Текст книги "Когда придёт время (СИ)"
Автор книги: Krasia Hoshiko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Вы: Помню. Это имеет значение?Эви: В тот вечер я встретила человека, который обещал рассказать о Ханне. Он оставил номер, но ни разу не ответил на мои звонки, а снова дойти до бара так и не получилось
Не знаю, важно ли это, но, наверное, лучше сказать
Вы: Вероятно, он мог знать что-то важное. Я попробую узнать что-то о нём, если ты дашь имя.Эви: Я буду очень благодарна за это
Его зовут Фил Хокинс, номер…
Джейк знал, что в тот вечер Эви была под присмотром – от него самого. Но в их короткий разговор Фил не сказал ни слова, что ему известно что-то о Ханне. Не менее интересно, чем то, что номер, который отправила Эви отличался от известного ему. Не удержался – открыл чат и, не тратя сил на пустые приветствия, написал:
Вы: Так и почему ты дал ей неверный номер?Все сведения, которые Эви удалось добыть у друзей Ханны, он собирал в отдельную папку, но не изучал в деталях – на это просто не хватало внимания. Прошлой ночью он позволил себе поспать немыслимо много – около четырёх часов – и теперь пришло время вернуться к зацепкам.
Джейк просматривал материалы, понимая, что недооценил вклад дасквудских ребят. Похоже, они действительно пытались что-то сделать, пока не начали получать угрозы.
Попытался восстановить хронологию, вновь мысленно возвращаясь к последнему звонку Ханны. Прежде он не задумывался об этом, но с учётом фактов про Альфи и легенду, начал замечать странности во всём этом деле.
Во-первых, Ханну похитили на глазах у двух человек. Он мог допустить, что преступник не заметил видеозвонка, но он точно должен был видеть ребёнка, на глазах которого всё происходило. Как будто он хотел, чтобы были свидетели. И выбрал такой яркий образ. Страшная городская легенда, которую наверняка по несколько раз в день пересказывают около мотеля. Что-то вроде этого должно было запомниться ребёнку. Как будто он хотел, чтобы остался след, ведущий в лес.
Но вот беда: кто кроме отчаявшихся друзей, не имеющих влияния на расследование, мог вообще воспринять серьёзно слова кого-то вроде Альфи? Детям в компетентных органах вообще редко верят.
Прикрыл глаза – в ушах снова раздался шум сирен полиции и скорой, а перед внутренним взглядом замелькали обрывистые и резкие, как кадры плохой анимации, образы. Мальчишка во дворе, толпа, люди в белом, безжизненная бледная рука под простынёй… тихое бормотание «она не могла сделать это сама» – и полностью уверенный ответ: «Могла». Джейк зажмурился. К чёрту воспоминания. Он опять увлёкся. Пора взять себя в руки и наконец-то…
Снова вибрация телефона.
Эви: Обычно я пишу тебе с жалобами, если что-то происходит. Но ты тоже можешь написать мне, если тебе тяжело или грустно. Просто хочу, чтоб ты это знал
Вы: Спасибо, Эви. Это очень ценно.Она как будто чувствовала его, и эта неестественная связь начинала настораживать. Впрочем, хотя бы об этом лучше пока не думать. И на чём он остановился? На легенде?
Итак, похититель выбрал себе образ, как в легенде. Оставался только один вопрос: было это лишь прикрытием или это всё же связано с расследованием Ханны и загадочным происшествием в её прошлом, которое заставляло испытывать вину перед кем-то из друзей? Что же ты совершила, Ханна? В голове не укладывалось, что она могла сделать что-то плохое, но…
Вероятно, похититель прятал Ханну где-то не очень далеко. Во всяком случае изначально. В кадре не было машины, а тащить её днём, рискуя попасться на глаза кому-то, идея слишком рискованная.
Лес, настолько огромный, что даже жители Дасквуда не ориентировались в нём достаточно хорошо, идеально подходил для временного укрытия. И в этом крылась проблема: Джейк совершенно не знал лес и не смог бы найти даже возможных следов. Если бы точно знать, что бродит не вслепую. Если спросить Эви, эта девушка без чувства самосохранения точно отправится изучать чащу леса сама. Впрочем, у него был ещё один источник. Джейк даже чуть улыбнулся.
Вы: Фил, ты давно живёшь в Дасквуде, не так ли?Фил сейчас онлайнФил: Рад видеть, что ты ещё жив
Но если ты хочешь поговорить, ты знаешь, где мы можем встретиться
Приходи без своих штучек и обсудим всё
Вы: Ты прав. Я буду там.Джейк бывал в Дасквуде прежде и немного знал город. И даже спустя столько лет был уверен, что найдёт нужный дом на окраине.
★★★В темноте, натянув капюшон на голову ещё сильнее обычного, прошёл по гладкому зелёному полю и прислонился спиной к старому фонарю. Все приборы остались в мотеле, отследить по ним его не могли, а в этом месте царила тягучая тишина, так что был уверен, что услышит, если будет приближаться хоть кто-то, и не волновался.
Джейк не ошибся – почти сразу услышал шуршание травы под ногами. Поднял голову – чуть улыбнулся, увидев такую же фигуру в чёрном капюшоне. Их встреча совершенно не могла выглядеть подозрительной в глазах возможных случайных наблюдателей.
– Привет, Фил. Мне нужно больше знать о Дасквуде.
У них не было времени на пустые разговоры, и оба понимали это.
– Привет, Джейк. И что именно тебе нужно?
– Всё, что ты знаешь. Буквально всё. Особые места и как к ним добраться, сплетни, проблемы.
– Я соберу для тебя всю информацию и оставлю здесь, как раньше. Иначе это будет очень долгий разговор. Не при таких обстоятельствах я ожидал тебя встретить. Неужели и ты ищешь Ханну?
– Слишком долгая история. Ты обещал рассказать о ней.
– Всё-таки она с тобой, – Джейк слышал усмешку в голосе старого приятеля. – Встречаетесь?
– Какая разница? – нахмурился. – Нет.
– Интересная эта Эмили, не замечал? – Джейк качнул головой. Он не мог позволить себе рассказывать о своём интересе и о том, что в действительности связывало их. – Что ж, тогда не обижайся.
– Ханна, Фил. Что ты хотел рассказать о ней?
– Ханна звонила мне незадолго до похищения, хотела что-то обсудить, но мы не успели встретиться. Тебе стоит покопаться в прошлом Дасквуда, Джейк. Сравни карты и увидишь кое-что любопытное.
Джейк, прищурившись, смотрел вслед удаляющемуся Филу. Он всегда говорил загадками. Возможно, это ему и нравилось.
★★★Утро снова началось с нескольких сообщений от Эви. Джейк открыл глаза, несколько раз моргнул и только после потянулся к телефону. Этим утром – остаток ночи потратил на поиск старых дасквудских карт – он снова позволил себе немного поспать и сейчас чувствовал себя совершенно разбитым. Как бы снова не накрыла мигрень…
Эви: Д., доброе утро. Я с новостями. Поспрашивала у ребят про подозрительные места в городе, а они рассказали про хижину в лесу. Есть у них тут домик, неизвестно кому принадлежащий и прячущийся среди ветвей. В лучших традициях ужастика, правда?
Вы: Правда. Ты молодец, Эви, хорошая работа. Но я хочу ещё раз напомнить: не ходи в лес.Эви: Хакер-зануда
Ладно, пока я туда не пойду
Но это ещё не всё. По поводу той фотки… извини. Я думала, что переросла это
Вы: Не страшно. Я понимаю, что заставило тебя так поступить.Но я вдруг подумал, что теперь должен тебе что-то такое.Написал он и тут же задал себе вопрос – какого чёрта, Джейк? Иногда казалось, что во время разговоров с Эви мозг отключался, и думать он начинал подростковыми гормонами или чем-то вроде. Сумасшествие. Натуральное сумасшествие.
Эви: Ради такого случая я даже эмодзи использую: 😲🥺😍
Вы: Я веду себя странно?Эви: Немного, но я обижусь, если возьмёшь слова обратно
Вы: Я подумаю над твоими словами. Но сначала попробую узнать что-то про этот дом в лесу.И просто, чтобы немного отвлечь тебя: попробуй узнать, произошло ли в городе что-то странное лет десять назад.Эви: Что? Почему?
Вы: Просто сравни эти карты. Они немного отличаются, правда?[изображение][изображение]Эви: Поняла и приняла к изучению. Напишу позже.
Вы: Эви, помнишь я говорил, что мне придётся исчезнуть?Это время пришло. Так что…Я полностью полагаюсь на тебя.Эви: То есть теперь я несколько дней даже буковки от тебя не увижу?
Мне досадно это читать, знаешь?
Вы: Я догадываюсь.Но почему?Джейк задавал этот вопрос в странной смущающей надежде, что ответ Эви подойдёт и ему самому, что она разбиралась во всей этой чувственно-эмоциональной стороне жизни лучше. Он знал только, что чувствовал нечто похожее, совсем не хотел расставаться с ней, но понимал: чтобы найти Ханну, нужно убрать все свои «хочу» и «не хочу» подальше. Это то, что он должен сделать, не больше и не меньше. Она его сестра – это всегда будет значить больше, чем неестественные привязанности, смешивающие мысли. Оставалось дождаться информации от Фила, исследовать несколько участков леса и убраться из Дасквуда. В Колвиле будет проще затеряться и исполнить уже несколько дней зревший в голове план.
Эви: Не знаю
Наверное, я просто сумасшедшая, раз даже после всего мне нравится с тобой общаться. Даже, пожалуй, больше.
Джейк на несколько мгновений отбросил телефон, откинулся на подушку и негромко засмеялся. Хотя на самом деле это казалось похожим на сдавленные стоны раненого дикого зверя. «Мне нравится с тобой общаться». Как? После той ситуации в прошлом как он или разговоры с ним могли нравиться ей? Может, она просто сделала слишком много ошибок в слове вроде «противно»? Это казалось логичнее, чем…
Не имея понятия о его мыслях, Эви продолжала.
Эви: Но ты знаешь, что облегчит мои страдания: 3
Вы: …Ты не успокоишься, да?Эви: Даже не надейся на это. Ты видел гораздо больше, чем прошу я. Разве это честно?
Вы: Да, видел. Но тебя не разыскивает правительство.Эви: Ага, я нужна другой стороне
Весёлая мы с тобой компания, да?
Ладно, делай, что хочешь. А я пойду и попробую узнать что-то у горожан.
Джейк не мог объяснить, что вообще делал. Это опасно и на самом деле странно. Почему шёл на поводу у этой девушки с ненормально зелёными глазами? Он не в состоянии ответить на этот вопрос, но почему-то уверен, что должен заинтересовать её хоть немного сильнее прежде, чем уедет, а она снова встретится с Филом. Потому что его приятель умел очаровывать девушек, а Эви… Джейк всё ещё не готов признать, что она нравилась ему. И не готов позволить ей увлечься кем-то ещё. И потому, краснея и слыша, как бьётся о грудную клетку сердце, он слегка оттянул верхнюю часть толстовки.
Вы: Хорошо. Как видишь, у меня тоже есть тату.[Изображение]★★★Джейк притворил дверь – медленно, стараясь, чтобы петли не заскрипели, выдавая его присутствие, – и прислонился спиной к стене. Мысленно поздравил себя с новым шагом вдоль криминальной дорожки – теперь на его счету проникновения не только в чужие компьютеры, но и в дома. Докатился. Пытался оправдывать себя – даже почти получалось. Да, это всего лишь квартира его сестры. Да, это нужно для благого дела – спасения человеческой жизни. Но разве отменяют добрые цели сам факт нарушения закона? Да ни разу. Джейк – преступник. Был с тех пор, как провалил своё первое серьёзное задание, есть и, видимо, будет. Губы вновь исказила усмешка – пора просто признать это и наконец-то двинуться дальше.
Натянул чёрный капюшон, чтобы быть уверенным, что полностью растворится во тьме ночи. Ханна подозревала, что за ней следили – он знал это из переписок с Эви и из её собственного признания. Однажды почти в шутку – тогда он ещё немного умел шутить – предложил ей приобрести камеру. Но если уже тогда всё было серьёзнее, чем Джейк считал, она вполне могла воспользоваться советом. Даже если это просто теория… Попадать на запись нельзя – слишком щедрый подарок для преследователей. Он рисковал уже из-за самого факта присутствия здесь, но был готов на это. В конце концов, ради спасения Ханны он готов на всё. Почти, тут же мысленно поправил себя. На одну вещь он теперь не мог согласиться.
Джейк не мог позволить себе включить фонарик – скрытность, всё та же бесконечная скрытность – так что пришлось потратить время на привыкание к темноте. Пальцами, затянутыми тканью тонкой перчатки, скользнул по стене, убеждаясь, что не столкнётся с каким-нибудь шкафом. Сделал два шага – и споткнулся о лямку рюкзака. Проглотил рвущееся наружу ругательство, замер. Этот поход обещал быть интересным.
Где – хотя бы теоретически – Ханна могла прятать найденные зацепки? Шкаф, рабочий стол, какая-нибудь съёмная половица… На самом деле – где угодно, вариантов бесконечное множество. Она хитрее, чем кажется многим… И это, вероятно, у них в крови.
Если пока не может отыскать зацепок – и даже не знает, есть ли они, – стоит заняться личными вещами. Это пригодится ему, если придётся устанавливать личность, например. Джейк огляделся, стараясь рассмотреть хотя бы очертания предметов.
Подошёл к столу, заставленному вроде бы косметикой и крошечными плюшевыми игрушками. Не удержался, взял в руки котёнка, обнимающего красное сердце – показалось, что на нём было написано что-то. Совсем мелкая вышитая надпись – не прочитать при почти нулевом освещении. Немного подумав, сунул игрушку в карман. Прости, Ханна. Он обязательно вернёт её при встрече.
Джейк прислушался. Показалось, слышал голоса за дверью. Сейчас бы ему точно пригодилась помощь Эви, подумал он и тут же оборвал эту мысль. Нет, пора уже справляться самому, она рисковала достаточно, просто участвуя в этом.
И всё же ему не казалось. Скрипнула входная дверь, послышались голоса. И кому ещё ночью дома не сиделось? Замер, пытаясь разобрать, что говорила девушка, пробравшаяся в не подходящий для посещений час в совершенно непригодное для этого место. Около двери слова были слышны отчётливо.
«Я знаю, как это выглядит, но я не вламывалась к ней в дом, я просто знаю, где лежит запасной ключ. Ну, логично».
Запасной ключ? Если бы он знал об этом, всё было бы намного проще. Джейк глянул на руки – под перчатками всё ещё виднелись грубые царапины от попытки забраться на нужный этаж. Да, это было бы проще. Но, воспользуйся он ключом в тот момент, когда пришла неизвестная, тоже что-то искавшая здесь, возникла бы проблема.
«Ты говоришь, что не хочешь, чтобы кто-то знал о твоём присутствии. Я не очень понимаю, почему».
«Ты когда-нибудь думала, каково это – останавливать поезд голыми руками?»
«Как минимум смертельно, если ты не Супермен».
«Так же и со слухами в Дасквуде. Их не остановишь с помощью логики, не заставишь молчать сплетников. Что будет, если вести о том, что я приходила домой к Ханне, дойдут до полиции?»
«Думаю, это будет проблемой».
«Ну вот. А так я просто осторожно посмотрю, есть ли здесь что-то полезное».
Двое продолжали переговариваться. Джейк слышал голоса двух девушек – он вспоминал голоса дасквудской компании, но не мог быть уверенным в том, кому принадлежал первый. Зато вторую говорящую он узнал. Закрыл глаза, нахмурился, борясь с накатившими эмоциями. Эви, чёрт возьми, ты обещала быть осторожной, а что в итоге?
«Ты уверена, что полиция не наблюдает за домом?»
«Если честно, у меня ощущение, что им наплевать. Сначала казалось, что они пытаются что-то сделать, но чем дольше всё это продолжается… С самого начала я упорнее остальных отстаивала позицию, что мы не должны вмешиваться. Но сейчас я – и, кажется, никто из нас – уже не надеется на них. Мы договорились бросить всё это, когда начались угрозы, но я так не могу. Твоё появление кажется каким-то знаком».
«Ха. Знаком ворона для похитителя».
«Джесси уже рассказала тебе?»
«Джесси… да. Будет лучше, если ты начнёшь осматриваться. Даже если это дом твоей сестры, лучше не задерживаться».
Кончики пальцев похолодели. Лили. Кто угодно, но она точно не должна была застать его в этом месте. Рано, ещё слишком рано для личного знакомства. Да и не объяснит он, что всего лишь друг, ведущий расследование, если Лили застанет его в спальне их сестры. Сюда можно вернуться в другой раз, сейчас же…
Джейк схватил с того же стола, где нашёл игрушку, расчёску и выскочил на балкон. Он был почти уверен, что в углу, под самым потолком, мелькнул красный огонёк.
★★★Погружение в преступный мир продолжалось – теперь пришлось вскрыть замок того, что дасквудцы звали домом с привидениями. Вся его суть противилась новому опыту. Его трясло, к горлу подступала тошнота. Отвращение сдавливало грудную клетку. Джейк давно не чувствовал себя так, около двух лет, но сейчас не было времени приходить в себя. Нужно действовать – ради Ханны, наверняка находящейся в опасности, и Эви, которая – в этом он уверен больше, чем на сто процентов – пойдёт в лес сама, если не получит новостей от него. Чувство самосохранения она продолжала прятать где-то очень далеко. Шесть лет прошло с их первого столкновения, многое в ней изменилось. Но только не это.
Пространство дрожало в тусклом свете карманного фонарика. Джейк осторожно огляделся, прислушался, пытаясь убедиться, что хотя бы здесь никого нет, и только после медленно двинулся вперёд.
Опустил фонарик, чтобы свет точно не пробивался сквозь запертые деревянными ставнями окна. Сейчас, лишённый почти всего профессионального оборудования, он мог рассчитывать только на свои глаза. Прищурился, вглядываясь в детали. Что планировал найти? Ханны здесь не было. Теперь не было. Значит, нужны какие-нибудь следы. В этом доме давно не было людей – пол покрыт толстым слоем пыли. Но с исчезновения сестры прошло уже больше месяца, и он мог допустить, что в самом начале её запирали здесь. Это логично: «дом с привидениями» не слишком далеко от мотеля. Лучше места для перевалочного пункта не отыскать. Значит, хотя бы слабый след должен остаться – и его Джейк найдёт. А анализом пусть занимаются те, кто умеет. В конце концов, он мог воспользоваться помощью ещё целый раз.
Луч света бегал по старым стенам, беспорядочно выхватывая из темноты следы прошлых обитателей: причудливые тени резной мебели, выцветшие картины и ничего, что могло бы напомнить о преступлении. Может, он просто опоздал? В очередной раз.
Когда показалось, что в углу что-то лишнее, опустился на колени, перехватил фонарик зубами – для осмотра нужны обе руки – и прищурился, пытаясь найти ту деталь, которая смутила его. Пол как пол, что же… Глаза подводили, но он смог нащупать среди искривлённых узоров на полу что-то… Волосы. Несколько прядей длинных тёмных волос. Вроде бы похожи на те, что он видел на фотографиях с облака. На всякий случай сгрёб находку в маленький пакет. По коже бежали мурашки.
Ему на удивление везло в этот раз. Почти вступил в засохшее пятно крови в дальней части комнаты, но замер, так и не поставив ногу, схватился за стену.Фонарик моргнул, на мгновение оставив в кромешной тьме. Джейк ругнулся сквозь зубы, напомнив себе, что давно уже надо было поменять батарейки. Как и прежде, присел, попытался соскрести образец. Из этого вряд ли получится извлечь что-то, но пусть уж профессионал попробует.
Следы преступления Джейк нашёл, только теперь он был совсем не уверен, что хотел. Эта кровь ведь не может значить, что Ханна?.. Нет, точно нет. Если бы её тут убили, он нашёл бы куда больше крови. Логичная мысль немного успокаивала, но всё же мрачное ощущение, болезненная печаль поселились глубоко в душе. Неужели она всё же пострадала?
Осталось обойти оставшиеся комнаты в попытке отыскать хоть что-то. Но больше ничего полезного на глаза не попадалось. Разбитая мебель, истлевшие тряпки и казавшийся совсем новым набор ножей. Не понимая, зачем так поступает, сделал фотографию. Позже он обязательно подумает над тем, почему этот набор так привлёк его внимание.
Удача улыбнулась снова, когда Джейк как раз собирался выключить фонарик и покинуть старый дом в лесу. Что он разглядел прилипший к собственным брюкам кусочек верёвки, казалось настоящим везением. Поднёс ближе к глазам, силясь рассмотреть. Ничего примечательного, кроме поразительно ровного среза, но взять всё же стоило.
Джейк вышел в лес, глубоко вздохнул, прислушиваясь к миру вокруг. Лес не спал. Полный жизни, он шумел ветвями, кричал голосами птиц, трещал, как какое-то насекомое. Под ногами хрустели ветки.
Ночь заканчивалась. Ему предстояло поспешить.
Комментарий к Часть 4. Вы вместе?
Кстати, несколько дней назад Эви поделилась той фотографией от Джейка. Если вдруг вам интересно ;)
>http://bit.do/fR2du
========== Часть 5. Это был он? ==========
—Наши дни—
– Прервись на минутку.
Джейк едва заметно вздрогнул, замолчал и повернул голову. Ленора всё это время не издавала ни единого звука, и он настолько погрузился в воспоминания, что в какой-то момент забыл о её присутствии, вновь переживая события прошлого месяца. Ханна, расследование, Эви… Слишком много Эви. Взлохматил волосы. Провёл ладонью по лбу, стирая капли пота. Ему казалось или в номере действительно слишком жарко?
– Что-то не так?
– Ты только что сказал про шесть лет, – Ленора выводила какие-то одной ей понятные символы на половине тетрадного листа. – Но до этого в рассказе звучала только дата в два года. Ты что-то перепутал или корни этой истории уходят глубже, чем кажется?
– Корни этой истории уходят куда глубже, – снова вытер лоб. Нет, здесь точно жарковато. – Но Эви тоже спрашивала об этом и получила ответ. Вам я расскажу позже, чтобы не прыгать из сказки в сказку.
Вместо ответа Ленора перегнулась через стол и коснулась лба Джейка ладонью. Он вздрогнул, от контрастного холода кожа покрылась мурашками.
– Боже мой, ребёнок, ты весь горишь, – вздохнула и вернулась на место. – Ещё одна проблема…
– Это ерунда, – он только немного оттянул ворот кофты. – Мне продолжать или позволите уйти?
Ленора окинула его взглядом, немного дольше, чем следовало бы, задержалась на части шеи, не закрытой оттянутым воротом кофты.
– Эви не простит меня, если я позволю тебе куда-то уйти в таком состоянии, самоотверженный ребёнок. Продолжай, сделаю ещё чая.
Джейк оттянул ворот кофты ещё немного и попытался вспомнить, на чём именно остановился. Голова кружилась, и мысли ускользали. Закончив с чаем, Ленора подошла к нему, потрепала по волосам.
– Тебе стоит отдохнуть. Из тебя даже рассказчик сейчас не очень.
– Ерунда, я просто…
– Просто иди в кровать, молодой человек. Так и быть, можешь продолжать рассказ оттуда.
У неё больше не было пистолета, а говорила она очень тихо, но почему-то Джейк продолжал слушаться.
Примерно два месяца назад.
Эксперт Андреас Конт был настолько рад видеть старого знакомого и в некотором смысле коллегу, что на смуглом лице заиграли желваки. Взгляд бегал, беспорядочно перемещался с одного предмета на другой – будто что-то в маленькой кухне могло стать поводом выпроводить незваного гостя и забыть о его существовании раз и навсегда. Джейк с усмешкой наблюдал, за его движениями.
– И всё-таки ты меня нашёл, – наконец-то смирившись, Андреас достал из посудного шкафа пару стаканов и бутылку виски, тяжело опустился на стул.
– Ты же не забыл, с кем говоришь, правда? – с той же усмешкой Джейк наблюдал, как алкоголь наполняет стакан и только качнул головой, когда Андреас попытался налить виски и ему. – За рулём.
Короткое и не совсем верное объяснение. Дело не только в безопасности на дороге, но и в простом понимании, что оставлять следы своего пребывания в квартире эксперта из лаборатории при ФБР весьма неосмотрительно.
– Забудешь тебя. Начальство до сих пор одержимо мыслью поймать переметнувшегося агента. Я рискую работой, прикрывая тебя.
– Тебе стоило подумать об этом, когда прятал образцы во благо преступников.
– Не ради их блага, а ради своей семьи. Это большая разница.
– «Ради денег для своей семьи», не так ли? Не думаю, что разница слишком велика.
– Услуга за услугу? – уточнил Андреас и сделал большой глоток виски, поморщился. Джейк кивнул. – И что тебе нужно?
Выложил на стол материалы, которые удалось найти в лесном доме, и образец волос из квартиры Ханны. Андреас опытным взглядом окинул собранные в специальные пакеты улики. Качнул головой.
– Не густо. Работать с этим будет сложно.
– Поэтому я и обращаюсь к профи.
Андреас закатил глаза, но Джейк заметил, что его губы тронула улыбка. Он всегда был таким, всегда попадался на удочку даже самого банального комплимента и таял. В этом правиле не было исключений.
– Что именно и когда ты хочешь узнать?
– Всё, что возможно в максимально короткий срок. От этого может зависеть не одна жизнь.
– Понятно, ты опять ввязался в какую-то авантюру. Не боишься, что всё станет ещё хуже?
– Боюсь. Но если я не буду делать ничего, лучше не станет точно.
Оба молчали долгие несколько секунд, слушая шум дороги, доносившийся из-за окна, приглушённую музыку из-за стены – слов не разобрать, только мелодию из числа тех, что будет прокручиваться в голове снова и снова, мешая мыслить, – и медленно капающий кран. В комнате пахло чем-то цитрусово-пряным – Джейк мог отличить ваниль и ананас, но большая часть ароматов так и осталась загадкой.
Андреас отводил взгляд от Джейка только, чтобы сделать глоток или налить в стакан ещё немного виски.
– Выглядишь паршиво.
– Знаю.
Джейк дёрнул плечами и по привычке натянул на голову капюшон, как будто это могло как-то улучшить цвет лица или убрать синяки и мешки под глазами. Андреас расхохотался в голос.
– Иногда я забываю, что имею дело с простым мальчишкой, и твои обычные реакции кажутся весьма забавными, – сказал он и вдруг изменился в лице, посерьёзнел. – Мне понадобится несколько дней для полноценного анализа, я свяжусь с тобой позже. Если не хочешь передумать, тебе пора.
Джейк бросил взгляд на виски, на Андреаса. Может… И тут же одёрнул себя: нет, не здесь и не с ним.
– Увидимся позже.
Он летел по старым ступеням, иногда спотыкаясь и почти падая, восстанавливая равновесие в последний момент. Позволил себе немного перевести дыхание только в момент, когда оказался в машине. Уткнулся лбом в руки, сложенные на руль, тяжело вздохнул. Должно быть, он всё же немного устал в последнее время, если даже пара бессонных ночей заставила задуматься о возможности расслабляться таким способом. Обычно Джейк не пил ничего крепче смеси кофе с энергетиком.
Надо решить что-то с ночёвкой – вернуться домой или снять номер в ближайшем мотеле? Оба варианта небезопасны. Одну ночь он мог провести в машине без проблем и даже с пользой – поискать что-нибудь подозрительное в переписках друзей Ханны ещё раз – но вот несколько дней казались задачей почти невыполнимой.
Шпионский режим по-прежнему работал, и поток информации лился на его голову беспрерывно. В основном – бессмысленная болтовня о работе, рецептах, каких-то старых шутках, но иногда Джейку – или только его обострённой подозрительности – виделись тайные знаки в случайно брошенных фразах вроде «у тебя всё под контролем?»
Вздохнул, прикрыл глаза. Ну и куда он должен идти? Фальшивая улыбка и спокойствие легко исчезают под захлёстывающей волной ощущения полной бесполезности. Сейчас бы к знакомой стене в неисчезающих кровавых разводах – в очередной раз разбить кулаки, чтобы притупить зудящую мысль, что все усилия напрасны. Кому в этом мире он смог помочь? До сих пор от него были только проблемы. От мамы, несколько первых лет пытавшейся воспитывать его до Ханны, с которой они даже не виделись. Если бы он отказался помочь, возможно, она не зашла бы настолько далеко. Возможно, ничего бы и не случилось.
Джейк не заходил в мессенджер, услышав вибрацию мобильного, но успел увидеть уведомление. «Доброй ночи, Д. Где бы ты ни был, пожалуйста, отдохни немного», – писала Эви.
– Чёрт, – прошипел он, откидываясь на спинку кресла. Почему она относилась к нему так добродушно? Был уверен, что Эви должна испытывать как минимум отвращение. Ведь так относились к странному ботанику почти все встреченные люди. Ведь его самого тошнило от взгляда в зеркало. Ханна и Эви буквально ломали его картину мира и исчезали, оставляя среди всё ещё острых осколков.
Джейк выключил мобильный, избавляясь от соблазна ответить, и потянулся за ноутбуком. До сих пор полезной информации на облаке почти не было, одни бесконечные фотографии, не дающие реальных зацепок. Оставалось надеяться на Андреаса и другие источники информации. Возможно, сейчас подходящее время, чтобы забраться в архивы дасквудской полиции. Без оборудования придётся сложно, но он справится. Так или иначе.
И только подбирая коды, он чувствовал себя менее тревожно. Цифровой мир – вот его единственная спокойная обитель. Единственное место, где он ещё мог чувствовать себя живым.
★★★
Комната мрачная, задымлённая, пол в осколках от старого зеркала. Он прижимает окровавленные руки к лицу, запускает пальцы в слипшиеся волосы. Плечи дрожат.
Если долго смотреть в бездну, она должна ответить тем же. Так говорилось в той книге. Но это ложь. Бездна не смотрит, она поглощает.
Так казалось мальчишке.
Он старался зажать уши руками, чтобы избавиться от ощущения, что всё ещё слышал эти слова. «Жуткий ботаник». «Чудак». «Одиночка». «Неуравновешенный». Они всё время говорили что-то подобное, но никто не пытался услышать.
– Боже мой, твои руки в крови… Дай перевяжу.
В дыму комнаты не видно лица, только размытый силуэт в белом платье, но он точно знает, кто это.
– Ты слишком добра ко мне, Ханна.
Он слышит свои слова, хотя знает, что не открывал рта.
– А ты всегда спасаешь меня… Правда, братик?
★★★
Джейк распахнул глаза и резко поднялся, ударился головой о потолок машины. На лбу выступила испарина. Снова этот сон, смесь воспоминаний и почти сумасшедших идей и желаний, ещё одна причина, по которой он ненавидел спать.
Подтянул колени к груди, обнял их, тяжело дыша. То Ханна, то Эви… Хоть не спи вообще, чтобы не погружаться в этот вязкий нереальный мир. Сжал кулаки.
– Я спасу тебя, Ханна. Спасу любым способом.
В глазах двоилось. Больше всего хотелось сходить в душ и смыть остатки отвратительного сна, по-прежнему ощущавшегося кожей. Вместо этого Джейк дотянулся до ноутбука на переднем сиденье. Пора наконец-то вернуться к работе и перестать отвлекаться на личные мелочи.
★★★
Когда соблазн написать Эви сошёл на нет, Джейк включил телефон. Ему нужна связь с Андреасом, чтобы узнать о результатах анализа. Сейчас это единственное, что держало его в Колвиле. Он успел забраться в компьютер инспектора, который вёл дело об исчезновении Ханны настолько глубоко, насколько это было возможно с его техникой прямо сейчас.
Джейк не смел вернуться без хоть какого-то результата, и два дня спустя мог только ждать обратной связи, читая сообщения от Эви, число которых уже обозначалось тремя знаками. Он сидел в безлюдном в этот час месте, прислонившись спиной к стене и читал, отмечал самые важные сообщения, чтобы после ответить на них.
В основном Эви делилась впечатлениями и рассказывала о том, что ему уже известно. Но несколько прочитанных сообщений заставили его сжать телефон сильнее.
Эви: Эй, эй! Срочное включение!
Хакермен, пожалуйста! Это важно!
А, ну тебя, потом прочитаешь… Лили (сестра Ханны, если ты забыл) была у неё дома, потому что хотела что-то найти. И у неё получилось! В вещах Ханны был рецепт на какие-то лекарства – я сказала Лили, что сама проверю, что это такое
