Текст книги "Men na guil edwen (СИ)"

Автор книги: JIerika

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– Какие дела связывают тебя с гномами? – он подошел к ней вплотную. – Как ты оказалась в этом отряде, Лириан?

– Я путешествую с ними, – напряженно ответила Лириан, смахнув с лица ниточку паутины.

– Леголас! – окликнула рыжеволосая эльфийка и Леголас отвернулся к ней.

– Gyrth in yngyl bain? (Пауки мертвы?) – спросил он.

– Ennorner gwanod in yngyl na nyrynan yryn (Да, но придут еще), – ответила эльфийка. – En gain nar (Они быстро множатся).

– Владыка, – снова окликнули Леголаса. – Мы нашли это, – ему передали меч Торина.

Леголас принял его и произнес:

– Echannen i vegil hen vin Gondolin. Magannen nan Gelydh (Этот меч был выкован в Гондолине. Забытыми Нолдор), – он восхищенно посмотрел на клинок. Затем перевел взгляд на Торина и спросил, – откуда он у тебя?

– Мне его подарили, – с вызовом ответил Торин.

– Ты не просто вор, – Леголас приставил к шее Торина оружие. – Ты к тому же и лжец. Enwenno hain! (Ведите их!) – приказал он воинам, а сам подошел к Лириан, – и куда держите путь?

– Он говорит правду, – сказала Лириан. – Меч подарил мой отец. Зачем ты так грубо себя ведешь?

– Я веду себя так, как должен, – ответил Леголас и, оставив Лириан, ушел в конец отряда, туда, где шагала рыжая эльфийка.

Лириан была удивлена и словно впервые увидела истинное лицо Леголаса. Пару раз он с королем навещал Имладрис. Лириан однажды присутствовала при приезде северных сородичей. Они успели познакомиться с тогда еще юным принцем. Сама Лириан в те времена была совсем маленькой, ей едва стукнула тройка веков. Леголас в Имладрисе всегда вел себя учтиво, вежливо, он казался Лириан добрым и приятным эльфом. Но теперь она увидела каков он в родном краю. Она была настолько возмущена подобным обращением с гномами, что не хотела разговаривать с Леголасом. К тому же, Лириан была точно уверена, что когда король увидит ее, пошлет весть в Ривенделл. И принцесса очень быстро снова окажется в родном краю. Еще на пару тысяч лет.

– Торин, где Бильбо? – сквозь свои мысли услышала Лириан испуганный голос Бофура.

Она посмотрела поверх голов гномов – Бильбо нигде не было. Девушка погрустнела. Неужели маленький, но храбрый полурослик пропал где-то в темном лесу или погиб? Но никто из эльфов не возвестил о находке маленького хоббита. Лириан понадеялась, что бесшумный и незаметный полурослик спрятался, чтобы не попасться в руки эльдар.

Тем временем эльфы вывели отряд на опушку на юге темного леса. Впереди показались огромной высоты глухие ворота. То были владения Лесного Короля. Под узким мостом, ведущим к воротам, протекала река, бравшая начало в северных холмах. Синеватого цвета створки ворот отворились, впуская путников внутрь. Леголас пропустил рыжую эльфийку, зашел на территорию дворца последним, и двери наглухо захлопнулись за ним.

Лириан осмотрелась, и у нее перехватило дыхание. Чертоги Лесного короля находились в сквозной пещере, не глухом подземелье, как у гномов, а в просторной зале, состоящей из множества переходов и помещений, в которую проникало много света и в которой росли самые настоящие деревья. Как сильно это место напоминало ей Лориэн. Только если бы его поместили в пещеру. Такие же мощные толстоствольные деревья, такое же волшебство таилось в воздухе и так же прекрасен был свет. Только свет сквозь окна в пещере разливался не холодным голубым свечением, а теплым желтоватым оттенком. Лириан вдохнула приятный аромат мяты и хвои. По телу разлилось тепло, ей было тут уютно, не смотря на всю ее неприязнь к эльфам Лихолесья.

По узкому извилистому стволу массивного дерева, выровненному руками плотников, чтобы по нему можно было спокойной ходить, пленников привели к Лесному Королю.

Облаченный в золотую, расшитую серебром длиннополую мантию, Король в развалку восседал на резном троне, декорациями к которому были огромные лосиные рога. Его золотистую голову покрывал деревянный венец, украшенный красными осенними листьями и ягодами.

– Так ты проявляешь милосердие, Трандуил, Король Эльфов? – свирепо спросил Двалин, указывая на свои связанные веревкой руки. – Так встречаешь странников на своей земле?

– Только тех, кто меня раздражает, – кинув ленивый взгляд на Двалина, ответил Трандуил. Он говорил нарочито медленно, глядел на всех свысока, словно ему было ужасно скучно сидеть тут, править, говорить, существовать.

– Заблудиться в лесу теперь преступление? – возмутилась Лириан, пройдя вперед отряда. – Голодать и испытывать жажду?

Леголас попытался задержать ее, но она скинула его руку со своего плеча.

– Дочь владыки Имладриса якшается с гномами. Как же отец допустил такое? – насмешливо спросил Трандуил, как бы говоря, что он никогда бы не позволил случиться такому со своим ребенком.

Леголас быстро взглянул на Лириан, но тут же отвел взгляд. Эльфийка промолчала.

– Вы только посмотрите, – продолжал Трандуил. – Папа просто не знает куда и с кем сбежала его дочь?

– Мой отец принял гномов не как врагов. Он не сажал их в тюрьму. И да, – Лириан яростно посмотрела на Леголаса, – клинок подарил Торину мой отец, это не вранье!

– Гном не достоин обладать таким клинком! – возмутился Леголас.

– Тихо, – прервал балаган Трандуил. – Преступление – бродить по моему лесу без разрешения. Вы шли по тропам, проложенным моим народом. Давно Торин Дубощит не заходил так далеко на восток. С какой целью? Где заканчивается твое путешествие?

Торин поднял глаза и посмотрел на Короля. Во взгляде его темных очей сквозила неприкрытая ненависть. Балин открыл было рот, чтобы ответить, но Торин поднял руку, останавливая старого гнома.

Трандуил понял, что Торин не станет открывать ему истинную цель похода, хотя в глубине души догадывался куда направлялся маленьких отряд. Но коль Торин так упрям, пусть сам насладиться упрямством Лесного Короля.

– Друзей Торина отведите в темницы, – велел он страже. – Мы поговорим с ним наедине.

– Отец, а что с принцессой? – спросил Леголас.

– Мне нет до нее дела, – ответил Трандуил и взмахом руки велел сыну уходить. – Извести Владыку Элронда о местонахождении его дочери и помести ее в гостевые покои.

Эльфы повели отряд вниз, туда, где воздух был холоднее, а света проникало совсем немного. Путников повели в темницы лесного короля. Гномов рассадили по маленьким темным камерам. Рыжеволосая эльфийка из стражи толкнула Кили в спину, что бы тот зашел в темницу.

– Ты не обыщешь меня? – спросил Кили. – Вдруг у меня что-то ценное в штанах?

– Или ничего, – эльфийка захлопнула дверь и ушла под пристальным взглядом Кили.

– Тауриэль, – окликнул ее Леголас. – I Nogoth… amman e tîr gin (Этот гном… Уставился на тебя).

– Ú-dangada?! (Кто знает?!) – резко отозвалась Тауриэль. – E orchal be Nogoth… …pedithig? (Он довольно высок для гнома…как думаешь?)

– Orchal eb vui (Повыше многих), – улыбнулся Леголас. – Mal uvanui en (Но так же уродлив).

– Владыка, ее тоже? – спросил кто-то из эльфов.

– Нет, – ответил Леголас.

Но Лириан уже шагнула в темницу и сама захлопнула дверь. Леголас ухмыльнулся, отворил дверь и аккуратно, но настойчиво вывел Лириан.

– Tolo (Идем), – сказал он.

Леголас шел, выпрямив спину, смотря прямо перед собой. Статный и холодный принц Лихолесья.

– Я пошлю весть твоему отцу, что ты в безопасности у нас, – сказал Леголас, ведя Лириан за руку. – Он пришлет за тобой гонцов.

– Нет! – Лириан вырвалась из его хватки. – Только не это! Пожалуйста, не пиши ему!

– Проведешь ночь в гостевых покоях, – произнес Леголас, проигнорировав просьбу.

– Я проведу ночь в темнице, вместе с отрядом, – упрямо возразила Лириан.

– Ты что, намерена просидеть в темнице все то бесконечное время, что Торин будет упрямиться и не принимать предложения моего отца?

– Почему ты думаешь, что Торин не пойдет на сделку? – спросила Лириан.

– Потому что гномы самый упрямый и гордый народ в Средиземье.

– Это не так, – сказала Лириан. – Отведи меня в темницу.

– Bow (Нет), – отрезал Леголас. – Band u-sad elen aranel (Темница не место эльфийской принцессе).

Он легонько толкнул Лириан за одну из дверей и захлопнул ее. Пока они шли, за разговорами Лириан не заметила, как оказалась в гостевых покоях. Леголас запер ее в одной из комнат. Она бессильно стукнула кулаком по двери и даже пару раз выкрикнула имя сына короля, но добилась этим ровно ничего. Теперь ей оставалось только ждать пока гонцы Ривенделла приедут за ней. Ох, зачем только Гэндальф уехал? С ним бы Трандуил не стал сажать никого в темницы. И не велел бы послать за отцом Лириан. Девушка вздохнула. Она сидела и думала о том, что не хотела бы заканчивать это путешествие. И где же сейчас Бильбо? Она была уверена, что хоббит жив. А Торин шепотом сказал, что вроде как слышал голос Бильбо. Маленький хоббит умеет быть совсем незаметным, когда это нужно. Может, он сейчас думает как вызволить друзей?

Тихий стук прервал размышления эльфийки. Она удивленно посмотрела на вход. Кто же будет стучать в запертую снаружи дверь?

Девушка подошла ближе.

– Лириан? – услышала она тихий шепот. – Лириан, ты в порядке?

– Бильбо! – воскликнула она, присев рядом с дверью. – Я знала, что ты жив!

– Тссс, – зашипел на нее хоббит. – Не шуми.

– Меня заперли, но я в порядке. Что ты тут делаешь? – шепотом спросила Лириан в створку. – Ты как? С тобой все хорошо?

– Сойдет, – торопливо ответил Бильбо. – Жутко голоден. Лириан, я найду способ освободить гномов, но мне понадобиться время. Я вернусь за тобой, если скумекаю, как отсюда выбраться. Ой, мне пора.

Лириан услышала торопливые шаги полурослика, убегающего прочь. Кто-то прошел мимо покоев.

Эльфийка уселась на подоконнике и начала прикидывать, как хоббиту удастся вызволить гномов из темниц. Это были не орочьи клетки, из дворца Лесного Короля можно уйти только с позволения Трандуила. За мрачными мыслями девушка совсем потеряла счет времени, и даже, кажется, задремала, но она точно знала, что уже наступила ночь – солнечные лучи больше не проникали в комнату.

***

Леголас стоял в своих покоях и снимал кольчугу в виде сетки из листьев. Он снял с плеч защиту и положил ее на кровать, оставшись в серебристой тунике и зеленой бархатной накидке, подкрепленной коричневым поясом. В приоткрытую дверь заглянула Тауриэль.

– Неплохой вечер накануне праздника, не так ли? – спросила она.

– Насыщенный, – кивнул Леголас. – Чем займешься до начала ночи?

Тауриэль пожала плечами и обвела взглядом комнату:

– Я не люблю пиршество в этот праздник, ты же знаешь. Сегодня службу уже можно не нести, гномы в темнице, их охраняют, я схожу на холмы, посмотрю на звезды.

Леголас хмыкнул. Тауриэль любила звездный свет. Она родилась в сумерках, прямо как первородные эльфы.

– Ты послал Лорду Элронду сообщение о его дочери?

Леголас промолчал, проводя рукой по луку, отобранному у Лириан.

– Ты не заходила к ней? – спросил он вместо ответа.

Тауриэль покачала головой.

– Что это за лук у тебя? – спросила она, подойдя ближе.

– Я забрал его у Лириан, – Леголас проверил натяжение тетивы. – Он рассчитан на более сильную руку. Этот лук не принадлежит ей.

– Качественная работа, – сказала Тауриэль, глядя на блестящее темное дерево.

– Это оружие уступает эльфийским мастерам, – произнес Леголас, посмотрев на Тауриэль. – In ven-u edhel (Его вырезал не эльда).

– Ar u naugrim (И не гном), – усомнилась эльфийка.

Леголас усмехнулся:

– Гномы не умеют делать луки, это не их стезя.

– Кто же вырезал его?

– Я смею лишь догадываться, ибо никогда не встречался с ним лично…

Тауриэль удивленно посмотрела на Леголаса. У него была черта, которая жутко ее раздражала – наговорить подобно истари загадок и сменить тему.

– Нужно расспросить ее о хозяине этого лука, – тем временем продолжил Леголас.

Тауриэль улыбнулась и хитро посмотрела на мужчину:

– Я смотрю, кто-то заинтересовался принцессой?

Леголас хмуро глянул на нее:

– Мы познакомились с ней, когда я посещал с отцом Имладрис. Ты тогда осталась здесь. Она хорошая, но якшается с гномами, мне это не по душе.

– Леголас, я, конечно, гораздо младше тебя, – сказала Тауриэль. – Но мудрости понять, что ее дружба с гномами тебя не трогает, мне хватает.

Леголас понял, что от Тауриэль не скрыть его желаний.

– Nin anira ista-rya orohal (Мне хочется узнать ее лучше), – произнес он, отрываясь от лука и выходя из комнаты.

***

Тауриэль решительно прошла мимо зала, где проходило торжественное празднество, намереваясь уйти к холмам. Перед прогулкой, она спустилась к темницам, проверить, как там пленники. Проходя мимо темницы, где сидел Кили, она приостановилась, обратив свое внимание на маленькие камушек, что гном вертел в руках.

– Камень у тебя в руке, что это? – поинтересовалась она.

– Это талисман, – насупился Кили, сурово глядя на эльфийку. – На нем лежат сильные чары. Если руны на камне прочтет не гном… То быть ему навеки проклятым, – быстро закончил он, подняв камень на уровень глаз Тауриэль.

Та испуганно отшатнулась и, отведя взгляд, собралась уйти.

– Или нет, – добавил Кили. – Если ты не веришь в такие штуки. Это просто памятка.

Тауриэль снова посмотрела на гнома, на ее лице заиграла легкая улыбка.

– Рунный камень, – пояснил Кили. – Матушка дала мне его, чтобы я не забыл о своем обещании.

– Каком обещании? – Тауриэль вплотную подошла к решетке.

– Вернуться к ней, – Кили подкинул камешек вверх и снова поймал его. – Она волнуется. Считает, я безрассудный.

– А это так?

– Неа, – простодушно ответил Кили, снова подбросив камень. Но на этот раз камешек ускользнул от него, выкатившись из темницы. Если бы Тауриэль не наступила на него, останавливая, рунный камень улетел бы на нижний уровень или в реку, которая протекала между камерами темницы. Она взяла плоский маленький теплый от рук гнома камешек в руки. Кили вскочил на ноги. Тауриэль подняла руку с камешком кверху, глядя на руны.

– Похоже у вас там гулянка наверху? – спросил Кили, услышав веселые голоса и пение.

– Сегодня Marath in Galad, Пир Звездного Света, – улыбнулась Тауриэль. Эльфийка повернулась к Кили спиной и посмотрела на тот кусочек неба, что проглядывался из темниц. – Всякий свет священен для эльдар. Но лесным эльфам милее всех свет звезд.

– Мне он всегда казался холодным, – произнес Кили, поморщившись. – Чужой… и недосягаемый, – поглядел он на Тауриэль.

– Это свет памяти, – возразила эльфийка, обернувшись. – Прекрасный и чистый, – она подошла к решетке. – Как твое обещание, – вернула камень хозяину эльфийка. – Иногда я ухожу гулять на закате, – тихо призналась она. – Сквозь лес, к сумеречным горам. Я смотрю, как мир накрывает тьма и все заполняет белый свет вечности.

– А я видел огненную луну, – вторил ей Кили. – Она взошла над перевалом у Дунланда, здоровенная! Вся красная с золотым заполнила все небо. Мы сопровождали купцов из Эред-Луина, они меняли серебро на меха. Мы шли по зеленому тракту на юг, и гора была по левую руку. И вдруг появилась она – огромная огненная луна освещала нам путь. Хотел бы я показать тебе пещеры, наполненные самоцветами, как твои белоснежные звезды.

Тауриэль улыбнулась и присела на ступеньку лестницы, проходящей мимо темницы. Ей нравился голос Кили. То, как он рассказывал, то растягивая фразы, то быстро заканчивая предложение.

У гнома в запасе было множество красивых историй, которыми он желал поделиться с эльфийкой.

========== Глава 8. Под небесным куполом ==========

Комментарий к Глава 8. Под небесным куполом

муз.сопровождение

Placebo – Follow the cobs back home

Michael Kamen – Longing

***

Загораются, точно искрами,

Сотни звёзд, берегами дальними.

Что послали свет так немыслимо,

Так незримо веками давними.

***

– Дверь заперта снаружи, – отозвалась Лириан на третий стук в дверь.

– Я знаю, – Леголас приоткрыл дверь. – Это вежливость.

– До этого момента ты был не очень-то вежлив, – хмыкнула Лириан.

– Я просто недолюбливаю гномов, которые врываются на нашу границу с оружием, – призвал ее к разуму Леголас.

– Мы не врывались, – ощетинилась Лириан, отбросив за спину сбившуюся прядь волос. – Мы заблудились, нас чары сбили с тропы, а пауки с курса.

Леголас улыбнулся краешком губ, оценив иронию.

– Manan le tol? (Зачем ты пришел?)– Лириан отвернулась от принца и уставилась в окно, в котором ровным счетом ничего не было видно, кроме заслонявшей ставни кромки высокого дуба.

– Sinare ned ardhor Marath in Galad. Ni tol-estar allen erin in (Сегодня в королевстве Пир Звездного Света. Я пришел позвать тебя на него).

– Думаешь, я буду праздновать, пока мои друзья томятся в темнице? – яростно посмотрела она на Леголаса, сверкнул зелеными глазами. – Торин не пошел на сделку, да?

Леголас покачал головой:

– Я же говорил, что он не примет предложение моего отца. Лириан, соглашайся на предложение. На празднике будет еда, ты верно голодна с дороги.

Подумав о том, что на этот праздник лучше сходить Бильбо, она гневно сказала:

– Не помешало бы накормить всех пленных, а не только принцессу.

– Мой отец, конечно, не образец мягкости королей, но держать пленных голодными не станет. Гномам принесли еду.

Значит голодным останется только бедный маленький хоббит, бродивший сейчас по замку и прятавшийся ото всех. Из уважения к нему, Лириан не собиралась брать в рот ни кусочка пищи.

Принц подошел поближе к эльфийке и положил на резной деревянный стол подаренное ей оружие.

– Откуда у тебя этот лук? – задал он вопрос без обиняков. – Он не принадлежит тебе, ведь так?

– Видимо, его я тоже украла, как Торин Оркрист, – буркнула Лириан, не вставая с подоконника и не смотря на лук.

– Если бы ты его украла, я бы с тобой сейчас не разговаривал, – ответил Леголас. – Смею догадываться, что этот лук сделал Беорн-оборотень. Я слышал о нем кое-что.

Лириан промолчала. Она злилась, что позволила своим эмоциям зайти далеко в разговоре с принцем. Леголасу не нравился враждебный настрой эльфийки. Он не желал ей зла.

– Lasta-nin (Послушай), – мирно сказал он. – Pada, thuia gwelw, ni allen ma ped (Идем, подышим воздухом, я тебе кое-что скажу).

– Ni u inwisti pada (Я не настроена гулять), – Лириан слезла с подоконника, чтобы присесть в темный уголок покоев на кресло, укрыться от всего мира, готовясь к тому, что скоро нужно будет поехать домой. Зато она сможет забрать хоббита и сказать отцу, как худо приходиться гномам. Возможно, Элронд что-то сможет предпринять.

Леголас остановил ее на полдороге, несильно схватив за руку и развернув к себе.

– U-tarlanc (Не упрямься), – сказал он, слегка склонив голову на бок.

Лириан высвободилась из хватки и уселась на кровать, сложив руки на груди. Гнев потихоньку покидал ее. Поначалу эльфийке хотелось разгромить все в этой комнате, пойти к Трандуилу и высказать все, что она думает. Элронд, высоко учтивый Владыка, не одобрил бы ее поведение – слишком оно отдает юношеским максимализмом, желанием везде и всюду добиться справедливости. Как принцесса, она должна была вести себя достойно и церемониально. Но Лириан была странной принцессой, которая сидела на кровати и тихонько пыхтела от злости.

Леголас вздохнул. Упрямая, не хуже гнома. Он подошел к кровати и сел рядом:

– В чем дело? В Имладрисе ты всегда была веселой и любила праздники.

– А ты был добрым и вежливым, – буркнула Лириан. – А дома ты грубый и злой…

Леголас почему-то улыбнулся.

– Это не так, – произнес он. – Это же мое королевство. Мой долг нести службу и выполнять приказы моего отца. И перед своей стражей я должен выглядеть убедительно. У нас есть определенные законы. И они отличаются от законов Имладриса. Мы не любим гномов, потому что наши с ними отношения в прошлом и настоящем далеки от хороших. Много предательства, много стыда. Наши границы охраняются гораздо сильнее границ Ривенделла. У нас под боком Дул-Гулдур, Раздраконье, Глухомань и северные лихие земли. И у моего отца нет волшебного кольца, охраняющего границы, приходиться уповать на силы стражи.

Лириан глянула на Леголаса. Он говорил тихо и спокойно, но не как его отец, растягивая слова и давая голосу низкую, но громкую ноту. Леголас говорил почти шепотом. А в темно-синих глазах отражался блеск свечи, стоявшей на тумбе. Глаза были грустные. Словно он пережил много тяжких времен. Лириан поймала себя на мысли, что раньше не замечала этой грусти. Видимо сама была слишком весела и безмятежна, юна и легкомысленна, чтобы видеть глубину прожитых веков в этих глазах. Леголас говорил ей разумные вещи. Долг перед королем и его поведение вне службы – разные вещи. Сейчас перед ней снова сидел тот Леголас, которого она знала, а не тот грозный принц Лесного Королевства. Ей вдруг стало жарко.

– Nautha, pid vanta (Думаю, можно прогуляться), – сказала Лириан.

Они вышли из покоев, и направились чередой залов к выходу из дворца.

– Почему ты так против, чтобы я написал Лорду Элронду? – спросил Леголас, отворяя очередную дверь.

– Он заберет меня домой и больше никуда не пустит, я ослушалась его. Не хочу провести всю свою жизнь в Имладрисе. Охранять Бильбо и убежать с гномами был мой единственный шанс вырваться оттуда и оказаться на северных землях.

Леголас посмотрел на девушку. Вдруг из-за ствола дерева раздался какой-то шорох, и принцу даже послышался шепот, вроде какая-то легкая брань. Он стремительно рванул к дереву и заглянул за ствол – там никого не было.

Еще пара переходов и эльфы оказались перед темными дверьми. Леголас привел принцессу не к главному входу во дворец. Отбросив тяжелый засов, эльф приоткрыл створку и выпустил девушку.

Оказавшись снаружи, эльфийка глубоко вдохнула свежайший воздух. Теплота этого места наполняла ее изнутри. Осенний лес пахнет по-особенному – погибшими листьями и грибами, шишками и хвоей. Чувствовалось, что недавно моросил дождик – с поляны веяло свежестью и запахом небесных капель. Лес дарил свободу.

Вздрогнув, Лириан резко повернула голову на юг – оттуда раздался отчетливый вой волка.

– Это обычные волки, – пояснил Леголас. – Радагаст Бурый, любитель животных, развел целую стаю на юге.

Они углубились в лес. Лириан в детстве, когда приезжала в Лориэн, много гуляла по Золотому чертогу. И ночью и днем. Но в этом лесу все было по-другому. Он был полон жизни. И если в Лориэне жизнь узнавалась по деревьям, то Лихолесье было наполнено звуками живности. Без устали стрекотали сверчки и цикады, смешивая свое пение с кваканьем лягушек из болот. Периодически раздавалось уханье неясыти.

Леголас провел ее насквозь через лес, и они вышли к небольшой полянке. Над головой раскрылся бархатный черный купол ночного неба, с россыпью самоцветов. В основном звезды, разной яркости и величины, светили ровным белоснежным светом. Но были среди них и кучки розоватых небесных светил, и желтого цвета и даже красноватым отсвечивала одна из звезд.

Эльфы расположились на невысоком травяном кургане.

– Ian si bain (Как здесь красиво), – Лириан завороженно смотрела на одну из звезд, покидавшую небесных сестер. Она никогда не видела, как менялось небо. На севере сияли иные созвездия. И даже сами звезды казались холоднее и дальше.

По приданиям, первые эльфы пробудились под белоснежным светом звезд. Эльдар больше всего полюбили небесные светила. Звездное пространство вдохновляло и завораживало своей необъятностью и необъяснимостью, своей легкостью и пустотой.

– Скажи мне все-таки, как ты оказалась в столь сомнительной компании из тринадцати гномов? – помолчав, спросил Леголас.

– Эта компания не сомнительная, – вспыхнула Лириан. – Ты ошибаешься насчет этого народа, – она посмотрела на Леголаса. – Гномы упрямы, высокомерны, да. Но они так же невероятно чуткие и добрые. Они справедливый народ, Леголас. Ты зря отзываешься столь плохо.

– Лесные эльфы часто сталкивались с гномами в мелких, да и не очень мелких стычках. С детства я привык, что гномам нельзя доверять. Вот увидишь, они еще проявят свой характер.

– Торин ведет себя так, чтобы не выглядеть слабым, ведь он – их предводитель.

– Возможно, ты права, – согласился Леголас, опустив глаза.

Лириан исподтишка глядела на Леголаса:

– Почему твоя сестра никогда не приезжала с вами в Имладрис?

– Она приезжала, – ответил Леголас, ковыряя палкой землю. – Мы не частые гости в чертогах Элронда. Она приезжала с нами последний раз, но для нее он был первым. Тебя тогда не было.

– Я была у своих родичей в Лориэне, – пояснила Лириан.

– Там я не был ни разу, – покачал головой Леголас и перевел взгляд на небо.

– В Лориэне чудесно, но мне больше по душе мой родной край, мой Имладрис… – Лириан вдруг остро ощутила, как сильно соскучилась по дому. По красивой долине с грациозными шумными водопадами, по небольшим, но просторным домам, по отцу. Может, не так уж и плохо вернуться…

– Я и в Имладрисе бывал всего пару раз, – отозвался ей Леголас. – Caul (А жаль)…

– Le feir, ned nan nin ada linda (Ты прав, в долине моего отца прекрасно), – согласилась с ним Лириан, вздохнув и понурив голову.

Леголас украдкой посмотрел на девушку. Она не поняла, что он имел ввиду на самом деле. Принц Лесного Королевства не узнавал себя. В иное время он бы сейчас веселился на празднике, но сегодня ему не хотелось уходить отсюда. Эта дерзкая, не похожая на обычных церемониальных принцесс девушка сильно интересовала его. Ему хотелось выведать, что твориться у нее в душе. Понять ее помыслы. Ему на долю мгновения даже захотелось самому уйти из родного леса навстречу неизвестности.

Какое-то время они разговаривали на самые простые темы. Лириан заливалась смехом, когда Леголас рассказывал про ручного лесного оленя Трандуила. Большерогий олень был долгожителем и вот уже три века служил отцу. Леголас рассказывал каким неуклюжим он был и как его огромные мощные рога перевешивали вес тела маленького олененка.

Из-за крон деревьев на севере небо посветлело, и белоснежное зарево начало быстро разгораться. Через несколько минут выкатился убывающий месяц. Стало гораздо светлее. Весь ночной мир как будто покрылся серебристой краской.

Разговаривая обо всем, два эльфа сидели на кургане под софитами звезд и отсветом месяца.

Эльфы-служанки принесли им вино и поднос с фруктами:

– Aranel Tauriel can tog-len (Принцесса Тауриэль велела принести вам).

Леголас принял от них поднос и два бокала с вином, один из которых передал Лириан. Месяц уже перевалил на другую сторону и готов был скрыться за деревьями.

– Aranel Tauriel? (Принцесса Тауриэль?)– удивилась Лириан, когда служанки ушли. – Hi le thel? (Она твоя сестра?)

– Да, – Леголас сделал глоток из бокала. – Почему ты удивляешься? Своим ярким цветом волос и глаз она просто пошла в маму, а я, кхм, а я нет.

Лириан удивилась, услышав как Леголас запнулся. Он искусно завуалировал это под кашлем, но эльфийка все равно заподозрила плохо скрываемую печаль.

– Она командир стражи, – медленно произнесла Лириан, взяв в руки кусочек сочного персика. – Никогда бы не подумала, что твой отец разрешит принцессе возглавлять отряд воинов.

– У нее отряд самых искусных бойцов, – Леголас вздернул брови в знак того, что сестра не так уж и сильно рискует. – Тауриэль имеет на отца сильное влияние. Он не угождает ей, но слушает и доверяет. Мне не удается добиться от него такой милости. Единственной, кто мог влиять на него также сильно, была мама…

Голос Леголаса снова сорвался, но эльф уже не успел прикрыть его кашлем. Лириан не стала больше спрашивать его об этом, хоть любопытство и трепыхалось в ней. Разговоры про мать, которую уже давно забрал Мандос, не лучшее, что могло скрасить эту ночь.

– Ты сказала, что уйти с гномами было твоим единственным шансом покинуть дом, – сменил тему Леголас. Он корил себя за проявление слабости. – Что это значит?

– Отец ревностно относится к моему желанию путешествовать, – ответила Лириан, радуясь, что можно поговорить о чем-то другом. – Ты же знаешь, я с детства с ним. Он боится меня потерять и не хотел, чтобы я уходила.

– Поэтому ты сбежала с гномами? – спросил Леголас. – Мой отец оказался прав?

– Митрандир помог мне в этом, – ответила Лириан.

– Гэндальф? Он посоветовал тебе уйти с гномами? – удивился Леголас. – А я думал, что он мудрый старец.

Лириан захотелось ударить Леголаса, но вместо этого она отправила в рот виноградинку и, отпив вина, произнесла:

– Ты знаешь, Имладрис это культурный оплот Арды. У нас огромная библиотека с летописями и книгами. Отец как-то сказал, что залы больше наших, есть, разве что, в Минас-Тирите. В детстве я тратила много времени на изучение карт и истории. Того, что из себя представляет Средиземье. Как изменились со времен нолдор, что стало после войны с Морготом и Сауроном. Я мечтала пройтись по зеленым холмам Шира, увидеть Белый город на Юге, посетить Серые Гавани и посмотреть на море. Узнать, что скрывается за границей моего дома.

Лириан говорила, а сама смотрела на темноту леса и красоту пещеры, с которой срывался водопад, почему-то совсем бесшумно. Леголас смотрел на нее и у него становилось теплее на душе. Все свое время он тратил, неся службу королю, вычищая границы королевства от нечисти, убивая орков и гоблинов. Единственный эльф, с которым он мог подолгу находиться, была его сестра. С другими ему быстро надоедало, становилось скучно. Ему впервые не хотелось уходить от разговора. В Имладрисе они с дочерью Элронда столько не разговаривали. Лириан звонко веселилась на праздниках или пропадала где-то. Она изменилась. Сейчас перед ним сидела все еще юная дева, но рассуждала она о красоте природы, о мечтах, что вот-вот могли сбыться, и то были совсем не детские рассуждения. Он глядел на ее полуулыбку, на ее шоколадного цвета прямые волосы, ниспадающие на плечи. В серебристом свете они выглядели словно белое игристое вино. Волосы, почему-то не были собраны в привычные для эльфов косички, помогавшие собрать на затылке локоны, и поэтому лезли ей в глаза.

Леголас зажмурился и собрался с мыслями. Это все вино, оно имеет способность уносить мысли прочь и терять голову.

– Ты хотел мне что-то сказать, – напомнила Лириан, когда на востоке небо уже дало слабый оттенок лилового.

– Да, – отозвался эльф. – Я не стал доносить твоему отцу, что ты здесь.

– Правда? – воскликнула девушка, широко открытыми глазами посмотрев на принца. – Ох, спасибо тебе, – не сдерживая эмоций, она вскочила на ноги, опрокинув бокал и вылив остатки вина на траву.

Увидев свою неловкость, она прижала ладошку ко рту. И тут же расхохоталась. Совсем недавно она решила, что так сильно соскучилась по дому, что вернуться было бы не плохо, но услышав о том, что возвращение откладывается, ее накрыло теплой волной радости. Глядя на нее, Леголас думал о том, что дочь эльфийского владыки, тем более такого чина как Элронд, не должна была так себя вести. Принцессы скромные, не выдают чужеземцам своих ярких эмоций, не ведут себя так, как… она. И уж точно не ходят в походы с гномами, у которых нет своего места в жизни. Леголас вдруг тоже рассмеялся. Как же хорошо, что Лириан была другой. Не такая скучная, как эти церемониальные леди. Она чем-то напоминала Леголасу его сестру, бунтарку и хулиганку. Наблюдая за тем, как она опустилась на колени перед маленьким ежиком, выдернувшим носик из своей норки, он вдруг осознал, что ему хотелось узнавать о ее странных привычках больше и больше.