Текст книги "Второе Дитя Богов (СИ)"
Автор книги: Kornyal Walden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Глава 10. Часть 1.
Пики Безжалостных Скал высились над равниной острыми зубьями. Народ Синего Великана обитал высоко в горах, окруженных острым непроницаемым забором зубчатых меловых отложений. Улэ оставалось только гадать, были ли Безжалостные Скалы результатом нормальной тектонической деятельности. Или сам Великан в какой-то момент решил защитить местных обитателей от всего остального мира, окружив свои горы непроницаемой стеной. Вернее, почти непроницаемой. Кое-какие проходы и узкие горные тропки среди Безжалостных Скал все-таки были. Вот ими-то и воспользовался Улэ, чтобы привести Конрада и Лима в Большой Дворец, как называли обитель Синего Великана.
Моррок поднимался в воздух и изучал местность. Затем, спустившись, он направлял их шестиногих лошадей, так, чтобы они не сверзлись в пропасть. У Лима от этого приключения аж дух захватывало. Мальчишка с восторгом разглядывал диковинные пейзажи и даже посетовал, что рисовать не умеет. А то бы запечатлел, вернувшись домой в вороний замок.
Конрад отнесся к путешествию с куда меньшим оптимизмом. Он то и дело поглядывал наверх, опасаясь нападения племен диких вендинов. Или того хуже, великанов. Или еще каких существ, нашедших покровительство самого юного из демиургов.
–Во-он там дворец, видите? – указал Энель, который присоединился к ним уже возле самых Скал.
Улэ задрал голову, но увидел лишь очередной высящийся над горами острый кряжистый пик. Если как следует приглядеться, у его основания угадывалась темная овальная дыра – вход в пещеру.
–Это и есть дворец?! – подивился моррок. – Я думал, будет, как у тебя, только на вершине скалы.
–Увидите, – загадочно улыбнулся Энель, и зашагал вперед, перекинувшись в медвера.
Маленький вендин сразу же разгадал его хитрость и потрепал подошедшего зверя за ушами. От былого страха перед медвером уже давно не осталось и следа. Лим его обожал. Даже узнав, кто такой его любимец на самом деле, мальчишка все равно относился к нему немножко, как к ворчливому неповоротливому медверу.
–Оба, что дети малые! – оглянувшись на это безобразие, проворчал Конрад. – Как ты демиургом-то стал?
–За пару тысяч лет до появления на свет этой планеты, – отозвался Энель, на миг перекинувшись в человека.
Конрад уважительно замолчал. Улэ прыснул со смеху и прикрыл рот ладонью. Он понял, почему Энель не стал переносить их компанию на вершину ко Дворцу Великана сразу же, хотя мог бы. Это было здорово – вот так вот всем вместе идти по извилистым горным тропинкам. Любоваться диковинными цветами и мелкой проворной живностью, шутить и щуриться от яркого полуденного солнца. Энель знал, что скоро для них всего этого может уже не быть.
Вход в пещеру Синего Великана был страшен. Огромный тёмный зев пещеры с острыми зубами сталактитов и сталагмитов, это еще куда бы ни шло. Улэ даже находил вход в жилище младшего демиурга красивым. Если бы ни кости, в изобилии раскиданные вокруг и внутри пещеры. Огромные, великаньи, поменьше – кости животных и людей. Лим нашел и тут же отбросил с отвращением рогатый череп.
–Похоже, этот бог не слишком-то дружелюбен! – угрюмо произнес мальчик.
Конрад, судя по сосредоточенно сошедшимся у переносицы бровям, явно размышлял, стоило ли тащить сюда мальчугана. Да и им самим в этом обители смерти явно было не место.
–Да уж! – поежившись, проговорил Улэ.
Моррок ступил в темный холодный грот, который представляла собой пещера. Там внутри протекал широкий подземный ручей, от которого веяло холодом. И были еще кости. Много костей.
–Не переживайте вы так! – снова приняв человеческий облик, рассмеялся Энель. – Они не настоящие! Великан их сотворил от нечего делать. Ну, и чтобы незваные гости пореже заявлялись к нему во дворец! Хотя от горных коз это все равно не спасает!
–Правда?! – изумился Конрад, подняв одну кость, которая размерами была с половину него самого. – То есть, это никогда не было живым?!
–Неа, – заверил Энель. – Видите, здесь ни бороздок ни выемок на костях нет, к которым крепятся мышцы. Они придуманные.
–Типа иллюзии? – прищурился Улэ.
–Материализация объектов, – снисходительно пояснил Энель. – Ты думаешь, мой Дворец Ветров сам собой в воздухе возник? Я его создал точно так же, как Синий Великан эти кости. Кстати и эта скала тоже создана.
–Ну, если вдуматься, так вы же весь мир сотворили, – хмыкнул Конрад.
–Не совсем. Вернее, не так… Мы повлияли на космические процессы и сделали так, чтобы планета сформировалась. Но мы не творили по отдельности каждый океан или гору, – пояснил Энель. – Мы просто задали необходимые свойства процесса… А, ладно, ты все равно пока не поймешь…
–Все я понял! – обиженно заявил Конрад, который лишь смутно уловил общую суть сказанного.
В отличие от Улэ, ему-то не раз доводилось видеть вблизи зарождающиеся планеты и космические туманности.
–Ой! – внезапно сказал шедший впереди Лим и пропал.
Перепуганные Улэ и Конрад бросились вслед за ним.
«В ручье сгинул?! Он глубже, чем кажется?!» – с ужасом подумал маг, кинувшись к тому месту, на котором только что стоял мальчик. Улэ же ничего подумать не успел. Он оказался там одним прыжком. И в следующий миг, словно прошел сквозь плотную завесу, оказавшись посреди вымощенного белоснежным мрамором двора с витыми малахитовыми колоннами.
–Приветствую в моих угодьях! – произнес Синий Великан, восседавший на большом камне, лежавшем у входа в его Дворец.
Рядом с демиургом, как ни в чем ни бывало стоял Лим и что-то выспрашивал на свой привычный щебечущий манер. Синий Великан улыбнулся очередному вопросу и вместо ответа погладил мальчишку по голове огромной ладонью. Была она размером с эту самую голову, но Лима опасность остаться в лучшем случае без рогов не смутила. Он довольно улыбнулся.
–Так это правда, что нас создал Полуночный Ворон или все-таки вы?! – настойчиво спросил он. – В одних легендах моего народа говорится так, а у других племен этак! Ну, так кто?!
–Оба! – рассмеялся Великан. – Как-то я пожаловался Ворону, что единственный из всех демиургов не создал ничего разумного. Тогда он помог мне сотворить вендинов.
–Вы дружили? – догадался Улэ, считавший данное явление одним из величайших сокровищ, найденных им на этой планете.
–Угу, – Синий Великан помрачнел.
Не хотелось вспоминать о том, что в число приглашенных на сегодня в его дворец входит и убийца Полуночного Ворона. Эфсиния не раз говорила ему, что Заффруа не желал смерти своего противника. Просто слишком гордый и никогда не признается, что сам в отчаянии от случившегося. К тому же, в былые времена Гром не раз помогал ему наводить порядок среди Безжалостных Скал. Еще когда Синий Великан был просто вождем племени. Но все же, каждый раз при виде Заффруа внутри что-то Великана неприятно царапало. По меркам его народа он должен был отомстить. Хотя знал, что Полуночный Ворон сам не желал бы этого.
–Добро пожаловать в мой Дворец Костей! – Великан натянул добродушную улыбку.
Оглядевшись, Улэ и Конрад обнаружили, что название и правда как нельзя лучше подходит обители Синего Великана. Повсюду над колоннами и на белокаменных сводах были изображены кости. Согласно традиции великанов, украшавших свое жилище костями от дурного глаза и проклятий. К счастью, эти кости были не настоящими и даже не созданными. Просто рельефы. Но впечатление они производили зловещее. Взгляд Улэ с облегчением зацепился за изображение горного оленя на стене. Статный красавец с четырьмя парами ветвистых рогов.
–Прошу за мной! – ухмыльнулся Великан, довольный произведенным эффектом. – Остальные уже почти все пришли!
Маг и моррок направились следом за демиургом, изо всех сил стараясь не отстать от его размашистых шагов. Лучше всего это удалось Лиму, который, ничуть не стесняясь, понесся за Великаном вприпрыжку.
-А он что здесь делает? – поинтересовался Суроу, когда все демиурги расположились в наколдованных Синим Великаном ледяных креслах.
Указующий перст старшего бога, принявшего по случаю облик златокудрого мужчины с огненными глазами был направлен на притихшего Лима. Мальчишка заерзал на своем сидении, чувствуя себя неуютно под взглядами собравшихся демиургов и старших богов. Конрад бросил на него нервный взгляд. Ну, как-то так получилось. Синий Великан привел их в этот зал и Лим пришел сюда вместе с ними. А потом уселся в одно из кресел и принялся качать ногами, ковыряя теплый лед кончиками копыт. Как Великану удалось сделать свои ледяные творения теплыми, Конрад понятия не имел. Вполне возможно, что на лед эта субстанция была всего лишь похожа. Имея дело с демиургами, маг постарался мыслить «шире». Вместив в свое представление такие временные отрезки, как «до создания этого мира» и понятие «космической пустоты», где скрывались тысячи и мириады миров.
А еще боги. Их, оказывается много. Тот, кто сидел прямо напротив Конрада обладал длинными сине-зелеными щупальцами вместо ног. В остальном его облик походил на человеческий. Разве что цветом он отличался. Пожалуй, самым зловещим из собравшихся Конрад был вынужден признать Улэ. И еще огромный мохнатый шар с шестью синими глазками, расположенными по кругу. Просто потому что от разумного шара с глазами уж точно не знаешь, чего ожидать!
–Да пусть сидит! – добродушно махнул огромной дланью Синий Великан. – Раз пришел, значит, здесь его место.
–Он хоть пришел! – угрюмо произнесла Эфсиния. – А где еще двое?
Все синхронно уставились на два пустующих кресла. Конрад догадывался, кому они предназначались. Когда они с Улэ и Лимом покинули замок, внутри него шли ожесточенные споры между юным графом и его советником. Полюбовавшись на пустые кресла, все почему-то повернулись к богу Грома.
–Они придут! – уверенно сказал Заффруа.
–Неужели? – едко осведомилась Эфсиния, чей сын Арвэ сидел справа от нее. – А как по мне, ты решил приберечь своего героя. Разве нет?
На щеке Заффруа вспыхнула крошечная синяя молния.
–Я позвал их. Обоих! – очень сухо и весьма обиженно произнес бог Грома. – Уверен, они придут.
–Прости, – вздохнула Эфсиния.
Ничего объяснять не потребовалось. Все демиурги и старшие божества нервничали. Возможно, некоторые впервые за тысячу лет. Энель улыбнулся притихшему Улэ. Глаза бога Ветра сияли. Он не ощущал себя настолько живым уже очень давно. Обычно они ставят на кон свои творения. В худшем случае судьбу своих учеников и героев. Но сейчас… На кону было само их существование, как таковое.
–Без мальчишки и героя мы в крайнем случае как-нибудь обойдемся, – задумчиво произнес Азинор. – А как насчет вашего наставника? Энальдина? Он придет? Что-то я не вижу для него места.
Лиму захотелось испариться. По всему выходило, что он занял место кого-то ужасно важного! Маленький вендин уже попытался было сползти с высоченного трона, но Великан остановил его знаком руки.
–Энальдину не нужен ледяной стул! – хмыкнул он.
–Наш наставник уже здесь, – терпеливо пояснил Энель. – Он сейчас над планетой. Окутал ее облаком. В некотором роде он присутствует сейчас и здесь.
–О! – выдавил Суроу, который хотя и был старшим богом, как Энальдин, но ничего подобного делать пока еще не умел.
–Так что же? Начинаем? – осведомился Зеленый Гном. – Без этих двоих?
Ответом ему послужила раскрывшаяся с грохотом тяжелая дверь. Вьерк и Бельд вошли одновременно в широкий проем, рассчитанный на Великана. Один в сверкающем черно-синем доспехе, другой в вороном плаще. Проходя мимо Заффруа, Бельд бросил на него испепеляющий взгляд, в котором на миг богу Грому показалось что-то знакомое. Горькое. Мальчик расположился в свободном кресле рядом с Улэ. Вьерк уселся по правую руку от него. Подпер подбородок ладонью, изо всех сил стараясь не казаться напуганным. Не смотря на грозный внешний вид и статус «советника» он все еще был не намного старше Бельда. А тут сплошные демиурги вокруг, да создания жуткие и до того причудливые, что оторопь берет! Один хозяин Костяного Дворца чего стоит! Не говоря уж о прочих!
–Рады, что вы пришли, – бросил Зеленый Гном.
–Некоторые из нас сомневались, – ядовито проговорила Эфсиния.
Заффруа бросил на нее укоризненный взгляд.
– Итак, приступим! – улыбнулся Улэ, позволив себе оскалить все скрывавшиеся в его пасти клыки. – Каков наш план?
–Смертные не готовы к тому, чтобы выжить в космосе, – сурово проговорила Эфсиния. – Но, в данной ситуации нам нужна будет даже такая помощь. Вся, что мы сможем получить. Так что мы возьмем вас с собой и постараемся защитить.
–«Постараемся» звучит не утешительно, – заметил Вьерк.
–Многообещающе! – усмехнулся Конрад. – Лично я не прочь. Вряд ли кому-то из нас представится еще один шанс побывать за краем мира.
–Смелое решение, – одобрил Эсстахис, восседавший по левую руку от своего учителя.
–Как по мне – чистое самоубийство! – проворчала Сантасраана. – Я в этом не участвую!
–Тебя, похоже, забыли просветить, что этот план включает в себя ту часть, где морроки окажутся на нашей планете? – язвительно осведомился Азинор. – От этой битвы нигде не скрыться, Жемчужная. Мы можем лишь принять ее с честью.
–И умереть с достоинством! – оскалилась ученица Эфсинии. – Спасибо, один раз уже проходили. Когда кое-кто нас бросил, а сам отсиделся в космосе!
С этими словами она обвела гневным взглядом притихших демиургов. Бог Грома тяжело вздохнул. Где-то вдали послышался рокот грозы.
–Нам жаль. Мы ушли, когда думали, что вы все погибли.
–Не все, – сухо проговорил Белагмор. – Но сейчас это уже ничего не меняет. Мы с Эртеном сделаем все, что от нас зависит.
Синий Великан бросил обеспокоенный взгляд на юношу. Он так и не рассказал ему… Последние две недели демиург провел в облике смертного в компании молодого героя и его наставника. В результате узнал много нового о некромантии. А так же о том, как приготовить три разных вида супа из одних и тех же ингредиентов, когда живешь в лесу. И еще о том, что некоторые виды кровососущих насекомых давно пора бы истребить. За вредность и надоедливое жужжание по ночам!
–Благородно, – одобрил Суроу. – Хоть Сантасраана и права. Шансов выжить у вас слишком мало. Как и пользы, что вы принесете.
–Не стоит недооценивать наших учеников, – сверкнул глазами Заффруа.
–Да какие это ученики?! – скривился Суроу. – Смех один! Из всех только моррок чего-то стоит!
Конрад поднял на иномирного бога холодный взгляд.
–И все же, мы здесь. Вы нас позвали, – сумрачно напомнил маг.
–Потому что на этот раз нам действительно понадобятся все силы, – тихо произнес Энель. – Мало кто из старших богов захотел нам помочь. Так что… придется обойтись тем, что есть.
–Многие не хотят рисковать своими мирами. Их можно понять, – прогудел мохнатый шар неожиданно низким голосом. – Я тоже не хочу. Но мой родной мир был разрушен когда-то Нашествием. Потому я здесь.
Бельд попытался представить, каким должен был быть мир, породивший это странное существо. Демиурги и старшие божества могли принимать любые формы. Но предпочитали ту, в которой родились и прожили смертную жизнь.
–Главное, что Энальдин нас поддержит, – неожиданно для самого себя сказал Бельд, он же Полуночный Ворон. – На этот раз, с его помощью, мы победим.
–Не забывай, что от нас требуется не просто победа, – повернулся к нему Энель. – Мы уже пытались сражаться с морроками и убивать их. На этот раз мы должны их спасти. А это совсем другое.
Улэ улыбнулся. Он вдруг понял, что означает быть за кого-то гордым. Очень гордым.
Конрад разглядывал свой мир, находясь в странном прозрачном пузыре. Он был не из воздуха, скорее какого-то плотного вещества, но им можно было дышать. Их мир был прекрасен. С величественными океанами, огромным материком, на котором, оказывается, они живут и еще парой маленьких, где, должно быть, обитают таинственные создания, о которых Конрад даже не слышал. Единственное, оказалось, что маг боится высоты. По крайней мере, такой высоты!
Конрад старался не думать о том, что будет, если вещество, которым окружил его Энель, вдруг «вытечет» из пузыря. Должно быть, он умрет. Наверное, как-нибудь неприятно.
Это было странно. Гнать чудовищный рой морроков к своей собственной планете. Вернее, заманивать. Заффруа смог лишь ударить рой несколькими мощными импульсами, прежде, чем сородичи Улэ на него ополчились. После этого ему осталось лишь удирать впереди роя, по пути собирая отставшие стайки чудовищ.
«Сантасраана была права!» – кисло подумал бог Грома. – «Паршивый план!»
О чем он только думал, когда согласился стать приманкой? Не иначе хотел покрасоваться перед Эфсинией. Ведь больше желающих не нашлось.
«Он ведет их!» – послала импульс Эфсиния, на мгновения коснувшись всех разумов демиургов и старших богов, до кого сумела дотянуться.
Они замерли на своих позициях, укрывшись на поверхностях метеоритов. Когда Заффруа пролетел сквозь первый барьер, который должен был замедлить рой позади него, они ударили. Со всей любовью и силой на какие были способны. Улэ первым покинул свое убежище, даже прежде Энеля. Он обрушил на собратьев новое знание. Вкус живого мира, того, что они еще не разрушили. Его прелесть в существовании и целостности. Его песнь тысяч и тысяч живых существ. Морроки взвыли в ответ, столкнувшись с чем-то пугающе-непонятным. Для них все просто – нашел, уничтожь и можно дальше спокойно бороздить бесконечный космос в поисках элефира.
«Как я здесь оказался?!» – кисло подумал Вьерк, которому все это напоминало кошмарный сон. Мало того, что бог Грома поднял его над планетой. Это еще полбеды, хотя первое время, пока они поднимались в воздух и до того, как даже облака остались далеко позади, Вьерку было ужасно страшно. Но теперь он болтался в воздушном пузыре, состоящем из чего-то непонятного, рядом с невозмутимым Конрадом. И отчаянно завидовал магу. Тот хотя бы знал, что делать! А Вьерку этого толком так никто и не объяснил!
«Ты поймешь!» – сказал Заффруа, потеряв всяческое терпение с десятой попытки объяснить потомку, что от него требуется.
Ну, вот, «понял». Болтаться посреди этого… космоса и не мешать.
–Бе-ельд!
Упрямый мальчишка покинул свой кокон, разорвав его, и тут же оказался посреди зияющей тьмой космической пустоты. Равнодушной. Холодной. Не помня самого себя, Вьерк рванулся к нему заставив свой пузырь лететь прямиком к Бельду. Вот ведь дурень! Кем он себя возомнил?! Богом Вороном?!
Полуночный Ворон ненавидел летящих к нему созданий. Куда больше, чем злился на Заффруа, которого они преследовали. Но он дал слово Улэ, что не станет их убивать. Пальцы скользили по единственной стреле, не решаясь послать ее в бой. Мальчик оставил лук на планете. Но стрелу Полуночный Ворон мог призвать и без лука. Как и швырнуть ее прямо в грудь предводителю чудовищ. Крупному морроку, аж с шестью руками! Полуночный Ворон примерился и послал все-таки свою стрелу. Заставив ее засветиться. Она плавно скользнула мимо испуганно застрекотавших морроков и растворилась в космической пустоте. На мгновение замедлив. Не дав им догнать удирающего Заффруа. Бог Грома прошел сквозь барьер, послав ему благодарный импульс.
«Сочтемся!»
А потом чудовищный рой хлынул прямиком на него самого. Не рассчитывавший на такую прыть, Полуночный Ворон снова попытался призвать стрелу, но она улетела слишком далеко и все никак не материализовывалась в мальчишеских пальцах.
«Бе-ельд!» – крик воина ворвался в его сознание огненной вспышкой. А потом он стал рядом, прямой и несокрушимый с огненным мечом в руках. Свой собственный меч под бдительным надзором Улэ Вьерк брать не стал. А вот небольшой кинжал припрятал за пазухой и взял с собой.
Полуночный Ворон быстрым движением отвел клинок Вьерка в сторону.
«Мы здесь, чтобы им помочь!» – сурово напомнил он, глядя, как полчище, уничтожившее однажды его мир, стремится обрушиться на них с воином и поглотить, растерзать без остатка.
«Как скажешь!» – одними губами откликнулся воин и стиснул его ладонь, поделившись силой. Верней, предложив на блюдечке, всю, сколько ее ни на есть в сыне Грома. Без остатка. Объединив ее со своей, Полуночный Ворон встретил обрушившийся на них рой светом. Песнью миров, что он повидал, силой, способной изменять.
Эфсиния летела сбоку от роя, следя, чтобы ни одна особь не отстала от него, пока божества гнали чудовищ к планете. С другой стороны был Улэ. Тот умудрялся изменять своих собратьев прямо на лету. Но всех этих усилий было чрезвычайно мало. До тех пор, пока рой в движении, у них есть еще шанс. Когда эти полчища окажутся на планете, хорошо бы им успеть изменить большую часть морроков!
«Заффруа, любимый мой! Гони их! Изменяй! Твори!»
Синий Великан был растерян. Он знал о Нашествии все, что можно было знать с чужих слов. Величайшая трагедия, породившая его самого. Как и его народ. Мир, в котором он родился и вырос. Останься мир прежним, кто знает. Может, и не было бы в нем великанов. Остальные демиурги не слишком охотно делились с ним тем, каким был их мир прежде. Зато о силе чудовищной и могущественной, что его уничтожила, упоминали не раз. И все равно он оказался потрясен этим зрелищем. Прекрасным и завораживающим. Он видел, что морроки в некотором роде единое целое. Творения, способные жить в космосе. Каждый из них потенциально смог бы сравниться однажды с демиургами. Был так очаровательно к этому близок. И в то же время, эти существа словно было вывернуты наизнанку. С рождения. С самого своего созидания они были искаженными. Великан гнался за ними, направляя к планете, и все пытался уловить, чем же, в чем создатель морроков так и их исказил. Чем они отличаются от того же Улэ, самого способного созидать?
Наконец, Синий Великан это почувствовал. Ненависть. Словно темный остров или пятно внутри каждого из морроков. Небольшая ненасытная черная дыра в самой сердцевине души. Ему и самому это чувство было не чуждо в смертную жизнь. Он познал и ярость и страдание. И желание уничтожать. Врагов. Противников. Тех, кто попадется под руку. Морроки же желали уничтожить само Мироздание как таковое, так им было больно.
«Бедные вы мои!» – прошептал Синий Великан и ринулся им на помощь с утроенной скоростью и силой. Но чудовища почему-то не оценили. Кинулись от него врассыпную. Пришлось распылиться синим облаком, чтобы нагнать их. Поймать забарахтавшихся в плотные объятия, сомкнуться вокруг живительным элефиром.
«Да не пытаюсь я вас уничтожить!» – увещевал морроков импульсами Синий Великан. – «Я же наоборот, помочь хочу! Потом еще спасибо за это скажете!»
Если вспомнят. Что вряд ли.
