Текст книги "Лестница в небо. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

   – Но... Айдо... Но... А как же.., – Пораженно вскинулся Шин. Замолчал, наклонил голову набок и вдруг улыбнулся, – Хорошо, понял. Только... Еще один вопрос. На кого командировочные выписывать?

   – Как это на кого? На меня, конечно, не тебя же отправлять. – Удивился я, – У меня хоть шанс выжить есть...

  Последняя фраза вырвалась сама собой. Надеюсь, на нее никто не обратит внимания...

   – Это понятно. Должность какую вписывать? 'Узукаге'? – Хитро посмотрел на меня, – Да и с фамилией твоей...

  Вот черт!.. Это я как-то не подумал... Для 'Узукаге' слишком жирно – съедят, и в глаза не посмотрят... А и правда, чего вписывать? 'Руководитель'? Так вроде у нас не кирпичный завод тут... 'Начальник'? Ну да, конечно, 'транспортного цеха'... О, придумал!

   – Выписывай на Айдо Узумаки, Главу Совета Старейшин Узушиогакуре.

  Шин аж крякнул.

   – Ты смотри, выкрутился! Ведь вполне официальная должность. И нас пристроил... Ну, я пойду готовить документы?

   – Погоди, еще не все. Гекко, очнитесь, пожалуйста, вы мне понадобитесь. Нужно решить вопросы, которые озвучил Хиро-сан. Слушайте, что я предлагаю. Об этом будет наш официальный приказ номер два...

  ... Я в последний раз окинул взглядом поле. Солнце уже взошло, пора начинать. Вздохнул и подвинулся на полшага вперед.

   – Дорогие друзья! Здравствуйте! Хорошо, что вы решили прийти сюда, ведь сегодня очень важный день. Не только для ваших детей, но и для нас с вами! Когда мы все пришли на этот остров, каждый искал здесь что-то свое. Убежище, работу, тайны и загадки. Но я рад, что в конце концов мы все нашли здесь новый дом!

  Перевел дух и прислушался к звукам из толпы. Тональность была в общем одобрительной, и я продолжил.

   – Сегодня ваши дети получат шанс, который получают немногие. Шанс изменить свою жизнь и стать причастным к чему-то большему, чем привычная вам судьба. Шанс стать шиноби! Сегодня они станут не просто одними из нас, а нашим общим достоянием, нашими защитниками... и гордостью! У каждого из них есть уникальный талант, и мы, жители Узушиогакуре, – по толпе пробежал короткий шепоток, но тут же стих, – сделаем все, чтобы максимально полно и с пользой для всех нас его раскрыть!

  Чуть помолчал.

   – Сейчас здесь пройдет первый экзамен на ранг шиноби Узушиогакуре. Он очень важен и интересен... но и небезопасен. Поэтому на поле стоит остаться только участникам. Благодарю!

  Народ согласно загудел и шустро потянулся к краю поля, а я вновь обернулся к стоящим за моей спиной.

   – Ну как?

   – Главное, ты сказал, что нужно было сказать, Айдо-сан, и люди тебя поняли. А остальное – неважно, – Улыбнулся Шин.

   – Вот вот почему-то мне кажется, что сейчас ты меня не похвалил... Ладно, пора начинать.

  Подошел ближе к куцему строю из двадцати одного человека. Младшие – близнецы Нами, восьми лет, старшие – соклановцы Хиро, им по пятнадцать. А вон с краю – двое братьев с Суитоном и Дотоном, им четырнадцать. Буквально полчаса назад я хлопнул им метки и оправил сюда, даже не помню, как зовут. Ну что ж, становлюсь настоящим начальником...

  Это все, на кого я могу хотя бы теоретически рассчитывать. Ками, как же их мало для того чтобы они смогли сами себя защитить... и как же их много для того, чтобы на остров по-прежнему не обращали внимания! Ну что ж, это всего лишь значит, что все в очередной раз зависит от меня. Хоть и не хочется...

   – Я рад, что никто из вас не передумал сегодня прийти сюда. Сегодня – самый первый экзамен.и для вас... и для деревни в целом. Такого, как сегодня, больше не будет, поэтому я считаю, что должен вам кое что рассказать...

  Строй немного зашевелился, но я смотрел сразу на всех и ни на кого конкретно, чуть поверх голов, и шевеление стихло.

   – Вы достаточно долго занимались в Академии и уже чего-то достигли. Вы все уже смогли почувствовать чакру, кто-то даже очень хорошо и ваши способности никто не ставит под сомнение. Но ранг шиноби – это не только работа на благо деревни и всех нас, не только побежденные враги и уважение окружающих... Но и тяжелый труд, боль и возможная смерть. Не только ваша, но, что гораздо страшнее, тех, кто с вами рядом, тех, кто вытаскивал вас из неприятностей, тех, кто делился с вами последним. На этом поле ничего подобного не произойдет... но только на этом поле и только сейчас. Поэтому – подумайте. Никто не скажет, что кто-то струсил, никто не поставит под сомнение ваш талант. Для такого сразу же найдется работа, даже в чем-то более важная, чем быть шиноби. И, более того, – я улыбнулся, – каждый сможет попробовать на следующий год. Но сейчас... Кто решил – шагните вперед.

  Неровная линия качнулась... И я лишь силой воли удержал разочарованный вздох. Семь... целых семь человек... Наверное, я не должен был этого говорить... Но и не сказать права не имел.

   – Хорошо, – Я улыбнулся, постаравшись, чтобы улыбка не получилась разочарованной, – Вы можете продолжать готовиться и... Гекко-сан, прошу.

  Кузнец пихнул в бок подмастерья, зачарованно пялящегося на происходящее, он махнул рукой и наша укомплектованная на целый год вперед фуин-команда скрылась с поля.

  Стой передо мной стал гораздо более куцым. Я пробежался по нему глазами. Великолепная четверка из 'старых-новых' детей Шина держится вместе. Акиру изрядно потряхивает, но он упрямо поджимает губы. Кано стоит, чуть покачиваясь и не особо обращая внимание на происходящее вокруг. Хм, а не перестарался мой клон вчера? Сестры норовят спрятаться за спину братьев, но тоже стоят.

  Я проследил за взглядом Акиры... Мда, Шин, зря ты меня пугал, все разрешилось и без нас. Хоть и жаль, паренек неплохой и целеустремленный... Тьфу...

  Меня поприветствовал хмурый взгляд желто-карих глаз исподлобья, кинутый самой младшей из клана Кайсоку. Вообще, несмотря на имя, смотреть там было особо не на что. Разве что через пяток лет начнет мужиков штабелями складывать... Но вот сейчас вся кожа девчонки была покрыта мельчайшими красными, синими и желтыми звездочками кровоизлияний. Да и стояла она как-то неуверенно. Я чуть обернулся и кивнул на нее Хиро. Он вздохнул.

   – Развиваем способность Кеккей-Генкая усиленными тренировками. Самоуверенность без оснований до добра не доводит.

   – Хиро-сан, я рад, что наши с вами мнения о произошедшем полностью совпали. Выражаю свое удовлетворение!

  Остальные ее родственники никакого волнения не показывали. Хотя... я вернул взгляд, успев заметить взблеск радужки такого же фиолетового, как и волосы, цвета, но гораздо светлее. Акане (а это была она) снова резко опустила голову. Мне показалось, что она чуть покраснела. Странно, чего это она? Уж старшие Кайсоку переживать точно не должны...

  А дальше... Дальше стояла и полоскала волосами на легком ветерке, гордо задрав нос к небу, героиня последних дней. Я вопросительно изогнул бровь, слегка кивнув в сторону уже почти скрывшихся за холмом, но Йоко покачала головой и требовательно уставилась на меня. Я чуть пожал плечами – как хочешь.

  Ну и последние двое. Дотон и Суитон. Как бишь их... не, напрочь из головы вылетело. Стоят и пялятся на меня безмятежными глазами под одинаково встрепанными шевелюрами. Светлые рубашки, темно-коричневые шорты... ничего особенного. Один чуть коренастее второго... Обычные шиноби, в общем...

   – Ну что ж, давайте начинать. Представляться не буду, мы все друг друга знаем. Как я уже сказал, сегодня нам предстоит необычный экзамен. Первый этап – ранг генина. Сейчас я создам клона для каждого из вас. Он подойдет к вам и ударит. Будет бить аккуратно... но сильно, – Я улыбнулся, – Задача – помешать этому... Ну или как минимум защититься от удара. Все понятно?

  Ответом было двенадцать кивков. Скрутил пальцы (оно особо не нужно уже, ну да так привычнее) и отпрыгнул назад. Копии переглянулись и неторопливо двинулись вперед, а я аккуратно, чтобы опять шкуру не попортить, засветил на щеке кандзи 'видеть' и приготовился наблюдать...

  ... чтобы спустя мгновение дернуться от почти одномоментно пришедших воспоминаний пяти клонов. Ну да, глупо было бы думать, что такой детский экзамен станет препятствием для клановых. Даже младшая тройка достаточно быстро рванула. Я бы даже сказал, что они быстрее меня под одной 'скоростью'. Хотя... я застыл, копаясь в воспоминаниях сразу пяти клонов, а потом озадаченно повернулся к Хиро.

   – Хиро-сан, скажи, пожалуйста, ты сейчас следил за своими?

   – Да, а что не так?

   – Хм... Даже не знаю, как сказать... Ладно, давай посмотрим дальше, может, это я ошибся...

  Пока мы перебрасывались репликами, на поляне все уже закончилось. Акира, закусив губу, держал перед собой развернутый свиток, а неподалеку трепыхался клон, обмотанный черными линиями «Сейши». Кано с одним клоном стоял неподвижно. Я просмотрел воспоминания – моей копии пришлось бить по одному из трех одинаковых пацанов, и он закономерно оказался тоже копией. А двое оставшихся быстро воткнули в него кунаи. Неплохо.

  Еще два клона, оставленные для Кайо и Азуми, кружили по полю, потеряв свои цели. Мне с иероглифом были прекрасно видны два силуэта, подернутых легкой дымкой маскировки метрах в десяти от них, но я только кивнул. Клоны виновато развели руками и отменились.

  А вот Йоко, хмуро рассматривает небольшую кучку пепла у себя под ногами. Интересно, чего это она там сожгла, клон ведь нематериален... Пожалуй, я не буду это вспоминать...

   – Отлично! Поздравляю вас, генины! Теперь – следующий этап! Кто пройдет его – получит чунина. Противник тот же – мои клоны, только теперь... немного сильнее. За пять минут кто-то должен остаться на ногах – вы... или он. Желающие – шаг вперед!

  В разрозненном сборище детишек наметилось шевеление... и пятерка любителей 'по-быстрому' слитным движением выступила вперед. Конечно, кто бы сомневался... За ними дернулись Йоко и новенькие. Сестры, переглянувшись, шагнули чуть назад, Кано было пошевелился, но я остановил его взглядом, а Акира отчаянно посмотрел на меня, на Йоко, на Акеми... и тоже сделал шаг.

   – Что ж, хорошо. Сейчас мы немного подготовимся и продолжим...

  Я создал девять клонов и со вздохом пошел вдоль их ряда. Блин, ну почему, кроме меня, так больше никто не может? Какая тут может быть армия, если я на каждого секунды по три-четыре трачу? Так, 'скорость', 'Крепость', 'сила'... не, две 'силы', чтобы наверняка, вдруг одной не попадут... Ох, валяться кому-то сегодня на койке со сломанными ребрами... и без печатей. А вот нечего впереди паровоза бежать! Ну, поехали!..

  ... Я задумчиво проводил глазами вылетающее по пологой параболе из поднявшейся тучи земли тельце Акеми и снова повернулся к дернувшемуся было Хиро.

   – Не беспокойся, жива. Перелом ключицы как закономерный итог избавления от самоуверенности. Макото и Мамору, кстати, отделались трещинами в лучевых костях. А старшие пока гоняют клонов. Они поумнее будут, им одного раза, чтобы сообразить, хватило.., – Проиллюстрировав мои слова, в облаке пыли засверкали бело-голубые вспышки электроразрядов, а в сторону леса вылетел воздушный снаряд. – Лучше скажи, вы всегда замедляетесь перед целью для нанесением удара?

   – Конечно, как же иначе? – Мужчина не отводил взгляд от облака, – Хоть наши тела и натренированы, чтобы переносить нагрузки, но удар, допустим, рукой, на такой скорости превратит эту руку в пыль и брызги, сам понимаешь. Кому это нужно? А применение техник требует времени, которое в разы больше, чем мы тратим на перемещение. Поэтому основной стратегией сражения нашего клана всегда был внезапный бросок, атака и немедленный разрыв дистанции. Я думал, ты уже давно это понял...

   – Нет, такое просто так не понять... это надо увидеть... – Задумчиво нахмурился, а потом окончательно отвернулся от поля, – Гекко-сан, вы все слышали? Я думаю, вы поняли, какой заказ для вас будет следующим?

  Кузнец повернул ко мне голову.

   – Да... кажется, я понял. Но следует подумать... Посчитать...

   – Конечно! И не забудьте посоветоваться с Хиро-саном, я думаю, из-за их особенностей обычные варианты им не подойдут... А пока можете идти.

  Кузнец развернулся и пошагал к дороге в деревню.

   – Ура! – Громкий вопль с поля заставил нас всех обернуться.

  К этому времени пыль уже осела. Нашим глазам предстали тяжело дышащие старшие Кайсоку и клоны, потихоньку уволакивающие с поля мелкую троицу пострадавших... вместе с довольно улыбающимся, несмотря на перелом берцовой кости, Акирой. Ну конечно, теперь минимум неделю пролежит на койке в столь дорогом ему обществе и всю эту неделю будет, не прекращая, хвастаться...

   – Папа, я справилась, я молодец, правда?! – Что-то в обычном голосе показалось мне странным. Я повернулся, приготовившись привычно принять на грудь... Но застыл в ступоре. К такому зрелищу я оказался не готов...

  Прошла едва секунда... и вот меня укрыл водопад красных волос. Все, как и ожидалось... за исключением того, что сейчас у меня на шее висело, беззаботно болтая ногами... две одинаковых девчонки!

   – Пап, ну как у меня получилось? Я ведь теперь чунин, правда? Настоящий чунин? А то, что мне помогла сестренка, это по-честному? А она тоже чунин?

  Одна Йоко начала засыпать меня потоком вопросов, а вторая смотрела мне в глаза и смущенно улыбалась.

   – П-подожди... Как – сестренка?.. Откуда?!.. То есть, ты хочешь сказать, что тебя теперь будет ДВЕ?! Да я и с одной едва справляюсь...

  Эти бестии вдруг одновременно засмеялись и спрыгнули на землю.

   – У тебя такое смешное лицо, когда ты удивляешься, пап! – Абсолютно, до последнего слова и звука синхронная фраза от одинаковых девочек, порождала удивительный стереоэффект...– Не беспокойся, это тоже я!

   – Н-но... ты же не можешь использовать техники шиноби... и фуин тоже...

   – А это не техника, это я сама придумала. Ты не думал, как я смогла бы так быстро убрать наш огромный дом?! Знала бы – просила построить его меньше!

  Обе Йоко вытянули руки, соприкоснулись ладонями... между ними возникла тонкая золотая полоска и их руки начали проваливаться в нее. Девчонки сделали приставной шаг навстречу друг другу, еще один и еще... линия прошла вдоль их тел... еще один небольшой шаг, левая половина одной и правая – другой совместились, разделенные лишь свечением. Оно мигнуло, погасло и перед нами вновь стояла одна, совершенно обычная, Йоко.

   – Многопотоковое мышление и нестабильность формы! – Подмигнула она мне, и смешно поморщилась, – Только теперь все чешется... Внутри...

   – Ну, раз ты закончила издеваться над родным отцом, тогда... Поздравляю всех пятерых, вы теперь полноценные чунины! Протекторы получите у Гекко-сана чуть позже. Но.., – Они быстро повернулись ко мне, – Все, что я сегодня увидел, мне очень понравилось, поэтому я решил дать вам возможность проявить себя еще раз! Сегодня вы можете стать джонинами, но для этого нужно будет победить... вот ее!

  С этими словами я взял за руку стоящую позади Таюю и вытащил растерявшуюся девушку чуть вперед.

   – Соглашайся, Ю! – Тихо сказал я, – Ты же любишь спарринги, а с детишек нужно немного сбить спесь. Мне не нравится, что они не по делу зазнаются и неверно оценивают свои силы. Они могут и не принять мою помощь, в то время, как... Чтобы с клановым бойцом, у которого полноценный Кеккей-Генкай, справился хоть и обложенный фуин, но клон... Да Коноха со смеху вымрет до последнего человека, если узнает! Ты все видела, ты справишься!

  Хиро, услышавший мой тихий голос, недовольно нахмурился, а Ю на словах о Конохе, прищурилась, отодвинула мою руку и решительно шагнула вперед.

  Тем временем Йоко, оценивающе посмотрев на девушку, вдруг улыбнулась:

   – Нет, спасибо, я воздержусь! – И, шепотом, ныряя мне за спину, – А то, если выиграю, Таюя-чан столько уроков начнет на дом задавать, что никакое разделение не поможет...

  Ю дернулась, собираясь обернуться, но ее остановил голос Исами:

   – А мы попытаемся. Спасибо за возможность, Узумаки-доно!

  Двое новеньких (вот черт, как же все-таки их зовут?..) отступили на шаг, молча отвесили мне традиционный уважительный поклон и направились в сторону деревни. Я еще больше зауважал выбор Хиро. Несмотря на то, что у них не возникло особых проблем с клоном... умирать от нескольких подряд попаданий Каменных Шипов и Водяного Снаряда очень неприятно, хоть в данном случае «умирать» значило всего лишь «развеяться»... они вполне реально оценили свои силы.

  Посмотрел на синеволосого, которому было не дать его пятнадцать лет ну никак... семнадцать, не меньше... и с удивлением сообразил, что за все прошедшее время я впервые услышал его голос. Парень молодец, не любит много болтать. Полная противоположность мне. А еще он выглядит старше меня и ростом выше на десяток сантиметров... Ю, вбей его в землю!..

  Таюя тем временем вышла на поляну, на миг застыла, сосредотачиваясь и активировала метку. По своей привычке, которая ей так нравится, подпорхнула на полметра и сказала:

   – 'Благословенная Стигма Узумаки. Уровень первый: Ангел'! Ну что, кто начнет?

  А ведь и верно, они еще ни разу не видели процесс превращения, да и результат тоже... Ну что ж, кто я такой, чтобы осуждать девушку за желание немного покрасоваться?

  Тут я почувствовал на себе взгляд и чуть повернул голову. Акане искоса смотрела на меня светло-фиолетовыми глазами, в которых светилось какое-то странное выражение. Я одобрительно ей улыбнулся и помахал рукой. Она вернула мне улыбку, чуть покраснела и шагнула вперед.

  Таюя вдруг дернула крыльями, складывая их опускаясь на землю и поднимая руки, видимо, чтобы сохранить равновесие... в этот же самый миг Акане подняла руки к груди, складывая какие-то печати.

   – Футон: Даи...

  И вдруг исчезла... быстро, блин, не то, что остальные!.. чтобы появиться около Ю...

   – Топп...

  Вытянутая вперед рука Таюи дернулась чуть вбок... и ладошка, закованная в темно-медную ауру, ненамного отличающуюся по плотности от металла, сомкнулась на шее фиолетововолосой. Из ее горла вместо окончания техники вырвался лишь хрип, руки судорожно вцепились в предплечье держащей ее руки, а девушка в броне, оторвав свою жертву от земли, легонько размахнулась... и впечатала ее в землю. Из выбитой ямы взметнулся песок...

   – Хм... а ведь ты прав... Хотя... Макото и Мамору обладают уникальным талантом, они могут ускоряться не по прямой, а с поворотом... Но что-толку, когда все преимущество в скорости уходит при необходимости нанести удар... Впрочем, может быть...

  Но я не слушал бормотание Хиро, потому что внимательно следил за стоящим неподалеку Исами. Он, не мигая, смотрел на разворачивающееся перед ним действо и в его глазах было... нет, не удивление, не задумчивость от попытки просчитать свои действия, не страх даже... в них светилось искреннее восхищение. Которое было направлено отнюдь не на его сестру!

  Я удивленно застыл, пытаясь разобраться во всем спектре своих эмоций, вызванных этой картиной, а тем временем парень рывком метнулся к яме, вытащил из нее пострадавшую. Второй рывок – и он уже устраивает девушку под деревьями на краю полигона. Третий – и вот он уже стоит напротив Ю, чуть улыбаясь. Гад... Или нет?..

  В этот раз сражение продлилось чуть дольше. Несколько рывков Исами к девушке и его удары пустым кулаком толка не принесли, она даже не пошатнулась. Хотя, надо отдать ему должное – от ответных ударов распечатанной с ладони нагинатой он так же легко уворачивался. Наконец, он прекратил скакать, на секунду застыл метрах в пятнадцати и начал быстро складывать ручные печати. Последняя фигура сделана, правую руку начали окутывать белые искорки... Рывок – и его ладонь упирается в левую сторону груди девушки, а вокруг нее распространяется электрическое сияние и треск. На мгновение в ту сторону стало больно смотреть... А когда мы проморгались, то первое, что мы увидели, была улыбка парня.

   – Райтон: Райгеки! – Довольно сообщил он, – Я победил!

  Черт! Неужели броня не смогла задержать чакру?!.

   – Да что ты?! Слыш, великий воин... руку убери! И вниз посмотри!

  Не знаю, кого как, а меня от голоса Таюи продрала нервная дрожь. Да, и еще... Откуда там надо руку убрать?!

  Но остальные, в том числе и Исами, с удивлением уставились на лезвие нагинаты, упершееся в живот парня.

   – Ты уже мертв. Как бы ты не был быстр, насадить тебя на лезвие я все равно успею... И, клянусь всеми Западными демонами, если ты сейчас же не уберешь руку с моей груди, я это сделаю!

  Исами отскочил как ошпаренный, задирая ладони вверх, сдаюсь, мол, а я оценивающе посмотрел на него. Может быть, стоит устроить дополнительный квалификационный экзамен? Что-то я давно никого не сжигал дотла... И Разенхари, которое потрошит человека на клеточном уровне, уже, поди, заржавело...

   – Хн... М-ма.., – Столь поразительное сочетание звуков заставило меня резко обернуться, чтобы наткнуться на задумчивое лицо Хиро.

   – Ты прав, Айдо-сан. И как я не увидел этого раньше?...

   – Хиро-сан, а сами не желаете попробовать? Стать джонином было бы вам полезно.

  – Да нет, – неожиданно улыбнулся он, – этот ранг с Конохи у меня уже есть. А подтверждать его для нашей деревни я погожу... До тех пор, пока кое-что не исправлю в нашей подготовке. А потом... Квалификацию джонинов обычно принимают Каге!

  Он подмигнул мне и неторопливо пошел к заметившему его и тут же виновато опустившему голову Исами. Вот Хиро что-то сказал ему... они оба возникли рядом со все еще лежащей под деревом Акане, подхватили ее на руки и снова исчезли.

  Я посмотрел на Шина.

   – Ну, как тебе экзамен? Акира неплохо себя проявил.

   – Айдо... Не могу сказать, что я рад... и благодарен тебе за его сломанную ногу... Но теперь, по крайней мере, некоторое время не придется ловить его по всей деревне... и отмывать потолки, – Мужчина чуть улыбнулся. Ладно, я пойду. И... Нами ждет тебя на обед...

   – Да, Шин.., – Встрепенулся я, – Как она отреагировала на мою... просьбу?

   – Она расстроилась, что твой клон ничего не съел за завтраком, так что сегодня тебе придется это искупить, – Советник ухмыльнулся, – А в остальном... Она понимает, что этот день все равно когда-нибудь наступил бы. Да и верит она тебе. Кано был на вершине счастья, особенно, когда ты научил его своим техникам которые не умеет больше никто... Ладно, я пойду, а то сюда идет кое-кто еще, и мне почему-то кажется, что вам есть о чем поговорить...

  Бывший рыбак исчез так тихо, что впору было заподозрить в нем настоящего ниндзя, который маскируется и прячется взаправду... а рядом со мной остановилась Таюя.

   – Ю, ты как? Он ничего... не?...

  Девушка неожиданно положила мне руку на плечо и приподнялась на цыпочки, дотянувшись до моего уха.

   – Он – ничего. Но... Айдо, я говорила тебе, что понимаю... Что девушка, которую ты любишь, занимает все место в твоем сердце... и я смирилась... Но.., – Тут ее шепот стал колючим, – ...это не значит, что я буду спокойно терпеть твои перемигивания со всякими мелкими драными кошками!

   – Кто бы говорил! – Возмутился я, отскакивая, – Можно подумать, ты не могла увернуться и подставить под его ладонь плечо вместо своей... Что заставляет меня очень серьезной задуматься о твоем!..

   – Эй вы, Узумаки несчастные, хватит уже притворяться! Как будто вы сами сейчас хотите ругаться! Совсем ведь о другом думаете! Лучше скажите, куда мне протектор приспособить, чтобы было красиво? Для вас должно быть важно, как выглядит старший ребенок в клане! – Йоко уперла руки в бока и обвиняюще смотрела на нас.

   – ...Наказании.., – Автоматически договорил я.

   – Йоко-чан, я думаю, тебе стоит его примерить и остановиться на варианте, который больше понравится. Пойдем домой, я тебе помогу...

  Шагнула было вперед но чуть приостановилась.

   – А насчет наказания... У тебя есть время до вечера, чтобы придумать что-нибудь интересное! Глава клана Узумаки не может пускать на самотек вопросы воспитания!

  Одарила меня улыбкой, от которой зашевелились даже волосы на голове, распахнула так до сих пор и не развеянные крылья, подхватила под мышки радостно хохочущую девчонку и упорхнула, оставив меня в одиночестве.

  Я стоял на пригорке, имеющем все шансы вскоре стать историческим местом острова, глупо улыбался и радовался, что остался один и никто не видит эту улыбку, расплывшуюся по лицу. Ну что ж, наказание, так наказание, и да поможет мне Рикудо!.. Впрочем, нет, обойдусь без стариковских советов. Узумаки я, в конце концов, или нет? Говорят, мы выносливые...

  С этой мыслью взял себя в руки и шагнул вниз с холма. Ведь до вечера осталось не так уж много времени!..

  Глава 15.

  Из-за поворота дороги наконец показались стены Деревни, Скрытой в Листве, и я неожиданно даже для себя самого сбился с шага. Вдруг отступили в серый туман пролетевшие годы, все беды и проблемы, недавние события, даже вчерашнее прощание... после которого мне пришлось задержаться на два часа с отправлением. Показываться перед Нами ковыляющим враскоряку было немного стыдно... м-м-м... а ведь я скоро вернусь и меня встретят примерно так же – под утро Таюя хриплым от стонов шепотом пообещала все это время быть очень-очень плохой девочкой, чтобы я снова смог ее наказать. И желательно не один раз...

  Коноха становилась все ближе и ближе... Мне вдруг показалось, что сейчас справа процедят: 'Комура, поторапливайся!', слева спросят: 'Айдо, а завтра ты зайдешь к нам? Мама решила научить меня готовить тофу и я хотела, чтобы ты попробовал...' а сзади раздастся дикий вопль: 'Во имя Силы Юности! Я взбегу на стены Конохи с разгона, не используя чакру! – ДА,СЕНСЕЙ!' и нас расшвыряет с дороги двойной зеленый вихрь...

  А в деревне, как только я усядусь за стойку закусочной, дабы немного побаловать себя такой вредной, но вкусной и быстрой лапшой, на соседний стул бухнется рыжий кирпич, проорет: 'Здорово, Айдо! Спасибо, а я как раз голоден! Как у тебя дела, все еще убиваешься по той синеволосой девчонке? Между прочим, я уже успел сходить с ней на миссию, а ты – нет!' и одним движением опустошит миску с моим вожделенным раменом...

   – Нии-сан, что с тобой?!.

  Знакомый голос вернул меня обратно в реальность. Я опустил глаза – Кано обеспокоенно смотрел на меня и дергал меня за жилетку свободной рукой. Вторую его руку я стиснул своей...

  Разжал ладонь и уставился на стремительно наливающийся синяк, охватывающий предплечье пацана.

   – Черт... Извини, Кано... Мысли нахлынули... давай уберу... Ну вот. Вовремя спохватились, никаких следов не останется..

   – Айдо-нии, может быть, не пойдем? Раз ты так переживаешь?

   – Да нет, все в порядке, я уже в норме. Это ведь нужно тебе... да и мне, как оказалось, тоже.., – Так, – встряхнулся, – идем дальше, а то застыли посреди дороги, а тут, между прочим, ходит довольно много народу. Маскировка твоя слетела, нужно создать заново, с утра еще не забыл?

   – Нет, – Парень сложил ладошки, напружинился, воскликнул: 'Хенге!'... и превратился в излишне мускулистую и почему-то длинноволосую копию Акиры. Я тяжело вздохнул и хлопком по плечу, совмещенным с небольшим выбросом чакры, развеял технику. Надеюсь, на воротах сегодня все как обычно и наши чакровыбросы не заметит кто-нибудь из Хьюг...

   – Кано, я же тебе говорил. Чем меньше изменений, тем легче держать технику. А тебе теперь придется долго с ней ходить... Тебя здесь никто не знает, поэтому просто поменяй цвет волос.

   – Хорошо.., – Парень немного надулся и пробормотал, – Но Акира-нии круто выглядит и у него много друзей...

  Вновь ручные печати, усилие, в этот раз намного меньшее, и волосы пацана поменяли цвет с рыже-алого на белобрысый.

   – Вот так гораздо лучше, – Улыбнулся я, – Друзья – это потому, что на острове мало детей твоего возраста, с которыми вам было бы интересно. Они ведь чакрой не пользуются. Надеюсь, здесь ты сможешь с кем-нибудь подружиться, это было бы полезно...

   – Айдо-нии, а ты тоже только цвет поменяешь? – Скорчил гримасу, видимо, долженствующую изображать серьезность, – Настоящие шиноби всегда должны вести себя естественно!

   – Да нет, мне так просто не отделаться. Но ты прав, образ надо продумать. Вряд ли окружающие оценят тридцатипятилетнего мужика, покупающего в кондитерской охапку данго.., – Я тяжело вздохнул, – Впрочем... как ты там сказал? Круче, да? Ну что ж...

  Я тоже сложил ручную печать. Орать название техники не хотелось, а уж совсем без лишних движений... не настолько часто я ею пользуюсь. А мне сейчас надо припомнить максимальное количество подробностей... И-и-и... Есть.

   – Ух ты... Ну прямо как настоящий! – Восхищенно округлил глаза пацан.

   – Зато теперь можно быть самим собой и не боться выглядеть идиотом! Ишь ты, придумал, куда ручки шаловливые тянуть. Да еще как подгадал-то, а... Ну ничего, на любую военную хитрость мы ответим непредсказуемой... хм-хм... Кано, не слушай, рано тебе еще о таком... Ну, пойдем. И обращайся ко мне 'Исами-сан'.

  Я по привычке тряхнул было волосами, но вспомнив, что они теперь мало того, что синие, но еще и короткие, о чем я мечтал уже очень давно, расстроился и шагнул вперед. Коноха выросла над горизонтом еще чуть-чуть...

  С последнего моего визита окрестности деревни ничуть не изменились. Все также уходила вправо и влево громадная стена, все также были распахнуты настежь здоровенные створки ворот, судя по отсутствию следов, не закрывающиеся никогда... И все также лениво кидали взгляды на входящих вечные привратники – Изумо и Котецу. Интересно, какое же страшное преступление они совершили, что наряд на ворота длится уже больше трех лет? И даже бабуля ничего не смогла сделать... жуть!

  В данный момент никаких других входящих не было, поэтому все внимание поста должно было достаться нам с Кано. Я было подобрался... Но ничего, кроме бегло скошенных глаз вечно встрепанного парня с такой же вечно забинтованной переносицей наша компания не удостоилась. Взял за плечо восторженно задравшего голову парнишку, пережил мимолетный укол ревности (дома он так не восхищался... а в Узушио стены посолиднее... были.) и невозмутимо направился внутрь деревни, чудом удержавшись от того, чтобы приветственно кивнуть сидящим.

  Совершенно случайно (и не верьте тем, кто будет утверждать обратное) траектория нашего пути пролегла совсем рядом с крытым овощным прилавком, по злой иронии архитектурного гения считавшегося здесь за караулку.

   – ...Она говорит: 'Отвали, похотливый козел, у меня есть парень!' Я уж не знаю, сколько он выпил, но этот придурок протянул к ней руку... Нет, ты представляешь?!.. Но, на его счастье, распахивается дверь... Ты же помнишь, как страшно скрипят петли в забегаловке Момонари? А тогда она открылась совершенно бесшумно... И в дверях появляется Какаши-семпай! Без книжки!