Текст книги "Второе Дитя Богов (СИ)"
Автор книги: Kornyal Walden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 9. Часть 2.
На миг Улэ вновь оказался посреди космоса, перед огромной туманностью, подарившей им свои воспоминания.
–Когда-то был старший бог, такой могущественный, что ему давно было пора стать Абсолютным. Но почему-то он пожелал один, последний раз воплотиться среди смертных. Одно тело не сумело вместить его душу и она разделилась надвое. Так возникли мы с Интар, – импульсы Энальдина стали тихими и приглушенными. – Не знаю, сделал ли он это нарочно. Понимал ли, что из этого выйдет. Интар всегда казалось, что это она была «старшей», тем самым богом, а я так – придатком, что получился случайно. Признаюсь, у меня бывали сходные мысли, – в импульсах древнего божества Улэ почудилась усмешка. – Каждый из нас с Интар прошел долгий путь, прежде, чем стать демиургом. Тысячи жизней среди смертных. Мы встречались вновь и вновь, иногда любили друг друга, порой враждовали. Пока однажды, став демиургами, ни осознали, что являемся единым целым. Поначалу все шло хорошо. Мы были союзниками. Но со временем Интар возжаждала куда большей силы, чем та, что была нам отмеряна. В конце концов, она пожелала поглотить меня. Уничтожить и вернуть себе всю силу старшего бога.
Воспоминания Энальдина вновь обрушились на сознания Улэ и остальных. Но теперь в них не было ничего от светлой и уютной планеты, подарившей жизнь Энальдину и Интар. На этот раз то были раскаленные пустоши огненно-черных еще только формирующихся планетоидов. Поняв, что в одном мире места для них обоих всегда будет недостаточно, Энальдин ушел. Он желал забыть о своей «половине», но Интар, как оказалось, прекрасно о нем помнила. Она уничтожила один его зарождавшийся мир, послав астероидный дождь. Он хотел было отплатить ей тем же, но не стал, увидев, что во владениях Интар уже цветет жизнь.
В конце концов, Энальдин покинул звездную систему из которой они оба произошли и отправился творить как можно дальше от сумасбродной половины своей души. Постепенно ненависть для него забылась. Ему стало казаться, что Интар – где-то там, далеко, будто полузабытый сон. Энальдин совершенствовался, становясь все сильнее. Теперь никто уже не называл его «половиной от демиурга», как когда-то бывало. Как оказалось, Интар вовсе его не забыла. Она пожертвовала своим миром, создав морроков. Существ, чьей единственной целью было уничтожать миры, становясь все сильнее. До тех самых пор, пока они не доберутся до Энальдина и помогут Интар одолеть его. Тогда, согласно ее плану, она должна была стать Абсолютной. Получить всю силу божества, породившего их. Стереть личность Энальдина раз и навсегда.
–Я не желал с ней сражаться, – печально произнес старик, сидящий на вершине холма.
Оглянувшись, Улэ обнаружил, что остальные демиурги сидят вокруг старика, рядом с ним. Вдали восходило два солнца, одна оражневое, огромное, а другое вдали, темно-лиловое. Да и оттенок травы был непривычный. Пурпурный с едва заметным исходившим от нее синеватым свечением.
–Я надеялся стать Абсолютным и положить конец этим распрям. Но у меня не получилось, – с горечью признался Энальдин. – Часть моей души, заключенная внутри Интар, держит меня, будто якорь. Подозреваю, что она и сама этот эффект уже обнаружила.
–Мы хотим исправить морроков, – тихо произнес Энель. – Ты нам поможешь?
Энальдин задумчиво взглянул на Улэ. Потрепал по голове морщинистой рукой.
–Попытаться стоит. В конце концов, в некотором роде я тоже являюсь их создателем, пусть и косвенно.
-Ваши имена с ним похожи, – заметил Улэ, когда они с Энелем устроились на отдых на небольшом метеорите, который отыскали посреди туманности Энальдина.
Бог Ветра улегся белесым облаком на безжизненную поверхность метеорита.
–Я был назван в его честь. Меня отдали служить в храм Энальда, когда я был совсем маленьким, – поделился бог Ветра своими смертными воспоминаниями. – Я всегда гордился этим сходством. И любил поддразнить этим Заффруа и Ксила.
–Ксила?
–Так зовут Воина, – пояснил Энель, наблюдая, как обустраиваются на астероиде остальные демиурги.
Из всех материальную форму принял лишь Великан. Ему было слишком тяжело постоянно находиться в развоплощенном облике. Эфсиния окутала его густыми клубами пара, а сам Энель добавил внутрь ее импровизированного водного пузыря воздуха. Получилось нечто вроде серебристого скафандра, обволакивавшего тело гиганта.
–Что, если наш план не сработает? – угрюмо спросил Улэ. – Тогда получится, что рой опять уничтожит ваш мир. Из-за милосердия, что вы согласились к нам проявить.
–Наш мир, – мягко поправил Энель, любуясь, как внутри его учителя формируются новые планеты и будущие звезды. – Отдыхай, пока у нас есть время.
Улегшись на какой-то камень, Улэ сунул под голову две верхних руки и уснул, закутавшись в обе пары крыльев. Ему снилось небо родного мира, до того, как морроки его уничтожили. Кажется, оно было голубовато-зеленым.
«Интар! Приди ко мне!» – раздавался шепот в темноте среди звезд. Его переносили с собой астероиды. Он передавался на хвостах раскаленных комет. Слышался шепотом в ушах демиургов, переходил импульсами между старшими богами. Казалось, даже Абсолютные его услышали, замерев на долю мгновения и уставившись недоуменно на этот крошечный импульс, маленькую неровность на ткани Вселенной. Импульс выскользнул из-под их внимания и устремился дальше, в поисках адресата. Когда-нибудь старшие боги будут рассказывать ученикам, что сам Бесконечный, заинтересовавшись посланием, поднял его на ладони и отнес самолично той, кому он был предназначен.
«Интар, приди ко мне! Пора нам все выяснить. Окончательно, раз и навсегда!»
Бельд смотрел в потемневшее серое небо и не понимал, что происходит. Он чувствовал, что мир изменился. Но не мог сказать, как именно.
–Бесполезно! – угрюмо проговорил Арвэ, швырнув когда-то подаренный матерью водяной посох на землю. – Она не слышит меня!
Юноша согласился помочь им с засухой и честно пытался призвать дождь вот уже несколько дней. Но все его усилия оказались тщетны. Эфсиния осталась глуха к мольбам сына. Вьерк бросил сумрачный взгляд на маячущую впереди фигуру Речного Герцога. Узнав, что его паж отправляется во владения недавних врагов, он изъявил желание поехать с ним. Мог бы просто не отпустить. Но Герцог Рэвер, похоже, решил воспользоваться возможностью как следует испортить настроение Вьерку и Бельду своим ворчанием. И управляет-то юный Вороненок своими землями отвратительно. И налоги собирает не так, и вообще сюзерен из него даже хуже, чем из непутевого отца получился! Бельд скрежетал зубами, но советы Речного Льва слушал. Некоторые даже запоминал. Не смотря на желчный тон, в управлении людьми Герцог разбирался неплохо.
–У меня такое ощущение, что никто из богов не слышит, – угрюмо произнес Вьерк.
Честно говоря, минувшей ночью он попытался призвать Заффруа. Рассудив, что бог Грома, это ж ведь по сути тоже божество, имеющее к дождю самое прямое отношение. Бельд, конечно же, взбесится, если долгожданная влага объявится вместе с грозой. Но смирится, в конце концов. А что он сделает? В худшем случае прогонит их с Летицией прочь, да из советников разжалует!
Бельд замер.
–А ведь ты прав! – потрясенно прошептал мальчик. – Их сейчас нет здесь! Все боги ушли!
Арвэ поднял на небеса недоуменный взгляд.
–Хоть бы записку оставила! – растерянно проговорил парень. – Что могло случиться такого, что боги покинули наш мир?
–Я слышал в прошлый раз, это было бедствие, которое уничтожило практически все живое, – невозмутимо сообщил подошедший к ним Рэвер. – Но это не отменяет того, что скоро в этих землях все передохнут с голоду, безо всяких бед извне. Не можешь призвать мать, попытайся сотворить дождь сам, парень.
–Это как? – удивился Арвэ.
–Откуда я знаю? – поморщился Герцог. – Это ты у нас полубог.
Глаза юноши расширились. А кожа на щеке покрылась серебристой чешуей.
–Откуда ты знаешь?! Ты подслушивал?! – догадался он.
Речной Лев хмыкнул.
–Предпочитаю формулировку: «Проявил необходимую для моего положения осмотрительность». Бельд ведь вполне мог привезти тебе яд и попросить подсыпать мне его за обедом.
–Я бы никогда! – вспыхнул мальчишка, но осекся под взглядом Арвэ и тихонько отошел в сторону, дав Герцогу и его вассалу поговорить наедине.
-Сделать это вам придется самим, – предупредил Энальдин. – Когда вы приметесь за морроков, Интар придет. Она уничтожит вас, если я не сражусь с ней сам.
–Но… что, если она тебя победит учитель? – очень тихо спросил Энель.
В мире, в воспоминание о котором погрузил их наставник, садилось солнце. Юные демиурги и не догадывались, сколько миров Энальдин создал прежде, чем они возникли. Прекрасных миров, которые он покинул и спрятал в глубине космоса, чтобы другая половина его души их никогда не нашла.
–Тогда.., – Энальдин замялся, кажется, впервые растерявшись с их появления. – Ищите защиты, где только сможете. Попросите Абсолютных или Бесконечного…
–Они нас не услышат, – с горечью проговорил Воин. – Ты же знаешь, мы пока еще слишком малы для них. Как и наши тревоги.
Седовласый мужчина, закутанный в серебристый плащ, в облике которого предстал Энальдин на этот раз, хмуро кивнул. На один миг Улэ ощутил его мысль. В тот миг, когда его существование оборвется, если это произойдет, он сам использует остатки своей мощи, чтобы просить Бесконечного помочь ученикам. Но Энальдин тут же вышвырнул моррока из своих мыслей и наградил выразительным взглядом ледяных глаз.
«Только проболтайся, мальчишка!»
Улэ сглотнул. Мир, в котором они сейчас пребывали не был настоящим. На самом деле все они мирно восстанавливались на астероиде в облаке элефира, которым их окружил Энальдин. Но не по себе под взглядом старшего бога ему стало на самом деле.
«Да я все понимаю!» – хлопнул крыльями моррок, вспомнив, как они защищали деревню от его сородичей.
–А покажи Улэ мир, в котором мы росли! – вдруг потребовал Энель. – Я бы сам показал, но у тебя получается реалистичнее!
–Подхалим! – с отвращением выплюнул Заффруа.
–Да, ладно, будто тебе не хочется снова увидеть наш Светлый Чертог, – улыбнулся Воин.
–Я бы тоже хотел посмотреть на это, – застенчиво произнес Синий Великан.
Выбравшая форму водяного облака, Эфсиния смущенно колыхнулась. Великану о мире, что их породил, они почти ничего не рассказывали. Равзе что Зеленый Гном поделился воспоминаниями о своем. Мгновение спустя они все перенеслись в огромный дворец, сотканный из света и бело-золотых кристаллов. Устремивший ввысь свои извилистые башни, он казался почти бесконечным. А далеко внизу расстилались изумрудные материки, небесно-голубые воды океанов и золотистые островки пустынь.
–Когда я стал жрецом Энальдина, я родился во-он там! – указал куда-то вдаль на побережье материка, где виднелась пара небольших городов, Энель. – Видишь гору? На ней стоял храм, в котором я служил.
–А я родом оттуда! – оживился Заффруа, указав на острова посреди океана. – Помнишь, Эфсиния? Ты еще вечно называла меня дикарем!
–А вон там крепость моего отца! – обрадовался Воин, подошедший к самому краю белоснежной площадки, весьма напомнившей Улэ Солнечную Терассу во Дворце Ветров.
–Он у нас был великим воином, – улыбнулась, припомнив, Эфсиния. – Про него слагали кровавые легенды, а одно его имя заствляло дрожать всю округу.
–Ну, уж! – смутился Воин. – Между прочим, я всегда старался поступать с побежденными благородно!
Улэ расправил крылья и отправился в полет по этому миру-воспоминанию. Должно быть, где-то он все еще живет. Возможно, там даже появились новые демиурги под присмотром какого-нибудь ученика Энальдина, что решил подзадержаться в родном мире, чтобы обучить следующее поколение.
–Как прекрасно! – завороженно прошептал Улэ, паря среди теплых потоков ветра, в который превратился Энель.
–Придет время, и ты тоже создашь свой мир, – пообещал ему наставник. – Если, конечно, мы все до этого доживем.
Арвэ смотрел на падающие сверху капли дождя и думал, как же у него это получилось. Сначала он безуспешно бился, пытаясь призвать Эфсинию и попросить ее о помощи. Когда понял, что Бельд прав и матери даже нет на планете, Арвэ попытался создать дождь, как сказал Герцог Рэвер. «Отцом» юноша даже про себя его называл лишь изредка.
В какой-то момент он перестал быть собой. Превратился в плывущие по небу облака, в гонящий их ветер. Стал тяжёлыми каплями, бьющимися о землю. Паром, поднимающимися к верху от рек. Горными вершинами, снега на которых таяли, устремляясь в небеса. Всем понемногу. Арвэ открыл глаза, когда на плотно закрытые веки юноши упали первые капли. Он обнаружил, что стоит в трансе посреди чистого поля, а рядом, завороженные, за ним наблюдают отец, Бельд и Вьерк.
–Очень неплохо, – одобрил Речной Герцог. – Для новичка… среди богов.
Арвэ сглотнул. Эфсиния говорила ему о том, что сила его отличается от простых смертных. Что он способен стать величайшим героем, но вместе с тем это отдалит его от остальных людей. Что узнай они о его второй форме, отвернутся, все, как один. Смертные боятся тех, кто от них отличается. Когда-то очень давно она так и не решилась рассказать правду его отцу. Или не захотела. Спасла тонущего Герцога и ушла под воду. Однажды вечером, когда звезды на небе были особенно яркими, Эфсиния призналась, что побоялась остаться дольше с будущим Речным Герцогом. Знала, что потом не сможет уйти. И что правда все равно все между ними разрушит.
Услышав похвалу из уст скупого на восхваления Герцога, юноша зарделся. Он подыскивал подходящие слова, чтобы ответить, но они все никак не находились. Зато что-то пребольно клюнуло его в затылок. Подняв голову, парень обнаружил, что вперемешку с дождем на Черные Земли падает мелкий град.
–Он же все всходы прибьет! – вскочил Бельд. – Немедленно растопи их!
Арвэ послушно закрыл глаза. Он снова расширился, став Черными Землями и небом над ними. Холодными капельками града и теплым воздухом окутавшим их... Казалось, само время замерло, и это сам Арвэ пролился на землю спасительным дождем. Когда он открыл глаза во второй раз, Бельд и Вьерк подозрительно уменьшились. А Речной Герцог потрясенно смотрел на извилистое покрытое чешуей сына.
–Я тобой горжусь! – произнес он, изо всех сил стараясь думать о чем угодно помимо жуткой скалящейся пасти с кучей клыков.
Арвэ издал в ответ довольный рев и прыжком взмыл в небо. Бельд проводил его внимательным взглядом.
–Как он может летать? У него же крыльев нет?
–У тебя их тоже нет, Вороненок, – вздохнул Речной Герцог. – Раз уж я здесь, у меня есть просьба. Позволь посетить могилу моей сестры.
Бельд никогда не задумывался о первом браке отца с сестрой Герцога Рэвера. Кроме конечно его нелепых обвинений. И уж точно его не интересовало, где находится могила его первой супруги. В семейном склепе. Где же еще? Однако на том месте, где ему надлежало быть, саркофага не обнаружилось. Пришлось им с Вьерком, Речным Львом и Арвэ облазать практически весь склеп с факелами, прежде, чем Вьерк зычным криком оповестил, что в самом дальнем, покрытом пылью и паутиной углу отыскал искомое.
Речной Герцог, недовольно скривившись, осветил могилу. Каменный саркофаг был буквально испещрен какими-то символами.
–Что это? – удивился Бельд, поняв вдруг, что вовсе не надписи вырезаны на странной гробнице.
–Заклинание на редонийском языке, – угрюмо пояснил Речной Герцог. – Для упокоения нечисти.
Мальчишка вздрогнул. Даже невозмутимому Вьерку стало не по себе. Он посветил еще раз на каменную гробницу. Неожиданно огонь высветил два имени, вырезанных прямо на крышке саркофага. Одно было мальчику не знакомо, а второе… Руки юного графа Черных Земель задрожали. Имена были стилизированы под редонийский, но прочитать он мог. Одно Тиэннара. Второе… Бельд.
–Ч… что это?! – мальчик отступил от могилы на пол шага.
–Понятия не имею! – с удивлением откликнулся Герцог Рэвер. – Но хорошо бы это выяснить!
Вьерк с готовностью подналег на тяжелую плиту, закрывавшую крышку саркофага. Сам не зная, почему, Бельд зажмурился.
–Скелет один, – оповестил Вьерк, заглянув внутрь вместе с Речным Герцогом.
Рэвер издал какой-то приглушенный звук, очень похожий на стон.
–Закрывай! – глухо приказал Речной Герцог.
Послышался скрежет и воин вернул надгробную плиту на место. Мальчик открыл глаза.
–Один? Тогда почему на крышке вырезано мое имя?! – возмутился он.
–Учитывая, что ты родился уже после смерти моей сестры? Понятия не имею, – сумрачно проговорил Речной Герцог. – Но очень хочу это выяснить!
Поначалу Альдонар, самый старый слуга в замке, служивший еще отцу Бельда, отмалчивался. Старик, бывший когда-то егерем, давно ушел на заслуженный покой и просто жил в замке. Помогал иногда на кухне, когда бывала охота. Но чаще заходил туда, чтобы полакомиться свежим пирогом.
–Говори, я приказываю тебе, как твой сюзерен! – требовал Бельд.
От него не было тайной, что Альдонар был одним из самых доверенных лиц его отца. Когда дело требовало особой сноровки и деликатности, граф Черных Земель звал к себе егеря. Послание там доставить тайное, пройдя незримыми лесными тропами. Или еще с чем помочь. Альдонар даже в Громовой Битве собирался участвовать. Но отец Бельда приказал ему оставаться дома, дескать, уж больно стар. Убьют ни за что.
–Башку отрублю! – пригрозил Рэвер, на что старик с длинными седыми космами заразительно рассмеялся.
–Да я и так уж одной ногой там! – заявил он. – Что мне голову потерять бояться, ваш благородие?!
Вьерк приподнял было упрямого старика за грудки, но тут же опустил под суровым взглядом покачавшего головой Бельда.
–Почему там мое имя?! – в сотый раз вопросил мальчишка. – Я должен знать!
Наконец, старик сдался, сменив юного графа печальным взглядом.
–Да позже она умерла, чем все думают. Госпожа Тианна-то, – тяжело вздохнул он. – Она хотела извести твоего отца темным колдовством и править Черными Землями без него. Да с ума сошла от собственного колдовства. Когда граф узнал, то приказал ее запереть. Тайно. Говорил я ему, что ради этого ему и в супруги ее-то подсунули! А он долго не хотел слушать никого! Пока своими глазами не увидел, что она ночью вытворяла в подземелье замка!
–Нелепица! – взвился Герцог Рэвер, окинув старика и его каморку презрительным взглядом.
Пожелай Альдонар, у него в замке были бы большие покои. Но он привык к тесной избушке посреди леса. И в замке выбрал небольшую комнатку. Посох у стены, да травы на стенах пучками сушатся. Парочка книг, позаимствованных стариком из библиотеки. Ничего лишнего.
–Вам видней, ваш благородие! – криво усмехнулся старик. – А я своими глазами видел, как она в подземелье рисует символы своей кровью, да заклятье читает, чтобы мужа извести! Сама взлохмочена, в рванье, вид безумный, на голове корона золотая. Отец твой повелел ее запереть. Объявил больной. Лекарей приводил к ней, каждого молчать заставлял о том, что увидит… Да не помогло это. Слухов ходило много… Люди роптали, что в замке живет темная колдунья. Шептались, что околдовала она графа… Потом оказалось, что она ждет дитя. Отчаявшись, твой отец объявил ее мертвой и поспешно женился во второй раз. Чтобы выдать дитя за отпрыска новой жены. Иначе люди не приняли бы его наследника. Слишком сильны были суеверия. Некоторые утверждали, будто видели, как госпожа Тианна ночью по кладбищам шастала, ритуалы свои проводила. Граф последним об этом узнал…
Бельд ощутил, как все тело его сотрясает дрожь. Он помнил маму. Белокурую, улыбчивую. На которую он совсем не был похож, но малыша это не волновало. Он знал, что «пошел породой в отца».
–А как младенец родился, так она умерла, только имя дать и успела. Да и сам ты едва дышал, Бельд, – вздохнул старый егерь. – Лекари считали, что это из-за темной магии. Госпожа перед смертью все повторяла, что носит под сердцем самого бога Ворона! Говорила, что не желала зла нашему графу… Ты был так слаб, что никто не ожидал, что доживешь до утра хотя бы. Тогда-то господин и повелел вырезать на саркофаге для госпожи два имени. Но от кроватки детской не отходил ни на шаг. Только видно и впрямь, госпожа своими ритуалами душу бога Ворона привела в этот мир. Ты упорно цеплялся за жизнь, не смотря на прогнозы лекарей. Несколько дней спустя, когда тебе стало лучше, господин объявил о твоем рождении и выдал за сына от новой жены, чтобы на тебя не пала тень твоей матери. Вот и весь сказ.
Потрясенный Бельд молчал. По щекам его текли слезы. Он встретился взглядом с Герцогом Рэвером.
–Племянник, значит? – криво усмехнулся тот и протянул мальчику свой платок. – Извини, что пытался тебя убить!
Вьерк нашел Бельда в покоях старого графа. Мальчишка сидел за столом и вертел в руках злополучную корону Грома. С явным намерением ее примерить. Сам Вьерк настаивал на том, что лучше всего будет ее обратно замуровать. Но, Бельд, похоже, рассудил по-другому, ему не сказав.
–Она не была сумасшедшей! – произнес мальчик, зачарованно глядя на корону. – Я ведь и правда – бог Ворон!
Воин осторожно приблизился к нему. Протянул руку, стараясь не делать резких движений.
–Отдай эту штуку мне, – очень мягко предложил он. – Она не для смертных.
Бельд поднял на него глаза. Темные, как сама ночь.
–Я не смертный! – с этими словами мальчик надел золотой ободок на голову.
Вьерк хотел было сшибить ее с головы мальчишки, но передумал, увидев, как затуманились его глаза. Бельд казался погруженным в самого себя. Но уж точно не сумасшедшим.
–Надо было ее сразу использовать, чтобы вызвать дождь. Но я побоялся, – внезапно проговорил мальчик, глядя куда-то сквозь Вьерка. – Заффруа создал ее, чтобы одолеть Нашествие. Но не справился с ее силой… Я хотел забрать ее, защитить дурака…
Быстро протянув руку, Вьерк сорвал громовую корону с головы мальчика. Лицо Бельда перекосилось от ярости.
–Верни! – рявкнул он не своим голосом.
–Или что?! – оскалился Вьерк. – Ты меня убьешь, как Гром убил бога Ворона?! Если мой отец не смог с ней справиться, думаешь, что ты сможешь?! Твою мать эта штука уже погубила. Не допущу, чтобы это случилось с тобой!
С этими словами воин прижал злополучную корону к груди и с силой принялся сдавливать ее по краям, пытаясь согнуть. Артефакт не поддавался, хуже того, Вьерк ощутил спрятанную внутри него мощь. Если ему и правда удастся задуманное, это будет стоить ему жизни. В лучшем случае только ему. В худшем выброс магической силы разнесет весь замок по камешкам. Неожиданно Бельд рассмеялся. Это был его нормальный, прежний смех. Мальчишки-сюзерена, за которым Вьерк был готов полезть хоть в пекло.
–Прекрати, дурень! – хмыкнул Вороненок. – Бог Грома выплавил ее, используя жар звезды. В ней внутри столько элефира, что на тысячу лет всем богам хватит! Тебе ее не сломать!
Вьерк с облегчением расцепил руки и положил корону на стол. Он вдруг поймал себя на мысли, что хотел бы ее примерить. Просто так. На минуточку.
–Куда мы ее денем? – поинтересовался он.
Бельд шмыгнул носом.
–Туда, где лежала. Ты с самого начала был прав насчет нее.
–Не уверен, что чердак замка – самое надежное место для такой вещи, – заметил воин.
–Для нее не существует надежного места, – вздохнул мальчик. – Но, быть может, там ее еще долго никто не найдет.
