Текст книги "Лестница в небо. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

   – Да ну, заливаешь! Хатаке и кабак... А уж "Ича-ича", так вообще...

   – Серьезно тебе говорю, все онемели! Мы же знали, что он только недавно на ноги встал. А вот сразу сюда. Но это еще не все! Он подходит к стойке, откидывает плечом этого идиота, по-моему, даже его не заметив, смотрит ей прямо в глаза и говорит: 'Разрешишь, я угощу тебя? Нам нужно поговорить, Ми...'

  Я поспешил ускорить шаг. Последние сплетни это хорошо, но здесь дети, в конце концов. Да, причину, почему семпай вдруг решил оставить книжку дома, узнать было бы любопытно, но излишний интерес, думаю, привлечет внимание...

   – Кано, подожди! Куда ты так рванул, заблудишься же! Тут нет ровных улиц, это тебе не У... хм... дома!.. Стой, кому говорю!

  Я тяжело вздохнул и бросился догонять пацана, уже сунувшего свой любопытный нос в какой-то деревенский закоулок. Похоже, это путешествие будет несколько более беспокойным, чем я ожидал...

  В этот почти полуденный час улица была пыльной и пустынной. Впрочем, даже и не припомню, когда было иначе. Те вещи, которые делаются здесь, не терпят суеты. Я кинул еще один взгляд на скромную вывеску над дверью в большой дом. ' Лавка фуин-свитков Хаттори Акихиро'. За прошедшее время буквы немного выцвели, а дерево чуть потрескалось. Было бы неплохо обновить... Впрочем, чего это я? Хозяин этого помещения никогда в жизни не потратит ни единого рё на ненужную вещь, а в клиентах у него недостатка и так не будет, даже если вывеска свалится на голову очередному посетителю... Постоял еще пару секунд и, придерживая за плечо Кано, чтобы он опять куда-нибудь не удрал, решительно распахнул дверь.

  В первое мгновение контраст солнечной улицы и полутемной комнаты помешал мне рассмотреть подробности. А в следующий миг...

   – Добрый день! Чем могу вам помочь?

  Из глубины помещения, где угадывался небольшой прилавок (ух ты! Раньше Хаттори-сан с посетителями с улицы не работал. Дела не идут, что ли?..) к нам устремился парень. Чуть старше моих лет и... совершенно обычный на вид. Не дойдя пары-тройки метров, остановился и вежливо наклонил голову.

   – Меня зовут Дзинто и я рад буду подсказать вам... все... что может... вам... здесь... понадобиться...

  Распрямившийся и продолжающий говорить парень внимательно осматривал нас. И, судя по паузам в речи, то, что он видел, ему явно не нравилось.

   – Хм.., – Я справился с удивлением, – Нам бы поговорить с хозяином. Сможешь его позвать?

   – Вы... по поводу приобретения свитков? Прошу прощения, но.., – С каждым словом парень набирался уверенности, будто все последующие слова были у него давным-давно отработаны, – Фуин-свитки продаются только шиноби. И, кроме того, Хаттори-сама выполняет заказы Конохагакуре. Протекторов у вас нет... Прошу прощения, ничем не могу помочь.

   – Вот как? – Хм. В моем стройном плане образовываются первые препятствия. Можно, конечно, сейчас устроить бучу, но... не думаю, что это мне поможет. Ох, как не хочется складывать все яйца в одну корзину... Но, видимо, придется. Все-таки дисциплина в Конохе – не пустой звук. Хотя так вот сразу этого и не скажешь даже, – Значит, хозяина ты не позовешь?

   – Извините, уважаемый. Но у вас нет протекторов. А если бы даже и были, то... свитки продаются только союзникам деревни.

   – Ясно. Идем, Кано.

  Я развернулся, рефлекторно поморщившись от легкого хамства. Возможно, и непреднамеренного даже, но тем не менее... Интересно, работники торговли во всех мирах одинаковые?

   – Свитки действительно продаются только союзникам деревни. Но, думаю, к тебе, Айдо-кун, это не относится. Заходите.

  Знакомый голос остановил меня на полушаге. От двери в глубину дома на меня смотрел Хаттори-сан. Он ничуть не изменился. Разве что на лице прибавилось морщин. Но вот легкая улыбка с изрядной долей иронии осталась той же. Я улыбнулся в ответ и пошел за развернувшимся хозяином, уверенно шагающим в свой кабинет...

   – Ну здравствуй, Айдо-кун! Чем обязан?

  Хаатори-сан с удобством уселся в кресло. Я улыбнулся воспоминаниям, посмотрел на потолок, который давным-давно перестал быть мне 'незнакомым' (ну еще бы, столько часов после чакроистощения неподвижно таращиться вверх... да я каждую трещинку там выучил!) и опустил взгляд на хозяина дома.

   – Хаттори-сан, как вы меня узнали?

   – Айдо-кун, замаскировался, ты, конечно неплохо, но.., – Мужчина улыбнулся, – Чтобы я не узнал своего лучшего и единственного ученика? Ты меня недооцениваешь!

   – А как же Тен-тен? Да и еще кое-кто у вас есть, – Я кивнул головой на дверь.

   – Дзинто... он даже экзамен на генина не сдал в свое время. Не самому ведь мне за прилавком стоять. А вот что должно было случиться, что ты внезапно решил навестить своего учителя, для меня секрет. Даже Тен-тен, и то чаще захаживает.

   – Хаттори-сан, я.., – Неловко поерзал на доставшемся мне деревянном стуле и приготовился было к долгому рассказу, но Хаттори-сан поднял ладонь.

   – Не трудись, я слежу за новостями. По долгу службы, так сказать. Так что я знаю, почему тебя не было в деревне. Скажу сразу – я ни на секунду не поверил в эту чушь. Но тем интереснее, что заставило тебя все же прийти. Тем более ко мне и в таком виде.

   – Все-то вы знаете.., – Пробурчал я, – Все начало разговора мне скомкали. Я ведь готовился...

   – А как ты хотел? Время – деньги! – Хохотнул сенсей.

   – И даже в этом вы не поменялись... Ну что ж, захотели – держите. Кано, скинь Хенге, – Сидящий на таком же стуле рядом пацан скрутил пальцы в отмене техники... и остался сидеть на стуле с родной огненно-красной шевелюрой, рассматривая нас исподлобья. Я поднял глаза на мужчину, – Возьмите его в ученики, пожалуйста!

  Хаттори Акихиро некоторое время удивленно рассматривал открывшуюся картину.

   – Вот оно как... Значит, ты уже все знаешь?., – Я коротко кивнул, – А как ты наладил отношения с... Впрочем, это не мое дело... И даже свой клан нашел...

  Мужчина помолчал, рассматривая столешницу перед собой и что-то напряженно обдумывая. Потом поднял глаза... и растянул губы в улыбке.

   – Айдо... Кстати, сам технику прекратить не хочешь? Неудобно разговаривать. Да и хотелось бы посмотреть, как ты изменился за это время. Подрос, наверное, девушки на улице оборачиваются?

   – Нет, – Смутился я, – Чтобы девушка обратила на меня внимание, ее нужно немного спасти... или чуть-чуть убить... Неважно, в общем. А Хенге скидывать не стану, я слишком долго его создавал, а у меня есть еще дела в деревне.

   – Ну как хочешь. Так вот. Даже если забыть о том, что я не беру учеников, почему ты решил, что этот пацан... Кто он тебе?

   – Похоже, кузен. Хотя мама и не упоминала, что у нее был брат...

   – Кха... Кха... Тьфу... – Хаттори поперхнулся, – Айдо, ты так больше не шути, ладно?

   – А я и не.., – Я внимательно посмотрел на сенсея и продолжать не стал. Старый он уже, еще помрет от таких новостей.., – Хорошо, не буду.

   – Так вот. Даже если забыть об этом, почему ты решил, что я смогу научить его чему-либо? По-моему, человек, создающий такие вещи, давно меня превзошел.

  Фуин-мастер кивнул на столешницу, где я заметил до сих пор ускользавший от моего внимания листок бумаги. И на этом листке была нарисована... Вот оно как, значит...

   – Откуда она у вас?

   – Шизуне-сан принесла. Буквально умоляла меня перезарядить, а еще – постараться ее усилить. Вопрос жизни и смерти, как она сказала... Что эта печать, кстати, делает?

  Хаттори задумчиво постукивал кончиками пальцев по печати 'прочность', которую по моему образцу рисовала бригада кузнеца.

   – Усиливает прочность неодушевленных предметов. Для живых нужна другая. А как вы догадались?..

   – Отлично, я так и думал, опыт все же что-то значит. Догадался... Может быть, я не смогу повторить печать, но уж стиль своего ученика я способен распознать сразу, недаром же я мастер... Как она перезаряжается? Девушка ведь не отстанет, слишком уж она переживала.

   – Нужно подать чакру вон на те контуры, причем одновременно, – Указал я на два лучай-стабилизатора, – Защита. А насчет сестренки... Шизуне-сан не беспокойтесь, я сразу после вас отправляюсь к ним и нарисую им этих печатей столько, сколько нужно.., – Посмотрел на недовольно хмурящегося сенсея и ехидно добавил, – Естественно, не бесплатно!

  Хаттори-сан скривился в гримасе, наверное, долженствующей изобразить умильную улыбку.

   – Я рад что ты, наконец, чему-то научился, Айдо-кун! Так все же, если ты можешь создавать такое – твоя 'сила' и эта 'прочность' уже потянут на ассортимент вполне приличной фуин-лавки, а ведь, наверное, у тебя и еще что-то есть – чему я могу научить? Учти, это ведь будет еще и далеко не дешево!

   – А вот этому и можете. Как содрать с нищего последние рё и поиметь свою выгоду! – Бухнул я.

  Хаттори-сан мгновение удивленно смотрел на меня, а потом запрокинул голову и оглушительно расхохотался.

   – Так вот каким ты меня видишь? Ха!.. Ну спасибо, лучшего комплимента мне еще никто никогда не делал!

   – Извините, – Смутился я, – Но ведь об этом я и говорю. Может быть, я знаю больше печатей. Может быть, я умею создавать новые. Но опыт... Опыт, кроме вас, Кано не может дать никто. А у него должно быть все самое лучшее. Он ведь...

  Я осекся и замолчал.

   – Он ведь как ты. Я понял, не продолжай. Хорошо, я согласен.

   – Отлично!

  Я повернулся к парню.

   – Ну что ж, Кано, теперь ты ученик Хаттори-сана. Сенсей он строгий и требовательный... Но у него ты очень многому научишься. Ты остаешься жить у него, а мне пора. Не забывай по утрам проверять Хенге, цвет волос – наша самая заметная черта... к сожалению, единственная.., – бормотнул я, но тут же очнулся, – Не забыл техники, что я показывал? Клонов? Трехгранный барьер? Могут пригодиться.

   – Да не забыл я ничего... Хватит уже, ты как мама становишься. 'И обязательно мой шею перед сном!', – Передразнил Нами пацан. Я осекся, а Кано вдруг улыбнулся. -Не переживай, Айдо-нии, все будет в порядке. Обещаю!

   – Идем, ученик, я покажу тебе, где ты будешь жить, – Хаттори уже стоял у дверей, – Учти, никакого беспорядка и непослушания я не потерплю. Айдо... Я предпочту, чтобы в оплату обучения ты объяснил мне принципы печати 'прочность'. Судя по всему, в нашей деревне она будет очень популярной...

   – Хаттори-сан, давайте мы вернемся к этому вопросу чуть позже, когда станет ясно, какую прибыль вы получите с вашего подневольного раб... сколько потратите на ученика, в смысле. А насчет оплаты... Я бы предпочел деньгами! До свидания, загляну по возможности!

  Я пошел на выход, а в спину мне летело задумчивое бормотание: 'Деньгами, говоришь? Все же я рад, что мой лучший ученик чему-то научился...', пока хлопнувшая дверь не отсекла все звуки. На лицо против воли выползла улыбка. А то, сенсей, а то!

  Было уже хорошо так пополудни, часа четыре, не меньше. Вокруг на легком ветру шумели деревья, раскидывая по сторонам блики, чуть окрашенные зеленым, когда листья пропускали солнечные лучи через себя, а я стоял и пялился на ворота, набранные из легких деревянных планок и увенчанные изогнутым скатом козырька. По обе стороны ворот вдаль уходил бесконечный забор. Он вовсе не выглядел несокрушимо прочным, но, думается мне, найдется мало народу, который захочет его преодолеть...

  Окружающая действительность полностью подтверждала мои мысли. За все время, которое я здесь торчу, по дороге, степенно протянувшейся вдоль забора, не промелькнуло ни одного человека. И даже пыль, гоняемая ветром по обычной для Конохи грунтовке, поднималась вверх с чувством собственного достоинства и неторопливо опадала вниз, будто выбирая место поприличнее, полностью соответствующее ее статусу пыли под таким знаменитым забором.

  Спокойно опираться на ствол дерева и таращиться на створки мне тут можно было лишь по одной простой причине – один глазастый субъект не очень дружит с родственниками и никогда не расскажет им ничего, что не относилось бы к особо важным для клана вещам. Я все же не настолько важная шишка. Вторая из осведомленных тоже не расскажет, но по другой причине – ее вряд ли будут слушать. Поэтому и торчу тут, полируя кору и точно зная, что в чакрозрении во мне не сможет опознать человека ни один случайный взгляд. А чтобы удостоиться пристального – надо хорошенько постараться, выводя из себя зазнаек из кланового квартала Хъюг...

  Я опустил глаза. Ну и с какой целью ты тут стоял, Айдо? Неужели и в самом деле рассчитывал, что вот прямо сейчас Хината будет возвращаться домой, одна, и у вас выйдет 'неожиданная' встреча? Даже не смешно... Или что створки ворот распахнутся, навстречу тебе выбежит Хиаши во главе радостной толпы соклановцев и затащит внутрь на традиционную четырехчасовую чайную церемонию, от которой я знаю только название? Было бы неплохо, конечно, тем более официальный документ от Узушио у меня есть... Но вот только такие дела так не делаются.

  Ладно, все глупости, обещанные Кано на дороге, совершены. Если кто-то меня здесь все же заметил нормальным зрением, Исами в Конохе лучше не появляться никогда... Ухмыльнулся и отлепился от дерева. Постоять и попялиться на ворота дома небезразличной тебе девушки – это, конечно, романтично... Но на самом деле мне просто не хотелось наносить следующий визит. Все-таки три года назад я бабулю конкретно развел... Я бы на ее месте такого кадра, да в таком состоянии, нипочем не отпустил! Ладно, как бы то ни было, придется.

  Шагнул было в строну центра Конохи, но вдруг, кажется, прямо у меня в мозгах раздался недовольный девчоночий голос.

  'Ну сколько можно тут торчать? Мне скучно!'

  Я вздрогнул от неожиданности.

  'Йоко! Как ты?..'

  'Что 'Как я'? Между прочим, полдня уже дырку в этом противном барьере ковыряю, чтобы можно было видеть и слышать! Ну спасибо тебе, добрый папочка! Хорошо хоть в клетку не посадил и лужу на полу не разлил! И вообще – я на тебя обиделась, вот! И с тобой не разговариваю! Больше ни слова не скажу!'

  Против воли губы растянулись в улыбке.

  'Знаешь, если ты и правда намеревалась молчать, не было никакой необходимости встревать именно сейчас. Где логика?'

  Тишина, воцарившаяся в черепе, обиженно дулась и отвечать не хотела.

  'А по поводу барьера... Это было необходимо. Ты, надеюсь, помнишь, что было в последний раз? Меня не прельщает мысль однажды очнуться за приготовлением эликсира бессмертия из внутренних органов Кайо или Азуми, которые, по мнению маньяка, каким я тогда был, им не сильно нужны. Сможешь гарантировать, что этого не произойдет? Мертвое дерево из лиц живых мне до сих пор иногда ночами снится...'

  'Я уже себя контролирую...' – Но в мысленном голосе уверенности не слышалось.

  'Ну вот. Я видел сам, что Девятихвостый сотворил с Наруто. Это было впечатляюще, но идти этим путем я не хочу. Не обижайся пожалуйста. Я люблю тебя такой, какая ты есть, а не куском моего любопытства и жажды жить вечно'

  Я постарался мысленно улыбнуться и передать эту улыбку адресату. В ответ внутри ворохнулось что-то теплое.

  'Ну вот и договорились. И, раз ты уже проковыряла барьер, который, к слову, должен был защищать тебя от меня и всего, что снаружи, а никак не наоборот, что бы ни думали некоторые непослушные дети... Потренируйся, пожалуйста, в нашем взаимодействии. Покров биджу – серьезная вещь, мне хочется такую самому... Конечно, даже ради такого я не взял бы тебя с собой, на острове даже следопыт Рассвета не смог меня найти, а за его пределами вмиг... Но, я читал, биджу без носителя гораздо слабее...'

  'Я не маленькая! – Машинально возмутилась Йоко, но голос при этом был задумчивым, – Да, пап, ты прав. Я знаю... Помню, что это именно так, но... В последнее время мне кажется, что я не такая, как остальные... Не могу объяснить... я всего лишь чувствую... Вот бы поговорить хоть с одним, а? Пап, ты же умный, ты же придумаешь! Это важно! Ну пожалуйста!'

  'Тьфу ты, Ками! – Я, не сдержавшись, сплюнул, – Ну где я тебе биджу возьму, я чего, Хаширама Сенджу? Да и на самом деле взять – полбеды, вон, один где-то здесь бегает. Но 'поговорить' – это уж вообще за гранью!.. Видела бы ты эту жуть... Так, хватит болтать чепуху. Ты бы у меня еще шубу из лисьего меха попросила! Раз теперь много свободного времени – сиди, тренируйся и познавай себя сама. В моем внутреннем мире у тебя, наконец, полная свобода... Как бы тебе не казалось иначе!'

  Девичий смешок и фразочка 'Яволь, мейн либер либен фюрер!', после которой голос в моем черепе утих окончательно, оставили последнее слово за Йоко. Несмотря на отказ, эта хитрюга точно знала, что ее слова больше не выйдут у меня из головы... Да, похоже, я становлюсь настоящим отцом – ни в чем не могу отказать любимой дочке! Ну а то, что у меня просят не новое платье или переночевать у подруги, а самое опасное в мире чудовище, состоящее из чакры, в качестве домашнего животного – так по Сеньке и шапка. Сам виноват...

  Криво улыбнулся и уже окончательно было отправился в Башню Каге... Но, видимо, судьба сегодня решила проявить немыслимую щедрость.

   – Айдо... кун.., – Донеслось из-за спины.

  Я резко обернулся... чтобы встретиться со взглядом огромных карих глаз.

   – Тен-тен... Что ты здесь делаешь? И как ты меня узнала?

   – Я здесь... по делам. А узнала тебя... Я помню, как ты двигаешься, ходишь... Вот и...

  Из груди помимо воли вырвался вздох. Мда. Ну и зачем в таким случае маскировался? Каждый встречный опознает... Наверное, надо было не париться и идти как есть – в таком случае народ бы оборачивался и гадал, кто ж это такой наглый, Хенге нукенина Комуры Айдо на себя натянул? Еще раз мда...

  Я подошел к девушке.

   – Тен-тен... Не говори никому, что я – это я, ладно? У меня могут быть неприятности. Да, и раз уж мы встретились... Какие это дела у тебя могут появиться в поместье Хъюга? – Подозрительно уставился на нее. Тен-тен вильнула глазами в землю.

   – Я... шла к Неджи...

   – Зачем? – Удивленно вытаращился на нее, в то время, как в глубине души неожиданно что-то царапнуло. А еще в темных подвалах сознания мне почудился ехидный красноволосый смешок...

   – Затем что я... что мы... с ним.., – Запинаясь на каждом слове, выговорила опустившая голову девушка и замолчала, – Не могу.., – вдруг продолжила она.

   – Что 'не могу'?

   – Не могу тебе врать.., – Тен-тен вскинула глаза и как-то отчаянно посмотрела на меня в упор, – Айдо... Ну почему ты такой? Заигрываешь со всеми встречными девушками, целуешься с ними?.. А к Неджи я шла, чтобы сказать, что Гай-сенсей с Ли ушли на миссию и вечерней тренировки сегодня не будет!

   – Эй, что с тобой и куда делась та суровая, но справедливая Тен-тен, которую я когда то знал? – От сердца так же неожиданно что-то отлегло.

   – За это время ты изменился... Но и я тоже... А со мной... Все в порядке. Просто ты обещал, что навестишь меня в деревне, но я не ожидала, что это случится так скоро. Вот и растерялась немного!

  Тен-тен улыбнулась и чуть наклонила голову, будто ожидая, что же я буду делать дальше.

   – Так.., – Я встряхнулся и шагнул к ней, – Сейчас мне стало ясно только одно – нам действительно следует поговорить. Идем!

  С этими словами я ухватил девушку за руку и, не оборачиваясь, потянул ее за собой в глубину леса.

   – Айдо, подожди! Куда ты меня тащишь?

  Как это куда? Самой короткой дорогой в ту кондитерскую на углу, помнишь? Ничто так не способствует серьезному разговору, как данго с сиропом! Порций так парочка... десятков... Очень помогают сосредоточиться!

  Решительно ускорился. Слова за спиной: 'Все же кое-что никогда не меняется! А я уж было испугалась!' и тихий смешок остались без ответа, как помеха на пути к сиянию моей благородной цели...

   – Ну и зачем ты меня сюда притащил? Далеко же! Да еще и с корзинкой? Мы что, тут надолго?

  Несмотря на форму, в которую воплотился вопрос, по его тону чувствовалось, что девушка довольна. Я хмыкнул и отвернулся, свесив ноги вниз. По какой-то неведомой причине мне всегда было удобнее сидеть именно на левой надбровной дуге Шодай Хокаге. Уж не знаю, каким бедняга был при жизни, но каменотес вложил в его изображение столько труда и таланта, что любой неандерталец, доведись ему это увидеть, тут же заработал бы комплекс неполноценности и попытался снести скалу каменным топором с криком: 'Не смейте сравнивать меня с Хомо Сапиенс, жалкие тупиковые ветки эволюции!'

  Как бы там ни было, именно за счет зверской гримасы каменного лица на его бровях оставалось довольно много места. Да и от лестницы недалеко. Ну и, конечно, главное...

  Я отклонился назад, засунул руку в корзинку, которую нам дали в кондитерской совершенно бесплатно, впечатленные объемом заказа, и нашарил внутри очередную палочку со сладкими рисовыми шариками. Найти что-нибудь на дне корзинки получилось с некоторым трудом – все-таки Тен-тен права и подъем сюда был очень долгим...

   – Жаль, что сюда не проводятся экскурсии для гостей деревни. Все-таки так Коноху понять гораздо проще. Но соображения безопасности... Опять же, нельзя попирать ногами чужаков священную бровь Хаширамы Сенджу.., – Я хмыкнул и все же ответил на вопрос, – Знаешь... Хоть я и сам не ожидал... Но я все же соскучился по этой деревне, а посетить все места, куда бы мне хотелось зайти, у меня не хватит времени. Поэтому вот так... Я рад, что ты согласилась составить мне компанию.

  За спиной раздался тяжелый вздох и рядом со мной села Тен-тен.

   – Да уж, 'согласилась'. Можно подумать, ты меня спросил. Все-таки ты изменился. Ты совсем не интересуешься мнением окружающих.., – Я изумленно покосился на нее и увидел на губах улыбку, – Но тебе идет. Айдо, может, прекратишь технику? Я... мне больше... нравишься ты настоящий. А этот парень – он странный. И противный какой-то, где только нашел...

   – Противный, говоришь? Это правильно, значит, я хорошо постарался.., – Захихикал, но наткнулся на недоуменный взгляд, – Извини, просто это мой знакомый. Он недавно кое-что сделал...

  Лицо вдруг бросило в жар и я поспешно отвернулся, чтобы быстро навести порядок во взбунтовавшемся кровообращении. Дальше рассказывать об этом вдруг резко расхотелось. Ну вот совсем.

   – Кхм... А технику я прервать не могу, мне еще на прием к Хокаге идти, – Быстро перевел я разговор.

   – Ясно... Я... догадываюсь, почему ты прячешься, но... Мне все равно, как ты выглядишь, достаточно того, что ты здесь. Если закрыть глаза и представить, то...

  Девушка неожиданно покраснела, отвернулась от меня и уставилась вниз, болтая ногами в пропасти.

  Я тоже посмотрел на деревню. До заката оставалась какая-то пара часов и улицы постепенно утопали в длинных и густых тенях, а крыши причудливо перекрученных, волнистых, или прямоугольных, как трансформаторная будка, зданий окрасились в золотистый, а не алый, как на острове, цвет закатных лучей.

   – Уже вечер.., – Внезапно сказала девушка. Я не нашел ничего лучше, чем кивнуть.

   – Да.

   – Мы в это время обычно тренируемся с ребятами и сенсеем... О, Ками! – Внезапно прижала ладошку ко рту.

   – Что случилось? – Обеспокоенно встрепенулся я

   – Я забыла сказать Неджи, что тренировки сегодня не будет... Ой-ой...

  Некоторое время молча смотрел на нее, героически сдерживая первый порыв. Но внутреннее напряжение все же оказалось сильнее меня... и я захохотал.

   – Ничего, Тен-тен! – Выдавил сквозь смех, – Ему будет полезно! Только потом не забудь мне рассказать, когда легендарная исполнительность и дисциплина клана Хъюга дала сбой и разрешила нашему зазнайке отправиться домой – после полуночи или все же до?!

   – Айдо, ну нельзя же так! Он же твой товарищ! – Девушка попыталась состроить серьезную гримаску, но прорывающееся хихиканье поставило крест на этих попытках, – Мы же должны... Нам надо... Может, ты что-нибудь придумаешь? – Внезапно переменила она мнение.

   – Я придумал – оставляем все как есть! В конце концов, должен же я был передать ему привет при своем возвращении, пусть и временном? – Риторически спросил я.

  Девушка еще раз хихикнула и осталась сидеть. А я неожиданно оглушительно чихнул. Вот же блин, и где умудрился простудиться?..

  Интерлюдия. Семнадцатый полигон Конохагакуре.

  Высокий темноволосый юноша, одетый в свободные светлые штаны и рубашку, не стесняющие движений, в который раз за сегодняшний вечер взглянул на медленно темнеющее небо и обвел глазами цвета стали с едва заметными границами зрачка громадную поляну. Его взгляд пробежал по колышущейся траве до самой границы деревьев и, не найдя за что зацепиться, вновь вернулся к точке в бесконечности, которую предпочитал рассматривать парень в промежутках между рассматриванием травы, неба и абсолютно безлюдного пространства вокруг.

  Постояв неподвижно пару минут, он покивал собственным мыслям, которые в данный момент были абсолютно нецензурными.

   – Нет, это уже переходит все границы.., – Негромко пробормотал он, – Ладно, эти двое – Сила Юности вполне могла окончательно высушить им мозги... Но вот от Тен-тен я такого не ожидал.

  Еще пара минут ожидания и молчания.

   – И вообще, день какой-то дурацкий... Сегодня какой-то идиот почти два часа торчал перед главными воротами кланового квартала, а потом молча развернулся и ушел, охрана говорила... Зачем?...

  Пауза.

   – Впрочем... Я ведь знаю одну причину, по которой у окружающих происходит обострение глупости, а у нормальных людей начинается несварение желудка... Хотя что ему тут делать, он ведь?..

  Неджи, признанный гений шиноби, племянник главы Хъюга... и член младшей ветви клана в последний раз оглядел полигон в поисках хоть одной живой души, тряхнул головой и машинально потер забинтованный лоб с клановым Джуином. Он позволял себе этот жест только тогда, когда был в полном одиночестве.

  Шагнул было к ближайшим деревьям, но внезапно остановился.

   – Хоть это и глупо, но моя интуиция буквально вопит о том, что без одного красноволосого извращенца тут не обошлось. А поэтому – чтоб ты провалился, Кому...

  На этом слове руки Неджи уже машинально, без участия сознания взлетели к груди, сложившись в печать концентрации. Вокруг глаз проступила сетка вздувшихся артерий и вен, глазные яблоки дернулись в сторону раз, другой... Не найдя достойных внимания целей на триста пятьдесят градусов вокруг, молодой Хъюга отпустил печать, вернув глазам нормальный вид.

   – Чтоб ты провалился, Узумаки Айдо!

  Тихо пробормотав эту фразу, он уверенно зашагал к выходу с полигона. О том, что тренировка не должна была окончиться так рано, кратчайший путь к клановому кварталу пролегал мимо горячих источников, в которых сегодня был женский день, а его бьякуган в последнее время достиг таких высот, что включался машинально, почти без участия сознания, Неджи старался не думать. Он же не какой-то там красноволосый извращенец, в конце-то концов!

  Айдо

  В тенях, постепенно опускающихся на деревню, начиналась вечерняя жизнь. Какие-то лавки и магазинчики закрывались, а какие-то, наоборот, начинали свою работу. Я торопливо отвел взгляд от загоревшейся вдоль одной из улиц тонкой линии крохотных красных искорок. Черт, а я и не думал, что тут есть такое. Знал бы – многие события пошли бы совсем иначе, хех. Теперь не проболтаться бы Таюе об этом интересном открытии... И не показать Тен-тен, куда я сейчас смотрел...

   – Значит, в Коноху ты сейчас возвращаться не станешь?

  Я вздрогнул, оторвался от созерцания квартала красных фонарей и быстро перевел взгляд на девушку, но она все еще рассматривала вечернюю деревню.

   – Эм-м... Нет. Понимаешь, у меня есть обязательства... И вообще другая жизнь... Ты была права, все сильно изменилось...

   – Это хорошо, – Удивленно воззрился на Тен-тен, но она так и не повернула голову, – Знаешь... Когда ты ушел... После того вечера... Я дала себе обещание... Что обязательно найду и защищу тебя... Что ты больше никогда не поцелуешь меня только лишь в утешение и на прощание... И я решила стать сильной...

  Она по-прежнему смотрела только на вечернюю Коноху. Опускающееся солнце освещало нас сбоку, задерживая лучи на прическе девушки и создавая из немного растрепавшихся каштановых волос золотистый нимб вокруг ее головы. Несмотря на смысл ее слов, невольно залюбовался. Вокруг Таюи в такой ситуации бы сверкала кровавая аура... Машинально я снова дотянулся до корзинки и нащупал последнюю порцию данго.

   – Знаешь... Я хотела иметь силу защитить друзей и победить врагов... Мгновенно выбрать, что важнее – твоя жизнь или жизнь другого, и сделать так, чтобы твоим близким не пришлось оплакивать тебя. Я хотела быть достойной тебя, чтобы ты мной гордился и... был... рядом. Но... ведь ты же знаешь... Я не такая талантливая, как Неджи... дурак... Не такая старательная, как Ли. У меня нет ничего, кроме оружия и запечатывания – единственного, что получилось у меня из фуин. Даже когда Цунаде-сама... ты помнишь, как я ею восхищалась?.. проводила курсы медиков для всех, кто заинтересуется, у меня единственной, в отличие от остальных девочек, ничего не вышло... После этого я захотела получить Призыв и поссорилась с Нингейм, черепахой Гай-сенсея. Он до сих пор осуждающе на меня смотрит, когда думает, что не вижу... Ты целуешься с другими девушками... Сильными, красивыми и взрослыми... Которые уже достигли многого... Поэтому я рада, что ты пока не хочешь возвращаться. Не хочу оказаться одной из многих.., – Наконец, повернула ко мне голову и бледно улыбнулась. – Прости, Айдо. Сейчас я совершенно бесполезна. Но, надеюсь, когда-нибудь это изменится. Просто подожди и тогда я... мы...

  Она внезапно умолкла и воцарилась тишина. Я задумчиво дожевал данго, не сводя глаз с неба над Конохой, буквально чувствуя, как на левой надбровной дуге Шодай Хокаге сгущается напряжение, которое, казалось, можно резать ножом. Повернулся к девушке и улыбнулся.

   – Знаешь, Тен-тен... После всего услышанного я хотел бы сказать тебе три вещи. Во-первых, ты совсем недавно разрушила ловушку Лидера Акацки и победила свою собственную полную копию. Не знаю вот, получилось бы у меня такое или нет – я неприятный противник. Поэтому ты не бесполезна.

  В теплых карих глазах девушки плеснула благодарность.

   – Во-вторых... Один мой знакомый, давно и далеко отсюда, сказал: 'Все глупости из женских мозгов гарантированно выбивает встречным ветром на скорости сто пятьдесят километров в час!' Пока его не отскребли от бетонного ограждения и не похоронили в котелке, он был байкером... Кто такой байкер? Неважно...

  Оттолкнулся руками от края, упруго вскочил на ноги и в упор посмотрел на собеседницу, смакуя смесь благодарности и появившегося недоумения.