Текст книги "Любить вопреки (СИ)"

Автор книги: Каралина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Ровейн прижался губами к моей шее, крепко обнимая.

Я молчала, глубоко дыша.

Должна признать произошедшее как ни странно, еще больше сблизило нас с ним. Я чувствовала его беспокойство, ощущала его любовь и купалась в нежности.

Обернувшись, встретилась с любимым голубым взглядом.

– Ты не говорила, что владеешь активным боевым даром.

– А я им и не владею. Это защитный. Моему дому, моему мужу и моему счастью угрожают. Считай это защитной реакцией.

Муж усмехнулся, заправляя выбившийся из моей прически локон.

– Я не устаю повторять как мне повезло с женой.

– Не забывай об этом, – прошептала я ему в губы, укусив за нижнюю.

– За что? – вскинул бровь супруг.

– За других женщин.

– Никаких других женщин, любимая. Мне никто кроме тебя не нужен.

Отбросив правила приличия, прижалась к губам мужа и пусть все, кого что-то не устраивает исчезнут.

Решив пока не возвращаться, утянула Ровейна в сад, где мы смогли вдоволь насладиться видом распускающихся цветущих растений, высаженных не так давно.

Клумбы, пруды, беседки – уютно и со вкусом. Наш сад стал еще прекраснее.

– О чем ты думаешь, милая?

– О том, что нам теперь делать с экономкой.

– Ты не планируешь оставлять Марвению в доме?

– Не знаю, Ровейн. Но считаю недальновидным давать ее сестре такой козырь в руки. Я не говорю, что они попытаются навредить, – перебила я мужа, видя, что он хочет возразить.

– Но и постоянно оглядываться в своем доме, ожидая удара в спину, ненормально, согласись.

Супруг кивнул, садясь на скамейку и устраивая меня на своих коленях.

– Мы можем ей предложить заключить магический договор.

– Странно, что ты не сделал этого ранее.

– Не было нужды. У нее был договор с родителями. Я наследовал все права и соответственно она подчиняется и мне.

– Но даст ли это что-то? Напрямую она допустим не сможет навредить, но что мешает чужими руками?

– Родная, если так рассуждать, то у любого есть такая возможность.

Я вскинула бровь, давая возможность мужу самому все осознать.

– Давай все же попробуем предложить ей магический договор.

Я вздохнула, но кивнула. Я понимаю Ровейна, он знает Марвению с детства. Привык к ней и воспринимает как члена семьи, а я пытаюсь разрушить его устоявшийся мир.

Поскольку обед мы пропустили, да и аппетита ни у одного из нас не было, решили не откладывать неприятный разговор.

Рик сообщил, что Виталина покинула поместье в срок. Должна признать, мне стало легче.

– Рик, пригласи Марвению в кабинет, мы хотим с ней поговорить.

Экономка вошла как всегда чопорной и строгой походкой.

Я скользнула взглядом по прилизанной идеально уложенной прическе, неприметному темному платью, скрывающему даже запястья и отстранено вежливому выражению лица.

Вдохнув, предложила ей сесть напротив нас. Ровейна я до прихода экономки уговорила сесть за стол, а сама заняла место за его плечом.

– Марвения, мы бы хотели поговорить с Вами, – начала я спустя пару мгновений.

– Полагаю, мне Вы тоже укажите на дверь?

Ровейн поморщился, но вмешиваться пока не стал.

– Нет. Вы отлично справляетесь со своими обязанностями и у нас с лордом Горским к Вам не было нареканий. До инцидента с Вашей сестрой.

Экономка сдержанно молчала.

– В сложившейся ситуации, мы вынуждены принять определенные меры. Нахождение Виталины в этой доме недопустимо в силу ее намерений в отношении моего мужа. С сегодняшнего дня порог этого дома не может переступить никто, не одобренный до момента пребывания, мной и лордом Горским. Это касается всех родственников и знакомых служащих в этом доме. Теперь, что касается Вас. Марвения, как Вы смотрите на то, чтобы заключить магический договор с нами? – я намеренно выделила последнее слово, чтобы ей стало понятно, что мне она навредить не сможет также как и Ровейну.

– Я так понимаю, это условия моей дальнейшей работы здесь? – наконец заговорила женщина.

– Нам необходимо доверять тем, кто работает в этом доме. Сегодня заключить договор мы предложим всем оставшимся. С теми, кто не захочет, нам, увы, придется расстаться.

– Милорд, Вы тоже так считаете?

Я усилием воли заставила себя сдержаться. Явный намек экономки не заметить было нельзя.

– Безусловно. Это наше решение, Марвения.

– Что ж, в таком случае я согласна.

Должна признать, я была удивлена. Магический договор серьезно ограничивает свободу действии работника. Помимо того, что навредить хозяевам нет возможности ни словом, ни делом, такой договор не позволяет надолго покидать место работы, принимать серьезные решения без нашего одобрения и даже мысли о том, чтобы предать хозяев причинят такую физическую боль, что выдержать практически невозможно.

Кивнув, муж отпустил экономку и позвал Рика.

– Переговори с остальными слугами на предмет заключения магического договора. Если кто-то откажется, придется искать замену. И пригласи магов, через час заключим договоры, – проинструктировал муж Рика и отпустил его.

Управляющий поклонился и вышел.

– Все в порядке, милая?

– Да, Ровейн, просто немного удивлена.

– Шарлин, уверен для Марвении поместье также стало домом за столько лет. Я не думаю, что возникшая ситуация с сестрой для нее превыше этого.

– Сестра и племянница – ее семья.

– Ее семья – мы, родная. И она это прекрасно понимает, а Виталина… Она вспоминает о Марвении только когда ей что-то нужно. Как и о дочери впрочем. Мне доподленно известно, что с Марвенией Лина не виделась последние четыре года и возобновила отношения только когда я оплатил учебу Малиты.

Кивнув, я поцеловала мужа в щеку и направилась в сторону крыла прислуги, с тем чтобы проследить за беседой, а Ровейн поднялся к себе, возвращаясь к артефактам.

Заключение договоров прошло без происшествий. Правда мы лишились конюха и горничной, которые отказались связывать себя магическими обязательствами, но остальные отнеслись с пониманием к новым требованиям.

– Миледи, к Вам леди Сокат.

Поблагодарив Рика, попросила проводить бывшую однокурсницу в кабинет и принести туда чай.

– О, Шарлин! Ты должна мне помочь.

Я немного растерялась от столь пылкого приветствия. Отстранив от себя рыдающую Аниту, усадила ее в кресло и подала стакан воды.

– Что случилось?

– Горрал, он… он…

Я вздохнула, и, забрав у девушки стакан с водой, щедро накапала туда успокаивающей настойки. Спустя пару минут Анита уже была в состоянии говорить внятно.

– Он запретил мне заводить любовника и сказал, что больше не будет оплачивать мои счета.

– И что же послужило причиной? – без особого интереса спросила я, устраиваясь в кресле напротив.

– Понимаешь, я... вообщем мы с его сыном немного увлеклись и Горрал застал нас.

Я удивленно замерла, не в силах справиться с собой.

– Но Анита, как ты могла? Это же сын твоего мужа.

– Ну и что с того? Ты его видела, он такоооой, разве можно устоять?

Вот и что можно в таком случае сказать?

– Гхм, Анита, не знаю, что ты ждешь от меня, но я здесь тебе не помощник. Ты знаешь мое отношение к супружеским изменам, а тем более с сыном твоего мужа. Он хотя бы совершеннолетний?

– Разумеется, – беспечно отмахнулась Анита.

– Ему почти двадцать три.

Я была поражена легкомыслию однокурсницы. И она еще удивляется, что ее муж разозлился?

– Но зачем тебе понадобилось заводить с ним отношения?

– Потому что мне скучно! Я не ты и не могу днями сидеть в глуши за вышиванием. Мне нужно, чтобы мной восхищались.

Поразительная логика у этой женщины. Пришла за помощью и оскорбляет.

– И что же ты тогда приехала в эту самую глушь ко мне?

– Потому что ты сможешь уговорить Горрала не ограничивать меня в финансах. Он так восхищался тобой после приема, уверена, он тебя послушает.

– Это исключено, Анита, – я поднялась, давая понять, что не намерена идти на уступки.

– Я не буду ни о чем просить твоего супруга. Мой муж будет против нашего с ним общения.

– Да, брось, Шарлин, твой муж даже не заметит твоего отсутствия.

– Если это все, Анита, то у меня еще много дел, – холодно ответила я и открыла дверь.

– Ну, Шарлин, ну пожалуйста. Ну, что тебе стоит… – заканючила девушка.

– Нет, Анита. Извини, но я не могу этого сделать.

Фыркнув, однокурсница взвилась на ноги и вылетела из дома, не прощаясь.

Я застонала, прислонившись к двери лбом.

Какой тяжелый день.

Поддавшись сиюминутному порыву, поспешила наверх. Мне безумно захотелось укрыться в надежных объятиях мужа, даже если для этого его придется отвлечь от работы.

Ровейн был поглощен артефактом, но стоило мне приблизиться, тут же вскинул голову, улыбнувшись.

– Пора ужинать?

Я покачала головой, забираясь к нему на колени, и уткнулась в шею носом.

– Шарлин?

– Анита приезжала. Настаивала, чтобы я уговорила ее супруга не ограничивать жену в деньгах из-за того, что она изменила ему с его же сыном.

Муж с шумом выпустил воздух сквозь сжатые зубы.

– А ты здесь причем?

– Она вбила себе в голову, что лорд Сокат меня послушает, так как я произвела на него впечатление на приеме.

– И ты?..

– Отказалась естественно, – как совсем недавно Анита, фыркнула я.

– Не думаю, что его кто-то в чем-то может убедить, да и в сложившейся ситуации я отнюдь не на стороне Аниты.

Муж покачал головой, продолжая успокаивающе гладить меня.

– Почему?

Я даже растерялась, застигнутая врасплох вопросом Ровейна.

– Потому что негативно отношусь к супружеской неверности в принципе и тем более с сыном собственного мужа, – передернулась я.

– Многие так живут…

Я нахмурилась, внимательно рассматривая мужчину, избегающего моего взгляда.

– Ровейн? – я легонько коснулась его подбородка, заставляя поднять голову.

– Ты сейчас серьезно? Или просто дразнишь меня?

Супруг не ответил, но по глазам поняла, что он действительно так считает.

– Ровейн, я скажу это один раз и надеюсь больше в нашей семейной жизни этот вопрос вставать не будет. Я не приемлю измены в браке, ни с чьей стороны. Меня воспитали так, что если чувства ушли, если уважения нет и кто-то захотел отношений с другим человеком – значит нужно расходиться. К счастью, развод еще никто не отменял, пусть и его достаточно сложно получить. Если я когда-нибудь узнаю, просто уйду. Я не буду устраивать скандалов, не буду настаивать на отступных. Я просто уйду и ты меня больше не увидишь. Что же до меня самой… Я никогда не оскорблю свой выбор подобной грязью. Ты мой выбор, осознанный и единственный. И другого мне не нужно.

Муж казалось не дышал пока слушал меня. В его глазах я читала такой калейдоскоп чувств из неверия, нежности, восторга и счастья, что у меня самой все затрепетало внутри.

– Скажи хоть что-нибудь, – тихо попросила я, ласково поглаживая его по щеке.

– Я просто не могу поверить, что моя жена – такое сокровище.

Я рассмеялась.

– Мне просто повезло с ювелиром.

Муж улыбнулся в ответ, осторожно целуя в губы.

Ужинать решили на террасе, наслаждаясь последними теплыми деньками. Совсем скоро наступят холода и такой роскоши уже не будет.

Накрывать помогала Марвения, так как одна из служанок уже покинула поместье.

Я украдкой следила за экономкой, но та была все также холодна и отстраненно-вежлива.

– Как продвигается оформление патента?

– Все необходимые документы мы подготовили и подали запрос. Впереди одобрение Совета, публичное представление и испытание артефакта, а затем наконец официальное признание меня его разработчиком и закрепление патента.

– Но его ведь еще нужно доработать?

– Я практически все завершил. Остались мелочи и артефакт будет готов.

– Я в тебе и не сомневалась. А что за представление?

– Это состоится скорее всего на одном из торжественных приемов. Мне будет необходимо продемонстрировать работу артефакта и вкратце охарактеризовать его свойства.

– Вот как… – я задумчиво прикусила губу, размышляя как лучше это сделать.

– А можно использовать что-то помимо артефакта для его презентации?

Муж удивлено вскинул брови.

– Не интересовался если честно, а почему ты спрашиваешь?

– Да так. Есть пара идей, как поинтереснее это сделать.

Ровейн усмехнулся, целуя меня в висок.

– Я уже в предвкушении, что же ты придумаешь, родная.

– Значит ты не против моей помощи?

– Против? Любимая, я буду очень рад. Тем более, что без тебя все равно бы никуда не отправился. Это все займет не один день и даже не неделю. Я не готов так надолго расставаться с женой.

Я довольно улыбнулась, обнимая мужа и пересаживаясь к нему на колени.

– Ты мне говорил, что планируешь создать артефакт, распознающий ложь.

Муж кивнул, рассеянно накручивая мой локон на палец.

– А что такой до сих пор не создали?

– Почему же, они есть, но все безумного энергозатратны. После его однократного применения, маг не ниже среднего уровня получает истощение.

– Оу…

– Я же хочу усовершенствовать существующий, взяв за основу другую сетку и соответственно другой камень.

– Какой?

– Турмалин.

– Это тот, который добывают на Севере королевства в горах?

– Меня все больше поражает разносторонность твоих интересов. Немногие в моем окружении даже название этого камня слышали.

– Все благодаря моему опекуну. Он всегда брал меня с собой в путешествия по королевству и я много видела интересного. И насколько я помню, добычей турмалина занимается лишь один клан гномов, причем это очень трудоемкий процесс.

– Верно, – кивнул муж.

– Возможно мне придется наведаться к ним с тем, чтобы заключить договор на поставку турмалина.

Я тут же сникла.

– И когда?

Муж обернулся, почувствовав мое изменившееся настроение.

– Думаю в ближайшее время, ты против?

– Нет, конечно, просто…

– Что просто, милая?

– Не хочу оставаться одна…

– А кто тебе сказал, что останешься? Я не планировал путешествовать в одиночестве, конечно если… ты не будешь к этому времени в положении, в таком случае мы отложим поездку.

– Ммм, Ровейн, я как раз об этом хотела поговорить. Мы не могли бы повременить с детьми? Я понимаю, что нужен наследник и ничего не имею против, но пока не готова к этому.

– Родная, тебя никто ни к чему не принуждает. Если ты хочешь подождать, значит мы подождем. Только выберем что-то не столь фатальное подобно вышанской траве. Пожалуй, я могу сделать какой-нибудь простенький артефакт. Скажем браслет. Это не повредит тебе и вероятность неожиданностей гораздо ниже.

Я улыбнулась, поцеловав мужа в щеку.

– Спасибо.

Утром лорд Горский прислал записку для Ровейна с просьбой прибыть на заседание Совета магов.

Я видела, как нервничает муж и старалась всячески поддержать его.

– Уверена, что хочешь поехать? Заседание закрытое, ты присутствовать не сможешь.

– Ничего страшного, я прогуляюсь по торговым лавкам. Рик сказал, прибыла ярмарка. А потом буду ждать тебя в таверне на центральной площади.

Муж кивнул, нервным движением дернув шейный платок.

Я отвела его руки, ослабляя ткань до комфортного состояния.

– Не волнуйся, уверена, все будет в порядке.

Ровейн вновь кивнул, но мыслями был где-то далеко.

Высадив мужчину у здания советов, велела кучеру ехать к торговой площади.

Столичные ярмарки разительно отличались от провинциальных. На последних я была бесчисленное количество раз, так как опекун считал, что самые лучшие товары по выгодной цене можно приобрести именно там.

На столичной же можно было найти все от редких товаров с восточных приграничных земель, до мехов и оружия наших северных соседей. Здесь же заключились большинство договоров и сделок. Сюда съезжались в поисках работников, наемников и даже наставников. Правда последних все же лучше искать в местных гильдиях.

Я задумчиво бродила меж торговых рядов, разглядывая товары. Конечно молодым девушкам не рекомендуется в одиночестве посещать подобные места, но я понадеялась на удачу, которая сегодня видимо была не на моей стороне.

– Леди, обратите внимание какие ткани. Вы так прекрасны, что не можете не оценить их.

Обернулась, скользнув взглядом по торговцу и предложенному товару. Ничего особенного.

Я отвернулась и хотела было прогуляться к противоположной стороне, где расположились лотки с женскими безделушками, как меня ощутимо толкнули в спину, заставив на мгновение потерять равновесие. В следующий миг, ловкие руки вора одновременно сорвали с моей талии небольшую сумочку с деньгами и полоснули по предплечью острым ножом, чтобы отвлечь.

Я вскрикнула, но успела схватиться за ближайший лоток и не упасть.

– Вы в порядке, леди? У Вас кровь.

Меня тут же окружили, кто-то кричал, звали лекаря и магов правопорядка, предлагали мне воды, стул и какие-то тряпки.

– Тихо, – рявкнул незнакомый мужчина и вокруг наконец воцарилась тишина.

Я подняла взгляд на среднего роста мужчину с короткими каштановыми волосами, крепкого телосложения.

Характерный шрам на виске и татуировка на запястье выдавали в нем наемника.

– Вы позволите?

Я кивнула и мужчина одним движением снял слепок ауры вора.

– Вот, приложите к ране.

Мне сунули в руки небольшой шарф и мужчина исчез.

Я зажала кровоточащий порез и постаралась успокоиться. Нужно было собраться, зайти к магам правопорядка, потом к целителю и найти мой экипаж. Вот только с деньгами возникнут сложности. Придется идти в банк или ждать Ровейна. Представляю как расстроится муж, когда узнает о нападении.

– Что здесь произошло?

А вот и маги правопорядка. Как всегда во время, когда все уже завершилось.

Я вздохнула и, обернувшись к двух хмурым магам, рассказала вкратце про нападение и попросила найти целителя. Порез кровоточил все сильнее и у меня уже кружилась голова.

– Описать преступника сможете?

Я покачала головой.

– Я его не видела, он напал со спины.

Мужчины принялись опрашивать свидетелей, но как это часто бывает, никто разумеется ничего не видел.

– Что же Вы леди одна разгуливаете по ярмарке, да еще и с деньгами.

Ну, кто бы сомневался, что виноватой окажусь именно я. Это ж я вынудила вора напасть, появившись здесь совершенно одна.

– Посторонись, – послышался рядом голос незнакомца, отдавшего мне шарф.

Я с изумлением смотрела на мужчину, который вел двух побитых худощавых мужчин и, судя по зажатой в его руке моей сумочке, именно тех, что напали на меня.

– Вот, принимайте, слепок я сделал, избавиться от сумочки они не успели.

С этими словами мужчина толкнул удивленным магам правопорядка пойманных воров и повернулся ко мне, возвращая сумочку.

– Спасибо большое, – попыталась улыбнуться я, но все вокруг плыло и я не уверена, что обратилась к тому кому следовало.

– Идемте, леди, Вам стоит показаться целителю.

Меня резко поставили на ноги, что-то отрывисто бросили магам, попытавшим возразить и повели к выходу с ярмарки.

До целителя незнакомцу меня пришлось практически тащить на себе. Ноги уже не слушались.

На пороге я все же умудрилась потерять сознание.

– Как она?

– Скоро придет в себя. Порез я залечил. Выпьет восстанавливающее зелье и через пару часов будет в норме.

Я приподнялась, давая понять, что очнулась.

– Как Вы, милая?

– Все в порядке, благодарю.

Выпив предложенное зелье, почувствовала себя гораздо лучше и села уже более уверенно.

– Спасибо Вам большое, Вы очень помогли, – улыбнулась я незнакомцу.

Тот прищурился и кивнул.

– Чем я могу Вас отблагодарить?

Мужчина задумчиво оглядел меня, затем перевел взгляд на целителя и тот понятливо поднялся, оставив нас наедине.

– Наймите меня к себе.

– Кем?

Я себе плохо представляла, что может делать в нашем поместье этот наемник.

– Я буду охранять Вас.

– Дело в том, что мне совсем не нужна охрана. Я редко выезжаю, поместье у нас удаленное. Не думаю, что у Вас будет работа.

– Вот как? Значит эта занятная штучка на Вашей ручке, просто украшение, а не артефакт, определяющий яды?

Я бросила взгляд на браслет, что муж сделал для меня и сдалась.

– Хорошо. Мне правда нужно переговорить с мужем, но не думаю, что он будет против, когда узнает, как Вы помогли.

Я поблагодарила целителя, расплатилась за его услуги и в сопровождении своего нового работника, вышла из лавки.

– Я надеюсь Вы не будете против магического договора?

– Вижу охранников у Вас до этого не было, – хмыкнул мужчина, отодвигая меня с дороги несущегося мимо экипажа.

Я покачала головой.

– Нужды не было как-то.

– Для этих целей существует определенный магический договор.

Мужчина окинул внимательным взглядом улицу и уверенно двинулся к стоящему неподалеку экипажу, в котором я с изумлением узнала наш.

– Как Вы узнали?

Мужчина закатил глаза, открывая передо мной дверь.

– Леди, у меня есть слепок Вашей ауры, садитесь уже.

Мда, что-то мне подсказывает, что передо мной не рядовой наемник.

– Меня зовут Шарлин Горская, я супруга артефактора Ровейна Горского.

Мужчина, сидящий напротив в экипаже кивнул.

– А Вас?

– Можете звать меня Бьёрн.

– Вы наемник?

Мужчина кивнул, не отрываясь от созерцания улицы.

– Почему Вы хотите работать на меня? Вы могли бы найти что-то более подходящее.

– Скажем так, по некоторым причинам, гильдия наемников не позволит мне этого.

Вот даже не сомневалась.

– Гильдия поступает так в двух случаях. Если Вы нарушили кодекс наемников, либо… замешаны в заговоре против короны.

– Есть еще и третий вариант, девочка. Если наемник отказывается от обязательств по взятому заказу.

На этот раз я молчала долго.

Этот мужчина может быть кем угодно, убийцей, предателем, заговорщиком, вариантов много. Правду я узнаю вряд ли. Вот только моя интуиция молчит, не чувствуя угрозы.

Мы остановились перед таверной и Бьёрн помог мне выйти из экипажа.

Внутри нас уже ждали.

– Шарлин! – муж стремительно приблизился, обеспокоенно сжимая мои руки.

– Где ты была? Мы уже хотели искать тебя.

Я улыбнулась мужу, кивнув лорду Горскому.

– У меня возникли трудности на ярмарке. Не волнуйся, уже все в порядке, – поспешно заверила я Ровейна и обернулась к Бьёрну, молчаливой тенью стоящему за моей спиной.

– Ровейн, лорд Горский, познакомьтесь, это Бьёрн. Он очень помог мне сегодня.

Мужчины обменялись рукопожатиями и мы расположились за столиком.

– Что произошло?

Я вздохнула и в двух словах описала случившееся.

– Поскольку я очень благодарна Бьёрну, не могу не выполнить его просьбу нанять к нам на работу в качестве моего охранника.

За столом воцарилась тишина.

– Вот что, Шарлин. Тебе нужно поесть, подавальщица будет с минуты на минуту. А мы пока с твоим новым знакомым побеседуем, – поднялся лорд Горский, увлекая за собой племянника и Бьёрна.

Последний не выказывал ни малейшего беспокойства, спокойно последовав за мужчинами к выходу.

В следствии существенной кровопотери, есть хотелось сильно и я заказала плотный обед для всех, включая себя и не дожидаясь мужчин принялась за еду.

Я успела расправиться с обедом и даже утянуть у Ровейна десерт, а мужчин все не было. Когда я уже хотела выйти следом, наконец открылась дверь и показался муж в сопровождении дяди и Бьёрна. Все трое были абсолютно спокойны и расслаблены.

Я вопросительно вскинула брови, но муж лишь улыбнулся, целуя меня в лоб.

– Ты поела?

Я кивнула и пододвинула к нему его тарелку.

Мужчины ели в тишине.

Я задумчиво пила прохладный морс, периодически таская с тарелки Ровейна кусочки овощей. Муж не возражал, улыбаясь мне.

– Как у Вас все прошло?

– Лучше чем ожидали. Артефакт произвел неизгладимое впечатление. Вскоре у Вашего дома выстроится очередь, – усмехнулся лорд Горский.

Я улыбнулась мужу, погладив его по щеке.

– Я очень рада.

Ровейн кивнул, поцеловав мою ладонь.

– Я так понимаю, нам стоит наведаться в местное ведомство правопорядка? – вскинул брови лорд Горский.

Я поморщилась и пожала плечами. Ответил мужчине Бьёрн.

– В этом нет необходимости. Слепок я им оставил. Они во всем сознались. Взять с них нечего. Низшая иерархия.

Я благоразумно промолчала, не считая нужным вмешиваться.

– В таком случае сейчас заключим договор и можно возвращаться домой, – подытожил Ровейн, помогая мне накинуть плащ.

Если наше желание заключить договор с Бьерном кого-то и удивило, перечить никто не рискнул.

Я с интересом изучила договор, который действительно отличался от обычного.

В обязанности наемного охранника входило круглосуточное обеспечение безопасности подопечного, использование любого оружия и подручных средств для этого, а также собственной магии. Ему полагалось жалование само собой и что самое важное, такой наемник уходил из под юрисдикции гильдии наемников. Судя по всему именно этот пункт больше всего интересовал Бьерна.

Отдельно были вписаны пункты о не причинении вреда указанным людям, если они в свою очередь не угрожают моей безопасности.

Подписав договор, его скрепили магически и Бьерн официально стал моим охранником.

– Ты можешь отправляться за своими вещами, ждем тебя вечером, – обратился муж к Бьерну, на что тот кивнул и, проводив нас до экипажа, растворился в толпе.

– Ровейн, о чем Вы говорили с ним?

– Он рассказал, что произошло и почему хочет работать у нас.

– И почему?

Муж внимательно посмотрел на меня, покачав головой.

– Тебе это знать не нужно, милая. Главное, с ним тебе ничего не угрожает. Можешь не опасаться. Причины же, побудившие его на это, скажем так, в его ситуации я поступил бы также.

– Но…

– Он просил тебе не говорить и в целом я с ним согласен. Тебе это не нужно. Просто доверься мне, родная.

И мне ничего не оставалось, как кивнуть.

С лордом Горским мы попрощались еще у магов, где заключали договор, так что могли прямым ходом отправляться домой.

А дома я с головой ушла в повседневные дела. Необходимо было подготовить комнату для Бьёрна, проверить и подписать счета, сверить поставки молочных и мясных продуктов и обговорить с Риком, что необходимо заказать еще.

Муж ожидаемо занялся артефактом, как только Бран ненавязчиво уговорил его переодеться.

Я улыбнулась камердинеру, выражая молчаливое одобрение и поспешила в кабине, где уже ждал Рик, вооружившись папками с документами.

– Тебе не кажется, что у нас неоправданно высокий расход средств на содержание конюшен? – нахмурилась я, обращаясь к управляющему.

Рик тут же зашуршал бумагами, поднимая прошлые отчеты.

– И что за пункт такой «Непредвиденные расходы», который по сумме превышает все остальные вместе взятые? Есть какие-то отчетные документы по нему?

Управляющий покачал головой, обращая мое внимание на цифры в прошлых месяцах.

– Такое впечатление, что мы скачки раз в месяц проводим, причем между королевствами, – недовольно пробурчала я и вызвала экономку.

– Марвения, пригласи к нам Нирена.

Главный конюх всегда нравился мне и нареканий к его работе раньше не было. Он единственный из всех, кто постоянно чем-то занимался. Не редко я наблюдала как он в одиночку чистит лошадей, не смотря на трех рядовых работников конюшни.

– Миледи, звали?

– Да, Нирен, проходи, садись. Нас интересует пункт «Непредвиденные расходы» в содержании конюшен. Почему нет отчетных документов куда идут средства?

Я заметила как смутился мужчина.

– Миледи, я не знаю.

Я удивленно вскинула брови.

– То есть главный конюх не знает куда идут средства на содержание конюшен?

– Я занимаюсь расходами на питание, содержание лошадей и мелкий ремонт конюшни. Данный пункт не в моем ведении.

– А в чьем?

– Сарата, – тихо ответил мне Нирен.

Мы переглянулись с Риком.

Так звали одного из работников конюшни. Весьма наглого должна заметить. Со мной он правда не рисковал себя вести неподобающе, но я слышала жалобы горничных.

– Почему?

Нирен молчал, комкая в руках шапочку.

– Нирен, если Вы не хотите, чтобы пострадали невиновные, а наказать я должна по логике Вас, мне нужно знать правду.

Мужчина вздохнул и, опустив голову, сдался.

Мой опекун всегда был против того, чтобы нанимать родственников на работу. Он говорил, что они работать как положено все равно не будут, ожидая особого к себе отношения, а выгнать их вроде как нельзя, родственные связи все же. Здесь был именно тот случай.

Сарат оказался дальним родственником Ровейна по материнской линии. Не уверена, что муж вникал в это, поэтому данный «родственник» позволял себе неплохо обеспечивать себя и свою семью, проживающую неподалеку в замечательном особнячке с садом.

Мы с Риком вернулись незадолго до ужина. Сарат не стал скрывать куда шли деньги по статье «Непредвиденные расходы», надеясь на заступничество Ровейна, вот только он не учел, что слугами в этом доме распоряжаюсь я.

– Рик, вызывай магов, будем разрывать договор. И узнай пожалуйста как в таких ситуациях принято поступать. Я планирую взыскать с него все что полагается и плюс неустойку.

– Но, миледи, я ведь не чужой Вам, сами подумайте, что скажет ваш муж, – принялся увещевать проворовавшийся конюх, а я устало опустилась в кресло.

За последние дни столько людей пытались навредить и обмануть меня, что я стала сомневаться можно ли вообще кому-то доверять, даже с учетом магического договора.

Спустившийся в этот момент Ровейн, поинтересовался у нас, что происходит.

Я устало откинулась на спинку кресла в гостиной, позволив Рику самому объяснять все супругу.

– Миледи, к Вам некий Бьёрн, – отвлекла меня Марвения.

Я кивнула охраннику, попросив его немного подождать.

Мужчина с интересом прислушивался к рассказу Рика, попутно рассматривая собравшихся слуг.

–  И куда шли деньги? – задал логичный вопрос муж.

– На миленький особнячок в пригороде. Кстати у нашего конюха отличная собственная конюшня с элитными скакунами, – ответила я.

– А весело тут, как я посмотрю, – довольно оскалился Бьёрн.

Я бросила хмурый взгляд на нового работника и представила его управляющему и экономке.

– Марвения, проводите Бьёрна в его комнату и покажите дом.

– Что будем делать?– поинтересовалась я у мужа, рассматривая бледного «родственника».

– У тебя два варианта. Первый – без огласки возвращаешь все, что присвоил и мы не сообщаем в ведомство правопорядка. Второй – ты сейчас же отправляешься под стражу.

Я молчала, предоставив мужу самому разбираться.

– Но, милорд, я ведь… у меня семья… как же они теперь…

Поморщившись, поднялась, намереваясь пойти к себе. Муж проводил меня тревожным взглядом, велев Рику связаться с магами, а сам последовал за мной.

– Родная?

Я подняла взгляд, смотря на отражение Ровейна в стекле, в которое уткнулась лбом.

– Что-то случилось?

Я покачала головой

– Нет, просто не понимаю, почему все это происходит с нами. То Сойл, то Марвения со своей сестрой, то Айла, теперь вот Сатар. Что происходит Ровейн?

Муж вздохнул, подходя ко мне и обнимая за талию.

Я откинулась назад, положив голову на плечо мужчине.

– Это моя вина, Шарлин. Я не особо интересовался происходящим в доме до твоего появления, вот прислуга и почувствовала вседозволенность. Но появилась ты и принялась наводить порядок. Мне жаль, родная, что это все свалилось на тебя.

– Что ж, наверное ты прав. Я просто устала.

Супруг не ответил, осторожно массируя мой ноющий затылок.

– Ты ведь не менял прислугу и они работают еще со времен твоих родителей?

Ровейн кивнул.

– Тогда понятно.

Мужчина тихо рассмеялся, но комментировать не стал.