Текст книги "Бессмертные. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Immortal-09

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Драко старался держать при себе и раздражение на впечатлительность своих одноклассников, и некоторую гордость за Дафну, которая, кажется, единственная относилась к новому преподавателю абсолютно равнодушно, не скатываясь ни в интерес к нему, ни в откровенную ненависть.

За Пэнси он с каждой минутой переживал все больше. Девочка едва не скрипела зубами, и Драко казалось, что она еле сдерживает себя, чтобы не развернуться и не выбежать из класса как вчера, хлопнув дверью. Роули же, как назло, все больше интересовался именно их с Дафной парой, наворачивая вокруг них круги вместо того, чтобы внимательнее присматриваться к опасно рассеянному Лонгботтому. Дафна обращала на его ценные указания и помощь не больше внимания, чем на лежащую перед ней деревянную ложку, зато Пэнси чем дальше, тем больше закипала.

Драко чувствовал какое-то… раздражение, когда Роули показывал Дафне, как нужно правильно помешивать зелье, встав за ее спиной и взяв ее руку, и облегчение, что ему пока не приходит в голову проделать то же самое с Пэнси.

Однако выдохнул Драко рано. С интересом посмотрев на хмурую черноволосую слизеринку, Роули подошел к ней и что то тихо сказал, приблизившись к ее уху. Девочка отреагировала мгновенно. Сверкнув на него глазами, она быстро схватила сумку и вышла из класса. Роули странно усмехнулся и, потерев подбородок, продолжил урок так, словно ничего не произошло.

После этого начался ад. Пэнси, которая поначалу после долгих уговоров Драко согласилась терпеть присутствие Роули на месте Снейпа, теперь напрочь отказывалась посещать его занятия. С магией девушки начались перебои, она срабатывала либо слишком сильно, либо слишком слабо, и преподаватели, в конце концов, совсем перестали привлекать ее к демонстрации практических навыков. По прошествии трех дней, которые были даны Драко и Пэнси на раздумья, мальчик вынужден был идти к декану один, так как уговорить пойти с собой Пэнси не представлялось возможным. Увидев, что Пэнси не явилась на вызов, Роули, похоже, не слишком удивился.

–Что ж, Драко,– задумчиво протянул он.– Я вижу, что ты сделал свой выбор в пользу ответственности. Это похвально и очень по-мужски. Девочки – слабый пол, и им сложно переключиться вот так сразу, я это понимаю. Поэтому давить на Пэнси не буду. Пусть придет в себя. Но хотелось бы знать, почему она настолько непримиримо воспринимает помощь и заботу… Конечно, есть люди, которым сложно привыкать к переменам, и возможно ей просто нужно время. И я очень надеюсь, что ты ей поможешь понять, что без ее помощи тебе будет сложно управлять факультетом. А теперь можешь быть свободен.

Следуя из кабинета декана в общую слизеринскую гостиную, Драко начинал тихо ненавидеть Роули. Он прозрачно дал понять, что ждет восстановления Пэнси в рядах школьных старост, и что если Драко не сможет ее туда вернуть любым из способов, то покинет их сам. “Без ее помощи тебе будет сложно управлять факультетом”… Интересно, и как он должен это сделать? Как он сможет заставить Пэнси делать то, чего она не хочет? А она совершенно точно не хотела подчиняться этому человеку и выполнять его указания. Нужно попробовать, решил Драко.

Пэнси он нашел в библиотеке. Она что-то писала на пергаменте, прикрыв его рукой, но при приближении Драко убрала письменные принадлежности в сумку, уставившись прямо на него и всем своим видом выражая внимание. Драко решил, что с ней предпочтительнее говорить прямо. Она не Дафна, и все его поведенческие техники знает наизусть, нимало ими не впечатляясь.

–Я только что от… Роули,– сказал он, поостерегшись назвать его при ней деканом.

–И?– без интереса спросила Пэнси.

–В общем, тебе нужно забрать значок старосты, Пэнси,– Драко старался не смотреть ей в глаза.– Он дал понять, что либо мы работаем вдвоем, либо не работает ни один из нас. Мне это нужно, понимаешь? Нужно еще мое место в этой школе. Возвращайся.

Минуты три девушка молчала, а затем нахмурилась и горько произнесла, несколько раз задумчиво проведя по губам указательным пальцем:

–Интересно, почему я должна делать то, что нужно тебе? Или кому угодно другому, но только не мне самой? Хоть бы раз кто-нибудь подошел и спросил: Пэнси, а что нужно тебе?– она особенно выделила голосом последнее слово.

–И что это значит?– напряженно уточнил Драко.

–Это значит “нет”,– спокойно ответила она.– Я не хочу этого делать.

–Ты это точно решила?– ровно спросил Драко, и после того, как Пэнси кивнула, словно взорвался:

–Знаешь, Пэнси, я думал, ты мой друг. А ты ведешь себя совершенно эгоистично! Ты прекрасно знаешь, что я потерял дом и почти потерял родителей, я сам и мое положение– это единственное, что у меня осталось! А ты хочешь лишить меня еще и этого?

–Я ничего тебя не лишаю!– Пэнси заняла оборонительную позицию.– Это не я угрожаю тебе потерей места и требую от тебя регулировки не зависящих от тебя вещей! Почему бы тебе не пойти и не высказать Роули все то же самое?

Книги попадали с полок и образовали в библиотеке непроходимый хаос. Теперь на них смотрели абсолютно все. Подоспевшая мадам Пинс запричитала, мягко отчитывая Пэнси, которая только плакала, молча закрыв лицо руками. Выскользнувшая откуда-то из-за ближайших к Драко полок Дафна легонько подтолкнула его к выходу.

–Оставь ее, Драко,– тихо попросила она уже в коридоре.– Ей тяжело. Правда тяжело.

–А мне легко, что ли?– вскинулся расстроенный слизеринец.

–Нет,– сразу ответила ему девочка.– Я слышала часть вашего разговора. На тебя тоже оказывается давление. Просто у вас сейчас разные приоритеты. Тобой руководит прагматизм, а ею– чувства.

–Что-то незаметно,– осторожно произнес Драко.– Если бы она что-то ко мне чувствовала, она не проявляла бы такое равнодушие к моей жизни.

–Ты прекрасно знаешь, что она любит тебя и считает единственным другом,– также осторожно ответила Дафна.

–А тебе-то откуда это знать?– прищурился мальчик.– Я пропустил момент, когда вы стали подругами?

–Чтобы видеть и слышать, не обязательно быть чьим-то другом,– грустно ответила зеленоглазая блондинка.– Не трогай ее, Драко. Мой бесплатный тебе совет.

С этими словами девочка слабо улыбнулась и направилась по коридору в сторону входа в подземелья.

–Дафна?– совершенно неожиданно для самого себя окликнул ее Драко. Она остановилась и медленно обернулась.– А ты бы смогла пренебречь ради меня своими интересами?

Взгляд девушки мгновенно метнулся с его лица в сторону и вниз. Она глубоко вдохнула и на выдохе, медленно и осторожно произнесла:

–Только этим и занимаюсь.

С этими словами Дафна резко развернулась и медленно пошла дальше, больше не оборачиваясь, оставив озадаченному парню пищу для самых разных размышлений.

Пасхальные каникулы прошли в упорных тренировках: Монтегю гонял команду по несколько часов в любую погоду, проиграть Хаффлпаффу было нельзя. Роули появлялся почти на каждой тренировке, раздавая игрокам и даже капитану команды свои ценные указания, и Грэхем отчаянно пытался не демонстрировать новоиспеченному декану, насколько его это раздражает. По мере приближения матча команда все больше нервничала, хотя повода для этого вроде и не было, так как уровень их подготовки впервые за долгое время действительно впечатлял.

А в начале апреля, за три дня до матча, появился и повод. Грэхем пропал. Поиски его в школе и окрестностях результата не дали, родители били тревогу, а команда по квиддичу осталась без охотника и без капитана. Срочно нужно было искать выход, и Драко с подачи нового декана взял руководство командой на себя. Таким образом проблема поиска замещающего игрока легла на его плечи. Решение пришло само, без раздумий. С Пэнси они до сих пор не разговаривали, хотя она и выполняла часть обязанностей старосты, скрипя от досады зубами, и это был шанс. Он знал, что она не откажет. Остановив ее возле класса Трансфигурации, Драко затараторил быстро, так, чтобы она не успела его остановить или перебить.

–Пэнси, постой! Грэхем пропал, ты же знаешь? Нам нужна замена. Я хотел бы попросить тебя один матч всего побыть охотником. Если, конечно, ты хочешь…

К концу фразы голос Драко совсем сорвался и затих. Пэнси слегка задумалась, а затем, развернувшись, побежала к спуску в подземелья.

–Ты куда?– окликнул ее озадаченный мальчишка.

–За метлой!– не оборачиваясь, ответила она.

На тренировку нового игрока у слизеринской команды оставалось еще три дня. Решение нового капитана оспаривалось всеми участниками. Парни были откровенно против брать в команду девушку. Испокон веков в слизеринской команде девушки не играли, это считалось дурным вкусом, так как квиддич– игра грубая и опасная, для женщин, как считалось, не предназначенная. Но Драко был непреклонен, и поддержка его решения Роули, наконец, заставила недовольных парней замолчать.

Однако это было не самое сложное. За день до матча Драко едва не передумал брать в игру Пэнси после разговора с Дафной. Девушка в мягких и простых выражениях высказала свои сомнения в целесообразности данного решения ввиду магической и психологической нестабильности Пэнси. Теперь Драко тоже опасался, что ошибся, не желая навредить. Однако что-то менять уже было поздно, и с утра, восьмого апреля, слизеринская команда вышла на поле новым, необычным составом.

Было прохладно и ветрено, но отсутствие солнца радовало: без его ослепляющего света играть было проще. С комментаторской трибуны на всю площадку раздавался голос неизменного Хогвартского комментатора, Ли Джордана, который выстреливал слова с сумасшедшей скоростью, расхваливая всех и вся, кроме слизеринской команды.

–На поле появляются представители зелено-серебристой команды!– раздавалось в прохладном апрельском воздухе.– И мы можем наблюдать ее самый впечатляющий за всю историю Хогвартса состав! В слизеринской команде сегодня играет девушка, если так можно выразиться…

–Джордан!– раздался предупреждающий окрик МакГонагалл.

–Прошу прощения, профессор МакГонагалл, больше не повторится,– поспешно извинился комментатор.– Итак, на замену ныне отсутствующему Грэхему Монтегю выходит студентка пятого курса Пэнси Паркинсон. По всему видно, что панибратство цветет в команде пышным цветом, появившись однажды в команде три года назад, к пятому курсу ее нынешний капитан Драко Малфой перетащил за собой всех своих прихвостней…

–Джордан!– раздался резкий окрик гриффиндорского Декана.

–Да-да, простите, профессор, я помню,– мгновенно поправился Ли.– Я хотел сказать, друзей, однокурсников… Целеустремленность мистера Малфоя действительно впечатляет, наводя на мысли о том, не он ли устранил предыдущего капитана. чтобы занять его место? А что, очень удобно…

–Джордан, это было последнее предупреждение! Комментируйте матч, иначе мне придется устранить вас с комментаторской вышки!– снова вмешалась декан Гриффиндора.

Но Драко пропускал всю эту грызню мимо ушей, внимательно наблюдая за реакцией Пэнси. Девочка, казалось, совсем не слышала, что о ней говорили, и только неприятно, нехотя ухмылялась. Кого-то ему это напоминало… Но вот– свисток. Команды в воздухе. Игра началась. Искать снитч самостоятельно Драко отказался сразу, вместо этого только присматриваясь к Хаффлпаффскому ловцу и делая ставку только на скорость собственной метлы.

Пэнси была полностью поглощена игрой, Крэбб с Гойлом летали за ней по просьбе Драко как приклеенные, и надо сказать, что это трио добилось впечатляющих результатов: по истечении получаса времени слизеринцы вели в счете сорок-ноль, причем два из четырех мячей забросила Пэнси. Джордан несколько угомонился и перестал попрекать слизеринку ее полом, учитывая то, что в сборной Хаффлпаффа вообще играли трое девчонок.

Ветер разбушевался окончательно, едва не сбрасывая с метел даже Крэбба с Гойлом, не говоря уж о Драко, и тем более о Пэнси. Снитча видно не было, или просто Саммерс его не замечал. Во всяком случае, Драко мог пока успокоиться, копируя манеру поведения хаффлпаффского ловца. Еще через полчаса Слизерин пропустил три мяча, но по-прежнему вел в счете, пятьдесят-тридцать. Драко начал замерзать, и все чаще с опаской поглядывал на Пэнси, переживая за здоровье девушки, и в который раз ругая себя за принятое так поспешно решение.

Хотя надо признать, что держалась слизеринка достойно, резво мелькая по полю то тут, то там, и создавая противнику серьезные помехи. Но в какой-то момент вновь бросив на нее взгляд, Драко оцепенел. Девочка замерла в воздухе и плавно соскользнула с метлы вниз. Рядом не было никого. Все звуки словно выключили и мир сузился до одной маленькой точки в хмуром весеннем небе. Сердце Драко сгорело, когда он понял, что не успеет…

Dido/Here with me

Apocalyptica/Coma

========== Глава 39 ==========

Северус тупо рассматривал причудливые узоры на высоких кованых воротах. Каждый из них был ему до последнего штриха знаком: все эти линии, спирали и острые углы он видел бессчетное количество раз, покидая Хогвартс и возвращаясь обратно, но за последние семнадцать лет он еще ни разу не отсутствовал в школе так долго. Полтора месяца, с одной стороны, пролетели быстро с точки зрения его чрезмерной, даже в сравнении с преподавательской деятельностью, занятости, но с позиции человеческой… Когда же он был здесь последний раз? Кажется, что несколько жизней назад, но последний свой день в Хогвартсе он помнил в мельчайших деталях.

Помнил легкое удивление от ее внезапного появления на пороге своей комнаты, благодаря Мерлина за то, что тогда еще не понимал своих чувств к ней. Как с трудом, через замешательство, подбирал слова, которые, казалось, совсем не имели для нее значения. Помнил тепло ее магии и жар от прикосновения. Четко помнил свое оцепенение и обреченную невозможность движения и сопротивления происходящему, и свое опрометчивое обещание.

Плотную, почти осязаемую темень и ее четкий, словно светящийся, силуэт помнил до последней капли, а потом– странно теплый, искрящийся снег и большую, великолепную волчицу. Ее взгляды, жесты, спадающие на лицо волосы не покидали его мысли ни наяву, ни даже во сне. И никогда не забудет, на что он из-за нее пошел.

Только сейчас он понимал, насколько раньше ошибался, считая себя чудовищем, достойным только боли и порицания. Он не был таким раньше. Он был таким сейчас. И Северус боялся и ненавидел себя за слабость, с каждым разом все лучше понимая и отпечатывая в сознании, что убил человека на поводу у собственных эмоций. И качество этого человека сейчас не имело значения. Наказание Волдеморта он вполне заслужил. Не за то, что убил, а за то, что не смог себя контролировать. Столько раз побеждая в ментальном поединке Темного Лорда, он проиграл довольно слабому магически, недалекому Пожирателю.

Так в чем же дело? Что такого сказал и сделал Амикус, чтобы он, Северус, настолько потерял контроль? А может, дело не в том, что он сказал, а в том, о ком именно? Он, к собственному ужасу, был уверен, что любит Пэнси. Об этом говорила сама Магия, которая, на памяти Северуса, не ошибалась еще ни разу. Тогда кем для него была Лили? Ответа на этот вопрос у него не было, но он точно помнил, что не испытывал к ней ничего похожего на чувства к собственной ученице. Он переживал за Лили, восхищался ею, его к ней тянуло… Было ли это любовью? Он не знал точно, хотя считал, что было.

С самого детства погруженный в книги, в знания и науку, ни в одних новых исследовательских работах, ни в одном старом, мудром фолианте он ни разу не нашел четкого ответа на вопрос, что же такое любовь. Даже жизнь и смерть были изучены лучше, чем пресловутая любовь. Выделяя ее характерные признаки, авторы научных трудов еще ни разу не сошлись во мнениях по этому вопросу. Именно этим, с точки зрения Северуса, объяснялось наличие такого многообразия любовных зелий и напитков.

Каждый из их авторов создавал именно свою версию любви, и, возможно, она сработала бы как надо, подарив выпившему это зелье настоящую, естественную и природную любовь, если бы состав напитка отражал именно понимание этого чувства человеком, употребившим зелье. Но у всех понимание любви было свое, и поэтому ни один человек еще не смог влюбиться по-настоящему через любые магические составы и формулы, ощущая, что угодно: нежность, трепет, страсть, одержимость… но только не любовь. Чувство не было естественным, оставляя в душе многочисленные вопросы с поправкой на ощущение нереальности происходящего.

Магически было возможно только определить любовь, и парные Патронусы были лишь одним из многих способов… Но не создать ее.

Нереальным казалось Северусу и чувство, возникшее в его душе к собственной студентке. Все попытки проанализировать его и выделить какие-то закономерности и взаимосвязь с чем-либо закончились неудачей, и в конце концов он оставил их. Мерлин, как же он соскучился… Интересно, а она скучала? Сильно ли изменилась за это время? Здорова ли? Что с ее магией? И самое страшное: как она отреагирует на его возвращение?

За Хогвартскими воротами было шумно. Квиддич, что ли? А почему так поздно? Апрель уже, как-никак. Опять что-то с Поттером и Гриффиндор опоздал сыграть с Хаффлпаффом? Северус усмехнулся. Это было более чем вероятно. Но, подходя к квиддичному полю ввиду понимания невозможности найти кого-либо в здании школы во время спортивного матча, он совсем не ожидал увидеть то, что увидел. Хаффлпафф играл сегодня не с Гриффиндором, а со Слизерином. Причем состав команды бросался в глаза сразу, да и имя единственной за всю ее историю девочки мелькало в речи гриффиндорского комментатора слишком часто, чтобы его можно было не заметить или ошибиться.

Наблюдать за Пэнси было тревожно. Он помнил, что девочка боится высоты. Так какого драккла она забыла на этом поле? Он чувствовал, подсознательно чувствовал, что ему нельзя показываться ей на глаза сейчас, поэтому к трибуне Директора он пробирался как можно более незаметно, стараясь по возможности не отрывать взгляда от маленькой хрупкой фигурки в небе. Директор заметил его сразу и что-то прошептал сидящему на соседнем с ним месте Флитвику, после чего низенький профессор пересел на другой ряд. Молча приблизившись к встревоженному пожилому волшебнику, Северус уверенно занял освободившееся место рядом с ним.

–Северус… Ты жив?– задал он Снейпу самый глупый из возможных вопросов.

–Как видите,– раздраженно ответил он.

–Что случилось?– одними губами поинтересовался Дамблдор.– Почему так долго?

–Разумеется, наш с вами разговор состоится, Директор,– сухо и сдержанно ответил Снейп, не сводя взгляда с Пэнси.– Но несколько позже. Моя команда играет, и я должен присутствовать на матче.

Смерив его обеспокоенным взглядом, от комментариев Директор воздержался, видно, понимая, что переубедить сейчас Северуса ему не под силу.

Внимательно наблюдая за игрой собственной команды, Северус только сейчас заметил отсутствие капитана. Из комментариев Джордана становилось ясно, что обязанности капитана сейчас исполняет Драко Малфой, что Северуса совсем не обрадовало. У мальчика и так нагрузки хватает, а тут еще это… И потом, куда делся Монтегю? Это было необходимо выяснить чем раньше, тем лучше, но отойти сейчас, покинув игру, он не мог.

Как же она красива и стремительна… А ее развевающиеся за спиной по ветру волосы были словно каким-то отдельным видом искусства. И зеленый ей идет. Почти под цвет глаз. Как же он соскучился по ее глазам… Увидеть бы хоть на секунду. Но она слишком далеко сейчас. Вдруг девочка, словно услышав его мысли, резко развернулась и замерла в воздухе, в течение каких-то пятнадцати секунд глядя прямо на него, а потом плавно соскользнула вниз.

Зрачки Северуса расширились. Он еще никогда и ничего так не боялся, как возможного соприкосновения с землей ее далекой, недостижимой для него в этот момент фигурки. Внезапно стало очень пусто и холодно, сердце словно упало вниз, за ней. Однако сковавшее тело оцепенение не смогло препятствовать в мгновение ока сработавшему инстинкту: вцепившись в нее взглядом, он быстро шептал слова заговора, смысла которых сейчас не понимал. Такое уже было однажды, больше пяти лет назад. Тогда ему удалось сдерживать падение Поттера необходимое количество времени. Но в тот раз ему значительно помогала метла, за которую цеплялся мальчишка, да и вес одиннадцатилетнего ребенка несколько отличается от веса шестнадцатилетнего подростка. Хотя особой тяжести Северус не чувствовал: девочка была очень легкой, гораздо легче, чем он помнил. Но его магические возможности не были безграничными, он мог только замедлить ее падение на время, но не препятствовать ему.

Первым потерю девочкой сознания заметил Драко Малфой. Замерев в воздухе, на несколько секунд, но справившись с оцепенением, повинуясь инстинкту, он резко направил метлу в сторону Пэнси. Схватив девочку за одежду в пяти метрах от земли, он попытался перетащить ее на метлу, что на такой скорости вряд ли было возможным, и сам бы упал вместе с ней, если бы не возникший внезапно на поле высокий блондин в темно-зеленой мантии. Взмахнув палочкой, он остановил падение детей и как смог плавно опустил их на землю.

Северус порывисто вскочил с трибуны и внимательно всмотрелся в происходящее на поле. Драко, отделавшийся, похоже, лишь несколькими синяками и ссадинами, судорожно прижимал к себе по прежнему пребывающую в бессознательном состоянии девочку, на которой видимых повреждений не было. Светловолосый мужчина, вмиг ставший героем в глазах многочисленных болельщиц матча, медленно повернулся к трибуне Дамблдора и успокаивающе ему кивнул, давая понять, что с детьми все хорошо. Затем задержался взглядом на Северусе и быстрым шагом пошел к месту Генерального Инспектора Хогвартса, которая тоже наблюдала сегодня за матчем.

Только сейчас Северус узнал его. Торфинн Роули. Он учился вместе с ним в школе, тоже слизеринец, но на три курса младше. В прошлом занимал какой-то мелкий пост в Министерстве, а ныне, как и в прошлую магическую войну, Пожиратель Смерти и активный сторонник Волдеморта. Торфинн был достаточно умен, силен в боевой магии и опасен лично для Северуса, потому что знал о нем многое из того, что он сам предпочел бы забыть и никогда в жизни не вспоминать. Тем более в этой школе. И тем более в присутствии Пэнси. Интересно, что он здесь забыл? Необходимо было срочно переговорить с Дамблдором. Матч все равно сорван и, скорее всего, будет перенесен на более поздний срок, дети в порядке и уже перемещаются в больничное крыло… Значит, сейчас самое время.

Не сговариваясь, они с Дамблдором одновременно поднялись со своих мест и быстрым шагом направились в сторону школы. Кабинет директора поражал слух своей тишиной после гулкого и шумного квиддичного поля. Но это явно не было тем местом, где бы хотел сейчас оказаться Северус. Хотя, на самом деле, он и сам не знал, где бы хотел сейчас оказаться больше всего. С одной стороны, он очень хотел бы сейчас быть рядом с Пэнси, а с другой– очутиться в своей комнате… А еще лучше– в своей комнате рядом с Пэнси. Точно.

Но поспешно прогнав эти мысли, от которых ему захотелось немедленно себя пнуть, Северус перевел взгляд на сидящего перед ним Дамблдора. Волшебник молчал и серьезно смотрел на него синим взглядом над стеклами неизменных очков-половинок. Как-то так повелось, что только с Северусом Директор не разыгрывал спектакль одного актера, изображая чудаковатого, но очень доброго дедушку, предпочитая по большей части общаться с ним серьезно, уважительно и сдержанно, даже если сам профессор Снейп сдержанностью в отношении Дамблдора похвастаться отнюдь не мог.

Может, все дело было в раздражительности Северуса, отличающегося от остальных преподавателей некоторой вспыльчивостью, в пылу которой уважение к директору школы отходило на второй план, на любое проявление фальши, а может– в чувстве вины пожилого мага перед своим бывшим учеником и теперешней его старику необходимости… Северус не знал, да, если честно, и не хотел знать. Лично его такое положение вещей более чем устраивало.

–Темному Лорду нужно было от меня зелье времени,– без предисловий начал Снейп.– И противоядие к нему. Все это время я над этим работал. До тех пор, пока Он не был удовлетворен результатом.

–Зелье времени? Зачем?– спросил Дамблдор.– Каков его эффект?

–Зелье времени отнимает у человека в зависимости от дозировки часть его жизни или все его оставшееся жизненное время в пользу другого. И оно по-настоящему опасно, потому что становится понятным, что это и есть путь к бессмертию, который все это время Лорд искал. Вот для чего ему нужны дети. У детей самый большой жизненный остаток, и чем они младше, тем лучше. Он может таким образом перетянуть на себя жизни сотен детей и прожить все отведенное им время. Причем в случае смертельной опасности для него, например, возможного убийства, теряется только одна поглощенная им жизнь. Его придется убить бессчетное количество раз, Директор, прежде, чем он умрет окончательно, в зависимости от количества присутствующих в нем жизней! Понимаете? И после потери определенного количества жизней он всегда может поглотить еще.

Дамблдор словно был оглушен и некоторое время кусал губы, обдумывая только что полученную информацию. Северус впервые видел Директора настолько обеспокоенным. Затем, словно очнувшись, волшебник вновь перевел на своего шпиона осмысленный взгляд:

–Северус, ты ведь говорил еще и о противоядии к этому зелью… Как оно действует и зачем Волдеморту нужно?

–Знаете, профессор,– с мрачной усмешкой ответил Снейп.– было бы глупо со стороны любого, кто имеет дело со столь опасным и сильным препаратом, не озаботиться противоядием от него на случай, если что-то пойдет не так. Собственно говоря, противоядия в полном смысле этого слова у меня не получилось, и Темному Лорду пришлось довольствоваться тем, что есть. Это зелье не обладает свойствами противоядия как такового, то есть, оно не сможет полностью устранить последствия яда. Оно просто обладает противоположными свойствами, вот и все. То есть, перемещает время жизни в обратном порядке– от поглотившего жизнь к ее изначальному обладателю.

–Значит, шанс вернуть потраченные жизни есть?– озабоченно спросил Дамблдор.

–Есть,– подтвердил Северус.– Буквально несколько минут в том случае, если время было отнято полностью. Пока не наступила смерть жертвы от старости.

–Я так понимаю, что действовать он собирается в ночь с мая на июнь,– потер переносицу Директор.– Но что именно он собирается делать?

–Он забыл мне доложить,– нервно усмехнулся Снейп.– Хотя думаю, что однажды мне будет об этом известно. Вряд ли он справится без моей помощи.

–Хорошо, если так, мальчик мой,– обеспокоенно произнес седовласый волшебник.– Сейчас от тебя зависит очень многое.

–Вот уж действительно…– Северус задумчиво несколько раз провел по губам указательным пальцем.– Что тут делает Роули?

–Замещает тебя,– грустно улыбнулся профессор Дамблдор.– Но, предвидя твой вопрос, отвечу сразу– с твоим появлением ничего не изменится. Не думаю, что наш Генеральный Инспектор согласится отстранить из школы своего протеже.

–Так это Амбридж его сюда поставила?– глухо, задумчиво спросил Снейп.– Давно он здесь? А мне теперь что делать?

–Неделю. Я обсуждал с Долорес этот вопрос,– кивнул Директор, отправив в рот одну из лимонных долек в вазочке на столе.– В случае твоего возвращения он будет деканом, а ты– только преподавателем. И, прошу тебя, Северус… не вступай с ними в открытый конфликт. Ты знаешь, чем это чревато.

–Вот как?– ровно спросил профессор зельеварения, приподняв левую бровь.– И как упехи нового декана? Впечатляют?

–Ну, старост твоих он на место поставил,– весело усмехнулся Дамблдор.– На факультете порядок.

–Да неужели?– нехорошо прищурившись, прошипел Снейп.– Это мои дети, Дамблдор! Понятно? Мои! И никто не имеет права совать свой нос в дела моего факультета!

–Они– имеют, Северус!– слегка повысил голос Дамблдор.– И тебе придется с этим смириться, иначе из школы тебе придется уйти. Замена есть. И я ничего не смогу сделать, учитывая твои регулярные долгие отлучки весь учебный год.

–Что?!– вскочил Снейп.– Можно подумать, я по своей воле все это делаю! Все же по вашему приказу и ради вашего ненаглядного Поттера!

–Я знаю, мальчик мой,– успокаивающе произнес Директор.– И поверь, что очень это ценю. Но сейчас не время привлекать внимание, кому как не тебе это понимать? Ты сейчас слишком нужен в этой школе и на этой войне. Без тебя шансов на победу у нас не будет. Прошу тебя, не разрушай сейчас того, что строилось нами годами.

Прекратив метаться по кабинету, Северус уселся обратно и потер лоб, завесив лицо волосами. С удовлетворением отметив, что профессор зельеварения, наконец, взял эмоции под контроль, Дамблдор продолжил уже более будничным тоном:

–Из помещений у тебя теперь есть только твой собственный класс и твои апартаменты. Общаться с факультетом старайся поменьше и только по необходимости, чтобы это не было расценено как вмешательство в работу нового декана.

–Понятно,– глухо, как-то обреченно откликнулся Снейп, не поднимая головы.– Я могу идти?

Дождавшись утвердительного кивка, зельевар уверенно направился к выходу из кабинета. Ему хотелось сейчас оказаться как можно дальше от этого до тошноты спокойного, уверенного в себе (и в нем) старика, который в его отсутствие даже с детьми справиться не мог, проконтролировать порядок на факультете был не в состоянии… Предатели. Везде. Хотя… “Кто бы говорил”,– безрадостно усмехнулся он. Он же сам по сути своей является предателем, с какой стороны ни посмотри.

–Северус,– нарушил ход его мыслей усталый, тихий голос Директора.

Снейп молча повернулся и выжидательно уставился на какого-то словно вмиг поменявшегося мага.

–Хорошо, что вернулся,– наконец серьезно произнес Дамблдор.

Несколько секунд Снейп всматривался в его лицо, а потом решительно кивнул и вышел за дверь.

Новый декан, значит? Ну-ну. Решив наведаться к нему немедленно, через десять минут Северус уже стоял у своего бывшего кабинета. Стучаться он посчитал лишним, и вошел просто так, даже не удостоив Роули своим приветствием. Абсолютно молча, словно в кабинете, кроме него никого больше не было, Снейп собирал свои принадлежности, которых было, к слову, более чем достаточно, заставляя их парить в воздухе за своей спиной.

Роули наблюдал за всем этим с каким-то философским спокойствием, сидя за столом и подперев подбородок рукой с таким видом, с каким сам Северус обычно рассматривал особенно интересное поведение смешиваемых им реагентов. Едва подавив порыв запустить в Роули чем-нибудь особенно мерзопакостным, Снейп также молча повернулся к дверям, когда новый декан Слизерина наконец подал голос.