Текст книги "Штопор (СИ)"

Автор книги: Лайа Дало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16. Инерция

Сбежать-то она сбежала, а куда дальше? Оглушенная произошедшим она брела по коридорам «Отчаянья», не зная куда податься. Лекционные давно закрыты, в ЦР ее без присмотра никто не пустит, на смотровую что ли? Впрочем, на смотровой, где частенько паслись кадеты в свободное время на нее опять могли «напасть» танарки, а третью атаку за день Кэру просто не вынесла бы, даже если первые две были совсем другими.

Или потому, что были совсем другими? Сговорились Ки с Дэшем что ли, вместе решили вывести ее из себя?

– Эй, ты откуда такой?

Хикэру удивленно остановилась, а потом осознала, что стоит перед дверьми жилого блока из соседнего коридора. Знакомые двери, если что.

– Какой? – на автомате переспросила нэко.

– Пришибленный, – хмыкнула макаса. – Ты ко мне?

Вообще-то Кэру не знала куда она и зачем, но раз уж оказалась здесь.

– К тебе.

– Только не говори, что за конспектами, ты делал записи, я все видела.

Да, удобным предлогом было не воспользоваться.

– Обсудить игру? – неуверенно спросила Хикэру.

– Так, надеюсь, ты не клеишься ко мне, – подозрительно прищурилась Кин.

Хикэру невольно оглядела макасу. Чуть выше среднего роста для их расы, а ей едва по грудь, хотя сама не великанша. Подвижная, с забавно торчащими ушками из рыжих кудряшек. Хоботок, опять же. Нет, на вкус нэко макаса никак не была красивой, хотя что-то такое в ней и было, возможно, бьющая через край жизнерадостность. Влюбляются же не только во внешность.

Вот только и это было так себе предлогом. Ир Тис Кэру по-настоящему нравилась, пожалуй, была единственной, кому сейчас можно было пожаловаться. Дэш не в счет, Дэш и сам, того, проблема.

– Кайоши достал.

– А, наслышана. Ну проходи, давай, попьем таркин.

Таркин был национальным напитком макасов, никакого алкоголя, никаких вредных примесей, только полезные, тонизирующие травки, как утверждали сами низкорослики – стимулирующие мозговую активность. Ей сейчас эта активность не помешает, вокруг один сплошной хаос, в котором так просто не разобраться.

– Рассказывай, – кивнула ей макаса, усаживая на диван и вручая кружку с отваром.

Хикэру пригубила напиток, поморщилась на горьковатый вкус, но тут же удивленно хмыкнула – горечь почти сразу сменилась душистой пряностью и свежестью мяты, удивительное сочетание, но на самом деле бодрящее.

– Так-то, а то привыкли свои чаи бесполезные гонять, церемонии разводить. Дело не в ритуалах, дело в содержании.

Ворчание Ир Тис позабавило и в чем-то Кэру с ней была даже согласна, но только в чем-то. У ритуалов была своя целебная сила. Кстати, как теперь быть с утренним чаепитием? Спрятав вдруг заалевшее лицо, нэко сделала еще глоток.

– Что, прямо так задел?

«Кто?» – хотела было спросить Хикэру, но тут же вспомнила, что вроде как пришла жаловаться на Акио.

А чего, собственно, она пришла именно к макасе? Да, они вроде как дружат, но только вроде как. Не настолько они близки, чтобы она к ней со своими душевными проблемами шла. Она о таком только с Дэшем и может поговорить. Могла.

Еще глоток таркина.

– Н-да, все с вами аристократами ясно. Думаешь, как выкрутиться без дуэли?

Вот об этом она как-то не подумала, а ведь и вправду, по всем правилам после подобного оскорбления она должна была вызвать Третьего Принца на бой чести. Не важно на каком оружии, важно, что до первой крови. Такие оскорбления только кровью и смываются.

Хикэру устало прикрыла глаза, откидываясь на спинку дивана. Кажется, она не хило лажанулась.

– Да ты не тушуйся, тут даже тауру понятно, что дуэль тебе ни к звезде, ни в бездну. Акио у нас известный боец, а ты уж прости, явно не вышел размахом плеч.

И вот это тоже было оскорбительно, Кин так лихо прошлась по ее возможностям воина, что за это тоже нужно бы спросить счет. Она не побоялась бы встать против Третьего Принца, особенно когда правда на ее стороне, вот только поздно, момент упущен. Остается только обмахиваться веером.

– Отец… Глава Мэсэйоши запретил, – нашла она какое-никакое, но оправдание.

– Ага, еще небось и Тэдэши твоего для этого и приставил. Если что – ему отдуваться, так?

По-хорошему, именно так она и должна была поступить: вызвать Акио Сэберо Кайоши на дуэль, а потом как оскорбленная сторона воспользоваться правом выставить своего чемпиона вместо себя, а уж Тэдэши раскатал бы высокомерную сволочь тонким слоем. Вот только умная мысля пришла слишком опосля, да и стравливать их такое себе. Вроде только перестали кидаться друг на друга, как два кота делящих территорию.

А это мысль!

– Так, но слишком это как-то…

– Архаично? Бессмысленно? – нашла вместо нэко нужные слова макаса.

– Что-то вроде того.

– Неужели и среди аристократов есть здравомыслящие! – всплеснула ручками-лапками Ир Тис.

Хикэру в ответ лишь пожала плечами. Речь макасы были далеки от почтительных, за такое вполне можно получить по круглым ушкам, но что это докажет? Лишь ту самую архаичность? На критику не отвечают силой.

– Эх, ничего вы не понимаете в мести, – покачала головой Кин, – а вот ректор наш…

Макаса мечтательно закатила глазки:

– Умнейший мужик, а какие фееричные рассказы ходят о его поганом чувстве юмора… Эх… Вот скажи, думаешь он позволит задеть свою честь?

– Нет, – мотнула головой Кэру, ректор МВА дроу, тут с вопросами чести все еще жестче, чем даже у нэко.

– Вот! А часто его на дуэлях видела?

– Ни разу, – ответила нэко подумав.

– То-то же! Потому что, мстя это такое дело, что смывает долг чести получше всякой крови. Набить морду – что может быть банальней, а вот ужалить в самое больное…

Предложение было не так чтобы свежее, месть была блюдом, что не раз подавали и аристократия нэко, как раз тогда, когда силовые приемы были невозможны или крайне нежелательны, но вот ей до такого еще не приходилось опускаться.

Опускаться? Именно, что опускаться. Что-то внутри нее противилось, не давало так просто согласиться на скрытные методы, что-то в этом было такое, пачкающее, но… но Кэру все же выслушала Ир Тис с ее странной логикой, а потом и медленно кивнула, вроде как соглашаясь.

«Почему бы и нет?»

Сумбурные эмоции требовали выхода и раз уж напрямую ничего не разрулить, то можно хоть так спустить пар.

Вот и шла она после отбоя по коридорам «Наблюдателя», надеясь пробраться к симуляторной незамеченной. На завтра у их группы был назначен тест на скоростное Слияние, и если Кайоши его провалит… Посмотрим, кто еще отстающий и чья татуировка не на своем месте!

Приглушенный свет «ночного времени» играл ей на руку, в униформе, да с опущенным лицом никто толком не опознает Хикэру даже если она засветится на камерах. Впрочем, если все пройдет как нужно, то никто и не заподозрит нечестную игру, а значит не будет проверять записи камер.

Флешка с искажающим кодом жгла ладонь, отдавала неприятным в самое сердце, вызывала горчинку во рту, но нэко продолжала идти, так, будто у нее есть дело. Тоже на всякий случай, если что скажет, что решила потренироваться в неурочное время, так как боится теста. Нарушение режима ей запишут, но особо не накажут, вроде как не за что будет.

Макаса все предусмотрела. Откуда у той искажающий код Кэру конечно же спросила, на что получила ожидаемый ответ:

– Разработала на всякий случай, мало ли.

Что «мало ли» после речей Ир Тис она уже примерно догадывалась, но все же не могла не удивиться запасливости макасы. Впрочем, не зря у той высокий бал по «Цифровым Манипуляциям», которые, слава космосу, не были обязательными для их группы, но зато как факультатив весьма рекомендовались. Она же вместо ЦМ взяла «Оборонительную тактику средних и больших кораблей», что было ей ближе, но никак не помогало в священном деле мести.

«А может ну ее, эту месть?» – мысль возникла на пороге симуляторной и, наверное, заставила бы ее хотя бы задуматься, но тут из-за поворота коридора раздались голоса и ей ничего не оставалось, как юркнуть в тренировочный зал. Дверь плотно закрылась, погружая ее в полную темноту, но ненадолго. Среагировав на присутствие разумного, тут же зажегся верхний свет, немного ослепив после сумрачного коридора. Не успела Кэру прийти в себя, как шаги за дверью стихли и раздался сигнал входа.

«Твою ж сингулярность!»

Почему-то все планы и оправдания тут же вылетели из головы и, вместо того чтобы смело и открыто встретить входящих, Хикэру юркнула за ближайшую кабину симулятора. Укрытие было не самым надежным, но как оказалось новоприбывшим было не до разглядывания помещения, они даже не заметили, что свет уже горел.

– Вот, смотри, – голос куратора Атсуши раздался из глубины помещения, предположительно от преподавательской панели. – Видишь эти показатели?

– Вижу, – буркнул кто-то, кого Кэру только спустя какое-то время опознала как Архангела Акайо.

– Слияние со стандартной психоматрицей, с психоматрицей прототипов линкоров, а вот тут прототипы дредноутов. И, на закуску…

– Супердредноут.

– Как тебе?

– Впечатляет, – не смог не согласиться декан Ведущих-в-бой. – Очень даже.

– Конечно, это усредненные матрицы, но мы скоро доберемся и до реальных кораблей, а там уже так просто скрыть результаты не получится. Сам знаешь, каждое совпадение хотя бы на пятьдесят процентов фиксируется автоматически.

– Какова вероятность, что на реальных матрицах процент совместимости будет ниже?

– Понятное дело, что она не универсальный пилот…

«Она! Это они про…»

– …будут корабли с небольшим процентом совместимости, но будут и с зашкаливающим.

– Спрогнозировать можно?

– Судя по параметрам Слияния с «Кочующим» достучится она до любого симбионта, но Чи подсказывает, что сюрпризы стоит ждать от гигантских кораблей. С любым другим кадетом я бы даже запустил наш тотализатор…

– Даже не вздумай!

– Да не буду я привлекать к ней лишнее внимание, – отмахнулся Атсуши, а потом добавил ели слышно: – сама с этим прекрасно справляется.

Некоторое время в симуляторной царила тишина, разбавленная едва слышным гулом приборов.

– Все же жаль, – как-то обреченно произнес Акайо.

– Что девчонка? Или девчонку?

– И то, и другое. Если кто узнает про ее пол – звездец котенку, загонят под венец и не поморщатся. Мэтсэйоши не отбиться от всех желающих, рано или поздно поступит предложение, от которого он не сможет отказаться.

«Это про меня, все же про меня!»

– …И быть ей за семью печатями собственного павильона, – закончил мысль куратор.

– И талант потеряем, и девчонке жизнь сломают.

– Думаешь?

– А не видишь, как она старается? Видно же, что не из-под палки учится. Ей самое место среди Высших, а не в курятниках. Как бы дотянуть ее до второго совершеннолетия?

– Да уж… ладно, данные я под двойную защиту поставил, да на личный код завязал.

– Пока достаточно, а дальше будем думать.

– Будем думать…

Куратор и декан давно покинули симуляторную, а Хикэру все еще сидела, скорчившись за кабиной.

«Второе совершеннолетие… Дед все просчитал, нужно дотянуть до второго совершеннолетия».

Как она сама не догадалась? Почему потребовалось подслушать разговор двух чужаков, чтобы понять и поверить собственному Главе?! Ведь то, что даже она иногда считала маразмом было попыткой защитить не только их Дом, но ее саму. Никто и не собирался доводить маскарад до абсурда, только до второго совершеннолетия, когда уже никто и ни к чему не сможет ее принудить и она на полных правах останется в своем клане, укрепив и его и свою независимость. Не маразм, но мудрость и многолетний опыт интриг.

Глупо было мнить себя умнее Главы.

Глупо привлекать к себе лишнее внимание.

Глупо мстить.

Ничего не имеет значение, если она хочет свободы, ей нужно затаиться, забыть про глупости и учиться, учиться и еще раз учиться. И надеяться, что старшие найдут способ и дальше скрывать ее результаты. Пожалуй, важнее думать об этом, чем о чем-либо другом.

Флешка вернулась в карман, нет, она ей не пригодится.

Полная решимости взять свою жизнь под контроль, Хикэру вернулась в свой блок, позабыв о том, что выгнало ее в первую очередь.

Зато не забыл Тэдэши. Он все так же лежал на диване, правда на этот раз не притворялся спящим. Планшет с лекцией был отложен в сторону, стоило ей только войти.

– Привет.

– При-вет, – заикнувшись ответила нэко.

А ведь она так и не решила, что делать со своим телохранителем и их… поцелуем.

– Поздно уже, где задержалась?

Дэш имел право на этот вопрос, все же ему было поручено присматривать за ней, но это не означало, что Кэру хотелось ответить. Она пожала плечами:

– Заболтались с Ир Тис.

Почти правда.

– Прошу, будь осторожней, – Тень поднялся, сделал шаг к ней, но тут же замер, стоило ему заметить, как Кэру вздрогнула. – Все в порядке?

«Что делать? Что делать? Что делать?» – лихорадочно билось в голове.

– Да, устала просто. Я спать.

Долгий, нечитаемый взгляд черных, вечно прищуренных глаз.

– Конечно, завтра рано вставать.

«Ничего не было, просто показалось».

Дэш проводил нэко взглядом, чему-то усмехнулся, а потом вновь растянулся на диване.

Хорошее место, даже если не очень удобное для сна.

Глава 17. Заход на атаку

Винить во всем Хикэру Таро Мэсэйоши было удобно. Глупо, но удобно. Злость вперемешку с чем-то еще клокотала в груди, не давала покоя. Каждая стычка с ним проигрывалась перед внутренним взором раз за разом, в деталях, лицах и выражениях. Память подкидывала все новые и новые нюансы, или, может быть, ему так казалось, и он предавал слишком большое значение мелочам? Нет, никаких мелочей. Вокруг мелкого гаденыша что-то варится, или он в чем-то таком варится – тут никакого макаса не надо, чтобы просчитать. Любой другой давно бы уже вызвал на поединок или спустил свою Тень, имеет право, а гаденыш затаился, так? Значит есть что скрывать, значит виноват!

Вот только при чему тут запах и странные желания Кайоши предпочитал не думать.

– Эй, Ки, что у тебя с этим неженкой с веером? – вывел его из задумчивости друг, попав, впрочем, точно в струю размышлений.

Пересекались они теперь со Сферсом не часто, но раз делили один блок на троих, то все же и не совсем редко.

– Ничего, – процедил сквозь зубы Акио.

– Да ладно, – хмыкнул сидящий напротив Камил, третий в их блоке.

С танаром они не то, чтобы дружили, скорее не игнорировали друг друга – все же жили в соседних капсулах и учились в одной группе. Раньше. С тех пор как его перевели из спецгруппы все несколько изменилось. Например, с Иори, да и остальными из его бывшей «свиты» они почти перестали общаться, в окружении остался только наг и танар.

Учиться стало сложнее. Факт. Теория, которая до этого была в фокусе, вдруг резко стала второстепенной, а ее место заняли бесконечные тренировки в симуляторной. Стать-то стала, но никто ее не отменял, более того, многие как тот же Ангел Наф, резво придумывали задания на пересечении – вроде как теория, но примени сразу на практике. Да, у их спецгруппы все было похоже, но там уровень заданий был значительно ниже и количество часом в симе меньше.

Впрочем, Кайоши не жаловался, отнюдь, ему даже нравилось. Он, наконец-то, почувствовал себя полноценным. Так долго скрываемые способности перестали давить, распирать изнутри, настроение все чаще было приподнятое, а энергии через край. Если бы только не два фактора.

Сообщения из Дворца и мелкий гаденыш.

В голове Акио эти две проблемы были почему-то тождественны, хоть очевидная связь и не просматривалась.

Но винить во всем Хикэру Таро Мэсэйоши было удобно.

– Чего тогда прицепился к нему в столовой? – решил нажать Камил.

С той сцены, когда Третий Принц расчетливо раздраконивал Хикэру прошла почти неделя, но друзья нет-нет, да повторяли попытки вывести его на чистую траекторию.

– Бесит, потому что, – отмазка тоже была уже традиционная, но на этот раз не прокатила.

Танар со змеелюдом переглянулись, а потом Сферс вкрадчиво так бросил:

– Ты это… говорят, его чуть не поцеловал…

– Что?! – Ки дернулся всем телом, но не вскочил.

Реакция и так была слишком бурная.

Рядом заливались смехом наг и танар.

– Придурки, – буркнул полукровка, откидываясь обратно.

Он все еще слишком остро реагирует на подобные намеки, а ведь казалось, что повзрослел, да и установившийся нейтралитет с Тэдэши вроде о том же говорил. Ан нет, все еще цепляет. Может быть потому, что напоминает о бесконечной травле во дворце, что ему не стеснялся устроить Первый Принц. Пройтись по его «кукольной внешности», «крепкой мужской дружбе» и прочему было его любимой шуткой и все это не только в кругу своих лизоблюдов, но и на публике, на показ. Правда не так откровенно.

Когда-то эти подначки стоили ему дружбы, на самом деле дружбы и в этом была вся печаль и суть. Одиночество оказалось намного хуже «сомнительных компаньонов».

– Я бы его поцеловал, – кивнул Акио, – клинком между ребер, да не дается.

– Да, кстати, как это вы не встретились на дуэли? – Сферс спружинил на хвосте, поддаваясь вперед.

– Струсил поди, – предположил танар. – Ки у нас известный боец.

И то правда. Дуэлей у него за спиной немало. Не все подначки получалось игнорировать, чаще приходилось отвечать, как мог.

– Может и струсил, – пожал плечами Третий Принц, – его дело. Преподы скорее всего все равно не допустили бы драки.

Последняя фраза прозвучала оправданием мелкому засранцу, но почему-то не сказать он этого не мог.

– Думаешь? – прищурился Сферс. – А, ну да, вы же теперь оба ценные кадры.

Сменить тему очень хотелось, поэтому Ки с радостью ухватился за шанс:

– Ценнее некуда, уже третью неделю мурыжат с дополнительными пробными Слияниями.

– Все никак?

– Никак.

И об этой проблеме друзьям было хорошо известно. Как только пробное Слияние показало его уровень тут же встал вопрос о подборе пары. Да, ранг его был зафиксирован на Архангеле, что необычайно высоко, как раз для сильной пары или тройки, тогда бы можно было замахнуться и на супердредноут.

Но все пробные с психоматрицами известных Архангелов пока давали отрицательный результат, а значит или вытягивать в одиночку и скорее всего застрять максимум на линкоре, или продолжить искать кандидата на Парное.

«Интересно, как с этим у Хикэру?» – мелькнула мысль и тут же засела занозой. – «Хикэру тоже Архангел, не исключено, что мы с ним совместимы».

«Сингулярность все пожри, о чем я думаю?!»

Мелкий гаденыш проходит практику не с группой, почему? Нет, в то, что Мэсэйоши не справляется он не верил, несмотря на то что вытворил в столовой. Тогда это была, конечно же, провокация, попытка вывести его из себя и добиться хоть каких-то ответов.

«Почему он такой…»

Нужное слово напрашивалось само, но Акио не смел произнести его даже мысленно.

– Н-да, и что будешь делать?

Ответ на этот экзистенциальный вопрос не появился ни во время посиделок, ни спустя еще месяц. Пробное за пробным, все Слияния показывали минимальный процент совместимости с потенциальными парами. Даже если у кандидатов были одинаковые показатели совместимости со стандартными матрицами кораблей.

Вероятность одиночных Слияний на средних и больших кораблях вырисовывалась все более отчетливо.

– И что мне с вами делать, курсант Кайоши? – Архангел Акайо недовольно оглядел полукровку, сидящего по другую сторону стола декана.

– Уж точно не хвалить, – вставил Ангел Атсуши.

– Почему это? – недовольно вскинулся Акио.

– Хотя бы потому, что не соблюдаете Устав, – хмыкнул куратор.

Тут поспорить было не с чем. По Уставу ему полагалось вообще молчать в тряпочку, но как смолчать, когда решается твоя судьба?

– Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, прошу выслушать меня.

Полное обращение далось нелегко, попробуй выговорить длинное родовое имя без запинок и с правильной интонацией. Но Третий Принц тренировался, он готовился к этому разговору уже несколько дней, когда стало очевидно, что так просто Пару ему не подобрать.

– Обращайтесь, курсант, – кивнул головой декан Ведущих-в-бой.

Полукровка собрался с духом, приосанился на стуле и начал:

– Я не буду спорить с многоуважаемым куратором Атсуши, соблюдение дисциплины с моей стороны оставляет желать лучшего, я, к сожалению, не всегда контролирую собственные порывы, но это не означает, что я не понимаю возложенной на меня ответственности.

Архангел Акайо приподнял бровь – умеет паршивец говорить правильно и красиво, когда припечет.

– Да, именно ответственности, – продолжил между тем Акио. – Большая сила требует большой ответственности. Мне дано многое, больше, чем можно было ожидать, но я справляюсь. Ведь так, куратор Атсуши?

Тут уже Ангелу было не поспорить. Если и наступал на мины курсант Кайоши, так не в учебе. С успеваемостью у него было все в порядке, всегда в десятке лучших курса.

– Стабильно растущие результаты. Не могу сказать, что выкладывается на пределе возможностей, – все же добавил ложку отравы куратор, – но и не лениться. Конечно, не курсант Мэсэйоши, но тоже достойный представитель касты Военных.

«Вот же… никуда без мелкого гаденыша!».

Впрочем, разве не на это он рассчитывал, когда заводил весь этот разговор?

– Спасибо, куратор Атсуши за высокую оценку моих способностей, – благодарно и покорно склонил голову Ки, даже если пришлось сломить внутреннее сопротивление. – Как раз об этом я и хотел поговорить.

– О чем, – не понял куратор.

– О курсанте Хикэру Таро Мэсэйоши.

Нехороший холодок прошелся по спине Архангела Акайо, – «Неужели пацан понял?»

Нет, Ки пока не разгадал не такой уж маленький секрет Хикэру, но вплотную подобрался к нему. Он пока не мог сформулировать свою догадку, просто чувствовал, что есть в мелком выскочке что-то такое, что не укладывается в рамки стандартного образа курсанта МВА, что нельзя объяснить ни его происхождением, ни обучением, ни… ничем, в общем.

Не дождавшись никакой видимой реакции, Третий Принц продолжил:

– Как отметил достопочтимый куратор Атсуши, результаты учебы курсанта Мэсэйоши впечатляют, как и его ранг Симбиоза. В таком юном возрасте и уже Архангел.

«Вот поганец!» – Акайо уже начал догадываться куда клонит Акио и не мог не восхититься его наглостью.

– Совсем как я, – припечатал полукровка другим тоном. – Мы во многом похожи с курсантом Мэсэйоши.

Это признание далось нелегко. Все в нем протестовало против такого сравнения, но и отрицать очевидное было глупо. Особенно, когда это выгодно.

– Допустим, – сквозь зубы процедил Архангел Акайо. – К чему вы клоните, курсант?

– Мне странно, что мы до сих пор не попробовали Парное Слияние с курсантом Мэсэйоши, – нырнул в червоточину с головой Акио.

Декан откинулся в кресле. Переглянулся с куратором ведущей группы и недовольно поморщился. Приемлемый ответ был, но примет ли его пронырливый пацан?

– Как бы вам не хотелось, но уровень Слияния у курсанта Мэсэйоши выше вашего. Он полноценный Архангел, потенциально высшего ранга. Вы же на нижней ступени.

«Тыкнули носом, как несмышленого котенка…»

– Я не обманываюсь по поводу собственного уровня, – качнул головой Акио, вопреки всему сохраняя спокойствие. – И понимаю, что в силу своего выдающегося потенциала курсант Мэсэйоши проходит практику отдельно от группы. Безусловно, МВА лучше знать, как и чей ранг раскачивать на максимум, но это не отменяет очевидного.

– Очевидного?

– Высока вероятность, что мое Парное Слияние с курсантом Мэсэйоши окажется удачным.

«Вот же, в логике ему не откажешь…»

– Насколько мне помнится, у вас с курсантом Мэсэйоши было несколько стычек? – вставил свою реплику куратор.

– Я не отрицаю, с курсантом Мэсэйоши мы не совсем сошлись характерами, но я готов признать, что был неправ и, при необходимости, принести официальные извинения Хикэру лично и всему Дому Мэсэйоши.

Вот теперь Акайо реакцию не удержал. Третий Принц предлагал почти немыслимое – признать свою неправоту, и все ради чего?

– Вам так хочется попасть на дредноут?

– Супердредноут, – поправил его Акио.

– Амбициозно.

– Как я уже говорил – на мне большая ответственность. В этом поколении я представляю Императорский Дом в МВА, даже если его побочную ветвь.

Пальцы декана забарабанили по гладкой столешнице, выдавая некоторую степень нервозности. В словах Третьего Принца было много правды, в том числе про ответственность. Может быть, он и брал на себя лишнее, но не так, чтобы недопустимое.

– Парное Слияние никогда не навязывают, – нашел последний аргумент Акайо.

– Ну так спросите у него! – Ки опять сорвался с официального тона, но победа была так близко, что он позволил себе расслабиться.

– Учитывая историю ваших… взаимоотношений? – хмыкнул куратор.

«Слово-то какое подобрал, емкое», – подумал полукровка, но вслух сказал другое.

– Повторюсь, я готов официально извиниться.

– А готов ли Мэсэйоши принять ваши извинения?

Вопрос, конечно, был хороший, но Акио был уверен – мелкий не посмеет воротить нос, не станет отвергать его повинную, иначе быть конфликту совсем другого уровня. И да, если нужно, он Третий Принц склонит голову перед мелкой пакостью, игра стоит того. Чи подсказывала, что он на верном пути.

– Нет.

Слово прозвучало так резко и так неожиданно, что Ки не сразу понял сказанное деканом.

– Простите?

– Нет, я не даю разрешение на Парное Слияние с курсантом Мэсэйоши.

– Но почему?! – возмущаться не стоило, но удержать эмоции не было сил.

– Не вашего ума дело, курсант Кайоши, – рявкнул Акайо привставая, – еще сопливым пацан не отчитывался!

– Но Архангел…

– Нет, я сказал. Разговор окончен. Можете быть свободны.

Много слов вертелось на языке Акио, но любое из них только ухудшило бы ситуацию.

Это был провал.

С другой стороны… С другой стороны, разгадка стала еще на шаг ближе. По крайней мере он теперь знает, что нужно сделать.