Текст книги "Война закончилась, львёнок (СИ)"

Автор книги: Линадель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 56 страниц)

– Ты все равно останешься моей семьей… – начал было Гарри, и Гермиона горько усмехнулась.

– Да? Одной из тех, про которых говорят – «чем дальше – тем роднее»? – на глаза девушки навернулись слезы.

– Гермиона… – Гарри запнулся. – Я злюсь, не скрою. Злюсь, что ты ведешь себя непредсказуемо. Не так, как я ожидаю от тебя. Хотя умом я понимаю, что ты действовала вынужденно, но не могу избавиться от этого неприятного чувства, что ты поступаешь неправильно. Ты становишься как Снейп. Иногда я думаю, что тебе нужно держаться от него подальше. Возможно, его безнаказанность за страшные поступки заставила тебя думать, что и тебе можно так же…

– Что? – Гермиона ушам своим не верила.

– Ладно, прости. Я просто хочу сказать, что мне тяжело принять тебя такой. Дай мне время, хорошо? Я должен все обдумать.

– Гарри, я люблю тебя, и я готова дать тебе столько времени сколько нужно. Потому что ты самый важный человек в этом мире для меня. Но мне больно осознавать, что ты заставляешь меня пройти через это…

Гермиона не смогла сдержать слез и быстро отвернулась, вытирая их. Не желая, чтобы он видел ее еще более разбитой и жалкой. Она услышала шаги и через секунду почувствовала, как он остановился сзади, видимо не решаясь прикоснуться к ней. Но через пару мгновений, Гарри обнял ее, заключая в свои крепкие и такие родные объятия.

– Прости меня, – сказал он ей в волосы, и она помотала головой, опасаясь, что если произнесет хоть слово, то просто разрыдается.

Она положила голову на его руку и замерла, успокаиваясь.

Прошло немало времени, прежде чем в библиотеку вошел Малфой и в своей манере выдал:

– Салазар, ну реально, это отвратительно! Поттер, заканчивай тискать Грейнджер, нам пора. У нас сегодня город, чему я несказанно рад: хотя бы будет доступ к кофе.

– Иду, Малфой, – крикнул Гарри через плечо и, чмокнув подругу в волосы, сказал: – мы обязательно поговорим об этом еще раз. Сегодня вечером. Без упреков и криков. Хорошо?

Пришлось кивнуть. Оставшись одна, Гермиона вытерла слезы, поправила волосы, и, рывком обернувшись, наткнулась на Северуса, который внимательно ее разглядывал.

– Ты напугал меня. Снова. Я уже готова, так что можем идти, – буркнула она и хотела пройти мимо него, но он схватил ее за руку и оттолкнул назад.

– Ты плакала. Снова. – Мрачно констатировал он.

– Просто тяжелые дни…

– Мне помочь разъяснить Поттеру?

– Нет, я уже сама справилась, – Гермиона перевела взгляд на его пальцы, стискивающие ее руку. Напряжение в последнее время в ней было так велико, что его прикосновения чувствовались совсем иначе. Они жгли, даже через ткань.

– Думай о своей магии, когда в следующий раз решишь лить слезы, потому что глупый мальчишка не способен понять тебя и твоих мотивов.

Ведьма медленно перевела взгляд на его лицо. Оно было непроницаемо, темные глаза смотрели бесстрастно. То, что он говорил, и то, как выглядел – было абсолютной противоположностью.

Нет, она точно не будет думать об этом сегодня. Не будет размышлять о его словах, о вчерашнем вечере. О том, что он думает по этому поводу. Что чувствовал вчера, когда отдался этой страсти точно так же, как и она. Что думает о том, как им продолжать работать. Делать вид что ничего не происходит не срабатывает. Никогда. Это проигрышный вариант. Но… Стоп! Тяжелая рабочая неделя впереди, и ей нужно собраться и остановить этот поток мечущихся мыслей. Она подумает об этом завтра…

Гермиона закрыла глаза, применяя окклюменцию. Девушка почувствовала, как Снейп дернул ее на себя, и распахнула глаза, ощутив его дыхание на своем лице.

– Не сейчас, Гермиона. Когда закончим.

– О чем ты?

– Займемся твоей памятью.

Он отпустил ее, и Гермиона медленно обвела его лицо взглядом. Нет, так работать совершенно невозможно. Девушка отвернулась и прошла к старому креслу, чтобы расположиться удобнее, прежде чем он использует легилименцию.

– Начнем? – спросила Гермиона вскинув бровь.

Северус подошел к ней, нависая, и поднял палочку, не дав ей нормально подготовиться. Но в голову он скользнул на удивление мягко. Воспоминания и образы проносились быстро, он не задерживался в них ни на секунду, пробиваясь дальше и пытаясь отыскать нужное.

Она знала, что будет больно. Она помнила предыдущий раз, когда они наткнулись на воспоминание. Но то, как взорвалась ее голова, заставило Гермиону истошно завопить. Северус тут же отступил. Затем попытался медленно скользнуть еще раз, но чернота тут же застилала глаза, и Гермионе казалось, что ее голову что-то разрывает изнутри.

Когда он покинул ее сознание, Гермиона почувствовала, как он поднимает ее на руки. С пола. Она каким-то образом слетела с кресла. Гермиона всхлипнув, уткнулась в его шею, когда он сел вместе с ней в кресло. Перед глазами все еще мелькали темные круги, а голова пульсировала.

– Мы никогда его не достанем, – тихо сказала она, шевеля дыханием его волосы.

– Достанем, – мягко ответил Северус.

Его голос звучал так уверенно, что Гермионе было легко ему поверить. Хоть она и не знала, почему он так уверен в успехе.

– Как Волдеморт вскрывал их? – спросила Гермиона, чувствуя под щекой плотный материал его сюртука.

– Убийственно, – ответил Северус мрачно, – он мог взломать любой обливейт, но человек после этого становился ни на что не годен.

– Мы сможем сделать это, не превращая меня в овощ?

– Я не причиню тебе вреда, – серьезно сказал Северус, затем замолчал, но видимо переживания Гермионы задели его, потому что он поднял ее голову, заставив смотреть себе в глаза, – ты же понимаешь это?

– Да, – тихо сказала она, глядя в его темные глаза и пытаясь отыскать в них тот огонь, что видела вчера. Но они были спокойны и сосредоточены.

– Если я почувствую, что твоему мозгу угрожает опасность, мы тут же прекратим это. Мне самому не нравится тебя пытать.

– Пытать? Это слишком громкое слово…

– Но тем не менее это так, – она почувствовала, как он тяжело вздыхает, – вторжение в голову, это насилие. Я часто грешил этим, потому что это самый быстрый способ получить ответы, и порой я бываю… жестоким.

– Ты очень мягок в последнее время в этом плане…

Она почувствовала, как тело Северуса напряглось, и он встал, опуская ее на ноги и поддерживая ее за талию.

– У тебя десять минут, и мы выходим, – не глядя на нее сказал он и направился к выходу.

Гермиона не понимала, что она такого сказала, что заставило его сбежать. Голова у девушки кружилась, поэтому она вытянула руку, хватаясь за стол и опираясь на него.

– Северус!

Он замер и медленно обернулся. Снейп понял по ее виду, что она собирается спросить. В его глазах Гермиона видела предупреждение. Северус явно приказывал ей молчать. Не поднимать эту тему. Не сейчас. Она и сама не собиралась. Она не будет спрашивать.

– Ты считаешь, это было ошибкой?

Черт!

Гермиона застыла, всматриваясь в то, как его глаза медленно прищуриваются, а изящная бровь взлетает вверх. Он нахмурился и медленно, словно кот, приблизился к ней. Гермиона ухватилась за стол второй рукой, упираясь в него поясницей, потому что голова все еще кружилась, и, сходящее с ума сердце не помогало держать равновесие. Глаза уперлись в его сюртук, когда Снейп остановился в шаге перед ней, и Гермиона со вздохом подняла взгляд.

Лицо Северуса оставалось таким же серьезным и бесстрастным.

– Что конкретно? – бархатистый голос прозвучал глубоко и размеренно. Когда Снейп задал этот вопрос, Гермиона с трудом вспомнила, о чем вообще спрашивала. Она увидела, как сверкнули его глаза. Ведьма поняла, что он испытывает ее. Пальцы крепче впились в дерево. Гермиона почувствовала, как загорелись щеки, и ей очень захотелось провалиться сквозь землю, не в силах выносить этот тяжелый изучающий взгляд, но она уперто вскинула подбородок.

– В библиотеке, – многозначительно произнесла Гермиона, и он снова вскинул бровь, а на губах заиграла улыбка. Он молчал и выжидательно смотрел на нее, ожидая, что она скажет всё не завуалировано, раз уж сама завела разговор. Девушка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Ты думаешь я тебя не переиграю Северус Снейп?

– Это, – она встала на носочки и легко коснулась его губ своими, скользнув по ним языком. И тут же отстранилась, заметив, что его взгляд темнеет.

Северус слегка наклонил голову, рассматривая румянец на ее щеках. Затем его руки подхватили ее за талию, и он опустил ее на стол, придвигая к краю и прижимая к себе. Дыхание сбилось, когда он одной рукой скользнул в ее волосы, схватив их на затылке и оттянув назад, открывая шею. Гермиона судорожно сглотнула, скользя пальцами по его рукам вверх и впиваясь в плечи. Вторая его рука сжала бедро, сминая ткань и кожу, и Гермиона закусила губу, чтобы не зашипеть от расползающегося возбуждения. В груди снова разгорелся восторг. Она почувствовала, как Снейп носом провел по шее от впадинки вверх к уху, вызывая мурашки, пробежавшие по позвоночнику.

– Северус, – хрипло прошептала она.

– М? – вопросительно промычал он, опаляя горячим дыханием ее кожу и прикусывая ухо, отчего Гермиона вздрогнула и едва сдержала стон.

– Полагаю, это ответ? – задыхаясь и цепляясь за его плечи, спросила ведьма. Она хотела взглянуть на него, но его рука прочно держала ее волосы, не давая двинуться.

Кончик его носа прошелся по ее скуле. Северус остановился, слегка отстраняясь, и провел языком по ее губам.

– Полагаю, – ответил Снейп прямо в губы, – ответ тебя устраивает?

Он отпустил ее волосы, скользнув рукой по спине, и Гермиона подняла голову, встречаясь с его темным взглядом.

– Более чем, – прошептала девушка, потянувшись к нему, но Северус приложил указательный палец к ее губам, останавливая.

Опустил взгляд, жадно следя, как его палец очерчивает контур ее губ, слегка сминая их.

– Ты не равнодушен к мои губам, – сверкнула глазами Гермиона, которая уже заметила, что Северус действительно любил к ним прикасаться. Все эти жесты казались уже знакомыми.

– И кто посмеет меня в этом обвинить? – хрипло сказал он, а потом посмотрел в ее глаза и усмехнулся: – теперь у тебя пять минут.

Гермиона непонимающе уставилась на него, но он уже отстранился и стремительно направился к выходу. Ведьма недоуменно заморгала, а потом засмеялась. Она совсем забыла про работу. А Гермиона всегда держала работу в голове. Все еще улыбаясь, ведьма направилась в свою комнату за мантией и зельями.

***

Северус стоял на улице перед домом, ожидая Гермиону. С неба сыпались крупинки мокрого снега, и хлестал холодный пронизывающий ветер. Он надеялся, что ведьма додумается надеть зимнюю мантию, а не ту министерскую, которая была тонкой и совершенно не подходила под эту шотландскую погоду. Сам он натянул кожаные перчатки и поправил свой теплый шарф, закрываясь от ветра. Отвратительная погода для патрулирования. Но выхода не оставалось: это действительно работало, и отказаться от рейдов пока не было возможности. Хотя Северус надеялся, что их можно будет сократить до нескольких часов в день, в случае дальнейшего ухудшения погоды. Признаться, неожиданно для себя, ему вдруг стало жалко ребят, которые не были настолько подготовленными как, к примеру, Том. Северус видел, что им тяжеловато работать в таких условиях. Ему постоянно приходилось напоминать себе, что это – их работа, и они к этому готовились. Хотя готовиться и столкнуться – это не одно и то же.

Северус уже разработал систему сигнальных чар, которые можно будет раскинуть на территории, которую они охраняют, но теперь оставалось решить огромный ворох бюрократической работы для реализации, и он сразу же исполнит магию. Это сильно облегчит жизнь ребятам из его отряда. Такая же стоит по всему Коукворту, позволяя игнорировать перемещения магглов, но оповещая о волшебниках и использованной магии. Он не получал на нее разрешение, но предполагал, что до заброшенного городка властям точно нет дела. Больше всего работу с Министерством Снейп ненавидел из-за вот таких сложностей, которые мешали работать быстро и эффективно.

Оборачиваясь назад, он удивлялся, как получилось, что он возглавляет отряд и руководит операцией. Долг, который он должен был вернуть Кингсли можно было считать уплаченным еще летом. Но Снейп не ушел. Вероятно, быстрее бы получилось разобраться с Пожирателями смерти в одиночку. Но такие методы вряд ли бы понравились Министерству магии. Летом, когда Селвин еще не был окружен столькими приспешниками, это было сделать вполне реально. Но Северус остался и решил играть по чужим правилам.

Снова он вовлечен в игры добра и зла. И опять его роль неоднозначна. И Снейп собирался воспользоваться этим завтра, когда встретится с Селвином лицом к лицу. Он не надеялся, что тот придет один. Северус вообще ни на что не надеялся особо. Ему просто нужна информация, какой-то намек о мотивах Пожирателей. Чтобы переиграть и разобраться с ними раз и навсегда. После встречи убить их или сбежать не составит труда, если он будет один.

Гермионе он не собирался сообщать, что отправил Пожирателю смерти сообщение еще в воскресение с утра и получил ответ. Они должны были встретиться на пристани в Абердине. И Снейп будет готов к этой встрече. Главное, чтобы ее не было рядом.

Гермиона будет в ярости, когда узнает, что он отправился туда один. Что ж, Северус определенно готов пойти на это и выдержать ее гнев, ради того, чтобы она была подальше от Селвина. Он с радостью всех бы держал подальше от него. Но ее – особенно, из-за статуса крови. По этой же причине он желал бы, чтобы она полностью сменила интересы и ушла из отряда.

Хотя у него появился отличный шанс убрать ее из дела вчера. Повод был более чем весомый, она сама это понимала. Но впервые в жизни, Снейп пошел на поводу у собственного эгоизма. Не смог устоять перед желанием держать ее рядом с собой. Он простил ей неповиновение, лишь бы она осталась с ним. Присутствие девушки, легкие непринужденные прикосновения, когда она брала его за руку, ее улыбки, на которые она была щедра, и пронзающие душу внимательные взгляды… Это было словно наркотик, от которого он не мог оторваться. Это как бальзам, который приложили на ожог, и он забрал боль.

Северус не замечал, насколько сильно она влияет на его состояние, когда рядом, пока не оказался в ту ночь на кладбище один, раздираемый виной, непонятными чувствами к девушке, с которой работал, одиночеством и желанием сдохнуть прямо там. А потом пришла Гермиона. Он думал, что его пьяный мозг играет с ним злую шутку, когда она появилась такая печальная и задумчивая, идущая по тропинке к надгробию Поттеров. Снейп хотел рассмеяться над собой, но потом он увидел, как ведьма падает на колени в ужасе шаря по надгробию и не понимая, как кто-то осмелился совершить подобный вандализм. А еще позже ее шипение на него, и это неверие в глазах, что он способен на такое.

Да, тогда Северус понял, что она настоящая. И она искала его. Он знал, что ведьма была у него дома, но что привело ее сюда? Как она догадалась, что он будет, словно побитый пес, сидеть возле могилы Лили. Снова. Снейп захотел, чтобы она осталась, но язык не поворачивался попросить об этом. Слишком велик был страх, что не останется, что в глазах отразится презрение или, что ещё хуже, – жалость. Тогда он просто окликнул ее, желая использовать легилименцию, чтобы проверить может ли попросить ее об этом, потому что попросить просто так слишком боялся… но увидел в ее глазах одиночество, боль и надежду. Протянув ей ту бутылку, он предложил ей разделить это.

С той ночи все изменилось. Пустота внутри вдруг заполнилась чужим молчаливым присутствием. Просто осознанием, что ты не один. Северус не знал мотивов Гермионы, но был благодарен ей за то, что она рядом и был готов отплатить ей тем же…

– Я готова!

Ее бодрый голос вырвал Северуса из собственных мыслей. Он обернулся, просканировав ее внимательным взглядом, отмечая, что оделась она по погоде. Девушка выглядела настолько очаровательной в своей красной шапке, с блестящими озорными глазами и румянцем на щеках, что ему захотелось обнять ее и закружить под этим снегом.

Совсем из ума выжил, старый дурак!

В этот миг, подтягивая свои цветастые перчатки она выглядела такой беззаботной, что он готов был простоять так еще несколько часов, застыв в этом моменте, но…

– Я думал, что ясно выразился про пять минут, – строго сказал он и заметил, как она едва не закатила глаза, но сдержалась.

– Луна помогала мне нанести мазь на шею и заново все забинтовать. Я просто совсем про это забыла, – сказала Гермиона с легкой извиняющейся улыбкой на лице.

– Как неожиданно, – с приличной долей яда произнес Северус, тем самым возвращая их обоих в реальность, и Гермиона поджала губы.

Они молча прошли к точке трансгрессии, и он протянул ей руку. Девушка смерила его взглядом, и вложила свои пальцы, едва его касаясь. Чтобы не выпустить ее руку, пришлось крепче сжать их. Северус едва удержался от усмешки.

Обиделась, ведьма.

Лесопарк, где часто отдыхали подростки, бегали спортсмены и гуляли собачники, представлял собой лесной массив, испещренный тропинками между густыми зарослями. Достаточно мрачное и отдаленное от города место. Что заставляло людей сюда приходить для Северуса это было загадкой. Почему бы не бегать в городских парках, где было безопасно?

Так как многие в этом городе пропали именно отсюда, полицейские тоже были частыми гостями в этом месте. Приходилось проявлять осторожность, накладывая на себя чары.

Сейчас проверяя территорию, Северус хмурился, потому что обнаруживалось много магических следов, указывающих, что кто-то часто сюда трансгрессировал. Гермиона тоже сдвинула брови, шагая поодаль. Она тоже проверяла территорию. Несмотря на отвратительную погоду, людей с собаками здесь было много. Видимо ведьма боролась с желанием прогнать всех отсюда.

– Луна говорит, что они хотят нарушить Статут и привлечь тем самым внимание к волшебникам, – вдруг сказала Гермиона, бросив на него внимательный взгляд, и Северус прищурился.

– Мисс Лавгуд говорила, зачем?

Гермиона пожала плечами.

– Спровоцировать войну? – предположила она наобум.

Северус задумался. Война между людьми и магами могла бы полностью изменить мир. Страшно было представить, что случится если о волшебном мире станет известно. Это затронет всех, и он не видел в этом смысла. Но эта теория стоила того, чтобы о ней подумать.

Гермиона остановилась и повернулась к нему встревоженно всматриваясь в лицо Северуса.

– Мерлин, не говори, что ты думаешь, что это действительно возможно? – спросила она, и Северус, хмурясь, повел бровью.

– Возможно все, – отрезал он, не вдаваясь в подробности. Разговаривать сейчас было неразумно. Нужно быть начеку, патрулируя места, где неоднократно были замечены Пожиратели смерти.

День тянулся бесконечно. Снег усилился и уже внушительным слоем лежал на земле, укрывая осенние листья и не тая. Северус несколько раз видел, как сильно Гермиона замерзла и делал перерыв. Сначала на обед, потом еще два раза они отлучались просто выпить кофе и согреться. Оба молчали. Напряжение висело в воздухе из-за магии. Ее было слишком много повсюду, по сравнению с предыдущими неделями. Это настораживало. Оба были предельно внимательны, осматриваясь и держа палочки наготове.

Северус решил, что они закончат в шесть вечера. Оставалось еще полтора часа. В очередной раз купив им кофе, он смотрел как Гермиона греет о стакан руки и жадно отпивает горячий напиток. Северусу хотелось отправить ее в Штаб, но он знал, что ведьма наотрез откажется. Хотя после травм, которые они получили в субботу, ей вообще стоило лежать в постели и не шевелиться. Он вздохнул и отвернулся, чтобы не жалеть ее.

– Почему мы не можем пить чай, как нормальные англичане? – спросила Гермиона, улыбаясь в свой стаканчик. Северус хмыкнул. Действительно, с ней они всегда пьют только кофе.

– Потому что мы с тобой не нормальные англичане, – просто ответил он, глядя в ее карие глаза, немного уставшие, но все еще искрящиеся. Она поправляла воротник, подтягивая его, чтобы ветер не задувал под одежду. Он цокнул языком и размотал свой шарф, чтобы в следующий момент поймать им ее. Секунда сомнения и он притянул ее к себе, заставив упереться руками в свою мантию и смущенно улыбнуться. Он наклонил голову, пройдя легким поцелуем по ее губам.

– Северус, – Гермиона огляделась, словно совершала что-то противозаконное. Ее щеки стали еще более красными. Она к этому определенно еще не привыкла.

– Да, мисс Грейнджер? – уголки его губ слегка дернулись, когда он увидел как ее глаза опустились на его губы, и она непроизвольно качнулась вперед. Но Снейп уже отстранился, насмешливо ее осматривая и обмотал шарф вокруг ее шеи несколько раз.

Кофе слегка расплескался, когда он потянул ее на себя, и сейчас, когда Северус отпустил ее, Гермиона стягивала перчатку, засовывая ее в карман, вместо того чтобы высушить магией. В этом вся Грейнджер.

– Ты играешь не честно, – буркнула она, догоняя его и подстраиваясь под быстрый шаг. Северус скосил на нее глаза.

– А есть правила? – с иронией спросил он, и Гермиона засмеялась.

Наконец он увидел, что она немного расслабилась. И видимо расслабилась слишком сильно, потому что в сгущающихся сумерках не заметила корень и споткнулась об него, полетев вперед вместе со своим кофе. Северус не успел ее поймать и только смотрел, как она распласталась на снегу, уткнувшись в сугроб носом. Убедившись, что девушка в порядке, он не мог ничего поделать с распирающим его смехом, и откинув голову расхохотался под ее уничижительным взглядом. Гермиона перевернулась на спину, но вставать не собиралась, оставшись лежать на снегу раскинув руки и глядя на него уже без злобы, а со смешинками в глазах. Немного успокоившись Северус, присел на корточки и все еще улыбаясь, протянул ей руку. Гермиона обхватила его пальцы и, с чертятами в глазах, которые он заметил слишком поздно, резко потянула на себя, заставляя потерять равновесие и повалиться на нее. Используя инерцию его тела, ведьма перекатилась и прижала Северуса спиной к земле. Опираясь о его грудь руками, Гермиона нависла над ним, улыбаясь широкой улыбкой.

Так, перепачканные снегом, перемешанным с осенними листьями, они лежали и смеялись друг над другом. Северус и подумать не мог, что вот так просто можно с кем-то смеяться, даже без повода. Он забыл, когда вообще в последний раз чувствовал себя так свободно. Северус дотронулся до щеки Гермионы, погладив пальцами замерзшую кожу и убрав выбившуюся непослушную кудрявую прядь. Девушка замерла в его руках и их взгляды встретились. Смешно больше не было.

В следующую секунду, все произошло слишком внезапно. Прокручивая этот момент после, Северус понимал, что совершил непростительную ошибку. Расслабился. Потерял бдительность на пару минут. И этого оказалось достаточно.

Зачарованный галеон обжог кожу на запястье. Воздух затрещал от магии. Раздалось несколько голосов, закричавших «экспелиармус». Гермиону откинуло от него назад, и она, пролетев несколько метров, упала на землю с тихим вскриком. Какофония заклятий, голосов, взрывы и сгущающаяся темнота озарилась светом от заклинаний, разрезающих воздух.

Северус моментально вскочил на ноги. Нескольких человек, которые трансгрессировали прямо к нему, чтобы схватить, он отбросил на пару метров от себя. Да, палочки он лишился, но черта с два, он позволит схватить его и Гермиону без боя.

Он увидел, как двое приближаются к ней, и направил стихийную магию в них. Долго Северус не продержится, но ведьма уже пришла в себя и, вскочив на ноги, бросилась к нему, спрятавшись за спиной. Гермиона тоже потеряла палочку, поэтому была совершенно беспомощна. Северус отразил еще несколько заклинаний, направленных в них, создав купол. Капелька пота стекла по его виску несмотря на жуткий холод. Концентрация без палочки требовалась просто чудовищная.

И вдруг все стихло.

Их окружили люди в мантиях и масках Пожирателей смерти. Больше никто не посылал заклятий, не кричал. Северус, вскинув голову, обвел мрачным взглядом тех, что стояли впереди. Какая великая честь. Их не меньше пятнадцати. Они стояли плотным кругом, замерев, словно статуи и только мантии зловеще развивались и хлопали на ветру. Они изучали его и Гермиону.

Если забрать у кого-нибудь палочку, он убьет их всех. Снейп понимал это сейчас с невероятной ясностью в голове. Но этот рывок может стоить Гермионе жизни, ведь она останется без защиты. Он почувствовал ее пальцы на своей руке и сжал их. Она дрожала, и впервые Северусу стало страшно. Мозг словно парализовало и там билась только одна мысль: сделать все, чтобы она осталась жива.

Он не сможет простить себя, если с ней что-то случится. Но мыслей как разгрести эту кашу просто не было. Северус слегка наклонил голову, понимая, что страх мешает думать. Применяя мощнейшую окклюменцию, которой не пользовался последние лет пять, он нацепил на лицо бесстрастное выражение и отпустил ее руку.

Прости.

Из-за спин пожирателей в круг вышел еще один. Он рассмеялся и зааплодировал. Маска растворилась в воздухе, и он откинул капюшон.

– Браво! Северус Снейп, ты действительно интересный экземпляр, – его голос звучал восторженно и почти дружелюбно. – Нам не доводилось раньше встречаться, но я уверен: мы бы подружились.

Северус молча слушал его, понимая, что перед ним очередной сумасшедший. Уголки его губ слегка приподнялись.

– Селвин, – Северус говорил спокойно, растягивая слова и неотрывно глядя на противника, – разве я перепутал день нашей встречи?

Селвин махнул на него рукой, вздохнул и нахмурил брови.

– Решил не ждать до завтра. А мои друзья как раз сказали, что это одно из любимейших мест для ваших страшных рейдов, – он усмехнулся, и, словно делясь секретом, прикрыл рот ладонью, – мы побывали в нескольких. Встретили ваших ребят…

Снейп равнодушно смотрел на него, зная, что Селвин читает его реакцию. Но Гермиона за спиной судорожно вздохнула. Внимательные темные глаза Селвина обежали их, и он удовлетворенно улыбнулся.

– Я не знал, что ты не один. – Он удивленно перевел взгляд на Гермиону, и глаза его сверкнули от удовольствия. – Ах! Я же говорил, что мы с тобой поболтаем, грязнокровка! О, я безумно рад что ты не один, Северус. Нам предстоит долгий разговор, – его глаза снова вернулись к Снейпу, а на губах заиграла улыбка, – но не будем продолжать его на этом холоде. Признаться, на материке гораздо приятнее, чем здесь. Эта влажность меня убивает… Ах, да! К сожалению, вам нельзя видеть куда мы направляемся, поэтому… – Селвин пожал плечами и принял разочарованный вид, когда достал палочку и направил ее на них: – Ступефай.

Волна красного света ударила по ним, сбивая с ног.

А дальше – тьма.

Комментарий к Глава 23

Знаю, что мало событий было в этой части, но эта маленькая передышка была очень нужна героям, перед чем-то тяжёлым. Ну и скоро, наконец, начнется глобальная движуха по сюжету. До встречи в следующей главе!

========== Глава 24 ==========

Комментарий к Глава 24

Предупреждение! В главе присутствует описание пыток и насилия. Текст может быть тяжелым для впечатлительных людей.

Гермиона чувствовала щекой холодный каменный пол. Девушка вздрогнула, стоило ей прийти в себя, но тут же собралась, стараясь не двигаться, пока не оценила ситуацию. Треск дров в камине и шаги – она, определенно, не одна.

Запястья скованны. Затекшее тело говорит о том, что она лежит в таком положении уже давно. По неприятной пульсации и небольшому онемению Гермиона поняла, что у нее травма на голове, – скорее всего ее грубо швырнули на этот самый пол.

Девушка начала ощущать нарастающую панику, и сердце услужливо зашлось галопом, заставляя ее чаще дышать. Она сжала зубы. Надо успокоиться. Паника в этой ситуации ничем не поможет.

Здесь вообще ничего не поможет.

А ситуация просто безвыходная. Ведьма понимала, что их привели в логово зверя. И на радушный прием она вряд ли могла рассчитывать. Гермиона помнила неприкрытое удовольствие и опасный блеск, сверкнувшие в глазах Пожирателя, когда он понял, кто стоит за спиной Северуса. Она долго дразнила это чудовище, и теперь будет сложно вырваться из его лап. Ведьма видела в его глазах обещание. То самое, что он дал ей еще у Лавгудов: «Как я жду момента, когда заставлю тебя визжать. Обещаю, будет очень больно». Его слова набатом бились в голове. Она ему верила.

Нервы Гермионы были как натянутая струна и, когда громко скрипнуло кресло, в которое кто-то сел, она едва не вздрогнула. Легкое перешептывание, шарканье сапог. Девушка очень хотела бы открыть глаза и осмотреться, но начинать предстоящий марафон пыток раньше времени не хотелось. Она знала: даже если ситуация безвыходная – оттягивай время так долго, как только можешь.

Судя по звукам, помещение в котором они находились, было огромным. Даже треск камина отдавался гулким эхом от стен, не говоря уже о других звуках. Возможно, это большая гостиная. Большая, пустая и очень холодная гостиная.

Но где же Северус? Слегка приоткрыв глаза, рядом с собой она никого не обнаружила, а крутить головой не решилась. Гермиона лишь надеялась, что с ним все в порядке. Если рассуждать логически, он должен быть пока в относительной безопасности, так как Селвин хотел с ним поговорить. А вот во что может вылиться разговор, это уже другое дело… Гермиона питала надежду, что опыт Снейпа позволит ему обыграть Селвина.

Девушка снова едва не вздрогнула, когда где-то неподалеку с грохотом раскрылись двери, и послышались быстрые уверенные шаги.

– Мы не будем сегодня устраивать никаких собраний, Рабастан, – говорил Селвин, насколько она могла судить. Он был раздражен. – Передай остальным, что оно будет завтра. К пяти в самый раз.

Гермиона услышала, что кто-то стал удаляться, а кто-то прошел совсем рядом. Какая-то возня, звонкий стук бокалов, льющаяся жидкость. Вздох.

– Иногда все эти приказы сводят меня с ума, – сказал Селвин таким тоном, что Гермиона представила, как он закатил глаза. Рядом скрипнуло кресло. – Как Хозяин управлял столькими приспешниками… Весь этот контроль удручает. Вина, Северус?

Гермиона почувствовала, как невидимая рука, сжимающая сердце, немного ослабла. Жив. Она поборола желание поднять голову и взглянуть на него. Оно усилилось, когда он не ответил. Но, скорее всего, успокаивала себя Гермиона, Северус просто кивнул. Она надеялась, что он не связан, и у него нет кляпа во рту.

– Поразительно сколько всего нам с тобой нужно обсудить. Мы жили много лет общим делом, общими целями, но почти не были знакомы. Знаю лишь, что Темный Лорд отзывался о тебе, как о невероятном слуге. Ты столько всего сделал, достойного восхищения, – он рассмеялся. Гермионе стало не по себе, потому что смех был холодный и какой-то отстраненный, хотя и звучал легко. Затем Селвин резко замолк, в его голосе послышались стальные нотки: – Но теперь, говорят, что ты всю жизнь служил старику…