Текст книги "Попаданка (СИ)"

Автор книги: "Леонор Винтерфелл"

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Драконий Предел оказался… огромным. Как раз для дракона. Деревянные колонны с традиционной резьбой подпирали высокие потолки, в центре большого зала стоял длинный стол, за которым можно было усадить человек сорок. В другом конце, напротив входа, на богатом кресле развалился худощавый мужик с козлиной бороденкой и украшенным драгоценными камнями обручем на голове. Подперев щеку рукой, он тоскливо внимал ссоре лысеющего мужичонки и… настоящей темной эльфийки! Я чуть не уписалась от восторга. Темно-синяя кожа, алые глаза, острые уши… она выглядела немного пугающе, но в то же время притягивала взгляд.

Я подобралась поближе, собираясь тихонько послушать о государственных делах, но, к сожалению, скрытность у меня совсем не прокачана. Эльфийка заметила меня и схватилась за меч.

– Ты еще кто? Прием ярла окончен!

– Эй, эй, – я начинала злиться, – Я прямиком из Хелгена, меня чуть не поджарил дракон, я целый день тащилась пешком сюда. Может, для меня ярл сделает исключение?

– Что?! Дракон?! – Балгруф не выдержал и подался вперед на своем кресле. – Но… откуда?!

– От верблюда, – буркнула я, – Не знаю, откуда, но теперь он движется на Ривервуд. Вам не кажется, что туда стоит отправить отряд людей?

– Да… да… ты права… – ярл выглядел очень растерянным, если не напуганным, еще бы, столько лет считать драконов вымершими, а тут нате, – прости, как твое имя?

– Скади, сир.

– Благодарю тебя, Скади, – а быстро он взял себя в руки. Хороший мужик, все-таки. – Айрилет, – обратился он к эльфийке, – ты слышала, собирай людей.

– Будет сделано, – кивнула темная, поклонилась и отправилась выполнять приказ. Я тоже собиралась втихаря смыться, но Балгруф снова меня спалил.

– Скади, постой.

– Ась? Да я стою, стою… – ну вот и начался мой длинный-длинный квест.

– Чтобы выжить во время нападения дракона, нужно обладать совершенно невероятными умениями. Моему придворному волшебнику нужны такие люди, и я очень прошу тебя помочь ему. Он изучает драконов, просто помешан на них, – ярл поднялся и поманил меня в боковой коридор.

– Для меня это большая честь, мой ярл, – хорошо, что он не видит моего кровожадного оскала, который я безуспешно пытаюсь замаскировать улыбкой. Да и голос мой не предвещает ничего хорошего.

– Вот и славно. Фаренгар, я нашел тебе помощника, – заорал Балгруф, распахивая одну из дверей. Что ж они все тут так орут… оглохну скоро.

– Еще одного?! – возмутился маг, одетый в темный балахон с наброшенным на голову капюшоном. – Мне им, что, из собственного кармана платить?! Может, натурой, а? Гм, то есть, спасибо, мой ярл, что бы я без вас делал, – если бы взглядом можно было испепелять, от нас с Балгруфом остались бы кучки серой пыли.

– Заплатишь, если понадобится, – отрезал Балгруф и величественно удалился.

Мы постояли молча минут пять. Мне надоело, и я вякнула:

– А я дракона видела.

– Нда? – Фаренгар насмешливо приподнял одну бровь. – А я видел Малаката верхом на розовом единороге.

– Слушай, я не горю желанием тащиться неизвестно куда и искать для тебя неизвестно что. Но ярл сказал: надо, значит, надо. Предлагаю сделку: я притаскиваю тебе эту фигню, а ты помогаешь мне разобраться с моей магией.

Фаренгар тяжко вздохнул, рухнул на стул и стянул с головы капюшон. А он ничего оказался, симпатичный.

– Как вы все меня достали…

– Взаимно, – хмыкнула я, подцепила еще один стул и уселась, – давай, рассказывай, куды переться, что нести?

Маг уныло на меня посмотрел.

– Драконий камень мне нужен. Он находится в руинах на Ветренном Пике. Я бы и сам за ним отправился, но ярл хочет, чтобы я был здесь. А что у тебя с магией? Валила бы в Винтерхолд, в Коллегию, и все дела.

– Коллегия далеко, а ты рядом, – я бесцеремонно цапнула у него со стола яблоко, демонстративно его осмотрела, потерла рукавом и только потом откусила: – Не знаю я, что с ней. Когда пугаюсь, начинаю швыряться молниями. В обычном состоянии даже малюсенькая искорка не выходит.

– Знаю, знаю, – усмехнулся маг. – Сам с такой проблемой встречался. Тебе надо научиться контролировать эмоции, понять, что ты управляешь магией, а не она тобой.

Стандартная хрень.

– Ты еще помедитировать предложи, – перебила я мага, ударившегося в занудство. – Или на гвоздях полежать…

– И предложу. Медитация поможет тебе обрести гармонию с самой собой и с окружающим миром. Попробуй как-нибудь.

– Угу, обязательно.

– Зря ты так скептично, – Фаренгар вздохнул, – А по-хорошему, тебе в Коллегию надо.

– Нету у меня времени, – буркнула я, подавляя зевок. – Ладно, пожалуй, откланяюсь. Где тут у вас таверна поприличнее?

– Вниз по лестнице, там «Гарцующая кобыла». Заблудишься, спросишь у кого-нибудь.

====== Глава 3 ======

«Гарцующую кобылу» я нашла без проблем, и мне даже хватило денег на скромную комнату. Там стояла нормальная кровать, с набитым соломой матрасом и даже подушкой! Я чуть не прослезилась от счастья. После сна на твердых досках это был настоящий подарок небес.

Я взяла у хозяйки бутылку эля и села за столик, осматривая зал. Народу было немного: бард, какой-то воин в рогатом шлеме (надо прикупить себе такой же, буду, как в трейлере игры, хе-хе) и женщина в доспехах, с кислой рожей попивающая винцо.

Это ж Утгерд Несломленная! Если ее побить, она станет неплохим компаньоном… хотя, глядя на нее, всякое желание с ней драться отпадает. Тетка меня одним пальцем в бараний рог согнет… Ну ее, пока сама справлюсь, а потом Лидию дадут.

Вылакав свой эль, я удалилась в свою комнату и с блаженным стоном растянулась на кровати. Сон сморил меня, стоило голове коснуться подушки.

Денек был не в пример вчерашнему – накрапывал дождик, дул ветерок, и я успела продрогнуть за несколько часов, проведенных в дурацком легионерском прикиде из кожи и тряпок. Надо будет прикупить нормальные шмотки.

Хорошего настроения не прибавлял и мой эксперимент – курица, напичканная стрелами, которую я сдуру оживила. Пернатая стерва потом без проблем расправилась с двумя голодными волчарами, пока я стояла, щелкая клювом от удивления. Я решила ее оставить, но курица буравила меня такими злобными глазками-бусинками, что я начала всерьез опасаться за свою безопасность ночью.

Ну и ладно, у каждого уважающего себя некроманта есть фамилиар! Правда, это обычно черный кот или, на худой конец, ворон, а не дохлая курица со стрелой в башке.

Я назвала ее Убийца и вытащила из черепа оборвавшую ее жизнь стрелу. Убийца посмотрела на меня, как на навоз, и принялась загребать лапами землю, выискивая червяков. Странно, есть ей по состоянию здоровья не положено… наверное, по старой привычке.

По крайней мере, теперь мой зомби больше похож на обычную курицу, и раньше времени нас на костре не сожгут. Главное, на дозорных Стендарра не нарваться.

За один день до Ветренного Пика мы не добрались. Пришлось останавливаться, расстилать плащ, укладываться так, чтобы не крючило во сне. После приказа «Сторожи!» Убийца что-то презрительно кудахнула и отправилась патрулировать окрестности. Ну хоть никто на ухо кукарекать не будет.

Чтоб я еще раз полезла в проклятые руины! Лучше б меня Алдуин сожрал!

До Пика мы с Убийцей добрались почти без приключений. Мы даже незаметно пробрались мимо трех разбойников, прогуливающихся у входа (правда, для этого мне пришлось держать рвущуюся в бой Убийцу под мышкой и зажать ей клюв… все руки исклевала, стерва!)… но внутри гадина вырвалась и кинулась наутек, бешено кудахча. Ну погоди, я тебя щас упокою!

Я кинулась за ней и столкнулась нос к носу с орком. Большим, зеленым и вооруженным. Я пискнула и чудом увернулась от его огромной секиры. Пнув его под коленку, я с воплем бросилась бежать, орк – за мной, неприлично ругаясь и махая секирой. Оглянувшись на преследователя, я увидела, как на него налетел маленький кудахчущий вихрь. Зеленокожий дико заорал, стал отбиваться, но мертвой-то курице все фиолетово. Спустя минуту все было кончено. Убийца закончила выклевывать глаза и с довольным видом спрыгнула с еще дергающегося тела. Покосилась на меня и с видом собственного достоинства как ни в чем не бывало принялась чистить перья. Стерва. Как же тебя упокоить-то?

Внезапно до моих ушей донесся звон, крики и ругань. Все это звучало из тоннеля, идущего вниз. А мне как раз туда и надо… пожалуй, подожду, пока все не затихнет.

Но у Убийцы было иное мнение на этот счет. Она встрепенулась и бросилась на звуки, воинственно кудахча. Ну почему у меня даже зомби получаются не как у людей?!

Мне ничего не оставалось, как бежать за ней. Одна надежда, что, если что, меня напугают до мокрых штанов, и я всех испепелю…

К счастью, испепелять никого не пришлось. Когда я подоспела на помощь Убийце, в живых оставалась всего одна девица, но ненадолго. Курица как раз примерилась к ее глазам.

Я подавила рвотный позыв и отвернулась. Обыскивать трупы мне противно, хотя на них и можно найти немало полезных штук вроде магических свитков, отмычек или золота. Все это не стоит моей преждевременной седины… то есть, седины Скади.

Оставив Убийцу торжествующе кукарекать над трупами поверженных врагов, я осторожно стала спускаться по шершавым ступеням. Где-то в нишах стояли чаши с тлеющими углями, от которых шел неяркий рассеянный свет, которого мне вполне хватало, чтобы не натыкаться на стены. Интересно, кто в древних руинах занимается освещением? Драугры, что ли, с факелами ходят и проверяют?

Что-то упало мне на лицо. Я поморщилась и, стряхнув это «что-то», подняла глаза. А-А-А! Паук!

Мой вопль, наверное, Седобородые услышали… Я ненавижу пауков, боюсь до усрачки! А тут ведь куча огромных тварей размером с волка…

В гробу я все видела, нафиг, сваливаю отсюда!!!

– Эй, кто тут? – я застыла на месте, втянув голову в плечи. Черт, данмер, сперший золотой коготь и застрявший в паутине… Может, он подумает, что ему показалось?

– Я тебя слышал! Помоги мне, пока эта тварь не вернулась!

И почему я сегодня такая добрая и храбрая? Никак рулет из мамонта действует…

Я свистнула Убийцу и принялась пробираться к разбойнику. Тем временем паутины становилось все больше, и вскоре я и сама увязла по самое не хочу. Курице-то легко, по низам проскочила, и готово. Ножик вытащить оказалось довольно проблематично. Проклятая липучка приставала ко всему, лезла в нос и глаза, я чихала не переставая и проклинала Скайрим и разработчиков, которые придумали этих дурацких пауков.

Кое-как пропилив себе путь, я вывалилась в большой зал, весь оплетенный продуктами паучьей жизнедеятельности. В конце его, в паутине висел бородатый данмер с хитрыми красными глазами. Завидев меня, он тут же завопил:

– Вытащи меня отсюда, пока не вернулась эта тварь!

Ага, щас. Я сделала шаг вперед, но вдруг Убийца встревожено кудахнула и прянула в сторону, дико косясь на потолок. Меня не надо было уговаривать дважды, я отскочила следом, чуть не попав под лапы огроменного паука. Тварь была размером с бегемота и плевалась какой-то холодной дрянью.

Маг я или сапог дырявый?! Как там Фаренгар говорил… «Ты управляешь магией, а не она тобой»? Отлично! Щас как начну всем управлять!

Молния срывается с моей ладони и бьет тварь в один из глаз. Паук издает то ли визг, то ли писк и бросается на меня, стараясь проткнуть жвалами, с которых капал яд.

– Не спеши, а то успеешь, – я отскочила в сторону и залепила еще одной молнией гадине в брюхо.

Раненый и попаленный паук был еще опаснее, чем здоровый и голодный. Он гонял меня по всему залу, плевался ядом и не обращал внимания на повисшую на нем Убийцу. Надо будет пойти к кузнецу и сделать ей эбонитовые клюв и когти, мелькнула мимолетная мысль.

Нога запнулась за что-то, звякнувшее о каменный пол. О, никак мой ножик! Не знаю, что на меня нашло, но я схватила кинжал, развернулась и воткнула клинок прямо в раззявленную на меня пасть.

Мама родная! Тварь подергалась и испустила дух. Убийца, последние пять минут бесцельно болтающаяся на паучьем загривке, отцепилась и как ни в чем не бывало принялась чистить перья. Зуб даю, в глазах-бусинках промелькнула зависть. Никак у меня получился своевольный зомби?

Я рискнула посмотреть на дохлого паука, надеясь, что меня не стошнит. И даже вытащила из него свой кинжал. Нда, может, стоит поменять имя на Зену Королеву Воинов?

– Эй, ну ты долго будешь любоваться? Сними меня отсюда! – данмер снова подал голос.

– Сниму, только коготь сначала гони, – я брезгливо царапнула ногтем пятно на рукаве. Ну и мерзость. Выгляжу, наверное, как маньяк-трудоголик после рабочего дня.

– Если ты не заметила, я не могу его достать, – язвительно скривился мужик. – Сними меня, и, обещаю, я отдам его тебе.

Ну да, охотно верю, только лапшу с ушей сниму.

– Не волнуйся, я сама его возьму, – я мило улыбнулась и принялась шарить по карманам разбойника. Пришлось разрезать несколько нитей паутины, но разбойник все еще крепко застрял и не мог освободиться.

– Э, ты что творишь?! Ну я сейчас вылезу, тебе накостыляю, малявка белобрысая! – данмер неистово задергался, пытаясь вырваться, а мне в голову пришла идея.

– Слышь, мужик, я сейчас забираю коготь и рву когти, а ты повиси тут, подергайся, через часик сам освободишься, – я наконец-то нащупала что-то похожее на лапу, попутно прихватив десяток золотых монет и его дневник.

– Ты не о***ла ли? – мужик от удивления аж брыкаться перестал.

– Возможно, – я пролезла под паутиной и предстала перед древней чугунной дверью со странными узорами. – Бывай, красноглазый, может, свидимся, – я хлопнула его по заду, пнула Убийцу и толкнула дверь.

====== Глава 4 ======

Если бы каждый раз, когда я поминала задницу Акатоша и всех прочих богов Скайрима, будь они неладны, на меня с неба падал один септим, я бы сейчас была погребена под кучей золота.

Я никогда не любила все эти ужастики с тупыми зомби. Теперь я поняла, за что.

Иссохшие поганцы с горящими синим огнем глазами, бормочущие какую-то тарабарщину и размахивающие заржавевшими топорами, выглядели… устрашающе. В первый раз, когда на меня из затемненной ниши выскочил такой «красавчик», я испугалась до усрачки. Драугр испугался не меньше, увидев растрепанную девицу с горящими глазами, окутанную потрескивающим «электрическим плащом». В следующую секунду от него остались только дымящаяся кучка пепла, а я еще минуты три переводила дыхание под недовольное кудахтанье Убийцы.

Выдалась отличная возможность прокачать скрытность, пробираясь из зала в зал. Я пряталась по темным углам, стараясь не выходить в круг света от факелов. Правда, тише двигаться от этого я не стала, и трое-четверо драугров все равно шатались вокруг, стараясь понять, кто это тут топает, как мамонт.

Убийцу снова пришлось тащить в руках. Тварь вырывалась и клевалась, но лучше так, чем уносить ноги от толпы дохлых нордов.

Иногда нас замечали, и приходилось всех выпиливать. Ассоциации себя с Дартом Сидиусом становились все устойчивее.

Наконец, мы добрались-таки до двери с замком-головоломкой. На ощупь каменные кольца были прохладными и шероховатыми. Я, сверяясь с символами на когте, покрутила их и приложила коготь к выемкам в центре двери.

Раздался шорох, и дверь медленно поехала вниз.

Около часа мы снова шатались по полутемным подземельям, пока внезапно на меня не подуло свежим ветерком, и мы вышли в большую пещеру, освещенную пробивающимся через дыры в потолке солнышком. На другом ее конце прямо в скале была вытесана лестница, ведущая на каменное возвышение. Там стоял черный саркофаг, из которого потом должен вылезти дюжий мертвяк. Ну и пофиг, потом с ним разберусь, а пока пойду поищу Слово Силы, а то что-то меня к необычно гладкой стене тянет.

Взбежав по кривым ступеням вверх, я увидела… его. Слово сияло, словно маяк, манило меня, как факел мотылька. Не соображая, что делаю, я сделала несколько шагов и уткнулась в теплый камень. Слово вспыхнуло, ослепляя меня, в груди зародилось что-то невыносимо горячее и растеклось по всему телу. Перед глазами потемнело, я пошатнулась и плюхнулась на задницу, краем уха расслышав, словно сквозь толстый слой ваты, грохот откинутой крышки саркофага и вопль Убийцы.

Милосердна память человека. То, что было потом, я, как ни странно, не запомнила. Бой, вероятно, был тяжелым, если судить по Убийце, похожей теперь на хорошо прожаренную отбитую тушку.

Вроде бы я устроила электрическое шоу, упокоившее ожившего засранца в пять минут… так и не поняла, как мне это удалось.

Мы с зомби-курой сидели у разведенного костра, я молча глядела в огонь. Голова постепенно переставала болеть, есть хотелось зверски, и я решила поспать – во сне голод не чувствуется.

На следующий день я поняла, что мне нужны компаньоны, иначе мне хана. Даже больше, мне нужен большой отряд с телохранителями, шутами, менестрелями и личным поваром. Обгорелые угли, которые должны были быть жареным кроликом, Убийца побрезговала даже нюхать. Хотя… она же дохлая, ей и есть-то не положено. Каюсь, не сообразила.

Точно, а еще мне нужен личный дегустатор!

Встретила куст снежных ягод, но есть не рискнула – не помнила, может, они ядовитые… вот так-то, впредь буду внимательнее играть в игры, послезнание еще никому не мешало.

К вечеру чуть не описалась от радости – встретила караван хаджитов, идущий в Вайтран. Коты были такие… котистые… с хвостами, шерстью и лапами, настоящими лапами, а не теми пародиями на человеческие ноги, которые им сделали разработчики!

Меня накормили, напоили и уложили спать на мягком покрывале из дубленой кожи.

Утром я даже поторговалась со старым котом-торговцем, обменяв свои старые имперские доспехи на легкие кожаные. Сначала хотела взять железные, но после примерки я еле сделала шаг, после чего негероически плюхнулась на задницу под давящим на плечи весом. У них тут, что, все качки-культуристы?! Ну их нафиг, буду прокачивать скорость и магию, чтобы мощно всех выпиливать и быстро бегать от тех, кого не выпилю.

К вечеру мы добрались до Вайтрана. Распрощавшись с милыми котишками (ей-богу, подкоплю деньжат, куплю дом и заведу себе домашнего хаджита впридачу к дохлой курице…), я с тяжелыми сердцем потащилась в Драконий Предел. В идеале отдать бы камень Фаренгару да слинять куда-нибудь… в Эльсвейр, например, к хаджитам, которые стали моей любимой расой, так ведь от Балгруфа так просто не отделаться, отправит к западной сторожевой башне дракона бить…

В Пределе все уже готовились спать. Ярла не было, стражники хотели дать мне пинка, но я подняла крик, на который прибежал растрепанный Фаренгар в наспех накинутой прямо наизнанку робе.

– Утром не могла придти, что ли? – недовольно ворчал маг, таща меня за руку к себе в кабинет. – Ночь на дворе.

– Я спешила изо всех ног, тащила ему дурацкий булыжник, а он еще и возмущается, – пробурчала я, из вредности тормозя ногами по полу. – Сказал бы спасибо, что я его в озере по дороге сюда не утопила.

– Спасибо, – хмыкнул маг, вталкивая меня в уже знакомый мне кабинет. – Давай сюда камень.

– Э, не-е-е, сначала деньги, потом стулья!

– Чего? Какие стулья? – оторопел Фаренгар, уставившись на меня так, словно у меня рога выросли.

– Деньги вперед, говорю, – я показательно зевнула во всю пасть. – Я тоже спать хочу, и, в отличие от тебя, не торчала в помещении с книжками в обнимку, а рисковала своим задом. Так что уж не поскупись, – я достала из сумки увесистый булыжник и подкинула в руке. – 500 септимов.

– Ты головой ударилась?! У меня даже нет таких денег! 100, и не больше, – отрезал маг.

– 400!

– 110!

–350!

– 150!

– Да засунь свои жалкие 150 золотых себе знаешь куда?! 300 септимов или я иду и топлю камушек в речке!

Фаренгар открыл было рот для ответа, но за дверью раздался топот, и в кабинет ворвался запыхавшийся стражник.

– Фаренгар, ярл хочет тебя видеть! О, – его взгляд задержался на мне. – Вы вернулись… тогда и вас тоже.

Блин, если бы не маг-жмот, торговавшийся, как еврей на рынке, я бы могла отмазаться от самоубийственного для меня квеста с убийством дракона, улизнув из Драконьего Предела раньше, чем меня заметят…

Я подумывала, чтобы потихоньку сбежать от мага, но Фаренгар, словно прочитав мои мысли, снова схватил меня за руку и поволок наверх, в покои ярла. Офигеть, я увижу, в чем спит Балгруф. Сейчас умру от счастья.

Вопреки моим ожиданиям, ярл был уже одет и даже внимательно слушал изрядно потрепанного и подкопченного стражника, который взахлеб рассказывал о напавшем на западную башню драконе.

Айрилет, чуть не сбив меня с ног, уже неслась собирать воинов. Фаренгар с горящими глазами выскочил вперед:

– Мой ярл, позвольте мне пойти с Айрилет и ее людьми!

Сумасшедший… Балгруф нахмурился и покачал головой.

– Нет, Фаренгар, ты нужен мне здесь.

Маг заметно сник, но я, повинуясь секундному порыву, стукнула его по спине и пообещала:

– Не боись, я тебе драконью башку принесу!

Ой, дура… ну ладно, авось, данмерка без меня завалит ящера, и я прибуду как раз к финалу пьесы.

– Я как раз хотел просить тебя о помощи, друг мой, – обрадовался ярл. – Иди, Айрилет как раз сейчас собирает воинов, готовых сразиться с драконом.

– Иду, иду… только чур, когда я вернусь, устроите мне обед! И ванну. И Лидию.

Я догнала данмерку уже на дороге. Она в компании четверых солдат продвигалась к башне. На меня она поглядела скептически. Да и сама не очень верила, что смогу чем-то помочь.

До места добрались минут через 10, в полном молчании, под аккомпанемент мерной дроби подошв сапог о каменистую дорогу.

Зрелище было то еще. Разваленная башня, охваченная огнем, раскуроченная земля, словно здесь упал метеорит, и никаких признаков дракона.

Мы рассредоточились и принялись обшаривать руины на предмет выживших или трупов.

Я тупо нарезала круги вокруг, пялясь на небо, потому как помнила, что дракон вернется, и он не заставил себя долго ждать.

С ходу плюнул огнем, метя в меня. Я, что, лысая, или на мне мишень висит?! Вон, три лучника рядом целятся, чего сразу в меня-то?!

Я и сама не знала, что умею прыгать так далеко. Струя огня ударилась в землю в то самое место, где я стояла секунду назад.

Я на автомате, не глядя, швырнула молнию через плечо и со всех ног побежала к башне в надежде укрыться за камнями.

Видимо, дракон был гурман, потому как предпочел немытым потным и жилистым мужикам мое нежное филе, кружа над моей головой и поливая огнем, так что мне пришлось петлять, как пьяный заяц. Я даже не успела удивиться, почему я так быстро бегаю, хотя на Земле начинала хрипеть, как умирающий Запорожец, пробежав 10 метров. Жить-то хочется.

Так мы и провели полчаса: я нарезала круги вокруг башни, дракон увлеченно пытался схватить меня зубами, лучники худо-бедно целились и попадали между чешуек (хотя этой громадине стрелы – что комариные укусы), Айрилет моталась непонятно где. В канаве какой поди отсиживается, солдафонка красноглазая.

Чессслово, я не знаю, что произошло! Бежала себе, никого не трогала… споткнулась и упала, надо мной проскочила громадная драконья туша, не успевшая затормозить, оглушительно взревевшая и начавшая вдруг скакать и пританцовывать. Никак от радости, что сейчас будет есть рагу из нордов? Потом я узнала, что это Айрилет отличилась, запрыгнула ящеру на шею и принялась ее пилить. Но это мне рассказали стражники в казарме, за бутылочкой нордского меда, а сама я не видела, потому как валялась на земле, зажав уши и молясь, чтобы на меня не наступили.

О том, что дракон скоропостижно скончался, я поняла только потому, что снова почувствовала жар в груди и головокружение. А вот и первая душонка… Полежав еще минутку, я поднялась на ноги, косясь на дохлого дракона. Вблизи и неживой, он оказался не таким уж большим и страшным, даже симпатичным. Жаль, могли бы, наверное, договориться…

К месту побоища потихоньку подтягивались оставшиеся воины. Они поглядывали на меня и перешептывались. Ах да, я и забыла, что поглощение души сопровождается световым шоу. Вдруг безумно захотелось испытать Крик. Аж до зуда в пятке. Ну кто я такая, чтобы сопротивляться зову драконьей души?

– ФУС…!!!

«…Ро Дах» я договаривала уже шепотом, сидя на верхушке чудом уцелевшей после нападения дракона осинки, откуда меня снимали всем отрядом – отдачей закинуло.

В Вайтран меня несли на руках. Не из-за благоговения или восхищения (а жаль), просто я, ступив снова на бренную землю, икнула, упала на задницу и заныла, что с места не сдвинусь, потому что ножки болят.

А потом я услышала голоса. Нет, даже так – Голоса. Громкие, пробирающие до костей и зовущие. От неожиданности я чуть не свалилась с плеч огромного медведеподобного норда с густой рыжей бородищей (он потерял в пылу битвы шлем, а я узнала, что у стражников, оказывается, есть лица! Признаться, я ожидала увидеть прозрачные очертания текстур или большой знак вопроса, как в Обливионе…).

Меня донесли прямо до Драконьего Предела, сгрузили у ворот и удалились в таверну, пить и рассказывать байки, что там было двадцать тысяч талморцев верхом на драконах.

Обед, а точнее, ну очень поздний ужин, меня не ждал. Я не допросилась даже малюсенького бутербродика от старой противной тетки, разбуженной ведром воды в постель. У, старая ведьма, натравлю мышей-зомби…

Ярл, видимо, тоже спал, поэтому я плюнула, улеглась прямо на обеденном столе и уснула.

====== Глава 5 ======

Утро выдалось полным неожиданностей. Я не успела проснуться, как меня схватили, поволокли куда-то, сунули в бадью с теплой водой и принялись натирать какой-то наждачкой. Я вырывалась изо всех сил и вопила во все горло, но неизвестные изверги держали крепко. Потом на меня напялили какое-то грубоватое платье, расчесали волосы и снова поволокли в главный зал. Там уже собралась целая толпа, все нарядные, красивые, во главе с Балгруфом.

На негнущихся ногах я проковыляла к ярлу, который торжественно одарил меня титулом тана Вайтрана и вручил тяжеленную секиру. От волнения я уронила ее ему на ногу, принялась извиняться и, поднимая ее, снова уронила, на этот раз на вторую его ногу.

Здраво рассудив, что сейчас воющий Балгруф очухается и сделает мне бо-бо, я кинулась наутек в ближайший коридор, таща секиру за собой и оставляя на дорогом дощатом полу глубокие борозды.

Коридор вскоре привел меня в уже знакомый кабинет, где сидел уже знакомый Фаренгар, изучающий знакомый камень.

– О, а я тебя ищу! – я улыбнулась до ушей. – Поздравь меня, что ли…

Маг от неожиданности уронил камень под стол.

– Ась? А, это ты… что на этот раз стряслось?

– Меня таном сделали…

– И чего ты у меня забыла? Дуй отсюда, тебе еще хускарла должны назначить.

– И без меня справятся, – буркнула я. – Терпеть не могу всякие столпотворения. Есть у тебя что-нибудь, кроме зелий? Надо бы титул обмыть…

Чем обмыть титул, нашлось. Даже больше, чем нужно. И обмывали мы, похоже, дольше, чем нужно.

Воспоминаний осталось не так много. Среди них – невесть откуда взявшийся упитый до зеленых чертей Балгруф, пристававший к такому же упитому Фаренгару со словами «Красотка, мы раньше не встречались?». Маг кокетливо отнекивался и предлагал познакомиться. Откуда из-под стола истерически орала Убийца. Судя по тому, что она умело попадала в такт бренчащему на странной формы гитароиде ярлу, это были какие-то куриные народные песни. Потом был туман, из которого выплыло лицо, назвавшееся «хрускралем» и начавшее причитать над каким-то таном. О ком оно говорило, я не поняла, поэтому предприняла героическую попытку вывернуться из железной хватки, но не преуспела и позорно «испустила дух» на руках неведомого хрускраля.

Приходить в себя было тяжеловато. Не открывая глаз, я пошарила вокруг себя руками и обрадовалась, не нащупав под боком ни Фаренгара, ни Балгруфа. А то мало ли.

Во рту точно кошки в туалет сходили.. водички бы.

Рискнула и попыталась распахнуть глаза. Ага, щас. Глаза взбунтовались и открываться отказались наотрез. Кое-как приоткрыв пальцами веки, я тут же зашипела от режущего света и снова зажмурилась.

– О, мой тан, ты пришла в себя!

Голос отозвался в голове оглушительным звоном, и я застонала.

– Кто?

– Лидия, мой тан. Твой хускарл. Жду твоих приказов.

– Отлично. Приказываю: бери меня на руки и тащи на свежий воздух, или я тут от собственного перегара загнусь.

Лидия немного стушевалась, но через мгновение я почувствовала, как меня бесцеремонно закидывают на плечо, как мешок с картошкой. Фиг с ним, главное, выбраться на воздух!

Наверное, хускарл с бессознательным таном на плечах и курицей за спиной – то еще зрелище. Я то и дело слышала шепотки по сторонам, но открывать глаза было выше моих сил, так что я только послушно болталась в такт шагам Лидии.

Стоически выдержав удар о что-то твердое (скорее всего, скамейку), я расплылась по ней, как студень на солнышке, и даже оставила немножко места для присевшей рядом Лидией.

– Тан, ты как? – в голосе хускарлши прозвучало сочувствие.

– А ты как думаешь? – прохрипела я, все-таки открывая один глаз.

– Думаю, что плохо, – хмыкнула воительница. – Ну да не тебе одной. Говорят, ярл Балгруф тоже… приболел. И его придворный маг.

– Думает она, – проворчала я, морщась. – Итак, что у нас на повестке дня?

– Тебе решать, тан. Я с радостью отдам за тебя…

– Заткнись, еще раз вякнешь про «отдам жизнь», закину Фусом на Златолист, и будешь там сидеть, пока не состаришься, – раздраженно перебила я Лидию. – Так, пока Балгруф не выздоровел, надо бы пилить отсюда, пока новую работку не дали.

– Тебе же плохо только что было… – с сомнением проговорила Лидия.

– Если дело касается отлынивания от работы, я здоровее всех здоровых! – хмыкнула я и спохватилась. – Слушай, а где та железяка, которую мне Балгруф подарил?

– Которую ты ему же на ногу и уронила? – весело спросила Лидия. – Ты же ей потом гоняла придворного мага по всему Драконьему Пределу! Вот смеху-то было…

– Ой, беда-огорчение, – вздохнула я. – А ты не помнишь, мне там дом не подарили случайно?

– Нет, но ты можешь его купить за 5 тысяч золотых, – «успокоила» меня Лидия.

Тьфу ты, пропасть. В памяти всплыла отрытая на просторах тырнета картинка про золотую двемерскую кредитку, иначе, правда, как я смогла бы унести такую кучу монет?

– Тан, ты позволишь поделиться мыслями?

– Слушай, ты надоела уже! Хочешь говорить – говори, хочешь что-то сделать – делай, нефиг меня вечно спрашивать! Еще раз услышу от тебя «можно мне» – фусну так, что мало не покажется!

В доказательство моих слов Убийца воинственно встопорщила перья.

– Но тан…

Я демонстративно набрала в грудь воздуха и, хитро прищурившись, медленно начала:

– Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-фу-у-у-у-у…

Хускарл поспешно подскочила ко мне и зажала рот рукой. Рука оказалась сильная, мозолистая и невкусная.

– Ай! – Лида укоризненно на меня посмотрела. – Не надо орать в черте города, тан. Не так поймут.