Текст книги "Мельвир (СИ)"
Автор книги: Kornyal Walden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)
–Бабушка первой поняла, что со мной не так, – со вздохом продолжила свой рассказ Дина. – Она велела никому не рассказывать о том, что я одна и нет никакой сестры. Сказала, что если люди узнают, то будут бояться меня… нас еще сильнее.
Пораженный, я переваривал информацию. Одна душа, личность, живущая сразу в двух телах… Вернее, жившая. До того момента, как девчонка попалась мне. Перепугавшись насмерть, она Призвала вторым телом Сумеречную Тварь, рассчитывая освободиться. Но все пошло не так. Вместо относительно безобидных небольших чудовищ, которые научила ее Призывать старая ведьма, появился Ийессамбруа. Перепугавшись, что Тварь разнесет пол деревни, Дина попыталась отослать своего «защитника» назад. Потом, видимо, собиралась Призвать кого-то нового, послабее и послушнее. Ийес же когда призвавшая его девушка, на него же и напала, справедливо вышел из себя. Всего пара ударов огромной когтистой лапой и с «двойной» жизнью Дины было покончено.
–Люди называли ее Рианна, – тихо произнесла девушка. – Мое второе тело.
–Похоже, в твоей деревне решили, что погибла именно Дина, – вздохнул Мельвир. – По крайней мере, так нам сказали. Тебя очень оплакивала одна молодая особа. Кажется, подружка.
–Сайя, – кивнула девушка. – Мы с ней дружим. Правда, она не догадывается…
Как и никто, со смерти старой ведьмы. Свой самый большой секрет Дине пришлось хранить ото всех. Даже родители думали, что у них две дочери. Не особенно, правда, разговорчивые. Я вытащил из кармана браслет и протянул ей.
Пронзительно взглянув мне в глаза, Дина торопливо выхватила украшение из моей руки. О том, что случилось вчера и что заставило ее призвать Сумеречную Тварь, девушка, конечно же, не забыла. Из-за меня она умерла. В некотором смысле.
–Каково это? – спросил я.
–Умирать? – поняла Дина. – Мерзко. Особенно захлебываясь грязью и истекая кровью. Надеюсь, ты однажды попробуешь!
Я посмотрел на невозмутимую рожу Мельвира. Насколько я знаю светлого чародея, сейчас он объявит, что Дина поживет с нами, покуда полностью не придет в себя!
–Думаю, тебе нужен учитель! – провозгласил маг, переплюнув все мои наихудшие ожидания. – Не сомневаюсь, что ведьма научила тебя всему, чему смогла. Но потенциал, который в тебе скрыт огромен. Ты можешь стать очень могущественной чародейкой Дина, если захочешь. Для меня было бы честью обучать тебя.
Девушка изумленно воззрилась на светлого мага. Уши у него были такие же заостренные, как у нее, только без меха. Считается, что светлые эльвиэ не слишком-то жалуют лесных собратьев.
–Но у меня больше нет второго тела! – запротестовала девушка. – Теперь я... обычная. Как все.
В голосе ее отчетливо чувствовались нотки горечи. Должно быть, второе тело служило хорошим подспорьем в создании заклинаний. Во всем, чему ее научила старая ведьма. Да и просто… когда для всех вокруг ты – лишь напоминание о чем-то ужасном, войне, что когда-то прокатилась по этим землям, хорошо, когда тебя может обнять хотя бы вторая часть тебя самого.
Мельвир улыбнулся.
–То, что твое второе тело мертво – не означает, что твоя сила уменьшилась, – спокойно заявил чародей. – Только теперь тебе придется привыкнуть, что она вся собрана в одном месте.
Как и сама Дина. Интересно, каково это было, находиться в двух местах сразу? Чувствовать одновременно столько всего? Ткать заклинания в четыре руки? Быть здесь и там? Чего она лишилась из-за меня? Последняя мысль неприятно резанула.
Я машинально коснулся собственного уха, тоже чуть заостренного. Правда, без шерсти, что куда больше подошло бы Владыке Темных земель, чем кровь светлых эльвиэ. Впрочем, на грязных вонючих улочках Менрисенны, где я рос, никого не интересовало, светлым был ублюдок, заплативший моей матери за развлечение, или темным. Зато этого с лихвой хватило, чтобы считаться выродком, «нелюдью».
Помнится, в бытность мою Повелителем Темных земель находилось немало желающих позубоскалить на тему ушей. Дескать, с такими я должен был скорее возглавлять Светлое Королевство. Правда, больше одного раза такая шутка ни из чьих уст не звучала.
–Так ты согласна? – настойчиво спросил Мельвир. – Или хочешь вернуться в родную деревню и жить, как жила?
Полукровкой изгоем, чья судьба – занять место покойной ведьмы. Быть той, кого боятся и ненавидят. Но терпят, потому что полезная.
–Конечно, я согласна! – решилась Дина.
Фыркнув, Ийессамбруа, о котором все позабыли, выдохнул тонкую струйку пламени и темно-серого дыма. Девушка обернулась к нему.
–По идее, ты все еще должен мне подчиняться, – задумчиво проговорила она.
–Единственное, что я тебе должен – это исполнить то, зачем пришел! – отрезала Сумеречная Тварь.
–То есть, убить Гвира? – понял Мельвир. – Ты собираешься попытаться?
Неожиданно в облике чародея что-то неуловимо переменилось. Он словно стал собраннее и опаснее, что ли. Как будто все черты породистого лица разом заострились, а в позе появилась скрытая прежде хищность. Такими светлых эльвиэ не принято изображать. Но именно таковы они, когда планируют драться с кем-то насмерть. А еще… я ни разу прежде его таким не видел. Даже, когда этот гад взял меня в плен.
Ийессамбруа выдохнул еще одну струйку дыма.
–Собирался, когда проскользнул в ваш мир, – сообщила Сумеречная Тварь. – Но, пожалуй, пока подожду.
–Значит, теперь ты мне подчиняешься! – не терпящим возражений тоном заявила Дина.
–Да щас прямо! – едко отозвался Ийес.
Мельвир откашлялся. Его тело расслабилось. Проступившая было в нем хищность, исчезла бесследно, словно ее и не было.
–Вообще-то в этом замке все подчиняются мне! – сообщил чародей. – В том числе и Сумеречные Твари, если они хотят, чтобы их накормили!
–Справедливо, – рассудил Ийессамбруа. – У вас тут жареного барашка не завалялось случайно? Можно не жареного, я сам приготовлю.
Так стало понятно, почему помимо размеров для обитания Ийес выбрал именно трапезную залу. И еще, что запас баранины и вообще мяса в замке Мельвиру определенно предстоит пополнить.
Глава 2 Часть1
Глава 2.
Когда кто-то говорит, что дыба это совсем не больно – плюньте ему в лицо. А еще лучше врежьте. Больно это было до дури. Хотя Мельвир, стоило отдать этому садисту должное, навредить, в общем-то, не старался. Так, слегка повернул рычаг, но у меня просто искры из глаз посыпались.
–Ай-я! – взвыл я, уже не пытаясь строить из себя гордого и грозного Владыку Темных земель.
Это я первый месяц гордо молчал у него в подземелье, изображая невесть что. А потом… чародей умеет быть весьма убедительным.
–Ну что тебе надо?! – проорал я, глядя на белесую полоску паутинки под каменным потолком.
На ней раскачивался крошечный паучок. Иногда такие мелочи помогают, чтобы отвлечься от боли. Иногда нет.
–Отвечай на вопросы, – почти с сочувствием предложил Мельвир. – И я прекращу,
С этими словами чародей действительно вернул рычаг в исходную позицию. Ощущение, что с руками и ногами я вот прямо сейчас попрощаюсь, ушло. Вместо него осталась мерзкая ломота в костях и ноющая, ставшая почти что привычной боль. Я прикрыл глаза.
–Спрашивай.
–Где ты вырос? – осведомилось это белокурое чудище.
–В Менрисенне, я же говорил.
–Подробнее, – безжалостно потребовал светлый.
Захотелось сдохнуть. Что ему надо, я уже понял. Вот только никак не возьму в толк, зачем. Для чего раз за разом спрашивать о моей матери? О грязных вонючих улочках, на которых трудно выжить мальчишке и без излишне острых ушей?
–Дом, где мы жили, располагался неподалеку от Черного Рынка, – мрачно произнес я. – Гнусное местечко. По утрам там продавали свежую рыбу, днем все остальное.
–Что? – безжалостно уточнил Мельвир.
Да что б ему!
–Еду, ткани… сласти… Рабов, – открыв глаза, я посмотрел в хмурое лицо чародея.
Он не то, чтобы наслаждался всем этим. Это-то и есть в Мельвире самое загадочное. Я вообще не понимаю, что и почему ему надо. Садистский блеск в глазах светлого давно бы уловил. Тысячу раз такой видел в зеркале. Но нет. Каждый раз смотрит так, словно это его пытают.
–Откуда в Менрисенне рабы? – мрачно спросил Мельвир. – Это же светлый город.
–А ты думаешь, почему тот рынок называется Черным? – мрачно осведомился я. – Там можно купить то, что в других местах найти трудно.
Мельвир поморщился. Как и любому светлому чародею, ему не слишком приятна мысль, что в Светлых землях тоже не все так гладко. Меня-то он победил. Со спины не так уж и трудно было. А вот с Черным Рынком и десять Мельвиров ничего сделать не смогут. Закрой этот, разнеси в щепки и неделю спустя он появится где-то еще. Мельв это знает.
–Рассказывай дальше. Что там происходило? – потребовал чародей, взяв себя в руки.
–Да ничего особенного! – я попытался пожать плечами, но растянуты на дыбе руки этому не способствовали.
Глаза чародея сверлили меня, будто пытаясь увидеть насквозь.
–Для чего ты приходил туда? – прекрасно зная, что я не любитель отвечать на его дурацкие вопросы, Мельвир положил руку на чертов рычаг.
Выразительно. Вот же зараза!
–Воровать, – хмуро отозвался я. – Иногда покупал еду, если мать деньги давала. Но чаще крал.
–Тебя на этом ловили? – без тени жалости спросил чародей.
Я отвернулся.
–Бывало.
–Что случалось потом? В таких случаях?
Иногда лучше дыба. Вот честно.
«Жуткий мужчина с огромным ножом шел прямо на прижавшегося к высоченному забору мальчишку. Доски высокие, скользкие. Вмиг такое не перелезешь, не перепрыгнешь.
–А ты знаешь, что в некоторых землях ворам отрубают руки?»
–Сломанные ребра, – угрюмо отозвался я, гадая, сколько этот гад продержит меня в подземелье на этот раз.
Тогда, с разозлившимся мясником, мне повезло. Удалось ускользнуть. Пнув его как следует по ноге, я пробежал мимо, выбравшись из тупика. Вот только домой ничего не принес. Впрочем, лучше уж вечер, когда живот сводит от голода, чем без руки остаться.
«Бросив взгляд на деревянный помост с закованными в цепи рабами, мальчик замер, встретившись с взглядом темно-синих глаз. Девочка в тонком льняном платье стояла у самого края. Ровесница. Она словно выискивала взглядом кого-то в толпе… Того, кто бы помог ей. Но что мальчик мог тогда сделать?»
–Гвир? – голос светлого выдернул меня из нахлынувших воспоминаний.
–Чего?
Я вдруг понял, что уже не привязан. Мельвир сидел на табуретке рядом с дыбой, задумчиво меряя меня мрачным взглядом светлых глаз.
–Ты можешь идти, – разрешил чародей.
Я набросил на плечи свою валявшуюся рядом с дыбой рубаху. Суставы болели, но если честно, не так уж сильно. То, что я сам делал в бытность Владыкой Темных земель, было куда хуже.
–Для светлого, у тебя очень странные увлечения, – заметил я.
–Кто бы говорил! – поднявшись на ноги, усмехнулся Мельвир. – К тому же, мне не пришлось бы тебя пытать, если бы ты просто отвечал на вопросы.
–Не дождешься! – насмешливо заверил я.
–Как знаешь, Гвир. Это тебе решать, – как-то очень серьезно произнес чародей.
В такие минуты он бесил меня больше всего. Когда смотрел вот так… почти с жалостью. Не сдержавшись, я ему врезал. В ответ ничего не последовало. Видимо, Мельвир решил, что пыток с меня на сегодня хватит.
-Ты уверен, что это была хорошая идея, оставить Дину и Ийеса в замке одних? – спросил я, когда мы подошли к сгоревшей деревне.
–Рано или поздно им придется разобраться друг с другом, – сухо откликнулся чародей, вглядываясь в обгоревшие остовы домов.
Они напоминали обуглившиеся скелеты доисторических чудовищ, слепо таращившиеся в бездушное небо. Конечно же, не обошлось и без тел. Грязь, хлюпавшая под ногами… скажем так, не везде была просто грязью. Я брезгливо перешагнул чье-то разрубленное надвое тело и бросил на чародея любопытный взгляд. Светлый, надо отдать ему должное, позеленел, но хотя бы не проблевался.
–Что мы вообще здесь делаем? – спросил я.
Навряд ли Мельвиру доставляет огромное удовольствие разглядывать подобные места. Чародей с надеждой заглянул в проем выбитой двери дома, что почти сохранился. Одна стена, правда, была черной от копоти, но в остальном он пострадал куда меньше других. Там вполне могло сохраниться что-то живое. Судя по белой физиономии чародея, с которой он отпрянул, едва заглянув, надежды его были тщетны. Я заглядывать не стал.
–Это мои земли, – глухо произнес чародей, несколько раз глубоко вдохнув пахнущий гарью воздух. – Я был в ответе за этих людей.
В этот момент мне было его почти что жаль. Тоже не раз доводилось разглядывать трупы, обезображенные светлыми заклинаниями. Сжимая кулаки в бессилии. Ибо сколько бы Сумеречных Тварей ты ни был в состоянии Призвать, воскрешать они не умеют. Никто не умеет.
–Не особо ты справился, – дав ему пару лишних секунд, чтобы прийти в себя, промолвил я. – Кто, по-твоему, мог это сделать?
–Понятия не имею, – пожал плечами Мельв. – Надо найти кого-то из выживших жителей.
–Можем допросить мертвых, – широко оскалившись, предложил я.
Это было одним из краеугольных камней преткновения между светлыми и темными магами с самого начала времен. Можно ли призвать душу в мертвое тело, чтобы нечто узнать. Светлые считали, что можно, но только лишь в самых наикрайнейших случаях. Темные придерживались мнения, что если есть труп, значит, крайний случай уже наступил.
–Прошло слишком много времени, – отрезал Мельвир. – Да и они в таком виде… Вряд ли сумеют сказать хоть что-нибудь.
Я покосился в сторону разрубленного напополам бедолаги. В принципе… этот бы сошел. С другой стороны, после всех необходимых для этого ритуала приготовлений, меня самого потом наверняка вывернет.
–Ну, ладно, пошли искать выживших, – без особо энтузиазма согласился я.
Как ни странно нам удалось. На другом краю деревни сохранилось несколько уцелевших домов. Видимо, памятуя о том, что нашел в первом таком, Мельвир не торопился заглядывать внутрь. Так что мы бесцельно послонялись по улице между ними, когда, наконец, скрипнула дверь и из нее показалась одетая в синий сарафан женщина. Наградив нас испуганным взглядом, она тут же отпрянула внутрь. Зато вместо нее вскоре показался седобородый пожилой мужчина. Высокий, с напряженной прямой спиной и длинным багровым порезом, тянущемся по левой щеке. Язык не поворачивался назвать его стариком. Скорее, подошло бы «старейшина». Из тех глупцов, что и, правда выходят навстречу захватчикам, когда они вторгаются в родную деревню и пытаются что-то там выторговать. Сохранить жизни своих людей, например. Судя, по выглядывавшим из-за его спины детям, кое-что ему удалось.
–Приветствую, Повелитель! – чинно прошествовав нам навстречу, мужчина резко поклонился.
Затем поморщился, словно от боли. Видимо, одним только порезом на щеке дело не обошлось.
Мельвир поклонился в ответ.
–Словами не выразить, как я сожалею, что допустил это! – тихо и серьезно произнес чародей. – Сколько выживших?
–Да почти все, – старейшина тяжело вздохнул. – Пятерых убили. Кто бежать хотел или сопротивлялся больно. Сумеречные Твари налетели из лесу, в считанные мгновения… А с ними всадники… Твари сожгли дома… Эти… ну, да вы видели, – с этими словами мужчина безнадежно махнул рукой в сторону обгоревших построек.
Я окинул взглядом высыпавшую из уцелевших домов нам навстречу толпу. Не так уж она велика была для целой деревни.
–Где все остальные? – Мельв явно подумал в том же направлении, что и я. – В плен забрали?
Старик покачал головой.
–Пленных они не брали… Грабили только. К соседям ушли, приюта просить. Здесь и ночевать-то теперь негде. Да и… боятся, что эти вернутся. Несколько семей осталось за всем приглядывать.
Внимательно изучив ближайшим дом, я обнаружил вырезанные под кровлей символы. Похоже, кто-то изрядно потратился в свое время на магическую защиту. Видимо, дома, хоть и загорелись, но пламя их не взяло. Это объясняет, почему уцелели отнюдь не жалкие лачуги.
–Почему мертвых не похоронили? – внезапно, нахмурившись, спросил Мельвир.
А ведь и, правда! Как минимум одну ночь со времени нападения, они тут пережили. А то и больше. Кто-то ведь сообщил чародею о случившемся. Гонец добирался бы до замка дня полтора, если не два. Это мы изрядно сократили расстояние порталами.
–Он запретил, – тихо произнес в ответ старейшина. – Сказал… чтобы все оставили так, как есть. Что это послание для вас, Повелитель.
Мельвир резко вскинул голову. В светлых глазах чародея полыхало бешенство.
–От кого?!
–От Владыки Темных земель, – был ответ.
-Самозванец!! – бушевал я, а пепел от сожженных домов взметывался вверх небольшими вихрями и кружился подле моих ног. – Да как он посмел?! Назваться МНОЙ!!
–Тише ты! – поморщился Мельвир. – Моим подданным совершенно не обязательно знать, что я тебя укрываю!
–В каком смысле укрываешь? – на миг я отвлекся от кровожадных картин на тему, «что я сделаю с мерзким самозванцем такого запоминающегося перед его смертью, чтобы бедолаге было чем похвастаться в преисподней».
–А ты думаешь, Совет Семерых бы одобрил, что я сохранил тебе жизнь? – поднял бровь чародей. – В таком случае, ты слишком хорошо о нас думаешь. Официально ты мертв, Гвир.
А раз я мертв, то вполне могли объявиться «наследники». Титул самого могущественного мага Темных земель многих прельстит, знаете ли!
–И зачем же ты ее сохранил? – с сарказмом осведомился я. – Пытать больше было некого?
На лице светлого чародея отобразилась непередаваемая гамма чувств. Как будто я только что в суп ему плюнул, предварительно утопив там кого-то. А еще в его глазах как нередко бывало во время наших словесных баталий, появилось что-то грустное. Глубоко-глубоко. То, что остроухий так тщательно от меня прятал.
–Можешь радоваться. Теперь появился новый кандидат, – без улыбки сообщил Мельвир. – Мы должны найти этого мерзавца и разобраться с ним, пока он не напал на следующую деревню.
Впервые в жизни я был абсолютно солидарен с ним.
-Новый ты? – удивился Ийессамбруа.
–Да не я! Самозванец! – теряя терпение, пояснил я Сумеречной Твари.
–Еще один такой же гад! – вполне доходчиво растолковала Дина, вышагивая по расстелившемуся перед нами изумрудно-зеленому лугу.
Вопреки моим требованиям немедля кинуться в погоню, Мельв настоял, чтобы мы сначала вернулись в замок за Ийессамбруа и Диной. После недолгих уговоров и обещаний накормить до отвала, когда все закончится, Сумеречная Тварь согласилась к нам присоединиться. Ийес перенес нас на самую окраину земель светлого, даже почти не жалуясь. Так, поворчал немножко в полете, что трое наездников – это слишком тяжело. Да один раз притворился, что падает. Я Мельвира таким зеленым сроду не видел.
–Они были здесь! – Мельвир поднялся на пригорок и указал на черневшие невдалеке следы костров.
–Причем недавно, – сузив глаза, сообщила Дина.
Просканировав местность, я и сам убедился, что энергетические следы тут свежие. Кто-то покинул это место лишь пару часов назад.
–Их было немного, – с удивлением произнес Ийес. – Судя по кострам, человек пятнадцать-двадцать, не больше.
Пятнадцать хорошо обученных воинов – вполне достаточно, чтобы разорить небольшую деревню. Но тогда там должны были бы оставаться и их тела. Забрали? Мертвые враги слишком плохо вяжутся с «жутким посланием», оставленным чародею?
–Старейшина сказал, что в основном там были Сумеречные Твари, – хмуро напомнил Мельвир.
Если честно, я не особенно вслушивался в речь старика. Больше был занят собственными мыслями на предмет: «Кто посмел?!»
–Знакомый почерк, – глубокомысленно произнес чародей.
–Эй! Ты на что это намекаешь?! – взвился я.
–На кого, – сухо поправил светлый. – Тебя.
–Да я с тобой был, когда на деревню напали! – взревел я, прикидывая, не дать ли чародею в рожу за несправедливое обвинение.
–Я и не говорю, что это был ты, – спокойно пояснил Мельв. – Но действительно похоже на то, как ты завоевывал Темные земли практически в одиночку. Видимо, подражатель хорошо тебя изучил. Или обладает схожими силами.
–Похоже, больше, чем ты думаешь, светлый! – неожиданно произнес Ийессамбруа, спустившийся к кострищам.
Сумеречная Тварь разгребла лапами золу и извлекла оттуда нечто, подозрительно смахивавшее на запеченного гуся.
–Уходили в спешке. Видимо, наше приближение почувствовали, – довольно вгрызаясь добычу, сообщил Ийес.
Спустившись к нему, я оторвал кусок жареной плоти и отправил в рот. Восхитительно! С учетом того, что мы с Мельвиром только завтракали, да и то в спешке. Сумеречная Тварь для порядка рыкнула, но добычей все-таки поделилась. Как в старые добрые. Когда Ийес охотился, а я, впервые в жизни, наедался до отвала… Мы ночевали тогда в лесах, на ложе из трав и мха под открытым небом. Когда шел дождь, Ийессамбруа укрывал притихшего рядом мальчишку крылом. А я лежал и слушал, как капли барабанят по темно-зеленой шкуре и думал, что никто в целом мире не делал для меня ничего подобного. За исключением кровожадного чудовища, в чьей пасти торчали ужасные клыки, а нрав отличался крутизной даже по меркам трактирных вышибал.
Довольно икнув, Сумеречная Тварь расправилась со своей неожиданной добычей. Затем Ийес так уж и быть поставил лапу так, чтобы мы могли вновь забраться к нему на спину.
–Кстати! – оскалился он. – Что вы собираетесь делать с этим «Темным Владыкой», когда найдете?
–Убьем! – ответил я, не задумываясь.
Сумеречная Тварь как-то странно дернула головой. Обычно он так делал, когда бывал со мной не согласен, но почему-то предпочитал промолчать. Не иначе, у лошадей набрался. Не хватало разве что тихого возмущенного ржания.
–Он предстанет перед Советом Семи! – высокопарно заявил Мельвир, забравшись следом за мной на спину Ийеса.
–То есть, умрет медленно и мучительно? – сообразила севшая последней Дина. – Гвир, а почему на этом животном до сих пор нет седла? Ты же летал на нем много лет?
–Сейчас узнаешь! – откликнулся я, намертво вцепившись руками в роговые отростки на спине Ийессамбруа, а ногами во все, во что можно было вцепиться на жесткой спине чудовища.
Услышав про седло, Сумеречная Тварь сделала то, что обычно делала, когда я по неосторожности заводил этот разговор в бытность свою Повелителем Темных земель. Этот гад взмыл вверх практически вертикально, так, что мы едва не свалились. Ветер просвистел в ушах, облака стали вдруг значительно ближе, чем мне хотелось их видеть. А затем желудок вместе со злополучным гусем подпрыгнул в такт мертвой петле, которую описал Ийес.
–Все живы?! – выдохнул за моей спиной белый, как снег Мельвир.
–К-кажется, – пискнула позади Дина. – Т-ты, убить нас решил?!
–Всего-навсего разминался! – с достоинством сообщил Ийес. – Так что там насчет седла?
–Просто забудь! – сдерживая тошноту, простонал я. – Она пошутила!
