Текст книги "Иллюзия мира (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 35 страниц)

Глава 27

После пробуждения Икара долго лежала на кровати и смотрела за тем, как Генерал одевается. Собственное тело до сих пор хранит ощущение его прикосновений.

Словно уловив чужое внимание, Генерал взглянул к кровати. Но промолчал. Девчонка в простынях выглядит совсем хрупкой и беззащитной. Откуда такие расы берутся в этом мире? Большие серые глаза блестят от любовных игр до сих пор.

–У тебя завтра Рейд, – выпрямился Генерал, подхватил куртку со стола, – Аккуратнее с группой.

–Твой Рейд? – оживилась Икара, перевернулась на живот и подперла голову руками.

С ног сползла легкая ткань, оголяя часть бедра. Случайный жест, о чем подумал Генерал, но не задумалась кроха.

–В мой пойдешь без группы, – Генерал приблизился к кровати, глядя на девчонку сверху вниз, – На иных условиях.

Слышать эти условия Икара не хотела. Достаточно уже того, что к щекам прилила краска. Да как он так легко играет чужими эмоциями?! Ведь ничего не сделал! Стоит и смотрит сверху вниз. А у Икары мурашки по телу бегают одновременно с огнем по всему телу!

–Обойдешься, – пробормотала Икара в сторону, – Наемники должны монстров убивать.

–Наемники, – прозвучало спокойное над головой, – Должны слушать генерала Рейда, – мужчина сел на корточки возле кровати так, что две головы оказались почти на одном уровне, – А одного непослушного выдрать для сговорчивости не сложно.

Монстры его побери! Икара не знала, куда глаза спрятать от таких слов. И это демон?! Специально же играет на чужих нервах, даже мистик не нужен для подтверждения.

–Есть, что сказать? – сощурились зеленые кристаллы глаз.

Икара нервно сглотнула, но отвечать не стала. У нее нет ни единого шанса возразить. Ни как наемник генералу Рейда. Ни как бродяга, с которой связана жизнь демона. Как ни крути, везде в проигрыше.

Говорить Икара действительно ничего не стала. Однако едва мужчина выпрямился и направился прочь из комнаты, как девушка легко спрыгнула с кровати следом и ухватила того за пояс. Повисла на плечах и потянула назад, сумела достать зубами до чужого уха.

Расплатиться пришлось сполна. В этот раз Генерал был не так мягок, как ночью, но все так же аккуратен. Если и злился, то вида не подал. Но что это за существо у него на цепи, что лак легко поступает по-своему? Еще недавно пряталась по углам, боясь дышать в его присутствии.

–На меня Сирджей злится, – в очередной раз остановил голос в дверях.

Генерал минуту стоял неподвижно, размышляя. Затем обернулся к кровати через плечо.

–Что натворила?

–Искала Мунбая у него на складах, – про Зартана решила не говорить, – Он мне посылки давал по заданию курьеров. А в этот раз его не было.

–Зачем искала?

–Убедиться, что ничего не случилось.

–Он – убийца, – напомнил равнодушно Генерал.

–Я знаю, – согласилась Икара с грубой и очевидной фразой, – Разве демоны другие?

В тишине прошло совсем немного времени, прежде чем Генерал вернулся к кровати. Зеленые глаза мерцали в приглушенном освещении спальни все так же, но Икара ощутила холод. Влезла туда, куда не стоит.

–Ты сравниваешь меня? – в равнодушном голосе неприятные ноты, – С ним?

–А что ты сделаешь, если Глава твоего Дома умрет?

Она делает глупость. Очень большую глупость с этим никому не нужным разговором. Генерал не может ответить на этот вопрос, потому что другая его личина и есть Глава Дома. Поэтому зеленоглазый не в силах испытать то, что чувствуют другие генералы.

–Убью, – от интонаций в привычно спокойном голосе у Икары волосы на теле зашевелились, – Всех.

А затем Генерал резко развернулся и размашистым шагом покинул комнату. Уже на пороге мир исказился и высокая фигура исчезла. Переход между мирами выглядит так, словно неизвестность поглотила свою жертву и не подавилась. Зеленоглазым подавится наверняка. Похоже, Икара перешагнула черту дозволенного. Ведь ушел Генерал не в дальнее измерение, а в первое. Ошибка, которая могла бы стоить ему если не жизни, то личины.

На это осталось вздохнуть и завалиться на кровать. Эмоции демонов. Икара никогда не научится их понимать. Ни эмоции, ни самих демонов.

В отсутствии Генерала никто не помешал принять душ и освежиться. Даже голова прояснилась со временем. Белый меховой комок на полу демонстративно фыркнул черным носиком в сторону клубов пара, но подходить близко не стал. Он мыться не собирается и вообще чище самого белого цвета. Что продемонстрировал Икаре сразу, как та оделась: залез на плечо и подставил бок под поглаживания.

На выходе из комнат линк был убран в сумку курьера.

–Завтра Рейд, – прозвучало от стены.

Икара только сделала шаг от закрытой двери, как ее окликнули. Взгляд не сразу, но сфокусировала на темной фигуре призрака. Кажется, еще секунду назад его там не было?

–Арджун сказал всех собрать, – продолжил Лин, ступая ближе, – Ты как?

–Нормально, – Икара подозрительно взглянула на парня, – А что?

–Шлем курьера забыла, – как ни в чем не бывало отозвался Лин, – Я тут всю ночь караулил. Не выспалась?

Они что, сговорились?! Кажется, решили подначивать одного маленького сулха по поводу и без. Икара поспешно вернулась в комнату в поисках забытой вещи. Входить следом Лин не стал. Предпочел ждать вне комнат Генерала в туннеле измерения, где прислонился спиной к шершавой каменной стене.

В долину наемников прибыли уже через час. Икара не пользовалась сюр для быстрого передвижения, оставаясь рядом с призраком. Лин не возражал и ни на чем не настаивал.

–За пределы дома ни шагу до завтра, – сделал внушение Арджун.

Главу группы двое встретили в воротах, где синхронно расступились в стороны в приближении Арджуна. Высокий и хмурый наемник не располагал к спорам или возражениям. Икара молча кивнула в спину уходящей фигуре. Взглянула вопросительно на Лина, но парень ситуацию не прояснил.

–У группы проблемы? – остановилась Икара возле уличного стола.

–У всего Рейда, – спокойно заметил Морзан, не поднимая головы от книги.

–Они не доглядели смену монстров, – фыркнула Арса у того за спиной, – А, ну да. Ты же не знаешь, что это такое. И это Жрец группы.

–Арса, – осадил дочь Морзан.

–Скажи, что я не права, – возмутилась дикарка, тряхнула гривой волос на голове и нервно дернула хвостом, – Сдохнем с ней не сегодня, так завтра! Только и умеет, что бегать!

–Ключевых монстров находит же, – заступилась Хиса за Жрицу, – А убивать есть кому. Мы же становимся сильнее. Правда, Морзан? Да ты и сама рвешь монстров в два раза быстрее, чем полгода назад.

–Но Жрец умеет сражаться! – настаивала на своем Арса, в голосе слышно рычание, – А это г...

–Арса, – вздохнул Морзан на очередную грубость, – Угомонись. Некуда пар выпускать? Лин, займи тренировками.

–О, нет! – ужаснулась девчонка, интуитивно прижимая уши к голове.

–С удовольствием, – прозвучало многообещающе в воздухе, – Идем, Арса.

–Завтра Рейд, – все же напомнил Морзан, возвращаясь к книге, – Останься в рамках.

Спорить Арса не стала, но бормотание ругательств сквозь зубы Икара слышала отчетливо и ясно. Почему-то вспомнила генерала Аширу. До острот речи которой Арсе все еще далеко.

–Что за смена монстров? – спросила Икара другое.

–Это когда мертвый мир вдруг решает, что одни твари ему надоели, – как-то не весело и криво улыбнулась Хиса, – И надо призвать других. Были скелеты одного вида, стали другого. И это еще хороший вариант. Значительно хуже, когда меняется не только вид, но и тип. Готовился к растениям, а получил слизней. А потом, внезапно, еще и летающие сыплются на голову. Можно ложиться и помирать.

–Хиса преувеличивает, – шикнул на стихийную Морзан, – Но, в целом, права. Арджун получил информацию о смене монстров, пошел уточнить. У нас будет время до утра обговорить детали и стратегию.

–Рейд не отменят? – удивилась Икара информации.

–Нет. Четвертый Дом хорошо потратился на организацию. Найдут способ привлечь сильных Высших к помощи, – спокойствие Морзана оказалось заразным: Икара не нервничала от полученной информации, – Справимся.

–Только не слизь! – обреченно выдохнула Хиса, плюхнулась на лавку за стол и растеклась по столешнице, – Что угодно, только не слизь!

–Сула поможет справиться, – обнадежил кроху Морзан, – С ней у тебя получается стихия молний.

–Только силы недостаточно, – пробормотала Хиса.

Пока было время Икара поднялась к себе в комнату и переоделась. Сидела на кровати и перебирала вещи, что могли пригодиться в Рейде. Сушеные ломтики фруктов, зеленые палочки. Этого количества еды хватит на месяц, если экономить. Рейд длится десять дней, с голода не умрет. Да и Морзан, наверняка, возьмет нейтральную еду. Чужая забота приятна. Вот только Арса права: Жрице не тягаться со Жрецом в плане силы и помощи группе. Сулх проигрывает во всем. Может искать ключевых монстров, но не может убить. Артефактного льва выпускать из амулета страшно, а линк – оружие своеобразное. Не очень сильное, но своенравное.

Словно уловив направление мыслей Икары, на подушку запрыгнул маленький белый зверек. Лапки едва коснулись кровати, как вот уже линк вываливается в окно над кроватью. Ловкость и скорость удивительны. И страха у оборотней нет: с одинаковой силой грызут монстров любого вида и размера.

При взгляде на флаконы Икара вспомнила Алхимика. Так и не удалось объясниться с мужчиной за погром в лавке. Теперь уже ждать окончания Рейда. А еще приглашение от Сералиса на работу, которое тот до сих пор не прислал. Почему медлит? Очень не хочется получить его будучи в Рейде и вынужденно отказать.

К вечеру Арджун вернулся с информацией по Рейду. Той оказалось немного и касалась она типа существ: водные в большинстве своем. Запасы огненных и световых эликсиров теперь бесполезны. Молнии так и вовсе противопоказаны: эти сделают тварей только сильнее.

–Ни единой молнии, – предостерег Арджун стихийную девушку.

–Было бы сложнее, прикажи ты обратное, – куда-то в сторону пробормотала Хиса, – Арджун, молнии – это не мое. Ты же знаешь!

–Я так же знаю о твоем любимом артефакте, – напомнил глава группы под явное смущение девушки, – Оставляешь здесь. Помни, что вода станет уязвимой, если придать той плотность.

–Стрелы бесполезны, – вынесла вердикт лучница Танали, взглянула на тихого мистика в углу, – Сула, у нас есть шанс быть полезными в паре?

–Есть, – отозвалась мистик, – Не переживай.

–Очень хорошо, – кивнул Арджун чужой сговорчивости, – С вами разобрались. Теперь, что касается местности.

Их ждал водный мир! Целиком! Ни единого острова на поверхности, как сказал Арджун. Икара и не слышала о подобных измерениях, с удивлением глядя на разложенную по столу карту. Их лагерь будет держаться на плаву на своеобразных плотах. Поэтому обувь и часть одежды в обязательном порядке требуется покрыть специфическим эликсиром, позволяющим бегать и отталкиваться от водной глади. Действует раствор пять часов, после чего тот требует обновления.

–А еще можно набить морду водному слизню, – хмыкнул Калури, сжал демонстративно руку в кулак, – С таким эликсиром-то. Что? Я пошутил если что.

–Бей морду сколько влезет, – и не подумал запрещать Арджун шалость, – Смотри только, чтобы руку не откусил. Все оружие покрыть раствором или зачаровать в обязательном порядке. Поверх нанесете, что кому нравится. Яды бесполезны. Калури, услышал?

–Услышал.

–Лин, тоже касается.

–Понял, – отозвался призрак от камина.

–Ты, – Икара поймала взгляд карих глаз дикаря, – Увижу под водой – утоплю сам. Не вздумай творить глупости.

–Под водой тоже монстры? – спросила Сяо.

Девушка сидела рядом с сестрой и полировала лезвие кинжала странного вида предметом. Судя по искрам: предмет либо зачарован, либо уже покрыт раствором.

–Нам обещали, что не полезут, если наемники будут на поверхности. Все верно Сяо делает, – Арджун кивнул на одну из близнецов, – К холоду тоже уязвимость. Хиса, запоминай.

–Принято! – отсалютовала стихийная.

Глубокой ночью Арджун разогнал всех спать. Еще не ложились, а скоро вставать и идти к подъемникам получать дальнейшие инструкции на Рейд. Без того видно, что подростки нервничают. Танали с Калури признались, что никогда не ходили в Рейд водного мира. Морзан пытался обнадежить фразой про опыт, но оптимизма слова не вызвали.

На втором этаже дома Икара помедлила.

–Морзан? – окликнула Икара мужчину под громкое фырканье Арсы, – Ты не знаешь, у линка есть шанс сражаться?

–Своей головы нет? – прорычала Арса в полголоса, – Дай отцу выспаться!

–Иди спать, Арса, – вздохнул Морзан и подтолкнул ощетинившееся создание к дверям комнаты, – Мне достаточно пары часов на отдых. Что касается линка, то его можно искупать в эликсире.

Дорогое удовольствие. Очень дорогое, на которое у Икары денег не хватит даже если придет к Алхимику. Этот и бесплатно отдаст. Но Икара не сможет взять просто так, не заплатив.

Можно у Крейги взять, а расплатиться пытками: от такого предложения безумец не откажется. При мысли волосы на теле встали дыбом. Сумасшедший извращенец точно согласится. Но, где искать Жреца?

–На месте все будет, – Морзан увидел помрачневшее лицо Икары и все понял сам, без подсказки, – Не переживай.

–Я заплачу, – неловко пробормотала Икара.

–Конечно, заплатишь! – фыркнула Арса из недр комнаты, – Эликсир денег стоит. И не малых.

–В этом нет необходимости, – Морзан оставил без внимания рычание дикарки, – Арджун уладит финансовый вопрос без нашего вмешательства, а основные эликсиры предоставит Четвертый Дом в качестве организатора. Не все могут позволить себе столько эликсиров.

–Нищая бродяга, – донеслось громкое и презрительное с порога чужой комнаты, – Позорище для группы!

–Арса, – голос Морзана стал жестче, – Не перегибай. Не посмотрю, что взрослая, шкуру подпорчу.

–Из-за этой?! – задохнулась Арса, видеть которую Икара уже не могла, – Только попробуй тронуть! Горло ей перегрызу!

Кажется, дом дрогнул от того, с какой силой Арса хлопнула дверью. С потолка посыпался песок.

–Я бы поспорила, кто кому что перегрызет, – потягиваясь всем телом мимо прошла Сяо.

Сула за спиной у той как-то коварно улыбалась, но смолчала. Дикарка не то, чтобы горло перегрызть, она и подойти близко не сможет через такую охрану. Вот уж зеленоглазый постарался с защитой своей игрушки. Близнецы и от первоклассного убийцы спасли на днях. Что им какая-то наемница? Неопытная к тому же.

–Прекращайте зубоскалить, – предостерег Морзан и эту странную парочку, – В одной группе находимся. Кто продолжит в том же духе: получит ремня. Рука у меня тяжелая, жалеть не стану и сидеть не сможете долго. Это ясно?

–Ясно, ясно, – помахала беззаботно Сяо, пропустила сестру в комнату первой, – Первые не полезем.

У Арсы из-за двери раздалось гневное фырканье. Слова отца явно слышала, у дикарей превосходный слух. И близнецов услышала.

На подошедшего Морзана Икара подняла голову. В сумерках коридора зеленые глаза едва уловимо светятся, делая мужчину схожим со зверем еще сильнее. В дикарях эта черта бросается в глаза в отличие от других рас.

Сильной рукой Морзан взъерошил волосы на голове их Жрицы. Икара смутилась теплому жесту.

–Не бери в голову сказанное, – в тишине произнес Морзан, – Завтра будем охотиться на монстров, вся дурь выветрится.

–Морзан, – позвала Икара мужчину, – Как ты думаешь, у меня есть шанс быть полезной Главе Дома?

–Хм? – удивленно взметнулась бровь.

Вопроса Морзан не ожидал. Объяснений ждал молча, не в силах построить верную логическую цепочку, что привели девчонку к такому вопросу. Бродяги с Главами Домов не ассоциируются вовсе. За исключение одного маленького нюанса, говорить о котором ни один из стоящих в коридоре не отважится вслух.

–Генерал сказал, что в этом случае Дом может платить за меня штрафы Закону, – объяснила Икара вопрос, – Вот я и подумала, что запросы наемника под Рейд тоже оплатит. Нет? Морзан, это не смешно!

Но наемник весело заходился смехом, не в силах сдержаться.

–Да ну тебя, – смутилась Икара реакции.

Зеленые глаза буквально искрились смехом, Морзан весело скалился клыками. Икара же ощущала себя рядом с мужчиной совсем маленькой и глупой. Что его так развеселило?

–Иди спать, – все еще смеялся наемник, качнул головой, – Жаль, что я не Глава Дома. Хотел бы посмотреть на бродягу, что придет ко мне с подобной просьбой.

–Да поняла я, поняла! – вспыхнула Икара румянцем, ощущая себя не в своей тарелке, – Назвал бы сразу глупой.

–Доброй ночи, Икара, – улыбка так и не сошла с чужих губ, Морзан проводил ту взглядом до дверей комнаты, – Ты не глупая.

–Еще какая, – пробормотала себе под нос Икара.

Закрыла дверь и обреченно вздохнула. Кто тянул за язык? Могла бы и сама представить себе эту ситуацию, как одна бродяга заходит в кабинет Главы и говорит про эликсиры для Рейда. Одна мелочь просит себе другую такую же. И у кого? У Главы Дома? На это осталось вздохнуть. Вот что так насмешило Морзана.

Выспаться ни у кого не получилось.

Икара долго думала про Дома демонов и зеленоглазого в частности: мог ли он принять бродягу в Дом? Затем пришли безрадостные мысли о том, что произойдет сразу, как сулх надоест или Генерал исчезнет. Да, так случалось, что личины демонов раскрывались или уничтожались в тайне. Вот только связь на крови у Икары с зеленоглазым. И он никогда не допустит, чтобы эта информация стала известна кому-либо.

Танали нервничала, что будет бесполезна, мешая спать брату. За стеной примерно о том же переживала Хиса, гипнотизируя свой артефакт молний. Вот если бы он действовал на водных монстров!

Арджун на первом этаже продолжал изучать то немногое, что удалось узнать о предстоящем Рейде. Сидел над бумагами и слушал гневные шаги у себя над головой: Арса ругалась в полголоса, слов не разобрать. Опять с кем-то из группы повздорила. Теперь на адреналине уснуть не может.

–Завтракаем на месте, – обозначил Арджун утром всем зевающим наемникам, – Сейчас к подъемникам, и ждать нас с Морзаном. Кого недосчитаюсь, оторву голову и выгоню с группы.

В долине ждали порядка двух часов. Икара сидела у стены и слушала разговоры наемников о том, что ждет в Рейде. У всех одинаковая информация о водном мире и смене монстров, которую не предусмотрели организаторы. Кто-то вскользь упомянул о том, что монстры могут смениться еще раз, но уже во время Рейда. Кто-то сетовал на все то, что ждет Рейд под водой. Да, существуют эликсиры подводного дыхания, но сражаться в толщах водного мира невозможно. Любой монстр пообедает тобой.

–А если вынырнет? – не унималась наемница в стороне, – Или за ногу схватит?

–Не полезут водные на поверхность, – отозвался кто-то в стороне, – Учи теорию. Для монстров это два мира.

–Все равно мерзко. Мы же их видеть будем под ногами!

–Будем, – согласился с той напарник, – Лишний повод смотреть за монстрами вокруг, а не под ноги.

Драться с монстрами на поверхности, а видеть тех под водой? У самых ног? Сражаешься с монстром или бегаешь от того, а под тобой распахнутая пасть совсем другой твари? А как реагировать на движения тех существ, что не несут прямую угрозу? У наемников хорошо развита реакция. Дернутся от движения под ногами и попадут в пасть монстра на поверхности.

–Арджун, – Хиса смотрела на главу группы, – Скажи, что ты шутишь.

–Никаких шуток, – спокойно ответил глава группы, – Все наемники в обязательном порядке идут купаться перед тем, как будут допущены к выходу из лагеря к монстрам. С оружием и полной экипировкой. Что стоим? Заходим в подъемник.

Четвертый Дом предоставил огромное количество эликсиров для сопротивления воде и случайному погружению. Каждой группе был выделен бак, в который необходимо погружаться раз в два дня. Путем хитрых махинаций и отличной работе алхимиков: тело и одежда высыхали мгновенно.

–Но это же не водные твари! – в шатер группы влетела перепуганная Хиса, – Арджун! Там слизь!

–Слизь?

Неразбериха в лагере стояла знатная. Икара держалась Морзана и не отходила от высокой фигуры дальше, чем на метр. Затопчут или пнут бродягу, с наемников станется.

Твердая поверхность под ногами никак не вязалась с тем, что за пределами лагеря вплоть до самого горизонта только вода и бесконечные твари на поверхности. Огромные и тощие фонтаны с брызгами, маленькие и круглые, что ползают из стороны в сторону. А там дальше что-то черное, отчетливо напоминающее скелетоподобную палку на паутине-зонтике.

–А там не слизь, – указала Хиса в сторону, – Это растения. Кажется. У Морзана такие видела в книгах. Ой, жеееесть!

И только теперь стихийная увидела то, что скрыто под водной гладью. На них смотрел огромный глаз с щупальцами у самой поверхности. У Икары волосы встали дыбом от близкого монстра. Вот лагерь заканчивается, а на границе уже неизвестное существо готово откусить тебе ногу или заглотить целиком!