Текст книги "Мир-Загадка (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

–За что их? – взглянула Икара дикарю в лицо.

–За самодеятельность, – эхом прозвучало в ответ.

Обозначенная Морзаном самодеятельность стоила двум эльфам целостности. Арджун, глава группы наемников, бил обоих чуть в стороне, сокрытый на половину ночными сумерками. Видеть последствия Икара не могла, только слышала стоны и звуки ударов.

–Ты как? – Морзан смерил взглядом ребенка.

–Нормально, – кивнула Икара, – С Рейдом проблемы?

–Все в порядке с Рейдом. Артефакт получили.

–Покажешь? – чуть оживилась Икара.

–У Лина. Он единственный, кто пользуется метательными ножами, – покачал головой Морзан, – Ушел разбираться с навыком артефакта. Вернется и покажет.

В тишине прошло некоторое время. Икара отдыхала и ни о чем не думала. Не трогали разборки чуть в стороне. Слишком устала за последние дни. Еще этот странный незнакомец не идет из головы.

Спустя время к столу подошли все виновники разборок. Икара не уточняла, но и дураку ясно, что раз Арджун отрывает головы обоим эльфам, значит виноваты оба подростка.

Разбитая губа у Танали кровоточила. Эльфийка смерила молчаливым взглядом девчонку рядом с Морзаном, но говорить ничего не стала. Отвернулась и сплюнула на землю. Привкус крови неприятен.

–Больше никакой инициативы, – Арджун остановился у стола, садиться не стал, – Последнее предупреждение и выгоню из группы.

Выругавшись вслух, Арджун ушел к дому. Спустя минуту оба эльфа выдохнули, причем одновременно.

–Он мне челюсть сломал, – ощупывая подбородок, сообщил парень, – Почти.

–Зубы не выбил, уже хорошо, – пробормотала Танали, – А, к монстрам все! Пойду спать.

–Давай, – поднял руку брат.

Калури просидел за столом на пять минут дольше, после чего так же направился к дому. Мечтательно вспомнил про теплый душ, мягкую кровать и полное отсутствие монстров за порогом. Девять дней в аду, теперь можно расслабиться.

–Что случилось в Рейде?

Оставшись наедине с Морзаном, Икара все же задала вопрос.

–Чуть не полегли всей группой, – и Икары мурашки побежали вдоль позвоночника: звучит серьезнее некуда, – Эти двое решили проявить инициативу, глядя на тебя.

–Меня? – сил хватило удивиться.

–А кто у нас бегает под монстрами и не слушает доводы окружающих? – взглянул Морзан на нее сверху вниз, – Но если твои выходки на моей ответственности, то близнецы похвастать опытом не могут. Залезли в гущу монстров, пытаясь достать назойливых монстров с атаками дальнего боя. Вот только сил не рассчитали, зацепили лишних. С трудом вытащили и отошли. Хиса сильно пострадала.

–Насколько? – пробормотала Икара.

Стихийный маг группы нравилась Икаре. Непосредственная, жизнерадостная, творящая такую магию, от которой дух захватывает!

–Монстр откусил руку от плеча, – сообщил Морзан безрадостные новости, – Повезло, что не голову. Арса с ней сидит у алхимиста. Рана тяжелая, но прогнозы хорошие.

–Ясно, – чуть слышно отозвалась Икара.

В тишине прошло какое-то время. Икара бездумно оттирала грязь с ладони, не сильно надеясь справиться без моющих средств. На памяти Икары, раньше серьезных увечий никто в группе наемников не получал. Как же так?

–Не бери в голову, – произнес ни с того ни с сего Морзан, – Всякое бывает.

На голову неожиданно упала мужская рука и потрепала без того растрепанные волосы. Икара взглянула мужчине в лицо и едва уловимо кивнула.

–Хуже было?

–Было, – согласился с девчонкой наемник, – Много раз. Сейчас опыта набрались, слаженность действий возросла. Жрицей обзавелись, к которой начали привыкать. Только про осторожность забыли с твоим отсутствием. Вот и результат.

–Прости, – пробормотала Икара.

Морзан покачал головой:

–В группе нет обязательств присутствия в каждом Рейде. Был бы на тебе мой ошейник – там другой разговор, – заговорщически сощурился дикарь.

–Да ну тебя, – вспыхнула Икара, отчетливо понимая, что мужчина издевается.

–Ну меня, – с улыбкой согласился Морзан, – Ты на ладони дыру протрешь. Что там?

Икара вздохнула: протрет. И дело даже не в том, что грязь чешется или зудит. Она и не беспокоит вовсе. Но в голове слишком много мыслей, которые не дают покоя. И еще больше вопросов, ответов на которые так же нет.

Икара посмотрела на черное пятно на ладони. Вздохнула. Не оттерлось ни на каплю.

–Грязь, – отозвалась Икара, – Не помню, откуда.

–Грязь, говоришь? – заинтересовался Морзан, – Дай посмотрю.

В мужской руке хрупкая ладонь сулха потерялась. Икара в который раз задумалась о том, насколько дикарь сильнее. Вполне может сломать кости и не встретить сопротивления.

Морзан осмотрел ладонь. Провел большим пальцем по пятну. От взгляда в свою сторону Икаре стало не по себе: наемник серьезен и сосредоточен над чем-то. Пора думать о худшем?

–Оно смертельно? Заразно? – хрипло спросила Икара, – Я умру?

Могла зацепить колючие корни измерения, когда Крейга ловил в туннелях? Или еще что похуже. Но ведь не зудит и не чешется!

–Что? Нет, глупость говоришь, – Морзан отпустил детскую руку, – Ты не знаешь, что это?

Икара резво замотала головой. Уже с опаской взглянула на темное пятно. Видимо, взгляд серых глаз показался Морзану настолько несчастным, что он тяжко вздохнул и пояснил:

–У тебя к телу вещь привязана, – произнес Морзан, а на лице девчонки страх сменился недоумением, – Так же, как на шее. И, судя по узору, это жетон подъемника. Их часто ставят на кистях рук для удобства использования.

–Жетон чего?..

Повторила по инерции. Взгляд терялся на грязном пятне на ладошке. Но если... если Морзан прав, и это пятно – привязанный к телу жетон подъемника?..

То встает на место, откуда бы он мог у Икары взяться. И ведь обратила внимание на него после странной встречи в квартале бродяг. И перчатки курьера предусмотрительно сняли с рук.

«Найди меня. Сделаю, что скажешь».

Похоже, это и есть способ, которым Икара должна найти эльфа. Странный способ. К тому же очень не дешевое удовольствие. Икара давно хотела привязать амулет Жрицы к телу, так как тот становился неудобным из-за размеров. Прятать сложно. Но найти мистика и оплатить работу не под силу бродяге. А еще стоимость реагентов и минералов.

Зачем незнакомец так потратился на бродягу?

–Икара? – обеспокоенный голос Морзана вывел из раздумий, – Все хорошо?

–А? Да. Прости, задумалась, – Икара потерла ладони друг о друга, и оставила те в покое, – Генерал, наверное. Когда ошейник надевал, тоже без сознания была.

–Не пугай меня, – пригрозил наемник, – Иди спать. Выглядишь уставшей. Да и поздно уже.

–Сам не спишь, – эхом откликнулась Икара, – А ты после Рейда.

–Арджун должен подойти. Разговор есть.

–Понятно, – отозвалась Икара и поднялась на ноги, – Тогда пойду. Доброй ночи, Морзан.

–До завтра.

Глава 24

С утра Икара направилась в личные комнаты Дендры за своим пушным зверьком. К не малому удивлению, погрома в комнатах нет. Опрокинутые стулья не в счет. Судя по всему, хозяин комнат не приходил все это время. Поэтому зверь повел себя мирно. Спал сутки на пролет.

В торговом квартале оживленно. Икара сумела найти съедобные для себя растения в виде зеленых палочек. Лакомство для сулха. Не самое дорогое.

Некоторое время Икара стояла у закрытого заведения Алхимика. Ключ от лавки у нее, глупо было надеяться на чудо.

Подумав над обстоятельствами, Икара запрыгнула на ступеньку и отворила дверь. Над головой едва уловимо зазвенел колокольчик в приветствии.

Наглеть, так наглеть.

Едва в лавке загорелись огни, как начали заходить покупатели в поисках нужных эликсиров и реагентов. Кто-то интересовался наличием алхимика в лавке и уходил ни с чем. В остальном никакой тревоги или страха: Алхимик часто оставлял Икару одну, а следить за работой перестал буквально с первого дня. Во всем разобралась сама.

–У меня новый управляющий.

Ближе к вечеру в лавку заглянул сам Алхимик. Смеясь, подошел к столу Икары. Скинул капюшон с перьями с головы, отчего в глаза бросились чистейшие синие глаза.

–Ключ от лавки, – положила Икара одинокий ключ на столешницу, – И с тебя плата за работу.

Минуту Алхимик стоял молча, словно ждал продолжения фразы. Не дождался и направился в соседний зал:

–То есть, ты согласна, – резюмировал Алхимик, – Славно. Два дня в неделю на твой выбор. Ключ оставь себе, у меня есть.

–Хорошо. Эй, эй! Стой! – наконец дошел до Икары смысл сказанного.

Алхимик остановился на верхней ступеньке смежного зала. Обернулся к столу и удивленной девчонке, у которой ноги на сюр начали предательски разъезжаться в разные стороны от удивления.

–Разберись с клиентом, – кивнул Алхимик в сторону звенящего колокольчика, махнул рукой и развернулся в смежный зал, – Плату обсудим позже.

Он не шутит?! Икара с трудом справилась с удивлением, чтобы заняться посетителем лавки. Незнакомый дикарь искал редкий для десятого измерения эликсир, способный растопить самый твердый лед. На самом деле, тоже минерал. И такой эликсир был у Алхимика в лавке на одном из стеллажей. Икара быстро нашла флакон и принесла удивленному гостю.

Судя по оплате, заплатил незнакомец с лихвой.

–Не смотри так, – Алхимик сидел на диване у стола и даже не обернулся на стук, – Ты хорошо справляешься.

Икара подумала и вздохнула. Входить в комнату не стала, предпочитая оставаться в дверном проеме.

–Тебе не нужна эта лавка, – произнесла Икара со своего места, прислонилась спиной к косяку, – И управляющий.

–Интересное наблюдение, – не отрываясь от своего занятия произнес Алхимик.

Он занимался тем, что перебирал осколки минералов с какой-то своей целью. Те отказывались превращаться в подобие жидкости, но начинали дрожать в приближении руки с разноцветными ногтями. Видимо, реакция минералов друг на друга.

–Но, будь это так, – занятый своим делом продолжил Алхимик, – Не было бы ни лавки, ни управляющего, – бросил косой взгляд к двери, – Тебе работа нужна?

–А...

Соврет, если откажется.

–Нужна, – пробормотала Икара, признавая за собой слабость.

–Значит спор не имеет смысла, – вернулся к занятию Алхимик, – Пока не придумаешь занятие, будешь работать на меня.

Спорить действительно бесполезно. Да и прав Алхимик: работать на него одно удовольствие. Тем более, что сегодня Икара навязалась на работу сама, не спрашивая разрешения. И в прошлые разы занималась почти тем же самым. Алхимик не возражал.

–Что за занятие надо придумать?

Икара бросила беглый взгляд в зал, но клиентов не появилось. Можно потратить несколько минут на общение с Алхимиком.

–Ты же не собираешься всю жизнь работать на побегушках за копейки? – вопросом на вопрос ответил Алхимик, – Это скучно и не интересно.

–Но я бродяга.

–Никто не говорит, что будет легко.

Спустя мгновение в руках Алхимика полыхнуло сине-зеленое пламя. Огонь пробежал по пальцам и обернулся небольшим шариком в ладони мастера. Судя по довольной улыбке: результатом Алхимик доволен.

–Знаешь, что это? – дожидаться ответа не стал, продолжил сам, – Это око огня. Может сжечь весь торговый квартал за секунду.

У Икары волосы встали дыбом. Что за ужасающая мощь?! Как Алхимик сотворил такую страшную вещь из осколков минералов?!

–В сочетании с оком демона можно уничтожить Разлом ниже пятого уровня, – продолжил Алхимик, любуясь ярким шариком.

–Глаза демонов очень полезны, – пробормотала Икара.

В памяти всплыл далекий день в родном измерении, когда Икару буквально заставили проглотить глаз демона. Сколько прошло времени с того дня? Но до сих пор помнит, как бежал по горлу холодный шарик.

К горлу подкатила тошнота. Икара сделала несколько вдохов в надежде унять тошнотворное чувство.

–Оком демона зовут другой реагент, – опроверг Алхимик предположение, – Заготовку для него мистики делают. Алхимики только добавляют свойств.

–Зачем тогда наемники рискуют в Разломах? Если их можно закрыть реагентами?

Алхимик спрятал изготовленный шар в кармане на ремне.

–Око стихий – редкие реагенты, – признался Алхимик, – И стоят очень дорого. Дешевле прибегнуть к наемникам, чем тратиться на закрытие пятых Разломов. Ты и сама с ними справляешься.

–Тогда зачем?

–Рейды, Охота, война Домов. Да и в высоких Разломах пользуются.

–Никогда не понимала: зачем Дома воюют?

–Не зачем, а за что, – поправил Алхимик девчонку, – За право владеть первым измерением.

–Зачем? – повторила Икара вопрос.

–Чтобы доказать свое превосходство.

–Шутишь?

–Икара, это демоны.

Демоны. Прав Алхимик: не существует демонов без амбиций. И нет разницы в масштабах. Победа в поединке или в войне Домов значит для них одно и то же.

За работу Алхимик хорошо заплатил в конце дня. После чего в течение часа объяснял Икаре ее немногочисленные обязанности в качестве управляющего. Принять реагенты и минералы от торговцев, отгрузить залежавшиеся эликсиры. Заполнить бумаги на доставку и перевозку. И еще много небольших поручений, которые могут свалиться на голову одному бедовому сулху. Будет лучше знать пути решения до того, как начнутся последствия.

* * *

Бордовые краски далекого горизонта, светлые скалы и плато. Икара видела мир чужими глазами и думала о том, что в таком мире должен быть приятный ветер. То, по чему скучал сулх, запертый в десятом измерении. Оно могло похвастать только множеством туннелей и редкими долинами. Но о привычном ветре речи не шло.

–Мне нужен повод, – разомкнулись губы.

Голос демона Икара знала. От неожиданности уже не вздрагивала, пребывая незаметным зрителем без ведома хозяина. В редких случаях демон вел себя иначе, вызывая у Икары такие эмоции, что ее сознание насильно выкидывало из чужой головы.

Лучше не провоцировать. Сидеть тихо и не думать ни о чем.

–Закон не допустит, – раздалось со стороны.

Где-то за спиной демона стоит Изун. Его голос Икара знает хорошо. По стечению обстоятельств видела сама не так давно.

–Все равно как, – обернулся на голос обладатель зрения, – Найди повод войти в измерение. Разнесу все, до чего дотянусь

–Закон против вторжения во второе измерение, – не пошел на поводу Изун, – Оснований нет.

Взгляд какое-то время терялся в стороне, после чего вернулся к горизонту. Обладатель зрения в раздражении крошил камень когтями.

–Допрашивал?

–Да. Ничего, – размыто произнес Изун, помолчал с минуту, – Только если косвенно вмешаться. Но это...

–Бесполезно, – закончил мысль демон, – И не работает с Законом. Рахша не глуп, так просто повод не даст.

Рахша? Икара уже слышала это имя. Глава третьего Дома? Кажется, у них со Вторым Домом настоящая война. Крейга не так давно разнес заведение Зиф-Эйра от скуки. А ведь десятое измерение является нейтральным.

С другой стороны, обыскивать нейтральное измерение Второй Дом тоже не имел права. Но Закон, отчего-то, одобрил. Видимо, Изун нашел весомые аргументы для разрешения.

Глупо вдвойне. Глава Закона прекрасно знает, что Икара и есть искомая убийца. Сама во всем призналась в свой первый визит к Закону. Не смогла остаться равнодушной при виде удивительного демона. До сих пор мурашки по коже от воспоминания, как мерцают разноцветные глаза. Как прячется в штормовых перьях волос обломанный рог демона.

Опомнилась Икара от скрипа зубов и рычания. Судя по жесту и тишине за спиной: Изун понял происходящее верно.

Попалась.

«Только не вниз».

Очень не хотелось быть выкинутой из сознания таким способом. Головная боль и носовое кровотечение в собственном теле будут обеспечены. Ничего приятного.

* * *

Гад.

Икара ловила капли крови руками, занятая поисками какой-нибудь тряпки. В доме Генерала, наверняка, есть лекарства и бинты. Но, где? Попавший под руку платок Икара приложила к лицу.

В измерении тихо.

С последней встречи с Генералом прошел почти месяц. За все время зеленоглазый демон не показывался. Икара начала думать, что и не увидит того больше. Но сегодня сознание решило напомнить о проклятии Жрицы.

Убийца против своей воли...

В десятое измерение вернулась спустя пару часов. Медлить не стала: переоделась в форму курьера в доме наемников, и умчалась в сторону квартала мастеров.

Сегодня кузнец Тармар обещал закончить с перчатками!

–Опять ты? – прозвучало в воздухе вместо приветствия, – Не надоело?

Икара лишь сняла шлем с головы и жизнерадостно улыбнулась, глядя на мужчину. Высокий ящер раздет до пояса и перепачкан в саже. Отвлекла от работы с печью, в которой Тармар копался на момент прихода гостьи.

На веселое создание Тармар обреченно вздохнул: грозный голос на это существо не работал. Хрупкая и несуразная, но очень подвижная. И, что еще удивительнее: до сих пор живая. Для бродяг десятого измерения – большая редкость.

–Закончил, – махнул Тармар в сторону, признавая поражение, – На стене возьми.

–Спасибо! – выдохнула Икара.

Созданные мастером перчатки показались на удивление тонкими. Но приятными на ощупь. Материал Икара определить не смогла, изучая вещь со всех сторон. Натянула на руки, застегнула ремни на запястьях. Сидят, как влитые! Словно не перчатки, а вторая кожа.

Символ Жрицы...

Горячей волной Икару отбросило в сторону. От взрыва заложило уши, а затем появился характерный звон. С этим странным чувством собственной беспомощности Икара вылезла из завала разного рода вещей и досок, передвигаясь на четвереньках. Села на землю и принялась проверять целостность головы и ушей. В голове только звон и никаких других звуков.

Даже орущий Тармар не вызвал эмоций у оглушенного ребенка. В конце концов мастер понял бесполезность затеи, сплюнул с досады на землю и махнул рукой в безнадежности. Ну да, что взять с девчонки?

Икара осмотрела результат своих необдуманных действий. Это точно она сделала?

Больше некому. Не станет же кузнец Тармар взрывать себе пол кузницы? А вот Икара могла по неосторожности. Перчатки Жреца не так просты в использовании? Поэтому кузнец сказал найти Жреца для обучения?

Как только Икара смогла стоять на ногах, Тармар выставил ее за ворота кузницы. Даже слушать не стал. Впрочем, оглушенный сулх с трудом мог говорить нечленораздельные вещи. Не слышала себя, отчего заплетался язык.

Извиниться не вышло.

Потоптавшись у кузницы, Икара направилась к дому наемников. По инерции трясла головой в надежде, что слух вернется.

Вернулся не сразу. Да и то благодаря Морзану. Мужчина быстро понял, что случилось. Затолкал в уши Икаре что-то прохладное, отчего звон стал тише почти сразу. А уже спустя пол часа Икара услышала знакомый голос.

–Вытаскивай, – Морзан поймал на себе чуть рассеянный взгляд серых глаз, – Где угораздило?

–А... да там, – замялась Икара, – Взорвалось что-то.

–Оглушение – редкий навык, – качнул головой Морзан.

–Навык? – настало время удивляться, – Кхм.

–М?

–Не знала, что умею, – пробормотала Икара задумчиво, – Оглушать. Перчатки Жреца проверяла. Кузнец закончил. Только символ не получился, стену в кузнице разворотила. А это последствия.

Последнюю фразу Икара произнесла совсем тихо. Тармар, наверняка, до сих пор разгребает те самые последствия чужой неосторожности. Но Икара только проверяла символ Жрицы! Свела пальцы обеих рук вместе и воспользовалась одним символом. Да, перчатки были надеты и пальцы не касались друг друга вплотную. Символ не должен был сработать! С другой стороны: перчатки не обычные, а символ получился. Вот только результат совсем не тот.

–Тебе Жрец нужен. Знаешь? – уточнил Морзан, выслушав девчонку.

Та размыто кивнула. Знает. Это хорошо.

–Где искать думаешь?

–Не буду искать, – опровергла Икара чужое предположение, – Близко к Жрецам не подойду.

–Хочешь научиться владеть артефактом самостоятельно?

Икара подняла взгляд к наемнику. Столько сарказма в голосе давно не слышала. Морзан вопросительно поднял брови. Похоже, как и в случае с сюр, для обучения нужен кто-то знающий.

–Не знаю, – наконец призналась Икара, осмотрела перчатки на руках, – Жрецы для меня опаснее экспериментов. Форму курьера надену. Найду пустырь, и потренируюсь. Вдруг получится?

–Не получится, – вернулся Морзан к прерванному чтению книги, – Верю в твои способности, но артефакт есть артефакт. Методом проб и ошибок велик шанс убиться.

–Так же, как лишиться сил Жрицы от близости со Жрецом, – покачала Икара головой, задумалась, – Они даже во время Рейда пытаются поймать. Не останусь ни с одним наедине.

–В твоих словах есть резон, – не поднимая головы согласился Морзан, – Но тогда забудь о перчатках. Пользуйся силами без них, так безопаснее.

–Безопаснее, – согласилась Икара со вздохом.

Но с перчатками должно быть удобнее. Один этот артефакт освобождает от необходимости сводить руки вместе, нарушая движения и балансировку. Двигаясь под монстрами – это ощущается очень сильно. Жрица ограничена в действиях, а медлительность стоит жизни.

А это значит, что более высокие Разломы Икара закрыть не сможет. Не хватит секунды, монстр окажется быстрее.

–У меня есть знакомые Жрецы, – наконец произнес Морзан, – Могу узнать, согласятся ли заниматься с тобой.

Звучит заманчиво.

–Второй Дом? – задала Икара интересующий ее вопрос.

Память подсказывала, что Лин принадлежит Второму Дому. Если верить в безумные совпадения и вспомнить единственного Жреца, которого Икара знала во Втором Доме, то Морзан назовет Крейгу. И тогда Икара всерьез задумается о том, что тут совпадение, а что план зеленоглазого демона?

–Четвертый и Шестой. С каких пор Дом имеет значение?

–Все равно, какой, – покачала Икара головой, – Я в них путаюсь. Во Втором Доме есть Жрец, больной на голову. Вспомнила, что Лин тоже из Второго. И если ваши знакомые сходятся...

–В каждом Доме много Жрецов, – не согласился Морзан, – Не думаю. А что касается группы: то мы связаны только ей. Есть общий круг знакомых, не больше.

–Понятно, – Икара кивнула, – Я подумаю.

–Думай.

Предложение заманчиво, но соглашаться Икара не торопилась. Достаточно того урока, что преподал Тангар. Самый первый из наемников, с которым свела судьба вне родного измерения. Того, что помог стать Икаре сильнее, а затем отдал другу. Не просто отдал, а проиграл в карты, как какую-то вещь. По пьяни. Монстры с ним! Он и трезвый отдал бы ее! Кто такая Жрица, а кто его друг? Отдал даже не другу, а его сыну. Ради какой-то крошечной силы, которой на тот момент обладала Икара!

Как бы противно не звучало, но только Крейга согласился, что мараться с бродягой ради этой силы не стоит того.

Перчатки не работали. Точнее, не работали, как надо. Икара нашла свободный угол измерения, где пыталась понять принцип работы артефакта. Оглушила себя дважды, не убившись за счет формы курьера и шлема в частности.

Символы слушаться не хотели. Без перчаток получались. Но стоило только надеть артефакт, как взрывом откидывало в сторону. То, что Морзан назвал редким навыком оглушения, работало безотказно.

К вечеру Икара признала поражение. Ни мысленное представление, ни шевеление пальцами, ни стояние на голове не помогали. Икара перепробовала все, включая последний пункт. Заработала с сотню синяков и еще больше искр в глазах. Но не приблизилась к умению пользоваться артефактом.

Сдаться и найти Жреца? Попросить Морзана?

Икара выдохнула в безнадежности. Все существо противится близости со Жрецами. Еще лучше не подходить к тем вовсе. Но, как научиться владеть артефактом?

Перчатки на руках не пострадали. Ни царапины, ни потертости, несмотря на последствия экспериментов.