Текст книги "Шиноби скрытого Хогвартса (СИ)"

Автор книги: Кицунэ Миято

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 43 страниц)

– Ну, это могли быть что-то вроде экспедиций, – предположил я. – Например, из разных миров призывов получили доступ к этому перекрёстку. Это, между прочим, объясняло бы даже невероятное долгожительство некоторых существ. Помнишь, я говорил тебе, что Киба, привязанный к нашему миру, в Чёрных Пещерах стареет по другому времени? И вспомнить жабье царство, и сколько живут они! Фукасаку-сенсею было под семьсот лет! Что, если какие-то волшебные существа, которые проникли сюда, были из миров с другим течением времени? Те же василиски. Представляешь разницу во времени, если Годрику больше тысячи лет, а он даже не старый?

– В этом что-то есть, – усмехнулась Алиса. – Тогда и вампиры заражают не вампиризмом, а вирусом другого времени, а кровь им нужна для пополнения запаса чакры.

– Э?..

– Просто мой подселенец рассматривал этот вариант для обретения «бессмертия», – хихикнула Алиса. – Но потом узнал о прайдах, подчинении и том, что обращённый лишается возможности колдовать, в доступном для понимания мага смысле. Ну и ограничения по проживанию, питанию и общее неприятие этого народа всеми без исключения, а он хотел любви и уважения.

Мы ещё попили чай и поболтали на разные темы. Кстати, идея «спереть феникса у директора» Алисе понравилась, только, как её осуществить, было не понятно.

Чувствую, что кроме последнего этапа турнира Четырёх меня ждёт очередная «миссия ранга А»…

Комментарий к Часть 4. Глава 7. Анимагические открытия Фанарт Ирины Муллахметовой "Фоукс" https://vk.com/photo-119634594_456240407

========== Часть 4. Глава 8. Обретения и потери ==========

17 июня, 1995 г.

Мир Чёрных Пещер

Конец мая и начало июня пролетели со скоростью снитча. Мы все готовились к экзаменам. У старшекурсников, к которым мы относились, все занятия закончились двенадцатого июня, и была свободная неделя для самостоятельной подготовки и просиживания в библиотеке. С девятнадцатого по тридцатое должны пройти все экзамены, и первого июля мы отправляемся по домам. Кстати, по «донесениям» Рона, гости должны были отчалить из Хогвартса сразу после третьего этапа, то есть двадцать пятого, и провести экзамены уже в своих школах.

День рождения Чжоу был тринадцатого июня, ей исполнилось шестнадцать лет, и на целых полтора месяца она становилась старше меня на два года. Пользуясь отсутствием уроков, мы отметили её день рождения на берегу озера: устроили с друзьями небольшой пикник. Кстати, у Малфоя день рождения был пятого июня, и на самом деле в этот день начали продажу каталога причёсок «Красного локона»: с утра в тот понедельник к половине старшекурсниц, которые делали предварительные заказы, налетели совы доставки. Почти весь свой день рождения и последующую неделю Малфой прятался и перемещался перебежками, так как все девчонки к нему приставали, когда будет следующий выпуск, кого он выберет в качестве моделей и всё такое прочее. Даже автографы просили. Кстати, на день рождения Чжоу Драко отдал ей её гонорар за каталог – пятьдесят галлеонов – и ещё красивый небольшой альбомчик с её оформленными колдофото. Колин снимал всех не один раз и в разных образах, потом они выбирали лучшие снимки. В этот альбом были вложены крупные снимки, которые вошли в каталог, и ещё штук двадцать колдофото поменьше, которые не вошли. Гермиона назвала это «портфолио» и сказала, что у маггловских моделей есть такие альбомы, чтобы показывать агентствам.

Моим подарком на день рождения Чжоу был комплект из серебра: небольшие серёжки, цепочка и кулончик в виде лебедя. Серьги и кулон были инкрустированы топазами. Мы с Драко составили на астрономии карту Чжоу по дню рождения, такие камни и серебро ей должны очень хорошо подходить. Комплект из серебра был маггловским, в волшебном мире многие украшения были амулетами, которые надо заказывать очень так заранее, а не за две недели. Да и стоили любые амулеты прилично, даже если с полудрагоценными камнями, а у меня в моём нетеряемом кошельке было что-то около семидесяти галлеонов только, для пополнения надо было ехать в банк, а кто туда отпустит. К тому же Драко посоветовал не превышать определённый лимит, чтобы подарок не обязывал девушку, да и были определённые условности, типа нельзя дарить колец, браслетов, вроде как мы с Чжоу не помолвлены, и дорогой подарок поставит её в неловкое положение. Достаточно скромные и ненавязчивые кулон и серьги Малфой одобрил. В банке я ещё на пасхальных каникулах совершил обмен на фунты на всякий случай, так что эти украшения покупала для меня тётя Петунья. Я доверился её вкусу и отправил деньги с Ураги, описав, что примерно хочу видеть, и даже нарисовал, как я представляю себе кулон с лебедем. У Чжоу был таким патронус, да и сама по себе это птица красивая.

Кстати, крёстный, с которым я тоже в письме проконсультировался насчёт подарка – так как серьёзно ломал голову и не знал, что подарить своей девушке – сказал, что топаз хорошо поддаётся чарам и используется в артефакторике, впоследствии можно будет самостоятельно зачаровать украшение, хотя бы как оберег.

Тётя Петунья всё сделала, комплект был у меня за два дня до тринадцатого. Тёте даже не пришлось делать заказ или что-то вроде этого – она нашла готовый комплект почти точно такой, как я и хотел, благо в Лондоне не один ювелирный магазин. Комплект прямо в магазине упаковали в продолговатую бархатную коробочку и закрепили внутри, чтобы смотрелось красиво. У топазов оказалась хорошая огранка, как у настоящих драгоценных камней, типа бриллиантов, даже Малфой оценил. В шее лебедя были мелкие белые камешки, только на месте глаза был тёмно-синенький, а вместо крылышка был такой большой каплевидный бледно-ореховый топаз: такого же цвета и формы, только поменьше, были топазы в серёжках – под цвет карих глаз Чжоу. И самое главное, что моей девушке очень понравился подарок. Серьги смотрелись в меру скромно, но красиво поблёскивали, когда она убирала волосы с лица, делая глаза ярче, а лебедя она надела, но спрятала под мантию, цепочка была короткая, а у нас в школьной форме воротники с галстуками. Но Чжоу сказала, что лебедь станет талисманом, наравне с её «инь-янем», и снимать мой кулон она тоже не будет.

Прошедшие дни, с тех пор как я вознамерился спереть Фоукс у Хигэканэ, я постоянно следил за передвижениями и отлучками нашего директора по карте Мародёров. Удалось вывести определённые закономерности и графики.

В школе была куча гостей, так что пропажа феникса могла вести к кому угодно. К тому же Гилдерою Локхарту, который решил прославиться похищением крутой птички, например, чтобы сделать её своим фамильяром. Мало ли, а то к василиску он, со слов сенсея, постоянно прорывался, пытаясь чего-то доказать…

Кстати, в конце мая в Хогвартс прибыл мистер Крауч, он, вместе с Алисой, отвёл всех четырёх Чемпионов на поле для квиддича, которое было испахано вдоль и поперёк и чем-то засажено. Нам тут же пояснили – чем. Это было вроде волшебной изгороди, которая разрастается, как зараза, и достигает пяти метров в высоту. Третьим испытанием предполагался Лабиринт.

Крауч пояснил, что переходящий Кубок Турнира будет располагаться по центру этого Лабиринта, а в самом лабиринте нас будут ждать всякие ловушки, чары и опасные твари. Кто первым коснётся Кубка, тот и выиграет Турнир, а предыдущие оценки будут влиять на очерёдность захода в Лабиринт и время между этими заходами. А тот майский день был последним, когда на поле сможет заходить кто-то, кроме Хагрида, который ещё должен поставить в центр специальную тумбу для Кубка. В общем, над всем полем для квиддича будут установлены особые чары, чтобы нельзя было посмотреть рисунок лабиринта. Впрочем, как сообщила Алиса, это было бы всё равно бесполезно, так как всё зверьё и ловушки в Лабиринте разместят только в самый последний день соревнований – двадцать четвёртого июня, пока Чемпионы будут заняты общением с родными. А вечером, уже когда стемнеет, будет наше испытание.

Сегодня я отказался идти в Хогсмид с друзьями и Чжоу, сославшись на разные дела и отработку у профессора Снейпа, на которую я специально нарвался на пятничных зельях. Куча грязных котлов были и моим алиби. Сенсею моя идея экспроприации «настоящего феникса» тоже пришлась по вкусу. Это же возможный доступ к ингредиентам! Помню, моя анимагическая форма озадачила и удивила его минут на пять, а потом были эксперименты по «выдаиванию» из меня драгоценных слёз. Между прочим, когда я заикнулся о том, что Фоукс – самка, а я – феникс-самец, он так положил руку мне на плечо, проникновенно посмотрел в глаза и сказал: «Гарри, иногда приходится стискивать зубы и делать, потому что «надо». А потом ржал надо мной, не открыто, но про себя точно ржал, у него были такие весёлые глаза, и уголки губ постоянно дёргались, когда он на меня смотрел.

Забавно, что сегодня на завтраке сенсей тоже немного злорадно и мечтательно улыбался, видимо, предвкушая момент «похищения», но все за нашим столом подумали, что это оттого, что ему удалось влепить мне отработку и коварный «Ужас подземелий» придумывает, что я буду делать: резать тонну флоббер-червей или потрошить огромный таз рогатых жаб.

Конечно, в башне директора были портреты и, наверное, куча следящих устройств, но я разработал план. По субботам, когда нас отпускали в Хогсмид, Хигэканэ всегда отлучался. И сегодня его также не было на завтраке.

Директорская башня была вроде как флигелем Астрономической башни и располагалась чуть выше середины, вход был из коридора через статую горгульи на четвёртом этаже, но там ещё почти два этажа ступенек. Из окон директора, кстати, было хорошо видно Западную башню, в которой размещалась совятня.

Прошедшие недели, когда мы с сенсеем бывали в Чёрных Пещерах, я старался развивать своё птичье тело, гонял чакру, натрескивался желудей, даже начал петь, чтобы привлечь Фоукс. Конечно, она вроде что-то почувствовала, когда я «поздоровался» с ней отдельно в кабинете под присмотром мистера Филча, но, может, она меня как Гарри запомнила или ещё что. И, кстати, что немаловажно, я освоил ту самую «телепортацию» фениксов. В общем-то, я надеялся, что Фоукс так тоже умеет и попросту сама сбежит из башни, увидев за окном самца, то есть меня. Хигэканэ, кажется, подтверждал, что его «фамильяр» на такое способен.

В принципе, так и вышло. Кажется, я даже не привлёк внимания студентов, когда внезапно нарисовался перед окнами Директорской башни, по причине того, что большинство учащихся, кроме первого-второго курсов, были в Хогсмиде.

А я просто перекинулся в своей комнате и телепортировался, куда надо. Впрочем, страхуясь, заранее накинул на себя хенге-но-дзюцу, то есть маскировку, превратившись в подобие Фоукс. На случай каких-нибудь свидетелей «похищения». Даже хорошо было, что вся школа видела Фоукс на уроке УЗМС, кто знает – тот же самый это феникс или нет.

Благо, что мне для такой простой техники, как «хенге», хватает просто концентрации и не надо складывать печати. Как их делать крыльями или лапами-ногами, я с трудом представляю. Впрочем, у тех же призывных змей Саске или слизней бабули Цунаде вообще нет рук или ног, а значит, надо больше подумать и дольше потренироваться, чтобы как-то решить эту проблему. К сожалению, стать подобием какого-то человека у меня не выходит в силу разной анатомии и другого способа передвижения, а вот в другую птицу в пределах разумного – это пожалуйста.

Стоило мне пару раз курлыкнуть, подзывая Фоукс, как она появилась передо мной во всполохе пламени. Кстати, я в Чёрных пещерах выяснил, с чего самцов называли «жар-птицами»: перья в темноте на самом деле светились и были похожи на раскалённое золото или угли костра. Тепла никакого, естественно, не было, но такой красивый свет присутствовал, можно было фонариком подрабатывать.

В общем, мы с Фоукс отлетели в Запретный лес, она дала согласие «переместиться со мной в тёплый мир, полный чакры», я вернулся в человеческую форму, запечатал её в свиток и пошёл к сенсею «на отработку». Думал, по правде, что это всё дольше по времени займёт, а Фоукс оказалась весьма покладистой и безоговорочно доверилась, но, может, чувствовала мою чакру и то, что я правду говорю.

Снейп-сенсей дал мне для восстановления кружку крепкого чая из эльфэука: этого обычно хватало для обращения в Чёрных Пещерах, если я накануне потратился. И мы переместились в мир церберов.

Попали, как всегда, на «поляну призыва» примерно в паре километров от центральных пещер, но нас почти сразу заметили, да и думаю, что Киба чувствует «вторжение» в свой мир или использование своей крови. Раздались знакомые «тыгдык-тыгдык-тыгдык». Мой цербер бежал к нам на всех парах, впрочем, Кибу всё равно обогнал Окума, который появился возле нас с другой стороны. Акромантул стал ещё больше, его сопровождал ещё один его «соплеменник», которому я дал имя «Элмо» в честь героя «Улицы Сезам», которую мы с Дадли иногда смотрели по телику в детстве. Я назвал нового жителя Пещер и участника экспериментов так, потому что, в отличие от Окумы, Элмо говорил о себе в третьем лице, точь-в-точь как тот персонаж, и голос был похож. Над Элмо мы с сенсеем «колдовали», стараясь, чтобы он не повзрослел и не достиг половозрелости. Делали замеры и определяли его развитие. Пока Элмо понемногу рос, но всё же не так быстро, как Окума.

– Хозяин Гарри! Мистер Снейп! – поприветствовали нас в три голоса головы моего цербера.

– Гарри, надо сообщить Кибе про нового жителя его мира, – намекнул сенсей.

– Да, я сейчас покажу вам Фоукс, – кивнул я. – Она – феникс. Как и я.

– Хозяин Гарри привёл подружку? – сообразил Киба, преданно взглянув на меня. – Хозяин Гарри хочет щенков? Киба рад!

– Э-э… – я подзавис, наблюдая за развеселившимся от слов Кибы сенсеем.

– Распечатывай, – кивнул он мне. – Киба, Окума и Элмо, фениксов трогать нельзя. Охотиться на фениксов нельзя. Это понятно?

– Понятно… – ответили нам.

– Думаю, что вам лучше всё-таки отойти, чтобы не пугать эм… феникса, – взглянув на три нависшие над нами морды Кибы, который от нетерпения повизгивал и пускал слюни, сказал Снейп-сенсей. – Окума и Элмо, вас это тоже касается.

После того, как нас оставили одних, выглядывая «из засады», я распечатал свиток с Фоукс. А затем обратился сам. Чакры было немного, но на перелёт до эльфэуков должно было хватить, а там уже можно дозаправиться.

– Летим! – взмыл я в небо, купаясь в тёплых лучах солнц. Здесь было куда лучше, чем в Британии летом!

Фоукс последовала за мной, и я взял курс на лес эльфэуков, оставляя позади крошечных Снейпа-сенсея и безуспешно прячущегося «в кустиках» Кибу.

Кажется, мы обожрались…

Фоукс в моём зрении выглядела очень сытой и как будто светилась изнутри. Я её понимал, но то ли это понимание было каким-то неполным, из-за того, что я всё же просто анимаг, а не настоящий феникс, то ли это так и должно было быть. Я выслушивал её трели, которые не были похожи на человеческий язык, но при этом приходило осознавание, что она хочет сказать. Это было ближе к образам-мыслям, которые всплывали в памяти, чем к словам, каждое из которых что-то значит. Из её «песен» я понимал, что ей хорошо, она сыта и готова к размножению…

Стоп! К размножению?!

Что, уже?

Я от неожиданности чуть с ветки не свалился!

Фоукс разлилась длинной песней с переливами, от которой, кажется, замер весь лес.

Ко мне приходили образы, что она очень старая, пережила очень-очень много перерождений, и что её время почти пришло, и она думала, что так и умрёт через несколько лет, и не получится возродиться в потомстве, так как нет самца, еды и нужного воздуха. Что я должен сделать гнездо и чем-то поделиться, так я и не понял, чем. И что гнездо надо вить на скалах, чтобы до птенцов не добрались хищники, и запастись едой, потому что я должен охранять птенцов и никуда не отлучаться.

И после этой её песни отчего-то пришло инстинктивное понимание, как именно вить это гнездо. На этом я и решил сосредоточиться. Пока… Может, правда надо «стиснуть зубы», потому что в следующий раз, когда я сюда попаду, у Фоукс уже закончится жизненный цикл… А если зажмуриться и отдаться инстинктам, то, может, ничего страшного и не произойдёт?.. Её же не смущает, что я временами человек…

Н-да…

Я, конечно, себе нафантазировал, а оно вон как…

А я ещё думал, зачем фениксам слёзы, точнее, самкам, потому что самцам они вряд ли понадобятся…

Гнездо я всё же свил. Ничего так получилось, крепко, добротно, моя слюна, как оказалось, обладала цементными свойствами, а ещё противопожарными. Я нашёл нормальную скалу, которая понравилась Фоукс, мы несколько часов телепортировали ветки и небольшие камушки, которые я лихо «прислюнявливал», образуя довольно вместительную «корзину». Пить из-за этого хотелось сильно, и я страдал от сушняка, который «лечился» слезами самки. То есть, она мне «накапает», и я снова готов плеваться своей слюной, которая довольно быстро застывала. Вот Снейп-сенсей бы волосы на себе рвал от того, сколько я «ценного продукта» просто так заглотил и на слюну перевёл! Часов за шесть мы с Фоукс справились с нашей «люлькой» и отправились подкрепиться, так как я чувствовал, что чакры остался минимум, хотя как будто бы резерв подрос.

Оказалось, что Фоукс тоже светилась в темноте, но так как оперение у неё красное, то она была не такой «солнечной», как я.

Снова мы налопались желудей от пуза, и я весь такой светящийся и красивый внезапно захотел полетать…

Как оказалось, инстинкты вели совершить «брачный танец», который в небе мы исполнили с Фоукс, я ещё успел подумать, видел ли нас Снейп-сенсей. Я радовался тому, что я тут один самец, потому что обычно самцов много, и самки выбирают самого ярко светящегося в темноте и «выкрутасистого». Когда-нибудь в этом мире можно будет наблюдать не только светлячков, но и танцы фениксов… Впрочем, настоящий ритуал здорово сократился из-за того, что я один был, а вообще самки помогают самцам строить гнёзда, потому что при ранениях могут там «возрождаться»: волнами нахлынула куча информации. Кстати, во время танца мне показалось, что я совсем не теряю чакры, а мои движения похожи на ката, словно это была динамическая тренировка, при которой тело насыщается природной чакрой. А потом я всё же увлёкся своим танцем, из головы вообще всё выветрилось, кроме движений, которые я совершал, взлётов и падений.

Собственно, того, что я боялся, как-то и не было. Или я это проморгал и не понял, что это «то самое». На рассвете, когда начало светать, после почти шести часов в небе, танцуя, я был полон сил, да и Фоукс – тоже. Мы полетели к нашему гнезду. Она запела песню, в которой просила беречь детей и проследить, чтобы они были хорошими фениксами и… сгорела.

Прям вот как факел, полыхнула в центре гнезда, я даже испугаться не успел. Гнездо наполнилось пеплом, чуть подул ветер, обнажая шесть яиц, и я, спохватившись, сел на них, прикрывая от ветра и не давая остыть. К тому же чувствуя, что вся моя «природная» чакра уходит в эти яйца. Я даже подумал, что сейчас в человека превращусь, но нет, ушла только другая чакра, а моя осталась.

И что я там думал насчёт того, что только самки высиживают яйца? У фениксов этим занимались именно самцы.

Фениксы-курочки размножаются всего один раз в жизни, после того, как прожили определённый период, чтобы впоследствии дать свою память и какие-то навыки последующим поколениям. Мои птичьи инстинкты говорили, что, по людским меркам, это происходило раз в десять-двенадцать лет. Возможно, что самка воплощается в одном из своих детей, или как-то делится на всех них. Если нет самца, то самка будет сгорать и возрождать только себя, пытаясь продлить жизнь и встречу с самцом.

С этими мыслями я уснул, пригревшись на тёплом пепле и в лучах взошедшего солнца.

Птенцы проклюнулись ближе к обеду. По внешнему виду неясно, кто тут мальчик, а кто девочка, они были совершенно голые, без перьев, большеклювые и крупноголовые и все шестеро требовали от меня жратву.

Вот где пригодилась способность таскать тяжести, а ещё человеческая смекалка. Я слетал до Снейпа-сенсея и его палатки, утащил его к гнезду, чтобы он присмотрел за моими «фениксятами», забрал у него сумку, в которой были жёлуди, чистил их и кормил каждого в клювик.

– Шесть птенцов, – восхитился моими мелкими сенсей. – А где Фоукс?

Я помотал головой и показал на птенцов.

– Значит, она переродилась в шестерых? – понял меня Снейп-сенсей.

Я кивнул.

Птенцы выросли и научились летать в последующие восемь дней, по крайней мере, они могли добывать себе пищу самостоятельно, а нам со Снейпом-сенсеем пора было возвращаться в Хогвартс. Алиса должна была нас прикрывать. Парни тоже привыкли, что я могу припоздниться с ночевкой, но к шести утра, то есть к нашей тренировке, обычно всегда на месте. Впрочем, было как бы воскресенье, и я думал, что если бы птенцы потребовали больше времени, то Снейп-сенсей мог вернуться без меня, чтобы разведать обстановку. Но не понадобилось. А ещё мне показалось, что сенсей не поверил мне, что в размножении фениксов больше магии, чем какой-то физиологии, так как он меня похвалил «за мужество».

Я вернулся восемнадцатого в шесть утра, проскользнул из лабораторий до входа в гостиную Гриффиндора и столкнулся с Драко.

– Гарри, Чжоу с тобой? – шагнул ко мне друг, и я увидел следы бессонной ночи на его лице.

– Чжоу? Э… Не видел её с завтрака... А что?

– Она пропала.

Комментарий к Часть 4. Глава 8. Обретения и потери Подвеска Чжоу https://vk.com/photo-119634594_456239255

Мой рисунок фениксов (Гарри и Фоукс) https://vk.com/photo-119634594_456239243

арты от читателей:

Маргарита Палий "Чжоу" https://vk.com/photo-119634594_456240491

Анастасия Шереметьева (St.Loaf) "Фоукс" https://vk.com/photo-119634594_456240535

Анастасия Шереметьева (St.Loaf) "Мини-комикс о Фоукс"https://vk.com/photo-119634594_456240703

Надежда Михайлова "Полёты фениксы" https://vk.com/photo-119634594_456239307

Надежда Михайлова "Фоукс (рассказ)" https://vk.com/photo-119634594_456239380

Обращаю внимание на открытый альбом группы с каталогом причёсок "Красного Локона", любой желающий может внести свои фото и предложения https://vk.com/album-119634594_237815875

========== Часть 4. Глава 9. Трудная задача ==========

22 июня 1995 г.

Шотландия, Хогвартс

Чжоу пропала в Хогсмиде. Пошла по магазинам с подругами, заодно решив немного потратить свой гонорар, а обратно не вернулась. Мариэтта Эджком, кучеряво-блондинистая подружка моей девушки, только хлопала глазами и не могла сказать ничего внятного. Она подумала, что Чжоу решила из-за меня пораньше вернуться в Хогвартс. Чаще, конечно, из деревушки возвращаются толпой, но можно и одному, главное не опоздать на ужин.

На ужине в субботу Чжоу не было. Это заметил Драко, но так как меня не было на ужине тоже, то друзья решили, что мы вместе где-нибудь устроили свидание.

Алиса прикрывала меня тем, что заперлась в Выручай комнате под предлогом дополнительных тренировок для Турнира. В эту «комнату по требованию» нельзя войти, если кто-то есть, и ты не знаешь, что именно «потребовал» от комнаты этот кто-то. И даже по самым крутым поисковым картам невозможно определить, сколько внутри народа и чем занимаются. По выходным профессора не часто появляются на ужине, многие заняты своими делами, так что то, что Снейпа-сенсея не было, никого не удивило.

Уже ночью, когда парни легли спать, Невилл подорвался, вспомнив, что мать накануне обмолвилась ему о том, что всю субботу будет тренировать меня до утра, чтобы я не терялся в ночном лабиринте. Так они поняли, что Чжоу пропала, они даже сходили до покоев МакГонагалл, которая была в Хогсмиде дежурной, но не достучались до неё. Зато их нашёл Филч, но, выслушав, наказывать за беготню после отбоя не стал, а посоветовал дождаться утра. К тому же, со слов завхоза, МакГонагалл, отправив детей из Хогсмида, сама оттуда не возвращалась, так как планировала взять несколько выходных перед экзаменами, проведать родственников, а в понедельник – наведаться в Министерство.

В воскресенье, когда Драко пошёл с утра к Выручай комнате, чтобы сказать мне о том, что Чжоу куда-то пропала, то встретил меня. Алисе мы о пропаже моей девушки рассказали на утренней тренировке, но она ответила, что не чувствует тревоги за ученика: в систему защитных чар замка были вплетены заклинания-сигналки, которые не дают просто так пропасть ребёнку с территории, а преподавателям это проигнорировать. Это значило, что Чжоу либо была где-то здесь, либо, например, имела разрешение на отлучку от профессора или директора школы.

Мне это совсем не понравилось, особенно мысль про директора. Не мог же Хигэканэ уже мне отомстить, пронюхав, что я свистнул Фоукс? Феникса уже не вернуть, а подменять Фоукс кем-то из своих птенцов я не планировал, хотя такие мысли посещали. Но, во-первых, все «фениксята» были хотя и похожи на родителей, но всё же разные: у кого-то чуть больше пятен на хвосте, у кого-то ярче грудка, у кого-то светлее хохолок. Копии Фоукс среди четырёх самок из родившейся шестёрки не было. И это отменяло предположение, что Фоукс возродилась в одном из своих птенцов. Во-вторых, я не хотел обрекать кого-то из молодых птиц на жизнь в Хогвартсе. А в-третьих, без поддержки феникса Хигэканэ будет слабее, чего я изначально и добивался.

В воскресенье мы опрашивали всех, кто был с Чжоу в Хогсмиде: никто ничего не видел и не знал, куда и с кем она пошла. Словно испарилась. Мы с друзьями прочесали весь замок и были даже на территории гостевого крыла. Я всё же не исключал какой-нибудь подлянки от Дюка Уоллеса. Мало ли, выждал, пока все забудут про инцидент на Рождественском балу, а потом… Фантазия, что он мог сделать с Чжоу, на этом буксовала, иначе дофантазируешься, что прибить захочешь. Но нельзя было исключать какой-нибудь саботаж от гостей перед последним туром.

Грейс Пиквери прониклась моей потерей, да и Флёр с Виктором Крамом тоже присоединились к поискам, но мы так нигде не нашли Чжоу. Потом я догадался сходить на кухню и спросить домовых эльфов о своей девушке, но с их слов в Хогвартсе, в тех помещения, куда они могли попасть без вызова, мисс Чанг не было. По воскресеньям профессор Флитвик всегда отлучался из Замка, так что спросить его, где Чжоу, тоже не представлялось возможным.

Я просматривал Карту Мародёров, но нигде, в тех локациях Замка, которые отображались на карте, не обнаружил свою девушку. После отбоя не выдержал и прокрался к сенсею, он сказал, что ничего не может узнать про ученика не своего факультета, но тоже не чувствует никакой тревоги, как если бы мисс Чанг была похищена или пересекла границу барьера Хогвартса. Надо было ждать Флитвика или на край нашу МакГонагалл, у которой, как назло, первый экзамен по трансфигурации был только в среду. Поэтому появиться в школе она могла как в понедельник, так и во вторник.

Девятнадцатого, в понедельник, у всех курсов, кроме пятого и седьмого, был общий письменный экзамен. Учителей было не найти, все заняты. На завтраке присутствовали только Аврора Синистра, Хагрид, Сивилла Трелони и Септима Вектор. Ни деканов, ни директора. Пятый курс нынче сдавал СОВ, им выделили больше времени на подготовку, поэтому у них должны были состояться их экзамены уже после третьего этапа Турнира и после окончания большинства экзаменов у младших курсов.

Я дописал экзамен как на иголках: разговаривать или обращаться к учителям не разрешали.

Дурное предчувствие давило, и я ощущал себя совершенно беспомощным и бесполезным. Особенно когда после сводного письменного экзамена, наконец, обратился к Флитвику, сказал ему, что Чжоу пропала, а декан Рейвенкло с усмешкой предположил, что, возможно, его студентке надо заниматься, готовиться к СОВ, а я её своей любовью отвлекаю от экзаменов, вот она и спряталась где-то. Мариэтта Эджком потом тоже ко мне подошла и сказала, что думает, что Чжоу где-то от меня прячется, может, обиделась или ещё что-то, потому что её вещей не было в их комнате. А значит, Чжоу возвращалась в Хогвартс из Хогсмида, а потом где-нибудь укрылась. Тайничков в Замке полно, и не везде могут попасть эльфы. А вот я думал, что есть не только «тайнички», но и какие-нибудь темницы или покои учителей, предметы которых сейчас отменили. Вспомнил ещё и про то, что ненастоящего профессора Моуди держали в сундуке…

Вечером в понедельник всё же появилась МакГонагалл.

– Профессор МакГонагалл, – догнал я её после ужина, пока она не превратилась в кошку и не свалила в неизвестном направлении, – в субботу из Хогсмида не вернулась Чжоу Чанг, вы знаете, где она?

– Мистер Поттер? – удивлённо приподняла бровь наша декан. – Мисс Чанг забрал её отец. По срочному семейному делу. Я подписала разрешение.

– Он забрал её из Хогсмида? – уточнил я. – А почему об этом не знает профессор Флитвик?!

– Я сказала профессору Флитвику, когда прибыла в Хогвартс, – поджала губы МакГонагалл. – Это было что-то срочное, а как заместитель директора я имею право решать за студентов других факультетов, тем более, что они были под моей опекой.

– На какой срок её забрали?! Уже прошло три дня, если это были похороны или свадьба, её должны были уже вернуть в школу, у неё же экзамены!

– Мистер Поттер, потрудитесь сдерживаться и не повышать голос на своего декана, – холодно ответила мне она. – У пятикурсников экзамены начнутся только со следующего понедельника, так что в интересах мисс Чанг вернуться к этому сроку, иначе она останется на второй год. А теперь позвольте пройти, у меня ещё много работы.

После нашего разговора с МакГонагалл прошло три дня, был уже четверг, а о Чжоу не было ни слуху, ни духу. Я нервничал, порывался ей написать, но друзья меня отговаривали. Может, на самом деле случилось что-то, а тут я не вовремя под руку попадусь. Тем более, что на носу был Турнир, и Драко убеждал меня, что двадцать четвёртого моя девушка точно должна объявиться, и она не пропустит столь эпохальное событие.

Но после того, как утром снова не было даже крошечной записки о том, что случилось и куда она пропала, я всё же решил сам ей написать. Ограничился коротким письмом в несколько предложений. Попросил написать, когда она вернётся и что случилось.

Вот только отправить записку не успел.

На окно совятни приземлился незнакомый сыч, в клюве которого было письмо, подписанное рукой Чжоу: «Гарри Поттеру».

– Давай сюда, я Гарри Поттер, – попросил я почтальона, на которого прикрикнула Ураги.

Сначала мне в руку соскользнул прохладный кулон. Тот самый в виде лебедя, с топазом. Послание, которое было в конверте, оказалось странной смесью вырезок из «Ежедневного пророка» с разными словами, словосочетаниями и буквами, которые складывались в текст: