Текст книги "Блудный сын сатаны (Мультикроссовер по "Синему экзорцисту") (СИ)"

Автор книги: Лентяй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)

Глава тридцать третья. Шпионские игры.

Я вздрогнул и огляделся по сторонам. Вокруг меня лениво клубилась молочная дымка. Чутье молчало, и лишь кусок скалы, на котором я сидел, отличался цветом от белизны кругом. Странно, последнее, что я помню – это как трясся от ужаса на Аппе, сжимая руку Тоф… Неужели я сумел заснуть, несмотря на испытываемый мной страх? Хотя да, это ведь не мой страх. Просто он оказался настолько сильным, что я далеко не сразу понял, что это испытываемое кем-то другим чувство. Да что там, если бы не краткий полет на бизоне только с Соккой и Аангом, я бы ничего не понял.

Это Тоф боялась летать. И я ее вполне понимал. Будь я в ее шкуре – я бы к Аппе и на три метра бы не подошел. В воздухе сильнейший маг земли абсолютно беспомощна. И слепа… то есть, она слепа от рождения, но, не касаясь земли, не способна восполнить отсутствие зрения через стихию… Честно говоря, я преклоняюсь перед мужеством этой маленькой девочки. Она не только заставляет себя снова и снова проходить через этот ужас, но и совершенно не подает вида, каким кошмаром для нее является каждый перелет!

Царящую в моем сне тишину нарушил шелест. Он шел откуда-то снизу, и чем-то напоминал звук, сопровождающий ползущих насекомых… Будто я сидел на скале, к вершине которой спиралью взбирались орды многоногих покрытых хитином тварей.

Прикрыв глаза и сосредоточившись, я ощутил, что так оно и есть. Вот только тварь одна – гигантская многоножка… Странно, инсектофобии у меня вроде нет, я ж не Шима… С чего бы в моих видениях им появляться? Видениях? В памяти всплыл эпизод из весьма далекого прошлого. Концовка первого сезона "Легенды об Аанге", которую я пересматривал раза три. Как там звали этого духа?

– Приветствую! – вкрадчивый мужской голос окружил меня одновременно с изгибами чудовищного тела. Впрочем, не важно, как это зовут. Достаточно помнить о том, что стоит хоть одной эмоции отразиться на моем лице – и эта тварь заберет его в свою коллекцию. Как и эту физиономию типичного мужчины народа Огня, что смотрит на меня оттуда, где у приличной многоножки располагалась бы пасть.

– Привет и тебе, великий дух, – вежливо кивнул я. Самое сложное, как ни странно, оказалось не сморщиться. Дыхание у "великого духа" оказалось на редкость омерзительным. Особенно оно усиливалось, когда менялась носимая духом физиономия.

– Хорошо, когда гости знают как себя вести. И я рад, что в нашем мире появляются новые лица. Тем более, твой фенотип не распространен у нас – стоящее приобретение в мою коллекцию! – тварь закружила вокруг меня, и девичье лицо сменилось мордой огромной совы, – Но сегодня я пришел предупредить тебя. Кстати, меня зовут Коу.

Я молчал, продолжая удерживать лицо неподвижным. Коу снова приблизил свою харю ко мне.

– Пожирателей душ не любят в этом мире. Поэтому будь осторожен – даже я не рискну связываться с Аватаром, когда им движет воля всех его воплощений.

– Спасибо за предостережение, великий дух, – до чего же противно, серьезно! Да и вообще, пожирание душ – это теперь не ко мне. Так что мог и не приходить… то есть не приползать.

– Ха! – вместо театральной маски оскалила клыки морда бабуина, обдав меня новой волной смрада. Я прикрыл глаза, – Ты не веришь мне! Но это уже твое дело… Просто учти, что Пожиратель остается Пожирателем, какие кандалы на него не надень, какие раны ему не нанеси. И помни – ты должен быть очень осторожен, ибо даже добродетель бывает наказуема… – голос Похитителя Лиц потихоньку затих внизу, и лишь некоторое время слышался шорох его лап.

– Вот он! Остров тлеющих углей! – вместе с голосом Аанга в мои уши ворвался свист ветра и шум моря далеко внизу. Я покрутил головой по сторонам. Сокка и Катара смотрели туда, куда указывал Аватар. Тоф спала, прижавшись щекой к краю паланкина. Я посмотрел на небо вокруг и приближающийся к нам остров. Потом перевел взгляд на ладонь слепой девочки в своей руке. Черт. Кажется, мне еще долго придется изображать страх перед полетами.

Приняв необходимые меры предосторожности – то есть облетев стороной наиболее застроенный участок острова – мы приземлились в безлюдных скалах. Народ занялся обустройством лагеря, а я и Тоф отправились на разведку. Я как наиболее взрослый и похожий на местных – все же Катара и Сокка слишком смуглы, – а маг земли как способная чуять дальше других… и как моя силовая поддержка. На последок я еще раз напомнил Аангу об осторожности. Уж не знаю, была ли от этого польза. Надеюсь, прошлого случая юному Аватару было достаточно. Катара занялась стряпней – свои кулинарные таланты я раскрывать не торопился. Сокка зарылся в карты, но это не помешало ему напутствовать нас:

– Разузнайте, много ли тут солдат… И если что – держитесь за руки, вы так безобиднее смотритесь!

Я не ответил, а Тоф на ходу притопнула. Колебание земли пронеслось из-под ее ноги к валуну, на котором устроился стратег команды "Аватар", и скинула шутника с его насеста.

– Тебя и самого нужно за ручку держать – даже сидеть ровно не можешь, – ехидно сказала маг земли. Сокка что-то возмущенно вопил нам в след, но на него уже никто не обращал внимания.

– Хотя действительно, Рин, сколько ты еще будешь цепляться за меня, когда мы летим? Ты ведь не ребенок!

Я подавил усмешку. Хе, кто бы говорил. И на самом деле Тоф не хочет, чтобы я прекращал это делать. Потому что так ей немного спокойнее…

– Что?! Я ничего не боюсь, понял! – ох ты ж ё, семь дециКаев! Я остановился. Проклял свой болтливый язык. Вздохнул. Этот момент нужно выяснить сейчас… А то чую, если Тоф затаит обиду, это выйдет мне боком… Ну, может и не выйдет, но ссориться с самым адекватным членом команды глупо. Так что нужно срочно сглаживать ситуацию, а еще лучше – повышать уровень доверия. Вот только как это сделать? Хотя что я, легко. Доверие-то должно быть обоюдным.

– Тоф, ты говорила, что определяешь форму предмета по вибрациям земли, да? – слепая магесса моргнула, сбитая с толку:

– Да, именно так… Подожди! Речь не о том!

– О том, сейчас поймешь, – перебил девочку я, – ты не чувствуешь в форме моего тела ничего необычного?

Тоф помолчала, и с некоторым сомнением в голосе произнесла:

– Да вроде бы нет… Хотя ощущаешься ты немного не так…

– Ага, – сказал я и высвободил свой хвост. С удовольствием махнул им туда-сюда. Все же, прятать его чертовски утомительно! – А так?

– Эй! Что это у тебя? Хвост?! – удивилась Тоф. И немедленно схватилась за упомянутый предмет руками, – действительно, хвост… Но почему у тебя хвост?

– Но-но! Не вздумай за него дергать! – я высвободил свою пятую конечность из плена, – Хвост у меня потому, что я не совсем человек. Я полудемон.

– Ух ты! Серьезно?

– Ага. Только никому не говори, – я опустился на одно колено, чтобы наши лица оказались на одном уровне. – Я во многом отличаюсь от обычных людей… И в том числе могу чуять сильные эмоции. Не злись, но ты действительно боишься летать. Твой страх был настолько силен, что я сначала не смог отличить его от своего собственного. Не волнуйся, я никому не расскажу.

– Правда? – немного недоверчиво прищурилась Тоф. Но лишь немного, скорее по привычке. Конечно, она же чувствует, что я говорю правду. Потому и не стала бушевать и отрицать.

– Обещаю. Честно говоря, я преклоняюсь перед твоей силой воли – я бы наверное не смог себя перебороть.

– Ничего особенного, – фыркнула Тоф, – воля мага земли тверже камня! А что ты еще можешь?

– Пока не так уж и много, – усмехнулся я, вставая, – пойдем, а то без нас эти чудаки снова во что-нибудь вляпаются…

– Это точно! А можно еще раз потрогать?

Я вздохнул, не найдя в себе силы сопротивляться столь искреннему любопытству.

– На, только не хватайся за него как за веревку… – Тоф ощупала кисточку, пропустив ее между пальцев. Я поежился от неожиданной щекотки, – Ладно, хорош уже, пошли, потом нащупаешься…

На ходу я спрятал хвост обратно под одежду. Через пару шагов Тоф заметила:

– А когда знаешь, на что смотреть, его можно… стой!

Я замер с поднятой ногой. И осторожно ее опустил. Тоф указала рукой в сторону начинающегося пляжа:

– Тут слишком много людей, легко ошибиться… Видишь четверых, что сейчас подходят к пляжу?

Я посмотрел в указанном направлении. Опачки! Конечно, я никогда раньше не встречал этих людей… Но не узнать их было сложно.

– Вижу. Смазливая дурочка с косичкой, две стервы со скучающими мордами, одну из которых от солнца прикрывает парниша с обожженным лицом. Неужто Зуко и Азула со свитой?

– Ты знаешь, кто они? Тогда все проще. Нам нужно как можно скорее бежать с этого острова, – Тоф уже развернулась уходить, когда я схватил ее за плечо:

– Подожди! Это же наш шанс! Они же не знают что мы здесь!

Тоф ненадолго задумалась:

– Верно… Но все равно это рискованно – Азула опасна. И глупо накануне основного сражения ввязываться в драку с ней.

– Нет, зачем их атаковать? – черт, все же Тоф излишне воинственна для мага самой спокойной из стихий… – Сюда они явно приехали отдыхать, так что наверняка ослабили бдительность. Можно узнать чего полезного…

– Но все равно они могут заметить слежку…

– А кто сказал, что мы будем следить? – я улыбнулся озадаченности на лице юной повелительницы земли, – Меня-то они в лицо не знают! Попробую потереться рядом с ними… Может даже поговорить… Авось чего полезного услышу!

После непродолжительного сомнения на лицо Тоф выплыла озорная усмешка:

– А что, звучит интересно! Давай попробуем! Но если что, Азула из твоего хвоста факел сделает!

– Я в курсе, – хмыкнул я, – Давай разделимся. Ты вернись и предупреди остальных… Думаю, лучше вам всем подождать моего возвращения. Извини, но в способность наших замаскироваться я решительно не верю.

Тоф ухмыльнулась:

– Это уж точно. Они даже официантами притвориться нормально не смогли!

Неожиданно девочка ударила меня кулаком в плечо. И сильно ударила! Я едва сдержал желание зашипеть от боли и просто молча потер место удара:

– Осторожнее там! Если что, сразу беги к нам – мы будем готовы в любой момент улетать! – и Тоф быстрым шагом отправилась обратно к нашему лагерю

– Договорились, – сказал я ей вслед, и повернулся к пляжу.

Да, помню был в каноне такой эпизод. Но поскольку моим любимым его назвать было сложно, помнил из него я только то, что дети Озая с друзьями приехали на остров отдохнуть инкогнито… Вроде даже что-там сожгли, но чисто для развлечения. Мда. И как мне теперь прибиться к этой веселой компании? Ладно, сначала пойдем на пляж – а дальше по обстоятельствам.

В принципе, все необходимое я и так знаю… Но на всякий случай следует проверить, насколько реальные Азула и Зуко отличаются от тех образов, что есть у меня в памяти.

Не то чтобы это было необходимо… Но ведь интересно же! К тому же, представляю, какую морду скорчит принц Зуко, когда встретит меня в команде Аватара… Народу на пляже было приличное количество, и свободного пространства между людьми было не так уж много. Я нагло уселся на пару шагов ближе к воде, чем интересующая меня компания, прямо перед недовольно покосившейся на меня Азулой. Положил чехол с мечами на колени и закрыл глаза, напрягая чутье. Итак, кто тут у нас?

Окруженная толпой будто появившихся из-под земли ухажеров, смазливая девочка с каштановыми волосами, заплетенными в длинную косу, идущую от темени. Тай Ли, подруга детства Азулы. Магией не владеет, что компенсирует знанием болевых и не только точек на теле человека. Способна несколькими ударами парализовать, а то и вовсе временно лишить мага силы. В сочетании с приобретенными во время выступлений акробаткой в цирке скоростью и ловкостью, такие навыки делают из внешне добродушной и немного простоватой девушки весьма опасного бойца. А весьма аппетитная фигура, которую белый купальник только подчеркивает, и детская непосредственность – обеспечивают огромную привлекательность среди противоположного пола.

Чуть в стороне от Тай Ли парочка под красным зонтом и с весьма кислыми лицами. Принц Зуко, будущий предатель народа Огня, и его возлюбленная Мэй, вторая подруга детства Азулы. Мэй тоже не маг, но весьма хороша в метании всевозможных колюще-режущих предметов. Плюс имеет неплохие связи с военной и аристократической верхушкой. По уши влюблена в Зуко – даже отсюда чую! – но тщательно скрывает. Даже завязав отношения с опальным принцем после его возвращения из изгнания, продолжает корчить из себя скучающую снежную королеву. Впрочем, о ее чувствах не в курсе только сам объект оных. Зуко, кстати, к Мэй тоже весьма неравнодушен. Вот только его сейчас больше занимают попытки разобраться в самом себе, нежели романтика. Хотя он и старается переключится. Но, судя по витающему вокруг парочки обоюдному недовольству – получается не очень.

И, наконец, сверлящая взглядом мою спину принцесса Азула. Очень одаренный маг Огня, несомненно в пятерке сильнейших. Примечательная деталь – ее пламя уникального, синего цвета. Прям как мое… нужно будет изучить подробнее, если представится случай. Что касается характера… сильна, хитра, жестока, властолюбива. С подругами обращается как со слугами… Но будет тяжело переживать разрыв отношений с ними. В последствии эта душевная травма перерастет в настоящий нервный срыв, если не в шизофрению… Самый серьезный противник после Лорда Озая. С ней нужно быть очень осторожным… Впрочем, с учетом того что я уже довольно нагло вторгся в сферу ее внимания, подобная мысль несколько запоздала.

Вообще где-то я ошибся. С учетом характера Азулы, я ожидал немедленного требования очистить место падения ее взгляда, причем в весьма резкой форме. А там слово за слово, и при определенном старании можно соскочить с назревающей драки на нормальное общение. Однако ничего такого не произошло. Дело осложнялось тем, что об эмоциях принцессы было довольно сложно судить. Они едва ощущались, словно были слишком глубоко запрятаны. Вот ведь, именно в такой ответственный момент чутье подводит меня! Что теперь делать-то?

Черт, да я и о чем с ними говорить толком-то не представляю! Разве что у Тай Ли автограф попросить… Хотя нет, сквозь ее поклонников проталкиваться – гиблое дело. К Мэй подойти повода нет, да и чревато сие дракой с ее кавалером. Хм, а это идея. Зуко же учился фехтованию у мастера Пиандао! Я в любом случае был бы не против позвенеть клинками с другим учеником мастера. А как узнал? Да об этом как раз можно наврать, благо чувствительного мага земли среди них нету… Или все же к Азуле подкатить? Она ведь прямо у меня за спиной! Мда… а что я ей скажу-то? Произвести на нее впечатление учтивым и галантным старинным слогом, в духе сакраментального "Хай, малышка, как насчет перепихнуться"? Ой, что-то мне кажется, что это не лучшие слова для знакомства. "Гляжу, ты маг огня – не разожжешь мне трубочку, а то я огниво посеял"… Мда. Я же вроде как не спровоцировать на драку ее хочу, чего же мысли одна глупее другой в голову лезут-то?!

Тут мои размышления были прерваны вспышкой раздражения Зуко… и крупной ракушкой, прилетевшей мне в голову. Я обернулся, потирая ушибленное место. Зуко и Мэй сидели на прежнем месте, причем аура недовольства вокруг них только усилилась. У девушки к этому примешивалось разочарование, а у ее спутника – злость. Того, что брошенная им раковина попала по голове невинному отдыхающему, Зуко даже не заметил. Я озадаченно отвернулся. Не понял. Что они делали с этой раковиной, что в итоге он швырнул ее в меня, а морды у сладкой парочки стали еще кислее?

– Он пытался ей подарить эту дурацкую ракушку. Как знак вечной любви или еще какую романтическую чушь в этом роде, – ехидства в голосе Азулы было хоть отбавляй. Черт, опять… Но раз танец начат, негоже выходить из круга. Не оборачиваясь, я спросил:

– А они всегда такие… нерадостные?

Принцесса полыхнула раздражением, когда я ее перебил, но ответила:

– По-моему, всегда.

– Печально это… кстати, а кто со мной говорит?

– Может, обернешься и посмотришь?

Я повернулся и посмотрел на сидящую позади меня принцессу народа Огня так, будто впервые увидел:

– То есть… все это время я разговаривал с тобой, а не с духами?

– Поздравляю, гений, ты догадался!

– Моя гениальность тут не при чем, – спокойно отозвался я, – просто я не всегда понимаю, когда говорю про себя, а когда – в слух.

– О, какая жалость, – скорчила преувеличенно сочувствующую физиономию Азула.

– Ну, не так уж все и страшно. С тобой-то я вот говорю именно благодаря этому, – пользуясь легким замешательством мага Огня, я развернулся к ней всем телом и отвесил церемонный поклон. Ну, насколько это было возможно в сидячем положении, – Меня зовут Рин. Я всего лишь деревенщина, не так давно прибыл из колоний, а потому прошу прощение за недостаток манер.

– Оно и видно – только деревенщина припрется с мечами на пляж, – фыркнула девушка, и, после мимолетного сомнения, представилась, – Я Азула.

– Красивое имя! Словно у нашей принцессы, – обрадовался я, – Твои родители наверное очень любят свою страну!

– Больше всех, – согласилась она. Ну да, еще бы! Из страны, нелюбимой своим правителем, нужно бежать при первой возможности! А Страна Огня, надо сказать, действительно была одним из самых развитых и богатых государств этого мира.

– А насчет мечей – отец завещал мне никогда не расставаться с клинком, – я немного смущенно пожал плечами. Не такое уж в общем-то и вранье. В едва различимых эмоциях Азулы мелькнуло одобрение. Ну да, она же тоже весьма уважает своего папаню. Жаль только, кое в чем слишком много от него взяла.

– И что, ты даже в воду с ними полезешь?

– Чехол у меня конечно водонепроницаемый, – не удержался от похвальбы я, – Но купаться мне неохота… Вон, твои друзья тоже вроде к морю приближаться не планируют, – я кивнул на Зуко и Мэй, – Хотя нет, смотри, он куда-то собрался!

Мы с Азулой молча проводили взглядом принца, сходившего к стоявшему в отдалении лотку торговца, и вернувшегося с двумя рожками мороженого… С невероятной галантностью Зуко умудрился не просто протянуть лакомство своей девушке, а еще и уронить шарик с мороженным ей на колени. О чем они говорили, я не слышал, но на лице Мэй не дрогнул и мускул. Правда, под скучающей маской пряталась смесь радости, смущения и огорчения.

– Если бы еще и его шарик упал, это было бы самый унылый момент из всех, что я видел, – не удержался я от оценки увиденного, – Лучше бы он споткнулся и размазал это мороженое себе по лицу – даже тогда он выглядел бы менее глупо… Да и его девушка наверное бы хоть чуть-чуть улыбнулась.

– Ты прав только наполовину, – усмехнулась Азула, – Мэй почти невозможно заставить изменить выражение лица хоть чуточку, не то что развеселить. Я никогда не слышала ее смех.

– Ну, это не значит, что она вообще не смеется…. Может, она терпит, а потом уходит куда-нибудь и хохочет, – предположил я а потом с сомнением посмотрел на парочку, – Хотя нет, с таким кавалером это пришлось бы делать слишком часто!

– Тебя что-то не устраивает в моем брате? – выгнула бровь Азула. О, а все же кровные узы для нее не пустой звук. Или она считает, что издеваться над братом – ее персональная привилегия?

– Просто если человек в подобной ситуации сохраняет невозмутимое выражение лица, значит такое с ним происходит ЧАСТО, – пояснил я, откидываясь на спину и подкладывая чехол с мечом под голову. Пристально посмотрел на лицо Азулы, – Да, семейное сходство имеется…

– Да, его можно заметить, – фыркнула Азула, и приложила руку к глазу, – особенно если сделать так!

– Больше мрачной обреченности на лице, и сходство будет идеальным, – улыбнулся я, – однако хотя реализация подкачала, задумка была неплохая. В такую жару – действительно, еще и полдень не наступил, а пекло довольно ощутимо, – мороженое как раз то, что нужно, – я прыжком встал на ноги и отправился к лоточнику, благо, не так уж и далеко он располагался. В другое время я бы непременно достал продавца расспросами, как его изготовляют – если вафли еще ладно, то холодильников-то в стране Огня еще не изобрели! Или изобрели? А может, пленных магов воды заставляют вкалывать на фабрике? Но сейчас меня ждало свидание с врагом, так что не до праздного любопытства… Так что я, даже не став ругаться с торговцем, упрямо не желающим класть в один рожок больше двух шариков, просто… Секундочку. Свидание? Впрочем, старик Фудзимото говорил, что свиданием автоматически становится… и далее по тексту. Впрочем, я просто цепляюсь за стереотип поведения, поскольку действительно с трудом представляю, о чем с Азулой говорить. Сколько ей вообще лет? Выглядит-то она на все семнадцать – и кстати сантиметров на пять выше меня, вот досада – вот только Зуко шестнадцать, а он вроде как старший брат…

– Будем считать это извинением за то, что сразу не сообразил, с кем говорю, – протянутому ей рожку с розовым пломбирных шариком удивилась не только сама принцесса, но и все ее спутники. У Зуко и Тай Ли приокрылись от увиденного рты. Мэй ограничилась поднятой бровью, но эмоции у нее были в разы сильнее… Вообще она самая эмоциональная в этой компании, кстати. Вот уж чего не ожидал. Действительно в тихом омуте черти водятся… Кстати, о чертях. Поклонники бывшей циркачки, проследив за взглядом объекта своего обожания, сделали выводы. И дружно ломанулись к подателю сладкой прохлады.

– Хм… кажется, рекорд твоего брата сейчас будет побит, – обратился я к Азуле, задумчиво решающей, как лучше начать есть. Странно, но ее настолько удивил сам факт угощения, что она не обратила внимания на то, что моя порция вдвое больше, – Как думаешь, что будет, когда эти ребята наперегонки понесут мороженое ей, – я кивнул на девочку с косичкой, по-прежнему, надо сказать, удивленно на нас смотрящей. Вот у кого хуже всего с контролем эмоций в команде противника. Будем иметь ввиду.

– Тай Ли! – в голосе Азулы прорезался металл, – Готовься уворачиваться!

Тай Ли ошарашенно посмотрела на подругу, но я обратил внимание, что циркачка как-то сразу обмякла… И тут до нее добежали первые два финалиста – всего в забеге участвовало пятеро. Более быстрый уже опустился на одно колено, когда на него, не успев затормозить, налетел второй претендент. Тай Ли, находившаяся к ним боком, легко кувырнулась назад – точнее, выпрямив руки, крутанула тело и ноги назад, пропустив полетевших кувырком парней мимо себя. Следом практически сразу пролетели еще трое – самый быстрый из них резко остановился, увидев падение финалистов, а двое последних, естественно, не столь шустро сориентировались. Тай Ли с любопытством посмотрела на пять стонущих и слабо шевелящихся тел и, сделав колесо с переходом в кувырок, оказалась рядом с нами.

– Спасибо, Азула! А как ты узнала, что они упадут?

– Это было очевидно, – закатила глаза Азула, принимаясь за мороженное.

– Ой, а вы мороженное едите? Я тоже хочу! – Тай Ли жалостливо посмотрела на меня. Причем тут я? Но слова застряли у меня в горле – такого щенячьего взгляда я до этого не видел, пожалуй, ни у кого. Сразу стало ясно, что от меня не отстанут, пока не добьются желаемого. Со вздохом я отделил второй вафельный рожок – решив не спорить с торговцем, я просто взял три мороженых, соорудив себе двойное, налепив один шарик на другой и вдев рожки в друг друга. Так что я просто снова разделил порции и протянул одну циркачке:

– Держи. Еще раз ходить лень, а она все равно не отстанет, – пояснил я удивленно поднявшей бровь принцессе, – Хотя я, признаться, весьма рассчитывал съесть двойную порцию… Так что цени мою доброту!

– Спасибо! – радостно улыбнулась девушка, – Я Тай Ли! А ты? И что это у тебя, меч?

– Меня зовут Рин… И да, это меч…

Тай Ли, естественно, сразу захотела узнать, зачем я притащил оружие на пляж… В общем, веселая и непосредственная циркачка здорово облегчила мне задачу – не пришлось мучительно подыскивать тему для беседы. Если бы еще не негатив со стороны еще не до конца пришедших в себя поклонников подруги принцессы… И кстати, еще и со стороны Зуко с Мэй. У них, впрочем, и до этого аура была не особо позитивной. Интересно, они и наедине себя так ведут? Впрочем, я быстро выкинул лишние мысли из головы. Тай Ли была очень любопытна, поэтому принялась расспрашивать обо мне… пришлось внимательно следить за тем, что вру.:

– Да я буквально полгода назад приехал из колоний… По завещанию отца пошел учиться владению мечом, и вот только недавно мастер Пиандао позволил мне сделать небольшой перерыв.

– Мастер Пиандао?! – воскликнула Тай Ли. Азула, впрочем, тоже удивилась… Зуко тоже заинтересовался. – Ты ученик легендарного мастера клинка?

– Про мастера есть легенда? – удивился я.

Пока Тай Ли расписывала мне подвиги Пиандао – а за всю свою жизнь ни одного боя он не проиграл, так что говорить циркачка могла долго, к нам подошел принц народа Огня.

– Ты – ученик мастера Пиандао? – спросил он. Мда, шрам остался, а урок забылся. Манеры у Зуко явно оставляют желать лучшего.

– И тебе привет. Да, я уже полгода имею честь быть учеником мастера. И меня зовут Рин, – вежливо ответил я, хотя хотелось зарычать. Все же будущий друг Аватара очень агрессивен, даже когда не нарывается на конфронтацию.

Обожженный принц немного смутился и буркнул:

– Меня зовут Зуко… и я тоже учился у мастера.

– Зуко? – я посмотрел на Азулу и сказал, – Да, ваши родители точно настоящие патриоты! – принцесса хихикнула, и согласно кивнула. Все остальные удивленно на нее уставились. Я же повернулся к Зуко, – Рад встретить ученика моего учителя… Двойные мечи-дао?

Принц озадаченно кивнул. Я не стал дожидаться очевидного вопроса:

– Учитель упоминал о тебе… Он говорил, что ты в числе самых талантливых его учеников… Скажи, ты не против небольшого поединка? Я хотел бы сравнить наше мастерство!

– А почему бы и нет? – Азула заговорила раньше, чем Зуко успел отказаться. Тай Ли радостно закивала, – Все равно на этом островке скучно!

Поскольку клинков у принца с собой не было, да и время обеда приближалось, мы, уговорившись о времени и месте следующей встречи, вежливо распрощались. Убедившись, что маги Огня не собираются за мной следить – хотя пару раз они оглянулись. А именно Тай Ли и Азула. Ладно Тай Ли, но вот Азула вполне могла что-то заподозрить! – я отправился к нашему лагерю.

– Не могу поверить, что ты попытался соблазнить Азулу, – я с удивлением посмотрел на подошедшую ко мне маленькую девочку в красном сарафане и с двумя черными косичками. Потом узнал направленный в пустоту взгляд прозрачно – серых глаз.

– Тоф?!

– А кого ты ожидал? Только я могла следить за вами с безопасного расстояния…

– Понятно, спасибо! – но замаскироваться все равно пришлось… И, кстати, в этом наряде Тоф потрясающе мило смотрится! Даже не ожидал, настолько привыкнув к ее обычному образу…

– Эй! – маг земли вдруг пребольно саданула меня кулаком в плечо. И ведь дотягивается!

– Пошли, все уже волнуются.