня, будь у них возможность. Но мне, кажется, дело здесь не в этом…

Снейп был доволен ее размышлением. Он и сам думал так же. Тот, кто сотворил эту магию и придумал способ преподнесения, не мог заявить все так однозначно. Здесь было что-то еще. А что именно, предстояло выяснить.

– Не замечали ли вы на работе какого-то повышенного внимания к себе?

Гермиона усмехнулась и в притворном ужасе расширила глаза.

– Повышенное внимание? Скитер рвет меня в клочья с начала мая. Как вы думаете, есть внимание ко мне, сэр? Да меня каждый провожает глазами, а некоторые открыто ненавидят.

– Что вы ей сделали?

– Шантажировала одним ее секретом.

– Секрет не имеет больше силу?

– К сожалению.

– Так найдите новый.

Гермиона усмехнулась. Она уже думала об этом весной. Хотела серьезно взяться за эту мерзкую женщину. Но потом все пошло по наклонной, и сил еще и на Скитер не осталось. Но Снейпу об этом знать не обязательно. Гермиона сменила тему, продолжив рассуждение.

– Они могли получить мой волос где-то в Министерстве. Только там. Здесь в доме хоть и нет защиты, но я не замечала чужого присутствия. Я здесь совсем недавно, вряд ли кто-то успел узнать, где я живу. У вас есть подозрение кто шпион?

Северус покачал головой. Он действительно не знал. Возможно, соглядатаи Малфоя смогут что-то выяснить.

– Вспомните подробно, ваши дни в Министерстве за последние месяцы. Как они проходят, кто-то сталкивался с вами? Трогал вас?

– Никто кроме команды. Иногда я заходила на кухню, сварить кофе. А так, мы с Гарри работаем либо вне Министерства, либо на тренировках, либо в кабинете… Кабинет! – вдруг воскликнула она, вскочив. – Мы его не закрываем, когда тренируемся. А там есть моя расческа и куча шапок, с которых можно снять волос при желании.

Северус кивнул, давая понять, что теория похожа на правду.

– Я поговорю с Министром, чтобы он установил наблюдение. Что-то еще?

Гермиона напрягла память. И ничего не пришло на ум. Она покачала головой, глядя на него.

Профессор встал и остановив на ней прожигающий взгляд, сказал:

– Вы так и не установили защиту. Всегда удивлялся как вам и Поттеру удалось пережить год скитаний. Неужели думаете, что везение мальчишки спасет вас и теперь?

– Я…

– Вы нелогичны, Грейнджер! – он шагнул к ней и теперь стоял так близко, что их лица были в нескольких сантиметрах. – Неосторожны. Придумываете отговорки, как жалкий школьник. Просто берите и действуйте. Защитите. Чертов. Дом.

Последние слова он сказал медленно и вкрадчиво. Сейчас он нависал над ней и от этого было неуютно, потому что в данный момент он злился и от него ощутимо исходила темная энергия. Гермиона гневно смотрела в его глаза. И ее раздирало дикое желание его послать. Прямо вот так в лицо. Интересно, что он сделает, если она сейчас скажет то, что вертелось у нее на языке? Отчитывает ее, как какую-то студентку. И хоть она понимала, что он прав, ее ужасно злила его манера выражать свои мысли. Как этот человек может быть таким отталкивающим в определенные моменты?

Еще несколько секунд зрительного контакта, борьбы с собой. И она с силой прикусила себе язык, потому что слова уже готовы были сорваться с него. Вместо этого она поджала губы, отвела взгляд, ощутив облегчение, когда не нужно было больше смотреть в эту бездну. Развернулась, хлестнув его волосами и быстрым шагом направилась на улицу, прямиком под дождь. Она остановилась и решительно вскинув руки с палочкой, прошептала: