Текст книги "Men na guil edwen (СИ)"

Автор книги: JIerika

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

После привала затаились в камнях, поросших зарослями. Через какое-то время появилась дичь. Семья кабанов перебирая короткими тонкими лапами шла к небольшому рукаву реки. Элладан и Элрохир, подав какой-то ведомый им одним знак Леголасу, неслышно удалились севернее. Лириан присела на корточки и натянула тетиву лука.

– Подожди, – Леголас присел левее и тихо произнес над самым ее ухом. Лириан замерла. И в полной тишине раздалось слабое урчание ее живота. Леголас укоризненно посмотрел на нее. Лириан пожала плечами, словно извинялась за то, что не поела.

– Опусти ногу на колено, – он невозмутимо провел рукой по бедру левой ноги Лириан. – А правую ногу оставь на стопе, так ты будешь устойчивее стоять. Целься в сердце. В самое сердце самцу.

– Он ко мне боком, – произнесла Лириан с тихим хрипом в голосе, умоляя мурашек перестать носиться галопом по ее телу.

– Ты сможешь, – прошептал Леголас. Он убрал свой лук, чтобы Лириан все сделала сама. – Ты это умеешь, поражать в самое сердце…

Лириан спустила тетиву раньше, чем ее собственное сердце забилось с бешеной скоростью. Стрела угодила точно в грудь самцу, самому крупному из всей семьи. Он тут же упал замертво на землю. Его испуганные сородичи понеслись на север.

– Умница, – улыбнулся краешками губ Леголас, легким неуловимым движением пальцев провел по ее руке и пошел за тушей кабана. Лириан опустилась на колени и закрыла глаза, пытаясь унять учащенное дыхание. Да что же он с ней делает?

Леголас вернулся, таща за задние ноги кабана, в тоже время к ним подошли довольные близнецы, каждый нес по маленькому кабанчику.

– Как всегда, в панике животные бегут на север, – произнес Элрохир.

«Мне бы сейчас тоже не помешало на север», – грустно подумала Лириан.

Керин Амрот, курган горестной скорби, где был похоронен первый властитель Лориэна, возвышался в самом центре Золотого Леса. Курган не знал холода даже в самые суровые зимы Средиземья. Вечнозеленый холм, на котором всегда распускались прекрасные разноцветные цветы. Столь прекрасен был он в ярком свете уже склонившегося на запад солнца. Охотники встретились, у каждой группы оказалась приличная добыча. Но то были средние тушки. Им нужно было подстрелить кого-то покрупнее. Обошли курган и вышли на северную его сторону. Подул холодный ветер, заставляя листья на деревьях трепетать и шумно хлопать о ветки. Они прошли болотистую местность и тут же на них налетели насекомые. Внезапно, Лириан вскрикнула и привалилась к дереву, держа одну ногу выше земли.

– Что такое? – кинулся к ней Румил.

– Меня кто-то укусил, – произнесла Лириан. – В ногу. Как больно.

Румил, не медля ни секунды, расшнуровал ботинок девушки и снял его с поврежденной ноги, завернув штанину наверх. Укус пришелся в сухожилие над пяткой. По виду он не представлял какой-либо угрозы, самое страшное в укусе была боль. Аккуратно, словно то было хрупкое стекло, он держал Лириан за голую ногу. Элладан подал цветок аргуреи, что рос неподалеку и являлся обезболивающим. Румил бережно приложил его в месту укуса и привязал к ноге шнурком. Лириан были приятны его нежные прикосновения. Казалось, пальцы эльфа-стражника должны были огрубеть от постоянной стрельбы и сражений, но его руки оставались мягкими и приятными, слегка холодноватыми. Румил так же аккуратно спустил штанину и надел обратно ботинок.

– Жить будет? – усмехнулся Элрохир.

– Еще много веков, – ответил Румил и, улыбнувшись, вскинул голову, чтобы посмотреть на Лириан.

– Спасибо, – поблагодарила она, отчаянно борясь с желанием посмотреть на Леголаса.

Тот, не проронив ни слова, стоял в стороне, наблюдая за Румилом и Лириан. Синие его глаза вдруг стали холодными, как сталь. И виделась в них океанская злоба, словно сам Ульмо гневно будоражил соленые волны. Тонкие губы эльф плотно сжал, до боли в зубах, заостряя высокие скулы.

Охотники вышли к перелеску, за которым находилась поляна, где обычно паслись косули и кабарги.

– Их там не меньше десятка! – воскликнул Элладан.

– Тише, – оборвал его Леголас. – Спугнешь.

– Они не услышат, – отозвался Румил. – Мы далеко. Даже стрела не достанет с такого расстояния.

– Уверен? – спросил Леголас, доставая стрелу из колчана.

– Дичь слишком далека для меткого выстрела, – не уверенно произнес Румил.

Леголас молча выпрямился, расставив ноги на ширине плеч, чтобы избежать лишних вибраций, и прицелился, слегка сощурив глаза. Стрела пролетела между тонкими стволами перелеска, оперением оставив царапину на молодой березе, и вошла в горло кабарга. Удалой выстрел имел большой минус – все стадо разбежалось, оставив на поляне бедолагу, захлебывающегося в крови.

– Теперь мы остались всего с одной крупной тушей, – недовольно произнес Румил.

– Зато теперь вы знаете к чему стремиться, – заметил Леголас и на пару с близнецами пошел забрать подстреленного кабарга.

***

Назад эльфы вернулись, когда уже начало смеркаться. Золотое оперение деревьев становилось пунцовым, ловя безумные оттенки закатных лучей солнца. Серебристые стволы переливались с янтарного в фиолетовый цвета и становились синими. Когда солнце совсем ушло за горизонт, лес погрузился в синеватую темноту ночи, лишь светлячки и свет звезд освещали его, когда охотники подходили к поселениям эльфов.

– Я поднимусь к себе перед трапезой, – сказала Лириан, когда они подошли к ее тэлену.

Румил подошел к эльфийке, чтобы забрать мешок с дичью.

– Я буду ждать тебя на ужине, – произнес он с улыбкой и поцеловал ей руку.

Попрощавшись со всеми, Лириан поднялась к себе на тэлен, чтобы освежиться после утомительного дня. Она была очень голодна, но хотела сначала переодеться и привести себя в порядок прежде, чем отправится на ужин на трапезный тэлен.

Облачившись в легкое платье, на ладонь спускавшееся ниже колен, и распустив волосы так, что они с легкостью упали на ее плечи и спину, Лириан умылась прохладной водой. Решив немного передохнуть перед трапезой, девушка прилегла на кровать. Мягкая перина тут же приняла ее в свои объятия. Тишина и покой обволакивали принцессу. Где-то вдалеке раздавалось мелодичное пение эльфов, то и дело в окошко покоев залетали лучики света, отражавшиеся от листьев под лунным светом и легким ветерком. Девушка закрыла глаза. Но как только дремота пожелала взять над ней власть, раздался стук в дверь.

– Я так и знал, что ты не придешь на ужин, – Румил зашел в ее покои. Он откинул за спину свой серебристый плащ. В руках у него оказалась плетенная корзинка.

– Я задремала, – оправдалась Лириан, с интересом поглядывая на Румила. Тот поставил корзинку на стол, и начал выкладывать содержимое. Это было мясо, видимо только что приготовленное на костре, салат и несколько овощей, в довершение всего он достал фрукты и бутылку вина с двумя бокалами.

– Поужинаем? – предложил он, обернувшись на Лириан.

– Ты будешь второй раз ужинать? – улыбнулась она, подходя к столу и беря из его рук вино. – Белое?

– Ты же любишь белое, – сказал Румил.

Лириан улыбнулась с нотками извинения:

– Последнее время я предпочитаю красное.

Румил заметно помрачнел, и Лириан поспешно добавила:

– Но белое тоже сойдет, оно отлично подойдет к… – Лириан взглянула на мясо, – птице.

Румил с облегчением улыбнулся, достал из корзинки сыр, полностью опустошив ее. Они быстренько накрыли на стол, и эльф взял в руки бутылку с вином. Жидкость, цвета подобно жидкому золоту с платиновым отливом, плеснулась в прозрачный бокал, напомнив Лириан как однажды будучи совсем еще юными эльфятами, они с Румилом убежали из дома на поиски клада, зарытого гномами.

– С чего мы решили, что гномы оставили клад? – спросила Лириан у Румила, напомнив тому давнюю историю.

– Потому что в Имладрис тогда заехал родич Дарина Четвертого и они обсуждали с твоим отцом какие-то сокровища. И мы, почему-то, решили, что эти сокровища зарыты где-то в Имладрисе и нужно их отыскать, – ответил Румил с улыбкой. Все воспоминания его детства были связанны с Лириан. От них в его груди слово бы растекалось тепло нежных чувств, которые он испытывал к юной принцессе.

– Что бы отдать гному или себе оставить? – Лириан взяла в рот кусочек нежнейшего мяса птицы. Она уплетала еду за обе щеки, ведь голодала весь день.

– Вроде твоему отцу хотели отдать, считали, что это его сокровища и их надо спасти, – припомнил Румил.

– И откуда ты так подробно все помнишь? – удивилась Лириан.

– У меня очень много воспоминаний, связанных с тобой, – ответил эльф. – И я не могу их забыть.

Лириан улыбнулась, отпив немного вина. Серые глаза Румила улыбались ей. Она тоже много всего помнила из их детства, но чтобы так подробно – такого не было. Очевидно, Леголас был прав на счет того, что Румил испытывал к ней далеко не дружеские чувства. А что насчет нее самой? Что она чувствовала к другу детства? Лириан не могла разобраться в этом, она знала только одно: с Румилом было легко и спокойно, и ей точно не приходилось переживать из-за таких, как Гваивэ или кого бы ни было еще.

– Что еще ты помнишь? – спросила Лириан, слегка наклонив голову в бок, от чего ее волосы скатились со спины и растрепались в воздухе, подхваченные легким ветерком из окна.

– Я помню как мы сбегали из дома с маленькими луками и затупленными стрелами, воображая себя то охотниками, то воинственными героями, которым суждено спасти Средиземье. Как мы постарше прыгали с водопадов в воду, сидели на рассвете в утесах…

– А я помню как грустила, что вы с братьями уехали в Лориэн. После были редкие встречи…

– Они были самыми лучшими в моей жизни здесь, – Румил посмотрел Лириан прямо в глаза.

Она ответила на его взгляд. Градус вина пошаливал в ее голове. Но разум не покидал ее.

– Я всегда с трепетом ждал твоего приезда, – голос Румила сорвался, он откашлялся. – Лириан, я должен тебе кое-что сказать, я…

Окончание его фразы было прервано звонким ударом стеклянной бутылки о кусочек мраморной плитки, что располагалась под столом. Остатки белого вина растеклись по полу, оставляя на деревянных досках темное пятно терпко-сладкого напитка.

– О, Эру, какая я неловкая, – запричитала Лириан. – Вот всегда так со мной, стоит только устать и принять немного алкоголя, начинаю крушить все вокруг. А ведь я дочь владыки волшебного края, – Лириан возвела к небу указательный палец.

Румил поднялся.

– Ничего страшного, я уберу.

Пока он собирал осколки, Лириан вернула остатки еды в корзину.

– Спасибо за ужин, Румил, – поблагодарила она и негромко икнула. – Ох, что это я, не пристало так вести себя принцессе.

Румил улыбнулся и положил руки на плечи Лириан.

– Для меня ты всегда была и будешь самой прекрасной принцессой, которая может не церемониться при мне. Все в порядке, ты просто устала и достаточно выпила. Отдохни. тебе нужно выспаться.

– Спасибо, мой друг! – воскликнула Лириан.

Она обняла Румила, вручила ему корзинку и прошла к выходу, открыв дверь. Румил отлично понял намек. Выходя, он поцеловал руку Лириан. После третьего поцелуя, девушка вежливо высвободила ладонь и улыбнулась в ответ. Эльф ушел.

Захлопнув за ним дверь, эльфийка смахнула с себя притворство. Она выпила всего половину бокала, кто же опьянеет с такого количества? Но девушка не могла позволить, чтобы эти слова были произнесены им вслух.

Эльфийка протерла остатки вина, которые не убрал Румил, протерев заодно место ужина и вернула стулья на место, плотно придвинув их к столу. После чего прилегла на кровать. Дела отвлекали ее от мыслей. А сейчас они нахлынули на нее новой волной.

Для Румила она все еще та Лириан, с которой они проводили время в Имладрисе. И он полюбил ту Лириан. Последние события в жизни изменили ее. Она больше не та девочка. Приоритеты стали иными, принцесса смотрела на мир другими глазами. И по другому смотрела на Румила. Раньше он был возможным будущим спутником жизни, за не имением других кандидатов, как казалось маленькой девочке, но когда он уехал в Лориэн, а принцесса повзрослела, Лириан перестала о Румиле так думать. И вот сейчас они снова сошлись. Он надеялся, что она снова увидит в нем свою судьбу. Но Румил так и остался для нее просто другом.

Он не цеплял ее. Мурашки мирно спали, когда светловолосый стражник прикасался к ней, а сегодня Лириан к своему ужасу даже почувствовала раздражение, когда он слишком настойчиво целовал ее руку.

Это просто потому что Леголас тоже здесь. И постоянно мельтешит у нее перед глазами. Возможно, он нравился ей. К чему лукавить самой себе, он сводил ее с ума. Но девушка понимала, что будущего у них с принцем нет. Он получит ее, и перед ним встанет иная цель, которую он начнет добиваться для своего собственного удовлетворения. Лириан не подарит ему такой радости. Совсем скоро он уедет, она забудет его, и Румил снова покажется ей хорошей перспективой. Ей нужно будет просто жить всю жизнь, не зная что такое страсть или вожделение, которые она испытывала к принцу Лесного королевства. Зато у них с Румилом будет взаимопонимание и уважение друг к другу. Он был преисполнен светлыми чувствами к принцессе. И они были такими искренними, что вызывали у Лириан слезы и тоску, потому что она не могла ответить тем же.

За мыслями она не заметила, как слезы начали орошать подушку. Девушка долгое время убеждала себя, глотая обиду за несправедливость. В конце концов горечь сморила ее и дева уснула крепким сном.

========== Глава 28. Что говорит сердце (часть 1) ==========

Комментарий к Глава 28. Что говорит сердце (часть 1)

муз. сопровождение

Thomas Newman – None of Them Are You

И.С. ах – Siciliano

Арфа – Струны Души

В версте от тэлена, где решала свою судьбу дочь Владыки Элронда, так же преисполненный мыслями, стоял у окна отведенных ему гостевых покоев Леголас. Сложив руки на груди, он смотрел вдаль невидящим взором. Ночь опускалась на лес, легкий ветерок шевелил листья, живность забиралась в норы, под землю, скрывалась в листве деревьев. Светлячки носились в воздухе, создавая ощущение, что этот край никогда не покрывается тьмой и мраком, которые охватывали душу принца. Все, о чем он мог думать сейчас – это она. Леголас никогда не мог предположить, что та маленькая эльфенка, юная, бунтующая и часто заставляющая своего отца сердиться или краснеть, сможет так сильно понравится ему, статному принцу, воину, отдававшему все силы для защиты своего государства. Он никогда не воспринимал ее всерьез, всегда думал, что ему сосватают старшую сестру, ровесницу, истинную принцессу. Леголас покачал головой, Арвен никогда не нравилась ему. Он находил ее скучной, излишне церемониальной. Леди Андомиэль никогда не поддержала бы его в охоте, никогда не ушла бы биться с гномами за их дом. Никогда не решилась бы уйти с Тауриэль за целым отрядом орков. После того как они с Лириан провели вместе столько времени, разговаривая обо всем, он понял, что юная эльфенка повзрослела, что она трезво мыслит и смотрит на мир широко открытыми глазами, гораздо более широко, чем многие другие.

– Леголас? – услышал он голос матери, зашедшей к нему.

Эльф обернулся на зов.

– Я хотела напомнить тебе, что завтра на рассвете мы уезжаем, – произнесла Анариэль.

Леголас кивнул, все еще погруженный в свои мысли. Поняв, что ему сейчас не до чего, Анариэль хотела уйти, но тут сын вдруг воскликнул:

– Как завтра? Так рано? Почему мы не задержимся здесь еще?

Анариэль грустно улыбнулась – сын, конечно же, все прослушал.

– Потому что нас ждут дома, Леголас. Твой отец ждет нашего возвращения. Мы приезжали сюда только с одной целью, поговорить с Владычицей…

– Прости, мама, я бы хотел… – сбивчиво начал Леголас. – Можем мы еще задержаться?

– Родной…

– Мама, я не уеду без нее, – твердо сказал Леголас, разворачиваясь к окну.

Анариэль вздохнула и подошла к сыну. Она нежно дотронулась ладонью до его щеки.

– Ты совсем потерял покой, мальчик мой, – произнесла она с грустью в голосе. – А я даже не знаю, всегда ли ты был таким эти годы или здесь дело именно в ней.

Леголас убрал мамину ладонь с лица и зажал ее в своей руке.

– Со мной такое впервые, – заверил он. – Я не понимаю, что со мной. Все мысли только о ней. В моей душе поселилось ощущение, что в этой жизни существует только одна проблема – то, что я ее теряю. Все остальное ушло на второй план и кажется лишь временными трудностями.

– Мой маленький сынок стал совсем большим, – нежно улыбнулась Анариэль, смотря на своего сына, который был выше ее на полголовы. Она поправила прядь его светлых волос. – Раз она так сильно запала тебе в душу, не стоит отчаиваться. Ты знаешь, что делать. Тебе лишь нужно больше времени. Я дам его тебе.

Леголас посмотрел в светлые глаза матери и улыбнулся.

– Я не хочу, чтобы эта улыбка когда-либо исчезала, – сказала Анариэль. Она обняла сына и направилась к выходу.

– Спасибо, – поблагодарил Леголас ей в след.

Анариэль обернулась.

– Я надеюсь, что когда мы отправимся домой, с нами поедет и принцесса Лириан.

Улыбка Леголаса стала шире, он был благодарен матери за понимание. И что она дала ему еще немного времени. И он не станет упускать эту возможность. Когда дверь за Анариэль закрылась, улыбка исчезла с лица эльфа. Но в глазах загорелась решимость. Он сделает все, что бы принцесса осталась с ним.

***

Провалившись в сон только к рассвету, Лириан покинула свой тэлен на следующий когда солнце уже поднялось высоко в небе. Она была рада, что завтрак уже закончился, и все эльфы разошлись по своим делам до обеда. Эльфийка спокойно перекусила и направилась к Леди Галадриэль. С самого детства Лириан любила приходить в ее сад. Он был расположен в глубине леса, к юго-востоку от Карас Галадона, отделенный от остального мира плотной стеной кустов. Редко кто посещал его из почтения к королеве. Были в том саду диковинные растения и цветы. Величиной с кулак, огромные цветения невиданной красоты. Сладковатый медовый запах разносился по всему саду, маленькие птички все время носились вокруг. Лириан любила это место за его отчужденность, простоту и умиротворение. Пройдя под высокой аркой, Лириан увидела королеву Лориэна в компании владычицы Лесного Королевства и своей сестры. Девы заметили юную девушку и обернулись. Лириан учтиво приклонила голову.

Анариэль что-то очень тихо проговорила Галадриэль и направилась к выходу. Проходя мимо Лириан, она остановилась, переложила яркие медные волосы за спину и произнесла:

– Я буду рада видеть тебя гостьей в нашем королевстве.

– Вы уже уезжаете? – поинтересовалась Лириан.

– В скором времени, – ответила Анариэль. – Надеюсь, что мы еще увидимся.

– Боюсь, король Трандуил не очень жалует меня за дружбу с гномами, – сказала Лириан.

Анариэль пронзила ее острым взглядом своих светлых очей.

– Не сомневайся, избранницу своего сына он примет с почтением, – сказала она с мягкой улыбкой.

Лириан подняла глаза на королеву, и рот ее слегка приоткрылся от удивления от сказанных слов. Но она тут же взяла себя в руки и произнесла:

– Спасибо за приглашение, леди Анариэль.

Анариэль, приклонив голову, ушла. Лириан не двигалась с места, прокручивая в голове слова королевы. Избранница сына… Скоро уезжают… Еще накануне ночью она так отчаянно хотела, что бы Леголас как можно скорее уехал из Лориэна, теперь она едва могла дышать, узнав, что вскоре он надолго, а может и навсегда, покинет ее. Окутанная своими мыслями, она не заметила как Владычица Золотого Леса подошла к ней.

– Я знаю, зачем ты пришла, – сказала Леди Галадриэль. – Ты в сомнениях. Мысли твои путаны, словно липкая паучья паутина, и ты никак не можешь разобраться в себе. Я тебе помогу. Загляни в мое Зеркало.

Лириан взглянула на Галадриэль. Она боялась ее Зеркала. Ибо по словам самой же Владычицы глядеть в него было и полезно и опасно. То доброе или худое, что оно покажет, могло как пригодиться так и не пригодится. Зеркало показывало и прошлое и настоящее и будущее, и даже мудрейшие не всегда способны были различить.

Арвен легонько покивала, подбадривая сестру. Галадриэль настаивала, и Лириан согласилась…

По длинной лестнице они спустились в глубокую лощину, где бежал, журча, серебристый ручеек из источника на склоне холма. На дне лощины, на низкой подставке, вырезанной наподобие ветвистого дерева, стояла чаша, широкая и плоская, а рядом с нею – кувшин из белого серебра. Галадриэль до краев наполнила чашу водой из источника, подышала на нее, а когда вода успокоилась, напомнила:

– Не касайся воды.

Воздух в лощине застыл неподвижно, весь сад напрягся и затих, словно тоже хотел узнать, что покажет Зеркало. Лириан поднялась на подставку и склонилась над темной водой. Зеркало сразу же прояснилось и она увидела лесную тропинку. Вокруг росли обычные деревья, ничем не примечательные. Судя по желтым листьям, лежащим вокруг на земле, была самая середина осени. Лириан увидела себя, шагающую вперед по тропинке. Длинные шоколадного цвета волосы развивались за спиной на ветру, она улыбалась и светилась от счастья. Навстречу к ней бежал эльфенок. Мальчик вприпрыжку добежал до нее. Лириан подняла малыша на руки. Такие же шоколадные волосы до плеч мягко переливались на закатном солнце. Сын. Лириан склонилась к воде, едва не касаясь ее. Изображение сменилось, она увидела мальчика совсем близко. Вскрикнув, она отпрянула от Зеркала, зажав рот рукой. Ей было неловко, что она позволила эмоциям вылиться наружу.

Галадриэль вылила воду из чаши и вернула на место. Лириан молча стояла рядом с подставкой.

– Я знаю, что ты видела, – произнесла Галадриэль. – Ты знаешь, что это твой сын. Зеркало не показывает будущее каким оно точно будет, оно лишь показывает возможное будущее. Но будь уверена, Зеркало всегда подсказывает верный путь.

С этими словами Галадриэль начала подниматься вверх. Лириан неспешно последовала за ней. Перед ее глазами все еще стояло лицо мальчика – румяные щечки, счастливая улыбка с тонкими губами и большие глаза, темно-синего цвета, пронзающие душу насквозь, точно такие же, как у принца Северного королевства…

***

Лириан вернулась в свои покои, когда уже совсем стемнело. Все это время она провела в саду Галадриэль, пытаясь отвлечься от мыслей за книжкой, за прогулками по дивным тропикам.

Заперев дверь, девушка прошла в середину комнаты, собираясь привести себя в порядок перед ужином. И тут ее взгляд приковал к себе узкий подоконник окна. Эльфийка подошла поближе. Аккуратно уложенные на деревянном резном покрытии лежали белоснежные цветочки Каменника. Улыбка сама собой осветила лицо юной принцессы. Протянув руку, девушка взяла эти нежные цветочки. Они отдавали едва уловимым сладким ароматом. В голове тут же вихрем пронеслись воспоминания: северные холодные ночи, теплые разговоры у костра. На сердце у девушки стало так уютно, словно так и должно быть: оставленные для нее цветы на окне, тепло в душе от мысли о нем и желание снова увидеть эти синие глаза.

Лириан одернула себя. Откуда эти желания? Почему сердце так хочет этого вопреки разуму и опасениям. Почему девушку так тянет на риск?

А вдруг слухи и вправду просто слухи?

От натиска вопросов в голове ее отвлек стук в дверь.

– Я уже думал, что ты ушла на ужин, – возвестил Элладан с порога.

– Я решила немного отдохнуть, – ответила сестра, почему-то пряча цветы за спиной.

Ей не хотелось, чтобы кто-то знал о цветах, которых точно не бывает в этом лесу. Ей казалось, что если кто-то узнает, то словно залезет в очень личные или даже интимные подробности ее жизни. Эру, но это же всего лишь цветы!

Нет, не всего лишь.

– …тем более ночью отдохнешь, – словно откуда-то из далека произнес Элрохир, и Лириан заставила себя прислушаться к брату. – Мы редко бываем дома, пошли, посидим как в старые добрые времена на опушке с костром.

– А как же ужин? – невпопад спросила Лириан, поймав взглядом лицо брата.

Элладан указал на мешок, что был у него в руке.

– Там маленький кабанчик, пожуем бекона, Элрохир захватил салат, он ждет в лесу с навесом.

Лириан тут же представила себе аппетитно зажаренный кусок мяса, который она тут же пожелала скушать у костра под ярким светом жемчужных звезд.

– А Арвен? – спросила принцесса у братьев.

– Она отказалась с нами идти, говорит, что хочет почитать в саду, – махнул рукой Элладан. – Давай, собирайся, мы тебя внизу ждем.

Девушка быстро метнулась в комнату, накинула на плечи легкую струящуюся шаль, оставила в укромном уголке цветы и спустилась на землю. Дети Элронда последовали давно проторенной тропой к их любимой полянке на восточной опушке Карас Галадона. Не дойдя всего несколько десятков ярдов, они вдруг остановились на перекрестке троп.

– В чем дело? – спросила Лириан.

– Леголас, опаздываешь, – вместо ответа высказал другу Элладан.

– Вы только что подошли, – ответил принц Лесного королевства. Он вышел на перекресток, одетый в светло-золотую тунику, расшитую эльфийским строчками. Его светлые волосы отражали янтарный оттенок деревьев. Темные глаза ясно глядели вперед, а губы сошлись в незримой усмешке. Увидев его взгляд, Лириан содрогнулась от совсем недавних видений в саду Галадриэль.

– Мы тоже опаздываем, – пожал плечами Элрохир.

Усмехнувшись мужчины продолжили путь к назначенному месту. Лириан на мгновение отстала, находясь в сомнительном состоянии, а затем догнала их.

– Ты меня преследуешь? – спросила она Леголаса.

– Я бы хотел ответить да, – признался тот. – Но если бы меня не позвали твои братья, я и не знал бы об этом мероприятии.

– А Румил с братьями тоже будет? – спросила Лириан у Элладана, вызвав дрожь в прямой спине принца.

– Нет, нас только четверо, – ответил ее брат.

Четверо эльфов наконец вышли на полянку. На ней, в центре, ровным кругом была полностью выжжена трава из-за постоянных посиделок у костра. Наломав хвороста у ближайшего кустарника, Элрохир раздул костер, а Элладан соорудил вертел, на который тут же нацепил небольшую тушку молодого кабана. Леголас помог братьями натянуть навес.

– Зачем это? – удивилась Лириан, осматривая чистейшее небо над головой.

– На западе звезд не видно, – ответил Элладан. – Чему тебя отец учил? Оттуда, где исчезают звезды, приходят дожди.

Лириан закусила губу и присела на небольшую льняную подстилку.

– Расстроилась? – спросил Леголас, усаживаясь рядом с девушкой и принимая у Лириан листья салата.

– Я люблю дождь, но сегодня на него совсем не настроена, – тихо ответила та.

– Я не об этом, – Леголас кинул взгляд на близнецов, которые доставали две маленькие арфы и флейту. – Расстроена, что Румил не пришел? Или что я здесь?

Лириан оставила вопрос принца без ответа.

– У меня есть, – девушка показала Элрохиру сирингу, которую ей подарил Бофур.

– Что это? – удивленно произнес брат.

– Это сиринга, – улыбнулась Лириан. – Ручная работа.

Она поднесла ко рту инструмент и начала наигрывать на ней тихую мелодию, совершенно простую, но наполненную грустью и тоской. Элладан перебирал пальцами струны арфы, добавляя красоту звучания, переливами создавая атмосферу успокоения и тихого торжества. Так они и играли, ни Леголас, ни Элрохир не решались нарушить прекрасное звучание инструментов, а когда мелодия закончилась, лес, казалось, продолжил их музыку. Мелодия ветерком в листве уходила в глубь леса, еле уловимая, но пронзающая душу. Следующая мелодия флейты, когда в руки ее взял Элрохир, была на тон выше, ярко пронзала она звуками поляну. Элладан вторил брату, ускоряя перебор струн арфы, а Лириан мелодично вторила инструментальной музыке без слов, аккомпанируя братьям едва слышимым высоким голоском.

Леголас молча поднялся и протянул руку Лириан, приглашая ее на танец. Девушка замолчала, испуганно поглядев на Леголаса. Не дожидаясь согласия, он поднял ее за руку и, положив свою руку на ее талию, повел в медленном танце вокруг костра. Мелодичный перебор братьев стал как будто тише, или просто танцующие перестали обращать внимание на мелодию. Лириан держалась словно отстраненно, церемониально положив правую руку на плечо Леголасу, а вторую держала в его, лишь слегка дотрагиваясь до горячих пальцев.

– Я не кусаюсь, – произнес Леголас, прижав девушку к себе поближе. Он смотрел прямо на нее. Сейчас прекрасные зеленые глаза были темнее обычного, в них отражались огоньки звезд и языки пламени от костра. Сейчас она казалась ему девой из другой страны. Растрепанные ветром волосы, в сумерках казавшиеся темной платиной, горящие зеленые глаза, плотно сомкнутые нежные губы и строгий взгляд. Она могла бы быть одновременно воином света или пламени и одновременно нежным ярким цветком, растущем в ночи под светом луны.

– Я не уверена, – ответила Лириан.

Она старательно отводила взгляд. Чувствуя на себе его внимание, она так хотела, но не могла посмотреть в его глаза.

Леголас убрал руку с талии девушки, и она крутанулась под его рукой, после чего он снова за талию прижал ее к себе еще ближе, чем прежде.

– Я никогда не сделаю тебе больно.

Лириан на мгновение замерла, пропустив шаг и споткнувшись о ногу эльфа. Он помог ей удержать равновесие, поддерживая за талию, в то время как она ухватилась руками за его плечи.

– Свежо придание, – выдохнула она, смахнув с лица локон.

Леголас снова взял ее за руку, не убирая своей с талии девушки, и повел в танце, чтобы не вызывать лишних вопросов у близнецов, увлеченно игравших на инструментах.

– В чем дело? В чем причина твоего недоверия ко мне? – спросил Леголас.

– Ты всегда получаешь то, что хочешь?

Леголас вдруг наклонился вперед, придерживая девушку, прогнувшуюся в спине. От неожиданности она вцепилась в его плечо. Он прижал ее руку к своей груди и прошептал ей в губы:

– Ты тоже этого хочешь, просто боишься признаться самой себе.

Лириан не удержалась и нашла взглядом его глаза. И не смогла отвести взор от его бездонных потемневших глаз. Словно бархатное ночное небо они блестели прямо напротив. Он смотрел на нее пронзая до самой души, словно приковывая ее к себе и не желая отпускать. Ее рука уже просто лежала на его плече, она знала, что Леголас не отпустит ее. Сердце эльфийки забилось так часто и сильно, что можно было услышать его глухие удары о ребра. Лириан судорожно вздохнула, она неосторожно перевела взгляд на его губы. Ох, снова эта полуулыбка. Всего лишь маленький подъем вверх краешков губ и уже не возможно отвести от него взгляд.

– Смотрите, звезда летит! – воскликнул Элладан, вскакивая на ноги и указывая пальцем в небо.

Леголас выпрямился, не отпуская Лириан. Она рукой все еще держалась за его плечо, другой убрала свои мешавшиеся волосы и мягко прижала их к шее, чтобы шаловливые ветер не набросил их на лицо. Леголас закрыл глаза, ему не было дело до звезд, он упустил идеальный момент.

– Говорят, когда где-то падает звезда, – произнес Элрохир, – значит, кто-то вернулся с края мира.