Текст книги "Бессмертные. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Immortal-09

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

–Рассказывай,– холодно произнес слегка потрепанный аристократ.

Внимательно, не перебивая, выслушав сбивчивый рассказ сына о вчерашних событиях и на минуту задумавшись, лорд Малфой изрек:

–Что ж, Драко… Я не виню тебя в том, что ты защищался. Но ты был неосмотрителен и сильно меня подставил. Мне пришлось задействовать все свое влияние, дабы это происшествие обошлось для тебя без последствий. Как ты, верно, успел заметить, ты все еще в Хогвартсе и со значком старосты. Никогда не думал, что скажу это, но я в какой то степени благодарен этому выжившему из ума старику за то, что он не исключил Поттера…

–Но ведь это он зачинщик этой дуэли!– не выдержав, возмущенно воскликнул Драко.– Он, и дружок его рыжий! Его обязаны были исключить! Неужели ты не можешь этого добиться?

–Думай, что ты несешь!– резко осадил сына Люциус, набалдашником трости зацепив мантию Драко за воротник и рванув его на себя.– Если бы исключили Поттера, исключили бы и тебя, не помогли бы даже мои связи! Мне удалось добиться, чтобы тебя оставили в покое, только упирая на несправедливость исключения лишь одного виновника происшествия!

Отпустив сына, Малфой-старший поморщился как от боли, и словно вздохнул с облегчением, вновь оперевшись на трость. Драко потер шею в том месте, где ее сдавила оттянутая тростью мантия.

–Где Северус?– спросил его отец, переведя дыхание.

–У нас в гостиной,– отозвался Драко.

–Это для него были те вещи, что ты заказал, я все правильно понимаю?

–Да. Я подумал, что после всего, что он для нас сделал, мы у него в долгу и от нас не сильно убудет, если теперь и мы ему поможем…-неуверенно произнес Малфой-младший.

Серые льдинки глаз Люциуса весело сверкнули:

–Ты хотел сказать, после того, как он столько лет тебя прикрывал и вытаскивал из всех передряг, в которые ты имел глупость вляпываться,– насмешливо произнес он.– Нет, денег на это мне не жаль, тем более что я ему за тебя действительно должен. Не каждый декан имеет несчастье сталкиваться в своей работе с подобной ходячей катастрофой.

Лицо Драко пошло красноватыми пятнами, но он лишь ограничился угрюмым молчанием.

–Так он живет с вами?– продолжил Люциус, сполна насладившись крайней степенью смущения и негодования сына.

–Да,– ответил Драко нехотя.– Приказ Директора.

–Наверняка хотел приставить к обезглавленному факультету своего человека…– ядовито произнес лорд Малфой, не выдержав и присев-таки на пыльный деревянный стул.

–Да, только ничего у него не вышло,– с радостной мстительностью в голосе сообщила его более молодая копия.– Хогвартс не пустил нового декана в нашу гостиную. Он все еще считает деканом Снейпа.

–Неплохо… Я надеюсь, ты справляешься?– поинтересовался у мальчика Люциус, проницательно взглянув на него.

Опустив глаза, Драко пробормотал что-то невразумительное. Мужчина устало вздохнул.

–Говори, что там у вас еще произошло,– прозвучал из его уст обреченный вопрос. Через несколько минут, после рассказа сына, который, по мере повествования, выглядел все более виновато и говорил все тише, он не выдержал и разразился гневной тирадой:

–Бесполезная, бездарная бестолочь! Тебе доверили факультет! Какой ты, к синим пикси, староста, если не можешь уследить за одним семилетним ребенком?! Ты понимаешь, чем это все могло кончится?

–Но все же кончилось относительно нормально!– повысив голос, перебил его мальчик.

Лицо Люциуса напоминало восковую маску. Мгновение– и Драко, задохнувшись, согнулся пополам от неожиданного, резкого удара под дых. Медленно выпрямившись, с трудом переведя дыхание и пребывая в растерянности и глубоком шоке, Драко впился непонимающим взглядом в смертельно бледное лицо отца, который имел столь же ошарашенный вид, что и сын.

Через несколько секунд Малфой-старший резко отвернулся, и глядя в пол, как ни в чем не бывало, сообщил:

–Сейчас я дам тебе денег. Но это последний раз, когда я иду тебе на уступку, Драко. Ты безответственен– дальше некуда. И только твоя безответственность виной и вашей с Поттером дуэли, и происшедшему с Северусом и со мной…

–С тобой?– мгновенно встрепенулся Драко.– Что-то случилось?

–Ничего, все в порядке,– бесцветным голосом отозвался отец.– Главное, что мать не тронул. Он ищет Северуса. Думает, что он мертв, потому что не чувствует его Метку. Я даже не могу просчитать, как он поступит, если узнает правду. И не представляю, что ему говорить.

–Кто меня ищет и почему он думает, что я мертв?– раздался от дверей класса напряженный детский голос.

–Вот нисколько не меняется с возрастом. Всегда любил появляться за спиной в самый неподходящий момент…-удрученно констатировал Драко.

Apocalyptica/ The Shadow of Venus

========== Глава 8 ==========

Северус переводил взгляд с Драко Малфоя на высокого длинноволосого мужчину нездорового вида, так похожего на самого слизеринского старосту. “Отец, значит.”– решил Северус. На самом деле он ни за кем нарочно не следил и не думал подслушивать, но планы поменялись, когда в разговоре за закрытыми дверями заброшенной классной комнаты он услышал свое имя. И он нисколько не жалел о том, что так произошло. Да, информация, которую он узнал, была не из приятных, но гораздо сильнее его всегда пугала неизвестность.

Вопросов было гораздо больше, чем ответов. Во-первых, его кто-то ищет, и это явно не отец. Во-вторых, этот человек очевидно думает, что он, Северус, мертв, потому что “не чувствует его Метку”. Какая еще Метка? И с какой стати он должен ее чувствовать? И что этот человек, о котором говорил Малфой-старший, сделает, когда узнает, что Северус не помнит ничего из своей взрослой жизни? Учитывая то, с каким страхом говорил о нем отец Драко, от него можно ожидать чего угодно. И чего можно ожидать от этого мистера Малфоя также оставалось загадкой.

Старший Малфой смотрел на него серьезно, пристально, изучающе. И вдруг громко, и, как показалось Северусу, истерически расхохотался. В мыслях сразу всплыло неприятное воспоминание вчерашней его встречи с Поттером, который при виде Северуса повел себя практически также. Как и вчера, руки Северуса сами собой сжались в кулаки, а глаза яростно засверкали. Заметив реакцию мальчика, аристократ немедленно взял себя в руки и, задрав подбородок, манерно растягивая слова произнес:

–Прошу прощения, мистер Снейп, за столь эмоциональную реакцию. Она вызвана скорее чрезвычайно яркими старыми воспоминаниями двадцатичетырехлетней давности. Это совершенно точно не относится к вашей персоне и я ни коим образом не хотел вас оскорбить. Так как вы меня, вероятно, не помните, позвольте представиться. Меня зовут Люциус Малфой, я являюсь отцом Драко и старым другом вам… То есть, вам взрослому. Поэтому если возникнет потребность в чем-либо, обращайтесь, постараюсь вам помочь в меру своих скромных возможностей,– и он протянул Северусу руку.

Недоверчиво посмотрев на этого напыщенного лорда, ребенок подошел и протянул руку в ответ. Люциус пожал ее аккуратно, но уверенно. С трудом справившись с очередным приступом паники, вызванным непривычной реакцией на него окружающих, Северус встретился взглядом с холодными серыми глазами мужчины и тихо, раздельно произнес:

–Приятно с вами познакомиться, мистер Малфой. Но раз уж вы сами сказали, что я могу обращаться к вам, то мне хотелось бы услышать ответ на вопрос, который я уже задал. Кто меня ищет и почему он думает, что я мертв?

–А вы всегда умели задавать каверзные вопросы, мистер Снейп,– задумчиво ответил Люциус, в глазах которого заплясали искорки смеха.– Вам, полагаю, известно, что вы были взрослым и работали профессором зельеварения в этой школе?

–И деканом Слизерина,– добавил мальчик.

–Конечно,– согласился Люциус.– Но вам, вероятнее всего, не сообщили, что также вы еще состояли в некой… организации. Все участники организации носили Метку как знак отличия и принадлежности к ней. Но после того, как… ваш возраст изменился, ваша Метка исчезла, и лидер организации не чувствует вас, не может с вами связаться, не может вас найти. Поэтому он полагает, что вас может не быть в живых. Я ответил на ваши вопросы?

–Не на все,– Северус нахмурился.– Вы тоже состоите в этой организации?

–Да,– осторожно ответил мужчина, слегка склонив голову.

–Покажите Метку!– потребовал ребенок.

–Молодой человек, вы слишком много себе позволяете!– ледяной голос Люциуса опустился до угрожающего полушепота.

Северус, сразу как-то сжавшись, опустил голову, но черные глаза упрямо сверкали на взрослого мага из-под длинной челки.

–Отец…– нерешительно начал Драко.

–Не вмешивайся,– отстраненно оборвал его Люциус, продолжая сверлить Северуса ледяным взглядом.

–Вы и так уже сказали слишком много,– тихо произнес мальчик.– Поэтому если вы хотите, чтобы я об этом молчал, вы ответите на все мои вопросы.

–Ну надо же,– усмехнувшись, удивился Люциус.– Слизерин– это диагноз. Причем, судя по всему, врожденный. Шантаж в семь лет– это впечатляет, пусть даже он и не слишком качественный. А не приходило ли вам в голову, мистер Снейп, что я могу просто устранить вас? Или стереть вашу память?– вкрадчиво поинтересовался он у ребенка.

На этих словах Драко, предупреждающе глядя на отца, будто случайно нервно опустил руку в карман мантии. Насмешливо взглянув в напряженное лицо сына и недоверчиво приподняв правую бровь, Люциус снова перевел взгляд на Северуса, который смотрел решительно, даже не изменив позы, лишь лицо его было несколько бледнее обычного.

–Если бы вы хотели меня убить или стереть мне память, то вы бы сразу ничего не стали мне рассказывать,– тихо, но уверенно произнес Северус.– А значит, вы не причините мне вреда, потому что или не можете, или не хотите.

–Да, мистер Снейп…– с разом вытянувшимся лицом протянул Люциус.– А с вами опасно иметь дело. Слишком умны вы для ребенка вашего возраста. Что ж, вы правы. У меня нет намерения причинить вам вред, но впредь постарайтесь следить за языком и не переходить границ дозволенного. Я покажу вам то, что вы просите, при условии, что мы больше не будем возвращаться к этому разговору и не будет никаких дополнительных вопросов.

Северус подумал и нехотя кивнул. Оглянувшись и осторожно закатав рукав, маг продемонстрировал ему черную татуировку на левом предплечье, изображавшую человеческий череп с выползающей изо рта змеей, которая, свиваясь кольцами, становилась подобна восьмерке. Но как только Северус попытался рассмотреть ее поближе, Малфой отдернул руку и поспешно скрыл татуировку длинным рукавом роскошной мантии.

–Как она работает?– быстро спросил мальчик, впившись в серые глаза аристократа цепким взглядом.

Но, покачав головой, Люциус только усмехнулся.

–Помните про уговор, мистер Снейп. Больше никаких вопросов,– покачав головой, усмехнулся он.– А сейчас позвольте откланяться, мне еще необходимо обдумать сложившуюся ситуацию и решить, что из этого следует доложить Темному Лорду и в какой форме,– устало закончил он, бросив на по прежнему донельзя напряженного Драко раздраженный взгляд.

После того, как за ним закрылась дверь заброшенной классной комнаты, Драко повернулся к Северусу:

–А теперь, мистер Снейп, соблаговолите объяснить, как вы здесь оказались,– резко спросил он.

–Я… искал вас.– запнулся Северус, стараясь не глядеть в глаза слизеринца.

–Зачем же, позвольте поинтересоваться?– холодно произнес Малфой.

–Хотел спросить… будет ли у нас сегодня зельеварение?– ляпнул мальчик первое, что пришло в голову.

–Кто о чем…– закатив глаза, покачал головой Драко.– Да, будет. Два. Неужели нельзя было спросить этого у Пэнси?

Но Северус молчал, опустив голову, и лишь, как показалось слизеринскому старосте, слегка улыбнулся одними уголками губ.

Мальчика действительно вопрос зелий сейчас волновал больше всего. Ему необходимо было попасть в кабинет зельеварения, и чем быстрее, тем лучше. Но в коридоре третьего этажа он оказался даже не рассчитывая на самом деле встретить тут Драко. Сегодня ночью, после двух с лишним часов тщетных попыток уснуть, Северус, не выдержав, выбрался из под одеяла, и стараясь ступать бесшумно, как дома, когда он мимо пьяного отца пробирался в кухню за едой, вышел в общую слизеринскую гостиную, прикрыв за собой дверь. В гостиной сидели четверо мальчишек-слизеринцев, однокурсников Драко. Северус вспомнил Крэбба и Гойла, двоих других он не знал. Разложив на кофейных столиках письменные принадлежности, они, судя по репликам, готовились к предстоящим занятиям.

–Говорил же, что надо было вчера это все делать,– недовольно пробурчал жилистый темнокожий парень, рассматривая подвижного растрепанного воробья в своей руке.– Лучше бы поспали сейчас.

–Вчера как-то не до заданий было, если ты не заметил, Блейз,– язвительно возразил невысокий темноволосый мальчик с грубыми чертами лица и какими-то наивными, почти девчачьими ярко-голубыми глазами.– Драко вчера злой был, как тысяча мантикор. Неудивительно, что он сразу после отбоя разогнал нас по кроватям. После такого-то. А задания делать надо. Декан бы нас поимел в разных позах, если бы мы дали кому-нибудь повод снять с факультета баллы,– сплюнул он на пол.

–Только мы вообще без Декана теперь, так что зря напрягаемся,– лениво ответил Блейз.– Спрашивать с нас уже никто не будет.

–Без декана?– переспросил Крэбб.– Я бы так не сказал. Замок оставил за ним все его деканские полномочия, к нам даже Флитвик и Директор войти не смогли.

–Правильно,– поддержал его все еще незнакомый Северусу мальчик.– К тому же, за подрыв позиций факультета нас и Драко вполне успешно поимеет. Да и самим, если по совести, не хочется уступать гриффам, только потому, что мы теперь одни.

–Ну, может ты и прав, Тед.– нехотя признал Блейз.– Что у нас там следующее?

–Зелья,– поморщился Гойл.– Простейшие яды.

–О Мерлин, Гойл!– закатил глаза Тед.– Это же элементарная тема! Неужели ты и этого не мог сделать?

–Да я сделал, но не уверен что правильно,– нахмурился здоровяк-слизеринец, доставая из-за пазухи небольшой бутылёк с неприятной желто-зеленой жидкостью внутри.

–Давай проверим,– мерзко усмехнувшись, предложил Блейз, доставая волшебную палочку и заклинанием обездвиживая воробья, который, до последнего пытался трепыхаться в его руке в тщетных попытках освободиться. Положив птицу на стол брюшком вверх, Блейз взял из рук Гойла бутылек с ядом.

–Ребят, вы серьезно?– недоверчиво глядя на происходящее, поинтересовался Тед.

–А что не так? Есть же подопытные крысы. А у нас вот,– указал Блейз на птицу,– подопытный воробей.

Тед молча пожал плечами, уткнувшись в книгу. Откупорив флакон и осторожно приоткрыв птице клювик, Блейз поднес бутылёк ко рту воробья и наклонил его.

Северус и сам не понял, что побудило его вмешаться. Возможно волны отчаяния, исходившие от напуганного воробья, а может выражение глумливого ожидания на лице Блейза, но стоять в стороне, молча глядя на мучения птицы он не смог, хотя до этого не единожды ему доводилось подбивать подобных пичужек из рогатки, как учил его отец, приговаривая, что каждый нормальный мужик должен уметь охотиться. Как бы там ни было, Северус скрестил руки на груди и четко и раздельно произнес, исподлобья глядя на четверых почти взрослых магов:

–Оставьте птицу в покое. Сейчас же.

Блейз медленно перевел взгляд с птицы на Северуса, и скривив губы в ласковой улыбке, которая буквально кричала об угрозе, посоветовал:

–Шли бы вы, Декан, куда шли. Так уж получилось, что вместе с возрастом вы утратили и уважение факультета. Сами посудите: за что можно уважать несмышленого семилетнего ребенка, даже без волшебной палочки?

–Блейз!– одернул слизеринца Тед.– Не играй с огнем! Кто его знает, как потом все повернется?

–Он сейчас ничего не помнит, верно?– спросил Блейз, не глядя на Теда.– Значит, не вспомнит и потом.

–Замок все еще считает меня вашим деканом,– настойчиво произнес Северус.– Вы не имеете права меня ослушаться.

С этими словами мальчик подошел к кофейному столику, на котором, раскинув крылья, лежал несчастный воробей, и, резким движением схватив птицу, спрятал за спину. Лицо Блейза застыло, словно маска. Медленно поднявшись с места, он протянул руку Северусу ладонью вверх и спокойно произнес:

–Верни птицу.

Но мальчик твердо покачал головой. Вспыхнув, Блейз попытался отобрать птицу силой. Аккуратно выпустив воробья из рук, Северус ногой отодвинул его под диван, одновременно пытаясь вырваться из железной хватки слизеринца. Остальные трое тоже молча угрожающе поднялись со своих мест.

–Похоже, какая-то малявка слишком много о себе возомнила,– пробасил Крэбб.

–А непослушных детей надо воспитывать,– подхватил Гойл.

–Парни, вы чокнулись что ли?– попытался воззвать к их здравому смыслу Тед.– Из-за какого-то воробья!

Удерживая Северуса за ворот пижамы, Блейз повернулся к однокласснику:

–Нужно сразу давать понять зарвавшимся малолеткам, кто здесь главный, Тед. Или ты позволишь этому недоноску вить из нас веревки?

Нахмурившись, Тед отошел в сторону, а Блейз повернулся к мальчику.-Что ж, ты лишил нас подопытного материала, Северус. Поэтому будет справедливо, если ты его заменишь. Открой ротик, бегемотик,– ласково попросил он.

–Блейз, хватит!– снова вмешался Тед. – Ты перегибаешь палку! Это убийство!

–Да ладно тебе, Тед,– пыхтя, пытаясь удержать брыкающегося ребенка, откликнулся темнокожий слизеринец.– Во-первых, зелье варил Гойл, поэтому оно вряд ли сработает. А во-вторых, у меня есть с собой противоядие. Не подохнет!– махнул он рукой.

В этот момент Северус, ловко извернувшись, вцепился в держащую его руку и укусил ее так сильно, как только смог. Пятикурсник резко вскрикнул и оттолкнул ребенка от себя, прямо в сторону Крэбба и Гойла, которые, сразу сообразив, что от них требуется, сомкнули ладони на плечах и запястьях мальчика. Повиснув на руках этих человекоподобных горилл, Северус не раз отработанным движением со всей силы наступил им на ноги. Гориллы ослабили хватку, что позволило ему вывернуться и рвануть со всех ног в сторону спальни пятикурсников. Все четверо резво кинулись за ним. Вбежав в двери спальни, Северус с колотящимся от страха сердцем и проклиная себя за то, что вообще вмешался, отодвинул полог кровати и одним прыжком забрался на мягкий матрац. Он услышал, как открылась дверь, и как с тихим шорохом отодвинулся полог его кровати. Паника накрыла ребенка с головой, едва он увидел ухмыляющуюся в щель полога физиономию темнокожего слизеринца…

А затем был полный провал в памяти и сразу обеспокоенный взгляд светло-серых глаз Драко и разбор полетов в слизеринской гостиной… Все события слились для Северуса в безразмерный временной промежуток. А потом Пэнси отвела его в кое-как приведенную эльфами в относительный порядок спальню, где он наконец-то смог снять опостылевшую уже бело-синюю пижаму и надеть слизеринскую школьную форму.

Воспользовавшись тем, что Пэнси отвлеклась, отчитывая двоих первокурсников, что так некстати имели неосторожность попасться слизеринской старосте под ноги, Северус пробрался к тому самому дивану и нащупал лежащего под ним в бессознательном состоянии, злополучного воробья. Сунув его в карман, он незаметно покинул общую гостиную в поисках места, где можно спрятать пострадавшую, но еще живую птицу. Оставив воробья в шкафу одного из необитаемых классов третьего этажа, мальчик уже направлялся обратно, обдумывая по пути, как не дать умереть чертовой растрепанной пичуге, когда из-за приоткрытой двери, расположенной метров через тридцать от той, из которой он только что вышел, услышал собственное имя.

Люциус Малфой был очень непростым и, судя по всему, достаточно опасным человеком, но к Северусу относился весьма лояльно. Узнать о наличии у себя старого друга-аристократа было довольно-таки лестно, если бы не одно обстоятельство, заставляющее мысли расползаться в разных направлениях логических догадок и вариантов развития событий сотнями штук флоббер-червей. Тот, кого мистер Малфой назвал Темным Лордом, был действительно настораживающей личностью. Это было видно по нервному поведению отца Драко, его болезненному виду и, разумеется, по его жутковатого вида Метке. Она явно имела темномагическое происхождение, потому что светлая магия, как казалось мальчику, не имеет свойства позволять одному человеку подчинять себе других, и просто не может быть такой вездесущей, всеобъемлющей и поглощающей, заставляя Северуса физически ощущать исходящую от Метки опасность, как будто кто-то незримый и непредсказуемый постоянно присутствует рядом и контролирует, управляет, наблюдает, завораживает…

При мысли о том, что у него самого было когда-то на руке подобное же клеймо, по спине заструился неприятный холодок. Решив подумать об этом позже, Северус мысленно пометил себе во-первых, непременно разузнать о странной организации и ее лидере как можно больше и, во-вторых, непременно вернуть к жизни полудохлого воробья. Благо он находится в Хогвартсе, где есть, как рассказывала мать, и обширная библиотека, и класс с ингредиентами для зелий.

При мысли о матери к горлу снова подобрался комок, но предвкушение перспективы знакомства с библиотекой смогло вернуть мальчику хотя бы подобие присутствия духа. Надо побыть сильным хотя бы еще один день, иначе этот серпентарий его просто сожрет. “Да и птиц без меня сдохнет.”– подумал Северус, выходя из заброшенного кабинета третьего этажа и пытаясь отвлечь Драко от более насущных тем, прикидываясь существом, по уровню развития стоящим где-то между троллем и Крэббом, и заваливая его глупыми вопросами о зельях, на которые вот уже около года без труда мог ответить самостоятельно.

James Hannigan/Slytherin Combat

========== Глава 9 ==========

Большой зал поражал воображение. За высокими дубовыми дверями открывалось взору невероятных размеров помещение с высоким потолком, зачарованным в точности отображать небо над Хогвартсом со всем его изменчивым великолепием так успешно, что создавалось полное ощущение присутствия его посетителей прямо на свежем воздухе под куполом разных оттенков синего, в зависимости от времени суток и погоды. Четыре длинных факультетских стола располагались параллельно друг другу, и перпендикулярно входу и пятому, преподавательскому столу, находящемуся в противоположном главным дверям конце зала. По левую сторону от главного входа находился стол Хаффлпаффцев, рядом стол Слизерина, затем места Рейвенкловцев, и, наконец, справа обосновались представители красно-золотого факультета. Мягкий свет паривших над столами свечей создавал ощущение тепла и уюта, последним штрихом довершая атмосферу волшебства, пронизывающего каждый сантиметр окружающего пространства.

Однако несмотря на магическое очарование Большого зала, Северусу стоило невероятных усилий заставить себя переступить его порог. Разговоры за факультетскими столами мгновенно стихли и многочисленные взоры их представителей обратились к главному входу. Многие даже вставали со своих мест, чтобы получше рассмотреть маленького тощего мальчишку с невероятно черными глазами, нерешительно глядящими из под длинных, спадающих на лицо, волос. Уверенно положив руку на плечо Северуса, Драко слегка подтолкнул его вперед, в сторону слизеринского стола, попутно смерив высокомерным взглядом особенно любопытных студентов, что возбужденно переглядывались, и, громко перешептываясь, пихали друг друга локтями.

–Чего уставился, Поттер? Автограф дать?– одернул Драко темноволосого гриффиндорца в очках.

–Что, Малфой, сначала он с тобой нянчился, а теперь ты с ним возишься?– насмешливо поинтересовался у Драко рыжий долговязый парень рядом с Поттером и какой-то лохматой девчонкой с увесистой книгой в руках.

–А не надо завидовать, Уизли. Я же не виноват, что твои родители с тобой не нянчились. Да и воспитывали лишь изредка, в те редкие минуты, когда не были заняты вопросами размножения,– мгновенно отреагировал Драко.– Они вас хоть по именам помнят? Ну или хотя бы ваше примерное количество?

Рыжий мальчишка, отчаянно ругаясь, рванулся было к Драко, но был остановлен с двух сторон Поттером и неизвестной Северусу лохматой темноволосой девчонкой.

–Я бы рекомендовал тебе держать себя в руках, Уизли, когда разговариваешь со старостой,– мягко улыбнулся светловолосый слизеринец, демонстративно прикоснувшись к своему значку.

–Заткнулся бы ты, Малфой!– огрызнулся Поттер.– Ты все равно не можешь снимать баллы с других факультетов!

Северус, прищурившись, наблюдал за перепалкой Драко с гриффиндорцами. Медленно, но верно на его лице появлялась весьма неприятная, снисходительная ухмылочка, совершенно не соответствующая его нынешнему возрасту, и от этого смотревшаяся особенно жутко.

–Он не может,– спокойно глядя на черноволосого очкарика, подтвердил мальчик.– Но я все еще остаюсь одним из четырех деканов Хогвартса, которые, как вам известно, мистер Поттер, совершенно точно имеют такие полномочия. И то, что я сменил место дислокации, определенно, никак на них не влияет.

Троица гриффиндорцев пораженно замолчала и переглянулась, а затем, злобно сверкнув глазами в сторону слизеринского декана, с недовольным ропотом резко плюхнулась на свои места.

–Молодец,– одобрительно шепнул Малфой Северусу по пути к слизеринскому столу.– Быстро соображаешь.

Мельком взглянув на Драко, ребенок лишь раздраженно фыркнул. Троица гриффиндорцев вызывала у него крайнюю степень антипатии. За слизеринским столом пятикурсники что-то оживленно обсуждали, но стоило только Малфою и Снейпу подойти ближе, как разговоры сразу стихли. Настороженно оглядев своих подопечных и получив в ответ наигранно доброжелательные взгляды, Драко, холодно усмехнувшись, занял свое место рядом с Крэббом, попросив Гойла подвинуться и освободить место для Северуса. Проигнорировав недовольное пыхтение здоровяка, Северус без особого желания забрался на отведенное ему Малфоем место.

Лениво ковыряя овсянку, он думал о предстоящих занятиях и о необходимости быть настороже и держаться поближе к Драко. Ну или хотя бы к Пэнси, которая смотрела на него сейчас обеспокоенным, но вместе с тем весьма рассерженным взглядом. И пусть искать защиты у девчонки было совсем нежелательно, но так уж вышло, что всего лишь за одни сутки он умудрился не только не завести друзей, если не считать влиятельных покровителей в лице слизеринских старост, но и нажить дракклову тучу врагов. Драко переглянулся с Пэнси и, кивнув на Северуса, слегка улыбнулся, прошептав одними губами, что все в порядке. Слизеринка недоверчиво хмыкнула, продолжая посматривать на мальчика уже более спокойно, но все также раздраженно и холодно. Быстро оглянувшись вокруг, и с трудом улучив момент, когда внимание к нему не будет таким явным, Северус ловким движением стянул со стола пару кусочков хлеба и незаметно сунул их в карман. Только сейчас он заметил, что народ из-за стола постепенно начинает расходиться.

–Поел?– спросил Драко.– Пойдем, а то на Защиту опоздаем.

Едва поспевая за высоким блондином в слизеринской форме, Северус внимательно озирался по сторонам, пытаясь запомнить дорогу в класс и месторасположение коридоров и лестниц, что, впрочем, учитывая изменчивую природу замка, все равно не представлялось возможным.

Кабинет Защиты от Темных Искусств выглядел совсем не так, как его представлял себе Северус. Это было абсолютно стандартное, до тошноты напоминающее кабинет в маггловской школе, помещение. Мальчик очень ждал и одновременно опасался начала урока.Что он будет там делать? У него не было принадлежностей: ни бумаги, ни перьев, ни палочки, ни учебников… Стиснув зубы и прикусив еще для верности губу, чтобы, не приведи Мерлин, не сорваться и не обратиться с просьбой к Драко, он просто молча, в очередной раз сделав вид, что не заметил недовольного бормотания Гойла, занял место рядом со слизеринским старостой.

Минут пять спустя в класс вошла уже знакомая Северусу розовая жаба, что не далее как вчера разорялась в кабинете у Дамблдора по вопросу исключения Поттера, к сожалению, без особого успеха. Разговоры прекратились, стоило ей развернуться к классу, и, усевшись за учительский стол, поприветствовать студентов.

–Здравствуйте, профессор Амбридж!– хором отозвались слизеринские пятикурсники.

–Палочки уберем, перья вынем,– удовлетворенно кивнув, произнесла она звонким девчачьим голоском, хотя ни у кого в руках волшебных палочек не было и так, к вящему удивлению Северуса.– Также достанем свои экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда. Рассмотрим главу четырнадцатую, о вопросах целевого применения разновидностей обезоруживающих заклинаний. Главу следует трижды прочесть, прежде чем приступить к конспектированию. От разговоров можно воздержаться.

Слизеринцы, мрачно переглянувшись, молча выполнили полученные указания. Беспокойно поерзав на стуле, Северус решился и поднял руку. Взглянув на него с крайней степенью изумления в выпуклых глазах, Амбридж медленно кивнула.

–Профессор Амбридж, а мне что делать? У меня нет ничего из того, что необходимо для работы,– спросил он, поднявшись.

–А вам, мистер Снейп, я рекомендовала бы пройти в свою комнату. Задания для пятикурсников вам не подходят по возрасту и вы с ними не справитесь. А значит, ваше присутствие на занятиях попросту не целесообразно,– с милой сладенькой улыбочкой произнесла Розовая Жаба.

Северус вспыхнул. Она что, считает его неспособным переписывать текст из учебника?! Взяв себя в руки, он насколько мог вежливо ответил:

–Прошу прощения, профессор Амбридж, но профессор Дамблдор распорядился, что мне стоит присутствовать на занятиях. И с переписыванием текста из учебников я вполне могу справиться.

Амбридж взглянула на проблемного нового ученика со смесью раздражения и возмущения. Драко незаметно пнул Северуса ногой под партой, а Пэнси лишь слегка покачав головой, глазами указала на его стул. Мягко улыбнувшись Жабе, она встала и примирительным тоном произнесла:

–Извините, профессор Амбридж! Мы, к сожалению, не можем в данный момент отправить профессора Снейпа в спальню, так как существует значительный риск, что он просто заблудится. Да и оставлять его одного в таком состоянии было бы неразумно с нашей стороны. Но смею заверить, что он впредь не доставит проблем на занятиях. Я за него ручаюсь.

–Хорошо, мисс Паркинсон,– еще более сладенько улыбнулась Амбридж.– Под вашу с мистером Малфоем ответственность.

Выдохнув с явным облегчением, Пэнси опустилась на свое место. В свою очередь быстро кивнув Амбридж головой, Драко резко дернул Северуса вниз за мантию, прошипев сквозь зубы, что если мальчик скажет вслух еще хоть слово, он наложит на него заклинание немоты. Сердито скрестив руки на груди и склонив подбородок к груди так, что волосы снова почти полностью скрыли лицо, Северус под осуждающими взглядами пятикурсников обиженно замолчал.