Текст книги "Notes survivor: When dawn broke (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

 – Если я тебе спать мешаю, лезь наверх, – нахмурилась я, демонстративно прикрыв глаза.

 – Не в этом дело, – Диксон провел пальцами по моей щеке, от чего по телу пробежали мурашки. – Ты сама не своя с тех пор, как мы в тюрьме осели. Спишь плохо, ешь еще хуже. Ходишь по корпусу, словно призрак по кладбищу, людей пугаешь.

 – То-то ты такой пуганый у нас, – огрызнулась я.

 – Клер!

Пальцы Диксона сжали мой подбородок, повернув мое лицо и заставив смотреть на него. Я почувствовала, как сердцебиение немного участилось, а щеки тронул едва заметный румянец. Чувствуя себя неловко под столь пристальным взглядом, я принялась судорожно размышлять, что же делать. Внутри зрело понимание того, что я просто отчаянно трушу, и единственное, что мешает мне все рассказать – банальный страх. Ну не могла я просто так взять и сказать Дерилу, что я…

 – Что-то случилось? – Дерил склонился ко мне, касаясь губами уголка моих губ.

 – Все нормально, – выдохнула я.

 – Малышка, я знаю, когда ты врешь, – в голосе Дерила скользнула сталь. Я на мгновение прикрыла глаза, успокаиваясь, после чего, мягко улыбнувшись, обняла его за шею, прижавшись к нему всем телом и уткнувшись лицом в его шею. Охотник обнял меня сильными руками, поудобней устраиваясь на койке.

 – Все хорошо, правда, – прошептала я, касаясь губами его кожи. – Я просто… странно это все как-то. Мы в тюрьме, большая часть которой кишит ходячими. Где-то там живут двое заключенных, одному мы череп раскроили, второй вообще непонятно куда делся. Хершел хоть и идет на поправку, но все еще не встает с кровати, и неизвестно, что будет, когда нам придется уйти. Лори скоро должна родить, но неизвестно, как все будет происходить, если Хершел теперь не может помочь ей.

 – Клер, это все глупости, – выдохнул Дерил мне в макушку. – Ты себя накручиваешь, и совершенно зря. Нечего придумывать себе всякие глупости, только мне этим спать мешаешь.

 – Я уже говорила тебе, чтобы валил отсюда, – возмутилась я, однако спустя секунду охотник весьма эффективно заткнул меня поцелуем, и о беспокойствах и проблемах я забыла.

Наверное, под утро я все-таки уснула, потому что когда открыла глаза в следующий раз, в камере кроме меня никого не было, а по ресницам скользил яркий солнечный лучик. Сонно потерев глаза, я села на постели, прижимая одеяло к груди и, как всегда спросонку, пытаясь понять, что вокруг происходит. Где-то внизу о чем-то громко разговаривали дети, хлопали решетчатые двери, а с улицы слышался голос Дерила.

Потирая заспанное лицо и сцеживая в кулак зевки, я быстро натянула джинсы и серую майку, набросила поверх нее темную рубашку Диксона и завязала ее полы узлом под грудью. Прикрепила пояс с ножами, спрятала в голенище сапога еще один нож, после чего, умывшись водой из бутыли, вышла из камеры, сбежав по лестнице вниз.

 – Клери, доброе утро, – махнула мне рукой София, сидящая вместе с Карлом возле одной из камер и чистящая оружие, сваленное на столе. – Как спалось?

 – Просто замечательно, – усмехнулась я, приблизившись к детям и отметив, что кроме них и Хершела в корпусе больше никого не было. – А где остальные?

 – Мама с Бэт отправились за костылями для Хершела, – Карл кивнул головой в сторону камеры, где дремал старик. – Папа с остальными где-то во дворе.

 – Они хотят перегнать машины к западному входу, – добавила София. – Еще говорили, что собираются очистить территорию и сжечь ходячих.

 – Как всегда, меня разбудить никто не потрудился, – закатила я глаза.

 – Дерил сказал, чтобы мы даже не думали трогать тебя, – сдал охотника сын Рика.

 – Обещал лично подвесить за ногу на фонаре, – хмыкнула София.

Я только покачала головой, узнавая характер Диксона, после чего, потрепав ребят по голове, привычно пробежалась пальцами по ножам и направилась к выходу из корпуса. Приятная прохлада тюрьмы сменилась обжигающе горячим воздухом улицы, который дыхнул мне в лицо, стоило только выйти на внутренний дворик. Я тряхнула головой, избавляясь от неприятного ощущения духоты, после чего, разглядев фигуры членов группы у перевернутого автобуса, пошла к ним, на ходу рассматривая тела, лежащие на земле, которые из-за высокой температуры воздуха принялись разлагаться еще интенсивней, от чего запах стоял просто премерзкий.

 – Прошу прощения, – послышался робкий голос откуда-то слева, а повернув голову, я невольно сжала пальцы на рукояти одного из ножей.

Со стороны блока В, сутулясь и жмурясь от яркого солнечного света, ко мне направлялись двое выживших заключенных, которым мы помогли очистить корпус. Выглядели они какими-то подавленными, даже жалкими, и, взглянув каждому из них в глаза, я почему-то даже не подумала вытаскивать нож для защиты. Мужчины, переглянувшись, остановились в метре от меня, явно заметив судорожный жест, когда я схватилась за нож.

 – Ты… Клер, верно? – поинтересовался светловолосый. – Мы слышали, как тебя называли те парни, что помогали нам.

 – Да, правильно, – я кивнула, после чего, бросив быстрый взгляд на все еще толкущихся возле автобуса членов группы, подошла ближе к заключенным.

 – Я Аксель, мой друг – Оскар, – мужчина махнул рукой в сторону темнокожего, который кивнул мне. – Ты не пугайся, мы не желаем вашей группе зла.

 – Кто сказал, что я боюсь? – я пожала плечами.

И не врала, действительно чувствуя себя вполне спокойно. Я понимала, что, даже если эти двое что-то задумали, у них нет оружия, в то время как я хорошо вооружена. Да и реакция, готова поспорить, у меня намного лучше и быстрее, чем у этих мужчин. Однако дело было не в том, что я была уверена в себе, и поэтому не боялась. Просто где-то в голове прочно засела мысль, что они действительно мне ничего не сделают, что они не хотят нам зла, и им, судя по отчаянию во взгляде, необходима наша помощь.

 – Мы хотели поговорить с вашим главным, – произнес Оскар. – Риком, кажется…

 – О чем? – я удивленно приподняла бровь, сложив руки на груди. Сомневаюсь, что Граймс будет в восторге от их появления на нашей территории.

 – Мы… – Аксель неуверенно глянул на темнокожего, после чего повернулся ко мне. – Мы больше не можем там жить. Это… слишком сложно.

Я нахмурилась, глянув на каждого из них по-очереди. Корпус мы зачистили, проблем с ходячими быть не должно, да и еды у них вполне достаточно, чтобы продержаться еще, как минимум, недели две-три. Других причин я не видела, поэтому не странно, что в моем взгляде было столько удивления и недоверия.

 – За эти четыре дня мы успели вынести несколько десятков наших знакомых и друзей, – пояснил Оскар, перехватив мой взгляд. – Это… оказалось не так просто, как мы предполагали. Видеть их такими… ты просто не представляешь себе, каково это.

 – Поверь, я отлично знаю, о чем ты говоришь, – жестко оборвала я его, не позволив дернуться ни единому мускулу. По сердцу полоснула боль, перед глазами, словно в калейдоскопе, замелькали лица людей, которых я потеряла, однако этот ураган эмоций не отобразился на моем лице. Слишком хорошо я научилась скрывать боль, слишком привыкла терять людей.

 – Прости, – виновато глянул на меня Аксель, словно почувствовав мою боль. – Но нам действительно пришлось нелегко.

 – Как и всем нам, – в моем голосе сквозил холод, от которого мужчины передернулись. – Договор есть договор, вы не должны соваться на нашу территорию.

Оскар открыл рот, желая что-то сказать, но я вскинула руку, заставив его промолчать, после чего сложила руки на груди, внимательно глядя на заключенных. Было видно, что им действительно тяжело, что они и правда не могут жить в таком мире, и мне хотелось им помочь, однако я знала, что шансов мало.

 – Это решать не мне, – я качнула головой. – Я отведу вас к Рику, но не обещаю, что он хотя бы выслушает вас. Он, не задумываясь, уничтожит угрозу для группы, и будет прав.

Заключенные переглянулись, явно раздумывая над моими словами, а я повернулась к ним спиной, направившись к остальным и жестом велев мужчинам идти за мной. Они даже и не думали противиться, топая за мной, и я буквально чувствовала их испуганные взгляды, полные отчаяния и неуверенности.

Первым нашу компанию заметил Ти-Дог, окликнув Рика, который уже отошел к автобусу, раздавая остальным указания на счет заданий на сегодняшний день. Граймс обернулся в нашу сторону, и я увидела, как выражение его лица моментально изменилось, став жестким, каким-то холодным. Во взглядах стоящих рядом с ним Кэрол, Мэгги и Гленна я видела опасливую настороженность, а вот выражение лица Дерила ничего хорошего не обещало. Мне, по крайней мере.

 – Стоять, – приказал Рик, когда мы подошли на расстояние метров трех. Я услышала, как шаркающие шаги за моей спиной стихли, и сама демонстративно остановилась, сложив руки на груди.

 – Они пришли поговорить, – обратилась я к Граймсу. – На счет нашего договора.

 – А ты решила парламентером побыть? – раздраженно поинтересовался Дерил, в ответ на что я показала ему язык, закатив глаза.

 – Какие могут быть разговоры? – Рик смерил заключенных внимательным взглядом.

 – Мы знаем, что у нас договор, – неуверенно начал Аксель. – Но вы должны понять… Мы не можем здесь находиться. Кругом трупы, а самое ужасное то, что мы знали этих людей. Там… ужасно! Кровь и мозги повсюду. Призраки…

 – В чем проблема? – фыркнул Дерил. – Вытащите тела.

 – И сожгите их, – добавил Ти-Дог.

 – Мы вытаскивали их, – кивнул Аксель.

 – С другой стороны забор сломан, – вмешался Оскар. – Мы выносим тела, а эти уродцы словно поджидают нас, и мы просто бежим обратно, оставляя мертвых там.

 – Послушайте, мы не имеем ничего общего с Томасом и Эндрю, – Аксель качнулся было к Рику, однако был остановлен моей рукой, которую я выставила в сторону, увидев, как члены группы через чур резко схватились за оружие. Осознавая ситуацию, заключенный замер. – Если вы хотели нас испытать, то вы уже это сделали, – в голосе мужчины скользнули умоляющие нотки. – Мы готовы на все, чтобы стать частью группы. Прошу, не оставляй нас здесь.

 – Наш договор не обсуждается, – качнул головой Рик, а я лишь тяжело вздохнула, опустив руку и демонстративно разглядывая ходячих за решеткой. Граймс бросил взгляд на меня, однако продолжил. – Либо вы живете в камерах, либо уходите отсюда.

 – Я же говорил, что все бесполезно, – пожал плечами Оскар, а обернувшись, я заметила в его глазах обреченность. – Знаете, сколько друзей мы просто выбросили за ворота? Выбросили, как мусор. Выбросили хороших ребят! Ребят, которые защищали нас в тюрьме от таких плохих парней, как Томас и Эндрю. Мы все совершали ошибки, и я тоже не святой. Мы заплатили сполна, и поэтому мы лучше уйдем отсюда, чем вернемся в камеры.

На лице Рика отобразилось колебание, и он повернулся к Диксону, который все это время сверлил меня недовольным взглядом. Перехватив взгляд Граймса, он только едва заметно покачал головой, делая вид, что не заметил, как после этого жеста я зло скрипнула зубами, сжав кулаки. Отлично, теперь мы обрекаем на верную смерть еще двоих, которые не такие уж плохие, какими казались на первый взгляд. Они просто очень одиноки, и им действительно страшно, так какое право мы имеем осуждать их за то, что они, нуждаясь в хоть какой-то защите, примкнули к Томасу?

 – Мы запрем за вами ворота, – Рик махнул рукой в сторону открытых ворот, у которых лежал перевернутый автобус. Заключенные застыли, осознавая свое положение, а я, сбросив маску непоколебимого хладнокровия, шагнула к Граймсу.

 – Рик, послушай…

Продолжить мне не дали. Дерил, в несколько шагов оказавшись рядом со мной, просто взвалил меня себе на плечо, словно мешок картошки, стойко игнорируя мои яростные ругательства и отчаянные удары кулаками по спине. Конечно, ему это было, что слону дробинка, и мне ничего не оставалось, как, вися на плече охотника, с тоской наблюдать за тем, как заключенных провели к заграждению, и закрыли за их спинами ворота. Гленн, Мэгги, Кэрол и Ти-Дог устроились возле перевернутого автобуса, наблюдая за тем, как Рик, повернув ключ в навесном замке, спрятал связку в карман и приблизился к нам.

 – Может, дать им шанс? – спросил Ти-Дог, глянув на каждого по-очереди.

 – Ты серьезно? – возмутился Рик. – Хочешь, чтобы они жили в соседней камере? Они же при первой возможности украдут оружие. Хочешь спать, как и раньше, в полглаза?

 – Я так и сплю, – мужчина пожал плечами.

 – Если мы их отпустим, то казним собственными руками, – подала я голос. Дерил ощутимо тряхнул меня, так что зубы клацнули, и я умолкла, с жалостью глядя на заключенных за сеткой, которые даже сейчас смотрели на нас с немой надеждой.

 – Не знаю, этот Аксель больше на психа похож, – покачал головой Гленн.

 – А вы на Диксона гляньте, – вновь вмешалась я. Второй раз меня тряхнули более ощутимо, и я, больно прикусив язык, со всей дури треснула Дерила по спине. Этот урод даже не поморщился, хотя я очень старалась.

 – Мы через многое прошли, боролись за то, что имеем, а они все отнимут, – прошептала Кэрол, уставившись на мою пятую точку, которой я была, по милости Диксона, повернута к остальным. Видимо, женщина ожидала комментария, однако язык все еще болел, и я предпочла помолчать.

 – Мы долго вместе жили, – Мэгги сложила руки на груди. – А они чужаки. Мне страшно, когда они рядом.

 – Но вы же пустили нас, – не удержалась я. – Только попробуй меня тряхнуть, я тебя укушу.

Диксон едва слышно хмыкнул, но промолчал.

 – Вы были с раненым ребенком на руках. У нас выбора не было, – оправдалась девушка.

 – Они не могут убивать ходячих, – привел еще один аргумент Гленн.

 – Заключенные – люди дна, – кивнула Кэрол.

 – Чушь, они такие же, как и остальные, – я завозилась на плече охотника. – Отпусти меня, животное, мне лежать больно.

Диксон стащил меня со своего плеча, поставив на ноги. Я одернула задравшуюся майку, после чего сдула со лба прядь рыжих волос и, смерив арбалетчика ледяным взглядом, от души треснула его локтем в живот и повернулась к Кэрол, слушая сдавленные ругательства охотника.

 – У них на руках меньше крови, чем у нас, – произнесла я, глядя ей в глаза.

 – Я знаю таких парней, – качнул головой Дерил, восстановив сбитое дыхание. – Да я с такими вырос. Они придурки, но не психи. Я легко мог оказаться с ними, а не с вами, – в голосе мужчины была спокойная, даже обыденная констатация факта, и я на мгновение замерла, с ужасом представив свою жизнь во время всего этого кошмара без Диксона. На голову словно ведро холодной воды вылили, и я, поддавшись своему страху, качнулась ближе к Дерилу, чтобы почувствовать его согревающее тепло. Он здесь, рядом. Он со мной.

 – Так ты с нами? – уточнил Ти-Дог.

 – Я? Нет, – категорически произнес Диксон. – Пусть идут на дорогу, как и мы. Пусть пытаются выжить там, как и мы. Пусть рискуют собой, чтобы прожить хотя бы еще одну минуту, как и мы.

 – Послушай, Дерил… – темнокожий попытался переубедить мужчину.

 – Мы многое пережили, – прервал его Рик. – Договор заключен, говорить не о чем, – он развернулся, и устремился прочь.

 – Рик, прошу… – я попыталась остановить его, однако моим планам помешал Диксон, схвативший меня за локоть.

 – Как это у тебя получается? – поинтересовался он, глядя мне прямо в глаза. – Только встала, а уже влезла в самую задницу.

 – Может, я просто пытаюсь помочь тем, кому эта помощь необходима? – яростно прошептала я.

 – А может, просто лезешь не в свое дело, – хватка мужских пальцев стала сильнее.– Клер, предупреждаю, не лезь, куда не просят.

 – А то что? – я сузила глаза, чувствуя, как внутри все сжимается от ярости и обиды.

Дерил молчал, продолжая смотреть мне в глаза, а я, резко выдернув руку, развернулась к нему спиной и направилась обратно в корпус, сжимая кулаки и до крови закусив губу. Упрямые, надутые засранцы! Хотя нет, засранец там всего один – Дерил. Он что, действительно думает, что лучше меня знает, что мне нужно? Приказывает, словно строгий родитель, командует, словно я его собачонка. Ненавижу, как же я ненавижу его в такие моменты. А самое поганое то, что я ничего не могу с этим поделать. И что, в конечном итоге, все равно сделаю так, как сказал он. Потому что он прав, потому что он действительно знает, как нужно выживать. Только вот я таких животных методов не понимаю.

Буквально влетев в здание корпуса, я едва не врезалась в запертую решетку. Удивленный таким поведением Карл открыл передо мной дверь, но я даже не стала останавливаться, пролетев мимо него и устремившись к своей камере. На вопрос Софии, что произошло, я ответила емким объяснением «все мужики-козлы», после чего грохнула решеткой камеры так, что с потолка посыпалась побелка. Отпихнула ногой рюкзак и, повалившись на койку, сердито стукнула кулаком по подушке.

Нет, вообще странно, что я так вспылила, это совсем на меня не похоже, однако чрезмерная опека Диксона доводила меня до зубовного скрежета. Я всегда была независимой, надеялась только на себя, и никогда не пряталась за спины других. То, что Дерил пытался решать за меня, пытался опекать меня своей заботой, здорово бесило, как и то, что он никогда не прислушивается к мнению остальных. Они с Риком, к удивлению семьи, за последние месяцы составили отличный дуэт, негласно возглавив нашу группу и решая вопросы, касающиеся нашей защиты, передвижения, да и вообще, можно сказать, выживания. У них это, несомненно, прекрасно получалось, раз мы смогли продержаться столько месяцев, однако то, что они вот так хладнокровно приговорят заключенных к смерти, было для меня дикостью. Да, я понимала, что они делают это для того, чтобы защитить нас, однако мне все равно было сложно принять это.

Спустя час я немного успокоилась, и взирала на мир куда позитивней. Услышав скрежет решетки и раздавшиеся возбужденные голоса, я поднялась с койки и, выбравшись из камеры, перевесилась через перила, глядя вниз. Перед моим взором появились Бэт с Лори, таща в руках подержанные, но еще крепкие костыли. София с Карлом, кружа вокруг них, что-то возбужденно говорили, и, решив, что сидеть в камере слишком скучно, я спустилась к ним.

 – Давайте, я помогу, – предложила я, подойдя к лежащему на койке Хершелу и крепко подхватила его под руки, помогая принять вертикальное положение. – Спокойно, не торопись.

 – Не стоит считать меня уж совсем беспомощным, – добродушно произнес старик, сжав пальцами металлические ручки костылей. – Мне уже надоело тут сидеть.

Убедившись, что Хершел крепко стоит, я немного отошла от него, готовая в любой момент поддержать его, если он вдруг оступится. Лори и Бэт замерли по обе стороны от старика, зорко следя за тем, чтобы он не упал. Старик сделал несколько уверенных шагов вперед, а на его лице появилась довольная улыбка.

 – Хорошее начало, – облегченно выдохнула Лори, подняв голову и улыбнувшись нам с ребятами. – Может, отдохнешь?

 – Нет, – возмутился Хершел. – Мы пойдем на прогулку.

 – Ты уверен? – поинтересовалась я, отступив назад, чтобы упрямый старик смог выйти из камеры.

 – Да я еще всех вас обгоню, – благодушно улыбнулся он, с каждым шагом идя все уверенней.

Из-за того, что старик двигался неспешно и осторожно, а никто из нас даже не думал поторапливать его, шли мы медленно. Я видела, как мужчине тяжело, как по его лбу градом катится пот, но упрямство и желание ходить превысили слабость. Достав из кармана платок, я раз за разом вытирала выступающие на старческом лбу капельки, чувствуя благодарные взгляды Бэт, страхующей отца с другой стороны.

Выйдя на улицу, мы обнаружили, что трупы со двора исчезли. Их перенесли на открытый пустырь за воротами и свалили на несколько темных куч. Оглядев территорию, я увидела, что Мэгги, Кэрол и Ти-Дог перегоняют машины к воротам, разворачивая к выезду, чтобы в случае чего, можно было быстро покинуть тюрьму. Рик с Гленном и Дерилом отсутствовали, и лишь темные фигуры двух заключенных, которые виднелись за сеткой в другой части тюрьмы, куда их определили, заперев на цепь ворота, привлекали внимание. Я лишь покачала головой, однако, не стала зацикливать на этом внимания, вновь сосредоточившись на передвижении Хершела.

 – Все тела уже убрали, – подметил он, уверенно шагая вперед. – Похоже, мы и правда сможем здесь жить.

 – Осторожней, – я поддержала старика, когда он чуть споткнулся, едва не упав.

 – Тебе сейчас лучше не падать, – подметила Лори, следуя за нами на некотором отдалении. Они с Бэт уже почти не помогали Хершелу, понимая, что самостоятельно он привыкнет куда быстрее.

Неспешным темпом мы приблизились к решетке и остановились. Хершел, подняв лицо к небу, вздохнул полной грудью, с улыбкой осматривая открывшийся нам вид на темнеющий впереди лес, и на прочное тюремное ограждение, защищающее нас от нескольких ходячих, которые стояли у сетки. Проследив за его взглядом, я увидела, как сквозь проделанную нами дыру в заборе пролез Дерил и немного оттянул сетку, давая пройти Рику и Гленну, нагруженными дровами. Увидев нас, они замерли, переглянувшись, после чего азиат помахал нам рукой, крикнув слова приветствия.

 – Ты молодец, папа, – мягко улыбнулась Бэт, положив ладонь на руку старика.

 – Может, наперегонки? – предложил с улыбкой Карл. София поддержала его широкой улыбкой.

 – Подождите пару дней, и я вас, сорванцов, запросто обгоню, – Хершел усмехнулся, глянув на ухмыляющихся детей.

Я с улыбкой покачала головой, после чего, вдохнув жаркий воздух полной грудью, бросила взгляд на Дерила, который все еще стоял вместе с Риком и Гленном у ограды. Мужчина глядел на меня, закинув арбалет на плечо и немного хмурясь на солнце. Как всегда, видя его лицо, видя его глаза, я понимала, что не могу долго злиться на него, что не могу обижаться на такую, пусть и немного странную, но от этого не менее приятную заботу. В некоторой степени, мне даже было немного стыдно за тот всплеск эмоций, которые охватили меня, и я чувствовала себя неловко под его внимательным взглядом.

Прохладный ветер коснулся моего лица, и я невольно замерла, почувствовав, как носа коснулся неприятный запах разложения, который стал уже почти привычным, и после очистки двора от тел чувствовался уже не так сильно, однако сейчас он стал необыкновенно… резким, четким, даже неожиданным. Я немного напряглась, пытаясь понять, почему это меня так насторожило, и почему нервы натянулись, словно гитарные струны. Я словно почувствовала какую-то непонятную опасность и, словно желая стряхнуть с себя это неприятное ощущение, тряхнула головой, после чего, поддавшись какому-то внутреннему порыву, повернула голову назад. В ту же секунду дыхание гранитной плитой застряло у меня в глотке.

Неспешно шаркая ногами по земле, к нам приближалась огромная толпа ходячих, которые рычали и хрипели, возбужденно втягивая носами воздух, пропитанный нашим живым запахом. Я попыталась хоть как-то отреагировать, хоть как-то предупредить членов группы, однако такой ужас обуял меня, что я не смогла даже пошевелиться. И дело было даже не в том, что они приближались к нам, а в самом эффекте неожиданности – я не могла понять, откуда ходячие здесь взялись. Они становились все ближе, мои друзья их не видели, и я понимала, что нужно взять себя в руки, нужно предупредить остальных. Прошла секунда, ознаменованная гулким ударом сердца, почувствовав который, я словно со стороны услышала собственный, наполненный животным страхом крик:

 – Ходячие!!! – а спустя мгновение – оглушающий выстрел непонятно откуда взявшегося у меня в руках пистолета.

Поднялась паника, послышались испуганные крики Бэт и Софии, загремели выстрелы из пистолетов Лори и Карла. Выстрелив в голову ближайшего ко мне ходячего, я на мгновение повернула голову, увидев, как Дерил с Риком рванули по огражденному проходу, пытаясь поскорее добраться до нас, с другой стороны к нам мчали Кэрол с Ти-Догом и Мэгги.

 – Бэт, уводи Хершелла к сетке! – рявкнула я, махнув рукой в сторону огражденной двери.

Блондинка согласно кивнула, помогая мужчине добраться до безопасного места. Карл, подняв пистолет, прикрывал их отход, один за другим укладывая ходячих на землю. София, стоящая возле Лори, так же уверенно стреляла из своего револьвера, попадая точно в цель. Послышались быстрые шаги, загремели еще выстрелы, и я увидела, что Мэгги и Кэрол уже добрались сюда.

 – Ворота открыты! – рявкнул Ти-Дог, прицелившись и выстрелив.

 – Я закрою! – я сунула за пояс пистолет, в котором закончились патроны.

 – Нет, уводите с Мэгги детей, нам не отбиться, – темнокожий выстрелил еще раз и рванул к воротам.

Вытащив нож, я бросилась вперед, с разворота нанеся удар приблизившемуся ко мне ходячему и уклонившись от окровавленного рта второго гада. Сердце грохотало, как безумное, кровь шумела в ушах, и, что меня вновь удивило, я переживала совсем не за себя. В груди клокотал страх за детей, страх за Лори с Мэгги, страх за Бэт и Хершела, которые, хвала небесам, успели спрятаться, закрыв за собой решетку, и теперь с ужасом наблюдая за происходящим.

 – Лори! – заорала Мэгги. – Клер!!!

Обернувшись на зов, я увидела, как девушка, отстреливаясь от ходячих, стояла возле входа в наш корпус. Лори, подталкивая сына вперед, бросилась к Мэгги, раз за разом останавливаясь и стреляя по ходячим, подобравшимся слишком близко. София, услышав сухие щелчки вместо выстрелов, испуганно побледнела, бросившись к Кэрол, однако женщина, пытавшаяся пробраться к дочери, оказалась отрезана толпой ходячих.

 – София!!! – закричала она, заметив, как к девочке подбирается большой мужчина, громко рычащий и протягивающий единственную оставшуюся руку, покрытую темной кровью.

Чертыхнувшись, я изо всех сил оттолкнула надвигающегося на меня ходячего и бросилась к девочке, схватив ее за руку и буквально раскроив зомби череп. Прижала к себе малышку, быстро окинув двор взглядом. Ходячие были повсюду, особого выбора у меня не было, и я, буквально на себе таща испуганно дрожащую Софию, молнией пересекла двор, влетев в распахнутую дверь корпуса, и услышав, как Мэгги с грохотом захлопнула ее за моей спиной.

В темной тишине блока сердце грохотало неожиданно громко, и я, не в силах справиться с накатившим волнением и страхом, на мгновение прислонилась спиной к холодной стене, упираясь руками в колени. Лори и Мэгги стояли рядом, сжимая в руках пистолеты и пытаясь перевести дух. Карл, закусывая губу, крепко сжимал ладошку испуганной Софии, обнимая ее за плечи и шепча что-то успокаивающее на ухо.

 – Все в порядке? – я подняла голову и глянула на членов группы. – Лори, Мэгги?

 – Все хорошо, – жена Рика немного поморщилась, держа руку на животе, однако нашла в себе силы кивнуть.

– Нельзя здесь оставаться, – произнесла Мэгги. – Нужно взять оружие в камерах и вернуться обратно.

Возражений ни у кого не было, поэтому мы, стараясь держаться вместе, спустились по лестнице и направились в сторону камер, слыша, как эхом отдаются в пустом помещении наши шаги. Я шла впереди, сжимая в руках нож и внимательно прислушиваясь к окружающему меня пространству. Это самое пространство мне не нравилось, запах мертвечины окружал плотным коконом, и я, не дойдя до дверей нашего корпуса, резко остановилась, подняв руку.

 – Стойте, – прошептала я, замерев. Женщины замерли за моей спиной, прижимая к себе детей и не двигаясь с места.

 – Что такое? – шепотом спросила Лори.

Ответом стало около двух десятков ходячих, которые буквально вывалились из той самой двери, чувствуя запах человечины. Громко ругнувшись, я принялась отступать назад, заставляя своих друзей делать то же самое. Была шальная мысль, что они пройдут мимо нас, однако это было невозможно, и я поняла, что нужно уходить, причем срочно. Двор, как вариант, отпадал, и выбора у нас особо не было. Осознав это, я крикнула Лори:

 – Отходим вглубь тюрьмы, доберемся до столовой, там пусто.

Так, как из присутствующих я единственная бывала в этих запутанных коридорах, именно мне и пришлось идти первой, ориентируясь на стрелки Гленна с одной стороны, и используя свою интуицию с другой. Наступающие ходячие были отрезаны закрытой дверью, коридоры были пока пусты, и можно сказать, нам действительно повезло оказаться в относительной безопасности. Коридоры сменялись один за другим, до столовой оставалось всего ничего, как вдруг Лори, идущая позади, громко охнула и пошатнулась, опираясь на стену.

 – Лори! – я тут же оказалась рядом, подхватив женщину под плечи и заглядывая ей в лицо. – Что случилось? Тебе плохо? Ты ранена?

 – Нет… – выдохнула жена Рика. – Я, кажется… Кажется… Я рожаю…

 – Вот черт, – похолодела я, пытаясь решить в краткие строки, что делать.

 – У нас нет времени! – крикнул Карл, испуганно уставившись на ходячих, показавшихся в конце коридора.

 – Мэгги, на тебе дети! – крикнула я, буквально подхватывая Лори, которая тихо стонала, прижимая руки к животу.

Мысли в голове путались, ладони вспотели, и я была буквально в панике, не представляя, что делать со свалившимися на нас проблемами. За спиной – зомби, впереди – несколько опасных коридоров, ведущих к столовой, на руках – рожающая женщина, рядом – испуганные, хотя и отчаянно храбрящиеся дети.

Завернув за очередной угол, я увидела стрелку, нарисованную Гленном, а еще – знакомое алое пятно на полу. Молясь, чтобы это был именно тот, оставленный нами след, я повернула голову, выглядывая нужный мне поворот. Впереди коридор раздваивался, света почти не было, и мне приходилось, фактически, идти вслепую, направляя Мэгги и Софию, которые шли немного впереди, сжимая в руках пистолеты. Карл помогал мне поддерживать Лори, ежеминутно оглядываясь назад, где за нашими спинами слышалось обозленное рычание.

Когда до столовой осталось всего ничего, а я уже издали видела валяющиеся на полу наручники, сорванные Ти-Догом, Лори стонала все громче, мы заметно замедлились, и идти становилось все сложнее. Я подняла голову, чтобы попросить Мэгги о помощи, как вдруг совершенно неожиданно шаркающие шаги послышались впереди, и я с ужасом увидела, как из бокового коридора показалась еще одна стая, буквально отрезав нас от Мэгги и Софии.

 – Мэгг, сворачивай налево и запирай за собой двери! – рявкнула я, стараясь перекричать шум рычания. Девушка кивнула, схватив Софию и буквально втащив ее в столовую. – Карл, сюда! – я резко мотнула в сторону, нырнув в небольшой темный проход, где, если я не ошибаюсь, должна быть котельная.

Мои надежды оправдались, и уже через несколько минут я облегченно почувствовала, как за нашими спинами Карл захлопнул железную дверь. Поддерживая Лори, я помогла ей осторожно спуститься по ступеням и прислониться к прохладной стене. Женщина устало прикрыла глаза, сжимая кулаки и тяжело дыша, а ее сын с пистолетом устроился на ступеньках, не зная, что делать – следить за тем, чтобы зомби не прорвались в котельную, или помогать маме, которая выглядела не особо цветуще.