Текст книги "Notes survivor: When dawn broke (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

 – Дерил, – я опустила стекло, высунув голову и поманив охотника пальцем.

Мужчина, явно удивившись, направился ко мне. Я закусила губу, бросив быстрый взгляд на сидящего рядом Хершела. Старик, кажется, понял, что я собираюсь сделать, и лишь ободряюще улыбнулся, едва заметно кивнув. Я глубоко вздохнула, приказывая себе успокоиться, после чего перевела взгляд на арбалетчика. Приблизившись к машине, тот склонился, упираясь предплечьями в окно и глядя на меня встревоженным взглядом.

 – Будь осторожен, – прошептала я, чувствуя, как сердце грохочет где-то в горле. На губах Диксона заиграла мягкая, немного насмешливая ухмылка, а теплая рука коснулась моих волос, скользнув по щеке.

 – Не беспокойся, малышка, все будет хорошо.

Усмехнувшись напоследок, мужчина убрал руку и отодвинулся. Я крепко зажмурилась, ненавидя себя за непонятный страх, сковавший все тело и мешающий произнести хоть слово. Тело напряглось, словно струна, пальцы, лежащие на руле, побелели, а почувствовав теплую руку Хершела, который ободряюще сжал мою ладонь, я решилась.

 – Ты скоро станешь отцом, – сорвалось с губ прежде, чем я успела осмыслить все происходящее.

Дерил застыл, словно натолкнувшись на невидимую стену и на мгновение перестав дышать. Я буквально чувствовала сильный шок и изумление, охватившее арбалетчика, и понимала, что правда оказалась слишком… резкой. Я планировала все обставить по-другому, как-то подготовить его, но сейчас… Сейчас у нас такой возможности не было, и я, чувствуя себя настоящей эгоисткой от облегчения за то, что смогу хоть ненадолго отстрочить минуты объяснений, что смогу как-то подготовиться к разговору, до упора вдавила педаль газа в пол, буквально вылетев за открытые Гленном ворота и оставляя тюрьму позади…

====== Часть 19 ======

Далеко мы отъезжать не стали, заметив небольшую поляну в лесу. Высокие деревья с густыми кронами надежно скрывали машину от тюрьмы, ходячих видно не было, и я решила, что, в целом, это неплохое место для того, чтобы переждать облаву. Плавно затормозив, я остановила машину возле большого валуна, поросшего мхом, после чего, заглушив двигатель, глубоко вздохнула, прижавшись лбом к рулю.

 – Ты все правильно сделала, – произнес Хершел, коснувшись моего плеча. – Ты была обязана сказать.

 – Но не так, – покачала я головой.

На заднем сидении завозились, хлопнула дверца, и в зеркало заднего вида я увидела вышедших из машины Бэт с детьми. Кажется, они понимали, что мне нужно побыть наедине со своими мыслями, а так же понимали, что поддержка Хершела поможет мне справиться с эмоциями гораздо быстрее. Старик рассматривал лес в лобовое стекло, позволяя мне собраться с мыслями, ожидая, пока я сама пойму и осознаю все происходящее.

 – Все должно было получиться не так, – прошептала я, откинувшись на сидение, и запустила пальцы в волосы, с силой сжав их у самых корней, чувствуя неприятную боль. – Я должна была сказать ему все раньше, как-то подготовить его. Но вот так… Словно ушат холодной воды на голову. А если это собьет его с толку? – я бросила взгляд на Хершела. – Если он не сможет сосредоточиться, если будет ранен, или вообще… – я замолчала, закусив губу и не в силах продолжить фразу.

 – Клер, успокойся, не стоит так себя винить, – произнес Хершел. – Ты правильно поступила, ты должна была признаться ему. Конечно, я понимал, что тебе сложно, и ты поэтому молчишь, однако это твое личное дело, и тебе выбирать. Но Дерил должен знать, это ведь и его ребенок. А на счет того, что ты предположила… Мне кажется, что теперь у Диксона будет дополнительный стимул, чтобы выжить, – старик вышел из машины, позволяя мне побыть одной, а я, прикрыв глаза, могла лишь молиться, чтобы Хершел оказался прав.

Не знаю, сколько прошло времени с того момента, когда мы покинули тюрьму. На поляне было все спокойно, Джудит спала в импровизированной кроватке на заднем сидении, София с Карлом устроились на валуне, Бэт сидела на капоте, рассматривая зеленые заросли, чтобы не упустить ходячих, которые могли пробраться к нам. Я, полностью погрузившись в свои мысли, опиралась спиной на шершавое дерево, поигрывая своим ножом, и даже не сразу поняла, что противное жужжание, которое никак не желало прекращаться – это далекое гудение двигателя и шуршание шин.

 – Это они? – вскинул голову Карл. Повернувшись к ребятам, я увидела, как они испуганно побледнели, глядя на меня округлившимися от ужаса глазами.

 – Не знаю, – я качнула головой, пройдя немного вперед и отогнув ветки, чтобы увидеть все происходящее.

Отсюда тюрьма проглядывалась, как на ладони. Я видела ходячих, блуждающих по полю, видела две наших машины, стоящих во дворе, видела запертые ворота внутреннего двора. А так же я отлично видела дорогу, ведущую к тюрьме, по которой, не сбавляя скорости, буквально летело два автомобиля и два грузовика. Пыль стояла столбом, хорошо рассмотреть детали не представлялось возможным, и я совершенно не понимала, что произойдет в следующий момент. По крайней мере до того момента, когда в прохладном воздухе не прогремел первый взрыв.

Я даже не успела сообразить, что происходит, и кто вообще стреляет, как воздух взорвался громкими выстрелами и еще парочкой взрывов. Машины одна за другой влетели на поле, что-то громко лопнуло, послышались громкие окрики и короткие приказы. Из-за поднятой машинами пыли и дыма от взрывов я мало что видела, изо всех сил вглядываясь в хаос, царивший на территории тюрьмы.

Люди Губернатора зачищали территорию от ходячих, открывали огонь по вышкам и окнам, надеясь положить всему конец прежде, чем войти во двор. Возможно, они делали ставку на страх и панику, пытаясь показать свою силу и способности. Сидя здесь, в лесу и в относительной безопасности, я чувствовала, как колотится сердце, а рубашка мерзко липнет к спине. Не знаю, что было бы с нами, если бы мы поверили в то, что он не будет нападать, если бы остались там. Мы бы просто не выжили…

Выстрелы стихли, что-то щелкнуло, и люди Губернатора один за другим принялись спрыгивать на землю, держа в руках оружие и настороженно оглядываясь по сторонам. На территории ходячих не было, подтянуться из леса на шум они еще не успели, и поэтому можно сказать, что в тюрьме было относительно безопасно. Присмотревшись, я смогла заметить высокую фигуру Губернатора, который махнул рукой, что-то выкрикнув. В следующее мгновение я увидела, как пикап, набрав скорости, буквально протаранил ворота, ворвавшись во внутренний двор. Под ложечкой засосало, и я до боли сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается волна страха.

 – Клер, спокойно, – положил мне руку на плечо Хершел. – Они знают, что делают.

Я кивнула, прежде всего пытаясь убедить в этом саму себя. Все-таки, нелегко сидеть здесь, глядя на то, как кто-то врывается в твой дом, рушит его, угрожает смертью, а ты даже сделать ничего не можешь. Я чувствовала страх детей, стоящих возле меня, чувствовала страх Бэт, неотрывно глядящей на пылающую вышку, чувствовала напряжение, исходящее от Хершела. Я осознавала, что они находятся в таком же взвинченном состоянии, что и я, не имея возможности сделать хоть что-то для защиты дома. Нам оставалось только беспомощно наблюдать за всем этим ужасом, замечая, как незваные гости один за другим исчезают в темноте корпуса.

На улице не осталось никого, и над тюрьмой повисла звенящая, давящая на сознание тишина. Я до рези в глазах вглядывалась в очертания хмурого здания, лихорадочно сжимая в руках нож и пытаясь заставить себя мыслить здраво. Минуты, казалось, текли невыносимо медленно, я буквально с ума сходила, подавляя в себе желание сесть в машину и рвануть туда, где осталась в опасности моя семья. К сожалению, я понимала, что обязана сидеть здесь и защищать остальных, хотя внутри все бурлило и горело жаждой действий.

Наверное, прошел час, или даже полтора часа невыносимого ожидания, когда я услышала постепенно усиливающийся вой сирены, который, кажется, звучал где-то у меня в голове. Члены группы, только немного успокоившиеся, вновь подхватились на ноги, а где-то из машины послышался детский плач. Бэт направилась туда, чтобы успокоить ребенка, а со мной поравнялся Хершел.

 – Они уже начали, – произнес он, вглядываясь вдаль.

 – Думаешь, все получится? – я глянула на него.

 – Рик знает, что делает, – неопределенно пожал плечами старик.

Холодный ветер забрался под теплую куртку, растрепал волосы и обжег меня запахом гари. Я поморщилась, прикрыв нос темным рукавом, чтобы не чувствовать удушающих ароматов, после чего, тряхнула головой, желая очистить разум от неприятного горелого дурмана. Сирена не умолкала, где-то в корпусе слышались выстрелы, которые становились все громче, а вслед за этим грохнула железная дверь, и шум вырвался на улицу.

Я увидела, как люди Губернатора бегут по внутреннему двору, понимала, что они напуганы, что вой сирены буквально сводит их с ума. Откуда-то сверху раздались выстрелы, послышались громкие панические крики, когда они осознали, что их просто расстреливают. В какой-то момент мне даже стало жаль их, ведь я понимала, что они – обычные люди, которые подчинились воле сильнейшего, однако наравне с этим в голове прочно засела мысль, – они пришли убить нас, отобрать наш дом и наши жизни. А такое не прощается…

 – Ходячие! – вскрикнула рядом София, тыча пальцем вглубь леса. Я резко повернулась туда, увидев нескольких зомби, шатающихся между деревьев в полумиле от нас. Наверное, их привлек шум в тюрьме, и теперь блуждающие по лесу чудовища брели к нам.

 – Оставайтесь здесь, – велела я, после чего, выхватив еще один нож, направилась к ходячим.

Мох и листья мягко ложились под ноги, ветер трепал огненные волосы, и я изо всех сил пыталась отрешиться от происходящего за спиной. Все внимание было сосредоточено на пяти кусачих, которые, почувствовав мое присутствие, возбужденно заворчали, глядя на меня пустыми глазами и протягивая окровавленные руки. Я поморщилась от отвращения, чувствуя, как в горле поднялся удушающий комок тошноты. Справившись с собой, я подняла руку, после чего, прежде, чем ближайший ко мне ходячий успел приблизиться на расстояние вытянутой руки, бросила нож. Выхватила еще два, метнув их одновременно, и резко уклонилась в сторону, выбросив локоть в сторону и сломав шейные позвонки четвертому ходячему. Последний попытался ухватить меня за шею, однако я, выхватив из головы валяющегося рядом ходячего свой нож, с силой вонзила его в глазницу нападавшего. За спиной послышался шорох, мелькнула тень, а в следующее мгновение я услышала выстрел.

Резко повернувшись, я увидела ходячего-женщину, рухнувшую на землю от раны в затылке. Шумно выдохнув, я почувствовала, как заколотилось сердце, после чего подняла голову. София, стоящая недалеко от меня, сжимала пистолет обеими руками, глядя на меня с ужасом, а на свой пистолет – с недоверием. Раньше она редко когда брала оружие в руки, предпочитая не вмешиваться в склоки с ходячими и в перестрелки, и теперь явно была удивлена, что убила уродца.

 – Спасибо, – кашлянула я, наклонившись и выхватив свои ножи. – Я ее не увидела.

 – Не за что, – выдохнула София, опустив пистолет. – Они уезжают, покидают тюрьму.

Я вскинула голову, пытаясь рассмотреть очертания тюрьмы за плотной зеленой стеной, однако не успела среагировать, как послышался сухой щелчок, а затем – глухой удар. Нахмурившись, я спрятала свои ножи и вытащила пистолет, после чего, поманив за собой девочку, направилась к машине, возле которой остались Хершел и остальные.

Подойдя ближе, я застыла, словно наткнувшись на невидимую стену. Карл стоял возле Хершела, держа в руках взведенный пистолет, а у его ног, уткнувшись лицом вниз, лежал незнакомый мне парень, с огнестрельным ранением в голову. Пуля прошла навылет, и теперь темная густая кровь постепенно заливала ветки и зеленую листву на земле. На поляне царила тишина, Бэт, сжимая в руках плачущую, явно испуганную шумом Джудит, неверяще смотрела на тело парня. Хершел изумленно смотрел на абсолютно бесстрастного Карла, который, опустив пистолет, оглянулся на меня.

 – Они уехали, – произнес он хмурым голосом. – Мы должны возвращаться.

Я пару раз хлопнула ресницами, приходя в себя, после чего махнула ребятам рукой, призывая садиться в машину. Спрятала оружие, подойдя к валуну, и вновь глянула на тюрьму. Там уже не было людей Губернатора, лишь стояла брошенная ими машина. Небо заволокло дымом, из леса постепенно подтягивались ходячие, и я понимала, что действительно пора возвращаться. Сев за руль, завела двигатель, молясь только об одном – чтобы с семьей все было хорошо.

Дорога много времени не заняла, и уже спустя несколько минут машина въезжала в ворота тюрьмы, проезжая по гравийной дорожке. Взгляд скользил по лежащим на траве зомби, по выбитым стеклам окон и по сломанным воротам внутреннего двора. На улице никого не было, дверь корпуса была открыта, и я решила, что члены группы находятся внутри.

Затормозив возле крыльца, я заглушила двигатель и вышла на улицу, хлопнув дверцей. Дворик представлял собой настоящее побоище, валялось несколько автоматов и виднелись цепочки кровавых капель. Вырванная решетка вместе с толстой цепью лежала на земле, у одной из машин было пробито колесо, но, в целом, все было не так страшно, как я могла себя представить.

 – Давай ее мне, – я протянула руки, приняв у Бэт малышку, которая уже успокоилась и перестала плакать.

Карл с Софией первые направились в корпус, Бэт, взяв мой рюкзак, пошла за ними. Изнутри послышались голоса, где-то хлопнула решетка, и я, сопровождаемая Хершелом, направилась в блок. По пути мне встретилась Кэрол, которая похлопала меня по плечу и отправилась за вещами к машинам. Открыв дверь, я спустилась по ступенькам и увидела стоящего неподалеку Карла и Рика, который обнимал сына, что-то шепча ему на ухо.

 – Ну что, как все прошло? – мой голос пронесся по всей комнате, расколов звенящую тишину.

 – Лучше, чем ожидалось, – хмыкнул Гленн, стоящий возле стола и перезаряжающий винтовку. – У вас все было спокойно?

 – Убила нескольких ходячих, – кивнула я. – Но все спокойно.

 – Это хорошо, – азиат улыбнулся и вышел на улицу вместе с Мэгги.

Рик, потрепав сына по голове, подошел к нам, склонившись и поцеловав дочку, которая смотрела на него сонными глазками, сжимая губками пустышку. Подняв голову, мужчина точно так же потрепал по голове меня, тепло улыбнувшись. Я пытливо заглянула ему в глаза, словно пытаясь найти там ответ на все вопросы, которые потревоженным пчелиным роем вертелись у меня в голове. Лицо Граймса было непроницаемо, по нему нельзя было понять что-либо, и я попыталась привести мысли в порядок, чтобы спросить о чем-то одном, как где-то за спиной раздался спокойный рычащий голос:

 – Рик, мы готовы, можем отправляться.

Застыв на месте, я закусила губу, глубоко вздохнув и заставляя себя успокоиться. Нужно держать себя в руках, нужно рассуждать здраво. Сейчас не время для напрасных споров, страхов или обсуждений. О сложившейся ситуации мы сможем поговорить и позже, сейчас у нас проблемы покрупнее. Решив таким образом, я на мгновение зажмурилась и повернулась на голос.

Дерил, вошедший в комнату вместе с братом, сейчас стоял на ступеньках, держа в руках опущенный арбалет и сильно хмурясь. Его взгляд скользнул с лица Рика на меня, а в глубине глаз полыхнули доселе неизвестные мне, странные огоньки. Не выдержав взгляда, я попыталась смотреть на что угодно, только не на арбалетчика. Почему-то взгляд натолкнулся на стоящего рядом Мерла, который даже в избитом состоянии умудрялся хитро ухмыляться, издевательски подмигивая мне подбитым глазом. Ужасно захотелось подбить ему и второй глаз, и я только крепче прижала к себе Джудит, спасая себя от необдуманных действий.

 – Куда это вы собрались? – повернулась я к Рику, глядя на него с удивлением.

 – Мы поедем в Вудбери, – произнес мужчина, подхватив свою винтовку и направившись к выходу. Братья Диксоны направились за ним, оставив меня в полной растерянности.

 – Эй, погодите! – воскликнула я. Отдала Джудит Софии, попросив уложить ее в кроватку, после чего устремилась вслед за мужчинами.

Члены группы обнаружились во внутреннем дворе, проводя последние приготовления. Бэт с Кэрол через сетку убивали успевших подобраться сюда ходячих. Ворота натужно скрипели и шатались, едва держась на одной петле, но пока выдерживали натиск. Рик стоял у машины, о чем-то разговаривая с Гленном и Мэгги, Дерил, сложив руки на груди, хмуро выслушивал Мерла, который что-то ему втолковывал, а Мишон даже не вмешивалась в разговор, предпочитая отмалчиваться.

 – Мне хоть кто-то объяснит, что здесь происходит, и куда вы собрались? – спросила я, сбежав по ступенькам и приблизившись к остальным.

 – Губернатор ушел, но он не тот человек, который так просто смирится со своим поражением, – повернулся ко мне Граймс. – Я не хочу допустить того, чтобы он вновь вернулся сюда. Это закончится сегодня и сейчас.

 – И вы решили перенести войну в Вудбери? – я вскинула бровь. – Вы только что пережили облаву, а теперь собираетесь вновь рисковать жизнью?

 – Спокойно, рыжая, у нашего шерифа крепкие яйца, – хмыкнул Мерл, приблизившись к нам и оперевшись мне на плечо рукой с металлической конструкцией. – Он этим говнюкам не по зубам.

Я хмуро глянула на Диксона, дернув плечом и сбросив его руку. Сложила руки на груди, переводя взгляд с одного члена группы на другого. Мерл скалился, Рик предпочитал смотреть в другую сторону, а Дерил смотрел так хмуро, что я по-прежнему не решалась глянуть на него. Опустила взгляд, понимая, что отговорить их у меня не получится, после чего решительно вздохнула.

 – Я еду с вами.

 – Нет! – рявкнуло одновременно два голоса, от чего я поморщилась. Рик с Дерилом смотрели на меня одинаково решительно и категорично. Подобная слаженность прослеживалась в отношениях мужчин последние несколько месяцев, однако никогда раньше это не вызывало у меня столько возмущение.

 – Да черта с два! – огрызнулась я, поставив руки в бока и чувствуя, как внутри постепенно накипает злость. Так просто я была сдаваться не намерена. – Вы заставили меня прятаться в лесу, и я согласилась, но сейчас я здесь не останусь. Что бы вы там не говорили, я имею такое же право защищать свой дом.

 – Дерил, будь добр, – Рик глянул на мужчину, после чего направился к машине. Мишон с Гленном устроились на заднем сидении, готовые к отправке, Мэгги направилась к воротам, чтобы помочь остальным, Мерл скрылся где-то за моей спиной, и получилось так, что я осталась с Дерилом, фактически, один на один.

 – Даже не думай, – зарычала я, сжимая руки в кулаки и зло глядя на мужчину из-под длинной челки.

 – Еще как подумаю, – произнес Диксон, приблизившись ко мне. – Ты никуда не поедешь.

Мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо, а еще – хмурый и твердый, как закаленная сталь, взгляд охотника. Я упрямо смотрела ему в глаза, чувствуя, как внутри бушует огонь ярости, который и подпитывал мое упрямство. Я понимала, что в любой другой момент бы уступила Диксону, вновь бы позволила решить все за меня, но не сейчас. Я устала подчиняться, я хочу, наконец, показать, на что способна. И я сделаю это, пусть и вопреки воле человека, который стал для меня всем.

 – Ты не имеешь никакого права мной командовать, – прошипела я. – Я не ребенок, я могу поступать так, как считаю нужным.

 – Ты не понимаешь того, что происходит. Ты не можешь рисковать собой.

 – А тебе, стало быть, самое оно голову подставлять. Герой-защитник хренов…

 – Какая милая семейная сцена, – послышался за спиной насмешливый голос Мерла. – А драка будет, голубки?

 – Заткнись! – рявкнули мы с Дерилом одновременно.

Арбалетчик убедился, что старший брат поспешно поднял одну руку, показывая, что будет молчать, после чего вновь повернулся ко мне. Я хмыкнула, сложив руки на груди и не сводя с него упрямого взгляда.

 – Мне плевать, что ты обо мне думаешь, – произнес охотник. – Но ты остаешься здесь, хочешь этого или нет.

 – Попробуй заставить, – я сузила глаза, зло глядя на мужчину.

Дерил не произнес ни слова, хмуро наблюдая за сменой эмоций на моем лице. Я понимала, что по сравнению с остальными ссорами, эта была самой сильной, однако ничего поделать не могла. Мне надоело подчиняться чужим словам, мне надоело прятаться за спинами других. Я должна была доказать, что способна защищать семью, как Рик, Мэгги, Гленн и остальные, доказать, что не слаба и могу постоять за себя. И как бы мне ни было неприятно вновь ссориться с Диксоном, я осознавала, что по-другому нельзя.

 – Попробую, – послышался голос Дерила.

Я резко вскинула голову, намереваясь возразить, однако увидела, как мужчина коротко кивнул, а в следующее мгновение я почувствовала буквально стальную хватку на своих ребрах. Пусть одна рука у Мерла и была вывихнута, однако второй он вполне крепко держал меня, не позволяя вырваться. Я визжала и брыкалась, угрожая уроду таки зарезать его во сне, однако он и ухом не повел, удерживая меня, пока Диксон садился на свой мотоцикл. Взревели моторы, заскрипели ворота, и мотоцикл с пикапом буквально вылетели за ограду, поспешно отрезанные вновь закрывшимися воротами.

 – Отпусти меня, урод! – взбешенно рявкнула я, сдув со лба рыжую прядь. – Они уехали, я проиграла.

 – Да ладно тебе, рыжая, – Мерл отпустил меня, отойдя подальше, когда я развернулась к нему, сжав пальцы на рукояти ножа. – Все с ними нормально будет. Поедут, грохнут Губернатора и вернутся. Ты даже соскучиться по своему любимому не успеешь.

 – Пошел к черту, иначе я тебя грохну, – огрызнулась я, после чего оглянулась к воротам, глядя вслед удаляющимся ребятам. – И его тоже…

====== Эпилог ======

Они вернулись следующим утром, когда мы все буквально с ума сходили от страха и волнения. Я даже уснуть не смогла, всю ночь просидев на вышке и наблюдая за дорогой, теряющейся в темной пелене леса. Я давно уже не злилась ни на Диксона, ни на Рика за то, что они оставили меня здесь, и лишь молила небеса о том, чтобы с ними все было хорошо. Оставшиеся в тюрьме члены группы махнули рукой на то, чтобы отправить меня в постель, а Мерл едва ли не схлопотал нож в задницу, когда попытался вытащить меня с вышки силой. Я понимала, что это неправильно, и что мне нужно хоть немного отдохнуть, однако страх за близких был слишком силен.

Мерный гул послышался вслед за первыми солнечными лучами, скользнувшими по моему лицу и осветившими тюрьму теплым светом. Холодный ветер, забирающийся под одежду, пробежался по высокой траве, поднимая ввысь клубы пыли, летящие из-под колес большого школьного автобуса и пикапа, едущего за мотоциклом. Они на большой скорости приближались к тюрьме, пытаясь поскорее оказаться в безопасности.

Отбросив с лица мешающие волосы и вскочив на ноги, я ухватилась пальцами в парапет, вглядываясь в приближающуюся колонну. Потом, словно осознав все происходящее, бросилась по ступенькам вниз, чувствуя, как колотится сердце, а горло сжимают стальные тиски. Несколько лестничных пролетов пронеслись, словно один, и я толкнула железную дверь, вылетев во двор именно в тот момент, когда тяжелые ворота заскрежетали, открывая проход.

Мотоцикл буквально ворвался в ворота, взвизгнув шинами при торможении. Пикап Рика затормозил возле меня, едва не ударив передним бампером по ногам. Я отошла назад, не сводя взгляда с большого автобуса, который остановился сразу у ворот. Открылась дверца, и на землю спрыгнул Рик, окинув дворик взглядом. Члены нашей группы, услышав звук двигателей, вышли из корпуса, от ворот подошли Гленн с Мэгги, и теперь каждый из нас пытался понять, что же происходит.

 – Что это значит? – послышался голос подошедшего ко мне Карла, который наблюдал за тем, как его отец приближается к нам.

 – Они теперь с нами, – ответил Граймс, обняв сына и оглянувшись на автобус.

Я увидела, как из автобуса показался темнокожий мужчина, который был мне знаком. Присмотревшись повнимательней, я узнала в нем того самого Тайриза, который был в нашей тюрьме, и которого выгнал Рик. Увидев нас, он кивнул, после чего протянул руку, помогая выйти из автобуса его пассажирам.

Не зная, что сказать, я молча наблюдала за тем, как дворик наполняется людьми, которые испуганно оглядывали темное здание и ходячих, которые буйствовали за сеткой. Выжившие выглядели растерянными, напуганными и встревоженными, жались друг к другу и явно не решались двигаться дальше. Среди них я увидела и ту девочку, которая помогла мне в Вудбери. Кажется, она узнала меня, улыбнувшись лучезарной улыбкой, и я просто не смогла не улыбнуться в ответ.

Тайриз, получив одобрительный кивок Рика, направился ко входу в корпус, ведя за собой остальных. Испуганная неуверенная вереница двинулась за ним, оглядываясь на замерших во дворике Хершела и остальных. Шок немного отступил, уступая место обычному человеческому участию, и теперь в глазах Кэрол, Бэт и старика я видела сочувствие и желание помочь, да и у меня в душе зрело чувство жалости. Я отлично понимала этих людей, понимала, что они остались без дома, и теперь не знают, что с ними будет дальше.

 – Мерл сообщил, что ты его чуть не убила, и что меня ожидает то же самое, – послышался тихий голос за спиной.

Я резко повернулась, чувствуя, как сердце забилось быстрее, а к глазам невольно подкатили слезы облегчения. Дерил стоял в нескольких шагах, не сводя с меня внимательного, немного насмешливого взгляда. Волосы, как всегда, всколочены, за спиной арбалет, на плечах – извечная кожаная жилетка с потрепанными крыльями. И рядом с ним так… тепло и надежно, как и всегда. Я чувствовала, что когда он рядом, я могу ничего не бояться, потому что он защитит, не позволит никому причинить мне боль.

 – Убью, – прошептала я, тепло улыбнувшись. – Непременно убью.

Не в силах больше сдерживаться, я бросилась ему на шею, обхватив руками и прижимаясь всем телом. Горячие руки обняли меня, захватив в горячий и надежный кокон, в котором было так тепло и спокойно. Дыхание растрепало волосы на макушке, прогревая до самого сердца, и я чувствовала, как горький комок исчезает, дышать становится легко, а сердцебиение понемногу успокаивается.

Почувствовав горячие пальцы на своем запястье, я немного отстранилась, глянув вниз. Подняв мою руку, Дерил вытащил из кармана какую-то вещь и показал ее мне. Я широко распахнула глаза, узнав в небольшом предмете тот самый браслет, который Мерл отобрал у меня в подвале. Неприятные воспоминания болью резанули по сердцу, однако тут же исчезли, стоило Дерилу вновь надеть этот браслет на мое запястье.

 – Это, конечно, не кольцо с бриллиантом, – усмехнулся он, заглядывая мне в глаза, – но и это подтверждает, что ты моя.

 – Прав был Мерл, когда говорил, что все Диксоны собственники, – прошептала я, вновь прижавшись к охотнику.

 – Голубки, хватит обжиматься, – послышался голос старшего Диксона.

 – Вспомнишь солнце… – выдохнул мне в макушку Дерил. Я усмехнулась, пряча лицо в его рубашке.

 – Рыжая, ты негативно влияешь на моего брата, – продолжал доставать нас Мерл. – Я его теряю. Это же не мужик, это баба с яйцами.

 – Проваливай, Мерл, – великодушно предложил арбалетчик.

 – Рик всех зовет, – не отставал мужчина. – Хочет что-то обсудить.

Закатив глаза, я повернулась к Мерлу, наткнувшись на хитрющую ухмылку от уха до уха. Кажется, этот говнюк что-то задумал, но я сейчас была не в том настроении, чтобы угрожать ему или разбираться, что он там себе нафантазировал. Увидев мой несколько ироничный взгляд, Диксон подмигнул и поспешил скрыться в корпусе. Окинув двор взглядом, я заметила, что на улице остались лишь мы вдвоем – все остальные уже успели войти в блок.

 – Когда ребенок родится, я брата к нему не подпущу, – произнес Дерил, а я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Он…

Горячие руки скользнули с моих плеч вниз, осторожно ложась на живот. Я едва заметно улыбнулась, прижавшись спиной к груди Дерила и чувствуя его дыхание на своей шее. Подняла взгляд на бездонное синее небо и закрыла глаза, растворяясь в ощущении тепла и безопасности. Я понимала, что впереди нас еще ждет немало испытаний, я понимала, что нам придется тяжело, и не факт, что мы сможем выжить в этом безумном и жестоком мире, однако даже осознавая это, я была счастлива.

Я не могу сказать, что являюсь оптимисткой, и что верю в то, что все у нас будет просто великолепно, и все мы будем жить долго и счастливо. Права была Андреа, когда говорила, что я изменилась, права была я, когда говорила, что изменился мир. Уже ничего не будет так, как было прежде, и мы уже вряд ли вспомним, каким был мир до всего этого ужаса. Далекие воспоминания – именно так можно назвать наше прошлое. А настоящее…

Я мягко улыбнулась, накрыв своими ладонями руки Дерила, лежащие на моем животе, после чего, жмурясь от яркого света, глянула на рассветное солнце. Никто не знает, каким будет наше настоящее, и только мы можем его изменить.

Изменить, держась вместе до конца…