Текст книги "Мир-Загадка (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Глава 22

В течение десяти минут Икара стояла в своем углу и наблюдала за Жрецом. Никаких движений, словно тот уснул. Зная Крейгу, Икара бы не удивилась, будь оно так на самом деле. И, все-таки, рискованно.

Вернуться?

Икара обернулась к далекой развилке. В одном туннеле Изун. Другой, быть может, свободен. Но и здесь, за Крейгой, нет никого. Если он один сторожит этот туннель, то шанс проскочить мимо дремавшего Жреца намного выше. Быть может, устал и не станет гоняться за курьером? В прошлый раз не тронул. Пропустит, и Икара затеряется в уже проверенной части измерения?

Другого варианта спастись от Второго Дома может не быть. Память упрямо подсовывает фигуру Изуна в туннеле за спиной. Да так, что Икару передернуло: этот убьет сразу. Не то что слушать – смотреть не станет.

В отсутствии выбора Икара медленно вышла из своего укрытия и тихо поехала по потолку в сторону одинокой фигуры, стараясь оказаться у того над головой. Сюр двигаются бесшумно, форма курьера не дребезжит. Если Крейга дремлет, то не обратит внимания.

Обратил.

Икара замерла на месте, едва уловила движение. Крейга медленно повернул голову, и раскосые глаза коснулись фигуры под потолком. В каком-то десятке метров от него.

Заметил!

Дальше нельзя! Но и назад нельзя, там Изун! Икара резко дернулась с места в сторону фигуры, объезжая ту по большой дуге. Надо пройти мимо Жреца и убраться как можно дальше! Там сможет затеряться! Не станут проводить проверку повторно?! И без того встала работа всего измерения!

С потолка сшибло магией, отчего Икара слетела на пол. Пролетела кубарем десяток метров и врезалась в очередной корень. Повезло, обошлось без шипов. От таких не спасет и форма курьера. К счастью, от падения и удара костюм защитил. Синяки останутся, не больше. Без формы курьера Икара убилась бы наверняка.

Силами Жрицы воспользоваться не может. Для этого надо снять перчатки формы.

–Что за мерзость, бегать еще, – раздался чуть хриплый голос со стороны.

Выдохнув, Икара нашла в себе силы приподняться на руках и обернуться. Сердце сделало отчаянный рывок и замерло у горла.

Меньше, чем в полуметре от лежащей на земле Икары, стоял Крейга. Все такой же угловатый, хоть и выглядит лучше. На лице гамма эмоций, начиная от скуки смертной и заканчивая усталостью с раздражением. Неужели и правда дремал, пока Икара не разбудила отчаянной попыткой проехать мимо?!

Крейга присел рядом с ней на корточки.

–Дернешься, хуже будет.

Икара едва не взвизгнула, когда мужчина ухватил ее за лодыжку и поднялся на ноги, волоча за собой на манер вещи.

–Пусти! – все же вырвалось у Икары.

Шлем курьера обезличил голос. Жрец не обернулся. Но он тащит ее обратно! В ту сторону, где находится Изун!! Надо бежать!

Вырвала ногу из чужой руки резким движением. Так же быстро извернулась и вскочила на ноги, отпрыгивая в сторону. Достаточно прыгнуть на стену, чтобы забраться на потолок. А там две секунды на разгон и!..

Двух секунд не последовало, как и прыжка на стену. Крейга на удивление резво прыгнул в сторону, где ухватил беглянку за руку и вновь уронил на землю.

–Предупреждал.

От боли мир пошел пятнами. Магия вышибла дух из легких, и Икара потеряла сознание.

Кажется, ее куда-то волокут. Все тело, как один большой синяк. Ноет и зудит под формой. Похоже, именно она спасла Икаре жизнь. Дергаться сил нет, как и пытаться бежать. Да и невозможно убежать от Жреца. Тем более, от Крейги. Один единственный раз получилось, и то с чужой помощью.

Волочил Крейга ношу некоторое время. Икара только увидела, как у стены разошлись двери и Крейга втащил ее внутрь комнаты. Протащил через коридор глубже. И бросил.

–Не бегай, – бросил Крейга.

Знает, что очнулась? Икара осталась лежать на полу без движений. Пусть думает, что ошибся.

Некоторое время Крейга ходил по комнате, после чего ушел в одну из дверей коридора. Икара прислушивалась к звукам, пытаясь определить, куда и зачем ее притащили.

Звук льющейся воды?!

Икара резко села на полу и осмотрелась. Крейга притащил ее в спальню?! Огромная кровать у стены не вызывает сомнений, отчего в очередной раз заныло чувство самосохранения. Крейга, как никто другой знает, что Жрицу достаточно изнасиловать, чтобы угроза Главе Дома отпала сама собой. Бродяга без каких-либо сил не способна навредить.

Вот только все существо Икары противилось такому.

Опасаясь быть услышанной, Икара тихо проползла по коридору в ту сторону, откуда приволок ее Крейга. Коридор, две двери, угол. И там входная дверь!

Не открывается!

У Икары началась паника, едва она поняла, что двери сами собой не разойдутся, как было в личных комнатах Дендры. Но, как и чем их открывать?! Икара судорожно начала снимать перчатки с рук, разрывая крепления зубами и едва гнущимися пальцами второй руки. Как? Как открыть двери?!

Билась с замком Икара несколько томительных минут. Дверь поддалась одновременно с тем, как по полу раздалось шлепанье босых ног. Икара резко обернулась.

Волосы на теле встали дыбом.

Перед ней в коридоре стоял еще мокрый Крейга. С растрепанных перьев разной длины стекает вода. Босой, в одних штанах. Все такой же худощавый и угловатый.

Но больше всего пугали глаза. В полумраке комнаты они казались совсем темными. На лице нервно бегали желваки, выдавая раздражение.

Что прорычал Крейга у нее за спиной, Икара не знала. Символ потрачен на дверь, до следующего пять с половиной минут! Надо убираться!

Натянуть на ходу перчатки. шлем. Разогнаться, запрыгнуть на стену, и дальше на потолок! Не прошло и минуты, как над головой промелькнули незнакомые фигуры. Так близко! Второй Дом уже здесь?! В этом туннеле?!

Испугаться не успела, как с потолка вновь сшибло чем-то знакомым. Икара пролетела над головами демонов и кубарем покатилась по земле. Закашлялась от удара, сжавшись в комок. Голова гудит.

Как оказалось позднее, расслабилась рано. Только села, пытаясь осознать произошедшее, как взгляд уперся в десяток фигур. Демоны. Изун?..

Но испугаться до конца Икара не успела. Холод только подкрался липким страхом, как рядом остановился Крейга. Икара даже голову поднять не успела, как Жрец нагнулся и взял ее за ногу. Пошевелиться не успела, не то чтобы дернуться! Незадачливого курьера впечатали в ближайшую стену, явно прибегнув к каким-то силам Жреца. Икара не взялась бы сказать наверняка.

Чем Крейга скидывал с потолка во время езды? Чем пользовался сейчас?

От боли заныло тело. Едва попыталась отползти в сторону, как ее больно пнули. Затем еще раз. И еще.

Форма курьера сглаживала последствия. Тем более, что Крейга не думал выбирать места для ударов. Бил не глядя и со всей силы. Икара только стонала, когда из легких от ударов выходил воздух.

Экзекуция длилась несколько минут. И после нее Икара уже не могла не то, чтобы пытаться сбежать, так и думать о побеге. Все тело ноет и гудит. Не будь формы курьера, от сулха осталось бы кровавое месиво.

За ногу дернули и потащили в сторону фигур. Икара устало закрыла глаза: волны боли накатывали одна за другой.

–Скажешь о работе, – донеслось рычание Жреца, – Разнесу все. До утра не суйся.

С кем разговаривал Крейга, Икара не знала. Угроз на ветер не бросал, о чем промелькнула мысль в уставшей голове. Кому бы не угрожал Жрец, ответа не последовало. Это разумно. Сама Икара ощущала себя отбивной, которую собираются сожрать. И не подавиться.

Знакомые двери закрылись, отрезая путь к побегу. Икару проволокли по коридору дальше и бросили там же, где до этого.

А затем проснулось позабытое чувство страха.

Крейга сумел снять сюр с ног Икары. Так же легко снял куртку и сдернул штаны под вялые попытки к сопротивлению. Шлем полетел на пол последним.

–Й!

Резким рывком Крейга поставил девчонку на ноги. Икара только взгляд успела поднять к чужому лицу, как тут же зажмурилась от замаха. Мужчине хватит удара, чтобы снести ей голову!

Удар сопровождался сильным грохотом. Икара зажмурилась сильнее. Ждала волну боли, но последовал лишь еще один звук удара. Скрип зубов, рычание ругательств сквозь плотно сжатые зубы. И новый глухой удар, от которого вибрировала стена за спиной.

Икара нашла в себе сил приоткрыть глаза. Вздрогнула от очередного замаха, но глаз больше не закрыла. Поняла, что стоящий вплотную к ней Крейга бьет стену у ее головы. Больно, должно быть. До крови.

Раздражение на лице, бегающие желваки на скулах. Глаза сумасшедшие и дикие.

–Дернись еще раз, – глухо прозвучало в воздухе.

Кажется, это была угроза. Икара вжалась в стену сильнее, но не дернулась. Крейга раздраженно фыркнул и ударил по стене обеими руками. Икара вздрогнула от звука. Но не пошевелилась.

Это больно.

Все еще дрожа Икара оторвала свои руки от стены и свела вместе. Боялась, что Жрец вспылит и вырвет руки из тела, да так, что на глаза непроизвольно навернулись слезы.

Не тронул. Кажется, стал спокойнее?

Икара робко коснулась мужской груди руками, подняла взгляд с чужого подбородка к глазам. Символ Жрицы разгорался огнем в тонких пальцах.

Это будет больно.

Крейга выдохнул. Недавнее раздражение медленно отступало. Чужая рука на тонком запястье надавила сильнее, Икара с трудом успела среагировать, чтобы не спалить мужчине кожу.

Дыхание изменилось.

Неужели он ловил ее за этим?..

Рта Икара не открывала. Сидела на чужом торсе на кровати и прикасалась раскаленными руками к груди мужчины. Судя по закатившимся глазам и учащенному дыханию: Крейга получал именно то удовольствие, которое хотел.

Икара устало выдохнула. Осталось как-то привыкнуть к тому, что Жрец любит боль. И готов терпеть любые ее проявления, получая своеобразное удовольствие.

–Извращенец, – пробормотала Икара в тишине.

Вопреки всему, Крейга скривился в усмешке. Оскалил белоснежные зубы.

–Ты мне должна, – заметил Крейга сквозь оскал, – Всю ночь.

–Попросил бы своих друзей, – буркнула Икара.

Ей не прельщала мысль причинять боль мужчине на протяжении стольких часов! Да тут умом тронуться можно! О чем Икара предупредила Жреца, когда тот перевернулся на живот.

–Я скучал по тебе и времени вместе, – прозвучала усмешка в подушку, – Сделай мне больно, ушастая. Тронешь зад и уши оторву.

Последняя угроза остановила Икару от непоправимого. Хотелось дать этому извращенцу по заднице чем-то болезненным. Но Крейга вовремя остановил. Словно прочитал ход чужих мыслей.

–Тебе же все равно, какая боль, – заметила Икара.

–Все равно, – согласились с ней, – Но это другое. Расслабься, я выносливый.

Этот ненормальный понял, что Икаре не по себе причинять боль кому-то! Что не говори, а у Жреца явно не все дома. Но те, что еще могут соображать, неплохо справляются.

–А как понял, – негромко произнесла Икара, не сильно надеясь услышать вразумительный ответ, – Что это я?

–Просто понял, – не открывая глаз отозвался Крейга.

Как и ожидала Икара: понятнее не стало. Может, почувствовал Жрицу? Или как-то воспринимает после совместной жизни в мертвом мире? Ведь ему нравится любая боль, но от ее рук получает больше удовольствия.

Странный Жрец.

–Насиловать не будешь? – еще тише спросила Икара.

До сих пор не знает, что у Жреца на уме. Отдаст Изуну? Сам лишит сил Жрицы? Какие планы на ту, что по стечению обстоятельств является возможной убийцей Главы его Дома?

И насколько это важно Крейге?

–Закроешь двадцатый Разлом, – еле разобрала Икара тихое бормотание в подушку, – Обещаю подумать.

C одним вопросом определились. В качестве Жрицы Икара его не интересует. Совсем.

Из чувства благодарности Икара пытала мужчину чуть меньше часа, прежде чем тот отключился от боли. Сомнительная благодарность, о чем думала Икара. Дрожащими руками включала воду в душевой, надеясь согреться под горячими струями.

Причинять боль не просто. Особенно, если не испытываешь к объекту ненависти или злости. Мысль о том, что Жрецу нравится боль, так же не помогала справиться с эмоциями.

–Сумасшедший извращенец, – тихо пробормотала Икара себе под нос.

Долго стояла под льющейся с потолка водой, едва ощущая тепло. И только когда нервы успокоились, чувства стали возвращаться к телу. Горячая вода согрела.

Пока мужчина лежал без сознания, Икара осмотрела его сбитые в кровь руки. Перебинтовала найденными в комнатах лоскутами ткани. Лекарств и бинтов нет, обойдется такой помощью.

–Оставь, – прозвучало равнодушное в воздухе, – Иди сюда.

Когда только очнулся?! Икара испугаться не успела, как ее ловко взяли за запястье и потянули на себя. По инерции уперлась руками в грудь севшего мужчины. В лицо старалась не смотреть, что позабавило Жреца.

–Сколько эмоций, – оскалился Крейга в опасной близости, – Ну? Сказал же про всю ночь.

Руки чешутся врезать ему! Больно будет, но не так, как тому надо. И именно это «надо» Икара не понимала. Мог ведь ломать себе руки или пойти подраться с демонам на худой конец. Но нет, боль от рук маленького сулха тому нравится в разы сильнее.

–Я низшее существо, если ты забыл, – пробормотала Икара недовольно, – Найди себе демона. Их за дверью десяток.

Адекватной реакции не последовало. Крейга наклонился к чужому ушку, отчего Икара ощутила дыхание на коже. Да так, что мурашки побежали по всему телу.

–Да хоть монстр Разлома, – проговорил тихо Крейга, – Ты сделаешь мне больно. Или я сделаю больно тебе. Выбирай.

И это называется выбором? Икара еще помнила, как мужчина пинал ее в коридоре. Чего-чего, а жалости и сострадания в том нет.

–Не боишься, что убью? – спросила она.

Первый раз за все время Икара взглянула в раскосые глаза, что отливали темным оловом. У самой Икары глаза тоже серые, но светлее.

–К несчастью для тебя, – Крейга двумя пальцами взял чужое ухо в плен и сильно сдавил, оттягивая в сторону.

Икара зажмурилась от боли.

–Я спас тебе жизнь, – продолжил Крейга, которого явно не трогали чужие страдания, – И теперь убить меня ты не способна.

–Пусти! – тихо пискнула Икара.

Еще немного и он оторвет ей ухо! Больно же!

–Эта глупость рано или поздно будет стоить тебе жизни, – заметил Крейга.

Получив свободу, Икара спрятала горящее ухо в ладонях. Потерла, жмурясь от боли: силы мужчина не пожалел.

Неужели об этом говорил Алхимик? Когда учил одного сулха плохому? Вернее: именно поэтому и учил? Чтобы не сдохла где-нибудь по собственной глупости?

Возможно.

Оставшуюся часть ночи Икара делала то, чего хотел Жрец: причиняла боль. Вздремнуть удалось ближе к утру, да и то просыпалась от любого шороха. И тишины. Незнакомая и чужая комната давила на нервы. Не будь рядом Крейги, не смогла бы уснуть вовсе.

Форму курьера Икара натянула на себя пока Жрец был в душевой. Вероятно, ночи тому хватило, чтобы унять желание в ощущении боли. Икара была уверена, что столько часов терпеть пытки от ее рук, слишком даже для сумасшедшего извращенца. Но даже если это так, Крейга не сказал ни слова.

Икара сидела у стены в спальне и наблюдала за тем, как Крейга приводит себя в порядок. Если это возможно при его внешнем виде. Впрочем, несмотря на худобу и некую угловатость, выглядел Крейга неплохо. Высокий, подтянутый, даже седина в штормовых волосах не оттеняет привлекательности. Возможно, дело в чертах лица и раскосых глазах, что блестят на темной коже.

Звук отворяемой двери вызвал у Икары прилив страха. Чужие шаги – панику. Дрожащими руками Икара нащупала шлем возле себя и кое-как натянула тот на голову. Одновременно с этим в ужасе задрала голову к приближающимся шагам. Сюр заскребли по полу в попытке оттащить Икару в дальний угол. Только тумба за спиной помешала. Светящиеся колеса бесполезно скользили по полу пока Икара дергала ногами.

Демон. Высокий демон.

На Икару напала икота. С грохотом опрокинула тумбу и поползла дальше, желая забиться в самый дальний угол комнаты!

Изун смерил взглядом перепуганного насмерть курьера. Кажется, на грани сумасшествия.

–Пришел развлечься? – осведомился Крейга от кровати, – Тебе доставит удовольствие.

У перепуганной Икары зуб на зуб не попадал. От слов Жреца к горлу подступила тошнота: сейчас скажет, кто она, и демон убьет! Едва снимет форму курьера, как сразу все поймет!

Зачем, Крейга?!

–Не уверен.

Стоило бросить взгляд в притихший угол, как курьер начал судорожно метаться у дальней стены.

Изун вернул внимание Жрецу.

–Осталось обыскать пять кварталов и две долины, – голос звучал ровно, – Чуть дольше суток. Унял стервозный характер?

–В полной мере, – заверил Крейга.

Демон бросил последний взгляд на беснующегося курьера, после чего развернулся в коридор.

–Закон обеспокоится тем, чтобы наложить штраф за задержку, – донеслось из коридора.

–Пять кварталов и две долины, – повторил Крейга.

Остановился в дверях. Задумчиво взглянул на притихшую девчонку в углу:

–Предлагаю оставить и развлечься здесь. Как тебе?

Кому адресовалась последняя фраза, Икара не знала. Сидела в предобморочном состоянии, не в силах шевельнуться.

Что этому Жрецу до нее?!

–Ты скучный, Изун, – развернулся Крейга в коридор, – Беспечный. Скучный. Так не найдем никого.

–Иди уже.

В наступившей тишине Икара спрятала голову в колени. Ее трясло от страха. Ведь Крейга почти прямым текстом сказал, что нужная им убийца в этой комнате. Здесь, у Изуна под носом!

Сидела и ждала неизвестно чего еще некоторое время. Затем в голову пришла мысль убраться отсюда как можно дальше. Раз Крейга поймал ее на границе осматриваемой территории, значит путь к уже досмотренной части измерения открыт. Значит, там можно затеряться!

Двери отворились в приближении сами. Икара бегло осмотрела знакомый туннель, после чего сориентировалась и прыгнула на стену, метнувшись к потолку. А там дала волю артефакту на ногах, желая оказаться как можно дальше. К монстрам этот Второй Дом! Разлом их поглоти всех! И сумасшедшего Жреца, и Изуна!

И зеленоглазого гада.

Глава 23

Почти два дня Икара пряталась в далекой и незнакомой части десятого измерения. В этих кварталах никогда не была даже по заданию курьеров. Очень далеко забралась в желании спрятаться от проверки Второго Дома.

Сидела в углу туннеля и доедала остатки сушеных ягод. Для сулха этого хватит, чтобы не умереть с голоду несколько дней. Пить хотелось сильнее, но с водой никак не получалось. Местная не съедобна, а на нейтральную денег не хватало.

Когда только проверку закончат?

–Ух ты! – прозвучал звонкий голос в метре, – Неужели, курьер?!

Очередная ягода замерла у рта. Икара с опаской обернулась, подозревая, что орут на ухо не просто так. И обращаются именно к ней, сидящей здесь в углу подальше от чужих глаз.

–Точно ты, – оскалилась юная демонесса в метре у стены, – Думала, ошиблась.

–Деми, – узнала Икара обладательницу звонкого голоса.

Та самая, что спасла Икару после попадания в десятое измерение. Именно эта молодая Высшая помогла бродяге избежать участи быть изнасилованной Жрецом. Кажется, из корыстных побуждений: хотела развлечься с юным Жрецом сама.

Демонесса ни капли не изменилась с их последней встречи. Пересекались в квартале развлечений некоторое время назад. Все такая же озорная и подвижная: длинный хвост вьется у ног; в перышках штормовых волос видны бронзовые рога. И янтарные глаза мерцают сотней граней в приглушенном освещении туннеля.

–Как дела? – с оскалом на губах Деми присела у светящихся сюр, коснулась колеса пальцем, – Стоящая вещь.

–Нормально, – не кривя душой отозвалась Икара.

–Поэтому сидишь в грязи? – с явной издевкой спросила демонесса, щуря искристые глаза, – Пойдем, я работаю недалеко.

Работала Деми в зале развлечений. На охранника у входа не обратила внимания, утащила за собой Икару, словно так и надо. Даже шлем курьера не дала надеть! Отчего Икара стала объектом изучения раскосых глаз: эльф в качестве охранника – редкость. Возражать мужчина не стал. Видимо, Деми хорошо знали и позволяли вольности.

Внутри зал развлечений похож на знакомый Икаре. Те же тканевые занавеси вместо стен, столы у арены в центре зала. Приглушенное освещение и едва уловимый аромат дурмана в воздухе.

Гостей нет. Икара осмотрела зал, но никого не нашла: только работники заведения в привлекательных одеждах.

–Еще два часа будет тихо, – с оскалом на губах подтвердила демонесса, – Рассказывай.

Все время рассказа Деми сидела на столе и беззастенчиво болтала ногами. Слушала внимательно, как показалось Икаре.

–Можешь остаться, – взглянула Деми на девчонку за столом, – С проверкой измерения закончат, вернешься к себе. Пока поработаешь здесь.

–Разрешат? – усомнилась Икара.

–Переоденем, – пожала та плечами в неопределенности, – Крыша над головой, на еду хватит. Ну и останется немного денег.

Работать разрешили. В любом случае, не нашлось того, кто бы возразил. Деми принесла из недр зала одежду, отчасти похожую на ту форму, что давал Сералис. Штаны, рубашка, плащ с капюшоном и маской на всю нижнюю часть лица. Перчатки на руки. Никто не должен увидеть низшее существо.

Работа как работа. Икара прибралась в дальних частях зала, в двух комнатах для гостей. Затем было время отдохнуть в углу заведения и понаблюдать за происходящим.

Красивые эльфийки, привлекательные дикари. И удивительные демонессы на арене в центре зала в том минимуме одежды, что вот-вот потечет кровь носом от их головокружительной красоты. И соблазна в каждом жесте.

–Не пристают? – с улыбкой появилась Деми.

Юная демонесса сменила одежду на более открытую и привлекательную. И, все-таки, взрослые демонессы выглядели иначе. От подростка сильно отличались. Но и Деми казалась Икаре безумно красивой: большие янтарные глаза искрятся гранями, штормовые перышки волос с бронзовыми рогами. Изящная, стройная. Босая. С множеством звенящих браслетов и немногим количеством лоскутов ткани на манер одежды.

–Не трогают, – кивнула Икара.

–Хорошо, – оскалилась девчонка белыми клыками, – Не скучай. А еще лучше, отнеси парням в дальних залах выпить освежающего. Вон там, за спиной у тебя, ящик. Пить нельзя, но там совсем капля. Никто не узнает.

Местный подстрекатель во всей красе. Икара проводила стройный стан взглядом. В который раз возникло странное ощущение, что Икара видела эту демонессу где-то еще. Где-то в таком месте, что удивилась ей. Но память упрямо не хотела подсказывать, где же это произошло.

Если в дальнем углу зала и опознали бродягу, то вида не подали. Забрали бутылки и даже поблагодарили за внезапность. Освежиться никто не отказался. Икара стояла в углу и некоторое время наблюдала за ними: веселые, привлекательные. Два эльфа и демон. Такие же полураздетые, как и все местные работники.

С уходом гостей Икара прибиралась в пустом зале. Сдвигала мебель, протирала столы и убирала грязную посуду. Вспомнила заведение Сералиса: работа ничем не отличалась по сути. Интересно, как он там? Наверняка с этой проверкой Второго Дома питейное заведение пришлось закрыть. Как и многие другие.

Ужин из нейтральной еды принесла Деми где-то под утро, когда Икара уже дремала в углу с окончанием работы.

–Спасибо, – потерла сонные глаза Икара.

–Это завтрак, – оскалилась демонесса, щуря янтарные глаза, – Иди, садись. А это остаток за работу.

На столешницу легли несколько монет. Немного, но удивительно, что они есть. Икара была уверена, что останется должна за столь вкусную еду и возможность ночевать в безопасности.

Вкусно.

Деми, по своему обыкновению, сидела на столе и беззаботно болтала ногами. Таскала с одной из тарелок мясные шарики. Принесла для себя.

–Помню, что не ешь мясо, – отмахнулась Деми, – А я всеядна.

–Ты демон, – кивнула Икара, – Вы странные создания, способные на все.

–Странные? – обернулась Деми и смерила девчонку на диване взглядом, – Это мне говорит маленькое ушастое существо, больше похожее на ручного зверька? Твой демон не посадил тебя в клетку, почему? Ты забавная.

–Хватает ошейника, – Икара отогнула ворот плаща и показала следы привязанной к шее вещи, – Из-под земли достанет.

–Достанет, – согласилась Деми.

И, все-таки, кого-то эта демонесса напоминает. Икара смотрела на подростка перед собой и никак не могла вспомнить. Кажется, в тот раз Икара сильно удивилась ей. Но почему?

–Как его зовут?

Большие янтарные глаза в обрамлении черных ресниц. Словно разряд молнии пробежал от этого взгляда. Вспомнила! Вспомнила, где видела эти самые глаза! По телу стайкой побежали мурашки. Глаза... глаза те же. А вот тело нет.

–Генерал, – напомнила Икара.

Глаза каждого демона уникальны, и не существует других таких же. Икара это знала, как никто другой. И вот эти самые янтарные глаза Икара видела у другой демонессы.

–Шестой Дом? – вспомнила Деми сказанное раньше.

–Да. Знаешь его?

Объяснить это чувство Икара не могла. Что-то словно скреблось на задворках сознания, подталкивая к нужному ответу. И имя крутится на языке. Другое имя.

–Возможно, – озорно оскалилась демонесса, – Но не развлекалась с ним. У тебя преимущество.

Едва искрящиеся сотней граней глаза сместились к Икаре, как имя пришло на язык само собой.

Демоника.

Икара едва уловимо выдохнула и поспешила занять чем-нибудь рот. Жар пробежал по телу одновременно с шальной мыслью. Демоника?! Демонесса, которую Икара видела в другом зале развлечений у Дэвона! Того демона, что давал Икаре своеобразные уроки!

Ничего общего во внешности этих двоих. Одна демонесса – подросток. Чуть нескладная, худощавая. А другая взрослая и привлекательная, с очень изящными формами. Очень изящными.

Икара закашлялась от сока, что попал не в то горло. Сидящая на столе Деми подозрительно взглянула, но с вопросами лезть не стала. Она не знала, что за мысли донимают ребенка за столом. А если бы знала?

Убила бы. Любой демон убьет, чтобы сохранить тайну перевоплощений. И зеленоглазый в том числе.

–Приводи к нам, – подмигнула Деми, – Развлечемся втроем.

–Я бродяга, – напомнила Икара, откашлявшись, – Зачем тебе?

–Любопытно. Не больше.

Любопытно, не то слово. По крайней мере теперь Икара поняла причину, по которой та обворожительная демонесса так спокойно отнеслась к Икаре в комнате у Дэвона. Икара тогда еще сильно удивилась.

Демоника.

А ведь Демоника – Глава Седьмого Дома. Глава целого Дома! Зачем ей все это?

И зеленоглазый развлекается так же. Похоже, авантюры у демонов в крови.

* * *

В конце второго дня на планшет курьера пришло сообщение. Дендра сообщил о начале работы и снятии ограничений.

Проверка измерения окончена.

Икара поблагодарила юную демонессу за помощь, но та лишь качнула головой.

–Ты забавная, – оскалилась Деми, – Не удивлюсь, если встретимся снова в обратной ситуации.

Возможно. Когда-нибудь. Если сулх может быть полезен демону.

В знакомую часть туннелей и долин Икара добралась к ночи. По пути заехала отметиться к курьерам, после чего направилась в квартал низших рас. Надо проверить странного эльфа. Жив? Умер? Быть может, Второй Дом нашел и забрал с собой?

Ни на что Икара не рассчитывала. Но странный незнакомец с белоснежными волосами не давал покоя. В груди колет при мысли, что не спасла. Столько сделала, пыталась вытащить с того света. И все напрасно?

Пусть его не будет. Даже если Второй Дом во время обыска нашел труп и забрал с собой, Икара будет верить в обратное. Что его спасли, и он жив.

В нерешительности Икара коснулась знакомой двери рукой. Шершавая и холодная. Пора взять себя в руки.

Никого.

Икара стояла в дверях и смотрела в полумрак комнаты. Совсем небольшая, прятаться тут негде. Некое подобие кровати на своем месте. Одеяло у стены. Тут и обыскивать нечего, все на виду.

У своеобразной кровати Икара присела на корточки. Осмотрела матрац: пятен крови немного, их Икара помнила. Новых не прибавилось.

На это осталось вздохнуть. Что бы здесь не происходило в момент отсутствия Икары: умирающего эльфа нет. И мертвого нет. Поверить, что незнакомец остался жить? Не кривя душой, Икара хотела найти мужчину здесь. Живым или мертвым. А так?..

По инерции отошла к стене и подхватила одеяло за край. Зачем-то потащила то к кровати.

Икара сделала шаг и остановилась. Она могла поклясться, что закрывала дверь в пустую комнату! Но нет, в сумерках комнаты у самой двери стоит незнакомец.

Белые волосы словно светятся в темноте. Лицо видно плохо, только белые брови на его фоне. И темная одежда, в которой незнакомец сливается с окружением.

–Ты?.. – тихо произнесла Икара.

Мужчина не шевельнулся. Но в ту же минуту взгляд уловил движение сбоку. Икара обернуться не успела, как к лицу прижали ткань. В легких мгновенно закончился воздух. Непроизвольный вдох и мир пошатнулся.

Очнулась Икара на полу. Способность дышать вернула сознание на место. Икара вдохнула полной грудью и пошевелилась.

Что это было? Сон? Слишком реалистичный. Но откуда бы в пустой комнате появился незнакомец? Ведь Икара абсолютно точно закрыла дверь после того, как вошла. А открыть дверь способен только хозяин комнаты. Так устроены кварталы низших рас.

Перед глазами сумеречный потолок. А это значит, что Икара лежит на спине на полу. Может, обморок? Тогда видение можно объяснить галлюцинациями. Не очень приятно сходить с ума на нервной почве, но...

Но у двери стоит все тот же незнакомец. Икара судорожно выдохнула и поползла к стене, не сводя глаз с высокой фигуры.

В этот раз белоснежные волосы спрятаны под капюшоном. Глаза ясные. Не похож на галлюцинацию.

Взгляд обеспокоенно пробежал по комнате: никого. В тот раз тоже никого не было! А затем чей-то силуэт за спиной и обморок от раствора в лицо.

–Будет нужно что, – прозвучал в воздухе незнакомый голос, – Найди меня. Сделаю, что скажешь.

Икара прислушалась к голосу: негромкий, спокойный и очень приятный. Лишенный эмоций. Тем не менее, совсем не похож на демонов.

Кажется, от удивления Икара прикусила язык. Заговорить так и не смогла. Молча смотрела за тем, как мужчина открыл дверь и вышел. Дверь вновь затворилась, и Икара осталась одна.

В этот раз точно одна?

И что с языком?

Ворочается с трудом. Похоже, усыпили Икару сильным раствором. Но, зачем? Для чего?

Икара потерла лицо ладонями и некоторое время сидела так. В голове крутятся сказанные незнакомцем слова.

Если мужчина выжил и пришел увидеть спасителя, то зачем усыплял? Мешать нападавшему со спины не стал. Значит, с его ведома? Не ожидал увидеть бродягу и думал убить, но не смог?

Нет, что-то не вяжется.

Икара открыла глаза и с минуту смотрела невидящим взглядом сквозь пальцы. Затем взгляд сфокусировался на грязных ладонях. Что-то черное на левой ладошке. Попытка стереть успехом не увенчалась. Где перепачкалась так сильно?

Голова перестает соображать.

На этой безрадостной ноте Икара набралась смелости и вышла за дверь. В квартале бродяг достаточно тихо, редкие фигуры мелькают то тут, то там. Надо убраться и не привлекать внимание. Форма курьера в этих местах достаточно большая редкость.

Шлем на голову, и прочь из квартала.

Наверное, сил удивляться у Икары не осталось. Именно поэтому она никак не отреагировала на разборки во дворе дома наемников. Нашла взглядом Морзана за столом и направилась туда. Устало опустилась на лавку и вытянула ноги. Шлем лег на гладкую столешницу, а по плечам рассыпались растрепанные волосы.