Текст книги "Notes survivor: When dawn broke (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Спустя примерно часа полтора, когда я уже была готова убить Гленна за чрезмерную болтливость, меня отпустили, успев вновь обработать перекисью раны и перемотать запястья новым чистым бинтом. Под конец процедуры я уже всерьез шарахалась от Хершела, как от чумного, поспешно заверяя его, что сплю я хорошо, питаюсь еще лучше, и совсем не нервничаю. Бэт, вернувшаяся от Мэгги, глядела на меня сочувствующе, однако предпочитала не вмешиваться, и когда за моей спиной послышались поспешные шаги, я обрадовалась вернувшимся ребятам, словно чуду. Правда радость была недолгой

 – Господи, что случилось? – в ужасе спросила я, открыв перед ними дверь.

Гленн был измазан кровью с ног до головы, Карл выглядел не лучше, оба тяжело дышали, словно за ними гнались, и я поспешно оглядела каждого из них на предмет укусов и повреждений. К счастью, подобного не наблюдалось, и я, облегченно выдохнув, принялась помогать Карлу снимать бронежилет.

 – Около котельной вновь полно ходячих, – сообщил Гленн, схватив со стола бутылку с водой и приложившись к горлышку.

 – Но мы же их всех перебили, – нахмурилась Бэт, закрывая дверь на ключ.

 – Ты им это скажи, – фыркнул Карл, пытаясь восстановить нормальное дыхание. – Они прут непрерывным потоком.

 – Мы тратим время, – подал голос Хершел. – Губернатор, возможно, уже в половине пути, а мы застряли здесь с ходячими.

 – Между молотом и наковальней, – вздохнула вернувшаяся с караула Кэрол.

 – Я еще раз вам повторяю, побег это не выход, – обернулся к нам Гленн.

 – Гленн, если ходячие появились на нижних этажах, это значит, что они могут прорваться сюда, – попыталась убедить его женщина.

 – Или забор сломают, – предположила Бэт.

 – Они правы, Гленн, – выдохнула я. – Стая может проходить рядом, или остановиться здесь. Они прорвутся.

 – Нас слишком мало, мы не справимся, – согласился со мной Аксель.

 – Так, слушайте, – Гленн потер лицо руками. – Мы должны добраться до того конца тюрьмы. Надо узнать, что там происходит.

 – Ты пойдешь туда? – поинтересовался Хершел.

 – Нет, я объеду на машине. Так быстрее, – покачал головой азиат.

 – Я поведу, – вызвался Аксель.

 – Нет, – остановил его Гленн. – Останься здесь. Готовьтесь к обороне. Я лучше Мэгги возьму.

 – Ты уверен, что она готова? – поинтересовался Хершел.

Азиат на мгновение запнулся, после чего опустил взгляд. Понимая, что это не мое дело, я отвела взгляд, после чего отошла, присев на стул и разложив перед собой свои ножи. Их было десять штук, разных размеров, однако все до единого были великолепно наточены. Чистка и подточка ножей здорово успокаивали меня, позволяя не думать обо всем этом дерьме, навалившемся на нас. Блики, играющие на лезвии, буквально завораживали меня, помогая расслабиться.

 – Клер, – послышался голос Гленна. Я подняла на него свой взгляд. – Возьми винтовку и пройдись вдоль ограды, хорошо?

 – Конечно, – я согласно кивнула, после чего, поместив все свое оружие в крепления, схватила винтовку и забросила ее на плечо.

 – Только будь осторожней, ладно?

 – Ты же знаешь, я всегда предельно осторожна, – ухмыльнулась я, после чего, отвесив шутливый поклон, покинула корпус.

На улице было не так душно, как в прошлые дни, однако жара все еще чувствовалась. Оглушительно стрекотали в траве стрекозы, солнце жарило в макушку, и лишь слабый ветерок трепал собранные в хвост волосы. Подойдя к воротам, я внимательно вгляделась в горизонт, после чего закатала рукава рубашки по локоть, чувствуя, как кожа под повязками на запястьях ужасно чешется. Немного поправив бинт, чтобы зуд был не таким сильным, я направилась к внешним воротам, собираясь прогуляться вдоль ограды и вернуться во двор. Мишон, сидящая на кабине перевернутого автобуса, подняла голову от своего меча и проследила за мной внимательным взглядом. Замерев на мгновение в нерешительности, я вздохнула и направилась к ней.

 – Ты не против, если я тут побуду? – поинтересовалась я, подойдя к автобусу.

Женщина глянула на меня сверху вниз, после чего пожала плечами и вернулась к чистке своей катаны. Расценив это, как согласие, я прислонилась спиной к крыше автобуса, подняв взгляд вверх и рассматривая голубое небо, по которому проплывали белые облака.

 – Я хотела… сказать тебе спасибо, – произнесла я, ковыряя носком сапога зеленую траву.

 – За что? – спросила Мишон.

 – Ты вывела меня из того города, – я пожала плечами. – Хотя могла просто бросить меня там.

 – Если бы я тебя не привела, Рик мог бы убить меня за то, что я их бросила. Не обольщайся, рыжая.

 – Мне, если честно, абсолютно пофигу, почему ты меня вывела, – фыркнула я. – Но ты сделала это, и я благодарна тебе. Что бы тобой в тот момент не двигало.

Мишон молчала, и я, понимая, что начинать разговор бесполезно, решила уйти. Заскрежетали ворота, послышалось рычание двигателя, и я увидела выезжающий из внутренних ворот пикап. Забросив винтовку за спину, я схватила связку ключей, которые мне передал вчера Рик, и поспешила открыть ворота, чтобы пропустить автомобиль. Вот машина поравнялась со мной, стекло со стороны водителя опустилось, и я увидела Гленна.

 – Я объеду тюрьму и посмотрю, что делается с той стороны, – сообщил он мне. – Ты долго здесь не броди, возвращайся во двор.

 – Я обойду ограду по этой стороне и вернусь, – кивнула я, махнув рукой. – Будь осторожен.

 – Само собой, – азиат кивнул и выехал за территорию.

Закрыв за ним ворота, я, как и собиралась, обошла периметр и, не заметив ничего примечательного, направилась ко двору. Кэрол и Аксель уже стояли там, о чем-то разговаривая и весело улыбаясь. Где-то недалеко от них я видела Карла с Софией и Бэт. Создавалось такое впечатление, будто они просто вышли на прогулку, чтобы подышать свежим воздухом, и это было настолько необычно, что я сама удивлялась. За последние месяцы улица стала чем-то чужим и опасным, где нас на каждом шагу поджидала смерть. Здесь, за плотной оградой, мы чувствовали себя уверенней, спокойней, чувствовали себя в безопасности.

Я даже не представляла, что будет, если в один прекрасный день нам придется покинуть тюрьму, и неважно, по своей воле, или нас отсюда выкурят, словно каких-то паразитов. Впервые за все время с начала всего этого ужаса мы чувствовали себя, как дома, нам было куда возвращаться после очередной вылазки, и я понимала, что не готова вот так без боя отдать свой дом. Да, это трудно, да, это небезопасно, да, мы можем погибнуть, но уж лучше так, чем предать самих себя, бросить все и убежать, словно кучка трусов. За прошедшее время мы успели доказать, что мы сильные, и что мы не боимся. Так какого черта этот урод Губернатор думает, что он сможет выгнать нас? Не на того напал, мы еще посмотрим, за кем будет последнее слово.

 – Клер, как там дела на периметре? – поинтересовалась Кэрол, когда я поравнялась с ней.

 – Все чисто, – кивнула я. – Видела пару-тройку ходячих, а в целом все спокойно. Гленн отправился к другой части тюрьмы, узнает, где пролом, и можно ли его закрыть.

 – А если нет? – глянул на меня Аксель.

 – Если нет, придется блокировать доступ к нашему корпусу и прилегающей к ней территории. Как вариант, можно попробовать завалить несколько коридоров, однако не факт, что от этого не рухнет вся постройка.

 – Самое лучшее решение – запереть все решетки, – задумчиво произнесла Кэрол. – К тому же, нужно укрепить ограду и линию защиты с этой стороны.

 – Вот Рик вернется, и мы подумаем над этим, – я похлопала женщину по плечу. – Кстати, где он?

 – Где-то там, – махнул рукой Аксель.

Повернув голову, я увидела стоящего на поле Хершела, который держался одной рукой за решетку, всматриваясь вперед. Там, с другой стороны решетки, среди густых зарослей зелени виднелась темная макушка Рика. Я удивленно вскинула брови, не понимая, что он там делает, однако не стала лезть не в свое дело. Если Рик вышел за территорию, значит, так нужно. Или, он просто сошел с ума, что более вероятно. Стоит только вспомнить вечерний скандал, о котором мне рассказывал Хершел.

 – Клери! – послышался голос Карла, и я, улыбнувшись Кэрол и Акселю, направилась к ребятам. – Клер, вот скажи, кто из нас лучше стреляет? – в глазах мальчика горел огонек, когда он схватил меня за руку, заглядывая в лицо.

 – Я выбиваю больше, чем ты, – буркнула София, сжимая в руках пистолет.

 – Ничего подобного, из нас двоих я более меткий, – возразил Карл.

Дети принялись шумно спорить, выясняя, кто из них стреляет лучше, а я, осторожно обогнув ругающуюся парочку, стала возле Бэт, которая сложила руки на груди и с улыбкой за этим наблюдала.

 – А где Джудит? – спросила я, глянув на блондинку.

 – Мэгги сказала, что покормит ее и уложит спать, – ответила девушка. – Мне кажется, ребенок действует на нее успокаивающе.

 – Ребенок действует успокаивающе на всех нас, – усмехнулась я, наблюдая, как скандал между детьми возрастает.

 – Маленький ребенок, – фыркнула Бэт, с сомнением наблюдая за ребятами.

 – Клер, скажи ему! – воскликнула София, обернувшись ко мне.

 – Ничего подобного! – возмутился Карл. – Я стреляю лучше тебя.

 – А вот я тебе сейчас докажу, – девочка подняла пистолет и, прикрыв один глаз, навела дуло на стоящую неподалеку стеклянную бутылку.

 – София, детка, не стоит тратить патроны, – спохватилась я, положив ладонь ей на плечо. – Сомневаюсь, что вам стоит спорить. Все равно вы оба стреляете хуже меня, – я самодовольно улыбнулась, услышав, как рядом прыснула Бэт.

 – От скромности ты не помрешь, это точно, – буркнула София.

 – Не дай Бог, ребенок твои гены унаследует, – закатил глаза Карл.

 – Я тебе ухо откручу, – пообещала я.

 – Кто ж так детей воспитывает? – стала на защиту друга девочка, опустив пистолет.

В следующее мгновение мой едкий ответ потонул в грохоте выстрелов…

====== Часть 13 ======

– На землю! – рявкнула я, резко пригнувшись и прикрывая голову рукой.

Дети, испуганно оглядываясь, пригнулись, даже не представляя, от чего зарываться, и откуда стреляют. Услышав глухой стук, я бросила взгляд себе за спину и буквально похолодела, увидев лежащего на земле Акселя. Мертвого. В виске виднелась кровавая огнестрельная рана, а под его телом я увидела Кэрол, которая испуганно дрожала, продолжая сжимать пальцами черную куртку мертвого заключенного.

 – Мама! – позвала София, и в следующее мгновение по земле рядом прошлась автоматная очередь, напугавшая нас до колик.

 – Туда! – крикнула я, после чего, схватив Софию за руку, подтолкнула ее вперед.

Карл помчал за ней, а мы с Бэт, стараясь прикрывать детей собой, попытались побыстрее добраться до стены. К сожалению, этого не получилось, потому что один из нападавших открыл по нам огонь. Я резко толкнула Софию в сторону, заставляя ее укрыться за небольшой железной конструкцией ступенек, после чего и сама устроилась рядом. Бэт с Карлом скрылись за точно такими ступеньками, пригибая головы и стараясь не подставлять себя под прицел.

Сдернув с плеча автомат, я резко повернулась лицом к вышке, с которой стреляли, после чего, дернув затвор, открыла ответный огонь. Автоматная очередь прогрохотала по стене и железному парапету, стрелок тут же пригнулся, а я, крикнув Софии, подхватилась на ноги, держа автомат в руках и отступая назад. Бэт и Карл, пользуясь заминкой, вслед за нами бросились к стене, прислонившись к ней спинами и переводя дух. Я вновь выстрелила, целясь в мужчину, виднеющегося на вышке, однако в этот момент автоматная очередь прогрохотала с совсем другой стороны, заставив меня поспешно пригнуться и отступить в укрытие.

 – Стрелков несколько! – крикнула я Карлу, который достал пистолет.

 – Я постараюсь снять того, что на вышке! – выглянув из-за угла, мальчик несколько раз выстрелил, однако тут же поспешно укрылся вновь.

Я прижалась спиной к стене и проверила обойму. Патронов было больше половины, поэтому я, переведя дух, сделала шаг назад и, повернувшись лицом к вышке, вновь открыла огонь, пытаясь попасть в стрелка. Тот поспешно пригнулся, загрохотали выстрелы со стороны леса, однако тут же прекратились. Бросив быстрый взгляд вправо, я увидела за оградой Рика, который пытался снять того, кто скрывался в лесу. По земле у моих ног прогрохотали выстрелы, и я поспешно вернулась обратно в укрытие, пытаясь перевести дух и решить, что делать.

В какой-то момент выстрелы стихли, над тюрьмой повисла тишина. Я слышала только хриплое дыхание ребят находящихся рядом, и оглушительный стрекот сверчков. Казалось, будто ничего не происходит, будто все так, как прежде, и никто сейчас не открывал по нам огонь. И, возможно, я бы поверила, что все это лишь глупый жестокий кошмар, однако мой взгляд пробежался по земле и впился в Кэрол, которая все еще прикрывалась мертвым телом Акселя. Ее лицо было измазано в крови, она смотрела на меня испуганными глазами, в которых стояли слезы, однако оставалась покорно лежать, даже боясь пошевелиться.

 – Нужно забрать ее оттуда, – прошептала София, с ужасом глядя на маму.

 – Заберем, – кивнула я, всматриваясь в поле возле тюрьмы. – Карл, три стрелка, три точки. Вышка, лес и ворота. Нужно попытаться снять того, что на вышке.

 – Я постараюсь, – кивнул мальчик, сжимая в опущенных руках пистолет.

Мне казалось, будто время течет невыносимо долго, словно густая смола. Я чувствовала, как грохочет сердце, отсчитывала его удары, и все пыталась понять, почему они прекратили огонь, почему они не стреляют и чего ждут. Было ужасно страшно, я чувствовала, как вспотели ладони, чувствовала, как по виску стекает капля пота, однако не позволяла себе пошевелиться – мне казалось, что если я шелохнусь, то вновь загремят выстрелы, которые, я надеялась, были лишь ужасным кошмаром, плодом моего воспаленного воображения.

 – Бэт! – послышался громкий женский крик.

Повернув голову, я увидела выбегающую из двери корпуса Мэгги, держащую в руках две винтовки. Еще одна виднелась у нее за спиной. Вот девушка спустилась по ступенькам, рванула к нам и фактически перебросила оружие младшей сестре, которая поймала его, крепко сжав обеими руками.

В то же мгновение загрохотала автоматная очередь, и Мэгги, прикрывая голову руками, бросилась под защиту железной будки, стоящей недалеко от нашего укрытия. Выстрелы прогрохотали по металлу, а затем стихли. Карл, выглянув из-за угла, вновь открыл огонь, уверенно держа в руках пистолет. Понимая, что это наш единственный шанс, я вскинула винтовку, направив ее на стрелка на вышке, после чего заорала:

 – Кэрол, беги!

Женщина, оттолкнув от себя мертвое тело, подхватилась на ноги и устремилась к нам. Оказавшись под защитой, на мгновение прижала к себе дочку, шепча ей на ухо утешительные слова, после чего отобрала у Бэт одну из винтовок, присев за небольшой деревянной рамой и прицелившись. К сожалению, стрелок на вышке занимал очень удобное положение, мы были перед ним, словно на ладони, в то время, как его нам было не видать. Я шипела сквозь зубы ругательства, каждый раз промахиваясь и понимая, что так мы ничего не добьемся.

В очередной раз едва успев скрыться за стеной, я присела на корточки, судорожно соображая. С такой позиции я не смогу попасть в него, но если выбегу, то точно нарвусь на пулю. С другой стороны, если бы я смогла пробраться к тем ящикам, сваленным недалеко от Мэгги, мне открывался бы намного лучший обзор.

 – Карл, когда я скажу, прикроешь меня, – выдохнула я, прикрыв глаза и собираясь с духом. Сердце билось где-то в горле, перед глазами темнело, а руки вспотели.

 – Что ты задумала? – повернулся ко мне мальчик, и на мгновение я словно увидела перед собой рассерженного и злого Рика.

 – Нам нужно снять эту сволочь, – ответила я, кивнув головой в сторону горы ящиков.

 – С ума сошла?! Даже не думай, тебя ведь пристрелят!

 – Сейчас! – заорала я, совершенно не слушая Карла, и сделала, наверное, одну из самых безумных вещей в своей жизни, – я выбежала из укрытия.

Автоматная очередь прошлась совсем рядом, Карл за спиной чертыхнулся и поспешно вылез из-за угла, открыв огонь. Выстрелы на несколько мгновений прекратились, и я, радуясь этой короткой паузе, рванула к намеченной цели. Пуля пролетела над головой, я пригнулась и выстрелила наугад, не особо размышляя над тем, попала или нет. Скользкие сапожки заскользили по покрытой кровью земле, и я, не сумев удержать равновесия, ухнула прямиком за кучу коробок.

 – Ты псих! – поприветствовала меня Мэгги, наблюдая, как я поднимаюсь с земли, морщась от боли в стертом предплечье.

 – Как и все мы, – отозвалась я, после чего, перехватив винтовку, нацелила ее на стрелка, скрывающегося на вышке.

Прогремели выстрелы, уродец спешно пригнулся, а в следующее мгновение от горы коробок во все стороны полетели щепки. Я едва успела спрятать лицо, крепко зажмурившись, а стрелок у леса вновь повернулся к своей основной цели – залегшему в траве Рику. После этого автоматная очередь загрохотала уже над головой, и я до боли закусила губу, понимая, что у нас ничего не выходит. Мы не подготовлены к такой перестрелке, мы не можем защитить себя. Мы слабы, и этого не изменить, как бы мы не хорохорились.

Над тюрьмой вновь воцарилась тишина, какая-то неестественная, мертвая. В ушах звенело, начавшая заживать губа вновь треснула, и я постоянно слизывала соленые капельки крови. Содранное предплечье саднило, грудь тяжело вздымалась, и я, прислонившись спиной к коробкам, вскинула голову к небу, пытаясь хоть как-то отдышаться. Рядом из своего укрытия испуганно выглядывала Мэгги, где-то за спиной слышалось хриплое дыхание ребят и Кэрол. А еще – оглушающее стрекотание сверчков. Наверное, если я сегодня выживу, то навсегда возненавижу этих насекомых.

В какой-то момент мне показалось, что я слышу отдаленный гул мотора, который становился все ближе. В голове промелькнула мысль, что это Гленн возвращается обратно, и руки задрожали, когда я представила, что сейчас машина въедет прямо под обстрел. Шум становился все громче, и я уже четко улавливала шуршание шин по гравию, и с силой сжала веки, представляя, как сейчас вновь прогремят выстрелы, и не ожидающего подобного Гленна просто…

Громкий скрежет ударил по ушам сначала первый, потом второй раз, послышалось дребезжание и какой-то треск. Шум мотора нарастал, и я, выглянув из-за своего укрытия, буквально не поверила свои глазам. Небольшой старый фургон, мчащийся по дороге, даже не снизил скорости, начисто снеся и одни, и вторые ворота, после чего, продолжая двигаться вперед, буквально протащил их за собой. Добрался до центра поля, после чего замер, не двигаясь.

Повернув голову, я увидела изумленный и испуганный взгляд Мэгги. Ни я, ни девушка не понимали, что происходит, как и, я уверена, остальные члены нашей группы. Судя по тому, что атакующие нас люди не спешили открывать огонь по фургону, это была явно их затея, только вот я пока не понимала, чего они ждут, и что должно произойти в следующий момент.

Фургон медленно развернулся, не глуша мотора, после чего, проехав немного вперед, замер. Я смотрела на него со все возрастающим ужасом, и даже предположить не могла, что случиться дальше. Время словно остановилось, все замерли в ожидании, и я чувствовала, как сердцебиение словно замерло, не зная, мчаться ли ему дальше или просто замерзнуть навсегда. Что-то заскрежетало, грохнула о землю тяжелая решетка фургона, а спустя секунду сердце забилось в истерике, сопровождая сумасшедший крик ужаса, сорвавшийся с губ.

Презентом от Губернатора стали ходячие. Один за другим они с рычанием ступали на траву, и я даже представить не могла, что такое количество этих уродцев могло уместиться в таком небольшом, на первый взгляд, фургоне. Воздух мгновенно наполнился рычанием и ворчанием, привлеченные шумом, к тюрьме начали подтягиваться ходячие из леса, а я, едва успев пригнуться от автоматной очереди, поняла, что от шока позволила себе высунуться слишком сильно.

 – Уберите эту суку! – заорала я, после чего поспешно мотнулась в сторону, когда со стороны поля послышались еще одиночные выстрелы.

Какой-то человек, одетый в бронежилет и защитный шлем, выбрался из фургона и, выстрелив несколько раз в нашу сторону, бросился к воротам. Я попыталась снять его, но тут же пришлось скрываться от стрелка на вышке.

 – Хершел, убирайся оттуда к Дьяволу! – послышался бешеный вопль Рика со стороны ограды, и я вдруг с ужасающей ясностью осознала – Хершел там, на поле. Вместе с толпой ходячих.

В сердце, сменяя страх, рокотала злость, я чувствовала, как бешенство застилает глаза и, уже не боясь ничего, вылезла из своего укрытия, поднявшись в полный рост и открыв огонь по вышке. Послышался звон битого стекла, в ушах гремели выстрелы, где-то рядом заорала Мэгги, требуя не сходить с ума, но я мало что соображала. Разум дал четкую установку – снять ублюдка, который был на вышке. Что ж, это мы с радостью.

Патроны в автомате кончались, я понимала, что осталось недолго, и что это мой единственный шанс, однако особого выбора меня не было. Вторая очередь прошлась по вышке, и я вдруг услышала, как кто-то коротко вскрикнул, а в следующее мгновение увидела руку, свисающую с края смотровой площадки. Сердце громко заколотилось в груди, и я, подмигнув Мэгги, бросилась в сторону машин.

 – Что ты делаешь?! – заорала девушка, устремившись за мной.

 – Там твой отец! – крикнула я в ответ, отбросив свой автомат. – Нужно отвлечь ходячих.

Выстрелы теперь доносились лишь со стороны поля, по нам никто не целился, и я, даже не задумываясь над последствиями, влезла на мотоцикл, стоящий возле машины Мэгги. Когда-то я потребовала у Диксона научить меня водить эту машину для самоубийства, но после того, как едва не утопила его мотоцикл в озере, мне запрещали даже дышать в его сторону. Сейчас ситуация была критическая, и я понимала, что мотоцикл намного маневренней, чем машина, и на нем мне будет легче противостоять ходячим.

Со стороны дороги послышался шум, и, подняв голову, я увидела пикап Гленна, направляющегося к тюрьме. Вот он разминулся с незнакомой мне машиной, после чего буквально влетел на территорию тюрьмы, направившись туда, где я видела Хершела еще до обстрела.

 – Карл, ворота! – крикнула я мальчику, дернув стартер.

Мотоцикл утробно заворчал, после чего рванул с места. София с Карлом едва успели открыть передо мной ворота, когда я вылетела на поле, крепко сжимая руками руль и пытаясь не убиться. Сзади послышались выстрелы – ребята вышли со двора вслед за мной, расчищая мне дорогу. Я видела, как Гленн проехал к Хершелу, и как с другой стороны к нему приближалась Мишон. Понимая, что им будет гораздо легче, если к тому месту не будут подтягиваться ходячие, я направила мотоцикл к разрушенным воротам, через которые валили все новые и новые зомби.

Отняв одну руку от руля и с трудом удерживая равновесие, я выхватила из-за пояса пистолет и, прицелившись, выстрелила. Было очень сложно, меня немилосердно мотало, однако времени жаловаться не было. Я видела, как ходячие обступают машину Гленна со всех сторон, даже не позволяя ему приблизиться к Хершелу, видела, как за оградой наседают на Рика около десятка зомби. В горле клокотала злость, и я одну за другой выпускала пули, стараясь метить точно в цель.

Резко затормозив, я немного приподнялась на мотоцикле, стараясь попадать строго в голову, что из-за сильной дрожи в руках не всегда получалось. Привлеченные выстрелами, из всего леса выбирались ходячие, их становилось все больше, и я, сменив обойму, понимала, что долго удерживать их не получится, как и перебить.

 – Клер, назад! – послышался вопль Мэгги.

Повернув голову на голос, я увидела, что Гленн с помощью Мишон уже усадил Хершела в машину, и теперь, отстреливаясь от подобравшихся к нему ходячих, отступал к водительскому сидению. Я, выстрелив еще несколько раз, развернула мотоцикл на небольшом пятачке и, прибавив газу, рванула вперед, туда, где, пятясь спиной, отходили к воротам остальные члены группы.

До ворот осталось всего ничего, и я уже всерьез решила, что скоро окажусь в безопасности, как в какой-то момент руку, сжимающую руль, обожгло чем-то горячим. Я громко вскрикнула от боли, потеряв управление над мотоциклом, и совершенно растерялась от паники. Единственное, на что хватило затуманенного сознания, это лишь на то, чтобы судорожно нажать на тормоз, заставляя мотоцикл замедлить движение. В следующую секунду меня буквально оторвало от него, и я, пронзительно вскрикнув и едва успев сгруппироваться, рухнула на траву, сильно приложившись головой и прижимая к груди раненую руку. Мотоцикл, злобно взвизгнув, пронесся мимо, налетел на металлические ворота, которые выбили фургоном, а под конец впаялся в его кабину.

Чувствуя непонятное головокружение и тошноту, я приняла вертикальное положение, мельком оглядев руку. Пуля прошла навылет, задев лишь мягкую ткань. Можно сказать, ничего серьезного, лишь немного чиркнула по руке, но от этого боль не становилась меньше. Прижимая руку к себе, я поспешно вскочила на ноги, немного пошатнулась, однако, схватив упавший на землю пистолет, несколько раз выстрелила, положив подобравшихся ко мне ходячих.

 – Клер, залезай! – послышался крик Гленна, и я буквально рухнула в кузов подлетевшего ко мне пикапа. Боль с каждым мгновением становилась все сильнее, я почти ничего не чувствовала, закрыв глаза и ощущая лишь сильное головокружение да подкатившую к горлу тошноту. В потухающем сознании билась одна мысль – лишь бы не сотрясение.

Пикап влетел во двор, визжа шинами при торможении, за ним быстро захлопнулись ворота, отрезая нас от ходячих, наполнивших поле. Послышались голоса Мэгги и Бэт, звавших отца, слышались встревоженные восклицания детей и Кэрол. Я почувствовала на лице чьи-то прохладные ладони, но даже не смогла определить, кому они принадлежат.

 – В корпус ее, немедленно, – послышался голос Хершела, а в следующее мгновение меня кто-то подхватил на руки, потащив в блок.

Хлопнула тяжелая дверь, потянуло блаженной прохладой, а перед закрытыми глазами потемнело. Я почти ничего не ощущала, слыша лишь перестук костылей и чье-то хриплое дыхание над ухом. Скрипнула решетка, Гленн, держащий меня на руках, сбежал по ступенькам и усадил меня на стул, осторожно прислонив к стене.

 – Бэт, неси сюда мой чемоданчик, – послышался приказ старика, а в следующее мгновение я почувствовала, как мое лицо обхватили теплыми ладонями. – Клер, ты слышишь меня? Не смей отключаться, ты должна быть в сознании.

 – Что с ней? – испуганно спросил, кажется, Карл.

 – Она упала с мотоцикла, кажется, ударилась головой, – ответила Мэгги. – У нее на руке кровь.

 – Ее подстрелили, – произнес Хершел, а в следующее мгновение моего носа коснулся мерзкий запах.

Я машинально вдохнула его, сипло закашлявшись и согнувшись пополам. В голове постепенно прояснялось, тошнота уже не так сдавливала горло, и я даже могла дышать. Открыв глаза и слегка тряхнув головой, я разогнулась, чувствуя на себе испуганные и встревоженные взгляды.

– Ты как? – лицо Хершела возникло перед моим взглядом.

 – Как выгляжу, – отозвалась я, сжав пальцами виски и тут же поморщившись от боли. – Затылком приложилась, болит, зараза.

 – Перелома нет, – пальцы старика осторожно ощупали мою голову. – Может быть сотрясение, лучше не делать резких движений. Бэт, принеси холодной воды и полотенце.

Блондинка кивнула и, отложив винтовку, бросилась исполнять просьбу. Мэгги, глядящая на меня с испугом, глубоко вздохнула, покачав головой и прижавшись лбом к груди обнявшего ее Гленна. Кэрол присела рядом, сжимая пальцами мою ладонь и сочувствующе улыбаясь.

 – Не тошнит? – спросил Хершел, осматривая меня на предмет прочих травм.

 – Уже нет, – я качнула головой, чувствуя, как на мгновение потемнело перед глазами. Подняла мутный взгляд на Гленна и нахмурилась.– Где Рик?

 – Я вернусь на улицу, – кивнул азиат.

 – Я с тобой, – вызвалась Мэгги, после чего ободряюще мне улыбнулась. – Ты сумасшедшая, Клер.

Проводив парочку насмешливым взглядом, я только покачала головой, после чего зашипела, когда мне на затылок рухнула холодная мокрая тряпка. Волком глянула на виновато улыбнувшуюся Бэт, однако в этот момент внимание Хершела сосредоточилось на моей раненой руке, и я заорала от боли, когда он схватил меня за запястье.

 – Не ори, Джудит разбудишь, – прикрикнул он, повернувшись к своему чемоданчику и достав оттуда перчатки, которые надел, и иголку с ниткой. На этот набор престарелого живодера я смотрела с возрастающим ужасом, здоровой рукой удерживая на голове полотенце и морщась, когда холодные капли стекали по спине и шее.

–Хершел, может, мазью помазать и забыть? – предложила я, надеясь на благополучный исход. В ответ на это мне только зубасто улыбнулись.

Последующие несколько минут я изо всех сил сдерживала себя, чтобы не заорать и не начать материться при детях. Желание высказаться было огромным, однако каждый раз я наталкивалась на осуждающий взгляд Кэрол, и мне приходилось закусывать губу, чертыхаясь мысленно. Хершел, словно одержимая чистотой домохозяйка, сначала промыл рану, надежно зафиксировав руку, чтобы я не дергалась, после чего перешел, непосредственно, к процессу зашивания раны. Я шипела и плевалась, вцепившись здоровой рукой в стул и обещая порвать Губернатора на маленьких Губернаторов, потом сшить вместе и еще раз порвать. Такая бурная фантазия вызывала на лицах окружающих меня членов группы улыбки, и я понимала, что они сейчас действительно хотят отвлечься, чтобы не думать о том ужасе, который происходит на улице.

Слушая приглушенные выстрелы на улице, я и сама чувствовала, как испуганно бьется сердце, стоило только вспомнить об ужасной перестрелке и последующем прорыве врага в тюрьму, после которого мы потеряли большую территорию и одну из линий защиты. Двое ворот были снесены, нас от внешнего мира отделяла теперь лишь высокая сетка и единственные ворота, осознание чего буквально убивало изнутри. Я чувствовала, как кипит и бурлит кровь, подбадриваемая искренней жгучей ненавистью, как сжимаются руки в кулаки, и не только от боли, но и от ярости. Этот урод посмел прийти сюда, посмел напасть на нас и поставить под угрозу наш дом. Какой же сволочью нужно быть, чтобы сделать это, не жалея детей, которые теперь тоже находились в опасности? Я этого искренне не понимала, однако обещала себе, что обязательно отомщу.

Вот только пусть Хершел побыстрее закончит с раной, а то сдерживать ругательства уже не получалось. Поджав губы, я смотрела на то, как он, сделав последний стежок, осторожно закрепляет нить, после чего обрезает ее большими ножницами. Глубоко вздохнув, я перевела дух и вытерла капельки пота со лба.

 – Ну вот, – удовлетворенно пробормотал старик, после чего схватил меня за здоровую руку, когда я намылилась сбежать. – Куда, я еще не перевязал.