Текст книги "Cold hands, warm heart (СИ)"

Автор книги: Kupidon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Мне по духу ближе игры на ловкость и скорость реакции, – мягко улыбнулась Лена, подойдя к столу так, что она оказалась напротив сосредоточенной Амели.

– Тебе было скучно, и я подумала, что могла бы исправить это. – Хмыкнула Амели, ловкими пальцами начищая кий. – Попробуешь?

– Да что я потеряю? – пожала плечами Лена и даже вновь улыбнулась. Настроение после увиденного между Амели и Жераром страстного танца странным образом погасло, стоило ей вновь оказаться наедине с француженкой и настроение вновь медленно поднималось. – Что нужно делать и как играть?

– Главная задача – забить все шары в лузы. Как уже очевидно – сделать это не так просто, как на первый взгляд и есть свои правила. Я не буду тебя посвящать во все, поскольку мы играем ради досуга, а не соревнования, но, думаю, самое главное правило – касаться шаров только кием и соблюдать порядок очереди.

– Да, это мне известно. – Кивнула Лена задумчиво, беря в руки кий и любопытно его осматривая.

– Ладно, первый удар за мной. – Заявила Амели спокойно и, обойдя Окстон, грациозно взяла кий в руки, наклонилась над столом и, прищурив глаза, сделала удар, совершенно не подозревая о том, что глаза Окстон стыдливо и пытливо поймали ту с довольно откровенного ракурса. – Твоя очередь. Бить нужно по белому шару и так, чтобы он ударял другие.

– Х-хорошо… – Лена нервно сглотнула, зарумянившись от мысли, что ее могли словить за своим занятием и невольно сжала кий крепче в своей руке.

Она наклонилась над столом и стала целиться в один из шаров, пока мягкое касание к ее плечу не отвлекло ее:

– Сними пиджак – так будет удобнее и свободнее. – Посоветовала Амели и Лена, особо не задумываясь, последовала ее словам, сняв пиджак и оставшись лишь в одной строгой жилетке и белой рубашке. – И когда хочешь сделать удар кием – не стоит так сильно напрягаться.

– Сколько тонкостей, – невольно прокомментировала Лена, наклонилась над столом и, стараясь повторить движения самой Амели, увиденные ею пару мгновений назад, она ударила по шару. Тот ударил два других, заставив их откатиться друг от друга.

– Ты целилась в какой-то конкретный из них? – с легким смехом спросила Амели, вновь наклоняясь над столом, пока Лена вновь против воли скользнула взглядом по фигуре этой потрясающей женщины и также быстро отдернула себя, вернув взгляд на лицо француженки.

– В красный. – Призналась Окстон и нервно моргнула, заслышав громкий удар кия о поверхность шара и его попадание в лузу. – Ты явно лучше меня.

– Очевидно, – усмехнулась Амели, уступая англичанке место и отметила свое попадание мелом на стоящей поблизости доске. – Кто знает, быть может, ты научишься играть и будешь по-настоящему соревноваться со мной?

– Сомневаюсь, – усмехнулась Лена про себя и лишь сейчас в полной мере осознала, в какой тишине они оказались вдвоем, поскольку каждый ее неровный вдох и каждый тихий смешок Амели слышался сейчас очень отчетливо.

Окстон чуть вздрогнула, когда неожиданно ощутила то, как Амели приблизилась и наклонилась к ней. Та встала позади нее, положила руку на ее плечо, а другую поместила на ее ладонь, что направляла кий.

– Сделай руку вот так… – Лена мгновенно ощутила на своем лице яркий румянец, как только горячее дыхание француженки опалило ее ухо, а холодная, но бесконечно нежная ладонь направила ее руку в правильное положение, сделав их телесный контакт на пару мгновений дольше и теснее. – Запомни это положение.

Следующий удар был более меток и намеченный личным приоритетом красный шар Лены попал в лузу. Амели с улыбкой отстранилась от девушки и отметила мелом попадание Лены.

– Счет 1:1. – Констатировала француженка с усмешкой.

– Это быстро изменится. – Хмыкнула Окстон и вновь уступила место Амели. На этот раз Лена даже не посмотрела в сторону француженки, опасаясь, что ее юношеское любопытство в области чужих бедер быстро заметят и она предпочитала просто смотреть на бильярдные шары, продолжая игру.

Их «соревнование» продолжалось около двадцати молчаливых и спокойных минут, разбавляемые дежурными фразами или невинными темами для разговора. Но когда игра была в самом разгаре, от склонившейся над столом Амели неожиданно послышался вопрос:

– Лена, а у тебя есть кто-нибудь?

Этот вопрос застал Лену врасплох. Она боялась его. Что она могла ответить? Соврать? Или же сказать вскользь, а потом выслушивать догадки? Она до последнего надеялась, что этот вопрос от Амели не прозвучит.

– Нет. – Пожала плечами Лена, избрав путь частичной честности наклонилась над столом.

Иногда в Амели просыпались странные наклонности и это проявлялось в самых незначительных, но будоражащих деталях. Лена замечала это неоднократно, когда они подолгу проводили время вместе, часто с самого утра до позднего вечера, и изредка из всегда ласковой и нежной женщины пробивалась совсем другая – дерзкая, ехидная и…требовательная.

Но никогда Лена не становилась объектом этого странного состояния Амели – чаще всего это были официанты, которые в чем-то оплошали или же плохо играющие актеры. И итог от таких странных проявлений эмоций был всегда отрицателен. Вот только… сейчас все было по-другому…

Поймав на себе прищуренный в хищной манере взгляд Амели, а также увидев на ее лице вызывающую усмешку, Лена как никогда ощутила себя в роли… чертовой маленькой мышки, что замерла перед грациозной и опасной…кошкой…

И когда Амели иронично приподняла бровь, растягивая губы в еще более хищной улыбке, Окстон ощутила, как неясная волна предвкушения разошлась по всему ее телу горячей пульсацией, ударив в низ живота. Когда же рука француженки коснулась ее талии в незамысловатом поглаживании кончиками пальцев и стала скользить по позвоночнику вверх-вниз, вызывая мурашки и дрожь, Окстон вовсе забыла как дышать и просто судорожно выдохнула от переизбытка эмоций и ощущений, разливающих по ее телу интимный жар.

– Что такое, Лена? – в обжигающем шепоте спросила Амели, наклонившись к зарумянившейся девушке. – Язык проглотила? Я жажду подробностей.

– М-меня просто пока это не интересует… – тут же скатилась Окстон в откровенную ложь, ощущая себя как никогда загнанной в ловушку. -…нет объекта обожания.

– Хм, интересно… – протянула Амели с все неизменной хитрецой во взгляде. -…неужели нет даже примерного ориентира?..

– К сожалению… – выдавила Лена и сделала невыносимый и тщедушный удар по одному из шаров, уже неважно по какому из них и в каком направлении, но лишь отодвинуться от Амели, которая вызывала одним своим присутствием мандраж. – Почему ты вообще решила спросить об этом?

– Просто немного странно, что такая девушка не имеет ухажера. – Невинность вновь возобладала над Амели и она предстала самой добротой, но Лена уже хорошо знала француженку… -…хотя… может, тебе и не ухажер нужен?.. я правильно понимаю?..

А вот это оказалось ударом ниже пояса. Слишком тонким оказался лед, на который Амели только что ступила, вот только картинка сейчас была такова, что под угрозой срыва была не она, а скорее сам «лед» в лице Окстон. Она не любила говорить о своей ориентации… особенно в таком свете, да еще с Амели…

– Тебя это как-то напрягает? – Лена сама сейчас была сплошным сгустком напряжения, а заслышав эти слова, Амели тут же удивленно глянула на нее:

– Что? Нет! – Француженка ощутила себя неловко от реакции англичанки и с глубоким вздохом, протянула: – Прости, если тебя смущают эти вопросы. В Англии… немного другие взгляды на такого рода вопросы? Просто французы совершенно не обращают внимания на это. Мы… более открытые касательно таких вопросов… Я не хотела обидеть тебя.

– Я не обижена. – Лена глубоко вздохнула, а их игра неожиданно приостановилась. – Просто… немного неуютно.

– Так… я все-таки не ошибалась? – Окстон не покидало ощущение странной боли и надежды в груди, когда Амели смотрела на нее так тепло и медленно приближалась к ней. – Тебе предпочтительнее девушки?..

– Почему ты вдруг поинтересовалась об этом? – Ох… юношеский максимализм во всей красе… слишком яркие эмоции, странная детская обида… Окстон, а ведь тебе скоро восемнадцать…

– Эй… – Амели сейчас больше напоминала Лене мать, чем ту, в кого она безответно влюблена всецело и без остатка. И ее холодная рука, коснувшаяся ее лица в мягком поглаживании, лишь сильнее дополняла эту странную иллюзию. -…перестань «скалиться», ma cherie… Я не думала, что тебя это так заденет. Не любишь, когда пробираются под «панцирь»?..

Верно. Лена ненавидела, когда кто-то начинал рыться у нее в душе. А когда это делал человек, чье мнение ей не безразлично, а даже жизненно важно – было неуютнее в разы. Это была неприятная для Окстон тема. Из родных у нее рядом всегда был лишь дедушка и с ним такими разговорами не поделишься…

– У тебя никогда не было отношений с кем-то, я права? – Вдруг спросила Амели и мягко прислонилась к столу, встав возле понурой Окстон. – Вряд ли тут дело в том, что тебя считают непривлекательной, потому что это совсем не так.

Лена не хотела говорить об этом. Не хотела. Это слишком лично. Слишком интимно. Она любила эту чертову женщину, что сейчас стояла рядом с ней и эта тема была слишком опасна… Но с другой стороны… Амели была именно той, кто всегда ее успокаивал и вселял в нее дозу… материнского тепла. Она была мудрой женщиной и не раз успокаивала, и поддерживала ее – такие чувства и ассоциации не были удивительными…

– Меня привлекают девушки, но… куда-то дальше не заходило никогда… и ни с кем… – Призналась Лена и почувствовала на своей руке ободряющую хватку Амели. -…я даже никогда не целовалась…

«Кроме двух дней назад, по пьяни» – хотела еще добавить Окстон, но промолчала, пока услышавшая последние слова Амели лукаво усмехнулась:

– Правда?.. Тогда нужно это немедленно исправить. Я даже знаю где и когда… – Лена напряглась, а ее мысли понеслись в разные стороны, пока Амели интригующе не предложила: – Полетели с нами в Париж, Лена.

– В… в Париж? – Лену как будто чем-то ударили по голове, и она на пару мгновений потеряла даже контакт с реальностью, пока неожиданно не поняла, что смотрит прямо в янтарные глаза Амели. – Ты шутишь!

– Нет, – вполне спокойно протянула Амели с улыбкой. – Я и Жерар собирались улетать во Францию на пару недель после Рождества. Мы давно хотели улететь хотя бы ненадолго на родину. Полетели с нами, Лена!

– Да какая у вас на этот раз причина? – Лена смутилась и растерялась, особенно, когда Амели решительно взяла ее за руки. – Нет! Нет, не смотри на меня так! Вам в кайф возить меня везде и всюду за собой?

– Лена-а-а-а-а-а… – нараспев протянула Амели и, едва Окстон заподозрила что-то неладное, как ее принялись осыпать градом горячих поцелуев, которые мастерски и просто непозволительно оббегали ее губы. – Сколько раз мне надо тебя поцеловать, чтобы ты согласилась?..

– Много! – тут же выдавила из себя Окстон, все-таки засмеявшись от неожиданной щекотки и теплоты, засевшей у нее в сердце. – Я даже французского не знаю!

– На что тебе я и Жерар? – Амели не сворачивала с намеченного пути и все также целовала лицо англичанки и пытливо щекотала ее. – Полетели-полетели-полетели!..

– Л-ладно! – вскрикнула от переизбытка ощущений Окстон и, вырвавшись из хватки француженки, тут же смущенно посмотрела на себя в зеркале. – Я вся в твоей помаде!

– Ma сherie, не переживай, мы это исправим. – Амели со звонким смехом повела Лену в уборную.

***

После игры в бильярд и дальнейших разговоров Лена и Амели решили спуститься вниз ко всем остальным. Там была небольшая суматоха, поскольку в просторной зале включили заводную музыку и очень многие принимали в танцах активное участие. Амели и Лена решили остаться в стороне и просто наблюдать, поскольку наблюдать за тем, как Габриэль Райс и Джек Моррисон перетягивают Ану Амари к себе в партнерши по танцу – было то еще удовольствие. Вот лучшая снайперша задорно крутилась в танце с Габриэлем, а спустя мгновение – ее решительно крадет Джек, заставляя своего друга-соперника глядеть на него с возмущением.

Амели приглашали на танец также рьяно, но француженка отвечала вежливым отказом, оставляя многих разочарованными. Стоящая рядом Лена также удостаивалась внимания, но та впадала в чистую панику и сипло лепетала: «Я не умею» и пряталась за спиной Амели.

– Эй, смотри, – позвала Амели после очередного отказа и указала кивком головы на прислонившуюся к стене уже знакомую Лене Фарию Амари. – Как думаешь, хватит у нее смелости пригласить на танец Ангелу?

– Доктора Циглер? – удивилась Лена и смутилась, завидев хитрый взгляд Амари. – Да ты шутишь… нет, не смотри так!

– О, чудеса случаются! – тут же отозвалась Амели и мягко повернула лицо Лены в сторону Фарии, которая решительно зашагала по направлению к разговаривающей с Уинстоном Ангеле. – Она это сделает!

И действительно – все это время находившаяся в небольшой тени Фария, решительно сейчас подходила к двоице. Но, не дойдя до беседовавших пары метров, она встала на месте и развернулась в другую сторону, закрыв запылавшее от смущения лицо ладонью. Чуда не случилось…

– Она будет так вечность собираться с духом. – Покачала головой Амели, но к собственному удивлению – Фария вдруг остановилась и снова сменила курс на прежний, все-таки подойдя к разговаривающим между собой Уинстоном и Ангелой. – Или нет…

Детали разговора остались тайной, но судя по немного нервной мимике и взгляду Фарии – та ужасно нервничала и, может, даже чуть заикалась. Но она все-таки смогла выудить из себя так мучающую ее просьбу и через пару мгновений их пара появилась в центре залы, где и кружились танцующие.

– Ах, сердце радуется, когда видишь такое. – Призналась Амели с широкой улыбкой.

Лена лишь иронично хмыкнула и скрыла следы отчаяния на собственном лице. Этот случай был точно не про нее…

Жерар нашел их спустя полчаса после того, как Фария закружила в танце Ангелу. Та, надо сказать, после этого приглашала ее еще три или четыре раза, а между перерывами – они без умолку разговаривали, чему наблюдавшая за ними Амели была безмолвно счастлива наблюдать. Найдя их, Жерар тут же с улыбкой решил украсть на танец и Амели, где закружил ее в куда более скромном танце, чем до этого. Сил же наблюдать за подобной картиной у Лены не было и она уныло села за один из праздничных столов, решив угостить себя здешней едой, поскольку только недавно поняла, что ничего не ела с самого утра.

Расхаживающий поблизости официант предложил ей со своего подноса бокал шампанского и Лена не отказалась, решив, что ей это не помешает. В конце концов вечер был праздничным и не было ничего зазорного в том, чтобы не выпить хоть чего-то. Смотря на танцующую в объятьях Жерара Амели Окстон впервые ощутила себя… настолько плохо. И она не знала по какой причине, ведь, она давно привыкла к этой тупой боли при каждом взгляде на них двоих. Может, все дело было именно в том чертовом поцелуе, который задел внутри нее что-то слишком глубокое?..

Глупо и по-детски, но Амели украла у Лены первый поцелуй и ей было обидно, что она так легко поддалась соблазну. Но сделанного не вернешь…

– Прошу, все, минутку внимания! – неожиданно послышался голос Жерара на всю залу и по его просьбе все разговоры затихли и даже музыка прервалась, погрузив просторное помещение в звонкую тишину. – Спасибо. Друзья, я счастлив, что сегодня мы все собрались здесь, словно одна большая семья… верно я говорю, Maman?..

– Ох, Лакруа, толкай речь дальше! – в задорном смехе заявила Ана Амари, заставив всех агентов чуть посмеяться.

– Мы делаем это каждый год и с каждым годом нас все больше, а связь между нами все крепче. – Продолжал Жерар торжественно. – Кто знает, что ждет нас на следующий год? Кто-то уйдет или придет? Нам этого неизвестно и все, что мы можем – надеяться на светлое будущее. Я стою здесь, в окружении своих друзей, своей семьи, в которой мне не хватает лишь одного, чтобы быть самым счастливым в этот день.

Вся зала тихонько зашепталась, а внутри Лены все похолодело словно в каком-то предчувствии.

Жерар повернулся к стоящей в небольшом замешательстве Амели и, достав из внутреннего кармана маленькую коробочку, он опустился перед ней на одно колено.

– Чтобы быть самым счастливым – мне нужна ты, Амели. Ты выйдешь за меня? – Весь зал замер в ожидании, а Лена неожиданно сжала в своей руке бокал, явно борясь с желанием сейчас же разбить его.

– ДА! – Восторженно воскликнула Амели и прильнула к любимому, чем заставила всю залу собравшихся гостей взвыть в восторге и громко аплодировать.

Бокал в руках Окстон лопнул, а она сама угодила лбом в стол, не шевелясь и глотая слезы до тех пор, пока зала немного не успокоилась…

***

«Видимо, вот так и выглядит разбитое сердце» – заключила мрачно Лена, буравя взглядом пространство перед собой. Она отыскала в просторной зале тихий уголок, где все это время находился уголок небольшого бара со стойкой и барменом-омником. Окстон наткнулась на это место случайно, когда в горячих слезах тихо постаралась скрыться. Благо, зала была такой огромной, что сделать это оказалось просто. В горячем тумане слез она набрела на этот тихий уголок и просто села за стойку, намереваясь успокоиться. Забота бармена-омника оказалась неоценимой в этом вопросе, и он подал ей влажные салфетки.

Все вокруг веселились с удвоенной силой и танцевали до упаду, часто смеясь и посылая громкие поздравления в адрес молодых жениха и невесты. Лена понимала, что если сейчас наткнется на кого-то из них в таком состоянии – то все очень быстро всплывет наружу и этого ей хотелось сейчас меньше всего. Когда слезы ненадолго отпустили ее, Лена лениво скользнула взглядом по толпе и вновь вернулась к изучению пространства перед собой. Очень близкое соседство к алкоголю невольно соблазняло Лену, и она попросту не могла отказаться от хоть какого-то средства, способного погасить внутри нее душевную боль.

Остановив свой выбор на шампанском, Лена в полном молчании выпила четыре бокала и чувствовала легкое головокружение вместе с легким жаром на лице от прилившей крови. Размышляя о том, помогало ли это ей хоть как-то – она безмерно удивилась и вздрогнула, когда рядом с ней сел мрачный и понурый Маккри. Тот, заказав себе бутылку крепкого темного пива, не брезгуя, открыл ее одним четким касанием о борт стойки, избавив ту от пробки, после чего, тут же сделал пару глубоких глотков с горла. После этого он достал из нагрудного кармана большую сигару и через пару мгновений уже пускал в воздух густой и сизый дымок.

Лена старалась не привлекать к себе особого внимания, но поскольку за барной стойкой никого кроме них не было – ковбой все-таки посмотрел на нее и с ехидной улыбкой тут же протянул:

– А нам не рано сидеть в таких местах? – получив убитый взгляд Лены, тот усмехнулся шире и стряхнул пепел с сигары. – Что случилось, детка? Не слишком ли маленький возраст для такого горя в глазах? Да и с чего бы это?

Лена не отвечала, а лишь угрюмо ткнулась взглядом в опустошенный бокал, пока сидящий рядом Маккри зажал между зубами сигару и внимательно уставился на англичанку. Спустя пару мгновений от него послышалось:

– Погоди… ты… – словив угрюмый взгляд Окстон и поняв, что та недавно плакала, ковбой расхохотался. -…господи, да вы шутите надо мной!.. детка и ты туда же?.. Нет, я определенно в веселом мире…

Лена напряглась – неужели агент действительно все понял? Вот так просто?..

– Ну и когда ты втюрилась в Амели? – этот вопрос заставил Лену закашляться собственной слюной и, когда приступ кашля прошел, она посмотрела на Маккри с долей неверия и какой-то жалости. Спустя пару мгновений она призналась, не в силах скрывать то, что ее гложило:

– Четыре месяца…

– Хах… – послышалось от Джесси, и он угрюмо выдохнул сноп сизого дыма. -…не повезло тебе, детка. Как и мне когда-то.

Лена нахмурилась и удивленно глянула на ковбоя, пока тот, поймав ее взгляд, саркастично фыркнул и сделал глоток из бутылки:

– Все мы не без греха. Просто наша француженка предпочитает кого-то «своего поля ягоды». – Маккри простодушно вгляделся в темное стекло своей бутылки, пока не заметил то, как Лена встает с места, с целью уйти. – Эй, брось, иди сюда.

Окстон выглядела жалким щеночком, которого бросили на дороге и, увидев подобный взгляд, даже Маккри стало немного не по себе и он, имея по своей природе все-таки доброе сердце, решил приободрить девушку. Когда та с унылым лицом села обратно, грозясь расплакаться, ковбой заказал у бармена вторую бутылку и решительно протянул ее Лене. Та нахмурилась, а Джесси со знанием и сочувствием протянул:

– Это поможет, поверь мне. Не такое крепкое, но и голову разгрузит от всякого хлама. Лучшее средство… – Маккри вновь открыл бутылку излюбленным способом и протянул англичанке. -…от боли разбитого сердца.

Окстон не стала спорить… она попросту устала бороться… и позволила себе полностью погрузиться в омут переживаний и боли…

***

…Маккри оказался бесценным собутыльником. Он много рассказывал, внимательно слушал и всегда следил за тем, чтобы он и его собутыльник были обеспечены всегда полной бутылкой или стаканом. Лена, которая впервые в своей жизни решила напиться, встретила для этой цели идеального человека. Ничто не сближает людей так, как алкоголь и эта двоица не стала исключением. Окстон взахлеб и с идиотской улыбкой на все лицо слушала рассказы заядлого стрелка, изредка позволяя себе отпить из своей бутылки. Пиво, которое сначала казалось ей отвратительным на вкус, приобрело позже другие оттенки, а в купе с хорошей компанией – она и вовсе перестала замечать какой-то дискомфорт и скованность.

Как ни странно, Лена не говорила об Амели долго, пусть и считала, что за все это время, что она сдерживалась и хранила столь трепетный для нее секрет – она будет говорить без умолку. Как оказалось – хватило лишь пары минут, несколько глотков пива и вся нахлынувшая боль смогла притупиться, особенно, когда слово на себя взял Маккри. Несмотря на свое состояние – для Лены он оставался героем, и та слушала его с огромным вниманием и вдохновением. Маккри успел выпить четыре бутылки к тому времени, как Лена осилила одну и начала потихоньку пить вторую, но это не мешало тому, что между двумя этими людьми образовалась настоящая дружба. А дружба, скрепленная алкоголем, слабее лишь дружбы, скрепленной в драке…

– «Бам-бам», вот так, детка… – с широкой усмешкой протянул Маккри и голос его был все ленивее, но менее четким и решительным. -…одной пулей, можешь себе представить?

Лена с усмешкой помотала головой и благосклонно чокнулась своей бутылкой с бутылкой Джесси, после чего, они оба сделали глоток.

– А ты не так хлипка, для девчонки… – хохотнул Маккри, заметив, что англичанка пусть и была пьяной, но все еще держалась и отключаться не торопилась.

– В-все. так говорят… – с перерывами выговорила Лена и усмехнулась. Алкоголь даже стирал ее смущение и стеснение перед фактом, что она рядом с одним из героев… – Все говорят… что я слабая…, а я нет… не слабая!.. Я будущий пилот!..

– Надо за это выпить! – решительно заявил Маккри и вновь поднял бутылку, дожидаясь ответа Лены, а после, они снова сделали по глотку.

– А ведь я… я даже школу с отличием окончила в шестнадцать… – протянула Лена и сделала унылое лицо. -…учусь теперь в летной академии…

– Ты молодец… – протянул Маккри с усмешкой и даже в каком-то жесте доброго уважения, нацепил свою шляпу на макушку Окстон. -…вот… встречу твоих родителей – пожму им руки…

– Их нету… – выдавила Лена грустно, водрузив голову на руку и немного погрузившись в воспоминания, пока сидящий рядом Джесси ругнулся сквозь зубы. -…меня дедушка воспитывал…

– Мне жаль, детка. – Протянул Маккри сочувственно, но Лена ответила глубоким вздохом:

– Ничего… все нормально…

Они выпили еще, их разговор от малого переходил к великому, а после, снова к малому. В каждой теме они находили свои плюсы и минусы и от каждого глотка в компании друг друга – становилось теплее на душе.

– Хэй, а ты уверена, что ты из Англии? – со смехом поинтересовался Маккри. – По духу ты ковбой, детка… мне нравится твой задор… уж думал, что ты дура мелкая, но нет… ошибался.

– Приму, как… компли. компли… комплимент!.. – хихикнула Окстон и они снова сделали по глотку, опустошив свои бутылки. Лена третью, Маккри седьмую…

– Хэй, смотри… – Маккри достал из кобуры свой револьвер и показал Окстон. – Вот этим малышом я застрелил главу той банды… и всех прочих негодяев… пойдем и проверим, какой ты ковбой? …

– А пошли!.. – решительно заявила Лена, вставая из-за стойки и чуть не падая вниз от резкого головокружения. Благо хватка более крепкого Маккри была сейчас как никогда к месту и придержала ее от падения.

Они, опираясь друг на друга при ходьбе, и ловя на себе изумленные взгляды других, аккуратно смогли выйти из залы и пройти в сад под стеклянным куполом. В нем находилось большое сборище красивых цветов и деревьев, но сейчас целью Маккри было проверить Лену на ее умения и он, покачиваясь, решил использовать в качестве мишени недопитую бутылку с пивом.

– Дядя Маккри плохому тебя не научит, детка! – С широкой усмешкой заявил ковбой и потер широкой ладонью свою неопрятную жесткую бороду, пока стоящая рядом Лена пыталась сфокусировать расплывающийся взгляд на револьвере в руках.

Надетая на нее шляпа Маккри была слишком большой и постоянно норовила сползти так, что закрывала ей глаза, а выпитый до этого алкоголь так и норовил напомнить о себе покачиванием картинки. Да и вес оружия все-таки был явно больше, чем Лена привыкла держать в руках.

– Неа, одной рукой!.. – вновь заявил Джесси и отдернул руку девушки, когда взяла револьвер двумя руками и выставила его перед собой. – Ты же ков…ик!.. бой!..

– Еще не-е-ет!.. – заявила Лена, поставила руку на пояс, и, чуть шатаясь, она выставила руку с револьвером вперед, особо не заботясь о том, что прицел с таким состоянием, мягко говоря, не попадал даже относительно в предназначенное ему место.

– Давай, «бам-бам»! Покажи мне ковбоя! – Засмеялся Маккри, но не успела и Лена исполнить его приказ, как сам Джесси, неуклюже, но все-таки быстро отобрал у нее пистолет и спрятал в кобуру, когда увидел грозно приближающуюся к ним Ангелу.

Но было поздно – Циглер увидела их внеплановое «стрельбище» еще из окна и уже шла к ним с твердым намерением научить уму-разуму.

– Детка, рвем когти! – очнулся Джесси и, не дождавшись реакции Окстон, оперативно схватил ее и закинул к себе на плечо, пока девушка еле успела схватить на лету упавшую с нее шляпу.

Еле различая дорогу, но подгоняясь страхом быть схваченной Циглер, Маккри умчался вместе со своей ношей в коридоры здания, блуждая по которым в полной растерянности, он попал обратно в центральную залу, где проводилось празднество. Лена, лежащая на его плече, что-то промычала, держа в руках шляпу, но Джесси мало ее слушал, в том числе и смех некоторых знакомых, которые не ожидали застать подобную картину. Впрочем, не справившись с собственным телом и законами физики, Маккри упал вместе с Леной на пол, когда появившийся на их пути Уинстон не успел отойти в сторону, в силу своего размера и неповоротливости.

– Господи, Маккри, опять ты за старое… – уже как дежурной фразой протянул разумный примат, а увидев не менее пьяную Окстон, осуждающе нахмурился. – Еще и других за собой тащишь.

– Мы ковбои!.. – заявил Джесси, вставая на ноги с помощью покачивающейся Окстон. – А ты просто завидуешь…

– Вот вы где! – возмущенный голос Циглер еще долго звенел в ушах Лены после этого вечера словно кошмарное напоминание, особенно, когда рука той схватила ее за ухо, собственно, как и самого Маккри. – Вы что удумали? Ты кому револьвер дал, она же с ним обращаться не умеет!!

– Мы просто веселились!.. – слабо подал голос Маккри, подобно мальчишке, что пытался умилостивить мать.

– Да еще и пьяные оба! – разозлилась Ангела сильнее и, отпустив ухо Лены, она отвесила Джесси парочку крепких подзатыльников. – А если бы кто-то из вас пострадал? Ты без брони, а она подавно без нее!! У тебя совсем мозгов не осталось?

– Ай! Я понял! Понял! – заявил Джесси и в прямом смысле стал убегать от Ангелы, которая яростно устремилась за ним, стремясь закончить начатое…

***

…револьвер у них отобрали, а Маккри еле сидел на месте после пережитой кары в лице Циглер. Сидевшая рядом Лена за время догонялок и сопереживания в адрес Джесси успела на малую долю протрезветь, отчего перспективу еще одной посиделки за бутылкой она не отказалась…

– Слушай, а ты себя хорошо чувствуешь? – с хитрой ухмылкой спросила Окстон, уже давно закинув свою руку на плечо Маккри в истинном жесте дружбы. – Ангела не слабо так приложила тебя…

– Щ-ща… выпью… и пройде-е-ет… – протянул Джесси, блуждающим взглядом цепляясь за бутылку и медленно поднимая ее верх, чтобы чокнуться ею с бутылкой Окстон.

– До дна? – с пьяным смехом спросила Лена.

– До дна-а-а!.. – решительно протянул Маккри и вновь сделали по глотку, вволю после этого расхохотавшись.

– ЛЕНА!! – Упомянутая вздрогнула и тут же рухнула со стула, чуть не утянув за собой Маккри, поскольку голос принадлежал Амели. Очень сердитой и взволнованной Амели… при взгляде на которую Лене стало стыдно, плохо, обидно и… вдруг так радостно!..

– Амели~… – с пьяным смехом протянула Лена, вставая на ноги и, покачнувшись, чуть снова не оказалась на полу, но удержалась и выпрямилась, чтобы потом с улыбкой глупого щенка кинуться к француженке в объятья. – Я соскучилась…

– Mon dieu… – тут же пробормотала Амели, оторвала лицо Лены от живота, куда она уткнулась в забытье, и обхватила его руками. – Сколько же ты выпила?..

– Эй, нянька, лапы убери от нее… – буркнул Маккри и, отпив из бутылки, сделал усилие и развернулся на своем стуле. -…Лена, мы с тобой еще не играли в покер…

– Маккри. – Амели сжала зубы от злости и, сдерживая эмоции, глубоко вздохнула, после чего взглянула на еле держащуюся на ногах Окстон и не смогла сдержаться до конца… – Ты ее споил?

– Да пошла ты, – криво усмехнулся ковбой, поджигая сигару и пуская в воздух кольца дыма. – Сама виновата.

– Виновата? – Амели знала, что спорить с ним сейчас бесполезно и не стала развивать тему дальше, а просто решила увести Лену обратно в отель. – Неважно. Лена, поехали в отель.

– Не-е-ет… – к удивлению Амели заявила Лена и, мягко вырвавшись из ее рук, она села обратно рядом с Маккри. – Я обещала посидеть с Джесси…

– Лена, – мягко начала Амели, наклонившись к нетрезвой англичанке. – Послушай, тебе не стоит проводить так много времени с Джесси.

– Джесси ничего плохого мне не сделал. – Вполне простодушно ответила Окстон и поправила на своей голове шляпу. – Он меня понимает… а вот ты не понимаешь…