Текст книги "Хроники Силы. Книга первая. Одарённые (СИ)"

Автор книги: Kassandra_1305

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Я не хочу причинить тебе боль.

– Ты не убьёшь меня, – не очень уверенно отозвалась Ханна, тяжело дыша и не выпуская из рук рюкзак.

– Но могу выстрелить в ногу или в руку, – возразил Рэд. – Это больно, и я этого не хочу. Просто отдай мне шкатулку, и ничего не произойдёт. Я не убивал людей и не хочу начинать.

– Хороший мальчик, – третий голос и щелчок взведённого курка у виска изменили баланс сил, – а теперь убери пушку.

Рэд узнал девушку по голосу и понял, что совершил ошибку.

– Я людей убивала, – добавила она. – Хочешь пополнить мой список?

Макс. Единственная в детективном агентстве, у кого есть лицензия на ношение оружия. Фигуристая шатенка с грудным голосом и твёрдой рукой, отставной страж закона и просто очень неоднозначная личность.

Как только Рэд отвлёкся, Ханна, не растерявшись, ногой выбила пистолет из его рук, а Макс замахнулась своим. Острая вспышка боли подкосила парня – на несколько секунд он потерял ориентацию в пространстве, рухнув на пол. Этого хватило, чтобы Ханна забралась на подоконник и спрыгнула. Макс держала на прицеле Рэда, но тот был не в состоянии оказать сопротивление – пальцы нащупали над бровью струящуюся кровь.

– Осторожно, я иду!

Макс прыгнула следом – Рэд выглянул в окно. Она, хромая, бежала за подругой. От здания отделилась ещё одна фигура – девушка в шляпе и в старомодном жакете. В правой руке она вертела трость с круглым набалдашником. Словно зная, что за ней наблюдают, она подняла голову и коснулась шляпы в знак приветствия.

На дороге одна за другой в воздухе испарились Ханна и Макс, покинув радиус действия помех и прикоснувшись к шестерёнке на груди. Таким же образом через несколько секунд испарилась девушка в шляпе. Рэд тяжело опёрся о подоконник и стоял так до тех пор, пока не ощутил горячую ладонь на спине.

– Пора уходить, – сказала Дейзи. – Остальные уже смылись. Идти можешь?

Рэд кивнул, но всё же ему пришлось опираться на плечо женщины – утренняя тошнота вернулась, перед глазами стояла пелена. Часы сбоили – путь до заднего двора он помнил смутно, придумывая, что именно будет говорить Александру при скорой встрече.

Комментарий к Глава 15

Рэд разбивает моё сердечко:(

буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas

спасибо, что читаете:)

========== Глава 16 ==========

2014 год, май.

Рэд знал, что их заметили, иначе и быть не могло. Ему оставалось отдать должное телепату – колокол зазвонил за несколько секунд до того, как банда переступила границу колледжа. Радио сработало, как и предполагал Александр – его помехи нейтрализовали защиту. Преградой оставались студенты и профессор Летис. Но, как прикинул Рэд, первые не полезут на рожон толпой, проблемы будут только с отдельными смельчаками, а профессора он брал на себя – на её счёт было особое указание.

– Никого не убивать, – сказал Рэд, зная, что его услышали лишь единицы, среди них – Роман и Дейзи, которые явно привыкли подчиняться главному, даже если ему было всего двадцать лет.

– Я за ними присмотрю, – пообещал Роман.

Рэд кивнул, но не почувствовал облегчения. Отчасти потому, что понимал – здоровяк не может быть в нескольких местах одновременно. Отчасти потому, что думал об ином – в этой постановке у него была особая роль.

Наёмники рассредоточились по территории – десять мужчин и женщин в чёрных одеждах и белоснежных масках. На мгновение Рэдом овладела эйфория, но потом он вспомнил, что его ничего не связывает с этими людьми, и уверенно направился к главному корпусу. С каждым шагом он будто бы погружался в вязкую субстанцию из эмоций, мыслей и криков. Они собирались воспользоваться замешательством и страхом среди студентов, но Рэд чувствовал – понемногу некоторыми из Одарённых овладевала злость.

Недалеко раздались предупредительные выстрелы – наёмники наткнулись на группу студентов, которые при звуке оружия разбежались кто куда. Они явно не были готовы к прямому противостоянию, как и предполагал Рэд. Он сам по пути наткнулся на нескольких студентов, и было достаточно слегка нажать на них ментально, чтобы они даже не допустили мысли попытаться вступить с ним в схватку, но проблем было не избежать.

Рэд еле успел увернуться – метательный нож воткнулся в землю, промелькнув у виска. Лика выхватила катаны из ножен за спиной. Рэд не мог прочесть ни единой эмоции на её лице.

– Ты кто такая? – удивился он.

Ответом была гробовая тишина, которая Рэду была совершенно не знакома. Он махнул рукой, но ничего не произошло.

– Интересно…

Ему потребовалась всего секунда, чтобы выхватить пистолет, но девушки уже не было. Рэд недоумённо нахмурился – эта встреча была неожиданностью. Окинув мысленным взглядом территорию, он понял, что странная незнакомка была не единственной вооружённой, но разбираться не было времени.

Найти библиотеку оказалось просто. Внутри было тихо. Рэд поднял пистолет и шагнул через порог. Ему не встретилось ни души, но чутьё подсказывало, что здесь кто-то есть. Рэд опустил, но не убрал пистолет – от загнанного в угол человека можно было ожидать чего угодно.

Сжиматель в одно мгновение перенёс его к хранилищу, но дверей не было. Впрочем, Рэд думал о другом.

– Тебе ничего не угрожает. Мне просто нужна твоя помощь.

Мэдс вжималась в стену за стеллажами, с лихорадочным блеском в глазах наблюдая за ним. При виде пистолета девушка мертвенно побледнела, упрямо поджав губы.

– Я не хочу тебе навредить, – покачал головой Рэд, – но мне придётся, если будешь глупить. Как тебя зовут?

Мэдс облизала губы, но ничего не сказала.

– Мэдс… – улыбнулся Рэд. – Я Рэд. Будем знакомы.

Мэдс удивлённо заморгала.

– Не забивай голову, мышка, – усмехнулся он. – Покажи мне дверь в хранилище.

Она не двигалась, но взгляд скользнул в сторону, и Рэд заметил в стене чуть выдающуюся панель. Он потянулся к ней, но вдруг его что-то остановило.

– Мы договорились, без глупостей, Мэдди, – с угрозой сказал он, поднимая пистолет. Мэдс неуловимо дёрнулась. Рэд усмехнулся. – Хорошо, я не буду тебя так называть, но тебе придётся мне помочь.

Она приложила руку к стене, панель отодвинулась, дверь приоткрылась.

– А ты знаешь такую невысокую, темноволосую и молчаливую? – вдруг спросил он. – Со шрамами на руках и ямочкой на подбородке?

Мэдс упрямо молчала, но Рэд подмигнул и вошёл внутрь. Через несколько секунд дверь за ним захлопнулась. Он усмехнулся такой детской попытке удержать его, ведь выбраться из хранилища было намного проще, чем войти в него. Мэдс не стала дожидаться его возвращения и бросилась прочь. Рэд не попытался её остановить – он тут же забыл о девушке и сосредоточился на цели. Но уже через несколько секунд понял, что книги здесь не было. Металлические стеллажи были сплошь уставлены различными предметами – от кухонной утвари до украшений и предметов мебели – с подписями. Рэд понял, что это артефакты, но Александра они на данный момент не интересовали. Обыскав для порядка несколько полок, Рэд покинул библиотеку.

Он чувствовал растворённый в воздухе адреналин. Раздался взрыв и крики. Обожгло грудь – отголосок чужой боли полоснул по коже и тут же утих. Рэд выругался. Это было явно не по плану, но повернуть назад было нельзя.

– Убирайтесь!

Выкрик и вспышка огня посреди коридора на мгновение ослепили Рэда. Женщина-факел распространяла сильный жар, чем напугала двоих Полуликих. Рэд взмахнул руками, повеяло морозом – ладони и одежда покрылись льдом. Он в несколько шагов оказался рядом и схватил Летис. Жар и холод вступили в борьбу – и холод победил. Профессор обмякла, потеряв сознание и приняв человеческий облик. Её одежда не пострадала, плащ и рубашка Рэда тлели, но худшее было позади.

– Забери, – приказал он, передав женщину одному из наёмников, тот перекинул её через плечо.

– Отпусти её!

Выкрик получился слабым, но смог привлечь их внимание. Рэд внутренне даже восхитился храбрости девушек, идущих с обычными клинками на вооружённых пистолетами наёмников. В отличие от первой – Анжелики – эта была явно напугана и не так уверена в себе. Её имя вспыхнуло в мозгу почти сразу, но было совершенно ему не интересно.

Рэд снова махнул рукой. Катаны отлетели в сторону, и Кристину отшвырнуло к стене. Она безвольно сползла на пол.

– К воротам, я за вами, – скомандовал он, и наёмники с потерявшей сознание Летис бросились прочь.

Рэд поднял голову, словно принюхивался. Стало ясно, что трое из наёмников выбыли из игры по собственной глупости. Краем глаза заметив движение, Рэд мгновенно вскинул пистолет. Картер поднял руки – дуло смотрело ему точно в середину лба. Отступил на шаг, глядя на Рэда во все глаза. Тот почувствовал, как собственное сердцебиение участилось, но смог сохранить лицо.

– Уходим, – бесстрастно приказал Рэд в наушник. – Сейчас.

Он опустил пистолет и устремился к воротам, зная, что Картер ещё несколько секунд смотрел ему вслед, прежде чем броситься внутрь корпуса.

Наёмники не торопились уходить – у ворот ждали двое с профессором на плече и Роман с Дейзи. Но тут в динамиках, расположенных по всему колледжу, раздался женский голос. Девушка пела, неуверенно выводя мелодию, к которой так и просился красивый и проникновенный текст. Рэд почувствовал жгучее желание убраться прочь, будто невидимая рука подталкивала его в спину. Остальные, судя по инстинктивной синхронной попытке покинуть территорию, тоже ощутили это влияние.

– Что это? – спросила Дейзи недовольно.

– Певица, – усмехнулся Рэд. – При помощи пения воздействует на разум…

– Нужно убираться, – глухо подытожил Роман.

– Трое придурков попытались схватить дочь Пустоты, – сообщила Дейзи и недобро усмехнулась. – Их можно не ждать.

– Что это был за взрыв? – вспомнил Рэд.

– Поджарила одну мельтешащую девчонку и мальчишку-телекинетика, – пожала плечами женщина. – Выжили, кажется.

Рэд нахмурился, но ничего не сказал – через несколько секунд они растворились в воздухе.

***

2017 год, август.

Когда они оказались у дома, Дейзи отпустила Рэда. Уже на крыльце они услышали возмущённый голос Крайслера. Женщина недовольно скривилась, у Рэда сильнее заболела голова.

– Вот она! – воскликнул Питер, когда они переступили порог. – Ты её упустила!

Лицо Дейзи обратилось непроницаемой маской. Рэд прислонился к стене и позавидовал Роману и Кливленду – первый занял кресло, а второй развалился на диване.

– Ещё раз ткнёшь в неё пальцем, останешься без руки, – с угрозой прорычал Старкер – по гримасе было видно, что ему тяжело стоять на раненой ноге, но он держался.

Пыл Крайслера заметно угас, но он явно не закончил и то и дело кривился от боли. Его губа и скула были рассечены, красные пятна под глазом и на подбородке через несколько часов грозили окраситься синим.

– Ты упустила её, – повторил Крайслер спокойнее. – Эту девчонку с очками…

– Мэдс, – подсказал Рэд рассеянно.

– Да, подружка Кливленда!

– Пока нет, – отмахнулся Кливленд.

– Я не убиваю детей, – холодно отрезала Дейзи. – А теперь закрой рот и иди за мной. Твои царапины нужно обработать.

Крайслер явно высказался не до конца, но как-то визуально сдулся и пошагал следом на кухню. Рэд с облегчением выдохнул и прошёл в гостиную. Скинул ноги Кливленда и опустился на освободившееся место.

– Какие будут распоряжения, шеф? – спросил Роман.

– Пока никаких, – покачал головой Рэд. – Кливленд, можешь с чистой совестью обдолбаться, сегодня работы не будет.

Тот фыркнул и ушёл наверх. Роман ещё недолго посидел напротив, словно хотел что-то сказать, но всё-таки поднялся вслед за Кливлендом. Рэд закрыл глаза и постарался забыться. Голова кружилась, его тошнило, но он сделал над собой усилие.

– Повернись.

Рэд вздрогнул. Его разбудил стук склянки о журнальный столик. Ему осталось только подчиниться и довериться сухим тёплым рукам.

– Спасибо.

Они сотрудничали уже не первый год, но Рэд так и не мог понять, как относиться к Дейзи. Она была заботливой хозяйкой, готовила на всех, латала раны, но также была хладнокровна перед ликом смерти и без колебаний спускала курок.

– Значит, у тебя есть принципы, – вдруг сказал Рэд. – Мэдс…

– Они всего лишь дети, – невозмутимо отозвалась Дейзи. – Детей не убиваю.

– Я не знал, что тебе знакомо милосердие.

Рэд осознавал, что ходит по краю, но не мог остановиться.

– Это не милосердие, – покачала головой женщина, её губы исказила пугающая усмешка, – а отсутствие азарта. Они не знают ненависти и жестокости. Они не способны на убийство. Ни один уважающий себя гроссмейстер не станет играть с новичком. Какое в этом удовольствие?

Рэд промолчал. Ему внезапно захотелось уйти, но Дейзи крепко держала его за голову, при попытке вывернуться она могла свернуть ему шею.

– Однажды придёт моё время, – вдруг добавила она с мечтательной улыбкой. – Когда Красная Королева отдаст приказ, во имя неё я пролью реки крови.

Рэд хотел, но боялся спросить. Чтение мыслей ничего не дало – все они, кроме Крайслера, давно научились прятать их так глубоко, что было не достать при поверхностном взгляде, а погружения в чужие разумы Рэд с некоторых пор не практиковал.

– Всё готово, – махнула рукой Дейзи, залепив рану пластырем. – Швы не нужны. Жить будешь.

Рэд хотел поблагодарить, но язык вдруг присох к нёбу, поэтому он просто кивнул. Дейзи не нуждалась и в этом и, не взглянув на него, ушла на кухню.

Когда Рэд зашёл в комнату и закрыл за собой дверь, усталость навалилась на него в троекратном размере. Хотелось только спать. Он разрешил себе час сна, но для начала переоделся в свежую одежду. Руки тряслись, он достал из ящика бутылку и налил выпить. Опустился в кресло и наконец-то выдохнул.

У стены напротив стоял длинный стол с небольшими диорамами. Простая комната в общежитии, окружённая лесом деревня, фойе театра и помещение, похожее на офис, были воссозданы до мельчайших деталей. В каждой диораме были свои обитатели. Рэд проводил много времени, разглядывая фигурки, будто ожидал, что они с ними заговорят.

Когда бокал опустел, стало легче и спокойнее. Рэд поднялся на ноги. Голова почти не болела. Он подошёл к столу и взял фигурку девушки с красными волосами. Тень задумчивости затуманила его взгляд, но его отвлёк стук в дверь.

– Заходи, – махнул он рукой, оставляя диораму в покое.

– Я на секунду, – хмыкнул Кливленд. – Хочешь?

В руках у него ничего не было, но Рэд сразу понял, о чём он. Судя по блеску в глазах, парень уже воспользовался разрешением шефа уйти от реальности. Кливленд каждый раз предлагал ему присоединиться, и Рэд всегда отказывался, но тот снова оказывался у его порога. Прошёл почти год, Рэд подозревал, что Кливленду просто было одиноко.

Рэд искренне верил, что ему становилось от этого легче, поэтому не пытался препятствовать и даже не думал прогнать, хотя имел такое право. И ещё пауза между вопросом и ответом с каждым разом неуловимо увеличивалась – Рэд чувствовал всё больший соблазн принять предложение.

– Нет, Клив, отдыхай.

– Как знаешь, – пожал плечами тот. – Пей в одиночестве. Знаешь, мой младший брат…

Рэд всегда вполуха слушал истории Кливленда. В них брат был то старшим, то младшим, частенько внезапно обращался сестрой-стриптизёршей, а то Кливленд и вовсе был единственным ребёнком с плюшевым медвежонком в роли лучшего друга, но в этот раз невольно прислушался.

– …увлекался реконструкциями и диорамами. Мама жутко бесилась, когда натыкалась на его фигурки или недоделанные сцены тут и там. Никогда не понимал его страсти к визуализации… На мой взгляд, то, что визуализировано, труднее скрыть. Как думаешь?

И ушёл, не дождавшись ответа. Отчасти потому, что вовсе в нём не нуждался, а отчасти потому, что знал – Рэд не ответит. Это была одна из их традиций. Рэд встал рывком и вышел в коридор.

– Эй, Крайслер! Зайди.

Рэду не нужно было быть телепатом, чтобы понять – тот сейчас мысленно покрывал его отборным матом.

– Ну? – недовольно спросил он, появляясь в дверях.

– Скажи, что ты видишь в моей комнате?

– Это шутка?

Рэд одарил его холодным взглядом, Крайслер изменился в лице:

– Кровать, зеркало, кресло, стол…

– Всё?

Тот огляделся и пожал плечами.

– Вроде…

– А слева? Что стоит слева?

Крайслер сделал над собой усилие, но его взгляд на мгновение остекленел, а после на лице появилось откровенное раздражение.

– Чего ты от меня хочешь? Пойду…

И он торопливо ретировался. Рэд задумался, снова налил себе, покосился на диорамы, потом на дверь Поддавшись порыву, вышел в коридор.

Дверь в комнату Кливленда была приоткрыта. Хозяин лежал на кровати полуголый, из руки торчал пустой шприц. Здесь, хотя окна были закрыты, было свежо и ветрено, словно внутри находился портативный генератор ветра. Рэд опустился в кресло у кровати. Были видны только белки глаз, но Кливленд будто бы ощутил его присутствие и прошептал:

– Прости.

Рэд покачал головой. Уже через час ему нужно было предстать перед Александром с отчётом, а пока он напивался в компании наркомана. Норма в его жизни приобрела невозможные формы.

– Твоё здоровье, – кивнул он, легонько коснувшись бокалом шприца.

И рядом не было никого, кто мог бы оценить иронию этих слов.

Комментарий к Глава 16

буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas

спасибо, что читаете:)

========== Глава 17 ==========

Ханна знала, что однажды вернётся.

Первые секунды она с удивлением и недовольством смотрела на ноги, словно они против воли привели хозяйку к воротам. Она знала, что это невозможно, но чувствовала, будто вернулась на несколько лет назад. Взгляд искал призраков прошлого, которые непременно рывком втянули бы в воспоминания, но всё вокруг выглядело таким серым и псевдонезнакомым, что внутри уже не болело.

Ханна вскинула фотоаппарат – не полароид, а профессиональный. Она вглядывалась в окружающее безмолвие сквозь объектив, словно ожидала – вот-вот ей откроется правда. Её прогулка могла показаться бесцельной, но Ханна петляющей тропой направлялась к главному корпусу.

Видеть мир сквозь линзу фотоаппарата было так привычно, что Ханна даже не вздрогнула, когда в объективе появился Ник. Скорее по привычке, чем осознанно, она сделала снимок и опустила камеру.

– Привет.

– Привет, – глухо отозвался он.

Ник помнил, что Ханна не выносила таких прямых ищущих взглядов, но не мог заставить себя отвести глаза. Она изменилась. И дело было даже не в ярко-красных волосах, будто бы вобравших палитру кровавого заката, не в широкой болотного цвета куртке, которая практически полностью скрывала её фигуру, особенно привлекая внимание к открытым до коленей ногам. Она изменилась – взгляд, прищур, жесты были прежними, но одновременно другими, принадлежащими повзрослевшей и уставшей версии Ханны Дэй.

– Я думал, ты здесь не бываешь, – торопливо сказал Ник, когда Ханна предприняла попытку скрыться в здании.

– Не бываю, – подтвердила она, останавливаясь и храбро встречая его взгляд, – но понадобилась моя помощь.

– Я вернулся недавно, всего несколько дней назад.

– Знаю. Мэдс рассказала.

– Я как раз от неё, – сообщил Ник, обрадовавшись безопасной теме разговора. – Хотел больше узнать о происходящем.

– Получилось? – не удержавшись от смешка, спросила Ханна.

– Она нисколько не изменилась, но я должен был попытаться.

Снова повисла пауза, которая для Ника была особенно тяжёлой. Он испугался, что Ханна снова захочет уйти, поэтому сказал то, что вспыхнуло в его голове в первую секунду, как он её увидел:

– Жаль, что мы встретились.

– Правда?

Ник болезненно нахмурился. Ханна грустно опустила глаза.

– Однажды это должно было произойти, – добавила она. – Прошло много времени. Всё уже в прошлом.

– Я не смог забыть.

– И я не смогла, – твёрдо отозвалась Ханна, – но пережила и живу дальше. И тебе стоит.

Ник похолодел. Он не знал, сказал ли ей что-то Картер или – что было бы невероятно – Мэдс поделилась своими наблюдениями, а, может, Ханна сама всё поняла с первого взгляда, но он почувствовал себя перед ней как на ладони.

– Это не так просто.

– А мне было просто? – быстро спросила Ханна, отводя глаза. Она с тревогой свела брови. – Думаю, Тень сможет тебе помочь.

Ник ощутил приступ ярости и горечи. Ему захотелось выплеснуть этот яд на кого угодно – на Картера, на Лику, на Тень, – но только не на Ханну.

– Я рад, что ты двигаешься дальше, – глухо признался он. – Я не смог смириться с прошлым. И Тень здесь не поможет.

– Зачем ты мучаешься? – спросила Ханна, реагируя на его тон. – Думаешь, кому-то от этого легче?

Он отчаянно хотел, чтобы Ханна на него злилась, чтобы ненавидела всем сердцем, но не смотрела так, словно осталась одна лишь усталость.

– Ты мне скажи, – пытаясь быть равнодушным, отозвался Ник.

Ханна молчала, и каждая секунда ожидания давалась ему с трудом.

– Я никогда не желала тебе зла. Это не изменилось.

– А что изменилось?

Ханна вдруг слабо улыбнулась.

– Мы.

Ник ощутил, как в нём поднимается раздражение – ему были нужны ответы, развёрнутые и исчерпывающие, но он быстро понял, что от Ханны их не получить. Казалось, что Ник совершенно заблудился в прошлом. Чтобы найти дорогу, нужно было вернуться к началу, а этого он хотел меньше всего.

***

2014 год, март.

Чем дольше Ханна работала на Феликс, тем меньше времени проводила с друзьями и Ником. Хоть работа ей и нравилась, она чувствовала вину, поэтому, вернувшись раньше с работы, тут же отправилась на поиски Ника. Он не отвечал на сообщения, в комнате никого не было, и Ханна решила попытать счастья в корпусе.

– Эй, помедленнее, торпеда! – воскликнул Картер, еле успев отскочить в сторону, чтобы избежать столкновения.

– Извини, – смущённо улыбнулась Ханна, убирая телефон. – Я ищу Ника.

– Только с работы? – догадался Картер с улыбкой. – Я его давно не видел. В обсерваторию заходила?

– Его там нет.

– Почему так уверена?

– Она сказала.

Картер улыбнулся ещё шире. В отличие от других он всегда радовался, когда сталкивался с чем-то непонятным, и именно это Ханна любила в нём больше всего.

– Тогда проверь в библиотеке, Мэдс не на шутку подсадила его на выдержки из книг Первых. Тратит на них всё свободное время.

– Спасибо!

Ханна почти бежала по коридору, но сдерживала себя. На губах играла рассеянная улыбка, пальцы нетерпеливо теребили бахрому чехла телефона. Её попытался остановить мистер Страйтон, профессор искусствоведения, в чей список любимчиков умудрилась угодить Ханна. Она любила слушать чудаковатого профессора, хотя ей сложно было оставаться серьёзной, глядя на лохматого мужчину в цветных штанах с лампасами. Но в этот раз она торопливо извинилась и пронеслась мимо.

В библиотеке было людно. Мэдс за стойкой не оказалось – во время занятий студенты обходились без её помощи. Ханна поняла, что придётся положиться на удачу, поэтому вбила на сжимателе раздел истории – Ник упоминал его несколько раз.

Это было настолько нереально, что в первые секунды она не узнала Ника. Он стоял к ней спиной, но это определённо был он. В груди похолодело, в голове стало шумно, ноги налились свинцом. Время застыло – и Ханна не знала, как возобновить его бег. Будто проматывая фильм кадр за кадром, она видела всё до мельчайших деталей, но никак не могла связать их в цельную картину.

Кристина, сидящая на столе, Ник, стоящий к ней очень близко, держащий её за руку и наклоняющийся ещё ближе, чтобы поцеловать, – эти вещи никак не могли сложиться в голове Ханны. Вокруг никого не было – история не пользовалась популярностью, – но даже если бы там была толпа, она бы не заметила. Она видела только Ника и Кристину.

Кристина потянулась к Нику, но тут увидела Ханну. Её лицо неестественно исказилось, с губ сорвалось резкое: «Чёрт». Ханна испытала облегчение и даже секундный приступ благодарности – Кристина запустила время, к Ханне вернулась власть над собственным телом. «Бежать-бежать» стучало набатом в висках, и она поддалась порыву.

– Ханна! Стой!

Крик Ника за спиной, словно рык хищного зверя, подхлестнул Ханну – она пулей вылетела из библиотеки. Ник нагнал её в коридоре и попытался схватить за руку, но она шарахнулась от него, как от адского пламени.

– Нет! – с невольно вырвавшимся криком прорвались и слёзы.

Ханна задыхалась – волны ненависти, обиды, стыда накрывали её непрерывно, не давая вдохнуть. Слёзы принесли краткое освобождение, но от вида Ника всё вспыхнуло с новой силой.

– Ханна, я объясню! Пожалуйста…

Ханна видела всё со стороны, словно на мгновение стала больше своего тела и покинула его. Она услышала собственный выкрик и увидела, как толкнула Ника в грудь – тот отлетел и прокатился кубарем по полу.

Несколько секунд Ханна с ужасом смотрела на руки, словно они принадлежали вовсе не ей. Она не слышала взволнованный шёпот студентов, ставших свидетелями этой сцены, не видела никого, кроме лежащего на полу Ника. Он тяжело перевалился набок, и Ханна увидела на его лице неподдельную гримасу боли. Шагнула к нему, но будто наткнулась на невидимую стену.

– Нет… Нет.

Она бросилась прочь, пытаясь прикрыть лицо руками от посторонних глаз. В висках бушевала кровь, горло жгло огнём, поэтому, когда кто-то схватил её за плечи, она растерялась и не стала сопротивляться – так устала за последние секунды, что хотела просто убежать.

– Ханна, эй, что случилось?

От доброты и заботы в голосе Картера Ханна расплакалась ещё сильнее. Он гладил её плечи и пытался заглянуть в глаза.

– Отпусти… Пожалуйста, отпусти.

Картеру понадобилась всего секунда, чтобы принять решение:

– Иди, я разберусь.

Ханна тут же побежала по дорожке к воротам – только покинув территорию, можно было воспользоваться телепортатором. Она слышала перепалку друзей позади, но голоса не приближались – Картер сдержал слово.

Ханна с трудом вспомнила нужные координаты – слёзы застилали глаза. Она смогла вздохнуть спокойно, когда оказалась в холле агентства в полной безопасности.

Ханна долго не могла собраться с силами и подняться по лестнице. С отвращением отбросив телефон – он разрывался от звонков Ника, – сидела на ступенях и будто чего-то ждала.

Внутри было пусто. Ханна не знала, сколько времени прошло, прежде чем она осмелилась взглянуть на телефон. Высветился номер Моники. Ханна замешкалась, но вдруг ощутила острую потребность услышать голос подруги. Когда она взяла трубку, её пробил пот при мысли, что это мог звонить Ник.

– Алло?

– Привет, милая, где ты?

Ханна облегчённо выдохнула, но вместе с облегчением вернулись и слёзы.

– Моника, я… Он рядом?

– Нет, ни в коем случае. Я бы так с тобой не поступила, – твёрдо заявила Моника. – Давай встретимся. Поговорим. Тебе нельзя оставаться одной.

– Нет, я не вернусь… Не могу. Не могу…

– Понимаю, – коротко отозвалась Моника, – но тебе нужно поговорить с тем, кому доверяешь. Не держи эмоции в себе. Обещай, что поговоришь с кем-нибудь.

– Обещаю, – прошептала Ханна. – Я позвоню. Позже.

– Береги себя. Я рядом.

Голос Моники придал Ханне сил. Она поднялась по лестнице, но с каждым шагом было всё тяжелее – мысль, что сейчас придётся вести с кем-то из коллег светскую беседу, казалась невыносимой.

Небольшая приёмная со столом для секретаря, роль которого время от времени выполняли или Ханна, или Мэдс, вела в офис – обычно закрытая дверь сегодня была распахнута настежь. Стол Макс находился у самой двери в кабинет Феликс, который был закрыт. Столы Ханны и Мэдс стояли напротив друг друга ближе к выходу.

– Эй, уже соскучилась?

Макс сидела, закинув ноги на стол, листая страницы в сети.

– Решила прибраться на столе, – ответила Ханна первое, что пришло в голову.

Макс посмотрела на неё внимательнее и отложила телефон.

– Что случилось? На тебе лица нет.

– Ник, – коротко отозвалась Ханна, выдержав паузу, в течение которой у неё в голове звучал голос Моники.

– Тебя нужно привести в порядок.

Такой решительной Ханна видела её только в момент опасности с пистолетом в руках, роль которого сейчас играла внушительная косметичка. Ханна позволила отвести себя в туалет – усталость навалилась на неё и не оставила сил сопротивляться. Но когда Макс достала тушь и тональный крем, удивилась:

– Зачем это?

– Ты бледная, как смерть, – без обиняков заявила подруга. – Немного тонального крема, тушь, чтобы подчеркнуть глаза, может, капельку блёсток…

– Это чересчур, – остановила её Ханна.

– Просто не двигайся, ладно? Доверься мне.

Ханна всё же испытывала сомнения, но больше не стала возражать. Ей не были приятны прикосновения людей, но с Макс она чувствовала себя в безопасности.

– Что случилось? – мягко спросила та, аккуратно нанося макияж на лицо Ханны. Ответом служила тишина, но девушка не смутилась. – Ничего, можешь не говорить, боль предательства я вижу издалека.

Макс была очень серьёзна, Ханна вдруг поняла, что на самом деле ещё многого не знала о ней. Она казалась простой и легкомысленной, например, когда рассказывала, что ушла из полиции из-за слишком большой груди. Они с Мэдс искренне улыбались в ответ, но теперь Ханна поняла, что за этой невинной причиной могла стоять более серьёзная. Ей пришла в голову мысль, что Мэдс наверняка уже разгадала эту загадку, но Ханна ни в коем случае не собиралась об этом спрашивать.

– Я не буду тебе врать, – продолжила Макс, и Ханна даже подумала, что она говорила сама с собой. – Будет больно. Очень долго. Что угодно может всколыхнуть воспоминания, даже если кажется, что всё давно позади. Весь мир станет минным полем, но однажды ты проснёшься и будешь жить дальше. Не ради кого-то, а ради себя.

Ханна пыталась сосредоточиться на словах Макс, но мысли то и дело возвращались к Нику. В эти моменты она болезненно вздрагивала и быстро моргала. Макс делала вид, что ничего не замечала.

– Ну вот. Теперь на тебе слишком дорогая косметика, чтобы плакать.

В глазах защипало, но Ханна через силу улыбнулась.

– Тебе не нужно притворяться, что всё хорошо, – добавила Макс заботливо. – По крайней мере, при мне.

Когда шок прошёл, Ханна поняла, что все её вещи находятся в колледже – там, куда она вернуться не могла.

– Можно у тебя переночевать? – нерешительно спросила Ханна, сгорая от стыда.

– Сколько угодно, – улыбнулась Макс, – но ты же знаешь, что на верхнем этаже есть несколько комнат. Думаю, Феликс не будет против, если ты останешься здесь.

Ханну трясло при мысли, что придётся объяснять всё Феликс, но всё же храбро зашла в кабинет, когда она вернулась. Та просто кивнула и сказала: «Вторая слева – моя, остальные свободны, выбирай». Вечером Моника собрала часть вещей Ханны и передала через Мэдс. Та и виду не подала, что что-то произошло, но Ханна чувствовала её молчаливую поддержку.

Для Ханны всё изменилось – и она не знала, что ждёт её дальше.

Комментарий к Глава 17

буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas