Текст книги "Любить вопреки (СИ)"
Автор книги: Каралина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
На следующий день пришло извещение о подписании патента. Нас с мужем приглашали во дворец на его вручение.
Должна признать, я волновалась. Несмотря на то, что сшитое в ускоренных темпах платье сидело изумительно, цвет которого неуловимо перекликался с темно-синим с золотой вышивкой костюмом Ровейна, да и сам мужчина выглядел безупречно, когда выходили из экипажа, у меня дрожали руки.
Поправив идеальную и без того прическу, внимательным взглядом окинула мужа в который раз убеждаясь, что Бран превосходно справляется со своими обязанностями.
Вручение патента должно состоятся на небольшом вечере, посвященном первому дню зимы.
Зная, что у нас с Императором несколько разнятся понятия «небольшого», я ожидала официальный прием человек на двести. А поскольку для меня на сегодня было назначено еще и представление Императору, волновалась вдвойне.
В холле муж помог снять плащ, давая возможность полюбоваться элегантным пышным платьем из золотой парчи с открытыми плечами.
– Ты прекрасна, – выдохнул мне в висок Ровейн, даря невесомый поцелуй и мы шагнули в зал под зычное объявление распорядителя.
Император должен был появиться с минуты на минуту.
Невдалеке от трона заметив лорда и леди Горских, потянула мужа к ним.
– Шарлин, ты просто обворожительна сегодня, – улыбнулась мне женщина.
– Благодарю, леди Горская, Вы не менее прекрасны. Это Саррийский шелк?
– Да, муж привез из дипломатической поездки в прошлом месяце.
– Вам очень идет этот оттенок.
Так за светской болтовней, мы скоротали время до появления Императора.
Раньше, высокого статного светловолосого мужчину я видела лишь на портретах. Должна заметить, в жизни он более впечатляющий.
Император прошел к трону и величественно опустился на него.
В первом ряду я заметила действующую фаворитку Его Величества, холодную красавицу Нессель. Редкое сочетание насыщенных голубых глаз с волосами цвета вороньего крыла делали девушку неприступно прекрасной.
При дворе она считалась эталоном стиля. Появившиеся на ней новинки тут же входили в моду. Даже если шли далеко не всем.
Я же всегда придерживалась более классического стиля, не считая нужным гнаться за скоротечными веяниями, стремительно укорачивающим юбки спереди и резко удлиняющими шлейф.
Прием шел своим чередом.
Его Величество открыл вечер с Нессель, затем традиционный ритуал встречи зимы, после чего к нам приблизился распорядитель, с сообщением, что подходит наша очередь.
Нас пригласили к Императору.
– Ровейн, – тепло улыбнулся мужчина моему мужу.
– Ваше Величество, – склонил голову супруг.
– Позвольте представить Вам мою супругу, леди Шарлин Горская, в девичестве Реймор.
– Леди Горская, примите мое восхищение. Вы украшение сегодняшнего вечера.
Я склонила голову, поблагодарив Его Величество.
– Полагаю, у нас сегодня очень приятный повод, – улыбнулся Император, протянув руку, в которую его помощник вложил свиток, запечатанный магической печатью.
Мы с мужем лишь улыбнулись, вновь склонив головы.
В воцарившейся тишине Его Величество кратко описал заслуги моего мужа, объявил о вручении патента и, поблагодарив за службу короне, в награду разрешил озвучить одно желание.
Муж с улыбкой обернулся ко мне, позволяя по всей видимости выбрать, что-нибудь для себя.
Но у меня были другие планы. О традиции подобного одаривания я знала от леди Горской. Обычно у Императора просили плодородные земли, особняк в столице, редкие месторождения или выгодные контракты. И к подобному решению мужа я также была готова, поэтому подняла взгляд на Императора, смягчая достаточно наглую просьбу улыбкой.
– Ваше Величество, в свое время у меня была возможность посетить отдаленные страны и познакомиться с присущими им традициями. Так вот в одной из них принято особо значимых для короны умельцев, будь то зельевары, щитовики или… артефакторы, наделять статусом неприкосновенности. Прошу Вас удовлетворить мою просьбу и наделить неприкосновенностью супруга.
Судя по лицу Главы Совета магов, стоящего слева от Императора, он бы меньше удивился, заговори бокал в его руках.
– А что, драгоценности и рудники уже не в почете? – весело расхохотался Император, награждая меня более внимательным взглядом.
Я почувствовала недовольство мужа, но отступать было поздно.
– Что ж, леди Горская, будь по Вашему. Я дарую лорду Ровейну Горскому статус неприкосновенности. Но Вы же понимаете, что это накладывает на него определенные обязательства? – невзначай поинтересовался Его Величество, в ответ на что, я смиренно склонила голову, скрывая довольную улыбку.
Теперь моему мужу навредить не имели право по закону. Лишь личное распоряжение Императора может послужить основанием для его задержания и допроса. А учитывая особенность данного статуса, получить его можно было только в строго оговоренных случаях и ой как непросто.
– Благодарю, Ваше Величество, – вместе со мной склонил голову Ровейн и мы получили возможность вернуться к другим гостям.
Желающие поздравить аристократы не позволили Ровейну тут же высказать все, что он думает о своеволии супруги, но я не сомневалась, что меня ждет серьезный разговор.
– Шарлин, должен признать, твой ум и дальновидность не могут оставить равнодушным. Даже у меня нет такого статуса, а я ведь член Совета магов, – усмехнулся лорд Горский, вместе с женой подходя к нам.
– Просто кое-кто удачно женился, – добавил подошедший лорд Саррент, обнимая друга.
– Поздравляю, ты это заслужил.
– Прошу нас извинить, мне необходимо поговорить с супругой, – прервал поток очередных поздравлений Ровейн и, взяв меня за руку, повел на террасу.
– Родная, вот скажи мне, ты меня совсем беспомощным считаешь? – простонал муж, когда мы остались одни.
– Что? Нет, конечно, о чем ты, Ровейн?
– Шарлин, ну почему ты не попросила вернуть тебе родовое поместье например? Или какие-нибудь драгоценности?
– Потому что для меня важна твоя безопасность и теперь она у тебя есть.
– Спасибо, любимая, я очень ценю это, но даже несмотря на то, что мне в сущности все равно, что обо мне говорят, сегодняшняя демонстрация моей недееспособности была неприятна. Я ведь тебе уже говорил, это моя обязанность – защищать тебя, а не наоборот.
Прикусила губу, осознавая правдивость слов Ровейна. Я была готова к подобной реакции, ведь фактически вторглась в его сферу «быть мужчиной, защитником, добытчиком», но по-другому данный желанный статус для мужа получить возможности не видела.
– Любимый, послушай пожалуйста. Меня не интересуют злые языки, которые считают себя вправе судить нашу с тобой жизнь. Подобная возможность, исполнение Его Величеством желания, выпадает один раз в жизни. Ты первый создал столь ценный артефакт, смог его запатентовать и заключил соглашение о сотрудничестве с ведомством королевской безопасности. Это дорогого стоит и Император это понимает. В тоже время, мы с тобой не так давно столкнулись с тем, что перед лицом опасности рассчитывать можно только на самих себя. Данный же статус делает покушение на тебя не просто противозаконным, а противоестественным. К тому же, повлиять на тебя и заставить что-либо изготавливать теперь не в состоянии никто. Ты подчиняешься исключительно Его Величеству и только его распоряжения будешь выполнять. Кто бы какую игру не вел, пытаясь использовать рычаги влияния на тебя и принудить к чему-то, теперь они оказались бессильны. Это единственное, что для меня важно. А родовое поместье... Ровейн я не была там с полуторагодовалого возраста и ничего не помню. Зачем мне чужой дом, если у меня есть наш? Что же до драгоценностей, неужели мой муж не купит любимой супруге колье или браслетик? – мурлыкнул я, заглядывая в глаза мужчине.
Ровейн усмехнулся, обнимая меня за талию.
– На тебя даже сердиться невозможно.
– На меня нельзя сердиться, меня надо любить.
Наш поцелуй прервал вышедший на террасу к нам лорд Горский.
– Ровейн, я надеюсь возникшее между нами недопонимание исчерпано? – протянул мужу руку его дядя.
Я вскинула взгляд на Ровейна, продолжая обнимать его за талию.
Муж посмотрел на меня и, кивнув, протянул руку в ответ.
– Я рад, и еще раз поздравляю, мой мальчик, – улыбнулся мужчина, обнимая мужа.
Остаток вечера прошел без происшествий, если не считать того, что я удостоилась чести танцевать с Императором.
Прожигающий взгляд Нессель немного испортил впечатление, но мне все равно было приятно. Его Величество был хорошим собеседником, прекрасным партнером и непревзойденным манипулятором. Он виртуозно расставлял ловушки, пытаясь завлечь меня ко двору, я не менее искусно их избегала. По завершению танца мы оба остались довольны друг другом и каждый при своем.
– О чем Вы так мило беседовали? – ревниво поинтересовался муж, передавая мне бокал с охлажденным морсом.
– О жизни при дворе, – улыбнулась я, в тайне наслаждаясь ревнивыми нотками в его голосе.
– Уверена, тебе бы понравилось здесь, дорогая, – тут же заметила леди Горская, хитро посмотрев на Ровейна.
– Нет, леди Горская, интриги, мелкие пакости, завистливые лицемерные аристократки и привыкшие к вседозволенности аристократы не по мне. Да и царящая при дворе свобода нравов претит. Здесь у каждого по нескольку любовников и любовниц, причем все все друг про друга знают, но делают вид, что счастливы в браке.
«И Император не исключение», добавила я про себя.
– Ты слишком строга, Шарлин. Не все так мрачно и безрадостно, – рассмеялась леди Горская, но ее муж промолчал, обменявшись с Ровейном многозначительными взглядами.
Обернувшись к мужу, я украдкой шепнула, что очень устала, и была бы рада, отправиться домой.
Ровейн не заставил себя ждать и спустя четверть часа мы уже были в экипаже.
– Вот кому не помешает статус неприкосновенности, так это создателю этого пыточного устройства, – проворчала я, рассматривая туфельку, в которой как в тисках была зажата моя горящая огнем ступня.
– Слишком много желающих прибить его или заставить ходить в своем творении.
Муж рассмеялся и помог избавиться от обуви, положив мои ноги к себе на колени.
– Оооо, – застонала я, наслаждаясь легким массажем.
– По крайней мере в этот раз не растерты до крови.
– Меня это успокаивает мало.
Домой муж занес меня на руках, чем напугал Миру.
– Милорд, что с миледи? Ей плохо?
– Нет, Мира, успокойся, со мной все в порядке. Просто пала жертвой обувной моды.
Понимающе кивнув, девушка поспешила наверх, протараторив, что сейчас приготовит ванночку со специальным отваром, а мы разместились в гостиной на диване, где Ровейн продолжил свое восхитительное занятие, начатое в экипаже.
Глава 8
Следующие несколько дней я практически не видела мужа. Ровейн пропадал во дворце, перенастраивая портальные кристаллы и облегчая задачу магу, отвечающему за перемещение Его Величества.
Супруг предложил мне сопровождать его, как впрочем и высказавшийся по поводу моего отсутствия Император, но я решила лишний раз не искушать судьбу и осталась дома.
Тем более, что заняться было чем. Лорд Горский сдержал обещание, позволив мне выбрать щенка его недавно ощенившейся борзой по кличке Трисс.
Мне приглянулся любознательный мальчик шоколадного окраса. Малыш с первых минут выбрал меня и расставаться друг с другом мы отказались категорически.
Устраивая питомца в особняке, я уговорила Ровейна разрешить ему спать со мной пока маленький, позже мы планировали переселить его в специально заказанный для этого домик в моей гостиной.
Щенок пришелся по душе всем обитателям дома. Даже чопорная Марвения снизошла до того, что поинтересовалась как я назвала малыша и не рано ли его оторвали от матери.
Должна признать я тоже переживала по этому поводу, но щенок вел себя на удивление самостоятельно, не скулил, не отказывался от еды и с любопытством изучал новый дом, облазив его сверху до низу.
Весь первый день я провела в раздумья относительно клички нашего нового питомца.
Видя мои мучения, вернувшийся поздно вечером уставший Ровейн, посоветовал поискать в книгах.
Признав его правоту, на следующий день я отправилась в библиотеку.
Что могу сказать, спустя два часа поисков и более двадцати пролистанных томов, я решила остановиться на самой распространенной и назвала щенка Чарли. Малышу кстати кличка понравилась.
– Как ты, любимая? – почувствовала я на талии руки мужа.
Обернулась, улыбнувшись супругу, но ответ замер на губах. Я нахмурилась.
– Ровейн, ты почему в таком состоянии? Решил поразить Императора и управиться в рекордные сроки?
На мужа было страшно смотреть. Казалось он вот-вот упадет без сил, проиграв битву истощению.
– Со мной все в порядке. Ты ужинала?
Я покачала головой, внимательно рассматривая бледное лицо супруга и потухший взгляд.
– Идем, – потянула мужчину за собой в столовую.
Заставив его поесть, я отвела в спальню, где совместными усилиями с Браном нам удалось уговорить Ровейна выпить восстанавливающее зелье, после чего муж отключился, даже не переодевшись.
– Вот и как он довел себя до такого? И смог ведь домой вернуться, – бурчала я, помогая камердинеру мужа переодевать хозяина.
Вздохнув, присела рядом на постель, погладив растрепанные светлые пряди супруга.
Когда же я успела влюбиться в этого скромного, но невероятно нежного мужчину? Он совмещал в себе две противоположности, то поражая трепетной лаской котенка, то удивляя проявлением стального характера.
Как такие два разных человека уживались в нем?
Он с первых минут обратил на себя внимание неподдельной заботой и нежностью в отношении меня. С ним я чувствовала себя спокойно и уютно. Предугадывая мои желания, он ни на миг не позволял мне усомниться в искренности своих чувств.
Что же в таком случае послужило причиной его сегодняшнего состояния? Чем таким был занят муж?
Но поскольку ответить мне было некому, я решила оставить все вопросы на завтра и осторожно, чтобы не разбудить, поцеловала его.
Чарли встретил радостным вилянием хвостика, устроившись на моей постели.
Улыбнувшись, погладила малыша и позвала Миру, попросив помочь с платьем.
Поскольку мужу требовался отдых, спать решила у себя.
Засыпать одной было непривычно. Покрутившись, подтянулась к себе теплое тельце Чарли и наконец провалилась в неглубокий сон.
Утром проснулась раньше обычного.
Проверив мужа и убедившись, что зелье помогло, хотя он еще спал, отправилась на завтрак.
– Леди Горская, Вам письмо.
Я кивнула Рику, продолжая кормить Чарли.
Малыш смешно сморщился, обнюхивая миску с молоком, но послушно опустил мордашку, причмокивая.
«Шарли,
Мы так давно не виделись, как ты, дорогая? Уверена, теперь, когда все уладилось, ты сможешь больше уделять времени светской жизни. Мы с девочками, думаем отправиться на прогулку верхом в будущий вторник. Очень надеемся, ты присоединишься к нам.
Да, чуть не забыла, мой супруг пришел в восторг от артефакта, созданного твоим мужем. Думаю, ты не откажешь подруге и уговоришь его сделать один для него в кратчайшие сроки?
Твоя Анита»
Скривившись, скомкала послание, но потом успокоившись, все же не стала сжигать, убрав его в карман.
Бесцеремонность Аниты поражала. Последнюю нашу встречу сложно назвать удачной, да и подругами мы никогда не были. Но только появилась возможность получить выгоду от моего мужа, обо мне вспомнили.
Я заканчивала завтрак, когда в столовой появился Ровейн.
– Доброе утро, милый. Как ты себя чувствуешь?
Муж пожал плечами, рассеяно целуя меня в губы.
– Ровейн, что вчера произошло? Ты еле живой вернулся домой.
– Портальная арка состоит их шести перемещающих кристаллов каждый из которых имеет прямо противоположную структуру моему артефакту. Перенастройка отняла слишком много времени.
– И сил, – добавила многозначительно.
– Так не пойдет. Меня не устраивает потерять мужа во цвете лет из-за того, что кому-то приспичило ходить порталом без особых затрат. Или Император поставил столь драконовские временные рамки?
– Нет, – покачал головой муж.
– Но я хочу как можно быстрее закончить. Ты же знаешь, я не люблю находиться при дворе.
– Знаю, но это не повод доводить себя до истощения. С твоим резервом я плохо представляю, что нужно было сделать, чтобы дойти до такого состояния.
Ровейн не ответил, потерев виски.
– Голова болит? – сочувственно коснулась я руки мужа.
– Принести зелье?
Муж кивнул, нехотя взяв вилку.
Послание Аниты навело меня на мысль, которую я планировала обсудить с Ровейном, как только ему станет лучше.
– Сегодня останешься дома, тебе нужно отдохнуть, – безапелляционно заявила я.
Супруг даже не стал возражать.
После завтрака забрала его и отвела в гостиную, где усадила в кресло, велев ничем не нагружать себя.
Я планировала пойти в кабинет и заняться корреспонденцией, но муж удержал, притянув к себе за запястье и уткнувшись в мой живот пылающим лбом.
Я стояла рядом, перебирая мягкие волосы Ровейна. В груди ворочалось нехорошее чувство, хотелось пойти и убить магов Его Величества, которые довели мужа до истощения.
– Почему ты сегодня спала отдельно?– вскинул на меня грустный взгляд супруг.
– Ровейн, у тебя истощение, а тебя заботит почему я спала отдельно?
Муж не ответил, продолжая выжидающе смотреть.
– Хотела чтобы ты отдохнул. Чарли часто просыпается, разбудил бы тебя.
Вздохнув, обняла мужчину за шею, устраиваясь на его коленях, он тут же уткнулся мне в волосы, шумно вдыхая их запах.
– Я соскучился.
Улыбнулась, чуть крепче сжимая его в объятиях.
– Мне тоже не понравилось это время, проведенное без тебя. Так что впредь не стоит так экстремально с головой уходить в работу, забывая о жене, – лукаво прищурилась я, стремясь отвлечь мужа от грустных мыслей.
– Я не могу о тебе забыть, родная.
Поцеловав супруга, вновь обняла его за шею.
– Ровейн, скажи мне, тебя уже начали одолевать аристократы с просьбой изготовить портальный артефакт?
Муж кивнул, не отрываясь от моей шеи.
– Я надеюсь, ты отказываешь? Пока не закончишь артефакт для Императора, другими заниматься – самоубийство.
– Я тебе больше скажу, я и его артефактом не планировал заниматься, пока не закончу подарок для любимой жены к ее совершеннолетию.
Я удивленно распахнула глаза.
– Но Ровейн, Его Величество…
– Подождет.
– Ого, смелый ты у меня стал.
Муж тихо рассмеялся.
– Ему все равно неизвестны сроки его изготовления. Кто тебя просит?
– Не поверишь, Анита, вспомнила о «дорогой подруге».
Муж вопросительно вскинул бровь.
– Не смеши, нет, конечно. Просто подумала, что к тебе наверное уже очередь выстроилась.
Ровейн пожал плечами, вновь уткнувшись мне в волосы носом.
– Благодаря одной заботливой красавице-жене меня теперь сложно заставить что-либо делать и всем страждущим приходится с этим считаться.
Я довольно улыбнулась.
– Все-таки я у тебя умница.
– Вот даже не поспоришь, – рассмеялся муж и накрыл мои губы поцелуем.
Глава 9
Но истощение давало о себе знать и вскоре муж отключился, пока я просматривала принесенные Риком счета. Осторожно выбравшись из уютных объятий Ровейна, укрыла того поданным Браном пледом и тихонько прикрыла за собой дверь.
– Проследи за ним. Если станет хуже, придется звать целителя, – сказала я камердинеру мужа и направилась в кабинет, по пути вызывая Рика.
С управляющим мы до самого обеда просидели за документами, пока нас не прервала Марвения с сообщением, что стол накрыт.
– Миледи, я могу с Вами поговорить?
Отпустив управляющего, я вернулась за стол и вопросительно посмотрела на экономку.
– Я бы хотела попросить у Вас выходной. Я обратилась с этим к милорду, но он отправил меня к Вам.
– Верно, я кажется уже упоминала, что подобными вещами муж не занимается и надеюсь, Марвения, Вы это запомните. Теперь, что касается выходного. Вам требуется один день?
– Да, – не очень уверенно кивнула женщина.
– У Малиты день рождения, я бы хотела навестить ее в пансионе.
– Хорошо, – кивнула я, доставая чековую книжку.
– Тогда на завтра Вы можете взять выходной, только предупредите Рика. И вот, возьмите, это Ваша премия, купите племяннице подарок.
Женщина посмотрела на протянутый чек, затем на меня и вновь на чек. Было видно, что гордость не позволяет согласиться на щедрое предложение. Я терпеливо ждала ее решения. Если она не сможет усмирить гордыню, значит не так умна, как я о ней думала.
– Благодарю, миледи, – наконец приняла решение экономка и, забрав у меня чек, склонила голову.
Что ж, быть может не все потеряно и с ней мы еще сможем найти общий язык.
Заглянув в гостиную, задумалась стоит ли будить мужа. При истощении необходимо как можно больше отдыхать и хорошо питаться. Значит все-таки придется будить.
– Ровейн, дорогой, просыпайся, – погладила я супруга по щеке, улыбаясь.
Мужчина открыл глаза, щурясь в лучах полуденного солнца.
– Обед готов, проголодался?
Муж кивнул, обнимая меня.
– Вестников из дворца не приходило?
– Нет, я отправила лорду Горскому записку с просьбой предупредить придворных магов, что ты сегодня не появишься. Так что у тебя сегодня законный выходной.
Ненадолго отлучившись в свою комнату, муж вскоре присоединился ко мне за столом.
– Чем ты занималась?
– Счетами и повседневными делами поместья, ничего серьезного.
– Как Чарли?
– Привыкает, он очень любознательный. Надеюсь, со временем он не превратится в угрюмого злого пса, не подпускающего к себе никого.
– Если продолжишь с ним спать, вряд ли, но тогда в угрюмого и злого уже превращусь я.
Я весело рассмеялась, заверив мужа, что не допускаю подобную возможность.
Ровейн улыбался, рассматривая меня.
– Что такое?
– Тебе очень идет улыбка, ты такая красивая…
В который раз внутри все сжалось от нежности, разливаясь теплом. Кажется, я с каждым днем все сильнее влюбляюсь в мужа.
Погладив его по щеке, вернулась к обеду.
– Милорд, миледи, к Вам лорд Саррент.
Мы обернулись, встречая друга Ровейн.
– Вейн, Шарлин, я вижу, что успел к обеду? – хитро прищурился мужчина.
Я кивнула Рику, чтобы принесли еще один прибор и улыбнулась гостю.
– Добрый день, Альв, да присаживайтесь.
– Ты просто так или по делу? – поинтересовался муж, спустя какое-то время.
В воздухе витало неуловимое напряжение. Я заметила, что последнее время мужчины стали мало времени проводить вместе и поездки в мужской клуб часто отменялись. Мне было стыдно, что этому причиной стала я.
– Поинтересоваться, когда мы с тобой возобновим тренировки. Хотя вижу, что выбрал неудачный момент, где это ты так? – имея ввиду истощение, нахмурился Альв.
– Портальную арку во дворце перенастраивал.
Лорд Саррент покачал головой.
– Не стоило так перенапрягаться. Император прекрасно путешествовал предыдущим способом не один год.
– Да, только скольким магам это стоило резерва?
Да, не поспоришь.
Завершив обед, удалилась в кабинет, давая возможность мужчинам поговорить.
Сегодня муж напомнил о приближающемся дне рождения и совершеннолетии. С этого момента я официально смогу распоряжаться приданным и окончательно уйду из под юрисдикции леди Реймор. Несмотря на то, что благодаря лорду Горскому, договор максимально ограничил ее власть надо мной, мне было не по себе от мысли, что случись что, опекунша вновь обретет ее.
Заглянув ко мне вместе с мужем, Альв попрощался, напомнив, что через три дня у них запланирована тренировка. Я ничего не имела против.
– Дорогой, возвращайся в постель. Тебе нужно восстановиться. Не уверена, что Император позволит долго отсутствовать.
Муж кивнул, целуя меня в губы.
– Я надеюсь, сегодня ты будешь спать в моей постели?
Я рассмеялась, бросив короткий взгляд на вскинувшего тут же мордочку Чарли. Хитрец будто понял о чем речь.
– Мы попробуем сегодня спать все вместе, если Чарли будет тебя беспокоить, ему придется спать одному у меня.
Мужа такой план вполне устроил и он ушел к себе.
Утром Ровейн уехал во дворец. Я отпустила его скрепя сердцем, учитывая состояние, но прекрасно понимала, что Император ждать не будет.
Увы, как выяснилось, это был не единственный повод расстраиваться.
Сразу после завтрака Рик передал, что меня хочет видеть некий эльд.
– Миледи, я бы советовал Вам разговаривать с ним в холле. Не приглашайте внутрь, но и не выходите наружу. Не внушает этот гость доверия, – предостерег меня управляющий.
Бьёрн лишь закатил глаза, напомнив, что это его работа. Я уже не в первый раз замечала некое соперничество между Риком и моим защитником. Видимо сказывалось то, что оба были наемниками.
– Леди Шарлин Горская? – подозрительно спросил меня невысокий небритый мужчина в неприметном костюме.
– Да, а Вы?
– Мне велено передать это Вам и дождаться ответа, – проигнорировал мой вопрос нежданный гость и протянул небольшой конверт.
«Здравствуй, дочка,
Не хочешь проведать своего старика? Можешь заверить мужа, что безопасность твою я гарантирую, так что никаких защитничков с собой тащить не нужно. Думаю, за пару дней ты не успеешь соскучиться по своему драгоценному супругу.
Завтра в полдень тебя будет ждать экипаж у развилки.
Твой папа»
Благодаря воспитанию и силе воли, ни один мускул на моем лице не дрогнул. В письме более чем доходчиво было сказано, что выбора у меня в сущности нет и согласие отец не спрашивает. Более того вынуждает оставить Бьёрна в особняке.
Провести несколько дней в самом сердце преступного мира, разве не чудесно? Одно успокаивает, насколько я знаю, гость их короля неприкосновенен и этот статус ничем не уступает тому, что не так давно получил Ровейн.
– Можете передать на словах, что я не вижу причин для отказа, – холодно произнесла я и не дожидаясь ответа, покинула холл, нервно сжимая в руках послание.
Представляю в каком бешенстве будет Ровейн. Сомневаюсь, что муж меня отпустит одну. Но и тащить супруга в логово самых отъявленных бандитов и преступников было бы глупо с моей стороны. Я дочь их предводителя, а Ровейн для них никто.
До вечера я кружила по особняку, нервничая перед предстоящим разговором с супругом.
Приказав Мире собрать необходимые вещи, я не могла найти себе места, метаясь между кухней, кабинетом и спальней.
Отчитав попавших под горячую руку горничных, разбивших два блюда, я пришла к выводу, что если не успокоюсь, добром это не кончится.
Бьёрн будто что-то чувствуя, устроил мне форменный допрос. Письмо я ему показать не могла, пришлось импровизировать на ходу. Правду я пока сообщать была не готова, хотела вначале поговорить с мужем.
Ровейн вернулся незадолго до ужина, уставший и взвинченный.
Я решила отложить разговор до вечера, но муж заметил мое состояние за столом и принялся расспрашивать.
Вздохнув, рассказала ему о письме и показала послание.
– Одна не поедешь.
Ожидаемо впрочем.
– Ровейн, я опасаюсь за твою безопасность, а Бьёрна с собой мы взять не можем.
– Не имеет значение. Либо я еду с тобой, либо ты не едешь вовсе.
Муж редко был так категоричен. За все время я не припомню и двух раз, поэтому спорить не стала, решив действовать по обстоятельствам. Если отец не согласится гарантировать и мужу безопасность, откажемся от «приглашения».
Успокоившись тем самым, принялась за остывший ужин.
