Текст книги "Иллюзия мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)

Глава 14

Зеленоглазый не шел из головы, как Икара не пыталась забыть скомканное утро. Любопытно: зачем ему идти в Седьмой Дом, если сам же хочет его развалить? Еще недавно приглашал Демонику к себе во Второй. Звал вместе с генералами Седьмого и сильнейшими Высшими.

И это очень сильный ход для Главы.

Тогда зачем идет генералом к Демонике? Зачем проводить Рейды и дарить Седьмому Дому измерения с ресурсами? Зеленоглазый точно знает, как надо разваливать Дома? Знает и абсолютно точно. Его опыта хватит для подобной мелочи. Вот только Икара не видит ответа и не понимает чего-то очевидного. Возможно, дело в Законе? Как бы не хитрила Демоника: Закон не подпишет соглашение на существование Седьмого Дома с окончанием предыдущего контракта.

Получается, у зеленоглазого нет необходимости разваливать Дом самому: Закон справится лучше. А у Генерала будет время узнать тонкости Седьмого Дома изнутри. Забавные игры Домов. В особенности для тех, кто хоть что-то в этом понимает. А для Икары мрак кромешный.

–Тармар? – заглянула голова за ворота.

Был страх взрыва или чего хуже. И это самое хуже смотрело темными глазами сверху вниз. Фиолетовые, они искрились сотней граней, завораживая.

–Привет, – на всякий случай ляпнула Икара первое, что пришло в голову.

С ответом демон не нашелся. Стоял у створки ворот и молча смотрел на девчонку. Тот самый демон, что разбирается в кузнечном деле! Цесс: парень одного возраста с Сералисом. Длинные волосы цвета мокрого камня убраны в низкий хвост. Чуть раскосые глаза удивительной огранки.

–Тармар здесь?

Никакой реакции. Икара протяжно выдохнула и выпрямилась. Сделала шаг в сторону, но вошла на территорию кузницы. Осмотрела внутренний двор.

Ящера нет. Как и привычного беспорядка на столе под навесом. Взгляд больших серых глаз метнулся к жаровне: не горит. Ни один уголь не тлеет. Значит, Тармар сегодня не приходил. И, вероятно, вчера тоже. Почему тогда открыта кузница? Для кого?

Икара взглянула на парня у ворот.

–С ним что-то случилось? – предположила сразу худшее.

–Работа сложная, – впервые отозвался демон: голос спокойный и приятный на слух, – Будет занят некоторое время.

–Понятно, – вздохнула Икара, осмотрелась еще раз и направилась к воротам, – Тогда, пока.

Выйти демон не дал. Легко сделал шаг в сторону, оказавшись перед девчонкой. От шага в свою сторону Икара тактично отступила назад. Линк в сумке, выпустить успеет.

–Чего тебе? – подозрительно взглянула Икара в фиалковые кристаллы глаз, нахмурилась, – Вы с Вейрусом Халури не родственники?

–Нет.

Как интересно.

–А ты его знаешь? – удивилась Икара.

–Алхимист Второго Дома, – словно инструкцию озвучил Цесс, – Один из сильнейших.

–Алхимика тоже знаешь? – спросила Икара и затаила дыхание.

–Алхимика?

–Высокий такой, – подняла Икара руку и указала примерный рост мужчины, – Эльф. Синие глаза, ли...

–Химик, – эхом прозвучало в ответ, не дожидаясь пока девчонка закончит с определениями.

–Химик? – повторила Икара.

Это имя слышала. Ну, как имя? Но его произносил Глава Второго Дома в один из визитов Икары в качестве зрителя чужой жизни. Химик? Кажется, зеленоглазый ругался на того по поводу работы.

Это от него бегает Алхимик и доводит до белого каления?! Сумасшедший самоубийца!

Под взглядом фиалковых кристаллов неуютно. Икара отвлеклась от собственных мыслей: не время и не место витать в облаках.

Тогда в кафе этим утром?! У Икары пульс участился от тревожных догадок: зеленоглазый сумел найти бегающего от работы Алхимика?! Ведь даже этот парень из чужого Дома знает, кто такой Алхимик! Что говорить про зеленоглазого в метре от объекта поиска? Ведь за Алхимиком к тому времени уже бегал Вейрус! Так сказал Алхимик о причине, по которой не пойдет в квартал торговцев: Вейрус караулит у лавки.

Караулит по распоряжению Главы Дома. Главы Дома!

Алхимик влип. И, вероятно, понял неладное в тот самый момент, как Генерал не попался на трюк Алхимика с эликсирами. Вот она – причина быстрого исчезновения. А Икара была уверена, что дело в ней. Безнадежно глупый сулх.

–Тармар сказал ботинки сделать, – Цесс окинул хрупкую фигуру взглядом, – Но с бродягами я дел не имел, поэтому...

Тревоги за Алхимика отошли на второй план.

–Сколько весишь? Рост?

–Не знаю, – пожала плечами Икара.

Она положила ладонь себе на голову, прикидывая соотношение с ростом демона. По всему выходит, до подбородка. Ну да, с Сералисом почти так же.

–Тебе до подбородка, – опустила Икара руку, осмотрела себя со всех сторон, – А вес... в треть от твоего, наверное. Не знаю, Тармар все на глаз прикидывал.

–Вес на глаз? – усомнился парень и направился под навес кузницы, – Иди сюда. Дам список необходимого. Откорректирую по ходу работы, – возле стола Цесс обернулся, – За работу Тармар сказал не брать ничего. Поэтому без денег.

–А ты купишь, что надо по списку, если принесу деньги? – бегом подлетела Икара к столу и встала на колени на лавку в ожидании перечня.

–С тобой так много хлопот? – фиалковые глаза на секунду коснулись лица крохи, что радостно улыбалась, – Если Тармар скажет, то куплю.

–У Высших больше возможности купить что-то редкое, – напомнила Икара отличительную черту Высшего и бродяги, – Или обменять.

–Не наглей.

На стол демон положил два небольших листа, исписанных красивым почерком от руки. Красивый и ровный, словно гравировка магии! Икара с удовольствием взяла один лист в руки и пробежала глазами по списку. Половина названий не знакома.

–Это точно минералы? – уточнила Икара.

–Часть. Остальное заготовки и реагенты. По большей части.

–Тогда с меня деньги и минералы, – вернула лист-инструкцию Икара, – В остальном я ничего не понимаю.

Взгляд фиалковых кристаллов выдержала спокойно и без эмоций. Пожала плечами на немой вопрос, наличие которого больше почувствовала, чем увидела. Внешне демон без эмоций.

–Я – бродяга, – напомнила Икара, – Не забыл? За всю жизнь не соберу и половины из списка.

–Проблем с тобой, – размыто прозвучало в воздухе, – Ладно. Посмотрим. Где Тармар взвешивал?

–Здесь, – указала под ноги демону.

Понимания ни на каплю. Икара обреченно вздохнула: эти демоны безобидных фраз не понимают. Им только разборки устроить друг с другом да запутать клубок интриг.

–Просто взял на руки. Но одна треть от твоего...

Икара опомниться не успела, как странный демон сделал шаг в ее сторону и совершенно беззаботно взял на руки. От близости фиалковых камней потеряла ход мысли. Так близко и так удивительно мерцают в свете дня! Иногда кажется, что граней там не сотня, а гораздо больше.

Цесс задумчиво опустил взгляд к удивленному и смущенному лицу крохи. Кажется, та хотела что-то сказать.

Легкая.

Вот зачем Тармар облегчал сюр в половину от привычного. Обычный артефакт доставит бродяге проблем и станет бесполезен. Нужно что-то совсем иное.

–...должна быть, – закончила прерванную мысль Икара, едва ее опустили на землю, – А?

Парень подножкой вынудил Икару сесть на лавку. Ни просить, ни уговаривать не собирался. Мыслями где угодно, но не здесь. Поэтому выясняет одному себе необходимую информацию без лишних слов. Цесс опустился рядом с ней на колено. Легко избавил от ботинок и принялся изучать чужие ноги. От прикосновения пальцев Икара забыла о том, что надо дышать.

Бронзовые рога тоньше привычного. Похожи на драгоценные камни и совсем не выделяются на фоне волос несмотря на разный окрас. У многих демонов иначе.

–Интересно, – тихо проговорил парень, еще раз осмотрел босые ноги перед собой.

В странной атмосфере прошло еще некоторое время, прежде чем фиалковые глаза поднялись к лицу смущенной девчонки.

–Покажи магию.

–Я не уверена, что это магия, – пальцы сложились в символ, – В привычном для тебя понимании.

У колена возник яркий комок света. Демон поднес руку в задумчивости. И коснулся чужой магии.

–Й!

–Дурак! – ужаснулась Икара чужой глупости, – Куда руками?! Стой! Держи так!

Демон шумно вдохнул воздух. И так же шумно выдохнул. На землю упали первые капли крови.

В кузне Тармара искать лекарства и бинты бесполезно: столько хлама, что только хозяин справится! А демон тем временем изойдет кровью! Безобидная с виду магия срезала тому сразу три пальца и часть руки.

–Сядь! – Икара ухватила парня за рукав куртки и потянула к столу.

–Это всего лишь рука, – спокойный голос разбавлен чуть более глубоким дыханием, – И кого ты дураком назвала, бродяга?

–Тебя! – и не подумала извиняться Икара, – Опять не спал на работе, что не соображаешь?

В сумке Икара растормошила линка, вытаскивая из-под меховой тушки бинты и флакон. Эликсир довольно слабого действия, но кровь остановить хватит.

–Ты бы за языком следила, – прозвучала в воздухе явная угроза, – Про работу Тармар сказал?

–Он, – пробормотала Икара, соглашаясь.

Несмотря на явное нежелание демона подставлять руку под непонятного вида эликсир, Икара сумела залить окровавленную ладонь. Кровавые ручейки замерли и остановились.

–Не спал пару дней, – размыто прозвучало в воздухе.

Икара подняла глаза от руки выше. Только сейчас увидела синяки под глазами. Фиолетовые кристаллы оттеняют, привлекая все внимание. Поэтому не увидела сразу. Зато теперь ясна причина, по которой Цесс здесь. Тармар просто выгнал парня из кузни, а тот не смог усидеть на месте. Вот и пришел сюда с какой-то своей целью. Сделать что-то в примитивных условиях? Возможно.

–Найди алхимика, – оставила Икара бинтованную культю, – Или алхимиста. Только не говори, что это из-за меня, – на взгляд в свою сторону тихо вздохнула, – Закон ругаться будет. Опять штраф оформит.

–Никогда не слышал, чтобы о Законе так отзывались, – прозвучало задумчивое в воздухе, – Уверена, что Закон голову не снимет?

–Уверена, – Икара села на землю у ног демона, взгляд уперся в алые разводы на песке, – Но ты сам виноват.

–Сам, – согласился Цесс.

Минуту висела тишина. Икара успела задуматься о величине штрафа, когда к уху прикоснулись чужие пальцы. По телу побежали мурашки одновременно с тем, как пальцы калеченной руки пробежали по всей длине уха. И тронули кисточку на конце.

Икара прижала ухо к голове. Легко встала на ноги и ухватила парня за край куртки. Та болталась на подростке, как и вся одежда. Кажется, за внешним видом этот демон не следит.

–Иди к алхимику, – подтолкнула Икара фигуру к воротам кузницы, – К алхимисту. В свой мир, в Дом. Ты же из Третьего, как Тармар?

–Хм, – явно удивился чужой наглости Цесс, – Да.

–Я как раз вашего Главу видела на днях, – за вратами кузницы Икара выдохнула от усердия и отпустила парня, – Он генералам собирался головы отрывать за глупость. Кузнецу без одной руки оторвет вторую, что б головой думал.

–Ты невыносима, – простонал демон, чем удивил: в голосе явно звучат эмоции! – Ничего не понял. Каким генералам, какие руки? Причем здесь мой Глава?

–Иди лечить руку! – не выдержала Икара.

Где-то за спиной Икары послышалось рычание. И грохот падающих предметов! Огромный зверь смахнул тремя хвостами все, до чего дотянулся.

–Иди!

Перед носом демона Икара затворила ворота кузницы. Кажется, парень хотел что-то сказать, но не успел. Бродяга оказалась шустрее невыспавшегося демона.

На очередной грохот за спиной Икара вжала голову в плечи. С тяжким вздохом обернулась: белый хищник в своей массе великолепен. И неуклюж на небольшой территории кузницы. Жаровню сбил в сторону так, что минералы высыпались на землю. Разворошил кучу непонятного хлама, аккуратно собранного в одном месте.

–Тармар нас убьет, – подытожила Икара, – А демон угрозы не представлял. Зачем увеличился и вмешался?

Линк ничего не понял и смешно повернул морду. На это Икара безнадежно вздохнула. Быть может хищник прав: убивать Тармар будет только одного из здесь присутствующих.

Попытка прибраться на территории кузницы успехом не увенчалась. Линк смахнул часть хлама у стены пока Икара ворочала жаровню на место и собирала выпавшие из той камни.

Покосившаяся стена оптимизма не вызвала. Пришлось искать клочок бумаги, чтобы оставить записку:

«Прости за погром, все возмещу! Икара.»

С минуту стояла и смотрела на крошечную записку в руках. Подумала и разорвала на части. Нельзя упоминать себя больше необходимого. Нет гарантии, что сулха никто не ищет в настоящий момент.

«Это линк. С него минералы.»

За минералами надо в Разлом или Рейд. С этими мыслями Икара приоткрыла врата кузни и осмотрелась: демона нет. Это хорошо.

Ворота Икара закрыла за собой. На плечо спрыгнул белый меховой комок и удобно устроился возле шеи. Настроение у линка менялось с удивительной скоростью.

Интересно. Почему Цесс взялся за изготовление ботинок для бродяги? И знает ли о тех минералах, что Икара привозила кузнецу Тармару для них?

Странный демон.

В комнатах Генерала пусто. Искать зеленоглазого Икара не стала: собрала немногочисленные вещи, влезла в сюр и покинула комнаты. Вступление в Седьмой Дом займет много времени. В бродяге смысла нет: свою роль она сыграла. Вопрос лишь в том: на чьих условиях?

* * *

Удивительный мир. Алые краски заходящего солнца превратили горизонт в настоящий пожар: облака персиковых и красных оттенков плавно переходят в бордовые скалы. Ущелье с выпирающими пиками словно зубы невиданного монстра. И только редкая сине-зеленая растительность твердит о привычной жизни.

–Место подтверждено, – раздался голос со спины.

Взгляд сместился через плечо. В поле зрения попали многочисленные Высшие в зале. Говорящего не видно. Но Икара без того знает этот рычащий голос одного из генералов Второго Дома: Таро. Дикарь. Тот самый, которому с завидной периодичностью зеленоглазый отрывал хвост по любому поводу. С ним же любил тренироваться на песочной арене. Дикарь очень ловкий и подвижный.

Сильный противник даже для демона.

–Двадцать шестое измерение, – продолжил докладывать информацию генерал, взгляд собственных глаз вернулся к огненным краскам у горизонта, – Большая часть жетонов настроена, их выдадут перед началом. Начнут прибывать к двум часам. Четверть часа на подготовку, не дольше.

–Когда закончат с остальными жетонами? – разомкнулись собственные губы.

–Два дня.

Этот голос! Икара отчаянно старалась не выдать своего присутствия. Но, голос! Алхимик?! Его Икара узнает из сотен других.

–Укладываемся в рамки трех дней, – раздался спокойный голос с другой стороны, – Участники подтверждены. Нас будет порядка тысячи. Столько же от Третьего.

–Никаких ограничений с их стороны, – согласился генерал Таро, – С нашей тоже. Вероятное количество потерь: больше половины. Не удалось получить информацию, будет ли там Рахша.

–Будет, – с абсолютной уверенностью произнес обладатель зрения.

–Возьмешь на себя?

–Да. Амера, – позвал зеленоглазый мистика, – Надо найти его до начала. Как найдешь, дай знать.

–Разумеется, – отозвался чуть хриплый женский голос.

Мистика Второго Дома Икара знала не хуже. Та самая эльфийка, что уже несколько раз безошибочно угадывала убийцу в голове демона.

–Закон что-то знает, – этого генерала Икара тоже знала: высокий эльф с коротким ежиком белоснежных волос.

–Не говори мне, что кто-то проболтался, – несмотря на спокойный и равнодушный голос Икара уловила угрозу.

–Нет. Все в рамках плана, – отозвался все тот же мужчина, – Измерение и место участникам не известно.

–От наемников отказались, – закончил генерал Таро с отчетом, – Насколько знаю, Рахша тоже пренебрег. Без того большое количество участников. Глава? У нас будет не больше пяти часов на разборки.

–Трех, Таро, – ответил обладатель зрения, – Закон поймет сразу. Найдет еще быстрее. Крейга.

В этот раз демон обернулся. Перед Икарой предстал огромный зал с множеством Высших у стола. Все сидят, кроме двух: дикарь стоит у края стола и темная фигура в дальнем углу. Алхимик? Нет привычного плаща с перьями, как и нет маски на лице. Их заменила фиалкового цвета форма с яркими нашивками и небрежно наброшенный на плечи серый халат, не вдетый в рукава.

Но интересовал хозяина зрения не он.

На углу стола со скучающим видом расположился Жрец. Все такой же худощавый с резкими чертами лица.

–Убивай все, что видишь, – прозвучали в воздухе страшные по своей сути слова, – Времени на игры не будет.

–С удовольствием, – отозвался бархатный голос.

Дыши, Икара! Дыши ровнее! Твоему телу, где бы оно не находилось в настоящее время, очень нужен кислород! Но как можно остаться спокойной зная все то, что происходит здесь и сейчас?!

Они хотят войны. Войны!! Даже не войны, а бойни с Третьим Домом! Без ведома Закона, без правил и ограничений! То, что Икара однажды видела в двенадцатом измерении, может повториться?! Горы развороченных тел, в которых и узнать живых невозможно. Алхимики и алхимисты, творящие невозможное. Но даже им не под силу вернуть погибших.

Крейга без ограничений натворит дел. А ведь это один из генералов Второго Дома! А таких десятки! И у Третьего Дома столько же. И все это разбавлено участием обоих Глав Домов!

Глава 15

-Опять? – тихо выдохнула Икара.

Поймала в ладони первые капли крови, бездумно осмотрелась и свесила ноги с кровати.

В доме наемников со вчерашнего дня оживленно. От Четвертого Дома пришло подтверждение на участие в Рейде. Точной даты нет, но информация по измерению и монстрам получена. Арджун с Морзаном всерьез взялись за подготовку.

–Морзан? – постучала Икара в дверь.

Что б этого демона!

Алые ручейки медленно скатывались по пальцам к полу. Икара тяжко вздохнула и постучала коленкой в дверь. Обуться не смогла, пришла босиком.

Удивительно то, что демон не реагировал на убийцу в голове. Могло быть так, что и не понял вовсе? Давно Икара не видела Совет Второго Дома в полном составе.

Более того: ни разу не видела Алхимика среди присутствующих. Неужели все настолько серьезно? Почему сейчас?

–Морзан? – кое-как постучала ногой Икара.

На полу уже алое пятно.

Похоже, между Домами намечается серьезная битва с не менее серьезными последствиями. Генерал Таро сказал про тысячу участников с одной и с другой стороны. Половина будет мертва. Мурашки по коже по цифр и мрачных перспектив. Еще и Закон не знает наверняка о том, с чем предстоит столкнуться на днях. Догадывается, конечно.

–Здесь я, – раздалось со спины, – Не ложился. Сама что не спишь?

На голос со спины Икара обернулась. Под взглядом зеленых кошачьих глаз ощутила себя виноватой: мужчина без того устал, еще она на ночь глядя со своими проблемами.

–Не опускай голову, – подошедший наемник пальцем ухватил девчонку за подбородок и чуть приподнял, – Заходи. Давно истекаешь?

–Минут десять, – прогнусавила Икара с забитым носом.

Вслед за мужчиной Икара зашла в комнату. Послушно села на стул возле единственного стола.

–Придержи, – Морзан дал смоченный раствором платок.

–Спасибо.

Последним штрихом Морзан залепил переносицу липкой тканью.

–Ну вот, – оскалился в теплой усмешке Морзан, даже глаза наемника улыбнулись, – Жить будешь. Не перенапрягайся с тренировками сильно. Лин разошелся?

Подготовка к Рейду всегда проходила в одинаковом ключе. Арджун нагружал физическими упражнениями и тренировками, гоняя всех до седьмого пота возле дома. Когда наемники падали от усталости, Морзан объяснял информацию по Рейду: ландшафт измерения и возможные трудности, виды монстров и все с ними связанное. Обговаривал, на что стоит обратить внимание во время сборов: какими эликсирами запастись в обязательном порядке и что может понадобиться сверх привычного.

Во время физических тренировок Лин заменял Икаре Арджуна, гоняя по всей территории дома наемников и за его пределами. Слишком подвижный! Икаре не надо драться, но бегать и уклоняться от атак приходится. В этом отношении призрак подходит на роль учителя, как никто другой.

–Все. Иди отдыхай, – отпустил кроху Морзан, систематично убирая лекарства на свои места, – Ешь больше. Коль уж мясо нельзя. Услышала?

В дверях Икара остановилась и обернулась. Послушно кивнула:

–Услышала, – замялась на секунду и окликнула наемника, – Морзан?

–М? Что?

Сердце в груди тревожно дернулось. Не спросить Икара не могла. Даже если в будущем пожалеет об этом.

–Ты никуда не собираешься на днях?

Да, Морзан не служит Третьему Дому. Но имеет к тому непосредственное отношение и связи, превосходящие силу любого контракта.

–А ты думаешь отлынивать от тренировки? – хитро сощурились зеленые глаза, на губах поселился коварный оскал, – Не надейся. Морально выжму из вас все соки. Иди спать, неугомонная. Свежая голова понадобится.

Камень с сердца упал и остался лежать на пороге чужой комнаты. Икара вдохнула свободнее. Улыбнулась и кивнула:

–Доброй ночи, Морзан.

–И тебе.

У Морзана информации нет. Быть может, генерал Ашира не участвует в бойне? Тогда дикарю нет причины вмешиваться. В прошлый раз Морзан охранял свою дикарку от смерти. Мог вмешаться и сейчас.

Утро следующего дня началось с адовых тренировок задолго до завтрака. Арджун прошел по всем комнатам и молча раскидал дымовые эликсиры, от которых проснулся кашель и глаза начало резать огнем. И все время пока дым выветривался из помещений, глава группы гонял наемников возле дома. Морзан составил тому компанию, развлекаясь в большей степени.

–Икара! – взвыла Хиса на очередной фразе Арджуна подниматься с травы, – Верни мне мистика! Я этим садистам хоть врезать смогу! Да встаю я!

–Хиса, беги! – резво дернулась с земли Танали.

Лучница вжала голову в плечи, когда в жалком метре с гулким шумом упал огромного вида камень.

–Да ты убьешь?! – ушастая девчонка пригнулась от натянутых веревок на территории дома, – Хуже монстра!

Еще три увесистых камня упали с неба на землю, чуть не зацепив стихийную. Хиса едва успела среагировать, выпуская магию.

–Чего стоим? -от тихого шепота на самое ухо Икара взвизгнула.

Призрак! До сих пор это ощущение чужого дыхания в волосах и на кисточке уха. Жутко! Всего-то остановилась перевести дух и посмотреть на остальных наемников. Парень заминки не оценил.

–Поймаю, – произнес Лин задумчиво, – Останешься без обеда.

–Морзан сказал есть больше! – выдохнула Икара, резко отпрыгивая в сторону, – И не перенапрягаться!

–Напрягаться мы еще не начали, – весело рассмеялся призрак.

Азарт сделал свое дело: Лин перестал походить на убийцу, отчасти напоминая самого обычного парня. Немного мрачного, да, но вполне адекватного. Если убрать стальной блеск глаз и меньше смотреть в эти самые бездонные глаза. Икаре они мерещились везде, в каждой тени.

К обеду доползали к столу в прямом смысле слова. Танали стонала что-то о том, что после обеда не сдвинется с места.

–Поддерживаю, – согласилась с лучницей Хиса, безнадежно плюхнулась на стул и растеклась по столу, – Арджун – ты садист. Как земля носит и монстры терпят?

–Завидую монстрам. У них есть шанс сожрать его, – обреченно согласилась с подругой эльфийка, – Калури, ты как?

–Труп, – прозвучало честное признание со стороны двери, – Согласен со всеми высказываниями. И всем тем, что озвучено не было.

–Парень, ты рискуешь, – с веселым оскалом на губах следом вошел Морзан, – Арджун за такие шутки до ночи гонять будет.

–Буду гонять вне зависимости от шуток, – раздалось из коридора, – Я в гильдию за информацией. Займи во второй половине дня. Не знаю, когда вернусь.

–Хорошо.

–Спасены! – одновременно раздался тихий хор голосов.

И тут же заткнулись. Прислушались к шагам мужчины у порога дома. Только расслабились, как голос Арджуна донесся с улицы, едва слышимый:

–Я все слышал.

–Кто бы сомневался, – пробормотала Арса.

За вторую половину дня Морзан изнасиловал всех морально: информации дал столько, что наемники взвыли задолго до ужина. Лохматая и взъерошенная Хиса напоминала взрыв солнечной магии в больше степени.

–Как будто на экзамене в академии, – простонала Танали во время очередной передышки, – Морзан, дата Рейда же не известна! К чему спешка?

–Именно потому, что даты нет, – эхом отозвался бывалый наемник, – Если случится завтра, мы должны быть готовы.

–Такое бывает?!

–Всякое было, – согласился Морзан с подростками, – И любая подготовка лучше ее отсутствия. Поверьте на слово. Поэтому доедайте, и еще один тип монстра изучим.

К ночи от усталости валились с ног все без исключения. Арджун не вернулся, чем исключил возможность внезапного начала Рейда. Гадать о причинах отсутствия главы группы никто не стал. Все уснули сразу, как добрались до кроватей.

Второй день тренировки вышел легче. Наемники приноровились и разогрелись, уже спокойнее реагируя на запросы Арджуна в подвижности. В этот раз мужчина устроил массовое сражение всех участников группы. Где-то в стороне Хиса снова сетовала на отсутствие мистика. Хотела себе убойную магию прибить вредного главу группы!

Что б наверняка!

Интересно, где сейчас близнецы Сяо и Сула? Чем заняты? Хочется верить, что зеленоглазый демон не убил подростков по любой из причин. Кто его разберет, что там на уме?

Утром третьего дня Арджун объявил выходной. Воодушевленные наемники поспешили воспользоваться ситуацией и разбежались кто куда, опасаясь мелькать у того на глазах больше необходимого. Кто знал? Как бы не передумал! А выходной – это выходной. Надо пользоваться.

Главу группы Икара нашла на первом этаже в зале. Мужчина сидел над бумагами и что-то писал. Рядом разложены карты и книги. Что-то далекое от понимания сулха.

–Арджун? – постучала Икара о косяк двери, – Ты Морзана не видел? Он обещал информацию по артефактам Жрецов дать. А я его найти не могу.

–Морзан по делам ушел, – не отрываясь от работы произнес Арджун, – Будет к ночи. Или утром. Книгу для тебя на полке оставил. Вон там, – не глядя указал на боковой шкаф, – Возьми.

–Ушел?..

Сердце тревожно стукнуло о ребра. Икара в задумчивости взглянула в указанную сторону. Небольшая книга в сером переплете не заинтересовала.

Тревога усиливалась.

Икара обернулась в коридор, ощущая как в висках начала стучать кровь. Какой сегодня день? Когда видела мир глазами демона? Когда?! Вспоминай!

На пустую дверь поднялись карие глаза дикаря. Арджун слушал бег босых ног по деревянному полу: так бегают напуганные и обеспокоенные чем-то. Но что у их Жрицы могло случиться? Снова?

–Не пропадай надолго! – наклонился Арджун к окну и бросил вслед убегающей девчонке.

Его Икара не слышала. Вылетела в ворота и резво дернулась в сторону туннелей. Сюр! Надо было надеть сюр, а не бежать сломя голову! Дура!

Возвращаться Икара не стала. Бежала, что есть сил в сторону квартала торговцев. Лишь бы Алхимик был... где? На месте?

Икара склонилась к земле в тщетной попытке отдышаться. Уперлась руками в колени и закрыла глаза. По лицу скатились капли пота, задержались на кончике носа, неприятно раздражая. Смахнула их рукой и бездумно осмотрелась по сторонам туннеля. Где она?

Алхимика в лавке не найдет!

Икара выдохнула в очередной раз и выпрямилась. Взгляд бегал по ответвлениям и развилкам, по редким фигурам Высших. В голове рой мыслей. Противный и жужжащий.

Схватка Домов должна быть серьезной. Алхимик не может остаться в стороне. А это значит, что он рядом с зеленоглазым. Где бы тот ни был в настоящий момент.

Вспоминай, Икара! Что говорили в тот день Высшие? Что ты слышала будучи невольным зрителем чужой жизни?!

Измерение? Измерение...

Двадцать шестое! Днем, в районе двух часов. Четверть часа на то, чтобы подготовиться. Максимум час. Медлить участники не станут: Закон не дремлет. Если узнает про бойню, обязательно вмешается и оторвет головы всем причастным. По меньшей мере: зачинщикам.

Если узнает? Если?!

Икара выдохнула и осмотрелась более осознанно. Ей нужно во Второе измерение лишить Закон случайности! Карахолд вмешается и остановит эту войну! Ненужную, бесполезную, только лишь за-ради потешить самолюбие демонов! Главы Домов – они такие: кровожадные не в меру. Упрямые и самовлюбленные дураки!

Икара помотала головой. К монстрам в глотку демонов! Думай, Икара! Как попасть к Закону? Искать стражей в десятом измерении бесполезно. Они здесь редкие гости и в большинстве своем приходят на уже свершенный факт нарушения.

Алхимика нет. Генерал... про него думать не хочется! Этот зеленоглазый выпутается из любой передряги! А вот Морзан может пострадать. И за него Икара готова влезть во все неприятности, которые только могут свалиться на голову бедовому сулху.

Что остается? Дендра? Из какого он Дома? Третий? Четвертый? К своему стыду Икара не помнила. С этими Домами без помощи не разобраться! Слишком мало прожила среди Высших, чтобы все запомнить и уяснить.

На планшете курьеров заданий во Второе измерение нет. Как и нет у Икары допуска на работу измерениями выше.

Сирджей? Этот может помочь, если найдет в том свою выгоду. Но будет ли помогать бродяге: вопрос интересный. Икара склонялась к отрицательному ответу. Бродяга для Сирджея интереса не представляет.

Но что же тогда?!

Выпустить линка и ждать, пока Закон начнет шевелиться?! Скоро полдень. А это значит, что у Икары не больше часа на то, чтобы Закон появился. Не придут так быстро. Да и кто из Высших поверит бродяге на слово о том, что два Дома бойню устраивают?! Карахолд поверит. Но он далеко и к нему не пустят.

Времени думать нет!

Икара чертыхнулась сквозь зубы, сжала те и дернулась к ближайшей долине с подъемниками. У нее есть только один шанс вмешаться. И один жетон найти того, кто в силах помочь!

В долине у подъемников все, как обычно: наемники в группах и по одиночке, простые Высшие ходят по делам. Настолько все привычно, что у Икары закрался червь сомнения: может, она себе что-то придумала?

Времени на размышления нет.

В ладони по желанию возник привязанный к телу жетон. Икара без колебания поднесла тот к панели с горящими огнями. Секунда, и пол под ногами дрогнул.

Икара со вздохом посмотрела в потолок. Времени совсем нет. Лишь бы Он был на месте!

Едва подъемник замер, как Икара распахнула решетчатые двери. Знакомая земляная ниша в стволе дерева, воздух пропитан сыростью. Чуть в стороне винтовая лестница наверх. Не в силах совладать с эмоциями, Икара побежала через ступеньку. На нужном пролете лестницы остановилась и с тревогой посмотрела выше: туда не ходила ни разу. Вот только интуиция орет, что сегодня все пойдет не по плану.

На входе в Тихий зал Икара остановилась. С тревогой взглянула к подножию лестницы. Большой стол с тарелкой печенья по своему обыкновению. Не менее обширный диван вокруг. Из груди вырвался тяжкий вздох. Именно сегодня Его нет. Диван пуст! Ждать времени нет. Он придет, но времени Икара не знает. А это значит, что единственный выход решить проблему: идти по лестнице наверх и надеяться найти Высшего самой.

Тревожно от неизвестности. Икара медленно, но поднималась винтовой лестницей выше. Из вида пропала ниша к подъемнику, скрылась арка в Тихий зал. А ступени все не кончаются.

Оборвалась лестница внезапно. Никакого зала или комнаты, даже ниши нет. Огромная арка с массивной дверью. Икара усомнилась в своих силах сдвинуть ту в сторону, но дверь поддалась невероятно легко.