Текст книги "Men na guil edwen (СИ)"

Автор книги: JIerika

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Бофур, – воскликнула Лириан.

– Пусть лежит, – пробурчала Тауриэль. – Свет, Лириан.

Дочь Элронда выхватила свечу, чудом не погасшую, из рук Бофура и поднесла ее к ране. Тауриэль смогла, наконец выдавить наконечник под душераздирающий крик Кили.

– Тссс, – прошептала Лириан на ухо молодого гнома.

Тауриэль взяла в руки размоченный ацелас, пожала немного его в руках и, приложив растение к ране, начинала тихонько произносить заклинание.

– Menno o nin na hon i eliad annen annin, hon leitho o ngurth (Вся благодать, данная мне, пусть перейдет от меня к нему, пусть он спасется от смерти), – раз за разом повторяла Тауриэль.

Среди всех находившихся здесь, только Лириан понимала, что именно говорит Тауриэль. Дочь Элронда с восхищением глядела на принцессу Лесного Королевства. Такими словами не бросаются на ветер. Это самые сильные слова, которые только могут быть сказаны во имя спасения очень дорого существа.

На глазах лицо Кили начало светлеть и к лицу стали возвращаться былые краски. Испарина прошла, он дергал ногой все реже и реже – рана затягивалась, оставляя на бедре небольшой шрам. Вены уменьшились и стали розоветь. Но взгляд Кили блуждал где-то не здесь. Он словно видел чудо, словно попал в иной мир, полный красоты и величия. Он неотрывно смотрел на Тауриэль.

Когда рана затянулась совсем и нога стала вновь теплой и в ней пульсировала по венам жизнь, Тауриэль завязала на ней смоченную в растворе ацеласа льняную повязку. Кили больше не дергался, он ровно дышал, лежа с закрытыми глазами на грецких орехах.

– Я наслышан о чудесах эльфийской медицины, – сказал Оин Фили, держа в руках чашку с горячим чаем. – Это честь увидеть такое самому.

Лириан опустилась на колени над Бофуром и пошлепала его по щекам. Гном не желал приходить в себя.

– Ничего, – произнесла старшая дочь Барда.

Она подобрала с пола ведро и наполнила его водой из-под крана, а затем спокойно выплеснула на гнома. Тот мигом открыл глаза и резко сел.

– Мне двойную! – улыбнулся он, затем лицо его посерьезнело и он поглядел на Лириан. – Где я? Что это? – указал он на пустое ведро в руках девочки.

– Медицина озерного города, – ответила девочка и понесла ведро на место, по дороге прибирая все, что не так лежало.

Кили слегка приоткрыл глаза, увидев рыжеволосую эльфийку, прибиравшуюся на столе неловкими движениями, будто мысленно она была совсем в другом месте.

– Тауриэль, – слабым голосом с хрипотцой позвал Кили.

Эльфийка сразу же обернулась к гному:

– Лежи, – ласково сказала она. – Ты потерял очень много сил.

– Ты не можешь быть ей, – продолжал Кили, заставив дочь Трандуила застыть на месте. – Она далеко… Она очень далеко, безумно далеко от меня, – Кили возвел карие глаза к потолку. – Она гуляет в свете звезд в другом мире… Это всего лишь сон, – закончил он, снова поглядев на Тауриэль.

Кили дернул рукой и почувствовал рядом ее руку. Медленно, словно боясь, что все это мираж и от его прикосновений эта прекрасная девушка исчезнет, он дотронулся до ее тонких пальчиков. Она не исчезла. Она ответила на прикосновение, позволив их пальцам переплестись между собой. Прохладные пальцы эльфийки остужали горячую руку гнома, жар медленно покидал его.

Бофур, уже успевший встать на ноги, придвинул к Тауриэль табуретку и, смущенно кашляну, удалился к друзьям. Лириан тоже решила оставить их наедине, отойдя в сторону. Ей не давала покоя покосившаяся балка. Девушка попыталась вернуть ее в вертикальное положение, но побоялась, что если дернет, то крыша вправду свалится им на головы. Сын Барда подошел к эльфийке, навалился плечом на балку и поставил ее ровно. Дом при этом вздрогнул, но потом затих.

– Это нормально, – пожал плечами мальчик. – Так и живем.

Лириан улыбнулась и стала помогать девочкам с уборкой помещения.

А Тауриэль, присев на табурет, держала Кили за руку, гладя его по голове.

– Я так скучаю по ней, – уверенный в том, что это всего лишь сон, продолжал Кили. – Она улыбалась мне в тех темницах. Мы так много с ней разговаривали. Как бы я хотел вернуться туда, в ту темницу. И навсегда остаться там. Я бы каждую ночь ждал ее. Я бы жил ночами.

– Кили, это не сон, – улыбнувшись его словам, сказала Тауриэль. – Это я. Я рядом. Я здесь, с тобой.

– Скажи, могла бы эльфийская принцесса полюбить меня? – спросил Кили.

Тауриэль открыла рот, что бы ответить, но тут дом снова вздрогнул. Гораздо сильнее, чем от починенной балки.

– Что это? – испуганно прошептала младшая дочь Барда.

Лириан выбежала на балкон, Тауриэль – за ней. Все произошло в одно мгновение: на горизонте в черном небосводе, затянутом тучами, к городу быстро приближалась огненная точка. Зазвонил колокол дозорного. В домах начали загораться окна, люди выбегали на улицу. Они пока не могли видеть то лихо, что вскоре обрушится на них – к городу приближался дракон.

========== Глава 12. Морготово пламя ==========

Комментарий к Глава 12. Морготово пламя

муз.сопровождение

Audiomachine – Age of dragons

Vitamin String Quartet – Yesterday

p.s.у Фанфика появилась обложка ^_^

– Скорее, у нас совсем мало времени, – Тауриэль зашла в дом. – Помогите Кили подняться. Дети, собирайтесь, – она кинула снятые с крючка куртки девочкам.

– Мы никуда не пойдем без папы, – заупрямился сын Барда.

– Баин, – шикнула на него старшая сестра. – Принцесса сказала нужно уходить.

– Но мы не знаем, где отец, Сигрид, – поддержала младшая.

– Тильда, там дракон, – привела к разуму Сигрид. – Нам нужно уходить.

– Сигрид права, – вмешалась Лириан. – Нужно уплывать из города на запад, иначе дракон все сожжет. Помните, что случилось с Дейлом?

Тильда мигом стала солидарна с сестрой. Девочки начали быстро собираться. Оин с Бофуром поспешили приготовить лодку, а Фили помогал брату.

– Я сам в состоянии, – сердился Кили, прихрамывая.

Успели собраться за считанные мгновения, и спустились вниз, где Бофур с Оином уже приготовили лодку. На удивление поместились все, деревянная ладья лишь слегка просела, оставшись на плаву. В городе царила суматоха. Колокола звенели не переставая, на улицах стояли крики и вопли. Народ судорожно греб в лодках, стремясь как можно быстрее уплыть подальше от неминуемой напасти.

Дракон прилетел с первым восточным заревом на небе.

Огромный ящер пролетел над городом, словно пытался усилить и без того царящую в каждом уголке поселения панику. Он развернулся в воздухе, распалил свои легкие и начал поливать город ядреным морготовым пламенем.

Плыть стало тяжелее: тут и там в воду падали обожженные балки и стены домов, мосты рушились, падая на проплывавших под ними людей. Становилось все жарче. Огонь быстро распространялся, несмотря на пропитанные влагой деревяшки. Дым заполонял проходы, дышать становилось все труднее. Дети кашляли, пытаясь освободить легкие от вонючего дыма и пепла.

Удача была на стороне лодки с гномами, эльфийками и семьей Барда, они благополучно, хоть и медленно двигались к выезду из города. Кругом полыхал пожар. Колокола продолжали звонить, вот только звон вызывал не человек, а суматоха и разрушение города.

– Папа! Там папа! – неожиданно закричали девочки.

Лириан обернулась в ту сторону, куда Тильда тыкала пальчиком. На верху башни под огромным колоколом был человек. Бард с огромным луком в руках выпускал стрелу за стрелой в пролетавшего мимо дракона. Ни одного попадания в цель.

– Он ранил его! – вдруг закричал Кили. – Ранил!

– Нет, – возразила Тауриэль, с ужасом глядя на чудовище.

– Ранил, я видел, – гнул свою палку Кили.

– Стрелы не пробьют его чешую, – твердо сказала Тауриэль. – Ничто ее не пробьет.

Они как раз проплывали мимо гигантской золотой статуи бургомистра Эсгарота, когда Баин вдруг выскочил из лодки и побежал по деревянному помосту.

– Баин, стой! – Лириан метнулась за мальчиком.

– Принцесса, не глупи! – Бофур заторопился следом. – Держи, – сунул он Фили весло и выпрыгнул из лодки, едва успев ступить на край помоста.

Сигрид тоже поднялась в лодке, но Тауриэль осадила ее:

– Оставьте их, возвращаться нельзя.

Баин добежал до лодки перед статуей бургомистра и начал судорожно рыться в ней. Лириан и Бофур прибежали следом.

– Ты что творишь, парнишка?! – возмутился Бофур, тяжело дыша.

– Его чешую пробьет только черная стрела, – произнес мальчик, доставая из лодки длинную металлическую стрелу. – Ты же гном из Эребора, ты должен знать.

– Это же старые сказки, – покачал головой Бофур. – Легенды.

– Это наш единственный шанс, – тряхнув рукой с зажатой в ней стрелой, сказал Баин.

– Он прав, – сказала Лириан. – Дракон сожжет все, людям не выбраться из города. На открытой воде они слишком легкая добыча для живого чудовища.

Баин не слушал, он уже бежал к отцу, перепрыгивая через разрушения, принесенные огненным лихом. Эльфийка и гном побежали в другую сторону, надеясь, что смогут догнать лодку по деревянным помосткам. От главной улицы их отделяло не больше десяти саженей, как вдруг на мосток, по которому они бежали, приземлилась огромных размеров деревянная колона, тянущая за собой не меньше половины горящего дома. Они скатились с моста, кашляя и потирая ушибленные места. Из соседнего дома, не понятно, каким чудом уцелевшего, доносились глухие рыдания.

Лириан и Бофур осторожно зашли внутрь. Они оказались в покосившейся на сторону комнате, покрытой мраком. Горела всего одна лампада, стоявшая на полу. В полном бардаке рядом со светом высился небольшой холмик. Судя по содроганиям и рыдающим звукам, холмик был ребенком. И рыдал он, склонившись над чьей-то бородатой головой, чья душа уже покинула этот мир.

Лириан тихонько подошла и положила руки на плечи ребенка. От неожиданности, малыш вскрикнул и вскочил, ловко захватив лампаду. Капюшон слетел с головы и уже Лириан не удержалась от возгласа – перед ней стояла невысокого роста, примерно по локоть эльфийке, девушка. Копна вьющихся светлых волос, ясные голубые глаза. Она могла бы сойти за красавицу, если бы не мохнатые бакенбарды, спускавшиеся к самому подбородку и заплетенные в косички до груди. Сейчас косички растрепались, а кустистые брови, которым мог бы позавидовать даже Гэндальф, хмуро сошлись к переносице. Выглядела девушка грозно, не смотря на босые ноги, со смущенно поджатыми пальчиками.

– Привет, – Бофур глядел на незнакомку широко открытыми глазами и расплывшись в улыбке. Судя по всему по гномьим меркам перед ними и впрямь стояла писанная красавица. – Не бойся нас.

Лириан перевела взгляд с Бофура на девушку. Не зная, что сказать, она представилась:

– Меня зовут Лириан, я эльф с западных земель.

– А я Бофур, очень приятно, – гном сделал шаг навстречу девушке. – А тебя как зовут?

– Налона, – мягким голосом, совершенно не подходящим ее грозному виду, представилась девушка.

– Какое красивое имя, – восхитился Бофур, а Налона стала вдруг пунцовой, что не скрыл даже полумрак.

Лириан возвела глаза к потолку. У них не было времени обмениваться любезностями и мило беседовать – дракон сжигал город.

– Нам нужно срочно уходить, – произнесла эльфийка, потянув Бофура за куртку. – Налона, пойдем с нами.

– Я не пойду, – ответила девушка, опустив глаза.

Лириан проследила за направлением ее взгляда – умерший гном на полу, скорее всего был ее отцом, судя по такому же цвету волос. Снаружи совсем рядом послышалось очередное падение стены. Было опасно оставаться тут. Риск быть заваленными досками очень велик.

– Налона, ты уже не сможешь ему помочь, – поймав мысли Лириан, произнес Бофур. – Твой отец хотел бы, чтобы его дочь спаслась, ведь так?

Налона неуверенно кивнула.

– Пойдем, – Бофур протянул ей руку. Наши друзья уплыли, но мы еще можем их догнать.

– Какая разница, – отступила Налона, прислонившись к стене. – На открытом озере дракон все равно всех убьет.

Гномиха говорила разумные вещи, но все же на озере было больше шансов выжить, чем здесь. Что-то большое врезалось в стену дома Налоны, снеся половину стены.

– Бофур! – предупредительно воскликнула Лириан, отскакивая от повалившейся колоны.

– Пожалуйста, не спорь, – извиняющимся голосом пробормотал Бофур, хватая Налону за руку и утягивая ее за собой.

Они выбежали из дома, кашляя и задыхаясь от едкого дыма, который простирался повсюду. Пепел летал крупными хлопьями. Глаза слезились. Хотелось пить и укрыться от всего этого безумия.

– Сюда, – махнула Лириан, призывая гномов бежать за ней.

Они побежали подальше от падающих друг на друга домов, скользя по мокрым деревянным доскам. Дракон пролетел прямо над ними, опалив дома и мосты. Спасаясь от огня, гномы укрылись за каменными перилами дома, в котором, судя по всему, жили зажиточные люди. Лириан кинулась в другую сторону, укрываясь за плотной деревянной стеной, которую лизнули языки пламени. Заглянув за стену, она увидела Бофура, высматривающего ее повсюду.

– Бегите вперед, – крикнула Лириан, махнув рукой. – Я вас догоню.

Бофур упрямо потряс головой из стороны в сторону.

– Быстро! – Лириан увернулась от очередного залпа дракона, нырнув в воду.

Бофур, нахмурившись, посмотрел в сторону эльфийки, затем снова взял Налону за руку и они побежали вперед.

Лириан вылезла из воды, откашливаясь от провонявшей рыбой жидкости. Путь к лодке был завален досками и балками. Делать нечего – нужно бежать в другую сторону, попытаться найти лодку или укрытие. Несмотря на жар от распространяющегося вокруг пожара, девушка похолодела, когда подняв голову, проследила за черным драконом. В голове настойчиво билась мысль, которая преследовала эльфийку с тех пор как прилетел дракон. Успел ли Леголас укрыться от чудовища? И если орки увели его из города, то где он сейчас? Жив ли он? Лириан каким-то отдаленным сознанием чувствовала, что принц жив. А может это была всего лишь надежда увидеть его снова. Надежда, которая слепит.

Уворачиваясь от языков пламени, людей и рушащихся домов, погруженная в свои мысли девушка вдруг оказалась под башней с колоколом. Вершина башни была разрушена, а само строение покосилось. Девушка подняла взгляд. Бард стоял наверху, зажав в руке черную стрелу. Эльфийка обрадовалась – Баин смог донести отцу единственное оружие! Но тут же лицо Лириан поникло – Бард держал в руке сломанный лук.

– Ты просто жалкий потомок своих жалких предков, – прошелестел с неба басистый шепот ящера.

Лириан достала из-за спины лук Беорна. Она провела рукой по отшлифованному дереву. По посеребренным плечам, по шелковой тетиве. Он для нее был слишком тугой и мощный. И он мог спасти жизни бедных людей. Эльфийка полезла на башню, с трудом забираясь по поломанной лестнице.

– Тебя все бросили, Лучник, – продолжал Смауг. – Помощь не придет!

– Бард! – выкрикнула Лириан, протягивая человеку свой лук. – Бери!

Бард удивленно уставился на эльфийку, наполовину вылезшую к нему на верх.

– Бери же! – сердито повторила она.

Бард схватил оружие, не проронив ни слова и натянул стрелу на прочную тетиву дубового лука.

– Баин, идем, – Лириан потянула мальчика за собой.

– Нет, – заупрямился тот, не желая покидать отца.

– Идем, – Лириан неуклонно тащила его за ворот пальто. Наконец, ей это удалось и они с мальчиком спустились вниз.

Наверху Бард едва справлялся с черной стрелой, для которой нужен был стреломет, а не обычный лук. Оперевшись спиной о деревянную колону, Бард уперся ногой в другую балку, прижав лук, и стал руками оттягивать длинную стрелу.

– Как смеешь ты, человечишка, бросать мне, великому Смаугу, вызов! – дракон распалился, собираясь выпустить огненную струю, но в этот самый момент сильные пальцы лучника выпустили железную стрелу.

Рассекая со свистом воздух, стрела полностью до самого оперения вошла в зияющую щель на брюхе дракона.

***

Бофур с Налоной спешили по деревянной центральной дорожке города. На их счастье дорога не была поломана. Гномы семенили короткими ножками, стремясь скорее поспеть к брошенной лодке.

– Бофур, я больше не могу, – задыхаясь тормозила его Налона, вырывая руку из цепких пальцев. – Мне нечем дышать.

Бофур остановился и начал быстро соображать, как помочь Налоне, чтобы успеть догнать лодку. Он оглянулся – вокруг была вода. Только вода. Вода!

– У тебя есть носовой платок? – спросил Бофур, почему-то вспомнив хоббита, когда в самом начале их похода Бофур заменил ему забытый платок частью своего легкого пальто. – Или какая-нибудь тряпка?

Налона порылась в карманах плаща и вытащила белую ткань, не понятного происхождения.

– Сойдет, – Бофур забрал хлопковую материю и окунул ее в воду. – Приложи ко рту и носу, и дыши через нее, – вернул он ткань Налоне. – Будет легче.

Прислушавшись к Бофуру, гномиха сделала как он велел. Дышать действительно стало гораздо легче. Дым и пепел не проникали в легкие, вода очищала воздух.

– Бежим, – Бофур сконфузился в извинениях. – Нам правда нужно спешить.

Налона вздохнула полной грудью, решительно дала руку гному, и они снова побежали.

– Бофур! Там Бофур! – кричал Кили. – Постойте, он бежит сюда.

Лодка слегка задержалась, как раз для того, чтобы дать возможность гномам прыгнуть с помоста на нее. От прибившегося веса, да еще и так резко, лодка слегка провалилась, но удержалась на плаву.

– Бофур! Что ты сделал с принцессой?! – пронесся едва ли не по всему городу возмущенных голос Фили, оглядывающего с ног до головы Налону, пунцовевшую на глазах.

Кили шикнул на неучтивого брата.

– Это Налона, знакомьтесь, парни, – представил гномиху Бофур. – И девушки, – глянул он на Тауриэль и девочек. – Налона, это мои родичи – Оин, он глухой, Фили и Кили и принцесса Тауриэль. А это…

– Дочери Барда, я знаю их, – кивнула Налона. – Очень приятно, – учтиво склонила голову она. – И принцессу знаю, только не лично. Мое почтение.

Тауриэль улыбнулась вежливости маленькой гномихи. Она, как и Лириан, впервые видела гнома-женщину, но вида не подала. Ввосьмером продолжали уплывать из города, практически достигнув границу поселения.

– Налона, как ты оказалась в городе людей? – спросил Кили.

– Мой папа был кузнецом в Эреборе, – рассказывала та, кутаясь в плащ. – Мне было совсем мало лет, когда Смауг разорил Подгорное Королевство. Мама и братья погибли, а нам с отцом удалось спастись. Мы скитались по здешним землям, пару лет жили у Даина Железностопа, а потом вернулись к дому. И поселились у людей. Им оказались нужны толковые кузнецы. Вот мы с папой и работали за еду, – девушка машинально покосилась на свои руки, огрубевшие от работы кузнеца, совсем как у мужчин.

Бофур нахмурился, глядя на ее руки. Они не должны были так страдать. Нельзя девушке заниматься подобной работой, такие руки должны вязать или готовить. На лице Налоны отражалась скорбь. Сегодня она потеряла всю свою семью.

– Как звали твоего отца? – спросил Оин, застав девушку смутиться. Она-то поверила Бофуру, что он глух.

– Солдрин.

– Солдрин Рукотворец? – в голосе Оина прозвучало восхищение. – Он ковал лучшее оружие для королевской семьи.

Налона кивнула, тихонечко всхлипнув. Боль потери была слишком свежа.

– Мы племянники Торина Дубощита, – подал голос Кили. – Наш дядя с отрядом вернулся к горе.

– Я слышала, – покивала Налона. – Это ведь они разбудили Смауга и теперь город будет сожжен.

Гномы смутились и замолчали. Что не говори, а Налона была права на их счет. Люди пострадали из-за того, что отряд Торина разбудил дракона.

– Смотрите! Дракон! Что с ним? – крикнула Тильда, когда лодка выплыла за пределы города и мягко шла по воде, расходившейся кругами.

Смауг высоко взлетел над городом, извиваясь и содрогаясь от неведомой людям боли. Он кричал и задыхался. И в один миг дракон потух. Словно спичка. Он рухнул в центр города, подмяв под собой несколько десятков домов и башню с колоколом.

Дракон был мертв.

========== Глава 13. Серое утро ==========

Комментарий к Глава 13. Серое утро

муз.сопровождение

Howard Shore – Shores of the Long Lake

Ryan Adams – Desire

Бофур, Фили и Оин вместе вытащили лодку с берега на озеро. До самого рассвета они отдыхали от пережитого на берегу, вглядываясь в практически полностью разрушенный город на середине озера.

– Налона, – Бофур подал руку маленькой девушке. Но, на его удивление, она помотала головой в отказе. – В чем дело? Мы едем домой, ведь Одинокая гора и твой дом.

– Я знаю, Бофур, – грустно отозвалась Налона. – Но я прожила среди всех этих людей всю жизнь, я не могу бросить их в беде. Я должна помочь. Многие дети остались сиротами, старики умирают. Людям нужны еще одни руки помощи.

Бофур опустил глаза, приуныв. Он так хотел вместе с Налоной вернуться домой. По-настоящему вернуться. Не боясь, что там притаился дракон или дом и вовсе полностью разрушен. Но он понимал желания девушки.

– Хорошо, – кивнул он. – Но пообещай мне, что с тобой все будет в порядке.

– Беда уже миновала, – улыбнулась Налона, и Бофур понял, что он впервые видит как она улыбается. Как около глаз появляются смешные морщинки, а ровные мелкие зубки кокетливо выглядывают из-за пухлых губ.

Он подошел к девушке и обнял ее, а затем отпустил, провожая взглядом до тех пор, пока она не скрылась за холмом.

– Кили! Поторопись! – воскликнул Бофур, ища второе весло.

Кили стоял на берегу рядом с Тауриэль и его взгляд был обращен к ней. Дева старательно отводила взгляд, но в конце-концов посмотрела на гнома.

– Они твой народ, тебе нужно идти, – сказала она, и развернулась, чтобы уйти.

– Пойдем со мной, – предложил Кили, остановив ее.

Тауриэль остановилась и посмотрела на гнома. Ее мягкие тонкие губы удивленно приоткрылись от тех слов, что она услышала.

– Ведь мы оба это чувствуем, не бойся, – продолжал Кили.

– Я не могу, – прошептала она, отвернувшись.

– Тауриэль, – Кили потянул ее за руку. – Amralime (Моя любовь)…

Эльфийка округлила глаза и посмотрела на гнома.

– Я…я не знаю, что это значит, – быстро произнесла она, отстранившись от него.

– А я думаю, знаешь, – усмехнулся Кили.

Тауриэль хотела что-то сказать, но вдруг выпрямилась и произнесла:

– Legolas, nin muindor (Леголас, мой брат).

– Maewado i Naug. Boe i nadh egeno (Оставь этого гнома. Ты нужна в другом месте), – произнес Леголас, который стоял прямо за спиной Тауриэль.

Кили хмуро поглядел на Леголаса, который ему очень не нравился. Тауриэль вздохнула, кинула последний взгляд на Кили, и едва уловимо покачала головой. Кили понял. Он опустил глаза, отвернулся и сделал шаг по направлению к родичам. Внезапно он становился. Неужели все? Вот так вот просто он отпустит ее? Ничего не сделает? Леголас мешал им. Он чувствовал исходящее от эльфа недружелюбие. Но просто так Кили не собирался уходить. Гному было плевать на эльфийского принца. Он развернулся, запрыгнул на небольшой пенек удачно стоявший рядом с эльфийкой и дотронулся до ее руки. Тауриэль удивленно обернулась. Кили пальцами провел по шее принцессы и притянул ее к себе, сливаясь с девушкой в бесконечно долгом поцелуе. Она ответила ему взаимностью. Обвив его шею руками, она поняла, что тонет в страсти, которую дарил ей гном.

Леголас, отвлеченный от сестры людьми с берега, посмотрел на нее и едва не провалился в яму, выкопанную в песке детьми. Он стоял, не в силах прервать это и не в силах терпеть. Его терзали противоречивые чувства. С одной стороны он чувствовал, что сестра желает этого гнома больше всего, но с другой стороны – отец никогда не допустит этого союза. Леголас сделал единственно правильную вещь на его взгляд – он громко прокашлялся.

Тауриэль резко оторвалась от Кили. Что она делает? На глазах у Леголаса! На глазах у гномов! На глазах у всего народа. Она же эльфийская принцесса, гордость короля. Девушка испуганно прикрыла рот рукой. Кили взял Тауриэль за ладошку и вложил в нее маленький холодный камушек. Рунный камень.

– Возьми, – произнес он, зажав ее кулачок между своими ладонями. – В знак обещания.

Он последний раз глянул в ее зеленые глаза и поспешил к остаткам своего отряда, которые уже на несколько сажней отплыли от озера.

Она проводила его взглядом и посмотрела на черно-синий камушек в ее руке. Памятка. Его памятка, что он вернется. Сердце Тауриэль затрепетало слабеньким огоньком надежды. На глаза навернулись слезы. Девушка дотронулась кончиками пальцев до губ. Она до сих пор чувствовала его поцелуй. Полный жара и боли от незнания того, увидятся ли они вновь. А вдруг у них есть шанс…

Леголас подошел к сестре, но та быстро сжала руку в кулак.

– Не стоит тешить себя ложными надеждами, Тауриэль, – произнес он, ободрительно положив руку на плечо.

Тауриэль посмотрела на него, и из глаз брызнули яростные слезы. Капли стекали по щекам, обжигая кожу.

– Le mae ped (Тебе легко говорить), – бросила она. – Tuv nin nae edhellen aranel (Нашел себе хорошенькую эльфийскую принцессу).

– Тауриэль! – возмутился Леголас.

Но она в ярости и гневе развернулась и стала подниматься по склону берега озера. Леголас знал, что в гневе сестру лучше не трогать. Ей нужно время чтобы успокоиться.

– Tauriel! Iad le pada (Тауриэль! Куда ты пойдешь)? – крикнул вдогонку эльф.

– Rath noss (Домой), – ответила та через плечо.

Леголас покачал головой. Он догнал сестру и остановил ее за локоть:

– Опасно идти одной.

– А ты?

– Я… мне нужно найти Лириан. Ты не видела?

– Нет, – буркнула Тауриэль и вдруг резко остановилась, ощутив нехороший холодок в душе. Она не видела Лириан с тех пор как убежал Баин. Бофур вернулся. Он сказал, что Лириан побежала за другой лодкой. Все уцелевшие лодки пришли. Но среди выживших дочери Элронда не было.

Леголас хмуро поглядел на сестру, словно это она была виновата в том, что не уследила за Лириан.

Тауриэль осматривала народ. Так же как и принцессы Имладриса, ни Баина ни его отца не было видно. Старики, женщины, несколько десятков мужчин и множество детей. Ведь именно их первыми отправляли на лодках к берегу. Чтобы спасти.

– Я помогу людям, а ты поищи ее, – сказала Тауриэль, подойдя к дочерям Барда, которых трясло от холода и страха.

Леголас быстро перемещался по берегу, в поисках юной эльфийки и помогая людям выбраться на берег. Тауриэль с девочками находили теплые одеяла и одежду для людей. Невольно они стали свидетелями людского эгоизма. Какой-то некрасивый мужчина с сальными волосами отбирал одеяло у женщины в возрасте.

– Ты сам в состоянии найти одеяло, Альфрид, – сказала она, передавая одно из двух одеял седому старику. – Ты тут не главный!

– А вот и нет, – возразил он, обнажив свои пожелтевшие зубы. – В отсутствии бургомистра, его обязанности переходят к его заместителю, коим являюсь я. А ну, дай сюда! – вырвал он одеяло из рук женщины.

– Заместитель бургомистра?! – женщина не отдавала одеяло, а даже очень ловко била им Альфрида. – Да ты просто воришка. Я лучше сдохну, чем буду тебе подчиняться.

– Твое желание будет исполнено, – он схватил женщину за плечо, и замахнулся рукой.

Но его руку перехватила чья-то сильная, почти железная хватка. Из-за его плеча показалась голова Барда.

– Не стоит тебе идти против своих, Альфрид, – сказал он. – Пожалеешь.

Бард выпустил Альфрида, развернув его на сто восемьдесят градусов, а Баин поставил подножку, и Альфрид повалился на землю.

Дочери Барда с воплями кинулись к отцу и брату. Воссоединившееся семейство радостно обнималось. Бард, уставший и израненный, был безумно рад видеть своих дочерей живыми и невредимыми. Он обернулся в поисках гномов, но не увидел никого кроме людей, обступавших его семью толпой.

– Я видел это своими глазами! – воскликнул какой-то старик. – Это он сразил чудовище! Убил его черной стрелой!

К Барду кинулись спасенные люди, хваля его и благодаря, все пытались хлопнуть его по плечу или хотя бы просто дотронуться. Бард не привык к такому вниманию. Он, молча и скромно стоял, принимая поздравления. Ему было все равно, он был рад, что дети его живы. Большего ему не нужно было в награду за подвиг.

– Нужно найти убежище, – сказал Бард. – Берите только необходимое, нас ждет долгий путь.

Люди кинулись собираться. Тауриэль подошла к Баину, который из последних сил уселся на бревно.

– Где Лириан? – присев на корточки, спросила она у мальчика.

Баин пожал плечами:

– Когда отец попал в дракона, он задел хвостом башню и она рухнула. Меня чудом не задели балки. Отец успел нырнуть в воду. Спасаясь от дракона, который вот-вот должен был упасть на нас, мы убежали. Эльфийку с тех пор не видели…

Тауриэль выпрямилась, сглатывая тугой комок в горле. Дочери Элронда могло не так сильно повезти, как Баину. Тауриэль обернулась на озеро – туда, где десятками тысяч угольков догорал Эсгарод. Дым еще не рассеялся. Эльфийка поискала глазами брата. Она, как могла, отгоняла от себя мысль, что ей придется сказать Леголасу об участи Лириан.

Северо-западный берег озера походил на муравейник – спасшиеся от драконьего налета, люди поначалу радовались и смеялись, воодушевленные чудесным спасением. Но вскоре улыбки начали гаснуть. Еды не было, вода провоняла дымом, копотью и драконом Дома были разрушены. А зима вот-вот готова была вступить в своим права – ветер сильными порывами налетал на берег, со стороны горы временами приплывали тучи, грозя вот-вот засыпать людей снегом. Холод сковывал, а согреться было нечем – одежда промокла, других теплых вещей практически никто не успел собрать. Дети плакали, старики готовились к уходу в вечные земли. Женщины и мужчины старались, как могли, облегчить участь, постигшую людское поселение.

Налона, как и была босиком, бегала от одной семьи к другой, помогала с кострами, слабо разгоравшимися на влажной земле. Она даже нашла неподалеку маленький ручеек с чистой, но холодной водой. Нарвав в стоящем рядом перелеске множество разных трав, она помогала раненым залечивать раны.

Гномиху благодарили, многие узнавали в ней дочь кузнеца. Каждый раз она плакала, вспоминая отца. Но находила в себе силы, и не прекращала помогать людям.

Леголас, так и не найдя Лириан, пнул ногой дырявую лодку. Он обошел весь берег, осмотрел каждый дюйм, перевернул все лодки, проверил всех раненых. Нигде не было юной эльфийки. Но она же должна была спастись из города. Она ловкая, быстрая. Не могла же она остаться там, когда даже все гномы улизнули из-под драконьего пламени. Леголас нахмурился, заметив перед собой Барда. Гномы были в доме этого человека. Эльф шагнул навстречу мужчине, собиравшему у берега хворост.

– Гномы были в твоем доме, ведь так? – резко спросил эльф.

Бард кивнул, связывая хворост веревкой.

– Там была эльфийка, она помогала им. Она спасла твоих детей, – сказал Леголас.

– Я поблагодарил ее, – ответил Бард. – Она твоя сестра, я знаю.

– Была еще одна, – сказала Леголас. – Может, ты ее видел?

– Она отдала мне свой лук, с помощью которого я смог убить Смауга. Но потом дракон упал, мы с сыном еле спаслись, а эльфийку с тех пор не видели…