Текст книги "Война закончилась, львёнок (СИ)"

Автор книги: Линадель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 56 страниц)

– Что ты задумал?

– Найти твое воспоминание, которое, я теперь уверен точно, влияет на твою магию.

– Как оно может влиять на магию? Оно же воспоминание, а не проклятие. Я думала, мы ищем его только для того, чтобы разобраться…

– Ты, Грейнджер, умнейшая ведьма своего поколения, – покачав головой, сказал Снейп. – Но хваленых мозгов я что-то не наблюдаю.

– Снейп, – угрожающе зарычала Гермиона, – еще раз пройдешься по моему интеллекту – пеняй на себя…

Он хмыкнул.

– Обливейт наложил кто-то криворукий. Видимо, поспешно и неуверено, – скривившись проговорил Снейп, ставя локти на колени и подаваясь корпусом вперед, – поэтому, ты слышишь его отголоски и что-то помнишь…

– Да, – кивнула Гермиона, забравшись на диван с ногами и вжавшись в спинку, – я слышу свой крик и у меня возникает тянущее чувство потери и отчаяния. Мне кажется, это было что-то плохое и я молю, чтобы это не было связано с работой… Если нас обезвредили в каком-то деле подобным образом… Страшно представить последствия того, что я могла забыть. И не исключено, что и Гарри тоже пострадал подобным образом.

– Разберемся сначала с тобой. Нам нужно выяснить, когда это случилось. Выстроим хронологию. Начнем по порядку. С настоящего и, дальше, в прошлое…

– Я знаю о способности окклюментов организовывать свой мозг, как помещение, но сколько бы я не пыталась это сделать, у меня не выходит, – сказала Гермиона, пряча ладошки в рукава и глядя, как длинные пальцы Северуса подпирают подбородок, а глаза цвета оникса изучающе обегают ее лицо. Они словно вернулись на несколько недель назад и сердце вдруг сжалось от этого. Тогда она была просто рядом с ним, взгляд дарил тепло, хоть и был насмешлив, она могла брать его за руку, и Гермиона поняла, что скучает.

Должно быть, что-то отразилось в ее глазах, потому что Снейп тут же закрылся. Он отстранился, и презрительная усмешка исказила его лицо.

– Грейнджер, окклюмент из тебя никудышный…

А, впрочем, нет. Козел…

– Я научу, – пообещал он и от этих слов побежали мурашки, – к сожалению, этичная сторона вопроса остается открытой… Сейчас я не смогу не смотреть, как раньше.

Скептическое выражение отразилось на лице Гермионы, и она усмехнулась. Но потом ей стало не до веселья, когда она подумала, что станет совсем беззащитна перед ним, когда он окажется в каком-либо воспоминании, о котором она не хотела бы вспоминать. А таких было очень много.

– Я хочу, чтобы по первому моему требованию мы двигались дальше, – решительно сказала Гермиона, и он кивнул, не собираясь спорить.

– Тогда, пожалуй, начнем, – сказал Снейп, придвигаясь к краю кресла и вторгаясь в личное пространство Гермионы, которой дальше уже некуда было вжиматься, – сядь удобнее. Больно не будет. Я не защиту твою пробивать буду, а направлять. Ты почти ничего не почувствуешь, но голова может закружиться.

Девушка кивнула, прикрыв на мгновение веки. Вдох. Гермиона открыла глаза, оказавшись с ним лицом к лицу, и тут же почувствовала его внутри своей головы.

Они стояли посреди темноты. И вокруг них плавали, то появляясь, то скрываясь во тьме, какие-то образы, восклицания, отрывочные разговоры. Гермиона с удивлением посмотрела на Северуса.

– Я тебя вижу…

– Святая Моргана, – иронично протянул он, игнорируя ее и осматриваясь, – что за сумбур… С такой-то кашей в голове не удивительно, что тебе с трудом дается искусство окклюменции, которое состоит в том, чтобы упорядочивать мысли и прятать их даже от себя. Ты же овладела лишь способностью выстраивать стены, защищая их от других. Как примитивно…

Если бы могла, Гермиона бы закатила глаза от такого количества пафосных речей, но вместо этого решила проигнорировать выпад.

– А раньше ты что видел?

– Твои стены, а пробивая их, я старался двигать быстро, определяя, как ты сможешь со мной справиться… Не было времени осматриваться.

– И где мы сейчас?

– В этом моменте. В нем у тебя еще не сформировалось воспоминание, другими словами, это – сейчас. Попробуй свои недавние воспоминания отгородить от остальных, убирая их в сторону. Потом двинемся дальше…

Гермиона, начиная паниковать, кивнула. Она совершенно не понимала, что делать и как сразу вытянуть нужные воспоминания. Девушка сосредоточилась, впуская их…

…взгляд обегает высокую фигуру Снейпа в джинсах и черном свитере и, несмотря на злость и обиду, она отмечает, какой он красивый, а по телу пробегает неровный строй мурашек…

Гермиона мысленно отодвигает его в сторону и торопится перейти к следующему. Воспоминание рябит. Ведьма понимает, что это сон.

…Селвин обходит ее со спины и хватает за горло, пока другая рука шарит по ее телу. Он тихо шепчет ей:

– Маленькая грязнокровка.

Его лицо вдруг появляется прямо перед ней, а тело Гермионы цепенеет от его магии и чтобы она не пыталась делать, она не в силах пошевелиться, защититься и защитить других…

Это будет тяжелее, чем ей казалось. Снейп молчал, просто стоял немного позади нее, и Гермиона была благодарна ему за это. Она не хотела бы видеть его лицо, когда он чувствовал тоже самое, что проживала она в этот момент.

…В комнате темно. Только серебристый лунный свет освещает одинокую сжавшуюся фигурку Гермионы. Она все еще раздетая, сидит облокотившись о стену и не отрываясь смотрит на полный диск луны. Слез уже нет, но разъедающая пустота не дает прийти в себя…

Она почувствовала, как Снейп шагнул к ней.

– Нет!

Она торопливо тянет другое, но оно не лучше.

…ее пальцы изучающе скользят по отметинам, оставленным им, а в душе полная растерянность…

Совсем сбившись, воспоминания начинают появляться хаотично.

…вместе с папой Гермиона бежит по зеленой траве футбольного поля, смеется и пытается отобрать мяч. Счастье и чистая радость переполняют ее…

…дикий ужас пронзает все ее тело, когда Гермиона видит, как Нагайна нападает на профессора Снейпа, впиваясь в него зубами и разрывая кожу, ткани и вены. Снова и снова. Ей хочется помочь, что-то сделать. Гермиона тянется к палочке, но Рон перехватывает ее руку, прикладывая палец к губам и качая головой. «Ему не помочь» – читает она по его губам. Кивает и вытирает слезы. Ей так жаль…

Гермиона почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Это тяжелое воспоминание. Особенно сейчас, когда она вдруг осознала, что он мог умереть там. Пришло ужасное осознание, что она могла никогда не узнать его.

…благотворительный вечер, куда она сопровождала Рона и Джорджа, для привлечения инвесторов, оказался сплошным провалом. У нее тревожное чувство, которое не покидает девушку весь вечер. Рон, все так же беззаботно улыбаясь, все болтает с новыми и новыми людьми, Гермиона стоит в стороне. Иногда Джордж появляется рядом, развлекая ее и, замечая настроение Гермионы, обещает, что скоро можно будет уйти.

– Виктор? – Гермиона удивленно оборачивается на легкое прикосновение и встречается лицом к лицу с Крамом. – Как неожиданно увидеть тебя здесь!

Она приятно удивлена. Виктор стал выше и выглядит словно сошел с обложки журнала.

– Гермиона, – четко выговаривает он ее имя, лучезарно улыбаясь и целуя ее руку, – потрясающе выглядишь. Мне надоело смотреть, как ты стоишь целый вечер в одиночестве…

Оно сразу тянет за собой другое, болезненное.

…Рон покраснел от злости, пока кричал на нее. Гермиона поднималась по лестнице, стараясь не устраивать скандал, пока все Уизли на кухне неловко переглядываются и пытаются выяснить у Джорджа подробности.

– Ты снова выставила меня дураком.

Стоит ей войти в комнату, Гермиона ее запечатывает и резко оборачивается к Рону сверкая глазами.

– Ты сам выставил себя дураком, Рон. Зачем ты просил меня сопроводить тебя, если твой брат за вечер оказал мне больше внимания, чем ты?

– Не только брат, – кривится Рон, – а еще твой бывший невероятный Викки…

– Да, спасибо Виктору за то, что сделал это вечер чуточку приятнее…

– Приятнее? – Рон снова закричал так, что ее чуть не оглушило, – Ты, как шлюха…

Звонкая пощечина прерывает Рона…

Следующее воспоминание рябит и меркнет местами. Это снова сон.

…Гермиону пронзает острое желание, когда она прижимается спиной к его груди. Сильные руки ласкают ее тело, обхватывают грудь, пальцы скользят по животу и ниже, вырывая стон. Она выгибается в пояснице навстречу его рукам, откидывает голову на плечо, чувствуя его требовательные губы на своих и прядь черных волос падает на ее щеку…

…теплый океан омывает ее ноги, пока она следует по песку за своими родителями, которые идут впереди. Они смеются и беззаботно о чем-то разговаривают и спорят. Гермиона чувствует себя очень одиноко. Никто не смог поехать с ней в Австралию, а она не ожидала, что ей будет так тяжело увидеть их и принять решение снять заклятие. Рука не поднимается нарушить их обретенное счастье…

– …как ты могла, Гермиона? – мама кричит на нее изо всех сил. Она так сильно плачет, что у дочери тоже наворачиваются слезы, она делает инстинктивный шаг к ним, но отец вскидывает голову и его жестокие слова ранят в самое сердце.

– Уйди, – говорит он, обнимая жену и пытаясь успокоить легкими поглаживаниями по спине, – видеть тебя сейчас не хочу.

Она пятится, не в силах поверить, что все оборачивается таким образом. Что родители не понимают, что не хотят выслушать причины. Не хотят узнать, что с ней случилось. Она столько пережила, ей нужно рассказать об этом. Они ведь все поймут, стоит им услышать ее…

Гермиона удивленно поднесла руку к лицу, ощущая влагу на щеках, а потом вдруг почувствовала Северуса совсем рядом. Он обошел девушку и коснулся кончиками пальцев ее виска.

Аккуратно выскользнув из ее мыслей, Снейп поймал обмякшее тело. Пересел к ней на диван, поудобнее устраивая голову Гермионы у себя на плече и обнимая хрупкое тело. Северус легко коснулся губами ее волос и, прикрыв глаза, глубоко вдохнул ее запах. Все это оказалось тяжелее, чем он рассчитывал. Ему нужно было подумать, а ей поспать.

***Когда Гермиона проснулась в два часа дня, первое, что она увидела, это Снейпа, который сидел все в том же кресле и задумчиво крутил в пальцах палочку, глядя на нее.

– Извращенец, – буркнула она, поднимаясь. Чувствовала себя девушка разбитой от короткого сна. – Почему ты меня не разбудил? И как я вообще умудрилась уснуть во время легилименции?

– Я помог тебе, – небрежно ответил Снейп, вставая и протягивая Гермионе оборотное зелье, – пей, и нам пора.

Девушка не успела нормально обдумать ситуацию, когда Снейп кинул в нее ее курткой и они, один за другим, вошли в камин своей гостиной. Когда они вышли из камина в «Красном колпаке», ведьма решительно направилась к выходу, но жесткие пальцы Снейпа перехватила ее руку и подтолкнула к одному из столиков. Гермиона не рассчитывала на обед с ним, поэтому недовольно поджала губы и сложила руки на груди. К ним тут же подошел лысый огромный волшебник, бросив старое замызганное меню и смерив подозрительным взглядом их маггловские костюмы.

– Если ты захотел поесть, могли бы зайти в отличную кафешку за углом, – недовольно сказала Гермиона, с раздражением глядя, как Снейп внимательно изучает меню, – там хотя бы на тебя не смотрят, как на дерьмо.

После недельной детоксикации от яда под название Северус Снейп, снова общаться с ним было необычно. И к своему неудовольствию она заметила, что впитывает каждое мгновение, чтобы в следующий его откат, у нее была эта доза. Сейчас, конечно, мешал образ молодого мужчины, не высокого, с короткими каштановыми волосами, никак не соответствовавшему Северусу. Пока он не поднимал взгляд. Глаза невозможно было скрыть. Они принадлежали Снейпу.

Ведьма трезво оценивала свое душевное равновесие, зная, что оно разорвано в клочья, но только он собирает ее по частям во что-то цельное. Правда есть и обратный эффект.

– Мы здесь, чтобы осмотреться, – ответил Северус после того, как сделал заказ и откинулся на спинку старого стула, – заметила, какой здесь контингент вечером?

Гермиона кивнула. Они использовали этот бар лишь для перемещения, но пока продвигаешься к камину, взгляд сам цепляет детали и магов, что обитают здесь.

– Надо бы понаблюдать за этим местом, – медленно сказал Северус, осматривая пустующий в это время бар.

Больше они почти не говорили, пока ждали свой заказ, и потом, пока обедали. Но стоило ей сделать последний глоток отвратительного чая и поставить свою чашку на стол, Снейп задал такой вопрос, от которого у нее подкосились бы ноги, стой она сейчас.

– Ты выпила противозачаточное зелье в тот раз?

Его глаза сверкнули недобрым огнем, а Гермиона поперхнулась слюной. И ее испуганный взгляд ответил за нее.

– Черт побери, Грейнджер, – его лицо исказилось такой яростью, что она подумала, что он ударит ее сейчас, – мне не нужны дети…

Ведьма, стараясь не выдавать дрожь в руках, поднялась так резко, что едва не опрокинула стул. Окинула Снейпа презрительным взглядом и выплюнула:

– Не волнуйся, Северус, – негромко произнесла она, – я вполне самодостаточная, чтобы решить эту проблему, в случае ее возникновения, не привлекая тебя…

Длинные пальцы сомкнулись на ее руке, и он дернул ее на себя.

– Я не думаю, что ты не справишься с этой, – он презрительно скривился, – проблемой. Я просто говорю тебе, что продолжения моего рода не будет.

Гермиона шокировано посмотрела на него и вырвала руку.

– В случае чего, обещаю, что учту твое мнение, но боюсь, что в любом случае, последнее слово останется за мной, – выпалила она и развернувшись, пулей вылетела из бара, остановившись возле их машины, оставленной на платной стоянке. Ключей у нее не было, поэтому пришлось стоять на улице под дождем, но это было даже лучше. Ей нужно было остыть и обо всем подумать.

Она не собиралась обзаводиться детьми в ближайшие пару десятков лет, но то, что она, Гермиона Грейнджер, забыла выпить зелье, было на нее непохоже. Так погрязла в своих обидах и переживаниях, что все вылетело из головы. Но еще ужаснее было услышать от него слова о продолжении рода. Он так себя ненавидит, что готов отказаться от детей?

Гермиона вздрогнула, когда раздался звук сигнализации и замки в машине открылись. Она села в машину и отвернулась к окну, не желая даже смотреть в его сторону.

Через полчаса Гермиона уже сидела в машине с Драко и Гарри, и с каждой минутой они удалялись от Северуса Снейпа. Это именно то, что ей было необходимо.

До конца рабочего дня оставалось совсем немного времени, но троица успела побывать в нескольких местах, где были зафиксированы магические всплески и поступали сигналы об использовании темных заклятий. Гермиона повсюду бросалась вперед, моментально обезвреживая противников. Это то, что ей сейчас было нужно – действовать. Главное, не сидеть сложа руки.

Они немного задержались с последним сигналом. Два не поделивших что-то волшебника, устроили дуэль и ребятам долго пришлось их отлавливать, а потом восстанавливать после них разрушения и дожидаться стирателей, чтобы передать в их руки не меньше десятка магглов, что стали свидетелями подобной сцены.

Был глубокий вечер, когда ребята вошли в переполненный зал. Гермиона на ходу проверяла карманы, чтобы достать палочку, на всякий случай, но ее нигде не было.

– Драко, – тихо позвала она, потянув его за рукав, – дай ключи. Я кажется оставила палочку в машине.

– Тебя подождать, Грейнджер? – спросил он, кинув их ей.

– Нет, идите, я сразу за вами, – отмахнулась она и снова вышла на улицу.

Вздохнув от облегчения, когда палочка нашлась, Гермиона снова вернулась в бар, но небольшая очередь, образовавшаяся перед камином из-за спора двух магов о том, как правильно называется место куда они переносятся, ее немного напрягла. Гермиона бросила взгляд на часы. У нее оставалось не больше пяти минут до окончания действия оборотного. В ее фляжке его уже больше не осталось. Спор был жаркий, и ведьма решила, что нужно уйти в уборную, чтобы переждать превращение в себя и накинув капюшон, просто вернуться в очередь. Не хватало, чтобы трансформация началась прямо здесь и привлекла ненужное внимание.

Гермиона скользнула в сторону кабинок, где находились столики для специальных гостей. В конце коридора была уборная. Но ведьме не суждено было до нее дойти. Проходя мимо одной из кабинок, прикрытой шторой, она отчетливо услышала голос, который заставил ее замереть на месте, не в силах пошевелиться.

– И что ты предлагаешь? – он звучал раздраженно. – Такие варианты меня не устраивают. Я устал ждать. Мои люди устали ждать…

Гермиона не могла дышать. Она пыталась нащупать палочку, но пальцы словно потеряли чувствительность и не слушались ее. Тогда она дотронулась до зачарованного галеона, закрепленного на запястье.

«Бар. Селвин.»

– Что вы тут делаете, мисс? – раздался сзади подозрительный голос официанта, а Гермиона резко обернулась на звук его голоса, но, словно рыба, выброшенная на берег, не смогла вымолвить ни слова.

Шторка тут же сдвинулась в сторону и в проеме Гермиона увидела ненавистное лицо.

– Так, так, так, – протянул Селвин, оглядывая Гермиону с головы до ног, – кто это тут у нас?

Он схватил ее и втянул в их кабинку, бросив официанту.

– Свободен.

Гермиона тут же оказалась прижата к стене грудью, пока его руки шарили по ее телу в поисках палочки. Когда он, наконец, ее достал, то откинул на стол, а дыхание Селвина опалило ей шею. Он втянул носом запах девушки и тут же развернул к себе. Его глаза внимательно осматривали ее лицо, пытаясь отыскать в нем что-то, но Гермиона упорно молчала и опускала взгляд.

– Как тебя зовут, ведьма? – с легкой улыбкой, спросил он.

Она промолчала, и его рука переместилась с ее грудной клетки, выше, к шее и пальцы опасно сжали горло.

– Знаешь ее? – спросил он у своего собеседника, но тот покачал головой.

– Я думал наш разговор конфиденциален, – возмущенно проговорил его партнер.

– Я тоже, – протянул Селвин, вглядываясь в лицо девушки, – не хочешь сказать, кто ты, по-хорошему?

Интересно, он понимал, что она не может ответить при всем желании, когда он ее так держит? Ведьма прикрыла глаза и тут же получила удар по лицу, от которого искры посыпались из глаз.

– Я тебя спрашиваю, – предупреждающе протянул он, приближаясь к ней и осматривая ее с опасной улыбкой на лице, – на кого ты работаешь?

Все еще не отпуская девушку, Селвин швырнул ее на пол. Гермиона отползла назад, пытаясь передвинуться ближе к столу, где была ее палочка.

– Хватит с ней играть, – вскочил его собеседник, – сейчас не время для этого. Просто пусть сдохнет. Мы не знаем, сколько она слышала…

– Сдохнет, не волнуйся, – спокойно бросил Селвин, глядя на Гермиону, – только узнаю, кто ее послал…

Он вскинул палочку, как раз в тот момент, когда Гермиона призвала свою, посылая в него невербально ступефай. Почти сразу, недалеко от них, в баре, что-то взорвалось. К ее досаде, она промахнулась, но зато, пока противники уворачивались, она смогла забраться под стол. Взрывы, шум, беготня слышались все ближе и Гермиона увидела, как Селвин, выругавшись, скрывается за шторкой.

Единственное, что она могла сделать в такой ситуации – броситься за ним. Но действие оборотного закончилось как раз в этот момент, и Гермиону скрутило от неприятных ощущений, заставив прислониться к стене. Сердце бешено стучало, и она до сих пор не могла вдохнуть полной грудью от пережитых эмоций.

Гермиона вздрогнула, когда в следующий момент Снейп материализовался перед ней, обхватывая ее лицо, чтобы заглянуть в глаза, и судорожно проводя руками ее по плечам и рукам, чтобы убедиться, что она в порядке.

– Где болит? – резко спросил он, обегая ее лицо встревоженным взглядом и отмечая покрасневшую от удара щеку.

Гермиона замотала головой, показывая, что с ней все хорошо, но он все равно аккуратно дотронулся до ее горящей щеки, немного облегчая боль. Она перехватила его руку, на секунду сжала, а потом – отбросила.

– Я в порядке.

Северус с трудом заставил себя сделать шаг назад от нее, все еще слишком встревоженный.

– Он узнал тебя? – сцепив зубы, спросил он.

– Нет, – Гермиона сама не верила, что какая-то минута отгораживала ее от верной гибели, – вы успели как раз вовремя.

– Зачем ты вообще поперлась сюда, – вдруг заорал он, стукнув кулаком о стену рядом с ее лицом, – какого хрена, ты сразу не вернулась?

Гермиона сначала вздрогнула, а потом волна возмущения поднялась в ней.

– Я не собиралась геройствовать, – спокойно начала ведьма, сжимая зубы сильнее, чтобы не заорать ему в лицо, – это вышло случайно…

– Случайно? – неверяще спросил Снейп, и лицо его исказилось от злости. Он поставил обе руки по бокам от нее, приближаясь к ней и язвительно выплевывая, – гриффиндорская смелость и любопытство опять сыграли злую шутку с мисс мне-до-всего-есть-дело? Случайно решила сдохнуть сегодня? Случайно встретила того, кто желает разорвать тебя на мелкие кусочки? Случайно не могла убежать?

– Пошел ты! – она оттолкнула его, что есть силы, но он даже не пошатнулся. Гермиона выскочила из-под его руки и поняла, что Оливия и Драко стояли прямо за спиной Северуса и стали свидетелями этой сцены. Но, впрочем, сейчас ей было все равно. Девушка накинула капюшон, чтобы не привлекать лишних взглядов и краем глаза отметила разруху, что устроили ее коллеги. Не глядя больше по сторонам, Гермиона вошла в камин и исчезла в зеленом пламени.

***На часах было около двенадцати, когда Гермиона, проголодавшись, спускалась вниз, чтобы найти что-нибудь перекусить на кухне. Тревожить эльфов в такой час уже не хотелось.

Спускаясь по лестнице, она услышала негромкий разговор, который кто-то вел в гостиной. С интересом заглянув туда, она увидела Бруствера и Снейпа, устроившихся перед огнем с бутылкой огневиски.

– Кингсли! – воскликнула Гермиона, подходя к мужчинам и принимая радостное рукопожатие. Она не смогла скрыть радость в голосе и тут же получила подозрительный взгляд Снейпа в ее сторону. – Я давно хотела с тобой поговорить…

– Признаться, я тоже, – Министр широко ей улыбался, – кстати, за этим-то я и пришел, но твой строгий начальник сказал, что ты спишь.

Гермиона бросила на Северуса испепеляющий взгляд, потом снова посмотрела на Кингсли.

– Как хорошо, что я проголодалась, – с улыбкой произнесла она, – так ты пришел ко мне?

– Да, – сказал Бруствер, отставляя бокал и поднимаясь, – и уже успел послушать о твоих приключениях с Селвином. – Кингсли повернулся к Снейпу, – Северус, мы тебя оставим, ты не против? Все же, хотелось бы провести конфиденциальный разговор с моим будущим заместителем.

Министр лучезарно, как для фотографа, улыбнулся мрачному Снейпу, который, потягивая напиток, небрежно пожал плечами.

Гермиона поманила Кингсли на кухню и, закрыв за ними дверь, предложила чай, на что он охотно согласился. Пока ведьма накрывала на стол, они небрежно болтали обо всем.

– У вас тут миленько, – осматриваясь сказал Министр, – помнится, когда я был мракоборцем мы жили в местах похуже.

– Я тоже жила в местах и похуже, – фыркнула Гермиона, – вообще впервые для нас выделили что-то шикарное. Хотя с отоплением верхних этажей у нас проблема. Но придется потерпеть…

– Как ты после сегодняшней встречи? – спросил он, озабоченно оглядывая девушку.

– Хотелось бы перестать с такой завидной регулярностью встречать этого ненормального, – Гермиона с кривой улыбкой намазала тост ореховой пастой толстым слоем и с удовольствием откусила кусок. – Так, о чем ты хотел поговорить?

– Поужинай завтра со мной, – сказал он, и Гермиона едва не подавилась. Второй раз за день.

– Что?

Кингсли тихо засмеялся, опустив голову.

– Это не то, о чем ты подумала, – сказал он, но глаза его блестели, – рабочая встреча. И ты нужна мне там.

– Но нам сейчас запрещено покидать Штаб даже на выходные, – сказала Гермиона все еще подозрительно на него поглядывая, – да и я же говорила, что не могу оказывать тебе никакую помощь, пока работаю над этим делом.

– Я помню, – кивнул он, – но здесь особый случай. Ты нужна мне в качестве сопровождающей. А насчет запретов… Не волнуйся, думаю для Министра твой начальник сделает исключение.

Гермиона, конечно, могла бы поспорить с ним, но только улыбнулась Брустверу и кивнула. Он осушил чашку с чаем несколькими большими глотками и поставил на стол, после чего поднялся на ноги.

– Мне пора, – сказал он, – я и так задержался пока разговаривал с Северусом.

Гермиона попрощалась с ним, и он уже был в дверях, когда обернулся и улыбнувшись, сказал:

– Надень красное платье, – его глаза блеснули, – то, в котором была второго мая.

***Добыть платье, когда тебе никуда нельзя выйти оказалось задачей непростой, но Гермиона нашла выход, попросив Корвуса об услуге. Он переместился к ней домой, где Луна вручила ему сверток.

Платье оказалось велико. Она сильно похудела с весны. Пришлось изменять размер с помощью чар. Гермиона выпрямила волосы и собрала их в элегантный пучок. Выделила губы красной помадой и выглядела очень утонченно в этом образе. Правда задумалась, почему Бруствер сказал надеть это платье? Как он вообще его запомнил на ней в тот день.

Тот день… Впервые, когда Гермиона почувствовала волнение от совершенно незнакомых на тот момент рук и губ. Знала бы она куда их это приведет, отбивалась бы как сумасшедшая.

Гермиона усмехнулась. Лгунья.

Она ни о чем не жалела.

Сейчас девушка нервно перебирала пальцами палочку, погрузившись в раздумья о том, зачем Кингсли брать ее с собой. Что от нее требуется и достойно ли она будет смотреться рядом с Министром? Гермиона закрепила палочку на ноге под платьем. Так она чувствовала себя увереннее. Перекинув теплую мантию через руку, в которой была сумочка, ведьма спустилась вниз и прошла к двери.

Она услышала сзади его шаги. Гермиона знала, что это Снейп, потому что тело всегда отзывалось, словно она могла его чувствовать и различать физически.

– Ты куда-то собралась? – голос Северуса звучал спокойно и это уже было хорошо. После того, как они наорали друг на друга вчера, больше Гермиона с ним не говорила.

Девушка резко развернулась и натянула на лицо улыбку.

– А тебе какое дело?

– Я твой начальник.

Гермиона демонстративно подняла левую руку, посмотрев на часы.

– Уже нет, ведь рабочий день окончен. Хотя, подожди, сегодня же вообще выходной…

– Гермиона, – прорычал он.

– Да, Северус? – ласково произнесла она, вскинув изящную бровь.

– Штаб покидать запрещено.

– Кингсли лично разрешил мне покинуть сегодня Штаб ради ужина с ним, – Гермионе было противно от своего тона, усмешки, но что-то в ней требовало это. Она надеялась, что это заденет его. Поэтому, смерив Северуса насмешливым взглядом, она развернулась и сделала шаг к двери.

– Ты забываешься, Грейнджер.

Ведьма почти сразу оказалась прижатой к ней. Снейп развернул ее к себе, нависая темной тенью и его глаза сверкали такой яростью. Дыхание сбилось, а глаза против воли опустились на губы, и Гермиона ощутила покалывание по всему телу. А его взгляд… Она могла бы подумать, что он ревнует. Но Снейп свой выбор сделал, и эта мысль была слишком нереалистичной, чтобы быть правдой. Но ей все равно хотелось дотронуться до него. Нежно провести кончиками пальцев по его щеке, успокаивая, и пообещать, что этот ужин пройдет быстрее, чем он успеет соскучиться. Но только было глупо думать, что Снейпу это нужно. И хоть он называл ее глупой ведьмой, все же не настолько она была потеряна. И пусть кожа под его пальцами горела, она вскинула голову, бесстрастно осмотрев его лицо. Губы Гермионы растянулись в усмешке. Подавшись вперед и почти касаясь его щеки, она произнесла:

– Хочешь потрахаться, Снейп? У нас же всегда примерно с этого начинается… только боюсь, что теперь уже я буду вынуждена сразу уйти. Видишь ли, опаздываю.

Снейп оттолкнул ее. У него был вид, будто она его ударила. Гермиона ненавидела себя за это. Она была не из тех, кто причиняет боль тем, кто ей дорог. Она всегда заботится и оберегает их. Так почему же с языка срываются эти ужасные слова, а губы кривятся в злой усмешке?

Боясь, что сейчас тут же кинется к нему, девушка резко развернулась и на ходу накидывая мантию, бросилась к точке трансгрессии и, через мгновение, исчезла.

Гермиона оказалась в кабинете у Министра. Стоило ей с хлопком появиться на его ковре, Кингсли поднял голову и приветливо улыбнулся. На нем был маггловский костюм, который безумно ему шел. Министр окинул ее взглядом и сказал:

– Мантию придется оставить здесь, – он подошел к ней и протянул руки, помогая девушке снять ее. Потом его глаза обежали ее фигуру, заставив Гермиону почувствовать себя не в своей тарелке. Кингсли усмехнулся, видя, как девушка, проводит руками по своим рукам и ежится. Прошел к шкафу и достал красивую белую шубку с длинным мехом.

– Это принадлежит Кэти? – напряженно глядя на странную вещь, спросила Гермиона.

Кингсли удивленно приподнял брови.

– Нет, конечно, – сказал он и помог Гермионе одеть ее, – с чего ты вообще подумала о Кэт?

– Да, так, – отмахнулась Гермиона и робко улыбнулась Кингсли. – Так какие планы? Мне кажется, что ты меня потащишь сейчас на какой-нибудь благотворительный вечер. Только, боюсь, я не лучший инвестор…

Кингсли засмеялся и покачал головой.

– Не благотворительный вечер, но на тебе будет лежать важная миссия.

Гермиона вскинула бровь с любопытством глядя на него.

– Мы сегодня ужинаем с премьер-министром магглов.

Гермиона сначала захотела рассмеяться, а потом ей стало не смешно, когда она поняла, что Кингсли вполне серьезен.

– И ты не сказал мне об этом вчера? Чтобы я, не знаю, например, подготовилась, – Гермиона сердито посмотрела на Бруствера, – что мне ему говорить? Или я должна быть просто твоим аксессуаром и помалкивать?

– Нет, – усмехнулся Кингсли, наблюдая как Гермиона злится, – тебе просто нужно быть собой. Девушкой, которая скоро станет моим заместителем, а потом и Министром Магии. Покажи ему что ты на их стороне.

Гермиона замолчала, буравя взглядом своего собеседника.

– Все так плохо? – задумчиво спросила она.

– Хуже не придумаешь, – вздохнув, ответил Кингсли.

Через полчаса он помог ей выйти из машины, и они оказались перед великолепным небоскребом.

– Осколок, – восхищенно прошептала Гермиона, и Кингсли взглянул на нее с удивлением; ей пришлось пояснить: – Так называется это место. Мы приходили сюда с родителями однажды, на смотровую площадку. Вид оттуда невероятный.

– Думаю вид из нашего ресторана тебе понравится не меньше, – хмыкнул Министр, и они вошли в здание.

Они поднялись в ресторан, расположенный на тридцать первом этаже. В помещении не было людей, и Гермиона бы подумала, что он закрыт для посещения, если бы навстречу им тут же не вышел один из официантов, приветствуя и провожая за столик. Здесь царил полумрак, приглушенного света было достаточно, чтобы прекрасно видеть собеседника, и чтобы панорама города в сгущающихся сумерках не перебивалась ярким светом.