Текст книги "Мельвир (СИ)"

Автор книги: Kornyal Walden

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Глава 7 Часть1

Я загребал песок лапами, ощущая, как тысячи маленьких песчаных игл вонзаются в тело. Попробуйте как-нибудь отыскать вход в альбердийские подземелья! Ветер давно занес песком каменную ловушку, в которую угодил Верлидир. Ну, или я попросту спутал место. Так что теперь рыл, не зная, кого ненавидеть сильнее, Мельвира или себя.

Влюбился в светлую. Помогал ублюдку, отказавшемуся помочь моей матери. Умудрился отдать Темные земли взбалмошному ученику и позволил ему заключить мир со Светом. Притом, что прекрасно ведь знаю, куда ведет такой мир. Хэллорд мяукнуть не успеет, как армия Давероса вторгнется в его земли. И никогда Верлидир своего новообретенного отца под стражу не посадит. А если бы и посадил… Надолго ли? Даверос гораздо сильнее, чем половина новой Семерки вместе взятая. Что ему решетки, да пара стражников…

–Ненавижу тебя! – прорычал я, разгребая песок то ли лапами, то ли руками.

«Убью!» – холодно поправил изнутри зверь.

Где-то здесь альбердийские подземелья, в которых таится великая сила… Я бы и без нее обошелся, вот только Хэллорд заявил, что дал, видите ли, светлым слово и не станет мне помогать в убийстве кого-то из Семерых.

Я с силой вонзил лапы-руки в песок. Если быть точным, Хэллорд сказал, что я не должен убивать Мельвира, потому что потом пожалею. Мальчишка вечно вставал между мной и чьей-нибудь смертью. Какая ирония, учитывая нашу первую встречу! Словно он до сих пор брал пример с того безумца, что направил меч на единственное по-настоящему верное ему существо. А не с меня!

Ничего! Обрету силу, сниму с себя проклятые Печати Мельвира и вот тогда, чародей, поквитаемся! За все! Каждую лицемерную улыбку на твоем лице! Наверное, увлекательно было слушать, про мою жизнь в Менрисенне! Особенно те моменты, где меня чуть не убили, из-за украденной еды! Или как я прятался от мужчин, что приходили к матери…

Убедившись, что и здесь ничего нет, я поднялся на ноги, разогнувшись во весь рост. Руки взметнулись, творя заклинание. В него я вложил всю ярость, что сейчас плескалась внутри. Все то, что так отчаянно хотелось обрушить на Мельвира! Песок поднялся, вихрем закружившись вокруг. Взвился ввысь песчаными потоками безумия. Не знаю, как это не попало мне в глаза, не забило легкие… Наверное, какая-то часть меня инстинктивно удерживала песок на некотором расстоянии.

Я шел посреди переливающихся надо мной песчаных арок к открывшемуся провалу каменного мешка. Песок расстилался передо мной ступенями, завывал вместе с ветром, как раненное животное. Я спустился неторопливо, как и подобает истинному господину этих земель.

–Тха! Шеннорис! – прокричал я заклинание, составленное с помощью книги на старо-виррийском, с таким трудом найденной мной в Новой Башне.

Покрытые причудливой виррийской росписью каменные стены не дрогнули. Целую вечность назад, когда Мельвир еще был моим другом, я был уверен, что это сработает. Вникал в старо виррийский, даже не задумываясь толком, для чего это делаю. Конечно, я хотел обрести больше силы. Но, если честно, не думал, как ее применю.

Я повторил бесполезное заклинание еще раз. Не сработало. Тогда я просто поднял руки и ударил по стене напротив меня Ледяным Штормом. Раздался оглушительный грохот и каменные осколки повалились в огромный провал, образовавшийся в стене. Я с некоторым сожалением подумал, что, наверное, и так сумел бы убить Мельвира, если бы не сбежал тогда, как последний трус. Правда, Печати… Но они ведь не мгновенно действуют, верно?

«Если убьешь меня – умрешь сам!» – всплыл в голове голос предателя.

От его Печатей определенно стоит избавиться. Я шагнул в темный провал и поднял руку, осветив фаерболом туннель. Вот теперь, светлый, ты за все заплатишь!

Не успел я пройти и десятка метров, как откуда-то сверху послышался женский крик. Должно быть, какая-то невообразимая дура умудрилась набрести на песчаную ловушку. Что вообще женщине делать так далеко в Темных землях? Да еще в самом опасном их месте? Почти рядом со Старой Башней?

Хотя… Башня-то расколдована, Белой Напасти больше нет. Прознав об этом, люди вполне могли сунуться, проверить, вдруг там теперь можно жить? Ну и заплутав, забрели в пески… Мне-то какое до этого дело?! Они теперь «подданные» Хэллорда! Вот он пусть и разбирается!

Крик повторился. Какая-то сила заставила меня развернуться и прислушаться, затаив дыханье.

«Беги!!» – надрывно орали кому-то наверху.

Мое сердце пропустило удар. Кричала Элия.

Никогда не думал, что способен летать без помощи Сумеречных Тварей. Но наверх из каменной ловушки я буквально взлетел. Гвирриэн Оссиэр Йорас Владыка Темных земель еще что-то такое бурчал про себя о том, что «сдались тебе эти светлые», «одного из них ты вообще ненавидишь», а смерть Мельвира «Семеро, ясное дело тебе не простят»… В том числе Элия.

Я же мчался сквозь песчаный ветер туда, откуда доносился голос и молился Тьме, чтобы успеть вовремя.

«Кровь стекала по моим рукам, струйкой запеклась около рта бледной, безжизненно обвисшей в моих объятиях девушки. Ее звали Даннара и она была темной эльвиэ. Самой смелой маленькой девочкой, какую я знал. Той, что убегала десятки раз, не побоявшись кнута своего хозяина. И не менее смелой молодой женщиной. Той, что перечила Властелину Темных земель до тех самых пор, пока он не смирился.

Ее убили во время приграничной смуты, когда светлым показалось мало их земель. Даннара отправилась туда с отрядом навести порядок и попала в засаду. Светлые вырезали всех.

Кажется, тогда я плакал в последний раз, за последующие полторы сотни лет. А в голове билась одна единственная мысль:

«Не успел…»

До тех самых пор, пока ее кровь еще оставалась горячей. А затем она сменилась одним-единственным:

«Они за это заплатят!»

Так начались завоевания, о которых потомкам скажут, что Гвир Оссиэр Йорас желал покорить Светлые земли. Но это не правда. Я хотел их уничтожить!»

–Элия?!

Я прыжком добрался до вершины очередного бархана, из-под которого слышался ее отчаянный голос. И протяжный, жуткий рык, от которого кровь стыла в жилах. Их называли Безарр и Файмия. В переводе с местного наречия означало «Ревущий» и «Приносящая Смерть». Чудовищные монстры, подстерегавшие в этих местах тех несчастных, что умудрились избежать встречи с Белой Напастью. Я подозревал, что Безарр и Файмия являли собой ни что иное, как результат экспериментов, которые проводились когда-то светлыми в Старой Башне. Наравне с теми хищными полуживотными, полурастениями, что мы с Мельвиром там повстречали. И много чем еще.

Элия стояла перед огроменным, вставшим на задние лапы белоснежным лохматым чудищем и швыряла в него один фаербол за другим. Потерявший сознание, Фьерд лежал на песке за ее спиной.

«Беги!»

Побежит он в таком состоянии, как же! Меня словно раздирало изнутри на две части. Одна требовала немедленно развернуться и уйти обратно в альбердийские подземелья. Сделать то, зачем я пришел сюда. Другая же… горько шептала: «Одной ты уже не помог…»

Швырнув в Безарра Лезвия Мрака, я спустился вниз, практически скатившись по скользкому песку. Пришлось коснуться шеи Фьерда, проверяя пульс. Элия ни за что не уйдет отсюда без брата. Безарр коротко взревел, но, вместо того, чтобы уйти, или хотя бы замешкаться, обрушил на Элию тяжеленную лапищу.

«Проклятье!»

Я метнулся к ней, уже зная, что не успею. Огроменные когти монстра раскроят ее, словно тряпичную куклу… Выброшенный мной вперед силовой щит не помог – слишком поздно. Зато Элия сама успела присесть, и лапа чудища пронеслась прямо над ее головой. В следующий миг я уже схватил ее и оттаскивал к Фьерду, швыряя в монстра всеми заклинаниями, что приходили в голову. Самая пакостная особенность Безарра и Файмии – магия их практически не брала. Лезвия Мрака вонзились в белоснежный, покрытый длинной шерстью бок и исчезли, словно их и не было. От обычной стрелы тут было бы куда больше толку, хотя и стрелы против него толком не помогали. Многие пытались добыть эту шкуру. Чего только смельчаки ни перепробовали! Результат оставался неизменным. В чудовищном логове Безарра и Файмии прибавлялось черепов.

Не сговариваясь, мы с Элией подхватили Фьерда и потащили вверх по бархану. Безарр словно нарочно загнал своих жертв в низину. Так что он догонял нас огромными прыжками, а мы безнадежно опаздывали в гонках с собственной смертью.

–Тащи его! – крикнул я, отпустив Фьерда и развернувшись к чудовищу.

Я встретился взглядом с четырьмя иссиня-черными глазами Безарра. Не знаю, что он такое. Результат скрещивания какого-нибудь кошмарного чудища с еще более кошмарным монстром. Четыре жутких глаза, когти, каждый размером с мою ладонь. Шкура, которую не берут толком ни копья, ни стрелы. Даже Рендзал не решился очистить свои владения от Безарра и Файмии.

Я разжег в руках фаербол, вложив в него все, что смог. Звери боятся огня. По крайней мере, нормальные! Должны бояться! Безарр и правда замер, но в горделивом и чудовищном облике зверя не чувствовалось ни капли страха. Скорее, он смотрел с насмешливым интересом. Что еще будущий обед приготовил, чтобы его поразвлечь.

Хорошо, что он один в этот раз! Когда я додумался до того, что как Повелитель Темных земель должен защитить своих подданных от монстров и бла-бла-бла, он был вместе с Файмией. Серо-коричневой гибкой омерзительной тварью, что едва не разорвала меня на кусочки. К счастью, в тот раз со мной был Ийессамбруа. Подхватив за плечи, он унес меня в единственное место, безопасное от этих двоих. Ввысь.

«Придите!» – закричал я про себя. – «Хоть кто-нибудь! Пожалуйста!»

Проклятый песок крал мою силу, делал фаербол с каждым мигом все тускнее. Зато Безарру он был нипочем. Люди много раз пытались найти логово этих монстров. Большинство из них не сумели, видимо, чудовища обосновались где-то в песчаной ловушке альбердийских подземелий. Это бы многое объяснило. Те немногие, кто хвастал, будто им удалось найти логово чудищ (когда хозяев не было дома, естественно), описывали что-то сродни занесенной песком пещеры. Я не верил, думал, откуда посреди пустошей взяться песку.

Безарр набросился на меня, пришлось ударить его фаерболом. Затем еще одним. Ледяной Стеной и Огненными Стрелами, Копьем Холода… Чем только я ни бил – бесполезно. Это позволяло лишь выиграть немного времени, пока Элия из последних сил волочет брата наверх.

«Ну, отвлеку я его еще на пару мгновений. Нагонит за следующим же барханом!» – кисло подумал я, глядя в жуткие глаза чудовища.

Непроницаемо черные, как Тьма на моих знаменах. Как светлых вообще угораздило создать нечто подобное?! Эта тварь определенно была не из тех, что кого-то слушались. Или они рассчитывали выпустить «это» из клетки на поле боя и отойти подальше?!

Наконец сверху раздался пронзительный и знакомый крик. Зов Сумеречных Тварей, что явились исполнить волю хозяина. (Ийессамбруа убил бы меня за такие слова). Скрепя сердце, я заставил Тварей обрушиться на Безарра. На мой Призыв откликнулось всего двое небольших существ. Слишком мало, чтобы доставить Безарру серьезные неприятности. Я кинулся на вершину бархана, куда с таким трудом добралась Элия.

–Призови Светлых Стражей! – закричал я, по щиколотки утопая в песке.

–Не могу! Я пыталась! Не получается! – крикнула Элия.

Она трясла брата, пытаясь привести в чувство. От ее усилий Фьерд открыл глаза и обвел нас бессмысленным взглядом. Что ж, у каждого свой талант. Не всем дано орать «на помощь!» так, чтобы их в другом мире услышали! Стиснув зубы, я попытался призвать еще Сумеречных Тварей. Увы! Слишком много сил потратил на то, чтобы отыскать вход в подземелья и пробиться сквозь многотонную стену. Остальное без остатка досталось шкуре Безарра в виде заклинаний. Две слабенькие Сумеречные Твари сейчас – мой предел. Да и то чудо, что удалось их Призвать вблизи альбердинских подземелий.

Я обернулся, чтобы отозвать их и приказать унести нас. От картины, которую я увидел, кровь стыла в жилах. Молоденькая Тварь лежала на спине, бессильно хлопая крыльями, а Безарр в очередной раз поднял когтистую лапу для удара. Второй сородич Ийессамбруа с горестным криком пытался его отвлечь, но Безарр не обращал, на него внимания, словно на назойливую муху. Не знаю, как это получилось. Кажется, последней моей мыслью было что-то вроде: «И как ты собираешься рассказать о таком Ийесу? Призвал на помощь пару детей из его народа?!»

Потом мир вдруг превратился в груды песка и окровавленного белого меха, набивавшегося в мою глотку. Я кусал и рвал зубами это чудовище, полосовал его когтями, отскакивал и набрасывался снова. До тех пор, пока не исчезли Сумеречные Твари, а Элия и Фьерд скрылись из виду. Безарр был силен, он смог бы, пожалуй, сломать меня пополам одним лишь ударом. Но я был значительно мельче и отлично уворачивался. Со всем проворством мальчишки, которого каждый кому не лень, норовил ударить.

Я помню рев, оглушительный, протяжный, но совсем не похожий, на утробное рычание Безарра. Вдали показалось длинное извилистое тело, и инстинкт заставил меня броситься прочь, а остатки разума требовали отыскать Элию… Очнулся я в темноте под тяжелыми сводами. Чьи-то руки гладили меня по тяжело вздымающемуся боку.

–Ты нас спас, Гвир! – тихо сказала эльвиэ и почему-то заплакала.

Ничего не ответив, я вырубился.

Когда я очнулся, Близнецы спорили.

–Мы должны попытаться снова! – настаивал Фьерд.

–Мы должны дождаться, пока придет в себя Гвир! Нельзя просто бросить его здесь! Кто знает, что водится в этих туннелях?!

–Пыль тут водится! – мрачно усмехнулся светлый. – Гвир вернулся в Темные земли, по-моему, его решение очевидно. Рано или поздно нам еще придется сразиться с ним!

–Говоришь прямо как Сания! – мрачно возразила моя прекрасная возлюбленная…

Так. Стоп! О чем это я?! Открыв глаза, я рывком сел на каменном полу. Оказалось, что голова моя покоилась на коленях Элии, так что я едва было, не врезался лбом в ее нос.

–Э-э…извини! – пробормотал я.

–Ты все слышал! – поняла светлая.

Не без этого.

–О том, что Фьерд в благодарность за спасение собирается меня бросить? – невинно уточнил я. – Не удивлен, честно говоря!

С этими словами я неторопливо пошел вглубь подземелья. Неторопливо – потому что каждый шаг давался с трудом. Голова болела, а мир покачивался. Да еще темно, того и гляди запнешься о какой-нибудь камень.

–Гвир, ты куда?! – крикнул мне вслед Фьерд.

Интересно, а чего я вообще ждал? Они же выросли вместе с Мельвром! Они – его друзья и соратники!

«Куда подальше!» А еще лучше за великой силой. И пусть светлые сами разбираются, зачем бы их ни принесло в Темные земли!

–Не твое дело! – я обернулся.

Элия была все так же прекрасна. Видимо, в ее чары очарования было вложено столько сил, что заклинание держалось до последнего. Не взирая на запекшуюся на лице кровь и изорванное в коричневые лохмотья одеяние Охотницы. Вдобавок, она едва заметно «сияла», правда, на этот раз свечение было совсем слабенькое.

–Убирайтесь из моих владений! – свирепо приказал я сквозь зубы. – Оба!

Элия поднялась на ноги. Посмотрела на меня с горечью.

–Мельвир ужасно переживает.., – тихо произнесла эльвиэ. – Он отправился в Темные Земли на твои поиски.

Это было уже слишком! Я швырнул в нее фаербол. Ну, как в нее… Огненный сгусток ударился в стену около девушки. В следующий миг между нами оказался Фьерд. И как только прыти хватило!

–Сделаешь так еще раз – убью! – очень ровно произнес светлый. – Пошли, сестра! Нам еще надо отыскать Беаллу и Вьерна!

Отлично! Вместо того чтобы убраться отсюда как можно дальше, эти двое намереваются отправиться в одиночку к Белой Башне! И ради чего? Отдать дань почтения столетия назад истлевшим костям? Уверен, Вьерн Благородный и Беалла Как-Ее-Там, были бы в восторге!

–Они мертвы, – сухо произнес я. – Все, что от них осталось, скорее всего, сожрали гровлины и хогнорры!

Не знаю, чего я ждал. Что лицо Элии исказится от боли, и она возненавидит меня навсегда. Что они уйдут отсюда, открыв портал, благо крадущая магия песка внутри туннеля оказалась гораздо слабее, нежели снаружи. Но Элия вместо этого сдвинула брови, а изящные губы эльвиэ сжались в узкую прямую черту.

–Наши наставники живы, – сухо произнесла она и направилась к выходу.

Туда, где как раз поджидал неподалеку голодный Безарр. Да и Файмию в том сумасшедшем бою, я кажется, видел.

–Прошли столетия! Если бы они были живы, они бы давно пришли в Светлые земли! – прорычал я. – Там наверху нет ничего кроме монстров! Хочешь превратиться в обед для Безарра – пожалуйста! Меня это не волнует!

Странно, но в глазах женщины, что ненавидела Тьму в новой Семерке, наверное, более всех, ненависти так и не появилось. Лишь грусть.

–Тот, кого ты называешь монстром и есть наш учитель, – тихо произнесла она перед тем, как выйти из подземелья.

Фьерд безмолвно последовал за ней. А я остался стоять, глядя им вслед. Пытаясь убедить себя, что мне все равно, на сколько кровоточащих частей разорвут их Безарр и Файмия… Или Вьерн Благородный и Беалла Гордая.

Глава 7 Часть2

Я шел по песку, тщательно отплевываясь. Проклятые частички пустыни то и дело попадали мне в рот и нос, забивались внутрь, мешая дыханию и скрипя на зубах! Во имя, какого безумия я потащился опять за светлыми? Да я и сам не знал. Не иначе чары Элии действуют даже на расстоянии. Правда, примерно на полчаса поисков внутри подземелий меня хватило. Все это время я убеждал себя, что вот-вот отыщу силу – великую и небывалую. Овладею ей и отправлюсь убивать Мельвира. А заодно разрушу Новую Башню и половину Латраса. Останусь в веках, как Гвирриэн Темнейший… Тьфу ты пропасть! Какой еще «Гвирриэн»?!

Словом, ничего даже отдаленно похожего на артефакт, таящий в себе всю мощь Белизара, я не нашел. Лишь путанный лабиринт коридоров, который кое-где преграждали тускло светившиеся зеленым в темноте магические печати. Точно такие же были вырезаны рядом с ними на стенах. В иной день я бы попытался разобраться в причудливой вязи виррийского. Запомнить структуру заклинаний, чтобы потом использовать самому. Но сейчас я был слишком зол. Так что просто проходил сквозь Печати, разрывая их в клочья, словно тонкую паутину.

В конце концов, бродить в одиночестве, освещая себе путь фаерболами, стало невыносимо. На каждый шаг приходилось видение, как Безарр разнообразными способами убивает Элию, а Файмия острыми клыками вцепляется в глотку Фьерда. Наконец, сдавшись, я повернул назад.

«Спасу светлых, а потом вернусь сюда!» – решил я.

Если жив останусь! Идей, как одолеть Файмию с Безарром у меня не было. Найди я все-таки белизаровский артефакт, может и сумел бы. Но на это было слишком мало времени. Пока я его искать буду, Близнецов уже десять раз сожрут. Оставалось отыскать их и… что? Рассказать о том, что спрятано где-то в альбердийских подземельях, и использовать это, чтобы расколдовать Беаллу и Вьерна? А потом я заберу оружие Белизара и прикончу Мельвира с его помощью? Так Элия с Фьердом и согласятся на это!

Впрочем, для начала надо их найти. К сожалению, где именно надлежит искать двух сумасшедших светлых магов, я знал. Как можно ближе к монстрам, по следу которых пошли Охотники. Обессиленные. Измученные. Готовые на все, чтобы вернуть Гордую и Благородного. Мы с Элией никогда не говорили об их с Фьердом прошлом. О том, что было до того, как Вьерн со своими воинами нашел в приграничных землях изуродованную девочку и молчащего мальчика. Сейчас я почти сожалел о том, что не спрашивал. Боялся задеть. Сам не желал отвечать на подобные вопросы. А если бы спросил, может, знал бы, что ей сказать. Как объяснить, что внутри Безарра уже давно не осталось ничего от благородного Вьерна. Ее спаситель несколько сотен лет провел, охотясь на все живое в округе. Жуткое чудовище с двумя парами глаз и длинной пахнущей монстром шерстью… Проклятье извратило его до неузнаваемости. Это даже хуже, чем Белая Напасть. Ведь Напасть дарила своим жертвам подобие забытья, а Безарру и Файмии было уготовано безумие.

«Довольно-таки знакомое безумие, не находишь?» – ехидно подсказал изнутри голос Ийессамбруа.

Когда-то он был единственным, кто мог справиться со мной, когда «находило». Просто потому что Сумеречная Тварь сильнее и крупнее того, чем я становлюсь. А еще потому, что даже в полном превращении, какой-то крошечный кусочек меня протестовал изнутри против того, чтобы причинять ему вред… Мне вспомнился вставший на задние лапы Безарр, готовый вот-вот обрушиться на Элию. Но почему-то он медлил. По крайней мере, мне отчаянно хотелось думать, что он именно «медлил», а не «примеривался», как половчее ее прикончить.

Незадачливую парочку Охотников я нашел посреди пустыни. Фьерд сидел на корточках и пристально разглядывал следы Безарра и Файмии. Элия вглядывалась вдаль, в ту сторону, куда они вели, теряясь за цепочкой барханов. Ветер как назло стих, так что следы и не думали исчезать, вопреки моим робким надеждам.

–Вам их не одолеть, – забравшись на бархан, тяжело сказал я.

–Мы знаем, – тихо произнесла Элия.

–Нам надо не одолеть их, – поправил Фьерд. – А напомнить, кто они такие! С учителем уже случалось такое!

Я подобрал отвисшую челюсть.

–Что?! То есть… я думал, этот чудовищный облик – последствие Проклятья?!

Близнецы возмущенно обернулись ко мне.

–Что в нем чудовищного?! – горячо возразила Элия. – Ты себя-то в трансформации видел?!

Ну, если честно… нет. Покрасоваться перед зеркалом в этом состоянии мне как-то в голову не приходило.

Переспорить светлых мне так и не удалось. Фьерд и Элия наотрез отказались возвращаться в подземелье, чтобы «подумать» в безопасности (пока я буду втайне от них искать то, что там спрятано). Следы могли исчезнуть в любой момент, стоит подняться ветру, так что Охотники отправились за монстрами. Мне же было предоставлено самому выбирать, хочу ли я погибнуть ужасной болезненной смертью.

Ну, я и выбрал. Так что шел следом за Элией, проклиная все на свете себе под нос. Про альбердийские подземелья я им все-таки рассказал. Очень уж хотелось жить. Да и допустить, чтобы эти двое погибли, я просто не мог. (Вернее, я не мог допустить, чтобы погибла Элия. А несносный Фьерд, увы, к ней прилагался по умолчанию. Охотница его не бросит).

–Не знаю, что это за туннели, но супер-мощное магическое оружие, которым владел Белизар и которое Светлый Владыка якобы спрятал – это сказки, – сообщил Фьерд, видимо впечатленный моим решением плестись за ними настолько, чтобы со мной разговаривать.

–С чего ты взял? – недовольно спросил я.

Хотя мои поиски не привели ни к чему, но я потратил на исследование туннелей слишком мало времени. Вообще говоря, это ведь очень логично. Семеррос побеждает своего брата, убивает его, а мощнейшее орудие Тьмы прячет где-то неподалеку от Старой Башни. Ведь в ту пору эти земли еще принадлежали Свету. Правда, еще логичнее было бы его уничтожить. Но, возможно, он просто не смог.

–Сам подумай. Светлый Владыка ведь одолел Белизара, – усмехнулся Охотник. – Значит, либо оружия не было, либо оно не настолько мощное, как ты надеешься!

–Для чего-то же эти подземелья построили! – я не желал отказываться от надежды найти в подземельях что-нибудь стоящее с тем же упорством, что эти двое искали Безарра и Файмию.

–Тихо! – оборвала нас Элия.

Светлая упала на песок и замерла, разглядывая что-то находившееся внизу высокой песчаной насыпи, по которой мы шли. Впрочем, мне не требовалось взбираться к ней, чтобы понять, что девушка там видит. Достаточно было услышать отзвук жуткого утробного рычания.

–Ну и какой план? – шепотом осведомился я. – Отправиться к ним в пасть с криком: «Учитель!»?

Фьерд закусил губу. А затем сотворил Огненную Стрелу. Обычно это заклинание подразумевало целый град раскаленных неприятностей, что сыпались на голову противника с неба. Но в руках светлого был всего лишь один вытянутый пламенеющий сгусток. Достаточно мощный, не смотря на песок, крадущий магию. Взглянув на него, Элия молча кивнула и сотворила вторую такую же. У них было всего два заклинания, в каждое из которых Охотники вложили всю свою силу. И только одна попытка.

Я сглотнул. Не представляю, что делал бы на их месте. Объявись кто-то, кто сказал бы, что Рендзал пережил падение со скал и бродит где-то там внизу, в пропасти, кошмарный и безумный. Наверное, я бы тоже чем-нибудь в итоге в него прицелился. Отчаянно надеясь, что Огненная Стрела достаточно мощная, чтобы остановить его, но все же не настолько, чтобы убить.

В один миг Элия и Фьерд, не сговариваясь, вскочили и швырнули свои заклинания. Он целился в Файмию, она в Безарра. Раненные монстры взревели. Передние и единственные лапы Файмии подогнулись, но она устояла, опершись на тяжелый извилистый хвост. Стрела Элии впилась Безарру в плечо, окрасив белоснежную шерсть кровью, но, видимо, ранила не так сильно. Монстр с утробным рыком развернулся и помчался к нам. Сил на то, чтобы сотворить еще раз по такой же стреле у светлых не было.

–Бегите! – рявкнул я, отметив про себя сходство происходящего с повторяющимся кошмарным сном.

Только в прошлый раз это Элия кричала «Беги!». Разогнувшись во весь рост, я запустил в Безарра рой маленьких кусачих фаерболов. Они должны были быть гораздо крупнее, но песок вокруг явно учуял магию и принялся ее пожирать. Вдобавок, Элия вместо того, чтобы бежать от Безарра, бросилась к нему со всех ног.

–Учитель!!

Видимо, не ожидав такой наглости, Безарр на секунду остолбенел, глядя, как завтрак самостоятельно бежит к нему в рот. Волосы Элии развевались на ветру, чары спали – всю свою магию она уже отдала до последнего. Но все равно в этот миг, не смотря на шрамы, запекшуюся по всему телу кровь и облепивший ее песок, она была прекрасна.

–Учитель! Вьерн!!

На секунду даже я поверил, что у нее все получится. Элия стояла напротив раненного Безарра, совсем близко к монстру и протягивала руку, чтобы коснуться косматой морды. Четыре пары иссиня-черных глаз пристально следили за ней.

–Тише… Тише… Вьерн… Очнись.., – шептала девушка губами белыми, как его шкура.

Мне показалось, что в ее шепоте слышался далекий отзвук голоса самого Вьерна. Должно быть, он тоже что-то шептал прижавшейся к нему маленькой девочке, когда увозил их с братом из разоренной деревни.

Вот только в следующий миг рядом с Безарром оказалась Файмия. Она обрушилась на Элию всем своими телом. И убила бы, если б ни возникший словно из ниоткуда Фьерд. Охотник выхватил меч и вонзил его в извивающееся брюхо своей бывшей наставницы. Лицо Молчаливого исказилось от боли. Той, что преследовала меня в кошмарных снах по ночам. Мне суждено до конца дней помнить падение Рендзала. Фьерду же была уготована участь помнить жуткий нечеловеческий оскал безумного монстра. Взревев от боли, Файмия взвилась вверх, подобно змее, становящейся на свой хвост. Следующим ударом он бы ее убил. Или она его.

Я выбросил вперед поток энергии, не окрашенный ничем, не ставший никаким заклинанием. Слишком мало у меня было времени. Одна лишь чистая сила, что заставила Файмию повалиться на бок. В следующий миг я уже был рядом с Охотниками и смотрел на поднимающегося на задние лапы Безарра.

–Унеси ее!!

Происходящее напоминало кошмарный сон. Такой, когда не можешь проснуться, а события повторяются, замкнувшись в кольцо. Совсем недавно я сражался с этим монстром, пока Элия волокла в гору израненного брата. Теперь Фьерд подхватил ее на руки и отступал, воспользовавшись тем, что оглушенная ударом Файмия его не преследовала. Впрочем, моя атака ненадолго остановила Беаллу Гордую. Вскоре она присоединилась к Безарру внеся свой вклад в обрушившуюся на меня бурю из клыков и когтей. Сил на то, чтобы перекинуться самому у меня уже не было. Я отвечал энергетическими щитами – самым простым, надеясь лишь выиграть время. Получается, что я так и не отомстил за все Мельвиру. Наверное, Элия скажет ему, что его сын погиб, как герой, а чародей… Что? Вдруг раскается, что когда-то полукровка ему не был нужен? Кровь из рассеченного когтями Безарра лба заливала мне глаза, так что я не сразу сообразил, что дерусь не один.

Фьерд вернулся, отнеся Элию на пригорок. Видимо, счел это безопасным расстоянием.

–Ты что творишь?! Уходи, остолоп! – рявкнул я, изо всех сил пытаясь удержать рвущегося прямо на меня Безарра.

Теперь, если хоть одно из чудовищ прорвется, то сможет закусить Элией.

–Она не простит, если ты здесь погибнешь! – лаконично сообщил Молчаливый, поприветствовав бывшую наставницу Светлым Дождем прямо по морде.

Это такая разновидность фаерболов. Чуть поменьше, зато очень жгучие. Мне пару раз доставалось. Не знаю, как долго мы с ними сражались. Силы предательски покидали нас с каждой секундой. Казалось, песок высасывал магию из наших заклинаний еще до того, как нам удавалось их сотворить. А потом что-то произошло. Будто незримая волна прошла по песку и само пространство вокруг неожиданно переменилось. А в следующий миг, атаковавший меня Безарр внезапно попятился. Файмия, к чьем разуму Фьерд тщетно взывал, тоже остановилась. Затем она вдруг развернулась и поползла прочь, тяжело припадая к земле. Несколько мгновений спустя Безарр последовал ее примеру, и хромая потрусил следом.

Мы с Охотником пораженно наблюдали за монстрами.

–Думаешь… они испугались нас? – с сомнением спросил Молчаливый.

–Не нас, – мрачно отозвался я.

Взобравшись на пригорок и убедившись, что Элия приходит в себя, я закрыл глаза и замер, прислушиваясь к пространству. Казалось, все вокруг гудело. Внезапно я ощутил страх. Такой же сильный, как в первый раз, когда призывал Сумеречных Тварей. Но тогда передо мной были подонки, собиравшиеся отнять мою жизнь. А сейчас рядом стоял Фьерд и с трудом уселась на песке приходящая в себя Элия.

–Что случилось? – спросила эльвиэ. – Где они?

–Нам надо убираться отсюда! – твердо сказал я.

Видимо, тон у меня на этот раз был такой, что даже Фьерд не стал возражать.

-Мы обязательно вернемся за ними! – в сотый раз клялась самой себе Элия. – Теперь, когда мы точно знаем, что Вьерн и Беалла живы, остальные послушают…

Мне хотелось заткнуть уши, чтобы не слушать подробности предстоящей спасательной экспедиции. Которая, конечно же, обязательно будет включать в себя Мельвира! В другой момент я бы с ней спорил. Сказал бы, что как Властелин этих земель запрещаю ей даже близко к ним приближаться! Но сейчас я знал одно: мы должны уходить, как можно скорее. Так что, я лишь заставлял своих спутников прибавить шаг, хотя мы и так брели вперед из последних сил.

Надо было Призвать Сумеречных Тварей, но, видимо, те, которыми я воспользовался в прошлый раз, чтобы вытащить светлых из песчаной ловушки, уже были в своем мире. То ли Хэллорд втравил их во что-то, что они оказались ранены. То ли завершилось действие их Призыва. Никто ведь так до конца и не понял точно, как это работает. Я попытался призвать новых Тварей, но, ожидаемо, не получилось. Одно о Сумеречных Тварях можно сказать наверняка. Если хочешь, чтобы они явились из своего мира, укажи на жертву. Того, кого ты хочешь, чтобы они разорвали.