Текст книги "Иллюзия мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

–Но тебе повезло, – голос скатился в плотоядный шепот, у Икары дыхание перехватило, – Они не знают. Иначе, – он улыбнулся, – Начнется охота. За редкой бродягой, которой захочет обладать каждый.

Жутко. Икара не понимала и половину сказанного, но интуиция орала всеми ругательствами бесконечного числа миров: надо убраться отсюда! От этого странного Яхо. Он напоминает того самого монстра, что кружит вокруг жертвы, но еще не решил банальную задачу. С какой стороны начать жевать? С ног? Или с головы?

–Звучит вкусно, – тихо смеялся голос, фигура двигалась чуть в стороне, – Но не интересно.

Смешинка пропала так же внезапно, как появилась. Яхо замер где-то у стены с едва видимыми глазу мигающими огнями. Почти такие же горят и светятся в подъемнике. Только там ярче в десятки раз.

–Спрашивай, – внезапно разрешил Яхо.

–Кто ты? – вопрос сорвался с губ еще до того, как Икара обдумала дальнейшее.

Тыкать в глаз монстру и верить, что не сожрет, наивно и глупо. Но в словах Яхо Икара не понимает и половины. Дальше запутается окончательно и начнет бредить. Тогда ей точно откусят голову или оставят в темной клетке навечно. Тем самым ручным зверьком. Редким к тому же.

–Бесполезный вопрос.

Бесполезный. Икара наступила на горло предосторожности и страху, прошла к высокой и угловатой фигуре. Остановилась меньше, чем в полуметре. Теперь слышала его спокойное дыхание. И, кажется, оглушительное биение собственного сердца в тишине.

–Можно? – задала Икара другой.

–Теплее, – оживился Яхо.

Словно знал то, что собирается сделать Икара. Или, действительно, знал? Холодные пальцы коснулись друг друга и медленно сложились в символ. Рядом с двумя фигурами зажегся неяркий световой комок, что висел в воздухе силой магии Жрицы. Бесполезный символ, что позволяет разогнать тьму. И на стенах, действительно, горят огни подъемников в переплетении механизмов.

Пепельно-синяя бледная кожа. Длинные седые волосы ниже плеч. Икара по инерции подняла взгляд выше и затаила дыхание. Чуть резкие черты лица, тонкая полоска губ. И повязка на глазах, скрывающая верхнюю часть лица на манер... мистика? Мужчина – мистик?! Но ведь...

Его губы разомкнулись в хищном оскале острейших клыков. Но ведь...

Но...

У висков в седых волосах изогнуты рога...

Перед Икарой не просто мистик. Это – демон! Тот самый, которых не существует! И не бывает столь эмоциональных среди них, что язвят, смеются и пугают с одинаковой легкостью! Ведь их голоса лишены эмоций от природы!

–Нравлюсь?

Яхо продолжал смеяться и скалиться, но не произносил ни слова! Его губы не шевелились для этого! А это значит, что все их разговоры – только в голове Икары?! Поэтому его голос всегда рядом, пока сам Яхо находится на любом расстоянии?! И так же было в подъемнике?!

Демон с силами мистика. Да ведь Рахша, Глава Третьего Дома, прямым текстом сказал, что таких не существует! А если вдруг появится такое чудовище, то оно станет сильнейшим из демонов. Дальше вопрос власти над мирами уже не стоит: такой в силах уничтожить все. Поставит на колени, как когда-то Рахша марионеток из магии, и будет ломать пока не надоест.

Объясняет кровожадность стоящего перед ней мужчины. Не объясняет всего остального.

–Не знаю, – честно пробормотала Икара, когда молчание затянулось.

Была уверена, что в ее голове Яхо копается без конца и знает все терзания и размышления. Сама Икара не слышала ничего.

–Яхо? – Икара с замиранием в груди изучала чужое лицо: на вид моложе зеленоглазого, – Но ведь мистик-демон – сильнейший? И ты можешь убить всех по желанию? Свести с ума, заставить делать то, что хочешь? Вселять свои мысли и выдавать за чужие?

Мужчина в легком жесте поднял руку, и огонек магии Жрицы развеялся словно не существовал. Вновь вокруг черный и непроглядный мир. Только из-за света в наступившей темноте не видно даже очертаний. Должно пройти время, прежде чем глаза вновь привыкнут.

–Много чего могу, – вновь оскалился Яхо где-то у самого уха. Непривычно знать, что это не голос, а мысли, – И вселять, и управлять, и ломать. Но это не интересно. Идем, покажу свой мир!

Понял Яхо сразу: Икара все еще ничего не видит. А идти на ощупь можно долго и безнадежно, тыкаясь слепым котенком в стены. За руку взял аккуратно, буквально за пальцы: всей ладонью не прикасался. Но его большой палец пробежал по ее пальцам в легком жесте.

Босые ноги ощущали холодный и гладкий пол, пальцы тепло чужой руки. А глаза по-прежнему ничего не видели. Даже силуэта перед собой. И те неяркие огни на стенах никак не хотели проявляться вновь.

–Яхо? – позвала Икара в тишине беззвучных шагов, – Почему Владыка запер тебя здесь?

–Ахахах! Наивный зверек, – смеялся и скалился Яхо, чем умудрился смутить, – Нет той цепи, что удержит меня. Нет той щели, что не выпустит. Я могу быть в любом мире, в любом месте. Я знаю и могу все.

–То есть, это не клетка? – поняла Икара издевку в свою сторону: этот бесконечно эмоциональный демон – нечто уникальное!

–Разумеется, нет.

–И ты сильнее Владыки?

–Чушь! – шепнул голос на ухо, Икара зажмурилась от неожиданности. Продолжил спокойнее, – Не существует монстра сильнее. А в нас его кровь смешана с более слабой. Поэтому никто и никогда не сравнится с Владыкой и не сможет победить. Он. Убьет. Любого.

Перевести дыхание не успела, как голос резко добавил:

–Всех!

–А тебе забавно, да? – поморщилась Икара на чужую бесцеремонность в общении.

–Мне? Интересно, – глаза привыкали в темноте, Икара начала видеть очертания мужчины перед собой, – Почему ты? Владыка может получить тебя в любой момент, но не трогает. Забавляется и наблюдает. Редкий и глупый зверек у самой пасти монстра.

Смех Яхо в этот раз вызвал холодящий ужас в груди. Волосы на теле зашевелились. А все из-за богатого воображения и недавнего Рейда: в темноте мерещатся монстры и твари, что только и ждут момент сожрать тебя. Один рывок, и нет сулха.

–Я нужна Владыке только затем, чтобы умереть? – тихо спросила Икара, – Он пьет кровь редких бродяг?

Ее пальцы чуть сжали.

–Жизнь, Икара, – с жаром прозвучал голос у самого уха, – В смерти нет интереса. Редкий зверек дает тот самый крошечный шанс получить что-то новое. Невероятное.

В огромной арке внезапно возникшей комнаты силуэт Яхо проступил четче. Руку девушки мужчина отпустил и легко ступил внутрь. Икара последовала за ним. В огромном зале и правда светлее.

Ничего себе! Прямо в центре зала в полу овальное углубление из прозрачного стекла метра три в диаметре. И Яхо легко шел по стеклу босыми ногами, как и Икара. Остановился ровно в центре и как-то удивительно легко лег и вытянулся во весь рост! Ничего не понимая, Икара приблизилась следом и выглянула сквозь стекло вниз.

Приглушенное освещение, столы и непонятные глазу приборы. Мерцание огней, множество механизмов и карт. Высшие?! Да, здесь сидят фигуры в темной одежде, чем-то схожей по фасону со стражами Закона. Только вместо бордового – синий, а белый сменили на черный. Две девушки-мистика у стены. Один парень, что буквально ломает непонятного вида шкаф в углу и ругается похлеще пьяного бродяги.

Внезапно парень у стены вздрогнул и замер. Как-то испуганно вжал голову в плечи.

–Не работает! Пытался!

От резкого крика, приглушенного стеклом, Икара напряглась. Подозрительно взглянула на лежащего мужчину с оскалом на губах. Вот даже не сомневалась, что Яхо уже там в голове играется.

–Тоже пробовал, – раздалось рычание снизу, – Не двигается!

–Не бойся, – неожиданный голос Яхо раздался у самого уха, – Нас не увидят.

Похоже, снизу это стекло – часть непроглядного потолка. Икара ступила босой ногой на стекло: чуть теплое, не скользкое. По нему прошла к мужчине и села рядом, случайно коснулась коленкой чужой ноги. И задержала дыхание от того, как по коже скользнула чужая рука мимолетным жестом. Отодвигаться показалось глупой затеей.

–Это твоя мысль или моя? – неловко пробормотала Икара.

–Ахах! – этот надменный смех никогда не забудет, – Здесь нет ничего твоего. Предупредил же!

Действительно предупредил перед тем, как Икара вошла. Что съест или изнасилует, или еще что придумает по настроению. Что такое мысли в таком случае? Меньшее из зол позволить кому-то с ними играть.

–Нет! – продолжал ругаться неизвестный Высший снизу.

–Давно уже, – раздался другой, более взрослый, от стены в другой части зала.

–Привет, Яхо! – одна из мистиков помахала рукой в неизвестность, даже не поднимая головы, – Здесь работает!

–А мой не хочет, – отозвалась другая, – Ругается и уже пишет жалобу.

–Подъемники? – выдохнула Икара внезапную догадку, взглянула лежащему на спине мужчине в лицо.

–Они самые, – оскалился Яхо, но рта не раскрыл, – И каждый подъемник с множеством информации. Знаешь, почему демоны ходят измерениями? – интонация сменилась ехидством, – И почему Главы Домов не терпят подъемники, избегая их?

–Догадываюсь, – обреченно вздохнула Икара, зная наверняка к чему клонит Яхо, – Ты слышишь всех.

Не просто слышит. Но и читает мысли. То, что Морзан назвал шалостью мистика, в случае с этим демоном приобретает иной смысл. Пугающий по своей сути.

–Но Рахша сказал, что тебя не существует, – вспомнила Икара Главу Третьего Дома вновь, – Не знает?

–Обо мне? – язвительно зазвучал голос, – Обижаешь!

–Тогда почему солгал?

–Демоны, – напомнил Яхо очевидное, – Не забывай о том, кто мы. А мы – монстры, – шепот коснулся уха, – Те самые. С небольшой разницей и смешанной кровью. Ничего не знаешь и задаешь глупые вопросы.

–Глупая бродяга с глупыми вопросами, – согласилась Икара без колебания, – Тогда расскажи? Почему ты зовешь демонов монстрами? Я не понимаю.

–Слишком легко, – отказался Яхо.

–Не могу! – рявкнул кто-то снизу под стеклом, – Нужны запчасти. А с этим: в Четвертый.

–Жалобу не отменит, – одновременно с тем раскисала одна из мистиков, – А шоколадку дашь? Сделаю!

Внизу во всю шла торговля начальника с подчиненными, в чем Икара не сомневалась. Удивительно, как один демон может быть сразу в нескольких головах? Так легко общался и не путался?

Прикосновение чужой руки не испугало: лежащий на полу мужчина провел по холодным пальцам Жрицы. Едва пальцы переплелись, как Яхо потянул к себе, заставляя лечь на стекло рядом. Теплое стекло. Кажется, даже мягкое.

Сумасшествие заразительно?

Икара уткнулась лбом в чужое плечо и устало выдохнула.

–Когда расскажешь? – тихо спросила, зная, что Яхо ответит, даже если будет находиться в головах у десятка и сотни других.

–Позже, – на удивление спокойно прозвучал голос Яхо, – Когда будешь готова услышать ответ. Не сегодня.

–А про редких бродяг? – приоткрыла один глаз Икара, глядя в темную одежду лежащего рядом мужчины.

–Про них поймешь сама. Сегодня. Завтра. Владыка будет доволен и поймет.

–Что поймет?

–Что ты поняла.

Этого странного мистика даже в издевательствах не упрекнуть. Он не смеется, но его забавляет происходящее и все то, что происходит в чужих головах. Но что такое для бродяги увидеть Владыку, который...

–Видишь? – тихий шепот на самое ухо прозвучал так внезапно и близко, что Икара интуитивно схватилась за ушко: его сейчас откусят! И не важно, что мужчина лежит на полу рядом без движений, – Это не сложно.

Видела? Да, Икара могла видеть мир в отличие от демона рядом. Тот не видит, но слышит и ощущает столько, что другим и представить сложно. Но только сейчас Икара поняла, что видела Владыку. Как сейчас помнит тот день, когда испуганная она вошла в огромный светлый зал к самому невероятному демону. Как дрожала до тех пор пока не увидела его. До сих пор видит взгляд этих глаз, когда собственная рука коснулась чужих волос. Демон, что позволил коснуться себя незнакомой бродяге.

Он был так спокоен в ее присутствии. Каждый раз, как Икара приходила к нему, не испытывая страха. Она хотела видеть его каждый раз.

–Влечение, – с улыбкой подтвердил голос, – Оно никогда не пройдет.

–Не понимаю, – пробормотала Икара, – Он ищет редких бродяг, и у меня уже нет шанса исчезнуть. Почему не трогает?

–Самообман – забавная штука, – отозвался Яхо, – Забавная, но бесполезная.

Икара помедлила.

–Из-за Главы Второго? – вспомнила зеленоглазого.

–Видишь? – с улыбкой раздалось вновь, – Ты все понимаешь.

–Я запуталась, – честно призналась Икара.

–Тебе пора идти, – стал серьезнее голос, – Пока еще можешь. И я отпускаю.

–Спасибо.

Он мог оставить здесь навечно. В этой темноте, в клетке рядом с собой. Это для Яхо нет границ существования, он находится везде одновременно. Его сознание путешествует подъемниками во все уголки мироздания. А Икара таким похвастать не может. Будет сидеть в углу темной комнаты и сходить с ума, глядя на мигание лампочек. Затем в какой-то момент сойдет с ума, или Яхо потеряет над собой контроль и перегрызет горло, как обещал. Кровью зальет пол...

–Не соблазняй, – не подумал расстраиваться чужому воображению Яхо, – Но ты ошибаешься в главном. Я сумасшедший не в том, что не трону. А в том, что отпускаю.

–Скажи, что ты единственный демон с навыками мистика, – пробормотала Икара и села.

Мужчина на полу рядом скалился клыками, но все так же не произносил вслух ни слова. Ему и не надо.

–Единственный, – согласился с ней Яхо, – Великий и ужасный. Иди, пока не передумал. Все-таки, ты вкусная. Редкий зверек...

Тусклого освещения хватило выйти в коридор. А здесь буквально на ощупь обратной дорогой. Где-то у пола призывно перемигиваются синие огни.

–Яхо, – позвала Икара демона, – Ты играешься?

–Я, – с улыбкой прозвучало на ухо, – Нравится?

–Да. И ты нравишься.

–Знаю, – рассмеялся невидимый глазу собеседник, – Никогда не встречал редких. Но ты такая, как и говорил Владыка.

–Он заставлял искать в далеких мирах?

–Я не нашел, – задумался Яхо, – Вы боитесь подъемников. Владыка искал вас сам. Год за годом, столетие за столетием, – голос скатился до шепота, – Нашел всего шесть. А седьмая нашла его сама.

Синие огни остались за спиной, Икара шла в кромешной тьме и не чувствовала ничего, кроме холодного и гладкого пола под босыми ногами. В какой-то момент стало неожиданно светло, пришлось зажмуриться и привыкать к свету. Словно другой мир за дверью!

–Яхо? – позвала Икара невидимого глазу собеседника, – Спасибо.

–Не теряйся, – оскалился голос на ухо.

Одежду Икара нашла на входе у двери и бездумно натянула на себя. Обернулась в светлый зал на темную дверь с шестеренками. Пленник клетки, который и не пленник вовсе. Физически Яхо находится здесь, но где его разум? С тем, как легко демон общался со своими работниками одновременно с Икарой, она не была уверена, что так же мистик не сидел с кем-нибудь в подъемнике. Одновременно. По крайней мере это объяснило бы некое сумасшествие и смену эмоций.

Самообман – вещь забавная. Яхо был сразу везде, но он не сумасшедший.

Глава 36

В коридоре Икара несколько минут стояла и смотрела в сторону. Там дальше по коридору есть огромная дверь в не менее огромный зал, не заставленный мебелью. Только массивный стол возле окна. Там демон, который знает все. И может все.

Там – Владыка.

Икара помедлила и направилась прочь из здания. Сегодня к нему не придет уже. Не сможет. Видела силуэт Карахолда через окно. Пусть думает, что попрощались в таком странном жесте. И все-таки Икара испытывала небольшую гордость: она смогла войти к Яхо, несмотря на то, что эти два демона не верили в бродягу. Ни Владыка, ни сам Яхо. И только Алхимик мог бы с ними поспорить.

У ворот здания Закона Икара остановилась и подняла голову. Зеленые глаза мерцают кристаллами в свете дня и не выражают никаких эмоций. Яхо сказал, что про редкую бродягу знает только Владыка. Но тогда в чем интерес зеленоглазого?

–Я без штрафов, – произнесла Икара совсем другое.

Никому нельзя говорить то, что узнала сегодня. Ни о том, что умеет видеть глаза демонов, ни о том, что является редким зверьком. Яхо сказал, демоны начнут охоту за ней. Но не сказал ничего конкретного. Только то, что Владыка не тронул из-за этого демона, что стоит над ней и смотрит на нее сверху вниз. Что видит в сулхе?

–Хорошо, – откликнулся Генерал, – О каком воровстве шла речь?

Мужчина отошел от забора и направился знакомой дорогой к подъемнику. Икара пошла рядом.

–Я ничего не воровала.

–Мой вопрос о другом, – взглянул Генерал на девчонку в шаге, – Что хотел Четвертый Дом от Демоники?

–Измерения, – отозвалась Икара, – Я использовала ловушку Хали в Рейде. Случайно.

–Уже слышал, – согласился демон, – Откуда она у тебя?

–Хали дал, – на взгляд в свою сторону пожала плечами, – Помнишь, ты забрал меня от Демоники? Он пил там. А я не знала, кто он и что отдал. Знала бы, продала.

–Тебе нужны деньги? – показалось, или Генерал заинтересовался.

–Нужны. Отдам тебе и буду свободна, – отвернулась Икара в сторону, – За ловушку цена измеряется в измерениях. Я столько не стою.

–Не стоишь. Но и свободу не получишь.

–Почему? – на этот раз удивилась Икара, да так, что замерла посреди улицы, – Почему не получу?!

–Хочешь расплатиться, – равнодушно раздалось в воздухе, – Кровать в твоем распоряжении.

Издевается?! Откуда у этого зеленоглазого демона внезапно проснулось чувство юмора?! Или Яхо успел покусать в подъемнике? Еще и на всю улицу сказал! Редкие прохожие заинтересовано смотрят на демона и бродягу у того за спиной. Стоит сказать спасибо, что Высших немного?

–Так нечестно! – попыталась унять смущение Икара.

–Ты говоришь о честности с демоном, – фыркнул знакомый и рычащий голос со стороны, – Хотя я бы на его месте взял деньгами.

Икара с откровенным разочарованием взглянула к каменной стене дома, возле которой стояла массивная фигура в форме генерала Дома. Ну да, кого еще можно встретить в этом переулке, кроме знакомого дикаря? Генерал Шихай, по своему обыкновению. Сильный и ловкий воин. Черная шерсть на ушах и хвосте дополняет картину. С таким рядом невольно ощущаешь разницу происхождения.

–Как прошло с Законом? – поинтересовался Шихай.

–Нормально, – обреченно выдохнула Икара, – Не виновна.

–Это и странно, – Шихай смерил взглядом хрупкую фигуру с головы до ног еще раз, – Ты бродяга, и твоя вина никого не интересует.

И этот туда же. С другой стороны, генерал Шихай принадлежит Третьему Дому, а его присутствия Закон не подразумевал. Любая информация лучше ее отсутствия. Наверняка мужчина тут не просто так крутится.

–Опять дикарь, – Икара взглянула на Генерала в трех метрах, на лице никаких эмоций: о чем думает, не угадать, – Опять в моем присутствии. Тебе кота подарить? Или в кровати скучно?

Эмоции мужчины у стены видны по лицу: глаза гневно и презрительно сузились, мускулы напряглись. Даже хвост у земли замер и не двигается.

Но переживала Икара не о том.

–Ты кого котом назвал? – оскалился Шихай.

–Я – бродяга, – напомнила Икара демону под вопросительно поднятые брови: на генерала чужого Дома никто из них внимания уже не обратил, – Ни один дикарь ко мне не притронется.

–Для этого есть фаэ, – Генерал опустил голову к подошедшей девчонке.

Минуту они стояли на полупустой улице и смотрели друг другу в лицо. Где-то в стороне рычал ругательства Шихай, но его не слышали. Икара потеряла ход времени от зеленых кристаллов на фоне черных волос и голубого неба.

Он ей нравится.

Пришлось признать поражение первой и отвернуться. Генерал направился следом за девчонкой.

–И что, фаэ к бродягам притронутся? – проявила любопытство Икара.

–Это фаэ, – отозвался Генерал, неспешно шагая рядом, – Они для этого и существуют – развлекать. А вкусы у всех разные.

–Но, бродяга?

–Тебе кота или кошку? – никаких эмоций в голосе.

–Никого, – в тон отозвалась Икара.

–Подумай. Этот уже третий, кого ты подбираешь на улице.

–Чего ты там сказал, рогатый?! – рычание из-за спины заставило обернуться.

Кажется, генерал Шихай все слышал. Нет, он слышал абсолютно точно! Икара смотрела на опасные движения высокого мужчины, что приближался к ним отнюдь не с двусмысленными намерениями. От того, как размял руки в кулаках, так и вовсе стало не по себе: кости хрустнули в предвкушении дать кому-то в челюсть. И Икара точно знала кому.

Черные меховые уши неподвижны на голове, хвост замер у земли. В бездне глаз ярости хватит на десятерых.

–Давай разберемся, – прорычал Шихай, глядя демону в лицо, – Не у себя дома.

От напряжения в воздухе волосы стоят дыбом. Икара нервно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Они что, всерьез решили драться?! На улице города при свете дня? Два генерала разных Домов?! Да тут даже повода не было! Чего Шихай разошелся?

Но Генерал умнее и откажется от драки!

–Условия?

Или нет?! Удивление замерло на губах девушки, что не верила своим глазам. Зеленоглазый согласился на поединок?! Это точно ее зеленоглазый? Знает ведь все о последствиях. Не может не знать!

–Без магии и формы, – сощурился Шихай.

Он точно откажется!

–Согласен.

–Ну тогда, – пригнулся к земле Шихай, пнул в сторону клинок, – Ты – покойник.

Как дети малые! На пустом месте устроили мордобой! Уже от первых ударов Икара нервно выдохнула и спряталась у стены: ни за какие богатства мира не влезет между ними в попытке разнять! Они разгромили деревянный забор у стены и разворотили каменную кладь улицы так легко! И это за первые минуты драки.

Закон пытался вмешаться в мордобой, но пострадал с обеих сторон и теперь валялся бесформенными телами в количестве двух штук под стеной дома. Икара с кислой миной смотрела на тех: на что рассчитывали, спрашивается? Сквозь разодранную форму генерала Шихая видны такие мускулы, что бедолагам стражникам не светило ровным счетом ничего. Дикарь и магии не заметил, развеял ту перчатками. Наверняка, это достойный артефакт.

Генерал потрепан не меньше: над бровью кровь, вся челюсть в крови. Форма генерала порвана, рукав оторван вовсе.

И эти две машины для убийств столько времени сражаются друг с другом без поблажек и уступок так, словно от этого поединка зависят их жизни.

Все готова была понять Икара, кроме того, как эти двое оказались вместе в шумной забегаловке, когда еще пять минут назад с откровенной стервозностью выбивали друг из друга пыль. Оба перемазаны в крови, в разодранной одежде, помятые и грязные. Друг другом улицу мыли больше получаса.

Нет, этих Высших Икара никогда не поймет.

–Злая, она смешная, – с полной кружкой в руках поделился наблюдениями Шихай. Икара состроила недовольную гримасу на сомнительного рода комплимент, – А Закон не трогает. Знаешь, почему?

–Бесконечные штрафы, – пригубил Генерал другую кружку, зеленые глаза коснулись девчонки и тут же вернулись к собеседнику, – Поделиться?

–А что мне с ней делать? – удивился Шихай.

–Тебе – ничего. Она моя. Но, – не понравилось Икаре это прозвучавшее в воздухе «но», – Ей нравятся хвостатые и ушастые. Согласен потерпеть тебя в кровати. Раз уж победа за мной.

–С чего вдруг? – нахмурился Шихай, – Пошли на улицу, закончим.

–Не надо никакой улицы, – возмутилась тихо Икара, двигая пьяным Высшим еще по кружке, – На ногах не стоите.

–Цыц, мелкая, – шикнул на сулха Шихай, – Еще от бродяги нотации читать.

–Слушать, – поправила Икара пьяного.

–М?

–Нотации от меня слушать, а не читать, – Икара не сдержалась и пнула мужчину под столом, чтобы очнулся, – И я не мелкая.

–Нарываешься, – мечтательно прозвучало в воздухе, – Какую ногу оторвать? Левую, правую?

–Заднюю, – устало пробормотала Икара.

–Точно нравятся, – глядя на этих двоих произнес демон, чьи глаза удивительно мерцали в приглушенном освещении, – Составь компанию на ночь.

–Нет, – даже пьяный дикарь отказался от перспективы увлекательной ночи, – Не с бродягой. И не с тобой, уволь. Демонессы мне больше по вкусу.

А дальше Икара предпочитала делать вид неодушевленного предмета вроде тумбочки. Слушать откровения с обеих сторон о том, кому кто нравится и в каком виде, слишком волнительно. И хоть бы постеснялись окружения! Очередная наивность бродяги: к ним в разговор беззастенчиво влез сидящий у соседнего стола мужчина, чья веселая спутница отошла за новой порцией закусок.

И это Глава Второго Дома? Икара смотрела на зеленоглазого и червь сомнения вновь начал грызть изнутри. Глава Второго сидит в обществе генерала Третьего в чужом для себя измерении и пьет за троих? Во всем этом должна быть какая-то логика, но Икара ее не видела. Не понимала. Или зеленоглазый хотел расслабиться?

Верится с трудом.

–Какие у меня бесхребетные генералы, – внезапно прозвучал у стола спокойный и равнодушный голос.

А вот Шихай воспринял сказанное по-своему и с поразительной скоростью отодвинулся на край лавки к окну. Судя по мгновенно прижатым к голове ушам: протрезвел?

–Мерзость, – на освободившийся край лавки беззаботно сел демон.

Темный, с черными волосами в низком хвосте. На испуганного дикаря в полуметре не смотрел, откинулся на спинку лавки и скрестил руки на груди. Глаз от сидящего напротив Генерала не отвел.

На стол упала россыпь бумаг. Не меньше пяти листов.

–Нападение на Закон. Неподчинение и драка в чужом измерении с генералом Дома, – не отвел глаз Рахша от зеленоглазого демона, – И это только три из шести.

–Рахша, я.., – начал было Шихай, но его быстро осадил Глава Дома.

–Заткнись, – не взглянул на своего генерала Рахша, – Скажешь сейчас глупость, без шкуры останешься.

Продолжать начатое Шихай не стал. Икара же была уверена, что у Глав Домов нет полумер: если сказал без шкуры, сдерет живьем. Вероятно, дикарь выдержит и такое, но этот ад запомнит на всю жизнь.

–Ты отказал мне во вступлении в Дом, – заостренные когти на руке Рахши медленно перебирали по столешнице, у Икары волосы дыбом от слов и незамысловатого действия, – Чтобы что? – внезапный оскал на губах поверг в ужас, – Стать марионеткой временного Дома без Главы? Даже у этой твари за столом больше смелости.

Он зол? Икара смотрела на внешне спокойного демона, но слова и часть эмоций не давали себя обмануть: Глава Третьего Дома в ярости. Кажется, Рахша счел действия Генерала унизительными.

–Ко мне на арену, – бросил куда-то в сторону Рахша.

Только сейчас Икара увидела еще две фигуры в стороне. Генерал Ашира и еще один незнакомец. Демон. Дикарка в сторону бродяги не смотрела, мужчина заинтересовался на пару секунд.

–Не пойду в гости, – отставил Генерал кружку, – Польщен приглашением.

–Забываешься, – эхом откликнулся Рахша, – Ты в моем измерении. Устроил драку с моим генералом. И проигнорировал Закон в довершение всего. Поверь на слово: у тебя нет шанса отказать мне.

У Икары волосы на теле зашевелились. Не успела испугаться, как у нее за спиной выросла незнакомая фигура и придавила лезвие кинжала к горлу. Больно! Слишком острый клинок надрезал кожу и углубился в плоть. Одно неосторожное движение призрака, и сулх мертв.

–Не пойдешь сам, ее убьют, – Рахша сощурил черные кристаллы глаз, – Затем твой Дом, который я разорву на части. Демоника мне как кость в горле. Ничего не может, но раздражает.

–Недооцениваешь.

–Переоценил уже, – фыркнул демон в сторону, – Так что решил?

–Потешить самолюбие хочешь?

–Почесать руки, – не согласился и не опроверг сказанное Глава Третьего Дома, – Многое слышал о тебе, теперь хочу видеть. И, да, бумаги от Закона раздражают вдвойне.

–Какой нервный.

Рахша легко поднялся на ноги. На последнюю сказанную фразу обернулся к Генералу. Удивительной хладнокровие и спокойствие на язвительность пьяного языка. Зеленоглазый ведь пьян?

–Не выспался, – в тон отозвался Рахша, направляясь прочь, – Ашира, всех троих.

Кинжал от горла убрали. Икара коснулась шеи и осмотрела кровавый след на пальцах. С подозрением обернулась, но за спиной никого. Точно призрак был. Только эти бегают тенями по распоряжению Главы Дома с той легкостью, что другим не снится.

–Подъем, Шихай, – пнула Ашира ножку стола, – Как на свой зад находишь столько проблем? Вляпаться в единственное дерьмо на пяти метрах улицы! Только ты так можешь. Не тронь глисту.

На слово среагировала Икара: демон над ней недвусмысленно занес руку с когтями.

–Рахше живой нужна, – остановила от неизбежного Ашира: не то в дань памяти Морзану, не то из других соображений, – Шевелись, кот драный.

–Ты кого котом назвала? – без особой злости поинтересовался Шихай, но на ноги послушно поднялся.

–Тебя, милый мой! – оживленно похлопала Ашира того по плечу, – Пил бы со мной, проблем бы не было.

–С тобой он сопьется, – прозвучало у Икары над головой.

–Тебе приглашение нужно? – Ашира сощурилась на зеленоглазого демона, – Марнес, бери глисту, и идем.

От сильных рук Икара пискнуть не успела. Ее подняли из-за стола в прямом смысле слова! И так же бесцеремонно закинули на плечо. Да ну что с этими Высшими не так?! Она же может идти сама!

В огромный замок Главы Дома попали через подъемник на площади. Местом назначения осталось то же измерение, но город исчез. Вместо него голубой берег моря и зелень с другой стороны. Невероятная свежесть! Огненные краски заката на время отвлекли Икару, что безвольной куклой ехала на чужом плече. Горизонт утопает в огне! И это невероятно красиво. Полная противоположность сил Жрицы всегда завораживает, даже если это банальное явление природы.

Огромное здание напоминало некое подобие замка, а то и пяти, слитых в один. Слишком огромные размеры! Бесконечные переходы мостов и лестниц, многочисленные башни им в тон. И километры коридоров!

–Й!

Икару бесцеремонно скинули на песок арены. Ничего умнее она не придумала, кроме как отползти к ногам Генерала. Очень не нравится высокая фигура в центре арены, что ждет их. И, судя по вздоху дикаря в стороне, это ожидание не будет приятным.

К своему Главе Дома Шихай направился сам, без понуканий со стороны. А Икара вспомнила совсем другого генерала и другого Главу. Зеленоглазый в схожей манере выбивал дух из своих подчиненных за косяки и ошибки в работе. Только за предательство мог убить.

–Десять, – произнес демон у края арены.

–Двадцать, – сплюнула Ашира на песок, – Он выносливый.

Ставки на то, сколько продержится Шихай? Пьяный дикарь, подравшийся с демоном: если пять минут выдержит, уже много.

Тем не менее, продержался почти двадцать. Икара старалась не смотреть на арену. Сидела у ноги Генерала и смотрела на песок у ботинок. Еще бы не слышать звуки ударов и стоны. А еще дикари умели рычать как-то по-звериному, когда от боли начинают сходить с ума. Слышать подобное тяжело.

Икара сглотнула ком в горле.

Зеленоглазый может уйти измерениями в любой момент. Что такое для Главы Второго Дома подписаться под выволочкой от заклятого врага? Каалун не терпит Рахшу, и это полностью взаимно. Там в разборках доходит до абсурда и мертвых миров с легкой руки обоих. И сейчас так просто даст избить себя?

–Сиди у стены и не дергайся, – прозвучало над головой.

Если у зеленоглазого есть план, Икара его не понимает. Послушно отползла к стене в тот момент, как Рахша направился в их с Генералом сторону.