Текст книги "Cold hands, warm heart (СИ)"

Автор книги: Kupidon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Амели могла просто забрать еле соображающую девушку, но, глядя на ее немного скорбный взгляд, безмолвно поняла, что ее состояние не было простой прихотью… И пусть девушка проигнорировала все ее вызовы и беспокойные смс, видимо, на это были причины… В последнее время Окстон вела себя крайне странно…

– Оставлю вас. – Протянула Амели сдержано и ушла, пока вслед ей грустно смотрела Лена. Заметив грустный взгляд Окстон, Маккри коснулся ее бутылки своей, вызвав «звяк», и смог ту отвлечь от пагубных мыслей, вновь делая по глотку из своих бутылок…

***

…очень скоро празднество должно было подойти к концу и в финале вечера обещали дать салют. Во внутренний дворик штаб-квартиры вышли все агенты, включая и пьяную парочку из Джесси и Лены, которые не спешили разъединять дружеское объятье и шли они, исключительно опираясь друг на друга. На легкий мороз все вышли с улыбками и легкими накидками, исключая уже известную парочку собутыльников, которым было жарко настолько, что их пиджаки давно остались где-то в районе барной стойки, а уличный мороз лишь вызывал у них блаженную улыбку.

Амели и Жерар решили также остаться на праздничный салют, после чего, планировали уехать в отель. Если повезет, то все-таки с Леной…

Когда в небе громыхнул яркий и оглушительный залп, все агенты восторженно принялись наблюдать и поздравлять друг с друга с праздником. Эта процедура продолжалась несколько минут, и наблюдающие за этим Джесси и Лена были уже на исходе своего терпения, чтобы просто не уснуть. Когда прозвучал последний залп, то все начали расходиться, а Лена, в силу своей неожиданной смелости и юношеского пыла, подобрала в руки снежок. Шальная мысль довольно быстро возымела над разумом Лены контроль и упомянутый снаряд был неожиданно отправлен в сторону Джесси. Тот, получив такой удар, покачал головой и тут же потер затылок, который весь был в снегу.

– Нарываешься! – заявил Маккри, а когда получил второй снаряд, то не смог остаться без ответа и тоже запустил в англичанку снежок, заставив ее упасть в снег с оглушительным хохотом.

На послышавшийся от Лены смех обернулись многие, а когда заметили неожиданное противостояние этих двух, то даже неожиданно замерли на месте… ровно до тех пор, пока снежок не залетел в лицо того, кому он вовсе не предназначался, а именно, в Габриэля Райса. Джек, увидевший это, оглушительно захохотал, а заслышавший это Райс немедленно слепил снежок и отправил его в сторону друга, но тот пригнулся и снежок угодил в лицо Аны.

– ВОЙНА СНЕЖКАМИ! – заявила громко Лена и решительно бросила очередной снежок, попавший каким-то случайным жребием в Уинстона…

Мгновение… и в это невозможно было поверить, но в начавшейся войне не было кого-то, кто отсиживался бы в стороне. Это была не благородная дуэль между двумя сторонами конфликта, а беспощадная битва, гласящая лишь одно – «Каждый сам за себя!». Снаряды летели со всех сторон и попадали кто-куда…

– Кто лучший снайпер? – язвительно слышался в пространстве голос Аны Амари, чей снежок оказался в лице Моррисона.

– Поспорим в меткости? – в затылок снайперши прилетел снаряд Джесси.

– Господи, да прекратите вы!! – Отчаянно вскричала Ангела и в нее полетели сразу семь снарядов, от которых ее неожиданно защитила Фария. – Что за детский сад?

– Мы на войне, доктор Ангела!! – заявила Фария с усмешкой и послала один снежков в громко хохочущего Рейнхардта. – Вы нужны нам, как врач!

– Да вам всем… – в лицо Ангелы угодил снежок, который был послан никем иным, как Окстон. – Ну, все… Теперь, я разозлилась…

Слепив снежок, Ангела замахнулась, но получила еще один снежок в лицо, непосредственно уже от Маккри, который глядел на нее с усмешкой и даже оглушительно захохотал с ее вида. Любой простой человек, увидевший бы эту картину, не поверил бы своим глазам, но это было действительно так – просторный внутренний двор штаб-квартиры сейчас стал местом снежного побоища, в котором принимали участия все… без единого исключения…

– Я говорила, что меткая! – Лена убедилась в словах Амели четыре раза, когда снежок оказывался в ее лице, как бы она хорошо не пыталась прятаться и уклоняться.

Совершенно неожиданная игра среди агентов стала такой заразительной и веселой, что ближе к середине игры они даже разделились на два фронта и пытались победить друг друга. Один фронт возглавлял Моррисон, а другой Райс. И смотреть за тем, как офицеры высшего пилотажа и самые гениальные ученые дрались друг с другом снежками были не менее упоительно, чем наблюдать за их серьезным намерением выиграть кого-то в этой бесконечной игре.

Под конец снежного побоища, что окончилось боевой ничьей, многие уходили с внутреннего двора все промокшие, вспотевшие, замершие, но очень веселые и радостные. Главную заводилу этого неожиданного праздника сейчас везли на большой лохматой спине, поскольку девушка была откровенно без сил от выпитого алкоголя и такой активной игры.

– Уинстон, а это правда, что ты умеешь впадать в «ярость зверя»? – Лена не могла отказать себе в удовольствии засыпать примата интересующими ее подробностями, пока сам ученый с легким смехом отвечал:

– Редко, но бывает. Ты не обижаешься, что я уронил тебя в сугроб?

– Зато закалилась! – гулко засмеялась Лена и покорно слезла, когда ее «довезли» до выхода из штаб-квартиры, где ее уже ждали Амели и Жерар. – Я надеюсь, что еще увидимся.

– Не волнуйся, я уверен, что увидимся. – Хмыкнул Уинстон и, пожав миниатюрную ручку, ушел обратно в здание.

Шляпу Лена уже давно отдала Маккри, а ее пиджак покоился в руках Амели, которая сейчас ждала ее на заднем сидении машины. Почти дойдя до машины, Лена неожиданно заслышала позади оклик и обернулась:

– Окстон! – это был Моррисон, который помогал еле держащемуся на ногах Маккри передвигаться. – Жерар сказал мне, что ты учишься на пилота.

– Так точно… – Лена рефлекторно хотела отдать честь, но Моррисон с улыбкой махнул рукой.

– Как с практикой?

– Пока не сдавала, сэр. – Честно отвечала Лена.

– Ладно, скрывать не буду. – Перешел на простой лад Джек и потрепал англичанку по макушке. – Ты мне нравишься, Окстон. В тебе чувствуется истинный дух Overwatch. А еще, нам нужны пилоты. Так что учись хорошо.

– Не шутите?.. – с детской надеждой спросила Лена.

– Нет… – ответил Джек и чуть смутился, когда Окстон в силу своего легкомысленного состояния порывисто обняла того. – Ладно… Учись хорошо, Окстон! У нас на тебя большие планы!

– Так точно!.. – неуклюже отдав честь, Лена все-таки села в машину и, едва она ощутила мягкость сидений, как ее неумолимо потянуло в сон.

– Ох, тебе этот вечер надолго запомнится. – Прозвучал мягкий голос возле головы и Лена ощутила то, как ее мягко уложили головой на…колени. – Спи, Лена…

Лена даже не смогла что-то вымолвить, потому просто молча наслаждалась тем, что Амели гладила ее волосы, изредка цепляясь за пряди… обручальным кольцом…

========== Глава VII ==========

Лена проснулась….

Да, она хотя бы смогла проснуться и уже хорошо…

…и первым очевидным желанием было:

– Пить… – голос у Окстон, казалось, постарел на тридцать лет, а всякие силы покинули ее бренное тело, оставляя на произвол высших сил.

Сбоку от нее, даже непонятно с какого именно, послышался мягкий женский смех, который заставил Лену приоткрыть налитые свинцом веки и шарить взглядом по обстановке своего окружения.

– Пить… – хрипло простонала Лена вновь и ей в руку дали холодную пластиковую бутылку, наполненную доверху… Водой… – Боже, храни Королеву…

– Как мило, что ты зовешь меня королевой. – Хмыкнул шелковый голосок совсем рядом, буквально возле уха, когда англичанка жадно начала пить. Когда жажда отступила, пришла и ясность того, что происходило, где она находилась и кто был ее собеседником.

– Как ты? – с заботливым голосом спросила Амели, сидящая рядом с ней на кровати. – Первое похмелье, а?

– Ощущение, что по мне проехался бульдозер, а потом у меня во рту что-то сдохло… – искренне протянула Лена без всяких прикрас и, приподнявшись на локтях, она поняла, что ее голова чуть кружилась, а она сама лежала на своей кровати… На Кингс Роу… – Мы уже в Лондоне?

– Двенадцать часов, если быть точнее. – Хмыкнула Амели, погладив англичанку по взъерошенным волосам. – Ты крепко спала, и мы не стали будить тебя, а просто двинулись обратно в Англию. Жерар пока собирает наши вещи, а я осталась с тобой.

– Ох… Спасибо. – Тут же неловко пробормотала Лена, и ее лицо покрыл очередной румянец. – Прости, что так вышло…

– Молодость во всем ее образе. – Подмигнула Амели, и позволила себе потрепать щеку Окстон. – Ты вчера всем очень понравилась, кстати говоря.

– Да?… – хмыкнула Лена и приложила ладонь к загудевшей голове. – Представляю себе…

– Нет, правда. – Амели встала с кровати и удалилась в кухню, откуда вернулась со стаканом растворившегося внутри лекарства. – Ангела, Джек, Ана, Уинстон… Все были от тебя в восторге. Особенно от твоей выходки со снежками. Ты им понравилась… На, выпей.

– Угу… – рассеянно протянула Лена, принимая стакан и, аккуратно кинув взгляд на протянутую к ней ладонь, взгляд англичанки зацепился за красивое обручальное кольцо.

– Правда красивое? – Со счастливой улыбкой спросила Амели, когда Лена забрала стакан, она даже невольно вновь осмотрела подарок возлюбленного на своем пальце. – Мы с Жераром вместе уже два года… Он так часто говорил мне, что увезет меня с собой, что мы будем вместе… Я уже начинала думать, что все так и останется словами.

– Оно, наверное, жутко дорогое. – Протянула Лена с натянутой улыбкой, но не отказала себе в любопытстве осмотреть украшение на изящном пальце француженки.

И кольцо действительно было очень красивым: белое золото в основе, три маленьких рубина окружали сапфир посередине. Никаких бриллиантов и прочих изысков, а кольцо все равно выглядело прекрасным…

– Это еще не все. – С озорным блеском в глазах прошептала Амели, снимая кольцо с пальца и отдавая его в руки Окстон, чтобы она внимательнее его осмотрела.

И после пары мгновений аккуратного взгляда – она увидела, что на внутренней стороне кольца была выгравирована красивая изящная надпись на французском языке, среди которой можно было распознать имя – «Амели».

– «Моей прекрасной Амели», – с поистине влюбленной улыбкой прошептала француженка, пока смотрящая на это Лена ощутила внутри себя очередной болезненный укол зависти…

– Везунчик… – прошептала невольно Окстон, чем словила на себе усмешку Амели.

– Я ждала фразу о том, что это я счастливица. – Она забрала кольцо обратно, надевая его на законное место.

– Я знаю, что я сказала. – Тут же отозвалась Лена в неожиданной храброй усмешке.

– Не ревнуй, ma cherie. – Мягко мурлыкнула Амели, невольно поддавшись вперед и подарив Лене поцелуй в щеку. – Лучше приходи в себя – сходи в душ, например. Я пока приготовлю нам завтрак.

– Х-хорошо… – Лена только сейчас поняла, что все еще была в своем пиджаке, который придется, конечно же, стирать.

Амели отправилась на кухню, а Лена медленно встала на ноги, ощущая малый дискомфорт от настоящего истинного похмелья. Избавившись от пиджака, Окстон отправилась в душ, мысленно согласившись со словами Амели.

Утренний душ был как глоток свежего воздуха. После него в теле появилась приятная легкость, а ощущение чистоты комфортно отзывалось в каждом уголке естества. Любимый махровый халат с дивным и невинным узором в виде ракушек был для Лены словно второй кожей и, надев его, она с блаженной улыбкой вышла из ванной комнаты.

Вытирая на ходу взъерошенные влажные волосы, Лена услышала из кухни возню и легкую музыку, а после вспомнила, что Амели отправилась туда готовить им завтрак. Проследовав за музыкой, Лена зашла на кухню и замерла на пороге… Стыдливо осознавая, что ее глаза мгновенно приковали к себе бедра француженки… Которая плавно двигала ими в такт веселой мелодии, что исходила от ноутбука Лены, стоящего на столе.

И самое неловкое было в этом наблюдении то, что Амели не заметила присутствия Лены на кухне в силу музыки и шипящих на раскаленной сковородке прослоек бекона (который Амели скорее всего сама и купила, поскольку Лена точно не помнила у себя наличие такого продукта). И в силу того, что француженка не заметила присутствия англичанки – она была полностью поглощена готовкой и… Каждое ее движение отзывалось внутри Окстон каким-то потаенным умилением и восторгом… Опуская детали касательно ее форм, конечно.

Поглощенная готовкой, она изящно двигалась в такт музыки, напевала себе под нос некоторые слова, но на французском языке, руки в какой-то момент оперативно залезли в стоящий неподалеку холодильник и достали оттуда два яйца, которые она разбила, отправив в сковородку.

И Лена не могла оторвать взор от этой простой, но такой завораживающей картины… В мыслях попросту расцвели грезы, как они… Живут вместе, как она просыпается по утрам, точно так же принимает душ, а заходя в кухню, видела бы ее, хлопочущую за плитой, чтобы соорудить им завтрак. В самых смелых фантазиях, в которых Окстон никогда не сознается, Лена подходила к Амели со спины, клала на ее талию свои ладони, а носом утыкалась в затылок, в мягкие шелковистые волосы, пропахшие дивным дорогим парфюмом…

– И давно ты здесь? – с усмешкой спросила Амели, поставив руки на бедра и смеряя англичанку лукавым взором золотистых глаз.

– Только зашла… – мгновенно хрипло пролепетала Лена, отводя взгляд и села за стол, машинально обтирая свои волосы полотенцем.

Амели хмыкнула, развернулась к шипящей сковородке и через пару мгновений перед Окстон оказалась тарелка с готовой яичницей с беконом и горячий чай, в то время как Амели обошлась со своей стороны лишь чаем. Поймав немного непонимающий взгляд Лены, Амели с усмешкой ответила:

– Балеринам такая пища противопоказана.

– Ох, диета диетой, но завтрак – основа дня. Чем он сытнее, тем у тебя больше энергии. – Тут же воспротивилась Окстон и уже с открытой усмешкой заявила: – А все лишнее, лично я, сжигаю на утренней пробежке.

– Ну и когда ты ее делала в последний раз? – лукаво прищурилась Амели, делая глоток терпкого напитка.

– М-м… Неделю назад, да. – Призналась Окстон неловко. – Но я была занята, сама в курсе чем.

– Я думала, что ты отговоришься тем, что зима на дворе.

– Нет, я делаю пробежку и зимой. – Пожала плечами Лена. – Пару километров с утра бодрят лучше всякого кофе.

– У тебя действительно такая поразительная выносливость? – Вопрос от Амели прозвучал так… Двусмысленно, что Окстон даже чуть зарумянилась. – Ты знаешь, девушкам очень нравится выносливые… Личности.

– Да, я приму к сведению. – Ответила Лена с легким румянцем и в очередной раз усмехнулась, отправляя в рот кусочек яичницы.

– И я поела свежий рис с рыбой на пару. – Спустя пару мгновений тишины ответила Амели. – Просто ты спала.

Поймав очередной растерянный взгляд Окстон, она пояснила:

– Люблю дразнить тебя, ma cherie. А про выносливость я не шутила.

– Кстати… – До Лены снизошло озарение только сейчас. -…мы прилетели в Англию.

– Да. – Подтвердила Амели дразняще.

– Разве ты не говорила, что вы с Жераром полетите в Париж?

– Да. Но ты же не думаешь, что нам не нужны вещи? – Амели хихикнула над очевидностью нависшего вопроса. – В том числе и тебе нужно собрать вещи. Ты летишь с нами.

– Ох, я… – вздохнула Лена робко.

– Ты согласилась. – Твердо донеслось от Амели, и она пронзила Окстон чуть недовольным взором, а когда Окстон с глубоким вздохом смирилась со своей участью, она смягчилась и уже лукаво протянула: – К тому же, я зареклась самой себе, что костьми лягу, но сделаю так, чтобы ты нашла себе девушку.

– Оу, нет… – не сдержалась Лена. -…только не это.

– Рано или поздно нужно начинать, Лена. – С хитрецой заявила Амели, игриво при этом задев своей ногой ногу Окстон, что заставило ее зарумяниться еще больше и нервно сжать вилку в руках сильнее. – Не зря Париж – город любви, а?

– Господи, ты серьезно? – Лицо Окстон не прекращало полыхать от румянца.

– Можно нескромный вопрос, Лена? – неожиданно серьезно спросила Амели, посмотрев в лицо Окстон.

Лена напряглась, отложила столовые приборы и тарелку, но француженка, словно обдумав, мягко улыбнулась:

– Нет, поешь. Это подождет… – И она ушла, с кружкой чая в руках и с усмешкой на лице.

Лена продолжила есть в одиночестве, слушая мотивы песни, которая не прекращала наигрывать со стороны ее ноутбука. В голове не утихали различные мысли насчет намерений Амели. Она действительно хотела найти ей девушку? Господи…

«Прости, Амели. Я не хочу искать себе девушку, потому что до беспамятства влюблена в тебя, несмотря на чертово обручальное кольцо на твоем пальце» – саркастично посмеялась Окстон, представив то, как собирается отговорить француженку от ее затеи. Правда, когда Лена в полном молчании одолела половину завтрака – в ее голове возник справедливый вопрос – «Может, это к лучшему?». Привязанность к женщине, которая была теперь обручена – совершенно нездоровая и не самая лучшая вещь, которой ей стоит страдать. По крайней мере продолжать в том же духе… Попросту уже нельзя. Дальше просто некуда…

– О чем ты хотела спросить? – задала Лена вопрос, когда одолела завтрак и убрала за собой, явившись после этого в гостиную.

Амели, давно выпившая чай, похлопала ладонью рядом с собой, призывая англичанку сесть, что она и сделала спустя пару мгновений. Француженка явно собиралась с духом чтобы задать интересующий ее вопрос, из-за чего она напоминала сейчас настоящую мать, что стремилась поговорить со своим ребенком о чем-то важном.

– Ты можешь не отвечать на этот вопрос – это твое право, но все-таки… – Начала Амели осторожно. -…если у тебя никогда не было отношений с кем-либо, то как ты поняла, что тебя интересуют девушки?

Фух!… Вопрос был щекотливым, конечно, но для Окстон он не был слишком неловким.

–…ох… – начала Лена с глубоким вздохом, видя, однако, небольшую скованность Амели. -…просто осознала с самого начала, что меня не тянет к парням, с которыми я проводила все свое свободное время.

– И все-таки… – Амели чуть улыбнулась, поняв, что Лена не была смущена. -…я хочу понять глубину этого вопроса, связанную с тобой. Ну и мне просто любопытно. Просто я не знала, как ты отреагируешь.

– Хм… – хмыкнула Окстон, пока не вспомнила о том, что ее голова была мокрой, а она все еще в халате. Встав с места, она отправилась в свою комнату, пока до нее донесся голос Амели:

– Ты решила не отвечать или обиделась?

– Нет, просто хочу переодеться… – со смехом протянула Лена и вернулась обратно в гостиную, когда надела футболку и короткие штаны. -…а ты какая-то странная. Почему тебя вдруг заинтересовало все это?

– Мне любопытно. – Устроившись на диване поудобнее, забравшись туда вместе с ногами, Амели глянула на Лену с долей неясного предвкушения и блеском хитрости во взгляде. – Как Лена Окстон поняла, что ее тянет к прекрасному полу?

«Едва только увидела тебя на сцене и поняла, что еле дышу от взгляда на тебя – мои сомнения улетучились в тот же миг» – хотелось честно и искренне протянуть Лене, но она быстро осознала, что никогда этого не скажет, тем более теперь, когда на изящном безымянном пальце, покоилось обручальное кольцо.

Но если углубляться в этот вопрос, то Лена всегда подозревала о своей предрасположенности к выбору партнеров, когда ее взгляд против воли задерживался на красивых девушках. Но именно когда Лена увидела Амели на сцене и ее сердце просто затрепетало от этого – она быстро осознала, что все ее невольные позывы доселе были безмолвными знаками очевидного.

– Влюбилась. – Ответила Лена после непродолжительного молчания, потупив при этом взгляд в пол, когда ощутила румянец на щеках и увидела загоревшийся лукавостью взгляд француженки.

– Оу… расскажи мне! – тут же горячо попросила Амели с широкой улыбкой и невольно схватила англичанку за талию, когда та проходила мимо дивана. – Жажду подробностей!

– Ну… – Прошептала смущено Лена, оказавшись в кольце рук француженки. -…нет подробностей. Просто я влюбилась в женщину и…

– Подожди. – Тут же осеклась Амели и улыбнулась еще шире, глядя на покрасневшую англичанку, не переставая обнимать ее. – Женщину?

«Черт!» – мгновенно ругнулась Окстон про себя. – «Надо выкручиваться…»

– Да. Женщину. – Созналась Лена и решила следовать по пути «частичной правды». – Так получилось… Я помню, что увидела ее и просто… Просто провалилась в саму себя… Она была такой красивой…

– Влюбилась с первого взгляда? – С нежной улыбкой спросила Амели, положив свой подбородок на плечо Лены и мягко продолжая обнимать ее вокруг талии.

– Да… – прошептала Окстон, с трудом держа баланс между реальностью и выдумкой. -…до дрожи…

– Ты не говорила мне. – Надула губы Амели по-детски.

–…это было давно. – Тут же как можно невиннее прозвучало от Лены.

– Как ее звали? – Любопытно спросила Амели.

– Сара… – крякнула Лена первое попавшееся имя.

– И кто она такая? – Лена упрямо не любила врать, особенно Амели, но в данный момент попросту не было выбора.

– Была…учительницей. – Протянула Окстон и чуть кашлянула, поняв, что голос был хриплым от волнения. – Учительницей по музыке. Она дивно танцевала, играла в спектаклях и пела. Но, как понятно, я молчала о своих чувствах. Из-за того, что она была моей преподавательницей и мне тогда было шестнадцать… Потом я окончила школу и… Ну, ты понимаешь.

– Ясно. – Амели хитро прищурилась.

– Я утолила твое любопытство? – Окстон получила легкую улыбку и кивок. – Теперь – твоя очередь.

– Подожди. – Амели удивленно приподняла брови. – Откуда ты знаешь, что я…

– Ты рассказывала мне за вином. – Колко усмехнулась Окстон и мягко выскользнула из объятий француженки, сев подле нее на диван. – Как ты зажимала свою лучшую подругу у стен школы и целовалась с ней. Забыла?

– Совсем не помню. – Стыдливо посмеялась Амели. – Но раз уж правда очевидна… Я вообще-то мало кому рассказываю о том, что у меня был опыт с девушками.

– Но при этом ты промолчала об этом, когда осознала мою предрасположенность? – хмыкнула Лена. – Не слишком справедливо. А как ты поняла, кстати?

– Интуиция. – Подмигнула Амели с хитрым прищуром. – А если честно, то я просто заметила, что у тебя нет парня, но сама при этом не заглядываешься на них, а вот на балерин и других девушек… Я предположила, скажем так. И оказалась права.

– Хорошо, допустим. А как часто у тебя был опыт с девушками? – Лена усмехалась и дразнилась, потому что ощущала в этом разговоре безмолвное чувство справедливости. Небольшой отместки за все то, что Амели сделала с ней.

Амели чуть смутилась, что было видно по чуть зарумянившемуся лицу. Однако, спустя пару мгновений, француженка призналась:

– В институте по мне сохли и девушки, и парни… Вот только парни мне были неинтересны в силу дешевых подкатов, и бесконечных пошлых комплиментов, и предложений. В то время мне с парнями не везло совсем. До института у меня были первые серьезные отношения. Его звали Мишель и он был гитаристом, посвящал мне песни. Школьная романтика старших классов.

– А почему вы расстались? – спросила Лена.

– Он… Умер. – С немного погрустневшим взглядом протянула Амели. – Попал в аварию. Я год скорбела по нему. Потом… На первом курсе института я встретилась с Андрэ. Он был сладкоречивым атлетом и чемпионом по вольной борьбе. С ним мы расстались с огромным скандалом, потому что я застукала его в постели с какой-то девицей и потом до меня дошли слухи о том, какой он бабник и что он спал с очень многими за моей спиной. После него… Мне было очень трудно довериться вновь мужчинам, особенно, учитывая, что в моем институте поголовно все хотели одного, так или иначе. Поэтому я начала встречаться с девушками. С ними мне везло больше. Мы встречались, спокойно расставались, когда понимали, что не подходим друг другу, или кто-то из нас остывал в чувствах. Правда, мне пришлось полностью завязать с отношениями вовсе, когда мне снова изменили.

– Серьезно? – Не выдержала Лена своего возмущения, чем словила на себе ироничную усмешку Амели. – Я… Просто не понимаю, как тебе можно изменять… Не смотри так, я говорю так, как думаю!

– Очень мило, ma cherie. – С нежной улыбкой протянула Амели, невольно погладив англичанку по макушке. – Но все давно позади. После того, как я сделала большой перерыв в любых отношениях вовсе – я повстречала Жерара. И влюбилась. Вот и конец всей истории моих похождений. Судя по твоему лицу, ты ожидала интимных деталей, а?

– Ох… – Лена фыркнула. – Не очень-то и хотелось!

– Лена… – Амели неожиданно сократила между ними расстояние и даже мягко обхватила ее лицо ладонями, сделав серьезное, но вместе с тем, ласковое выражение лица. -…я скажу тебе честно – если бы я встретила тебя до Жерара – то ты была бы моей.

Дыхание Амели обожгло чуть приоткрытые в смущенном изумлении губы Лены, а когда она чуть дрогнувшим голосом спросила:

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтобы ты, наконец, взбодрилась! – объявила Амели и невольно одарила англичанку поцелуем в лоб. – Расправь крылья, Окстон! Сейчас я скажу тебе то, что сказала мне когда-то моя матушка: «Ты прекрасная девушка, которая заслуживает любви и ее прелестей! Но любовь приходит внезапно и не спрашивает нас о том, хотим ли мы ее и именно поэтому нужно искать ее в интрижках: кокетничать, заигрывать, стрелять взглядами, позволять себе быть немного легкомысленной и храброй. Тогда ты почувствуешь жизнь и ее краски в полной мере…». И эти слова моя матушка сказала мне будучи наряжаясь в свое изысканное вечернее платье, собираясь на свидание, пока я, прижимая к себе плюшевого зайку, отправлялась слушать сказку моей няни. И я всю жизнь жила с этим девизом. И я хочу, чтобы ты тоже осознала это. Поэтому, когда мы полетим в Париж – я хочу увидеть в тебе готовность веселиться и заводить знакомства. Хочу, чтобы ты позволила великому Городу Любви окутать тебя своей атмосферой, и чтобы ты отбросила прочь свое стеснение. Найди себе девчушку, Лена! Подари кому-нибудь свой поцелуй и будь более открытой с теми, кого совсем не знаешь! Ты можешь сделать мне такое одолжение?

– Я… – Лена около минуты переваривала громкую речь Амели, чувствуя в своей душе что-то сродни настоящего восторга и вдохновения.

Все слова француженки были пропитаны каким-то неясным, но приятным духом жизни, заражающим своим оптимизмом и энергией. И глядя на обручальное кольцо Амели, Лена осознавала, что с ее привязанностью нужно что-то делать и плакаться вечно о своем несчастье нельзя. Нужно было просто жить дальше. И, возможно, если прислушаться к совету Амели, то все может действительно поменяться в лучшую сторону?

– Хорошо. – Ответила Лена после некоторых раздумий и ее лицо в награду осыпали градом горячих поцелуев. – Все-все, спасибо! Я согласна, ну же!

– Это для закрепления эффекта! – защебетала кокетливо Амели, вставая с дивана. – Давай, я помогу тебе собрать вещи. Все-таки на две недели летим.

– Две недели? – тут же растерялась Лена и неловко почесала затылок. – Кажется, я пропущу немного учебных дней в академии…

– Такой отдых выдается раз в жизни! – тут же бодро подала голос француженка, оперативно и чуть дерзко открыв шкаф Окстон. – Так что ничего страшного не случится, если ты пропустишь пару деньков! К тому же, ты сама говорила, что сдала экзамены на «отлично» и заслуживаешь немного дерзости. Хватит лишних слов! Собираем вещи и отправляемся покорять сердца, Лена!

Окстон весело хихикнула, невольно заразившись настроением Амели.

***

Лена не могла унять своего восхищения. Прожив всю жизнь в родном Лондоне, она глядела по сторонам Парижа с нескрываемым восторгом и изумлением. Конечно, увидеть в первый день самую знаменитую достопримечательность этого чудесного города ей не удалось, но Окстон не расстраивалась, поскольку и без Эйфелевой башни было на что посмотреть. В таком же восторге и нетерпении находилась Амели, которая, едва она вышла из салона машины Жерара, не скрывая радости, воскликнула: «Я скучала по тебе, Париж!» – как Лене перевел сам Жерар, разгружая тем временем чемоданы.

Жерар тоже не скрывал своей радости по прибытию на родину, в особенности – в свой уютный дом. Точнее, для Окстон это поистине были настоящие царские хоромы, а в реальности – роскошный двухэтажный коттедж, расположенный неподалеку от столицы. Зимой его вид был не так прекрасен, как летом – как уверял Лену Жерар, но даже так – выглядело здание довольно внушительно и престижно.

Первый день Амели и Лена не выходили из коттеджа, занятые распаковкой и обустройством в доме. К тому же, за долгое время отсутствия в доме накопилась грязь и пыль, которую пришлось немедленно убирать. После небольшой уборки, они разделили между собой скромный ужин в виде заказанной пиццы. Дом Амели и Жерара занял у Окстон отдельное время на исследование и приятную прогулку. Интерьер был роскошным, но не вычурным или излишне эпатажным; мебель и обстановка была в современном обустройстве; вид больших окон выходил на перелесок и на заднем дворе можно было летом свободно собирать красивые цветы… Но самый дикий писк восторга у Лены вызвал наличие бассейна. Конечно, сейчас он был опустошен и укрыт, но само наличие невольно заставляло Окстон расплываться в усмешке.

Лену гостеприимно отвели одну из гостевых комнат, в которой она чувствовала себя практически, как дома, где ее любимой частью было большое окно с широким подоконником, на которых Окстон часто любила сидеть вечерами, как у себя на Кингс Роу, чем она сейчас и занималась, держа в руках приготовленный специально для нее кофе в руках. Для полноценного уюта на ней был ее любимый зеленый свитер с Рождественскими оленями, и Амели, сидящая напротив, таким образом, что их колени соприкасались и упирались друг в друга.

– Люблю наш с Жераром дом. – Поделилась Амели с мягкой улыбкой, глядя при этом на ленивый танец снежинок за окном при кромешной тьме ночи. – Тут все так знакомо и хорошо. Я помню, как плакала, когда мы приняли решение переехать в Англию. Он и сейчас пустой, но все равно – мне в нем так хорошо.

– Я понимаю тебя. – Отозвалась Лена, сделав глоток из своей кружки и также всматриваясь в окно, где она видела в отражении легкую улыбку Амели. – Когда мои родители погибли – мне пришлось покинуть дом, в котором я родилась и выросла.

– Можно мне спросить, что случилось с твоими родителями? – аккуратно спросила Амели и Окстон накрыла волна печали. – Можешь не отвечать.

– Нет… они погибли в автокатастрофе. Несчастный случай. – Лена вгляделась в темную горячую жидкость напитка. – Поэтому меня к себе взял дедушка. Мне было семь лет.

На лице Амели отразилось искреннее сочувствие, но Окстон лишь глубоко вздохнула, сделав очередной глоток из кружки, после чего, вновь уставилась в окно.