Текст книги "Когда придёт время (СИ)"
Автор книги: Krasia Hoshiko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
В общем. Лили узнала по поводу доктора. Это психиатр, который работает в Дасквуде. А таблетки – группа антидепрессантов
«Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина». Может, это скажет тебе о чём-то. А ты скажи мне вот что: ты знал, что ей нужно это?
Мы вот нет, хотя были уверены, что хорошо знаем Ханну
Нет. Не знал. Это ещё одна важная вещь о Ханне, о которой он даже не догадывался. Ещё одна причина, по которой ей, вероятно, требовалась помощь, а он не мог ничего сделать. Ещё одна причина…
Джейк вскочил с места, несколько раз тенью пробежал по двору и вернулся к стене.
Бесполезный. Кусок. Дерьма.
Он повторял это, после каждого слова ударяя по стене кулаком. Пока боль окончательно не ослепила. Он смотрел на дрожащие окровавленные руки не в силах даже толком сжать пальцы в кулаки. Отвратительное ощущение беспомощности, но даже оно лучше того необъяснимого мрачного чувства, поглощающего всё его существо день за днём. Боль всегда немного ослабляла власть уничтожающих мыслей. Всегда создавала ощущение, что он почти живой, а не просто существующий последние лет двадцать. Всегда… Снова прислонился к стене спиной, чуть слышно хрипло смеясь.
Боль – это свобода. Свобода – это жизнь. Боль – это жизнь.
Какой бред.
А ведь он думал так многие годы, нёс эту мысль практически лозунгом. Понимание, что извечное разбивание кулаков – это бегство от проблем, но не решение ни одной из них, обрушилось водопадом. Или эта образная чушь возникла в голове из-за нежданного и слишком сильного для летней ночи дождя?
Джейк спрятался под одним из балконов, чтобы не промокнуть до нитки в ожидании звонка. В кармане брюк вибрировал мобильный – игнорировать назойливый шум почти невозможно. Он достал телефон, но увидел не те новости, которых ожидал.
Эви: Хакермен!
Хакерменчик!
Д…
Д., я почти уверена, что ты только что был в онлайне. Скажешь мне что-нибудь?
Вы: Эв… У тебя когда-нибудь было ощущение, что всё идёт не так? Всё, что ты делаешь, неправильно. От твоих действий нет пользы ни для кого. И никого ты не спасёшь, как ни пытайся.
Эви несколько раз начинала набирать сообщение, но передумывала стирала всё. Джейк отчего-то улыбался, глядя на карандаш в углу экрана, хотя весело ему не было точно. Всё это время он был почти уверен, что маленькая помощница – не тот человек, у которого возникают проблемы с подбором слов.
Эви: Хотела бы я тебя обнять прямо сейчас
Вы: Обнять?
Эви: Не знаю, как это работает, но обычно помогает
Д… Если тебе плохо, можешь по крайней мере рассказать мне
Вы: Просто минутная слабость. Я в порядке.
Эви?
Эви: Да?
Вы: Спасибо. Ты знаешь.
Эви: Возвращайся скорее. Мне не хватает общения с тобой
Заблокировав экран, Джейк прижал телефон к себе – жест слишком сентиментальный, непривычный для него, неправильный. От этого короткого разговора он впервые за долгое время улыбнулся искренне. Ему даже не нужны объятия, достаточно нескольких слов, простого внимания, чтобы он вдруг превратился в кого-то настолько слабого… Странно. Может, так выглядит отчаяние?
Джейк медленно поднялся, вышел под дождь, раскинув руки. Отчего-то, стоя под ударами капель, он слегка пошатывался, и случайный человек, увидевший его сейчас, принял бы его за пьяного. Если бы этот человек попытался узнать, чего он хотел в этот момент, Джейк выбрал бы одно слово: кричать. Наконец-то выразить всё, что долгие годы кусало изнутри, бросить все чувства под ночным небом и снова идти дальше.
И всё же либо рвущийся из горла крик был беззвучным, либо желание и возможность снова стояли на разных полюсах Земли.
От утопания в тревожных мыслях отвлёк звонок одного из разовых мобильных. Плохо слушающимися пальцами кое-как достал телефон из кармана и ответил. Голос был знакомым, но Андреас нёс откровенную чушь.
– Доброй ночи, солнышко. Ещё не спишь?
– Что?
– Да-да, мне пришлось задержаться. Срочное дело. Никогда не знаешь, когда привезут архиважные улики для срочного исследования.
Что ж… Андреас шифровался – значит по какой-то причине не мог говорить в открытую. Возможно, излишняя предосторожность. А может, у него были основания подозревать, что разговоры по телефону не слишком конфиденциальны. Джейк только чуть усмехнулся: в эту игру можно играть вдвоём. Стараясь сделать голос как можно тоньше, он произнёс:
– Конечно, милый, я всё понимаю, – по ту сторону смартфона Андреас то ли подавился воздухом, то ли попытался не рассмеяться от абсурдности ситуации. – Но теперь ты свободен, и я могу дождаться тебя до утра?
– Да, кхм, можешь, радость моя. Но будет лучше, если мы встретимся на нашем месте. Ну знаешь, там, где всё началось. До встречи.
Джейк спрятал телефон, попытался натянуть перчатки, чтобы не привлекать лишнее внимание к разбитым кулакам – лишняя приметная деталь в этом разговоре ни к чему.
★★★
Ему пришлось выждать ещё несколько часов после встречи с Андреасом, чтобы безопасно – насколько это возможно – отправиться в путь. Он слишком увлёкся избиением стены и считал бессмысленным риском садиться за руль и ехать почти двести миль с негнущимися пальцами. К утру чувствительность почти вернулась.
За окном мелькали сменяющиеся пейзажи, а в голове проносились мириады мыслей. Андреас сделал почти невозможное – выжал из тех осколков улик, которые добыл Джейк, немало информации. Оставалось только понять, что со всем этим делать.
На обрывке верёвки следы девушки – из-за неофициальности анализа невозможно проверить её личность по базам. Да и вряд ли бы она была в них. Если это следы Ханны… в самом деле, не могла же она совершить что-то такое, чтобы привлечь внимание федералов? О нет, это – его личное достижение. Ханна – хорошая девочка, даже почти идеальная. Настоящий ангел. Джейк вздохнул. По крайней мере он в это верил. Это имело бы смысл, если б у экспертов был доступ к медицинским базам. Вероятно, так оно и было.
Волосы – несколько длинных русых прядей – тоже принадлежали девушке. Андреас не мог дать точной информации о её личности, но с помощью образцов с расчёски удалось узнать, что это один человек. Теперь сомнений не было: Ханна была в том доме.
Ещё интереснее ситуация становилась с учётом крови, принадлежавшей неустановленному мужчине. Что у них там могло произойти? Ханна подралась со своим похитителем, ранила его, но он всё равно сумел обездвижить её и увести в другое место? Настоящая бессмыслица. Может, там был кто-то ещё?
Дасквудский мотель был совсем неподалёку, когда пришло новое сообщение. Джейк покосился на экран.
– Прочитай сообщение, – отдал команду голосовому ассистенту.
Телефон тут же отозвался механическим женским голосом.
– [Итак, я почти уверена, что ты будешь ругать меня за это, но я была в лесу. Ну то есть в том домике, о котором рассказывала. Там была открыта дверь, так что я даже попала внутрь. Но ничего не нашла. Зато я почти лицом к лицу столкнулась с Ричи. Представляешь, он тоже решил проверить тот дом. Более того, позвонить мне и показать по видео, что там и как (улыбающееся лицо)
Пришлось спрятаться в одной из комнат и смотреть без звука
Я сделала запись и для тебя, хакерменчик (подмигивание)]
Джейк, как и в прошлый раз, оставил машину на небольшом расстоянии от мотеля. Не выходя на улицу, загрузил видеозапись, но смотрел недолго – до секунд, когда в кадре появилась рука Ричи – слишком хорошо знакомая ему рука. Он схватил мобильный и спешно нажал на кнопку вызова. Не было времени писать.
– Эви, где ты сейчас?
– Я? В мотель вернулась, вот замок открыть пытаюсь. Заело что-то.
– Отлично, будь там и никуда не выходи.
– Чего? Почему такая ос…
Окончание фразы потонуло в испуганно-отчаянном крике и каком-то негромком стуке. Сигнал пропал.
========== Часть 6. Мы команда ==========
Последний раз Джейк бежал с такой скоростью в момент, когда впервые возник риск быть арестованным. Мир вокруг слился в бесконечное цветное пятно – как на испорченном мониторе – а все звуки тонули в крике, что всё ещё звенел в ушах. Что могло произойти? Ему всегда казалось, что Эви не из тех, кого легко заставить кричать, так что произойти должно что-то, выходящее за все возможные черты. Понимание этого заставляло его забыть об осторожности и всех проблемах. В мире будто остался только отзвук имени. В голове будто существовала единственная – и просто невыносимая – мысль, что она в опасности. Джейк не мог этого принять и бежал, бежал…
Он никогда даже не пытался узнать, в каком номере жила Эви – просто чтобы не было лишнего соблазна отбросить маски – и сейчас мог только осматриваться, дёргая шнурки на капюшоне. Если здесь на самом деле что-то случилось, должна остаться хоть какая-то зацепка, указывающая на место происшествия.
Наконец-то Джейк заметил это. Дверь углового номера – соседнего с его собственным – приоткрыта. Этот знак никогда не указывал на что-то хорошее. И вот он снова в пути – на этот раз совсем недолго.
Сначала Джейк даже не понял, в чём дело, но сразу узнал её – небрежно подколотые волосы и потрёпанная джинсовая куртка, которую она носила так же часто, как он свою любимую толстовку. Она на полу, прижималась спиной к кровати, обхватив руками колени и слегка раскачиваясь. На кровати сидела хозяйка мотеля, иногда поглаживая Эви по плечу.
– Похоже, кто-то очень не любит твои статьи.
– С-статьи?.. А, возможно.
Они не замечали его, протиснувшегося в дверной проём и наблюдавшего. Почти невозможно отвести взгляд, чтобы хотя бы поверхностно осмотреть комнату, но Джейк справился, немного повернул голову и вздрогнул всем телом. Даже если он не воспринимал серьёзно эту историю с легендой о человеке без чего-то там, багровый ворон, занявший почти всю стену, выглядел впечатляюще. Впрочем, как и алое «убирайся или будешь следующей» под ним.
– Я вызову полицию, пусть они с этим разбираются, – мисс Уолтер продолжала успокаивать Эви. И на первый взгляд казалось, что у неё получалось – по крайней мере дрожь прошла. – Не хватало ещё… Но, милая, могла бы ты не придавать этот случай огласке?
– Да… да, конечно. Вы довольно добры ко мне, и я не буду никак вредить вашему бизнесу, – голос отстранённый, будто мысленно Эви находилась в милях от мотеля и Дасквуда вообще.
Джейк понимал, что пришло время действовать. Только вмешательства полиции ему не хватало. Он оставил слишком много следов в этом деле и просто не мог допустить, чтобы их обнаружили. Где полиция, там вполне могут оказаться федералы, а он всё ещё не был готов попадать в их руки.
– Мисс Уолтер, мисс…
Они посмотрели на него одновременно – и эти взгляды были столь пронзительны, что он на мгновение растерял спокойствие и замер, вытянувшись струной.
– Белл, – наконец пробормотала Эви. – Эмили Белл, если это вам о чём-то скажет.
– Приходилось слышать, – кивнул Джейк. – Итак, мисс Уолтер, мисс Белл, позволите заняться этим мне?
На удивление ловким движением он достал из кармана на самом деле декоративное удостоверение и показал, как будто случайно закрывая пальцем часть фамилии. Несмотря ни на что, им не стоит знать этого, ещё слишком рано. Мисс Уолтер выпрямилась и немного нахмурилась. Её бегающий взгляд заставил Джейка понять, что он поступил правильно, не раскрывая личность до конца. Эви даже не попыталась рассмотреть то, что он показывал.
– ФБР? Как неожиданно. Это не слишком?
– Поверьте, я тоже не ожидал столкнуться с преступлением во время отпуска, но совесть не позволяет пройти мимо.
Когда дело касалось вещей, которые понимал, он мог говорить довольно уверенно и убеждать в своих словах окружающих. Как она сказала в одну из ночных бесед? Ему легко верить, когда дело касается всего остального – всего, кроме редких обрывков информации о себе и своих мыслях. Иронично, но меньше всего в этой жизни он понимал себя. Всё остальное можно хотя бы выучить.
– На самом деле мне всё равно, кто будет разгадывать загадку, но хорошо бы вы справились прежде, чем угроза исполнится. Так что раз уж вы здесь, агент…
Он только кивнул, показывая, что понял её позицию, но не собирается называть фамилию.
– В таком случае нам придётся многое обсудить, мисс Белл.
– Что ж, раз всё решилось, я оставлю вас.
Как только мисс Уолтер вышла из комнаты, прикрыл дверь и прижался к ней спиной. Эви приложила палец к губам – Джейк кивнул. Даже если бы она не подозревала, что их будут подслушивать, сходу подобрать слов он не мог. На самом деле всё, что он сейчас мог, – бессильно сжимать кулаки, заставляя руки болеть ещё сильнее, и украдкой рассматривать её.
Эви не похожа на ту девушку, которую он видел прежде. Её волосы растрёпаны, а макияж размазан, так что скрытые под слоем косметики тёмные круги под глазами не просто очевидны – они будто увеличились в несколько раз, так что, непривычно бледная, она была похожа на панду. Джейк просто смотрел, не в силах поймать разбегающиеся мысли, не понимая тоскливо-радостного чувства, разливавшегося теплом в его груди и покалыванием в кончиках пальцев. Пусть и в такой ситуации, но он наконец-то увидел её. Настоящую Эви, а не картинку на экране. И что он мог делать? Всего лишь недвижно стоять. Усмешка снова искривила его губы. Да уж… Стоять, будто окаменев, едва дыша. Та ещё античная статуя. Разбитая временем и изначально далёкая от искусства.
– Эй… – едва слышного дрожащего голоса достаточно, чтобы оплетавшая его сеть мрачных сомнений покрылась сколами. – Можешь обнять меня?
– Обнять? – его собственный голос казался чужим, почти неестественным. То, что она просила об этом, буквально не укладывалось в голове. То есть она говорила что-то подобное ночью, но вот так, не через переписку, это немного иначе… – Я?
– Ты, – она вздохнула, и Джейк заметил, как её ногти впиваются в кожу. – Извини… Я знаю, что не должна бояться чего-то вроде этого.
Отчего-то ноги дрожали так, что первый небольшой шаг вперёд сделать почти невозможно. Казалось, стоило ему отстраниться от двери – он просто повалится на пол, будто раненый зверь, и уже не сможет подняться.
– Я бесстрашный и безбашенный ключ, ты сам говорил, – продолжала бормотать Эви. – Да и сталкивалась я с вещами похуже в своей жизни.
Всего лишь один маленький шаг – и оцепенение начало спадать.
– Я просто не могу рыдать из-за какой-то настенной живописи. Не могу бояться, даже если он писал мне с первого дня.
– Что? – Джейк снова на мгновение замер. – Ты не говорила…
– Не хотела волновать. Думаю, у тебя полно проблем и без меня. Ханну вот ты ищешь. А я сильной должна быть. Но иногда я чувствую себя всего лишь сломанным ключом.
Она тихонько всхлипнула и тут же уткнулась носом в колени, будто прячась. И это – последняя капля. После Джейк не мог вспомнить, как преодолел разделявшее их расстояние. Зато он помнил, как стоял на коленях, одной рукой неловко прижимая её к своей груди, а Эви беззвучно плакала – только плечи подрагивали. Пальцы осторожно касались кончиков её чёрных волос. И обоих окутывал странный, но приятный аромат смеси фруктов и чего-то пряного.
– Мне так жаль. Я не видел, что он тебе писал, – прошептал Джейк. – Если бы я только знал, не позволил бы ему…
– Д., – он едва слышал её голос, – если всё это нужно было, чтобы увидеть тебя настоящего, я бы не стала ничего менять. Ты такой мягкий и тёплый.
Она подняла голову, и Джейк наконец-то вновь увидел глаза, которые очаровывали его даже через экран. В этот раз всё было иначе. Уставший взгляд, воспалённые капиляры, но… Всё те же изумрудно-зелёные глаза. Где-то он уже видел такие слова.
– Но ты ужасно мило краснеешь и не кажешься таким суровым агентом ФБР или кем ты там представился.
– Я краснею? Когда?
– Прямо сейчас.
Он чувствовал, что щекам странно жарко, но до момента, когда Эви подняла руку и провела кончиками пальцев с не аккуратно остриженными ногтями от корней его волос до уголка губ, не мог даже представить в чём дело. Она остановилась, глядя ему в глаза и почему-то в этом ему мерещился неозвученный вопрос. «Хочешь что-нибудь сделать?» Джейк и правда хотел… чего-то. Тепло разливалось в груди, его живот словно щекотали изнутри, а взгляд, как бы он ни пытался отвести его, возвращался к чуть приоткрытым губам. Они вдвоём в этой маленькой комнате. Они так близко, что нужно только ещё чуть-чуть податься вперёд, чтобы забыть обо всех проблемах и просто раствориться в особенном мире только для них двоих. Рука дрожала, когда он пытался успокаивающе провести пальцами по щеке Эви. Джейк наклонился немного – теперь он чувствовал робкое дыхание на коже – вновь замер, теряясь в её глазах, борясь с желанием быть притянутым этими манящими губами. Джейк хотел поцеловать её так сильно, что это не укладывалось в опустевшей голове, но он смог оставить незаданный вопрос без ответа. Медленно отстранился, приложил всю силу воли, чтобы только отвести взгляд.
Джейк знал, что поступил правильно. Но почему тогда на душе было так пусто?
– Кажется, тебе лучше.
– Да, – Эви повернула голову, но Джейк успел заметить, что её щёки тоже стали розовыми. – Благодаря тебе, Д.
– Джейк, Эви.
Вероятно, он всё ещё одурманен этим удушающе-приятным запахом, если слова сорвались с его губ быстрее, чем он успел обдумать все плюсы и минусы этой затеи. Вот так просто открыть своё имя при первой встрече. Это не в его стиле, это просто неправильно, так почему тогда?.. Только потому, что она по-прежнему казалась довольно привлекательной? Какой бред. Он не мог из-за этого позволить себе потерять голову. Снова усмешка. Не мог, но позволял. С самого начала позволял.
– Джейк, – она произнесла это медленно, как будто пробуя на вкус каждый звук. – Красивое имя. Как и ты сам.
– Ну… Спасибо?
Чувствуя, что теряет равновесие, спешно изменил положение – сел, опёрся спиной о кровать.
– Пожалуйста.
Она как будто издевалась. Джейк старался отодвинуться, чтобы не усугублять ситуацию, а она подвигалась, как бы невзначай касаясь кончиков его пальцев, каждый раз заставляя вздрагивать и желать прикоснуться тоже, снова в полной мере почувствовать тот запах, погрузиться в него, заполняя пустоту и заменяя привычную тоску чем-то таким странным и светлым. Джейк терялся в мыслях и вёл себя совершенно нелогично, когда дело касалось Эви.
– Эви, я знаю, слов будет мало, но… – он отвернулся, невидящим взглядом разглядывая багрового ворона на стене. Не хотелось признавать, но от этого шедевра мурашки ползли даже по его спине. – По поводу того случая. Извини меня.
– Случая?.. – глухо повторила она. – А-а-а, того. Это было мерзко, знаешь?
– Знаю, – он кивнул. Мерзко, отвратительно, противно. Эти слова приходили в голову, когда порой в полусне он вспоминал о тех днях. Одно из воспоминаний, погружавших в бездну. – Я придурок, Эви.
– Ты придурок, Джейк.
Он не видел её лица, но в голосе не слышалось злости или обиды. Джейк не слышал эмоций вообще, и эта опустошённость заставляла нервно вздрагивать. Она всё ещё напугана? Или, может, устала? Ведь ей не может быть всё равно, да?
– Знаешь, когда я только начала догадываться, что происходит, я была в ужасе. И в моменты, когда отключала всю технику в доме, могла свернуться клубком и кусать подушку в попытках хотя бы не кричать. В домах вроде моего тонкие стены. А люди вроде меня должны оставаться тихими.
Джейк догадывался, что она могла чувствовать себя нехорошо, когда узнала, но теперь, слыша, как всё было… Он зажмурился – к горлу снова подкатывала тошнота, на лбу выступили первые капли пота. Слов было недостаточно, как и казалось сначала. Он просто должен… Джейк попытался отодвинуться, чтобы избавить её от этого контакта, но Эви сжала его ладонь сильнее, заставляя кожу покрыться мурашками.
– Ненавижу такие моменты слабости и поэтому решение пришло само собой. Ну, ты знаешь.
Этих слов достаточно, чтобы перед мысленным взглядом пронеслись фреймы воспоминаний. Вот она медленно снимала рубашку, оставаясь в домашних обтягивающих штанах. Вот устраивала целый показ мод, несколько часов проводя перед зеркалом и примеряя самые разные комбинации нижнего белья. Джейк даже не знал, что у одной девушки их может быть так много.
Не в силах сжать кулаки, он онемевшими пальцами хлопнул себя по лицу, пытаясь убить воспоминания.
– Эви… Ты даже не подумала, что тот человек мог использовать эти видео для шантажа.
– О. Я привыкла слушать свою интуицию. Ну а если бы она ошиблась… – её губы искривились в усталой усмешке. – Всё ещё есть люди, которые могут позаботиться о моей репутации. И вообще, не мешай мне быть откровенной.
Ему казалось, Эви задумалась так сильно, что не заметила бы. И Джейк осторожно положил руку поверх её ладони, пытаясь освободиться от хватки, хотя это непросто с негнущимися пальцами и нервной дрожью от даже столь простого прикосновения. Но она удивила его снова.
– С самого начала это было мерзко, Джейк, – сказала Эви и в противовес словам вдруг прижалась к его руке всем телом как будто в неуверенном подобии объятия, заставляя замереть, затаив дыхание. – Но после всего я вспоминаю об этой ситуации с улыбкой, как о чём-то забавном. Вот, теперь можешь считать меня дурочкой.
– Ты очень необычная, Эви, – Джейк не узнавал собственного голоса в сиплом шёпоте. – Но я никогда не смогу считать тебя дурочкой.
– Даже если я скажу, что, – на несколько мгновений она замолчала, – ты мне вроде как нравишься?
И мир остановился. Джейк даже не помнил, как освободился от её хватки, поднялся. Он стоял, закрыв глаза, прислонившись лбом к прохладному стеклу, пытаясь поймать хоть какую-то здравую мысль. Тело била мелкая дрожь, и он терялся во всех чувствах, которые в одно мгновение обрушились на его голову. «Ты мне вроде как нравишься»? Она это сказала? Нет, нет, не может быть. Невозможно. Наверное, у него просто слуховые галлюцинации. После их общего прошлого… Как можно допустить мысль, что он мог нравиться ей? Галлюцинации, игра воображения, её оговорка – что угодно. Что угодно, кроме варианта, что он слышал именно то, что она сказала.
– Эй? Теперь моя очередь обнимать тебя? – её голос звучал так близко за спиной.
– Нет. Прошу тебя, не делай этого, Эви.
– Ха-ха… Я тебя напрягаю, да? Ты каждый раз, когда я хочу прикоснуться, стараешься убежать.
– Наоборот.
Оконное стекло похоже на единственную опору, и, стоило отстраниться, Джейк почувствовал, что его шатает. Пол уходил из-под ног – пришлось неловко взмахнуть рукой, пытаясь удержать равновесие, найти хоть какую-то поддержку. Поддержка схватила его за предплечья, помогла дойти куда-то и легонько толкнула. По-прежнему не открывая глаз, он понял, что теперь лежал на кровати. Эви была совсем близко – он чувствовал её дыхание на коже.
– Чёрт. Веду себя, как идиот.
– Есть немного. Но знаешь что? Это по-своему очаровательно, – сказав так, она быстро коснулась губами его щеки и спешно отстранилась. – Вернёмся к расследованию?
«Вернёмся к расследованию?» – предлагала Эви. «Вернись к расследованию!» – требовала логика. Он и сам понимал, что должен, что так было бы правильно, но он не мог. Все мысли ограничились Эви, этим её признанием и их прошлым – более давним, чем она представляла.
– Да. Да, ты права, вернёмся.
Джейк тяжело сглотнул и рывком поднялся. Пора наконец-то взять себя в руки, отбросить все эмоциональные глупости, унять чёртову дрожь и начать думать о Ханне.
– Ты точно в порядке? Кажется, твои нервы тоже немного сдали.
– Нервы? – повторил Джейк. – Да, возможно. Дай мне пару минут – я буду готов продолжать.
Иногда эмоции переполняли даже его. Раньше тоже, но тогда это было по-другому. До происшествия с Ханной, до реальных разговоров с Эви всё иначе. Один сильный удар – до саднящих царапин и синяков на костяшках, до крови, если удар принимало зеркало, – и эти глупости растворялись в воздухе. Теперь привычная тактика поведения давала сбой, и, хотя с каждым новым ударом становилось больнее, странные мысли продолжали сверлить голову изнутри, а незнакомые эмоции брали верх над разумом. Так не должно быть, но это происходило.
Ледяная вода мочила волосы, капли стекали по бледному лицу. И даже это не спасало на этот раз. Джейк ощущал себя немного иначе, но всё ещё странно и впервые точно знал, что он ощущал. Необъяснимая опустошённость – будто сам стал частью той бездны, в которую всегда заглядывал. И только где-то на гранях сознания ещё дымились остатки сожалений из-за всего, что сделал и не сделал.
Джейк возвращался в комнату осторожно, совершенно неуверенный, что теперь, когда всё в порядке, он готов видеть Эви. Может, развернуться и уйти? Нет, бесполезно, бессмысленно. Он уже раскрыл своё имя, своё лицо. Она уже знала почти всё, поэтому прятаться снова – не осторожность, простая трусость.
Впрочем, был ли он когда-нибудь кем-то большим, чем трус?
Джейк замер, едва притворив дверь за собой. Эви стояла у стены, и водила тряпкой по обоям, будто пытаясь смыть знак. Из кармана её джинсов виднелся край удостоверения, которое прежде он показывал мисс Уолтер. И как он мог допустить такую ошибку? Выронил, когда уходил? Или она смогла вытащить из кармана, когда они обнимались? Как будто это имело значение. Теперь она знала всё. Она одна. И после стольких лет… Должен он чувствовать грусть или облегчение? Или его чувства в тот момент – их неестественная смесь?
– Хакерменчик?
Он вздрогнул от этого особого – и на самом деле просто ужасного – прозвища, произнесённого так близко. Полностью потерявшийся в мыслях, не заметил, как Эви подошла почти вплотную и сейчас протягивала его удостоверение. Джейк протянул руку, чтобы забрать его, но замер снова, прикоснувшись к её ладони. Эви вздохнула.
– Я думала, ты поможешь мне стереть это произведение искусства со стены. Но, похоже, моему крутому хакеру нужна серьёзная перезагрузка. Ты давно не спал?
– Пару дней. Может, больше.
– Ну сумасшедший же… Иди и поспи, пока я разберусь с этим знаком.
– Спасибо, но в этом нет необходимости, – Джейк положил удостоверение в карман, взял из её рук тряпку. – Тебе и самой стоит немного отдохнуть. Много произошло.
– Я хотя бы спала.
– А я привык.
Эви качнула головой, щёлкнула его по лбу, снова выхватила тряпку и отошла к стене. Казалось, она совсем забыла о его существовании, полностью сосредоточившись на красном вороне на стене.
– Так кто ты, говоришь, для Ханны? Кузен?
Джейк вздохнул. Он уже успел поверить, что она не станет заострять внимание на этом. В конце концов, эта деталь не так уж важна.
– Не совсем. Я расскажу тебе об этом, когда придёт время. Сейчас у нас есть более важные задачи, так что… Схожу за ещё одной тряпкой.
– Серьёзно?
– Мы команда, Эви, – Джейк постарался улыбнуться и это показалось ему довольно неловким. – Даже в таких вещах.
★★★
– Я не стала отвлекать тебя тогда, но смотри, какую деталь я обнаружила.
Когда знак ворона наконец-то исчез со стены, оставив только несколько красных разводов, снятый Эви номер насквозь пропах ацетоном. Находиться там, не кашляя, стало невозможно, и Джейк предложил продолжить работу над делом у него – по крайней мере пока всё не вернётся в нормальное состояние. Тогда она посмотрела на него удивлённо, но согласилась.
Когда Джейк вышел из душа после попытки отмыться от преследовавшего резкого запаха ацетона, Эви сидела на краю кровати, рассматривая что-то в своём телефоне. Она распустила не успевшие высохнуть волосы и теперь была укрыта ими, как плащом. Джейк тяжело сглотнул, подходя ближе, чтобы взглянуть на загадочную деталь, но остановился, заметив выражение, застывшее на её лице при взгляде на него. Что-то странное и незнакомое, похожее на смесь удивления, радости и неловкости. В её взгляде пылало пламя, которое распаляло кожу и могло сжечь одним прикосновением. Взгляд привлекающий и гипнотизирующий. «Просто смотри на меня. Просто позволь мне смотреть», – всё, что хотелось сказать ему, но тело не слушалось. И он продолжал всего лишь смотреть – без движения, без объяснений. Потому что даже себе он не мог сказать, что именно не так. И только когда Эви наконец-то прикрыла глаза, Джейк понял: пламя, которое, казалось, очаровало его, было лишь частью завесы, скрывающей тьму. Эти несколько секунд он буквально заглядывал в бездну, впитывал её тьму, пока бездна затягивала его собственных демонов.
Наконец Эви закрыла глаза – мир будто сняли с паузы.
– Я… – Джейк с трудом вздохнул. – Со мной что-то не так? Этот запах не убрался?
– Запах?.. Не знаю, я их не чувствую в принципе. Ты просто кофту забыл надеть.
– Чёрт. Извини.
– Да я не против.
Но окончание фразы настигло его в ванной, когда он надевал первую схваченную в комнате футболку.
– Так что ты нашла? – наконец-то опустился на край кровати рядом с ней, пытаясь взглянуть на эту находку. Эви немного повернула телефон.
– Отпечаток ладони? Хм. Довольно смазанный, чтобы провести полноценный анализ, но некоторые детали отпечатка, которые мы можем рассмотреть, даёт предположить, что это послание оставил тебе мужчина.
– Как?..
Джейк чуть улыбнулся, видя её замешательство.
– Скажем так, в своё время я очень часто находился среди тех, кто разбирается в этом. Можешь называть это опытом.
– Ух ты. А я думала, эта штука поддельная. Ладно, не спрашиваю. У всех свои тайны.
– Однажды мне придётся рассказать об этом тебе. Но сейчас… Эви, – Джейк вздохнул и замолчал, пытаясь подобрать слова. Эви не говорила ни слова, только склонила голову на бок и ждала продолжения. – В последнее дни ты неплохо общалась с группой, вроде бы даже стала частью этой компании. Я прав?
– Ну вроде того, – она кивнула. – К чему ты клонишь, таинственный джентельмен? С меня хватит загадок.
– Ты можешь рассуждать, отринув эмоции?
– Ну… Я не могу быть в этом уверенной. Но могу хотя бы попробовать. Ты подозреваешь кого-то из них?
– Всех понемногу. Но сейчас я хочу показать тебе одну вещь.
Джейк поднялся с кровати, подошёл к ноутбуку и принялся искать нужный файл. В последние дни удалось восстановить так много бесполезных фотографий с облака, что теперь крошечные фрагменты действительно полезной информации тонули в этом море.
– Не могла бы ты перестать рассматривать меня? – пробормотал он, не отрываясь от экрана. – Не могу сосредоточиться.
– О, извини. Ты выглядишь довольно очаровательно, так что я пыталась следовать правилу музея, – она тихо хихикнула и пояснила: – «Трогать только глазами».
– Твоя беззаботность обезоруживает, – Джейк не понимал, почему, но уголки его губ приподнялись. Он обернулся. – Подойди, пожалуйста. С телефоном. Я нашёл.
Эви подошла ближе, сжимая свой мобильный. Всё ещё влажные волосы коснулись разгорячённой кожи. Джейк вздрогнул, но не сказал ни слова по этому поводу, только выпрямился натянутой струной, глядя на экран. Отчего-то казалось, что лицо горит. И не только ему – Эви вдруг коснулась его лба ладонью, покачала головой и приобняла за плечи, прошептала:
