Текст книги "Cold hands, warm heart (СИ)"

Автор книги: Kupidon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Очередную девушку звали Ириса, и Лена, решившая взять на себя немного наглости и смелости, буквально на первой же минуте их разговора с широкой улыбкой позволила себе коснуться ладоней незнакомки в нежном и игривом жесте. Окстон точно не ожидала, что подобная дерзость сойдет ей с рук, но то ли все француженки были по своей натуре такими кокетливыми, то ли только девушки, что приходили на такие вечера или же слова и трюки Амели, которые Окстон решила невольно перенять – действительно имели какую-ту странную силу.

– Я в первый раз в жизни во Франции… – начала Лена с улыбкой, и посмотрела прямо в зеленые глаза Ирисы, невольно отмечая, что та внимательно смотрит ей прямо в глаза, также не отводя его прочь. -…мне очень полюбился Париж. Он совсем другой, в отличие от Лондона. И уж точно я не встречала таких девушек. Особенно в летной академии.

– Ох… – протянула Ириса к удивлению Лены, и потупила взгляд в столешницу… от явного смущения!.. Судорожная мысль – «Это реально из-за меня?» – сразу же посетила голову Лены, и она решила пойти в «атаку». – Ты еще и летчица?…

– Пока только учусь. – Лена понизила голос, как всегда делала Амели при флирте с ней, и вновь коснулась пальцами ладони Ирисы, не отрывая от ее глаз взгляда. И тут Окстон была вознаграждена поистине тем, чего она точно не ожидала, а именно – ярким румянцем на чужих щеках.

«Черт возьми, это действительно работает!» – поразилась Лена до глубины души.

– Ты знаешь, я проспорила своей подруге и теперь должна выполнить ее желание. – Виртуозно солгала Лена с усмешкой, чуть поддавшись вперед к Ирисе, ощущая себя неожиданно опьяненной новой ролью. – Я подумала, что ты могла бы помочь мне. Интересно?…

– М-м-м… Звучит интригующе. – Кивнула Ириса в широкой усмешке. – Как я могу тебе помочь?…

– Ну… – Лена прищурила глаза и хмыкнула: -…она загадала мне, чтобы я уговорила случайную девушку научить меня пошлым фразам на французском.

Ириса вновь зарумянилась, а Лена нетерпеливо выдохнула, ощущая себя в новой роли так… Неожиданно уверенно. Неужели она выглядела каждый раз подобным образом, когда Амели заставляла ее смущаться? Что ж… Это зрелище было довольно приятным…

– Поможешь мне? – понизив голос спросила Лена, чувствуя, как от волнения и небольшой робости ее живот сводит неясным трепетом, а сердце бешено колотится.

– Хм… – Ириса расплылась в усмешке, а лицо ее при этом не переставало пылать от румянца, что неимоверно завораживало Окстон и вдохновляло на новые подвиги. – Насколько пошлая тебе нужна фраза?

Лена ненадолго растерялась, но, крепко цепляясь за роль «соблазнительницы», она тут же позволила себе мурлыкнуть:

– На волю твоего воображения, дорогуша!..

– А в чей адрес?

– В ее адрес.

– Ну, тогда… Попробуем виртуозно… – Ириса хихикнула и, облизнув пересохшие губы, прищурилась, наклонилась к уху Лены и приглушенно прошептала: – «Ton bavard la langue utilisée sur les genoux, ma chérie» (2).

Лена, не знающая перевод данной фразы, лишь ощутила мелкую дрожь по позвоночнику, спустившуюся по всей его длине. Ох уж этот французский язык с его особенным звучанием и акцентом…

– Французский язык всегда такой красивый и соблазнительный? – Лена определенно вошла во вкус и уже не могла удержать себя от того, чтобы лишний раз не пустить какую-нибудь фразу в заигрывающей манере. Тем более за это Лена была вознаграждена очередным румянцем со стороны Ирисы. – Мне придется это повторить, чтобы я запомнила…

Ириса хихикнула, вновь наклонилась к уху Лены и повторила фразу, пока Окстон записывала на оторванном кусочке листка нечто вроде транскрипции произношения. После этого Лена шепотом повторяла данную фразу, работая над правильным произношением. После нескольких попыток Ириса с румянцем и усмешкой заверила Окстон, что та достаточно научилась произносить эту фразу. На личное общение у них оставалось около минуты и ее они потратили на необычный разговор:

– Так, твоя подруга… Она ведь непросто подруга, верно? – Ириса говорила так, словно знала, о чем шла речь и, поняв это, Лена решила немного приоткрыть завесу тайны:

– Да, непросто… Но есть некоторые сложности.

– Это какие же? – тут же хихикнула Ириса.

– Она обручена. – Хмыкнула Лена саркастично, чувствуя очередной маленький укол боли в груди от этого факта.

– Оу… Надо полагать, что именно поэтому ты решила прийти на подобное мероприятие?

– В некотором смысле. – Подтвердила Лена, неловко почесав затылок. – Быть может, из этой ситуации что-то выйдет?

– Я бы могла помочь тебе в этом. – Неожиданно заявила Ириса с широкой лукавой улыбкой и Лена неожиданно ощутила мягкое и игривое касание чужой ноги к своей ноге.

– Я подумаю… – прищурилась Лена и ее лицо впервые за весь их разговор чуть зарумянилось от такого открытого флирта со стороны другой, совсем незнакомой ей девушки. -…все-таки ты оказала мне услугу. Будет неприлично, если я не попробую как-то отплатить тебе.

– Я тоже так подумала. – Подмигнула Ириса и до слуха Окстон донесся увеличившийся в своей громкости «тик» таймера, что уже символизировало скорое приближение к окончанию времени.

– Время на исходе.

– Да, я вижу. – Ириса с усмешкой отметила на своем листке имя англичанки и когда прозвенел звонок, она покорно встала с места, садясь на другое.

Лена проводила ее легкой улыбкой и переключила свое внимание на зазвеневший телефон, где пришло интригующее SMS, адресатом которого была, конечно, Амели – «Я правильно думаю, что мне ждать от тебя пошлостей на своем родном языке, cherie?». Лена с усмешкой напечатала ответ – «Уже выучила и даже транскрипцию себе написала – понятия не имею, что она мне сказала, но я лучше сразу продемонстрирую ее на тебе. Ты только не бей меня, если я скажу что-то действительно грязное – я ни в чем не уверена!».

После этого Лена отложила телефон, заранее включив переводчик обратно и приподняла взгляд от столешницы, замечая, что к ней за стол, последней, присела девушка, чья внешность заставила ее неожиданно растеряться. Ее последней гостьей на этот вечер стала девушка… которая одним своим присутствием и видом заставила Лену заворожено и, вместе с этим, оторопело уставиться на нее. Как… как она могла не заметить ее?… Она вообще была здесь с самого начала?…

Она присела за столик в полном молчании, а Лена, слишком пораженная видом незнакомки, поняла, что поступила со своей стороны несколько грубо и неприлично – так пялиться на незнакомого человека!.. Ненадолго потупив взгляд в столешницу, Лена приподняла его снова, буквально через мгновение, и расплылась в теплой улыбке, протягивая ладонь для знакомства. Девушка смерила Лену неоднозначным равнодушным и каким-то смиренным взглядом, проигнорировав протянутый ей дружеский жест.

– Я расскажу тебе сказку. – Заявила сидящая перед Леной девушка и ее глубокий гипнотизирующий голос отозвался в сознании Окстон каким-то накрывающим чувством сонливости.

– Что за сказку? – туманно спросила Лена, чуть помотав головой, словно пытаясь согнать странное наваждение оцепенения.

– Про прекрасную принцессу, которая превратилась в злую колдунью под действием паучьего яда. – Ответила девушка с платиновыми… нет, с по-настоящему белыми волосами и невозможными аметистовыми глазами, выглядящие неживыми… кукольными.

Она сложила свои руки в замок и положила на них свой подбородок, пока взгляд Лены лениво уследил на хрупких белоснежных ладонях массивные серебряные перстни с большими камнями, что украшали абсолютно все пальцы, а также странный медальон на тонкой шее, чей кулон был в виде серебряного паука с рубиновыми маленькими глазками.

На пару мгновений Лена потерялась настолько, что даже не сразу поняла, что незнакомка говорила с ней по-английски. Ее появление, речь и даже атмосфера, которую она принесла вслед за собой – не позволяли Лене усомниться в том, что перед ней… как минимум какая-то необычная личность… а то, что у нее по позвоночнику прошелся целый табун странных мурашек – словно подсказывал, что данная встреча была неслучайна…

– Кто ты?.. – У Лены хватило сил лишь на этот вопрос, пока ее необычная собеседница усмехнулась.

Длинные белые волосы струились каскадом по хрупким белоснежным плечам, прикрывая их, а фиолетовые глаза с белыми пушистыми ресницами глядели на Лену в легком прищуре… но так безжизненно и равнодушно, что лишь растянутые в усмешке губы могли сказать о том, что сидящая спереди…проявляет хоть какое-то подобие эмоций.

Из одежды на ней был черный сарафан, белая водолазка с длинным воротом, прикрывающая горло, черно-белые чулки и черные сапоги с невысоким каблуком. Она глядела на Окстон словно в полусонном состоянии, а ее кукольные глаза начинали вымораживать своим бесстрастием ко всему происходящему.

– Я даю один шанс выбрать. – Отозвалась незнакомка в очередной туманной фразе, слегка наклонившись вперед под перезвон ее многочисленных украшений. – Одно из четырех понятий.

Лена чувствовала себя неуютно, а на языке, в силу какого-то мистического страха перед этой женщиной, крутилось обидное заключение – «Сумасшедшая». Окстон нельзя было назвать той, кто верит в те вещи, которые собеседница пыталась ей рассказать. Но лишь, наверное, в том плане, что никогда не сталкивалась с подобными личностями и любого рода подобных вещей.

Ее собеседница, тем временем, достала из кармана своего сарафана четыре карты и разложила их закрытой стороной кверху. Кукольные глаза глядели на Лену в немом вопросе, а сама англичанка чуть поежилась и попросту решила идти на поводу у той игры, которую она захотела вести.

– Выбирай. – Коротко приказали Лене, и она указала пальцем на случайную из разложенных карт. Однако, собеседница не торопилась переворачивать карту и продолжила: – Какие понятия мира тебе известны?

Лена нахмурилась и в который раз за этот странный разговор искренне растерялась. Кем, черт возьми, была эта девушка?… Почему никто даже не обращает внимание на нее? С каких пор встреча с альбиноской, украшенной множеством странным таинственных украшений, стала обыденностью, на которую даже никто не оглядывается?…

– В каком смысле? – Спросила рассеянно Лена.

– Что заботит и движет всех людей этого мира? – Разъяснила собеседница свой вопрос и заставила Лену неожиданно задуматься с новой силой. – Четыре понятия. Назови мне их.

Окстон смотрела в глаза незнакомки несколько бесконечных мгновений, словно пытаясь отыскать там ответ на поставленный вопрос, но, увы, это совершенно не помогало. В конце концов Лена неуверенно проговорила:

– Всех заботит их судьба… – задумчиво и робко подала голос Лена, смотря в аметистовые глаза с сомнением, но собеседница упорно создавала впечатление куклы и никак не реагировала. -…все ищут любовь… все мы хотим жить, и никто не хочет умирать…

– Вот твой выбор и то, что тобой движет сейчас. – Ответила собеседница, указывая на карту, но не позволяя перевернуть ее. – Дальше, пришло время сказки.

– Что это за сказка? – Лена ощущала себя маленькой девочкой, которую тянули за нос и обманывали какими-то бреднями.

– Нечто очень важное, что я обязана тебе рассказать. – Отозвалась собеседница и выпрямилась на своем стуле, после чего, ровным голосом она начала свою странную сказку: – Взращенная в среднем достатке принцесса с детства любила танцевать. Она танцевала день и ночь, вызывая у окружающих восторг и любовь к своему мастерству. Принцессе не везло поначалу в любви и очень много раз сердце ее было разбито, пока не очерствело и не стало холодным. До прихода прекрасного принца, что влюбился в ее танец. Он растопил сердце принцессы, и они полюбили друг друга. Принцесса продолжала танцевать, а принц ухаживал за ней и мечтал о том, чтобы очень скоро они стали мужем и женой.

Девушка ненадолго прервалась и посмотрела на Лену в безмолвном ожидании реакции на ее слова, которая последовала пару мгновений позже:

– Что дальше? – Лена скрывала мимолетное напряжение и капельку страха от прозвучавших слов, поскольку не надо было быть дураком, чтобы понять очевидный проблеск между сказкой и жизнью Амели. И… это действительно пугало Лену… по той причине, что дальше речь должна была пойти о ней…

И неожиданная усмешка, расцветшая на бледных губах, заставила Лену нервно сжать ладони в кулаки, когда та продолжила сказку дальше:

– Потом на горизонте появился простолюдин, чье сердце пылало, как тысячи языков пламени. Он встретился с принцем случайно, но именно эта встреча изменила все. Едва увидев принцессу, простолюдин влюбился и сердце его было разбито в сей же миг, когда он осознал, что сердце той уже было занято. Шло время, а дружба между ними троими крепчала, и простолюдин даже однажды спас принца от смерти, придя к нему на помощь. Но крепчала также и несчастная любовь простолюдина к принцессе, делая его муки невыносимее с каждым мгновением, проведенным рядом с ней. Пришел час, и принц с принцессой решили обручиться, что окончательно разбило все мечты и надежды простолюдина…

Лена сжала зубы и ладони, ощущая закипающую внутри злобу вперемешку с суеверным страхом перед грядущими словами девушки. Та как будто не видела, что ее слова делали с Окстон и она продолжила:

– Принц и принцесса обручились и на том празднике не было никого грустнее простолюдина и счастливее невесты. Как печальна судьба простолюдина!.. Он никого так не любил, как прекрасную принцессу, что считала его своим самым близким другом. Принц и принцесса уехали к себе на родину, а простолюдин остался один – с разбитым сердцем и пустотой в душе… Принцесса и принц жили счастливо вместе и изредка тоска снедала душу принцессы, когда она думала о простолюдине, что остался за преградой во множество земель и вод. Шло время, и принцесса повстречалась с простолюдином снова, когда тот возмужал и уже не был простолюдином, а стал отважным рыцарем, за чьей спиной были расправлены гордые крылья. Разлука изменила их обоих, но не смогла умерить боль внутри души рыцаря, что все еще верно и горячо любил не принадлежащую ему принцессу.

Пусть сердце рыцаря было разбито, но оно пылало все также ярко и горячо, заставляя его двигаться вперед. Он служил ордену отважных защитников и жил с девизом о защите невинных, сделав это смыслом своей жизни. И когда его удостоили чести отправиться в важный поход – он согласился не раздумывая. И рыцарь пропал. Принцесса плакала, прознав об этом и скорбела по его утрате так горько, словно она потеряла своего принца. Но рыцарь не умер. Он блуждал во тьме, отчаянно ища выход, пока не услышал зовущий его голос. И он последовал за ним, найдя свет и плачущую принцессу. Рыцарь сломился – он устал бороться и быть сильным. Всего себя он отдал на суд принцессы и был таков, ожидая участи, сравнимой лишь той, какая могла ждать его лишь на плахе у палача. Но принцесса не стала его палачом… она не смогла.

Время было беспощадно и оно продолжало двигаться вперед. Рыцарь стал сильнее и многие трепетали при его имени, в то время как в его душе и сердце творился кавардак. Принц и принцесса жили вдвоем, находясь в мире и согласии друг с другом. Пока о себе не напомнили злые силы, с которыми принц сражался все то неспокойное время, что жил со своей возлюбленной. Но принц был силен и отважен, подобно рыцарю, и не подпускал злые силы, давая им достойный отпор.

Но злые силы были хитры и коварны… они выкрали принцессу и как бы та не сопротивлялась – все ее усилия были тщетны. Принцессу отравили паучьим ядом и когда принц вместе с рыцарем выкрали ее обратно – он уже тек по ее жилам вместе с кровью. Вернувшаяся домой, в объятья своего мужа, принцесса была уже злой колдуньей. И не успело миновать даже месяца, как одной кромешной ночью колдунья убила принца, не в силах бороться с уже расползавшемся по ее венам паучьим ядом…

…но рано или поздно яд ослабнет, и тогда злая колдунья повстречается с рыцарем уже на поле брани. Очень долго принцесса будет отравлена ядом, позабыв свою прошлую жизнь. Но именно рыцарь поможет ей изгнать яд прочь, если он будет достаточно терпелив и упрям…

Лена слушала девушку в полном ступоре. Свалившая на нее информация как будто огрела ее по голове, и она даже не сразу нашла хоть какие-то слова, в то время как ее собеседница неожиданно произнесла:

– Ты забудешь эту сказку уже на том моменте, как прозвенит таймер. Ты будешь вспоминать ее частями, словно обрывки какого-то сна, когда события уже произойдут в настоящем.

– Тогда в чем смысл того, что ты мне рассказала, если я все забуду? – хрипло спросила Лена, ощущая странную слабость в теле, словно из нее высосали все силы.

Девушка продолжала говорить ровно, холодно и без всяких эмоций, пока ее фиолетовые кукольные глаза продолжали буравить англичанку безжизненным взглядом. Спустя пару мгновений тишины от нее послышалось:

– Чтобы надежда в твоем сердце не угасала, даже когда исполнится самая мрачная часть моего предсказания. Она будет биться в твоем сердце и заполнять душу, даруя силы и ты будешь до последнего удивляться тому, почему не опустила руки. Даже когда ты будешь смотреть на могильные плиты тех, кого любишь, надежда будет теплиться в твоем сердце и будет заставлять его биться снова и снова…

– Кто ты такая?.. – Лена ощущала себя опустошенным сосудом и любые порывы как-либо сбросить с себя странное наваждение попросту рассыпались под взглядом безжизненных глаз альбиноски.

Прозвеневший таймер был подобно громкому звону огромного чугунного колокола под сводами часовни – так сильно он зазвенел для Лены. Ее собеседница безмолвно поднялась с места и пододвинула лежащую на поверхности стола карту ближе к англичанке. Когда та взяла ее в руки и посмотрела на нее, то увидела там рисунок с изображением сердца, символизирующего, несомненно, любовь. Лишь через пару мгновений осмотра карты Лена вспомнила слова своей собеседницы – «Вот твой выбор и то, что тобой движет сейчас».

– Что за?.. – Когда Лена приподняла взгляд от карты, то не застала взглядом таинственную девушку, словно той… вообще никогда не было здесь.

В висках у Окстон стучала кровь, а все события, произошедшие за ничтожные пять минут, попросту улетучились из памяти, как и было сказано альбиноской. Дрожь ужаса прошлась по позвоночнику Лены и ударила прямо в живот, где она ощутила, как его скрутило от напряжения, отдавая в коленки остатками неприятного чувства и заставляя их дрожать. Во рту все пересохло, а в горле встал неясный ком, заставивший Лену нервно сжать между пальцев злосчастную карту. Единственное свидетельство того, что ее таинственная собеседница вообще была здесь…

– Лена?… – ладонь Амели, которая опустилась ей на плечо, заставила англичанку отвлечься от тяжелых мыслей и словно вынырнуть из омута странного ступора. – Ты как будто призрака увидела.

– Может быть… – тихо шепнула Лена, вставая на дрожащие ноги. -…похоже, так оно и было…

***

После того, как листы всех девушек оказались у Жанны, она удалилась к себе в кабинет, который располагался в глубине заведения, неподалеку от кухни. Амели и Лена, на правах «особых» гостей последовали за ней. Там, помогая Жанне в разборе записей и сопоставляя одни записи с другими – Амели с Жанной первым делом перехватили у Лены ее листок и через пару мгновений от обеих девушек послышался забавляющийся смех. И причина у смеха присутствовала самая очевидная:

– Лена, ты отметила каждую девушку?? – Амели хохотала так, что в ее глазах практически собирались капельки слез, пока Лена удрученно шепнула себе под нос – «не всех». – Ты собираешься встретиться с каждой из них? Нет, ты меня прости, конечно, но у меня нет времени помогать тебе обхаживать десятерых девушек. Хотя подожди… тут отмечено девять. А, еще ты отметила меня. Но это дела не меняет, знаешь?

– Просто… – Лене пришлось ненадолго отвлечься от встающих перед ее глазами образах странной девушки с белыми волосами. -…они все были такими милыми, и я просто… не знаю…

– Лена, теперь посмотри на этот список и выбери тех, с кем ты действительно хочешь встретиться. – Попросила Амели с улыбкой, все еще немного содрогаясь от небольшого хохота.

Лена взяла список и с глубоким вздохом начала скользить взглядом по ряду имен, которые отзывались в ней какой-то засасывающей пустотой. Все было хорошо и даже занятно и весело. Ровно до того, пока не явилась чертова девушка с белыми волосами… теперь все настроение было как будто… высосано.

В итоге Лена решила остановить свой выбор на первой девушке. Виолетте. Свой выбор Лена объясняла тем, что ей она запомнилась больше всех. Или, если быть точнее, воспоминания об этой девушке были как-то не омрачены приходом альбиноски. Все остальные как-то блекли в воспоминаниях Окстон и не вызывали каких-то эмоций.

– Погоди, – отозвалась Амели с усмешкой, прежде чем Лена сказала ей свой выбор. – Я хочу узнать скольких ты покорила за вечер, сherie. Jeanne, combien de filles?

Жанна с усмешкой достала другие листы и начала просматривать их, отмечая то, сколько девушек написали у себя в листах имя Окстон. Через пару минут Жанна захихикала и неожиданно протянула:

– Восьмерых, моя дорогая! Она побила твой рекорд! – Жанна отдала листок в руки изумленной Амели, которая пробежав глазами по именам и тоже не удержалась от смеха.

– Господи, Лена, ты просто душка! – Заявила Амели и даже потрепала англичанку по зарумянившейся щеке. – Ты смогла покорить восьмерых девушек из десяти!… Со мной, так все девять~…

Лена потупилась и ощутила очередную волну горячего смущения, которое ненадолго вытеснило тяжелые мысли о девушке с белыми волосами. Когда же Амели кокетливо притянула ее к себе и поцеловала в щеку, то всякие мысли покинули ее разум, и она отдалась радостному настроению, которое стремительно ее окутало.

– Ну и? – усмехнулась Амели и подмигнула Лене. – Кто же удостоится встречи с великой Леной Окстон? Кто эта счастливица, Лена?

– Виолетта. – Пробормотала смущенно Лена, вспомнив их неловкое, но теплое общение и лишь утверждаясь в своей мысли сильнее. – Она мне понравилась.

– М-м-м… – многозначительно протянула Амели с широкой усмешкой и потрепала Лену по ее шевелюре, после чего, стиснула ее в объятьях. -…неужели моя Лена выросла??

– Ох, прекрати! – тут же насупилась Лена, ощутив то, как ее лицо запылало до самых кончиков ушей.

Амели лишний раз посмеялась, широко и радостно улыбнулась, одарив Окстон звучным поцелуем в лоб, после чего она с задорным блеском и вызывающей усмешкой обратилась в сторону Жанны:

– Лена выбрала девушку с именем «Виолетта».

– Виолетта… – Жанна с улыбкой кивнула и отыскала листок этой девушки, поняв, что та отметила в своем листке всего лишь четыре имени, два из которых не фигурировали у других. – У Лены есть одна соперница.

– У Лены не может быть соперниц! – тут же звонко засмеялась Амели. – Я уверена, что ей нечего бояться! Так или иначе, давай уже номер этой Виолетты.

– Ого, как ты разогрелась! – Жанна засмеялась, но покорно протянула подруге записанный на кусочке бумажки номер телефона. – Не забудь надеть кольцо, кстати.

– О, да, спасибо за напоминание. – Амели с усмешкой полезла в карман и достала оттуда кольцо, которое тут же надела. – Ладно, спасибо тебе большое за вечер и встряску, дорогая! Признаю, мне было очень приятно оказаться во всей этой атмосфере… ох, эти времена не вернуть.

– Беги уже к своему Жерару – я уверена, вас ждет хороший секс после такого гуляния.

– Заткнись, милая! – хохотнула Амели и позволила себе шлепнуть подругу по бедрам. – Передавай «привет» своей матушке и Изабелле!

Наблюдавшая за всем этим Лена покачала головой, сдерживаясь от открытого смешка – все-таки было видно, что Амели и Жанна были очень давними подругами. Так или иначе, поблагодарив Жанну за ее содействие, Амели и Лена покинули ее кабинет. Лена собралась позвонить Виолетте позже – день был довольно долгим и насыщенным. Да и встреча со странной девушкой не покидала мыслей Лены…

Нащупав в кармане карточку, оставленную ей, она не могла проигнорировать очередной позыв любопытства и решила спросить у Амели об этой девушке, когда они решили остановиться в кофейне еще ненадолго, чтобы поужинать перед поездкой домой. Сама кофейня вновь работала в прежнем режиме и большинство девушек уже покинуло ее, но некоторые также остались ради того, чтобы перекусить… или продолжить общение, как смогла увидеть Лена мельком.

– Амели… – протянула Лена, но ее телефон неожиданно зазвенел и, увидев номер абонента, она покрылась румянцем – это была Виолетта. – Ох… это Виолетта.

– Ответь! – с теплой улыбкой тут же проговорила Амели.

Лена зарумянилась, робко взяла телефон в руки и тут же отчаянно просипела:

– Я же не знаю французского!

– Просто ответь! – решительно отозвалась Амели и Окстон покорно ответила, с немой дрожью ожидая того, что будет дальше.

Однако, Лена тут же удивленно захлопала глазами и нахмурилась, заслышав в телефоне короткие гудки. Не успела Окстон сказать и слово, как ее глаза увидели Виолетту в поле своего зрения за другим столиком. Та смотрела на нее с теплыми искрами в глазах и с улыбкой помахала ей ладонью. Лена растянула губы в глупой улыбке, ощутив румянец на щеках.

– М-м-м… – тут же протянула Амели и подмигнула Лене. -…да ты ей действительно понравилась!

– Ты думаешь?… – Лена вдруг искренне поверила, что, быть может, из этой встречи может что-то выйти… всяко лучше, чем сохнуть по обрученной женщине… – Черт, она идет сюда!

Действительно, Виолетта через пару мгновений после звонка и зрительного контакта с Леной – она встала из-за своего стола и спокойно подошла к их с Амели столику.

– Добрый вечер. – Поздоровалась она в первую очередь с Амели, быстро поняв, что та была подругой Лены и прекрасно ее понимала. – Вы подруга Лены?

– Да. – Кивнула Амели благосклонно, пока Лена с румянцем на щеках смотрела на них слегка сдвинув брови на переносице.

– Я знаю, что Лена не знает нашего языка. – Начала Виолетта с улыбкой, кидая на Лену украдкой теплый взгляд. – Вы не могли бы ей передать, что я хочу с ней встретиться завтра?

– Конечно, – кивнула Амели и обратилась уже к Окстон. – Лена, Виолетта хотела бы встретиться с тобой завтра. Что скажешь? Пользуясь тем, что она не понимает нас, я скажу тебе от себя, что она довольно симпатичная – у тебя хороший вкус!

– Господи, опять ты за свое! – Лена фыркнула, но вспомнив про вопрос Виолетты тут же с смущенной улыбкой протянула: – Да, я тоже хочу с ней встретиться. Только… Амели, как я буду ее понимать?

– Ох, перестань! – Хмыкнула Амели и вновь обратилась к Виолетте, которая терпеливо ждала ответа: – Она не против, но переживает, что вы не будете понимать друг друга.

– В общении через переводчик есть свои плюсы. – Засмеялась Виолетта и продолжила: – Меня это не смущает, если она переживает насчет этого.

– Лена всегда паникует больше необходимого. – Ответила Амели, невольно кинув хитрый взгляд в прищурившуюся в ее сторону Окстон.

– Мы могли бы встретиться завтра днем. В три часа, думаю. Возле Эйфелевой башни.

– Хорошо. – Кивнула Амели и вновь обратилась к Лене: – Она приглашает тебя встретиться с ней завтра в три часа дня возле Эйфелевой башни. И еще она сказала, что переводчик ее не смущает. Окстон, соглашайся уже!

– Ладно-ладно! – Лена в который раз потупила взгляд в столешницу. – Я согласна. Завтра в три. Возле Эйфелевой башни.

– Все хорошо, она согласна. – Проговорила Амели с улыбкой. – Но чисто от себя добавлю одну просьбу – не заводи ее слишком глубоко в город – все-таки она тут впервые, а ходить с вами, думаю, мне не стоит.

– Хорошо, усвою. – Кивнула Виолетта и понимающе улыбнулась, после чего кинула на Лену очередной взгляд и, прежде чем уйти, она наклонилась к ней и одарила ее нежным поцелуем в щеку.

Лена зарумянилась до самых ушей и проводила Виолетту взглядом до самых дверей, пока та не скрылась во тьме позднего вечера. Поймав радостный и лукавый взгляд Амели – Лене стало на пару мгновений легко на душе, возможно, что из этой затеи действительно что-то может выйти…

***

Вопрос о таинственной женщине с белыми волосами так и не был задан Окстон. Но та, честно говоря, с каждым мгновением этого насыщенного дня все чаще осознавала, что это к лучшему и было попросту глупо забивать себе голову этими мыслями. Они с Амели, когда разделили ужин в кофейне, медленно шли по направлению к оживленному перекрестку, где планировали поймать такси и поехать в коттедж. Жерар звонил им до этого и Амели с улыбкой заявила, что они спокойно доедут с Леной сами. Сама француженка не желала напрягать своего жениха и позволила ему отдохнуть дома лишний раз – тот выматывался в последнее время очень сильно…

– Довольно длинный день. – Пробормотала Лена с утомленным выдохом, когда они направлялись по темным улицам Парижа. – Ф-фух… но было весело!

– Да, я тоже повеселилась. – Мягко отозвалась Амели с улыбкой. Руки француженки были в карманах пальто, а Лена шла рядом, держась рукой за ее локоть, из-за чего они шли практически вплотную друг к другу. – Вспомнила свою студенческую пору!

Путь до перекрестка пролегал через темные подворотни и переулки, а в купе с зимнем временем и поздним часом, на улице царила кромешная тьма. От всех этих деталей становилось невольно не по себе… Пусть Париж и был знаменитым городом любви и красоты, но он также попадал и в категорию из довольно опасных для туристов городов. Все зависело, конечно, от района и времени суток, но все равно… когда ты слоняешься ночью где-либо – отовсюду стоит ждать опасность. Живущая довольно долгое время в Лондоне Лена знала об этом не понаслышке, очень часто оказываясь в не самых приятных ситуациях…

– Ты чего? – дружелюбно спросила Амели, когда они прошли переулок.

– Немного напряженно бродить по таким местам. – Призналась Лена, невольно обхватив локоть Амели теснее.

– Поверь, бояться нечего. – Заверила ее Амели с веселыми нотками в голосе. – По крайней мере со мной.

– Хах, я за себя тоже могу постоять, но все равно страшно. – Фыркнула Лена, когда они прошли очередной переулок, оказавшись в узкой улочке между тесно стоящими друг к другу домами.

Несколько домов, узких проходов и улочек остались позади, когда они оказались во дворе немного захудалых домов. Мда, Лена отчетливо помнила, как это место выглядело при свете дня, когда они шли по тому же маршруту. Сейчас все было очевидно неуютно и страшно…

– Эй, мадам, время не подскажите? – Амели нахмурилась, заслышав банальный вопрос, с которого, обычно, начинались проблемы.

– Черт, сглазила. – Только и отозвалась Лена, также заметно напрягаясь, поняв, что встреча с вышедшем им навстречу парнем им будет крайне трудно завершить мирно.

– Девять вечера. – Равнодушно отозвалась Амели, невольно прижав Лену к себе и обходя стороной подозрительного прохожего.